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第57章 第五十七章 芃芃這麽說一定有她的道理……

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第57章 第五十七章 芃芃這麽說一定有她的道理……

坐在馬車中的嚴敬淵一聽, 皺眉,“罪臣之子?還被宗族趕出?”

隨從說:“是。”

嚴敬淵回想,上次他問少年是不是縣學裏的學生, 畢竟普通人家的孩子不會懂這麽多,會算賬還能寫一手好字, 他說不是,倒是實誠, 犯了罪的學生,哪還有資格繼續在縣學讀書。

一個人再怎麽與宗族不和, 頂多不相往來, 表面的聯系是不會斷的, 要知道, 世人最重忠孝禮義,能被家族趕出,只能是做了不仁不義, 大逆不道的錯事。

“原來是這樣。”

嚴敬淵譏笑一聲, 不再談及此事,低頭繼續翻開方才要來的稅收賬目。

隨從放下簾子。

他家大人,最是嫉惡如仇,痛惡屍位素餐之人,不久前還說著再過幾日要去城外一趟, 與那小官人再談談水利方面的事, 大人說,覺得自己與那小官人很合得來, 小官人話雖少,但觀點鞭辟入裏,從不拐彎抹角, 他喜歡,不過現下看,應當是不必再去了。

秋收後,打完糧食,還要再晾曬,有些谷物成熟的時節晚,還要再等一段時間才能采摘,葉秋水跟著江泠一起出城,她對水車農事之類的東西不感興趣,也看不懂,江泠教了一會兒,她聽不下去了,反而對後面的山很感興趣,一直躍躍欲試,隔幾日則親自帶著夥計一起爬了上去。

夥計們走在前面,用竹杖敲擊地面,防止草叢裏有毒蛇游走,葉秋水撥開雜草,時而蹲下來,用鐵鍬挖一塊土壤,碾碎了查看。

土壤濕潤,其中還富含腐爛的草木以及蟲蟻動物的糞便,葉秋水端詳許久,繼續往山上走去。

“芃芃,這山是荒山,雜草叢生,平日怕是沒人往山上跑,但是草木長得都很旺盛。”

途徑之地連人走過的痕跡都沒有,幾人一邊走一邊掃開擋道的草叢,四周樹木枝繁葉茂,偶爾能看到在葉間跳動的灰鼠。

鋪子裏夥計平日仍叫葉秋水小名,出門在外談生意的時候才會在人前喚她東家,本來葉秋水年紀小,許多夥計是不服她的,但是葉秋水技藝好,會做生意,識香的能力也極好,她一日到頭悶在作坊裏,有時弄得一身臟,顧不得吃飯,從早到晚督工,她賺了錢,會分給手底下的夥計,從不虧待任何人,跟著小東家能賺錢,漸漸的,大家都服她了。

葉秋水出來勘探山上地形,穿著長褲長靴,頭發也挽起來,她覺得山上的土壤還不錯,很適合種植香草瓜果,就是還未開墾,雜草太多。

逛完一圈,葉秋水帶著人從山上下來,山上蟲蛇多,江泠很擔心,書也看不下去了,一直等在道旁。

一看到葉秋水下來,立刻伸手去拉她。

“哥哥!”

長靴上沾了泥,山中濕潤,葉秋水險些滑一跤。

江泠拉住她,帶她到空地上坐下。

他轉身找茶棚的店家要來一壺紫蘇湯,倒一碗遞給她喝。

葉秋水解開戴在頭上的帷帽,她的鬢發上還沾著一片枯葉,江泠擡手拂開,葉秋水渴急了,抱著茶壺一連喝了幾碗。

“哥哥,山上的土很好,很適合種東西。”

她低下頭,悄悄對江泠道:“我想同胡娘子說,不如買下半個山頭種香草,現在還是荒地,用不了多少錢,到時候我們自己開墾種植,等香草成熟後,可以賺很多錢。”

“嗯。”

江泠低著頭,細心地擇去葉秋水衣褲上沾著的雜草蟲蟻,雖然她特地穿了很多衣服,但手上腳上還是被咬了許多包,葉秋水難受得伸手去抓,被江泠按住,他搖搖頭,神情嚴肅,“不能抓。”

“好癢啊。”

葉秋水愁眉苦臉,方才一直走來走去沒感覺,坐下來才發現腳踝被不知道什麽蟲子咬了一個包,腫起來一大片。

“什麽啊。”葉秋水看了幾眼,擔憂道:“是毒蟲嗎?”

“是。”

江泠站起身,他張望四周,像是在尋找什麽,忽然走到溪邊拔了幾叢野草,揉碎了,將汁液塗在葉秋水的腳踝上,方才的鼓包很快就消下去了,葉秋水十分驚奇,瞪大眼睛,先前奇癢無比的地方涼絲絲的,漸漸也不癢了。

“這是什麽?”

“蕃荷。”

江泠說道:“山上有蠓,被咬了之後用碾碎後的蕃荷汁液塗在叮咬處可以止癢。”

葉秋水點點頭,新奇地看著鼓包消下去,變成一個紅點,她笑著問道:“哥哥怎麽知道這些。”

江泠說:“同一老伯學的,他們在農田勞作,經常被叮咬,河邊便種了許多蕃荷。”

江泠常往田裏跑,最開始只是好奇何為農時,蟲害,了解得多了,這樣的技巧他信手拈來。

休息了一會兒,葉秋水準備回城裏,但江泠卻還坐在茶棚中,他似乎在等什麽人,時而往道旁張望。

“哥哥,你在找誰?”

“一位前輩,是個做布匹生意的商人,他會許多水利上的事情,先前我與他約好在茶棚再見,我拿了兩本書,想與他再好好談一談。”江泠抿了抿唇,“不過,他已經許久不曾過來了。”

葉秋水“噢”了一聲,陪他一起等到傍晚,那個人還是沒有來,江泠站起,牽她,“走吧,不用等了。”

“哥哥,也許他是忙忘了。”

葉秋水寬慰道。

“嗯。”

回到城裏,葉秋水將她在山上的發現告訴胡娘子,有些香草種植起來並不麻煩,但寶和香鋪註重品質,甚至到了苛刻的地步,想要采買便費時費力,可若自己有一片田地,專門用來種植香草,好把控,不怕品質參差不齊,胡娘子考慮許久,最終敲定,向官府申請買下城外的一座山頭,請人占蔔吉時,挑了一個好日子上山開荒。

葉秋水儼然是個小大人,指揮香農劈開雜亂的草叢,他們一群人用了半個多月將山頭的雜草清理完,劃出上山的小路,用農具翻土松土,胡娘子來過幾次,見葉秋水將一切都處理得井井有條,之後再也沒有來過,她將此事全權交給了葉秋水。

從伐木,割草開始,葉秋水一直都在,能做的事情都會親力親為,山上條件艱苦,還要走許久的路,常有蚊蟲叮咬,有的香農不願意去做這樣的事情,但葉秋水從來沒有叫苦過,鞋子磨爛了,她就換上更結實耐穿的草鞋,腳底長出水泡,挑爛了,擦上藥,用繃帶纏緊,繼續爬山督工,數日以來從未缺席。

山上開荒的漢子多,每日都有婦人成群結隊上山送飯,江泠也會去,他腿腳不便,走得比別人慢,但風雨無阻,帶著瓜果,茶水,還有點心,跑到山上送給葉秋水。

雖然已是秋天了,但日頭毒辣,尤其是山頂,更是炎熱,有經驗的老農說,若是真將山頭踏平,會破壞山林原本的穩定,本來肥沃的土地也許會漸漸荒敗,所以開荒時並沒有將所有的樹木砍去,而是保留下了許多植被。

江泠走到山上時,葉秋水正紮著衣袖,吃力地用鐵鍬松土,她還小,做不了多少粗活,正午的時候,漢子們都停下來了,正巧妻子送來飯菜,大家各自散開,找地方吃飯休息。

“芃芃。”

少年溫和的嗓音傳來,葉秋水擡起頭,日光暈眩,她笑起來,放下鐵鍬,穿著草鞋噠噠跑過去,摟住江泠的手臂,“哥哥,今日吃什麽?”

“松茸雞湯。”

江泠掀開菜籃子上蓋著的巾帕,小砂鍋裏煲著湯,旁邊的盤子裏放著用井水鎮過的瓜果,涼度正正好,這個時節吃著不會腹瀉。

葉秋水端起碗,坐在樹底下小口小口地喝湯,籃子裏還放著書,她吃飯的時候,江泠就坐在一邊,拿出書翻開看。

“哥哥,你現在做飯真的越來越好吃了。”

葉秋水忍不住喟嘆道,肉燉得很爛,還有菌菇的鮮香。

江泠嘴角輕揚,無聲地笑了笑。

秋天,曲州的柑橘正是成熟的時候,葉秋水靠著江泠,姿態懶散,喝完湯,又開始慢條斯理地剝橘子吃。

而一旁,江泠巍然不動,只有翻動書頁的聲音會時而傳來,有時候葉秋水真的忍不住佩服江泠,無論什麽時候,他都能見縫插針地看書,一遍看不夠,還要看幾遍,背得滾瓜爛熟,每一本的批註都會寫滿紙張,連上山給她送飯,他也不會放過這個機會,任山頭再炎熱,周圍再嘈雜,蚊蟲還在耳邊飛來飛去呢,他也能無動於衷地繼續翻開下一頁。

正休息著,遠處有一個漢子忽然站起來,手中高舉什麽,欣喜道:“俺剛捉到一只山雞,正巧就撲到俺家菜籃子裏來了。”

葉秋水坐起來張望,漢子手裏的山雞顏色鮮亮,體型見狀肥碩,怕是都有四五斤重。

“好肥啊。”

她感嘆道,山上的野雞長得特別壯,前幾日她割草時也逮到一只被藤蔓纏住的兔子,頭大體圓,姿態矯健,葉秋水剛割開藤蔓,它就倏地竄得沒影了。

可見,這座山是很適合禽畜生存的。

葉秋水看了一會兒,忽然眼睛發亮,扭頭對江泠道:“哥哥,我想在山上養雞!”

江泠從書上擡起目光,看向她,有些疑惑她這突然的、稀奇古怪的想法。

葉秋水有理有據道:“哥哥,以後山上會種香草,瓜果,這樣肯定會招來蟲蟻,還有飛鳥,若是我在林子裏養雞,雞是不是可以吃掉蟲子,雜草,糞便還能做肥料?”

江泠琢磨了一下,感覺她說得好像有些道理,暫時找不到可以反駁的地方。

“雞生蛋,蛋生雞,一顆蛋賣五文錢左右,一只小雞仔能賣十五文到二十文,一畝地種五十棵樹,養五十只雞,多了就不行了,不然蟲子不夠吃,它們就會吃果子。”

葉秋水隨身帶算盤,從布包裏翻出一只,手指靈巧翻動,啪嗒啪嗒的聲音響起,她口中念念有詞,將買雞仔的成本,折損,利潤全都算一遍,從這個想法冒出來開始,不到半個時辰,葉秋水已經將要用倒的錢,和可能的折損都算出來了。

“哥哥,這個法子是可行的。”葉秋水一拍算盤,“我要養雞!”

一旁的江泠:“……嗯。”

沒太聽得懂,但芃芃這麽說一定有她的道理。

葉秋水滿腦子想著養雞的事情,她沒有貿然決定,準備先觀望幾天山上的氣候,再決定究竟要不要實行。

休息完,江泠與附近的鄉民一起查探山間的地形,判斷要在哪裏建造溝渠,引水灌溉山上辟出的農田,本來江泠還沒有決定,但與鄉民溝通後,又經過那位嚴姓商人的提點,他心中有了思路,回去翻看幾本書,第二日就畫出圖紙。

工匠若有所思,山腳的鄉民說:“小江很會做這些,他上次幫我修了水車,比原先的更堅固耐用,水量也穩定。”

匠作坊的工匠聽了,先是半信半疑,可江泠拿來圖紙,幾個人一商量,工匠一拍大腿,喜道:“妙啊,這真是個好主意,我先前怎麽沒想到,就這麽造!”

大家一起改進老式樣的水車,使得它消耗的人力畜力比以往更低,建造的成本也省去一半,水車造好時,眾人齊心協力將它擡上山,引來的水量比過去更多,能均勻灌溉到山上的農田中。

不久後,新知州下令將其餘幾座山一並開墾,對參與開荒的鄉民給予一定的稅收減免以及土地使用權,大家爭先擁後,後山熱鬧極了,一架一架水車造了起來,江泠變得很忙,都沒有空去百川書局抄書了。

田地翻新後,葉秋水開始考慮該種植什麽香草最合適,這一陣子忙得找不到北,等種子種下,發芽,長高,已經是來年春了。

寶和香鋪要收一批沈香,葉秋水帶著人去談生意,到了地兒,才發現對接的竟然是一個老熟人。

江大爺。

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