第五十六章：蕭元瑾
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年後，翠竹山莊冷清下來。
顏伯帶著羅修遠去羅家祭祖。
尋古去往京都，重開醬菜鋪。
蕭奎帶著桑源一起去徐州西面的湖州。單應來信說，元瑾就是被賣到那裏的一戶人家，並從這家逃跑的。
湖州這戶人家姓文，在太安城裏經營著幾家店鋪，其中以他家夫人開的雜貨鋪最為有名。自去年府裏買了個醜丫鬟後，日子就再沒消停過。
按理，從人牙子手裏貪便宜買個醜女當粗使丫頭是件很正常的事，但是這位醜丫頭從一開始就不一般。
這醜丫頭自稱蕭元瑾，家住徐州紫藤山莊，父親在京都當官，是被人牙子拐來的。
老夫人看著蕭元瑾醜陋黝黑的面容，實在無法想象她是朝廷官員的子女。但不調查清楚又不放心，萬一呢。於是老夫人問蕭元瑾：“你會做什麽？”
“我會調香。” 蕭元瑾脆生生的說著，一舉一動似乎是大家出來的。
“那你先在我這裏負責調香，我會派人去徐州紫藤山莊調查，如果你說謊，可別怪我罰你。”
“謝老夫人。” 蕭元瑾行禮，姿勢規範，老夫人愈發信了這醜丫頭的話。
蕭元瑾的調香手藝非常好，制的香不僅好聞，還治好了老夫人的不眠之癥，喜得老夫人將她當成了寶貝。
可惜，老夫人雖好，但這家的夫人不好。文員外的夫人姓葉，是江南大戶，朝廷也有人，文員外娶葉夫人屬於高攀，文員外對葉夫人事事順從，連老夫人都要讓她三分，這就養成了葉夫人刁蠻的性子。
自打知道這個醜丫頭制香手藝好後，葉夫人就不斷跟老爺吹枕頭風：這麽好的手藝只給老夫人一個人制香太浪費了，應該把她放在店裏，讓她做香來賣，肯定能賺大錢。
受到夫人的教唆，文員外開始跟自己的老母親磨，老夫人就這麽一個兒子，被他磨的無法，只好將蕭元瑾給了這個兒子，知道媳婦的品行，老夫人一再叮囑兒子：“這丫頭很可能是被拐的，我已經給徐州的堂妹寫信，讓她幫忙查問，你們別委屈了她。”
“好的。”文員外前腳答應了母親，後腳就將蕭元瑾交給了夫人，將老母親的叮囑完全忘到了腦後。
葉夫人做的更絕，早就讓人將送信人截下，管她是不是被拐的，她要定了這丫頭。
蕭元瑾平生受的第一次苦不是在被拐賣的途中，而是在葉夫人的鋪子裏。在被拐賣的途中她至少還能吃飽，在葉夫人的雜貨鋪子裏，蕭元瑾經常餓肚子。葉夫人對她說：“別跟我耍滑頭，不做出好香，就別吃飯。”
一次，蕭元瑾恨極葉夫人，她故意不好好做香，葉夫人說她浪費原料，將她關在店後面的草棚裏餓了兩天。
第二天深夜，蕭元瑾躺在草棚裏默默流淚，草棚的窗戶打開一個縫，半個幹餅子和半碗水遞了進來。
蕭元瑾急忙起身接住，小聲問：“齊哥哥？”
“嗯，你先吃點，我倆分半吃。”外面響起一個少年的聲音。
“謝謝齊哥哥。”蕭元瑾哽咽的說，這些日子若沒有同樣是落難人的齊哥哥，她估計已經被餓死。
吃了半個幹餅子，蕭元瑾有了些力氣，站在窗戶裏問：“齊哥哥，這些天你能去外面，有沒有聽到徐州的消息？老夫人去徐州問，消息應該早就回來了。”
少年沈默了下，說：“朝廷的賑濟糧已經到了徐州，流民開始回家了，你家那邊還沒有消息回來。”
蕭元瑾蔫蔫地蹲在地上，若不是老夫人說幫她找家人，她早就跑了。
“齊哥哥，這裏我呆不下了，我想逃跑，你能幫我嗎？”蕭元瑾想著可能奶奶那邊出事了，否則不會沒有任何消息回來，她決定逃走。
“你逃了，去哪裏？”少年問。
“去京都，找我父親。”
“好， 我幫你，我跟你一起走。”
第二天，葉夫人得知兩個搖錢樹逃跑了，氣得砸了一套茶具。“去，把他們抓回來！”
出去尋找的家丁沒一會兒滿頭大汗的跑回來：“夫人，不好了。那個醜丫頭可能真是朝廷大官的女兒，城門口剛貼了特別像她的畫影圖形，名字也是一樣。”
夫人楞了楞，下令家裏人以後不準再提這個醜丫頭，心裏暗自後悔丟了一個巴結朝廷重臣的機會。
老夫人知道後，氣得一晚上沒吃飯，直說這個惡婦要毀了這個家。夫人知道後，一撇嘴，這個家在她手裏，可敗不了呢。婆媳兩人為此冷戰起來。
一個月後，有衙役來府裏詢問這個醜丫頭的事，管家直說不知道。
一個半月後，京都來了個大捕頭，將府裏的人隔開，一一盤問，知道了醜丫頭的事。
關醜丫頭的雜貨鋪子被封了起來。家裏的生意來源一下沒了大半。
葉夫人向京裏的堂哥求助，堂哥回信，刑部風頭正勁，他幫不了。
再一個月後，刑部總捕頭來了，又一次的一一盤問關於醜丫頭的事，知道葉夫人做的事後，明顯很生氣，將雜貨鋪徹底查封，美其名曰，方便日後查案。
年後，醜丫頭的父親刑部左侍郎帶著一大群護衛親自來了，葉夫人跪地求饒，左侍郎理都沒理他，盡自查看關押蕭元瑾的草棚，查找可能的逃跑路線。
自此，文老爺家就再也沒起來。
蕭奎和桑源在湖州附近尋找了一個多月沒有任何收獲，唯一知道的是蕭元瑾和一個姓齊的少年翻墻逃跑了，這個少年擅長制作爆竹。蕭元瑾臉上的妝容已變，畫影圖形沒用。
湖州驛館裏，看著蕭奎越來越沈的臉，桑源安慰他：“元瑾機靈，況且身邊還跟了個男孩，應該沒什麽大問題。或許她會去京都找你。”
“這裏離京都這麽遠，她一個10歲的小丫頭和一個12歲的少年，身無分文，怎麽去京都？”
“元瑾會制香，那個少年會做炮竹，我們按著這個線索找，沒準兒會有收獲。”
“只能這樣了，馬上三月，我要回京都銷假，你跟我回去嗎？”
“不了，伯母讓我去紫藤山莊教元祁武功。嫂子會到京都照顧你。”
蕭奎有些不滿：“我怎麽感覺我娘對你比我還親，這事她都沒跟我說。”
桑源微笑：“伯母說我比你聽話。”
蕭奎一嘆：“她可能還在怪我當初不聽她的話，去當官，結果流民來的時候，我不在，元瑾丟了。”
桑源低頭：“都是為了掩護我。”
“行了，別說了，再來一次還這樣。”蕭奎拍著桑源的肩膀說，“去紫藤山莊後，替我好好孝敬我母親。”
“沒問題。”兩人打馬作別。
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尋古去往京都，重開醬菜鋪。
蕭奎帶著桑源一起去徐州西面的湖州。單應來信說，元瑾就是被賣到那裏的一戶人家，並從這家逃跑的。
湖州這戶人家姓文，在太安城裏經營著幾家店鋪，其中以他家夫人開的雜貨鋪最為有名。自去年府裏買了個醜丫鬟後，日子就再沒消停過。
按理，從人牙子手裏貪便宜買個醜女當粗使丫頭是件很正常的事，但是這位醜丫頭從一開始就不一般。
這醜丫頭自稱蕭元瑾，家住徐州紫藤山莊，父親在京都當官，是被人牙子拐來的。
老夫人看著蕭元瑾醜陋黝黑的面容，實在無法想象她是朝廷官員的子女。但不調查清楚又不放心，萬一呢。於是老夫人問蕭元瑾：“你會做什麽？”
“我會調香。” 蕭元瑾脆生生的說著，一舉一動似乎是大家出來的。
“那你先在我這裏負責調香，我會派人去徐州紫藤山莊調查，如果你說謊，可別怪我罰你。”
“謝老夫人。” 蕭元瑾行禮，姿勢規範，老夫人愈發信了這醜丫頭的話。
蕭元瑾的調香手藝非常好，制的香不僅好聞，還治好了老夫人的不眠之癥，喜得老夫人將她當成了寶貝。
可惜，老夫人雖好，但這家的夫人不好。文員外的夫人姓葉，是江南大戶，朝廷也有人，文員外娶葉夫人屬於高攀，文員外對葉夫人事事順從，連老夫人都要讓她三分，這就養成了葉夫人刁蠻的性子。
自打知道這個醜丫頭制香手藝好後，葉夫人就不斷跟老爺吹枕頭風：這麽好的手藝只給老夫人一個人制香太浪費了，應該把她放在店裏，讓她做香來賣，肯定能賺大錢。
受到夫人的教唆，文員外開始跟自己的老母親磨，老夫人就這麽一個兒子，被他磨的無法，只好將蕭元瑾給了這個兒子，知道媳婦的品行，老夫人一再叮囑兒子：“這丫頭很可能是被拐的，我已經給徐州的堂妹寫信，讓她幫忙查問，你們別委屈了她。”
“好的。”文員外前腳答應了母親，後腳就將蕭元瑾交給了夫人，將老母親的叮囑完全忘到了腦後。
葉夫人做的更絕，早就讓人將送信人截下，管她是不是被拐的，她要定了這丫頭。
蕭元瑾平生受的第一次苦不是在被拐賣的途中，而是在葉夫人的鋪子裏。在被拐賣的途中她至少還能吃飽，在葉夫人的雜貨鋪子裏，蕭元瑾經常餓肚子。葉夫人對她說：“別跟我耍滑頭，不做出好香，就別吃飯。”
一次，蕭元瑾恨極葉夫人，她故意不好好做香，葉夫人說她浪費原料，將她關在店後面的草棚裏餓了兩天。
第二天深夜，蕭元瑾躺在草棚裏默默流淚，草棚的窗戶打開一個縫，半個幹餅子和半碗水遞了進來。
蕭元瑾急忙起身接住，小聲問：“齊哥哥？”
“嗯，你先吃點，我倆分半吃。”外面響起一個少年的聲音。
“謝謝齊哥哥。”蕭元瑾哽咽的說，這些日子若沒有同樣是落難人的齊哥哥，她估計已經被餓死。
吃了半個幹餅子，蕭元瑾有了些力氣，站在窗戶裏問：“齊哥哥，這些天你能去外面，有沒有聽到徐州的消息？老夫人去徐州問，消息應該早就回來了。”
少年沈默了下，說：“朝廷的賑濟糧已經到了徐州，流民開始回家了，你家那邊還沒有消息回來。”
蕭元瑾蔫蔫地蹲在地上，若不是老夫人說幫她找家人，她早就跑了。
“齊哥哥，這裏我呆不下了，我想逃跑，你能幫我嗎？”蕭元瑾想著可能奶奶那邊出事了，否則不會沒有任何消息回來，她決定逃走。
“你逃了，去哪裏？”少年問。
“去京都，找我父親。”
“好， 我幫你，我跟你一起走。”
第二天，葉夫人得知兩個搖錢樹逃跑了，氣得砸了一套茶具。“去，把他們抓回來！”
出去尋找的家丁沒一會兒滿頭大汗的跑回來：“夫人，不好了。那個醜丫頭可能真是朝廷大官的女兒，城門口剛貼了特別像她的畫影圖形，名字也是一樣。”
夫人楞了楞，下令家裏人以後不準再提這個醜丫頭，心裏暗自後悔丟了一個巴結朝廷重臣的機會。
老夫人知道後，氣得一晚上沒吃飯，直說這個惡婦要毀了這個家。夫人知道後，一撇嘴，這個家在她手裏，可敗不了呢。婆媳兩人為此冷戰起來。
一個月後，有衙役來府裏詢問這個醜丫頭的事，管家直說不知道。
一個半月後，京都來了個大捕頭，將府裏的人隔開，一一盤問，知道了醜丫頭的事。
關醜丫頭的雜貨鋪子被封了起來。家裏的生意來源一下沒了大半。
葉夫人向京裏的堂哥求助，堂哥回信，刑部風頭正勁，他幫不了。
再一個月後，刑部總捕頭來了，又一次的一一盤問關於醜丫頭的事，知道葉夫人做的事後，明顯很生氣，將雜貨鋪徹底查封，美其名曰，方便日後查案。
年後，醜丫頭的父親刑部左侍郎帶著一大群護衛親自來了，葉夫人跪地求饒，左侍郎理都沒理他，盡自查看關押蕭元瑾的草棚，查找可能的逃跑路線。
自此，文老爺家就再也沒起來。
蕭奎和桑源在湖州附近尋找了一個多月沒有任何收獲，唯一知道的是蕭元瑾和一個姓齊的少年翻墻逃跑了，這個少年擅長制作爆竹。蕭元瑾臉上的妝容已變，畫影圖形沒用。
湖州驛館裏，看著蕭奎越來越沈的臉，桑源安慰他：“元瑾機靈，況且身邊還跟了個男孩，應該沒什麽大問題。或許她會去京都找你。”
“這裏離京都這麽遠，她一個10歲的小丫頭和一個12歲的少年，身無分文，怎麽去京都？”
“元瑾會制香，那個少年會做炮竹，我們按著這個線索找，沒準兒會有收獲。”
“只能這樣了，馬上三月，我要回京都銷假，你跟我回去嗎？”
“不了，伯母讓我去紫藤山莊教元祁武功。嫂子會到京都照顧你。”
蕭奎有些不滿：“我怎麽感覺我娘對你比我還親，這事她都沒跟我說。”
桑源微笑：“伯母說我比你聽話。”
蕭奎一嘆：“她可能還在怪我當初不聽她的話，去當官，結果流民來的時候，我不在，元瑾丟了。”
桑源低頭：“都是為了掩護我。”
“行了，別說了，再來一次還這樣。”蕭奎拍著桑源的肩膀說，“去紫藤山莊後，替我好好孝敬我母親。”
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