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心軟·勝負難分

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心軟·勝負難分

周喜稔與圍觀百姓一道回頭望去,一位紅衣姑娘正又蹦又跳,用力地揮手。

這不是薛家四女君薛方宜嗎?

沒想到居然在這兒遇到了她。

傅祺章微微皺眉,他倒是記得這位姑娘,月前回上京探親的路上,偶然遇到她的馬車被三四個賊人劫銀,他果斷出手相救,並婉拒其重金謝禮。

薛四娘不理會旁人,只一心惦記傅公子,高聲喊道:“就是傅公子贏,只有他手中的花燈最多!”

她剛剛聽說傅祺章進了京,樂得合不攏嘴,忙命人備轎前往周府,正巧看到兄妹離府的背影,便追了過來。

都怪車夫動作不夠快,否則她一定在什麽勞什子比試前就能與傅祺章說上話!

然而現在也不遲。

薛四娘連擠帶推來到最靠近擂臺的位置,笑吟吟看向男子:“傅公子,你可記得我?”

傅祺章拱手道:“姑娘,在下尚在比試中。”

薛四娘撅嘴:“什麽比試不比試,走馬燈有什麽可爭的,你若喜歡我大可送你十個八個,就是百十來個也無妨,在這兒與這些凡人搶什麽?”

凡人……

“姑娘,您……”傅祺章輕嘆不言,腦中盤算著如何讓她離開。

“什麽姑娘,我堂堂薛府四女君,先前是你救了我,可是我的大恩人,但你竟然忘記問我名字了,我叫薛方宜。”

傅祺章恍然大悟,原來姨母口中的薛家人,就是她。

陸豐凜饒有興致地抱臂觀戲,那日在六王府,他也聽見這女子在亭內嘮叨著什麽親事之談,隨即挑眉看向周喜稔,似乎在說“你快看看他啊!”

此刻的周喜稔委實詫異,原來表哥連薛方宜的名字都不知道,難怪被阿母問及,他極力否認。

不是認錯人,是薛方宜的確芳心暗許。

紅衣少女三兩步踏上擂臺,傅祺章下意識後退保持距離。

比試被莫名打斷,臺上幾位公子交頭接耳,大抵都不曉得發生了什麽事,攤主見狀尷尬陪著笑:“您二位是否有事要商量啊,要不然……”

薛四娘不悅叉腰:“小老頭,關你什麽事兒!”

“薛女君,請您下去。”傅祺章板起臉,並未給薛方宜顏面。

薛四娘擰眉:“你那天可不是這樣的態度!”

“還望女君不要再提,此為我大恒百姓人人都會做的事,那日莫說是您,就是一只貓兒一只狗兒遇險,祺章也會奮不顧身相救。在下先前並不知曉您的身份多有冒犯,今後也不敢高攀恩人之名,請薛女君去旁處繼續賞花燈,莫要掃了興致。”

薛方宜不曾料到,心中溫潤儒雅的傅公子居然會如此疏離無禮,讓她在眾人面前丟臉,最後半句話聽得她火冒三丈,分明是在趕自己離開!她乃薛家最為尊貴的女君,向來被阿父捧在手心裏,何時受過這等委屈。

“你……你敢這麽和我說話,你知不知道我阿父是薛太尉,我若不歡喜沒你們好果子吃!”薛四娘瞪圓了眼睛直跺腳。

攤主嚇了一跳,可不敢惹這些貴族後代,他雙手張開,顫顫巍巍走向紅衣少女:“您千萬別動怒……”

“我都說了,沒你的事兒!”薛四娘一急,看都不看揚起手胡亂推搡。

砰!

一聲巨響。

待到眾人反應過來,攤主已然頭朝下從臺上栽了下來。

圍觀百姓之中有不少下意識捂住了雙眼,膽子小的被嚇得連聲尖叫,紛紛向後躲避。

薛四娘也沒料到,她隨手那麽一推,居然真的將那老頭推了下去。

傅祺章臉色一變,迅速趕到臺下,只見攤主躺在地上動也不動,一身褐色衣衫沾染雜塵變得灰撲撲,歪著腦袋嘴角流出鮮血。他立刻喚著張口結舌的小徒兒去尋大夫,並請旁邊幾位漢子相助,將人擡到擂臺後避風之處。

“別動他!”

陸豐凜霎時出現在傅祺章身邊,一手橫攔在眾人前,另一只手去解攤主外衫的扣子,並道:“全部遠一些,讓他能夠呼吸。”

少年單膝跪地,俯身靠近攤主,側耳辨其鼻吸。

傅祺章打算出言問詢,但被身後人輕扯了下衣袖,回頭瞧正是周喜稔。

少女小聲道:“聽他的。”

男子沈默片刻,留意著陸豐凜的神色,觀其舉止,緩緩點頭。

不出一炷香的工夫,離此地最近的回春堂大夫被小徒弟哭喊著拉拽過來。老者氣喘籲籲,六十多歲的年紀可禁不住如此折騰,偏偏來人話都說不清,只大聲喊著救命,他也不能坐視不理。

“大夫來了!”

不知是誰大叫一聲,圍觀百姓自覺向兩側擠靠,在中間讓出了一條路。

瞧見地上昏迷不醒的人,老者立刻提起精神,穿過人群,大步流星邁到其身邊。

他蹲下來仔細檢查,眉頭逐漸皺緊:“不妙啊。”

傅祺章擔憂不已:“現在如何是好?”

老者重重嘆了口氣:“好在你們沒將人貿然搬動,否則可能就斷了氣了,如今只有一個法子可救,但需速速回到醫堂去,或者能夠保他一命。”

小徒弟在旁抹淚,他也不過是個十二三歲的孩子,此刻全然沒了主意。

傅祺章頗為鎮定,聞言當即做主照辦,並拿出一枚金子遞給大夫,老者連連推辭用不得這麽多,但他堅持如此,也唯有應下。

熱心幫忙的大嬸大叔,極快地搭好長形木板,再將攤主小心翼翼擡到上面,依照大夫囑咐,絕不可改變其姿勢,幾位幹農活兒的漢子擼起袖管搶著擡板……

烏泱泱的人群在攤主被送往醫堂後,逐漸散去大半。

傅祺章憤怒於薛四娘的任性妄為,眉眼間充斥著憎惡:“今日之事,薛女君與在下都難辭其咎,我會據實上稟官署,自請責罰。”

“可……可我又不是故意的,與我有何幹系!”

薛四娘急了,扯著嗓子拼命解釋,她當真沒有留意那人的位置。

“即便不是有意,攤主受了如此重傷也是因你而起。”

“才不是!”薛四娘含著哭腔道,“我不曾推他,分明是他自己沒站穩,怎還要賴在我的頭上,說不定他早就有什麽毛病才會嚴重至此,與我無關。”

傅祺章強忍怒火:“是非不分,實難容忍。”

薛方宜幾乎快要咬破下唇,一雙眼紅得像兔子,她深覺委屈,在落淚前雙手捂住臉,嗚咽著飛快地跑開。

傅祺章無暇理會,走到臺旁尚在抹淚的小徒弟身邊,心有不忍道:“不要難過,你師父一定能平安無事。”

小徒弟哽咽著點頭:“師父……師父都是為家中的小阿妹才會做這些花燈,熬得眼睛不看清,腰也躬起來,一年到頭盼能賺些銀子給小阿妹治病,他若有個三長兩短,小阿妹要如何是好。”

傅祺章自責又懊悔,倘若他能夠及時攔住薛方宜也不至牽連無辜。

周喜稔亦是不忍,輕聲問道:“你師父家在何處,小阿妹可有人看護?”

“就向北走,劉家莊村子裏的第六家,家中沒得人,師娘病死了,我爹娘也不在了,我是師父撿來的。”

“既然小阿妹孤零零,你先回去別讓她一個人,夜深了她自己會害怕,明日你再到回春堂看師父如何?”

少女的聲音輕柔溫和,像一劑定心丸,莫名能夠安撫些許傷痛。

“嗯。”小徒弟眼角掛著淚,啜啜點頭。

周喜稔拿出荷包裏的幾塊碎銀,到隔壁攤子買了些吃食與新衣裳,一並交給小徒弟:“方才忙著尋大夫才摔傷了吧,回去換身新衣裳,與小阿妹吃些東西再休息。”

小徒弟的褲腿破了個洞,外衫都是泥土,他為了盡快請大夫摸了條小路,爬墻跳下時被石子刮蹭,本還愧疚弄壞了自己少有補丁的衣裳,聽到喜稔的話小徒弟狠狠點了下頭,並道定會照顧好小阿妹,說罷人鞠躬道謝匆忙離開。

待到人跑遠後,傅祺章看向少女,凝重的臉上勉強扯出一絲笑意:“今日嚇壞了吧,我送你回府。”

周喜稔搖頭道:“表哥先忙要事,我自己回去就好。”

“你……”傅祺章一楞。

“來回要耗費不少時間,回春堂在這附近,現在趕過去不遲。何況我這兒有銀山在,他駕馬車的功夫表哥也曉得,一定能把我平安送回府。”

男子思量片刻,點頭道,“那路上小心些。”

“嗯。”少女溫柔應下。

她知曉表哥心中惦念著攤主的情況,今日無論多晚,他都會折返前往,既如此又何必折騰呢?

傅祺章袖口下的拳頭微微握緊,隨即闊步奔向回春堂,但剛邁出三步突然駐足不前,猶豫半晌轉頭道:“這世上唯有你,才能了解我心中所想。”

“……”

周喜稔站在原地,被突如其來的“心意相通”之言震驚到不能自語,直到表哥的背影消失在視線裏,她依舊惝恍迷離。

這句話仿佛有著另外一層意思,還是自己想多了呢?

她目不轉睛盯著臺上那盞白糊糊的走馬燈,擂臺比試中斷,攤主摔成重傷,此時這裏靜謐得很,少有人往來,可是她的心卻不知為何煩躁不安。

良久,熟悉的聲音從後方傳來,瞬間打碎了她的思緒。

“餵。”

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