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016

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016

太子府上迎來了個稀客。

長公主突然來訪,驚著了門口候著的小門房,一時不知如何是好。

聞訊急急趕來的太子少傅望著長公主眼裏陰霾一閃而過,但臉上還是堆著恭謹的笑:“拜見長公主,公主難得造訪,有失遠迎,望公主恕罪。”

“不必介懷。”長公主一拂袖,四周打量了一圈,面容平和,眼裏流露著一絲恰到好處的歉意:“本宮今日突然記起太子哥哥生辰將至,興起而來,多有驚擾,不知太子哥哥身子可好?”

太子少傅微一擡手:“請公主隨下官來。”

長公主微一頷首,跟著他往正院走,穿過回廊時,一眼望見花園中央有一膝蓋高的孩童正在園中玩鬧,幾個宮女太監圍伺一旁,她腳步一頓,鳳眸迷起,下巴一擡:“那便是本宮的小侄兒?”

引路的男人順著她的視線望去,回道:“正是。”

點絳豐唇微微彎起,她意味不明道:“小侄兒竟這般大了,本宮記得上次見時還是個嬰孩。”

若她記得不錯,小皇孫生於兩年前,想來是該有這般大了。但他在宮中向來沒什麽存在感,雖是太子嫡子,但生產時累母病亡,生得一年後太子又病,宮中貴族私下有傳此子命中帶煞。

雖興元帝有令不得議論,但其本人也或有介懷,自出生起便沒召見過此子。若不是今日一見,她都險些要忘了太子已有長子,且已然熬過了最易夭折的時日。

她的眼裏寒光微閃,少傅悄不作聲地瞥她一眼,賠笑道:“幼童都長得快,公主待字閨中見得少才覺驚奇。”頓了頓又低聲道:“殿下怕是等急了。”

她這才收回眼神,換了一個慈愛的笑,嘴裏有幾分心疼的意味:“倒是本宮的不是了,過幾日便讓人補上小侄兒的生辰賀禮,到底是太子哥哥的長子,這般委屈他嫂嫂在天上見了也不能心安吶。”

少傅雙手攏袖,眼觀鼻鼻觀心道:“公主說得是。”

最後瞥一眼那正忙著撲蝶的小童,長袖甩動,她擡步而走,姿態端得是容雍華貴優雅萬分,走過之處有皇室獨有的暗香浮過。

進得殿門,一眼就見著一身白袍的太子端坐於案前,肩挺背直,臉上帶著如常的淡笑,然久病未愈,面頰瘦削,笑中陰郁病氣纏繞,見著她後唇角的弧度更擴大兩分:“安儀。”

她眸中深色微斂,嘴角上揚,那模樣與眼前人頗有幾分相似,蓋因兩人母親本就是表姐妹,雖不同母然幼時長相就宛若一個模子印出來的。

“安儀拜見太子殿下。”女人規規矩矩行了禮,聲音如碎玉般悅耳:“哥哥近來身體可好?”

“尚好。”男人微一點頭,臉上笑容又暖兩分,端的是一副兄友妹恭的樣子,指座道:“坐,今日怎麽有空過來?”

她依言坐下,眼睫微掀,上下打量了他許久,溫聲道:“哥哥莫是忘了?過幾日便是你的生辰,父皇特令我代他前來,囑咐你安心養病,早日回朝替他分憂。”

似是沒料到她會這般說,男子眼神微動,上挑的唇鋒先平後起,洩露了一絲難言的心緒,半晌他擡袖掩口輕咳幾聲,暗黃的面上透了一絲紅意,微啞道:“勞父皇和安儀惦記,孤實慚愧。”

“哥哥何出此言?”長公主故作不悅,“哥哥為國操勞以致病怠,父皇體恤,安儀敬重,還望哥哥保重身體,哦對了,父皇還令哥哥莫忘關懷幼子,想來父皇心中也是惦念長孫,哥哥莫要辜負父皇期望才是。”

男子點點頭,又似漫不經心地問道:“近來勞安儀監國,朝中一切可好?”

女人聞之臉色不變,然眼中卻寒了一分,半晌才聳聳肩,流露出幾絲無奈:“此前從未想過一國朝事竟這般難斷,唯執之方知哥哥之難,所幸有父皇庇護,尚且無大亂,還望哥哥早日回朝,到時安儀也可如哥哥一般歇個夠。”

太子聞言,低低一嘆:“難為安儀了。”別的安慰之語也不曾多說,唯落在她身上的眼神多了一分探究之意。

長公主笑笑,又再客套幾句,便稱不敢叨擾哥哥養病而退。

太子噓咳兩聲,也不多挽留,起身送她至殿門前,望著她利落而走的背影,眸色黑霧陡升。

他這妹妹,自幼好強爭勝,不管何事都欲與他爭個高下。他本自矜兄長之姿,頗為忍讓,不料一年半前突然疫疾,她竟趁勢而起,插手朝政,一年前他臥病後,更是討得監國一職。

這一年,他臥病在床,常有聽聞其剛硬手段,聽得她今日突至,強撐起身,就為了看一眼她如今之態,果不出所想。

朝政之難,是真;然掌權之威,亦是真。

若他這病再好不了…那…幼子…

他眼中一凜。

又想起月前自嶺南呈至朝中卻被他截下密而不發的請功奏章。

“…安南團練使孟平率兵平猛幫,盡誅滅頭領及殘部,代為請功…”

遙望遠方,宮墻高疊如山巒,不知那遠在南疆之地又是怎樣的光景,更不知那只有一面之緣的男人又心懷怎樣的圖謀…

他沈重地閉了閉眼,招來心腹,耳語幾句,心腹大驚欲勸。

他擺手,“孤意已決,不必多言。”

-

廣府官署。

溫璟在偏廳內從正午候到夕陽西落,明燈初上,終於等到身披甲胄 ,滿身風塵的陳都督。

放下手中加了四回的茶水,她斂袖起身,擺手免掉男人的虛禮,單刀直入道:“知都督軍務繁忙,曜嬛無意多叨擾,今日來只為振民十策一事,敢問都督意下如何?”

陳都督顯然沒料到她這般直白,腳步微頓,撫著長須,含笑道:“使君博學多才,所舉之策皆以民本為初心,又兼顧官府之難處,下官細細讀來亦覺多有可取之處,然使君來嶺南時日甚短,或有尚欠妥當之處還當再議。”

“如此,還望都督不吝賜教。”女人眼皮微掀,水靈杏眼一瞬不眨地盯著他,一副虛心求教的姿態。

“這……”陳都督神色稍凝,眼神微偏,沈吟半晌才道:“就開墾山林種桑養蠶一策,下官在嶺南數年也未曾聽聞有從事此業之人,若冒然推行,恐怕無法服眾。”

“那便先擇一地試種,若可行再推廣,官府可出資購置樹種,貸與農戶,待可收成時本利一同收算。”溫璟答得沒有半點遲疑,好似早知會有此一問。

陳都督輕嘶一聲,隨手將佩劍解下,扔給站在一旁的侍從,擡步至桌邊坐下,斟了一杯茶仰頭飲盡,眸中神色不定。

溫璟掀袍落座,提起茶壺又給他斟了一杯,淡笑道:“又譬如這茶,便是曜嬛從安南的寒水村帶回來的,獨一地所產,近日來凡有品過的人都讚譽有加,願意花錢購之。嶺南廣袤,各州各縣各村俱有獨到之物,若只限於村中不為外流,則不過村中自知罷,若借車馬行舟,依靠走商之人流入他域,便可換得錢財,何樂而不為?”

男人聞言,盯著杯中茶湯望了半晌,眉頭緊攏,再開口時聲音高了些:“使君所舉之策,皆為商計,誠然可賺得薄利,但倘若人人皆為利之所圖,養蠶行商,則荒廢土地,但逢天災便是大難吶!”

“都督所言極是。”她點頭,言之鑿鑿道:“所以振民之策第一條便是村中凡年至十五者,無論男女,皆有其田,暫無田者可自行墾荒,免其兩載賦稅。”

“嶺南山多地少,且如今田地多為富戶土著所占,新入流民,村中女子甚多也,名下皆無土地,若用此策,則可激勵其開荒耕種,勉勵生產,何愁無人種地,賦稅不增?”

女子放下茶杯,雙手按於膝,正襟危坐,望向陳都督的目光凜然有神,雖不及弱冠,然其威壓迫意竟半點不輸久居高位的陳都督,無端令人心生順從的念頭。

陳都督擰眉沈思片刻,才慢悠悠嘆道:“使君所舉之策有理有據,環環相扣,實難辯駁。”

“然有一事乃使君無法保證的。”男人放下茶盞,耷拉的眼皮掀起,眸中目光銳利兩分:“使君乃朝中外派,地位淩於嶺南府之上,然又不似巡撫那般有裁撤獨掌之權。振民十策乃使君所舉,然政令必以嶺南府名義下發,倘使有失算誰之過?”

廳中一時無聲,空氣也似一瞬停滯。燈盞光亮映出了女人微凝的神色,兩道細眉沈壓,紅唇微抿,眸中火光微濺。

無聲對峙良久。

陳都督掩袖輕咳兩聲,先一步避開了溫璟略帶指責的視線,聲音有些飄忽:“若是使君可擔其責,則十策自可推行。”

“哦?”溫璟細眉斜斜揚起,不動聲色道:“願聽都督高見。”

陳都督瞥她一眼,順了兩順頜下長須,慢條斯理道:“廣府別駕、容州長史皆滿,唯安南府長史一職朝中尚未有決斷,政令暫由團練使代發。本官可奏請使君暫為代管安南府政務,不必有長史之職但可行長史之權,如此政令既從使君之手出,則可隨使君之意。”

讓她代管安南府政務?

不就是讓她和那個男人爭權麽!

溫璟眉心一挑,本能想開口拒絕但話到嘴邊卻又一頓,如果不考慮與那人的恩怨,單為這十策計,這個提議卻是最好的解決之道。

若能掌安南政務,便可掌實權,獎懲罰斷皆由她說了算,不必擔心下頭官員推諉而無法轄制;且安南地勢最偏,賦稅最貧,若安南推之有效,民富州強,則不愁另兩州府不望而效以。

女子神色淡然,唯有杏眸波光轉動,襯得溫婉容顏更為靈動耀人。

良久,她略一低頭,將杯中半盞茶湯抿盡,粲然一笑,聲音悅耳:“便依都督所言。”

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