洪武十六年二月，蕭奎和芷兮在蕭母的操持下，秘密地結了婚。之所以叫秘密，是因為，這場婚禮就沒幾個人知道，連翠竹山莊負責砍竹子的大吳和二吳都不知道，更別提村裏人。

蕭奎先前有些消沈的心，因著結婚也泛起蜜來，他的臉上重新漾起了燦爛的笑容。

婚後的日子極其甜蜜，蕭奎與芷兮成日黏在一起，形影不離，膩得蕭母都有些看不下去了。她不斷地提醒蕭奎註意影響！但是 沒用。蕭母只好在芷兮身上打主意。

“芷兮，來跟娘做個顏料。”

“芷兮，幫我把這花繡了。”“哎，別回去呀，就在我這繡。”

面對母親跟自己搶老婆的行為，蕭奎充分發揮了牛皮糖精神。芷兮跟娘一起做顏料，他就在一旁打下手倒料。芷兮跟娘一起繡花，他就拿本書在旁邊讀，反正就是趕不走的牛皮糖。芷兮看著他這樣，捂嘴偷偷直樂。蕭母看他這樣，也只能無奈地癟嘴。

就這樣，膩著，膩著，芷兮的肚子開始慢慢變大。蕭母將蕭奎叫來，訓誡了許多照顧孕婦的註意事項。蕭奎對蕭母的訓誡連連點頭，後來又拿出紙筆認真紀錄，然後，在某些方面馬馬虎虎地執行，該親熱還是要親熱的嘛。

不久，蕭母對外宣稱，芷兮招了個贅婿，現已懷孕！

贅婿見不得人，村民們見不著也正常。有村民八卦，估計是蕭奎不能人事，生不了孩子，所以蕭母就讓芷兮招個贅婿，將來翠竹山莊也能有個後。在村民們的眼中，蕭奎和芷兮那可是親兄妹。

“贅婿”蕭奎對此極為不滿，芷兮是他老婆！怎麽成了“別人”的了！

蕭母安慰他：你倆暗地裏好就行了，何必擺在明面上呢。況且，萬一朝廷裏的仇人找上門來，芷兮和他的孩子們也能借此躲過去。

蕭奎對這個親媽實在無語，但也知道這是萬全之策。

蕭母看著兒子那糾結的眉頭，好笑地拍了拍他的肩：“姜是老的辣，要不是因為我的策劃，我倆早就成了一堆灰渣渣！所以啊，聽我的沒錯！”說完，擺了擺手中的絲帕，樂顛顛地去找她的兒媳婦討論花汁顏料。

蕭奎摸了摸自己的心臟，碰上這樣的親媽，自己的承受力要足夠強才行。

算算日子，來年初，蕭奎和芷兮的孩子就能出生。蕭母說了，時間久了，她的仇人估計會忘了她。蕭奎現在還不能考學，但是他的孩子將來是可以去考學的。所以蕭奎近來又撿起了書本，天天念給肚子裏的孩子聽，希望自己的兒子將來能圓了自己的狀元夢。

平靜的日子在芷兮臨產前出了點岔子。

農歷大年三十正是熱鬧時，天公為了提高節日氣氛，下了場大雪，這是近幾十年來從沒有過的現象。沒事的人自是有閑情呆在家裏賞雪玩雪，只是苦了那些需要到處奔波的人，這其中就包括向陽村唯一的產婆張婆子。

張婆子在趕去別家接生的路上，肥胖的身子在雪地上滑了一跤，又滾了幾下，腿折了，胳膊也斷了，村裏等著張婆子接生的人們傻眼了。

趕巧的，蕭奎的孩子也在這個時候湊熱鬧，急著要出來。大過年的，去哪兒找產婆去？！蕭母當機立斷，立刻派吳伯和蕭奎帶上重金趕著莊裏唯一的一輛馬車和一輛驢車，分別去兩個鄰村請產婆。

在隱隱的爆竹聲中，蕭奎趕著那輛半舊的青棚驢車急急地穿著彎曲的山路。剛才他到臨村去請那位錢婆子，結果錢婆子借口生病，楞是沒請動。蕭奎只好趕著驢車翻山，想去縣城碰碰運氣。

傍晚，山林中的光線極其昏暗，蕭奎一個沒註意，驢車撞上一塊大石頭，翻了，蕭奎被甩了出去，掛在一根崖邊的老樹枝上，老樹枝顫悠了幾下，勉強撐住了他。蕭奎定神往下看，深不見底，他抓牢樹枝掉個頭，想沿著樹枝爬下去，老樹枝又顫了顫，似乎想把他甩下去，蕭奎不敢動了。

入夜，寒風驟起，蕭奎的手腳都已凍麻，心裏還一直擔心著芷兮那邊的情況。頭頂不遠處，那頭笨驢子還在嗯嗯得不停地叫，在靜寂的夜中格外響亮。蕭奎罵了句“笨驢”，然後就住了嘴，因為他似乎聽到遠遠的有馬蹄聲跑近，他急忙大聲呼救。

孫鐵柱是牛二的三叔，常年在外行走江湖，今天趕著急路回家過年。眼看翻過一座山就要到家了，遠遠的就聽到了驢叫聲。他想，這荒郊野嶺的哪兒來的野驢？不過要是逮住了，也算是不錯的年貨，於是便打馬往那邊趕。結果，野驢沒逮著，倒是救了一個相熟的村裏人。

蕭奎被救後，千恩萬謝自不必說，他的青棚驢車也被孫鐵柱幫忙扶了起來。驢子瘸了一條腿，勉強還能走路，蕭奎還想著去縣城找產婆。孫鐵柱知道緣由後勸蕭奎，這個時間去哪兒都請不到產婆，就是勉強請到了，芷兮那邊也等不起啊。蕭奎無法，只好跟著孫鐵柱一起回到向陽村。還好，吳伯那邊請到一位產婆。

正月初一，蕭奎第一個兒子蕭元祈順利降生。蕭母對外宣稱這是芷兮和贅婿的孩子，認蕭奎為幹爹。

蕭奎無奈地接受了蕭母的安排，轉頭便樂呵呵地抱著自己的兒子在屋裏到處轉悠。等天熱了，蕭奎更是抱著自己的兒子滿村轉悠。惹得向陽村的人都知道蕭奎有了一個白白胖胖漂漂亮亮的幹兒子。

趙成文略帶酸意地對許童說：“再漂亮也是個幹兒子。”

有一次，耕田歸來的牛二碰到了抱著娃閑逛游的蕭奎。

牛二誇讚了許久蕭奎懷裏的白胖兒子，又關心了一下許久沒露面的芷兮，他問蕭奎：“那贅婿對芷兮好嗎？”

蕭奎反過來回答：“要不你來我家做贅婿？”

牛二撓撓頭，急忙阻止蕭奎：“別亂說，叫我婆娘聽到了，還不得打斷我的腿。”

蕭奎笑道：“嫂子沒那麽厲害吧？”

牛二連連擺手：“我那婆娘厲害的很，昨天就抽了我後背一棍子，現在還疼呢。”

蕭奎替牛二倒吸了一口冷氣：“嫂子這麽厲害！”

牛二憨憨一笑：“厲害是厲害，不過幹起活來也利索，家裏現在全指著她呢。”

蕭奎看牛二那個樣子，就知道自己想多了，牛二對他媳婦是相當滿意。不過，蕭奎還是替牛二的後背有些著急：“三叔不是練武的嘛，讓他教你幾招，下次嫂子打起來，你也少挨點痛。”

“我三叔教過我幾招，我就是學不會。我三叔說我壓根就是不是學武的料。”牛二有些不好意思地撓撓頭。

牛二的三叔孫鐵柱是蕭奎的救命恩人，提起他來，蕭奎不免多問了幾句：“三叔現在都好？”

牛二說：“我也不清楚。我三叔行蹤不定。好像現在江湖不太平，他每次回來都愁眉苦臉的。”

“啊？！”對於從沒出過村的蕭奎來說，江湖太過遙遠。不過他倒是很想知道江湖是個什麽樣子。

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