第67章
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第67章
☆懸賞令，組隊☆
“做娘的如此狡詐,仔細將來生出個狐貍精兒子。”
“夫君謬讚了。”雪硯笑盈盈的，拿他的話當溢美之詞。
周魁思量一會，“嘴皮子一動挺容易,一百萬兩你要了。——‘自在會’可不簡單，你這如意算盤未必打得響。”
“打不響,就使勁兒打。”她摸一摸丈夫長著拳繭的大爪子，“這不有你麽？”
“......這樣下去,我這老實人都給你帶壞了。”
她沖他笑,“四哥,你以前知道這組織麽？”
周魁搖頭,表情略深下去,“沒有。這就是可怕的地方。”
他身居要職，每日都在俯視大夏國土上的重大動向,卻不知世間有個“自在會”。他們玩得如此隱秘。活躍在視線到不了的地方。
就仿佛是在地下,在陰影裏，或者在你的反面。
若非拜了師，他不會認識到世界的這個層面。以前認為秘教一類的貨色就夠邪乎了。沒想到那只是冰山露出的一個尖角。
周魁恍惚了一瞬，慢聲道：“其實,以前也曾耳聞過一些離奇事件，只當捕風捉影的鬼怪傳說,根本不會往心上去。”
雪硯奇道：“那鄭統領怎麽搭上的呢？”
“他這個人沒什麽名堂,想必是有高人指點,去蠱惑君心了。”周魁說：“離開皇後宮中，我立即就去跟蹤了鄭圖南。深更半夜他不回家,直接上了西大街。然後在天香樓附近有人接應,一起消失了。”
雪硯：“你沒有冒個煙,跟著他們一起消失？”
“不能。四哥太笨了,不會冒煙。”他似笑非笑，戲謔的目光從睫毛裏漏出來。
其實，以他如今的武功和幻術，是不會把人跟丟的。只是當時一眼瞧出，那石碑下有個覆雜的結界幻陣，謹慎地沒有硬闖。
雖然師父常讚不絕口，誇他天縱奇才，周魁卻不愛托大。幻術方面他缺乏實戰，對自己的水平在哪個位置根本沒數。
“鄭圖南消失後，我就冒著雨連夜先去了師父家。”
雪硯：“怪不得很晚回來。他老人家知道‘自在會’麽？”
周魁點一點頭，感慨道：“嗯。四哥身居廟堂之高，自以為掌控著大夏武力的命脈。卻不知，這只是明面上的一小塊而已。”
“……”
“暗面的世界深不可測，我的手根本伸不到那麽遠。”
師父告訴他，‘自在會’的存在形式很松散，像霧氣一樣飄渺無定，不可捉摸。然而，卻是地下江湖的真正掌控者。
當今世上武有六大門派，正邪三十六小派。
奇門幻術有三大家，四十九種法門。
看似百花齊放，各行其事。有時，還為門派利益鬥個你死我活。但其實，各派的塔尖上都受“自在會”的控制。
組織的存在十分隱秘。
底層的江湖人甚至不知它的存在。
雪硯聽得入迷，“它就是整個江湖的經脈。經脈這東西貫穿了一切，可當你試圖去尋覓、去解剖，卻抓不住一個實在東西。”
“嗯，沒錯，有悟性。”周魁笑了一笑，“據說，自在會的頭領十分神秘，強大。已活了幾千年。是住世不死、專門守護眾生的。”
“守護眾生的，還懸賞搞暗殺任務？”雪硯一臉困惑。
丈夫也笑了。因為這確實很可笑。然而聽師父的意思，對方的實力是絕對不容小覷的。“怎樣，現在怕了吧？還要不要一百萬兩？”
“當然要。”
“行。夫人說要，周魁豁出命也要給。”他微一挑眉。
雪硯給他一拳頭。
一不當心，隱晦的騷話又被她聽懂了。“你少裝老實人。你要是沒有歪心思，鄭統領一出宮就該把人截住，不準他去興風作浪。還等他去發懸賞令？”
他含笑捏一捏她的腮幫子，一本正經地說：“休要臆測。四哥是真的腦子笨沒想到這一層。有那樣一個爹，我能聰明到哪兒去？”
雪硯立刻跟他“攀比”血脈：“我還有那樣一個娘呢。”
他哧一聲失了笑。經這活寶插科打諢，如一陣清風送爽，胸中躁郁之氣一掃而空。他無奈似的瞅她一會，輕嘆一聲，把這家夥摟到懷裏去了......
二十五歲這年娶了一個妻，感覺實在好啊。
比他曾經以為的婚後生活，要美太多了。——周魁心想。
書房外，雨不大不小地嘀嗒著。濕風掠過，燈影婆娑。懷中的另一半柔美又芬芳，每一塊肌骨都是花和雪。力道稍重一點，他都不忍心。
他和她相依著，放空自己望著淩晨的雨。什麽也不說。這平淡的溫馨中，蘊藏著無窮的力量，能給人勇氣，給人慰藉。
短短地沈浸片刻，似乎就不怕經風歷雨了。
此時的周魁完全沒想到，他懷裏嬌若無骨的活寶，在一段時間後會不聲不響地擼掉“自在會”的頭領，她懷著身孕，幾乎沒怎麽出過家門。僅僅坐在榻上繡一繡花就辦到了。
**
三月十二，雪硯見到了懸賞令。
她和丈夫一起去了西大街。
倒也不是主動要求去的。就是瞧四哥易容時，滿眼的羨慕汪成了小河，幾乎要化成哈喇子淌到地上。他一動不動瞅了她片刻，就自動地軟化，順手也給她易了容。
“就這一次，知道不？”
她立刻說：“知道。”
如花美眷，轉眼鶴發雞皮。雪硯成了一個幹瘦的老婆婆，臉上窩窩癟癟。老得要縮進地裏了。頭上包一塊藍色方巾。
她瞧著鏡子裏嚇一跳。
而他成了一個豁牙的老頭兒，也是一臉菊花褶子。
“四哥，咱還能變回來的吧？”她尋求安慰似的問。
“抱歉，不能了。”
明知他在說反話，也讓她莫名地驚悚。
在幻術界，僅易容術就有五花八門不少流派。先前假祖母那種玩的是血腥邪惡風。四哥這種，是至簡離奇風。僅靠泥巴和影子就能大變活人。
賀師父有獨家的法門，可從大地中汲取力量。道法自然，變化無窮。他親口說過，若九天之下有人能破他的術，他就繞著京城學狗爬。
周魁對自己拜的師父有絕對信心。
施了術，兩人就一起出街去了。他找來一輛破舊板車，用一頭老驢子拉著走。一路上車輪吱吱呀呀，隨時像要散架。
就這樣，載著自己的老太婆去趕集。
雪硯坐在車上，新鮮得心裏直癢癢。
隔一會兒就唏噓一聲，跟他兒戲兒戲：“老頭子啊，你累不累哦？”
他用蒼老的聲音揶揄她：“都一大把年紀了，說話還這麽嗲。你臊不臊……”雪硯的老褶子像秋菊一樣綻開，“當初成親那會兒，還說八十歲也拿我當寶咧。”
“老得昏了頭了，我何時這樣肉麻……行吧，當寶歸當寶，別老掛在嘴上。”
兩人一路說著相聲，就到了西大街上。把驢子隨手一拴，也不管它會不會被偷。就拎著個空籮筐去了天香樓附近。窮酸兮兮地蹓跶了一會，靠近了街口立碑處。
四哥輕聲說：“瞧見那幾人的步子沒有？是循著爻位卦法的......看，馬上人要消失了。”
“並沒消失啊，不是還在往前走嘛。”
“那是給路人的障眼法……你跟著我。”
“哦，好。”
他低沈的語調讓雪硯覺得，她家老頭子哪怕癟成一只老茄子，也透著一股特別的俊氣。
她跟著他的走位，自然而然地踩出了六七步。
往左一拐，眼前立刻有了不一樣的風景。啊呀，熱鬧繁華的西大街上竟藏著一個不為人知的地方。入口也立了個碑，寫著四個大字：“西大街裏”。
好像與凡夫們所見的世界互成表裏了。
一種更古樸、更奇特的風情撲面而來。
雪硯忍不住輕輕“哇”一聲，“這是在現實的地面上，還是……傳說中的鬼市？”
“當然是現實的。”四哥答道，“大白天哪來的鬼市？”
這是那些玩幻術的專門為自己辟出的地界。就在天香樓的後面小巷，尋常人根本看不到。如此大隱於市，更方便一些地下活動和交易。
整條小街並不寬敞。幽深，曲折，並非直通到底的。它蟄伏在大樹的綠雲下。各家鋪子皆有一種古老、夢幻的格調。
做什麽生意的都有：奇藥；獸皮，秘法典籍；茶坊，酒館子……
近前一家小樓的幌子上寫著“典壽”二字。門檐下一木牌上寫著“壽命交易”。乍一見到這樣的世面，雪硯驚奇得寒毛直豎。
而這時，不等她四處顧盼一下，懸賞令就無比強勢地映入眼簾了。木牌邊附著一個鑲金的紅牌。紅得滴血，上頭寫著“特級懸賞令”。
沒有寫具體懸賞誰，只說賞金是五十萬兩。
她碰了四哥一下。
他“嗯”了一聲，悄聲道：“還有五十萬兩的定金，大概已被組織先吞了作為中間費了。”
雪硯頓時好來氣。好像自己的肉包子被人啃掉了一大口。
好黑啊，這樣守護眾生，不會天打五雷轟麽？
店家拱著手晃出來，殷勤地打量兩個老年過客，“兩位來買陽壽的，是吧？”雪硯擺一擺手，陽壽足著呢。還用得著跑這兒來上當？
她不說話，擔心暴露自己是個門外漢。
周魁淡淡地說：“敢問這懸賞令，是不是隨便誰都能接的？”
店家一聽不是生意，臉稍微冷卻了些。
重新打量了他們一眼，看不出一絲幻術痕跡。確確實實是兩頭老山羊，嘿，竟然一上來就打聽“特級懸賞令”。也真敢問啊。
店家“嘿嘿”樂了兩聲，掩不住耍逗之意了。“當然。老先生想接啊？”
“沒錯。”
“你先把令揭下來再說吧。”他等著瞧一場好戲。
這“懸賞令”上被註入了一絲神力。特級懸賞，找的必然是頂級高手。需要降服了這神力，才能揭下令紙的。
不自量力敢硬揭的，必會受到嚴重的震懾。
輕則虎口開花，重則摔斷屁股墩子。
先前的幾個大漢，不都是垂涎這五十萬兩？最後都一臉晦氣地離開了。現在好了，連一個快入土的老頭也敢來問。
一個個的，都想錢想瘋了麽？
周魁蹙眉問：“直接揭了就行？”
店家逗傻子似的沖他一努嘴，斜著眼說：“嗯，你揭噻。”
周魁不明白他有啥可意味深長的，真是嘴臉可憎。他面無表情地一揭，感覺一股浩蕩之氣直擊臟腑，中節位置如被巨浪掀動。
周魁趕緊借勢一避。
身如激流中的一片葉，撞上暗石之前立刻隨流水滑開了。那力量不依不饒要將人掀翻，他在避讓之間抓得一絲空子，把師父教的手決一捏——那強悍無比的力量，盡被大地卸去了。
一切是在眨眼間完成的。
等別人回神，懸賞令已被拿在了手裏。輕飄飄的。
店家臉色大變，難掩驚駭。方知這一回遇著不露相的真人了，忙躬身作揖：“失敬失敬。請問二位是哪一門的前輩長老？”
這變臉之快叫雪硯真替他難為情。
欺軟怕硬的東西。
周魁並不回答他的問題，只用蒼老的聲音說：“這懸賞令上沒寫目標人物，怎知要賞的是誰？”
店家趕緊客客氣氣把二人請進去，腰桿子也不敢直著。要知道，在幻術領域，基本沒有法治與公堂。一切都是拿本事說話的。
拳頭硬的就是爹。他怎敢對爹不敬。
店家打開櫃門，取出一張鍍金的紙箋，畢恭畢敬地獻到了他手裏。
雪硯湊近一瞧，只見上頭寫著：
“特級懸賞人物：周魁，夏國三軍大將，兵馬大都督。年二十五，身高八尺。武力極強，初學幻術。有不敗戰績，常時精兵護衛隨侍左右。難度等級：特級。”
老兩口面無表情地瞅著。心裏各有各的覆雜。皇帝啊皇帝，你個不折不扣的癟犢子。這樣幹可真丟盡了朝廷的臉啊！
店家見二人沈默，還以為是怕了。
趕緊交待一下註意事項：“老規矩，完不成的話自剁一只手。此外，懸賞令的事一字不可向外界洩漏。誰走漏一點風聲，上頭會直接熄掉命燈。”
雪硯想：江湖規矩好嚴酷，向來就是靠血腥震懾人的啊。
周魁問：“現在有幾人接了任務？”
店家猶豫一下，不大想多這個嘴。但又經受不住這老頭骨子裏透出的威懾力，最後說：“有三位了。聽說，方才揭了懸賞令，就被一條漂亮的哈巴狗請去了前頭的酒館子喝酒。”
漂亮的哈巴狗？雪硯不去關心是真狗，還是假狗，只問一個自己最關心的話題：“事成之後，如何領賞金？”
“懸賞的人提出要周魁的首級。先拿到這兒來，本小店會領二位去驗貨。確認了目標確實已死，立刻可領到五十萬兩。”
夫妻二人對視一眼。
周魁微微一哂，“五十萬兩可買多少陽壽？”
店家一聽這話，喜得嘴皮子掀到牙齦上去。“您要在我這兒買，少說能買十年。”
雪硯說：“才十年？”
“不貴，一點不貴。”店家低三下四，笑出了一臉媚氣，“看樣子，您二位是外地過來的吧？西大街裏，屬我這兒最公道了。”
他還想繼續洽談，請老兩口坐下喝茶。兩人沒領這份情，拎著籮筐蹣跚往前去了。走得老態龍鐘，一步三哆嗦。
但是，也走出了伉儷情深，相親相愛。
店家瞻仰著這樣神奇的背影，下巴久久地不能歸位。
街道幽深，走一會兒就拐個彎。好幾家店鋪門口都貼著“懸賞令”。紅得奪人眼球。二人慢吞吞地往前踱，不多時，來到一家酒館前。
幽藍的大燈籠飄在半空，無風也自動。上頭有個碩大的酒字，迎著太陽灩灩生光。
雪硯一腳邁進去，就瞅見了老熟人。
——只要不張嘴就是謫仙、一張嘴就是鼠輩的某人，居然還敢賴在京城不走，她簡直有點服他的狗膽了。
她趕緊在丈夫臂上寫了“教主”兩個字。周魁微微一楞，他從未見過那廝，順著妻子的目光一瞅......沒想到竟是這模樣。
完全不是他想象中賊眉鼠眼的猥瑣老男人。
二人迅速收回目光。
那一桌是雅座，客位上正好有三人。莫非教主就是店家所說的“漂亮哈巴狗”？雪硯忍不住撇嘴。店家可真走眼了，這貨比惡狼還兇殘呢。
那教主有所察地掃了一眼。見是兩個泥腿子鄉下人，並不多想。繼續舌燦如蓮地對客人們發表高論，“......你們不信，我可以立個毒誓嘛。若有半個字虛的，叫我立馬下地府投胎去！”
雪硯心裏直冷笑。聽聽，這毒誓多高明。
——他的靈魂是那“黑雲”的，早就沒資格投胎了。
教主低著聲氣，詭秘地說：“......真的，單槍匹馬你們誰也殺不了他。不管你武功多強、法術多高，沒用！他們夫妻被一尊正神護佑了。你想從一旁偷襲，看到的只能是可怖的幻相。”
“我們這種人還怕幻相？”一人好笑地說。
“哈，可不敢輕敵。這幻相可不簡單，是你自己內心最恐怖畫面的投射，再強大也要經不住嚇的。對了，他還有個極可怕的師父......”
“可知是何門派？”
“來歷十分神秘，江湖上查無此人。”
“哦？”
教主煽動性十足地說：“所以，殺他必須組隊合作，搞正面的攻擊。我有一個必殺的連環妙計，只要咱們團結起來，一定能把他那顆大腦袋取下來。事成之後賞金我不要一個子兒，怎麽樣，幹不幹？”
雪硯真有一點冒冷汗。不無慶幸地想：這貨陰險至極，防不勝防。
還好，這回被她逮了個正著.......
那三人諱莫如深。
其中，一個中年儒生模樣的笑道，“你先把那妙計說一說看。”
教主盡顯狡狐之本性，“現在可不能說。必須結盟組隊，再找個絕密地方商議。只要諸位同意，這賞金肯定穩了。絕沒有失利剁手的風險。”
雪硯一擡眉毛，對丈夫丟了一個壞壞的眼神。
周魁會意，引人註意似的清一清嗓子，低沈又蒼老地說：“不知老朽可有榮幸，加入諸位的戰隊？”聲音如暮鼓晨鐘，悠悠地蕩開去。
幾人同時一甩頭，目光犀利如箭地射來。待看見破籮筐裏的紅紙，均是變了臉色。揭這懸賞令時有多兇險，大家都心知肚明。
這樣一把老骨頭也能經得住，必不是等閑之輩了。
一時肅然起敬，各自抱拳致禮。
做東的教主滿面起了春風，趕緊過來盛情相邀：“晚輩鬥膽，請兩位前輩賞臉過去喝一杯水酒如何？”
周魁笑一笑，“好說，好說。”
他老態龍鐘地起身，加入到他們中間去了......
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☆懸賞令，組隊☆
“做娘的如此狡詐,仔細將來生出個狐貍精兒子。”
“夫君謬讚了。”雪硯笑盈盈的，拿他的話當溢美之詞。
周魁思量一會，“嘴皮子一動挺容易,一百萬兩你要了。——‘自在會’可不簡單，你這如意算盤未必打得響。”
“打不響,就使勁兒打。”她摸一摸丈夫長著拳繭的大爪子，“這不有你麽？”
“......這樣下去,我這老實人都給你帶壞了。”
她沖他笑,“四哥,你以前知道這組織麽？”
周魁搖頭,表情略深下去,“沒有。這就是可怕的地方。”
他身居要職，每日都在俯視大夏國土上的重大動向,卻不知世間有個“自在會”。他們玩得如此隱秘。活躍在視線到不了的地方。
就仿佛是在地下,在陰影裏，或者在你的反面。
若非拜了師，他不會認識到世界的這個層面。以前認為秘教一類的貨色就夠邪乎了。沒想到那只是冰山露出的一個尖角。
周魁恍惚了一瞬，慢聲道：“其實,以前也曾耳聞過一些離奇事件，只當捕風捉影的鬼怪傳說,根本不會往心上去。”
雪硯奇道：“那鄭統領怎麽搭上的呢？”
“他這個人沒什麽名堂,想必是有高人指點,去蠱惑君心了。”周魁說：“離開皇後宮中，我立即就去跟蹤了鄭圖南。深更半夜他不回家,直接上了西大街。然後在天香樓附近有人接應,一起消失了。”
雪硯：“你沒有冒個煙,跟著他們一起消失？”
“不能。四哥太笨了,不會冒煙。”他似笑非笑，戲謔的目光從睫毛裏漏出來。
其實，以他如今的武功和幻術，是不會把人跟丟的。只是當時一眼瞧出，那石碑下有個覆雜的結界幻陣，謹慎地沒有硬闖。
雖然師父常讚不絕口，誇他天縱奇才，周魁卻不愛托大。幻術方面他缺乏實戰，對自己的水平在哪個位置根本沒數。
“鄭圖南消失後，我就冒著雨連夜先去了師父家。”
雪硯：“怪不得很晚回來。他老人家知道‘自在會’麽？”
周魁點一點頭，感慨道：“嗯。四哥身居廟堂之高，自以為掌控著大夏武力的命脈。卻不知，這只是明面上的一小塊而已。”
“……”
“暗面的世界深不可測，我的手根本伸不到那麽遠。”
師父告訴他，‘自在會’的存在形式很松散，像霧氣一樣飄渺無定，不可捉摸。然而，卻是地下江湖的真正掌控者。
當今世上武有六大門派，正邪三十六小派。
奇門幻術有三大家，四十九種法門。
看似百花齊放，各行其事。有時，還為門派利益鬥個你死我活。但其實，各派的塔尖上都受“自在會”的控制。
組織的存在十分隱秘。
底層的江湖人甚至不知它的存在。
雪硯聽得入迷，“它就是整個江湖的經脈。經脈這東西貫穿了一切，可當你試圖去尋覓、去解剖，卻抓不住一個實在東西。”
“嗯，沒錯，有悟性。”周魁笑了一笑，“據說，自在會的頭領十分神秘，強大。已活了幾千年。是住世不死、專門守護眾生的。”
“守護眾生的，還懸賞搞暗殺任務？”雪硯一臉困惑。
丈夫也笑了。因為這確實很可笑。然而聽師父的意思，對方的實力是絕對不容小覷的。“怎樣，現在怕了吧？還要不要一百萬兩？”
“當然要。”
“行。夫人說要，周魁豁出命也要給。”他微一挑眉。
雪硯給他一拳頭。
一不當心，隱晦的騷話又被她聽懂了。“你少裝老實人。你要是沒有歪心思，鄭統領一出宮就該把人截住，不準他去興風作浪。還等他去發懸賞令？”
他含笑捏一捏她的腮幫子，一本正經地說：“休要臆測。四哥是真的腦子笨沒想到這一層。有那樣一個爹，我能聰明到哪兒去？”
雪硯立刻跟他“攀比”血脈：“我還有那樣一個娘呢。”
他哧一聲失了笑。經這活寶插科打諢，如一陣清風送爽，胸中躁郁之氣一掃而空。他無奈似的瞅她一會，輕嘆一聲，把這家夥摟到懷裏去了......
二十五歲這年娶了一個妻，感覺實在好啊。
比他曾經以為的婚後生活，要美太多了。——周魁心想。
書房外，雨不大不小地嘀嗒著。濕風掠過，燈影婆娑。懷中的另一半柔美又芬芳，每一塊肌骨都是花和雪。力道稍重一點，他都不忍心。
他和她相依著，放空自己望著淩晨的雨。什麽也不說。這平淡的溫馨中，蘊藏著無窮的力量，能給人勇氣，給人慰藉。
短短地沈浸片刻，似乎就不怕經風歷雨了。
此時的周魁完全沒想到，他懷裏嬌若無骨的活寶，在一段時間後會不聲不響地擼掉“自在會”的頭領，她懷著身孕，幾乎沒怎麽出過家門。僅僅坐在榻上繡一繡花就辦到了。
**
三月十二，雪硯見到了懸賞令。
她和丈夫一起去了西大街。
倒也不是主動要求去的。就是瞧四哥易容時，滿眼的羨慕汪成了小河，幾乎要化成哈喇子淌到地上。他一動不動瞅了她片刻，就自動地軟化，順手也給她易了容。
“就這一次，知道不？”
她立刻說：“知道。”
如花美眷，轉眼鶴發雞皮。雪硯成了一個幹瘦的老婆婆，臉上窩窩癟癟。老得要縮進地裏了。頭上包一塊藍色方巾。
她瞧著鏡子裏嚇一跳。
而他成了一個豁牙的老頭兒，也是一臉菊花褶子。
“四哥，咱還能變回來的吧？”她尋求安慰似的問。
“抱歉，不能了。”
明知他在說反話，也讓她莫名地驚悚。
在幻術界，僅易容術就有五花八門不少流派。先前假祖母那種玩的是血腥邪惡風。四哥這種，是至簡離奇風。僅靠泥巴和影子就能大變活人。
賀師父有獨家的法門，可從大地中汲取力量。道法自然，變化無窮。他親口說過，若九天之下有人能破他的術，他就繞著京城學狗爬。
周魁對自己拜的師父有絕對信心。
施了術，兩人就一起出街去了。他找來一輛破舊板車，用一頭老驢子拉著走。一路上車輪吱吱呀呀，隨時像要散架。
就這樣，載著自己的老太婆去趕集。
雪硯坐在車上，新鮮得心裏直癢癢。
隔一會兒就唏噓一聲，跟他兒戲兒戲：“老頭子啊，你累不累哦？”
他用蒼老的聲音揶揄她：“都一大把年紀了，說話還這麽嗲。你臊不臊……”雪硯的老褶子像秋菊一樣綻開，“當初成親那會兒，還說八十歲也拿我當寶咧。”
“老得昏了頭了，我何時這樣肉麻……行吧，當寶歸當寶，別老掛在嘴上。”
兩人一路說著相聲，就到了西大街上。把驢子隨手一拴，也不管它會不會被偷。就拎著個空籮筐去了天香樓附近。窮酸兮兮地蹓跶了一會，靠近了街口立碑處。
四哥輕聲說：“瞧見那幾人的步子沒有？是循著爻位卦法的......看，馬上人要消失了。”
“並沒消失啊，不是還在往前走嘛。”
“那是給路人的障眼法……你跟著我。”
“哦，好。”
他低沈的語調讓雪硯覺得，她家老頭子哪怕癟成一只老茄子，也透著一股特別的俊氣。
她跟著他的走位，自然而然地踩出了六七步。
往左一拐，眼前立刻有了不一樣的風景。啊呀，熱鬧繁華的西大街上竟藏著一個不為人知的地方。入口也立了個碑，寫著四個大字：“西大街裏”。
好像與凡夫們所見的世界互成表裏了。
一種更古樸、更奇特的風情撲面而來。
雪硯忍不住輕輕“哇”一聲，“這是在現實的地面上，還是……傳說中的鬼市？”
“當然是現實的。”四哥答道，“大白天哪來的鬼市？”
這是那些玩幻術的專門為自己辟出的地界。就在天香樓的後面小巷，尋常人根本看不到。如此大隱於市，更方便一些地下活動和交易。
整條小街並不寬敞。幽深，曲折，並非直通到底的。它蟄伏在大樹的綠雲下。各家鋪子皆有一種古老、夢幻的格調。
做什麽生意的都有：奇藥；獸皮，秘法典籍；茶坊，酒館子……
近前一家小樓的幌子上寫著“典壽”二字。門檐下一木牌上寫著“壽命交易”。乍一見到這樣的世面，雪硯驚奇得寒毛直豎。
而這時，不等她四處顧盼一下，懸賞令就無比強勢地映入眼簾了。木牌邊附著一個鑲金的紅牌。紅得滴血，上頭寫著“特級懸賞令”。
沒有寫具體懸賞誰，只說賞金是五十萬兩。
她碰了四哥一下。
他“嗯”了一聲，悄聲道：“還有五十萬兩的定金，大概已被組織先吞了作為中間費了。”
雪硯頓時好來氣。好像自己的肉包子被人啃掉了一大口。
好黑啊，這樣守護眾生，不會天打五雷轟麽？
店家拱著手晃出來，殷勤地打量兩個老年過客，“兩位來買陽壽的，是吧？”雪硯擺一擺手，陽壽足著呢。還用得著跑這兒來上當？
她不說話，擔心暴露自己是個門外漢。
周魁淡淡地說：“敢問這懸賞令，是不是隨便誰都能接的？”
店家一聽不是生意，臉稍微冷卻了些。
重新打量了他們一眼，看不出一絲幻術痕跡。確確實實是兩頭老山羊，嘿，竟然一上來就打聽“特級懸賞令”。也真敢問啊。
店家“嘿嘿”樂了兩聲，掩不住耍逗之意了。“當然。老先生想接啊？”
“沒錯。”
“你先把令揭下來再說吧。”他等著瞧一場好戲。
這“懸賞令”上被註入了一絲神力。特級懸賞，找的必然是頂級高手。需要降服了這神力，才能揭下令紙的。
不自量力敢硬揭的，必會受到嚴重的震懾。
輕則虎口開花，重則摔斷屁股墩子。
先前的幾個大漢，不都是垂涎這五十萬兩？最後都一臉晦氣地離開了。現在好了，連一個快入土的老頭也敢來問。
一個個的，都想錢想瘋了麽？
周魁蹙眉問：“直接揭了就行？”
店家逗傻子似的沖他一努嘴，斜著眼說：“嗯，你揭噻。”
周魁不明白他有啥可意味深長的，真是嘴臉可憎。他面無表情地一揭，感覺一股浩蕩之氣直擊臟腑，中節位置如被巨浪掀動。
周魁趕緊借勢一避。
身如激流中的一片葉，撞上暗石之前立刻隨流水滑開了。那力量不依不饒要將人掀翻，他在避讓之間抓得一絲空子，把師父教的手決一捏——那強悍無比的力量，盡被大地卸去了。
一切是在眨眼間完成的。
等別人回神，懸賞令已被拿在了手裏。輕飄飄的。
店家臉色大變，難掩驚駭。方知這一回遇著不露相的真人了，忙躬身作揖：“失敬失敬。請問二位是哪一門的前輩長老？”
這變臉之快叫雪硯真替他難為情。
欺軟怕硬的東西。
周魁並不回答他的問題，只用蒼老的聲音說：“這懸賞令上沒寫目標人物，怎知要賞的是誰？”
店家趕緊客客氣氣把二人請進去，腰桿子也不敢直著。要知道，在幻術領域，基本沒有法治與公堂。一切都是拿本事說話的。
拳頭硬的就是爹。他怎敢對爹不敬。
店家打開櫃門，取出一張鍍金的紙箋，畢恭畢敬地獻到了他手裏。
雪硯湊近一瞧，只見上頭寫著：
“特級懸賞人物：周魁，夏國三軍大將，兵馬大都督。年二十五，身高八尺。武力極強，初學幻術。有不敗戰績，常時精兵護衛隨侍左右。難度等級：特級。”
老兩口面無表情地瞅著。心裏各有各的覆雜。皇帝啊皇帝，你個不折不扣的癟犢子。這樣幹可真丟盡了朝廷的臉啊！
店家見二人沈默，還以為是怕了。
趕緊交待一下註意事項：“老規矩，完不成的話自剁一只手。此外，懸賞令的事一字不可向外界洩漏。誰走漏一點風聲，上頭會直接熄掉命燈。”
雪硯想：江湖規矩好嚴酷，向來就是靠血腥震懾人的啊。
周魁問：“現在有幾人接了任務？”
店家猶豫一下，不大想多這個嘴。但又經受不住這老頭骨子裏透出的威懾力，最後說：“有三位了。聽說，方才揭了懸賞令，就被一條漂亮的哈巴狗請去了前頭的酒館子喝酒。”
漂亮的哈巴狗？雪硯不去關心是真狗，還是假狗，只問一個自己最關心的話題：“事成之後，如何領賞金？”
“懸賞的人提出要周魁的首級。先拿到這兒來，本小店會領二位去驗貨。確認了目標確實已死，立刻可領到五十萬兩。”
夫妻二人對視一眼。
周魁微微一哂，“五十萬兩可買多少陽壽？”
店家一聽這話，喜得嘴皮子掀到牙齦上去。“您要在我這兒買，少說能買十年。”
雪硯說：“才十年？”
“不貴，一點不貴。”店家低三下四，笑出了一臉媚氣，“看樣子，您二位是外地過來的吧？西大街裏，屬我這兒最公道了。”
他還想繼續洽談，請老兩口坐下喝茶。兩人沒領這份情，拎著籮筐蹣跚往前去了。走得老態龍鐘，一步三哆嗦。
但是，也走出了伉儷情深，相親相愛。
店家瞻仰著這樣神奇的背影，下巴久久地不能歸位。
街道幽深，走一會兒就拐個彎。好幾家店鋪門口都貼著“懸賞令”。紅得奪人眼球。二人慢吞吞地往前踱，不多時，來到一家酒館前。
幽藍的大燈籠飄在半空，無風也自動。上頭有個碩大的酒字，迎著太陽灩灩生光。
雪硯一腳邁進去，就瞅見了老熟人。
——只要不張嘴就是謫仙、一張嘴就是鼠輩的某人，居然還敢賴在京城不走，她簡直有點服他的狗膽了。
她趕緊在丈夫臂上寫了“教主”兩個字。周魁微微一楞，他從未見過那廝，順著妻子的目光一瞅......沒想到竟是這模樣。
完全不是他想象中賊眉鼠眼的猥瑣老男人。
二人迅速收回目光。
那一桌是雅座，客位上正好有三人。莫非教主就是店家所說的“漂亮哈巴狗”？雪硯忍不住撇嘴。店家可真走眼了，這貨比惡狼還兇殘呢。
那教主有所察地掃了一眼。見是兩個泥腿子鄉下人，並不多想。繼續舌燦如蓮地對客人們發表高論，“......你們不信，我可以立個毒誓嘛。若有半個字虛的，叫我立馬下地府投胎去！”
雪硯心裏直冷笑。聽聽，這毒誓多高明。
——他的靈魂是那“黑雲”的，早就沒資格投胎了。
教主低著聲氣，詭秘地說：“......真的，單槍匹馬你們誰也殺不了他。不管你武功多強、法術多高，沒用！他們夫妻被一尊正神護佑了。你想從一旁偷襲，看到的只能是可怖的幻相。”
“我們這種人還怕幻相？”一人好笑地說。
“哈，可不敢輕敵。這幻相可不簡單，是你自己內心最恐怖畫面的投射，再強大也要經不住嚇的。對了，他還有個極可怕的師父......”
“可知是何門派？”
“來歷十分神秘，江湖上查無此人。”
“哦？”
教主煽動性十足地說：“所以，殺他必須組隊合作，搞正面的攻擊。我有一個必殺的連環妙計，只要咱們團結起來，一定能把他那顆大腦袋取下來。事成之後賞金我不要一個子兒，怎麽樣，幹不幹？”
雪硯真有一點冒冷汗。不無慶幸地想：這貨陰險至極，防不勝防。
還好，這回被她逮了個正著.......
那三人諱莫如深。
其中，一個中年儒生模樣的笑道，“你先把那妙計說一說看。”
教主盡顯狡狐之本性，“現在可不能說。必須結盟組隊，再找個絕密地方商議。只要諸位同意，這賞金肯定穩了。絕沒有失利剁手的風險。”
雪硯一擡眉毛，對丈夫丟了一個壞壞的眼神。
周魁會意，引人註意似的清一清嗓子，低沈又蒼老地說：“不知老朽可有榮幸，加入諸位的戰隊？”聲音如暮鼓晨鐘，悠悠地蕩開去。
幾人同時一甩頭，目光犀利如箭地射來。待看見破籮筐裏的紅紙，均是變了臉色。揭這懸賞令時有多兇險，大家都心知肚明。
這樣一把老骨頭也能經得住，必不是等閑之輩了。
一時肅然起敬，各自抱拳致禮。
做東的教主滿面起了春風，趕緊過來盛情相邀：“晚輩鬥膽，請兩位前輩賞臉過去喝一杯水酒如何？”
周魁笑一笑，“好說，好說。”
他老態龍鐘地起身，加入到他們中間去了......
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