“然則昔日範公明知不可為而為之，寧可前程盡棄推行新政何為，大丈夫有所為有所不為而已，今日岳父明知前程坎坷，還是方一執掌中樞就恢覆新政何為，實乃家國天下，四兄，新政功成與否不言，青史註定留名，”

王安石、章惇、李清臣等人推動的新政最後雖然失敗，這些人雖然被後來的無恥文人一再貶謫，但是無法改變的是他們盡皆青史留名，這實在是士人最大榮光。

雖然直到秦延離開，後世對這場新政爭論還是很多，但是輿情已然漸漸向正面評價這場新政轉移，因為不論成敗，他們推動了北宋轟轟烈烈的自救，其實也是挽救大宋士人自身，雖然很多保守士人選擇性失明，甚至不斷攻擊詆毀，毫不領情，但是任誰都清楚，新政除了挽救皇室，也是在挽救大宋士人。

因此，王安石等人雖然功敗垂成，但是在歷史上留下了不朽之名，相反很多安逸的大臣在日後早已被泯滅，有這樣的聲名就是士人最大的成功，其實不以成敗論英雄的話，他們都是大宋的英豪。

李偲聞聽秦延所說一怔，不禁思量起來，

“狄青武人受辱驚懼而死，種諤一生希翼收覆舊河山，含恨而歿，雖結局可嘆，然留名千古，就是某，為國征戰百戰百勝，殺敵無算，雖然投閑放置數年，好像仕途不順，但日後史書上必有某的功業流傳，”

秦延從不妄自菲薄，他的功業就是最惡毒的敵人也無法抹殺，因為他的事跡早已流傳大宋，豈是一些險惡的士人可以掩蓋歪曲的，

“四兄，成敗者，有目下，也有將來，”

李偲端著茶碗久久無言，秦延的話給打開了新的一頁，讓他今年頗有些頹廢的心情動搖開來。

晚間，李清臣返回家中，李家人算是難得團聚，歡聲笑語不絕，晚宴上李清臣破例多喝了幾杯，同秦延和李偲講了講這一年多來朝中情形，也算是李清臣自家的疏解。

“子衡，此番皇上對你賦予重任，卻是因為宋遼間不睦久矣，這一年多來，北虜兩次來使所謂調停宋夏之戰，官家和章相公拒絕了，如今夏州收覆，怕是難以善了，北虜的來使再次來京，遼王稱如大宋不交還銀州，就要舉兵南進，河東危矣，子衡，這個差遣艱險非常啊，”

李清臣意味深長的提點自家女婿，這個位置不好坐，甚至是個吃人的位置，看著光鮮，其實暗藏兇險，這也是他一力反對的因由。

“大人放心，子衡早已知曉，然河東幹系大宋安危，河東失則中原板蕩，容不得某猶疑權衡，不是子衡倨傲，如今大宋力抗北虜者，唯子衡而已，”

秦延毫不客氣，當仁不讓，不是他自視太高，現實和以後的歷史都證明，那些書呆子的所謂重臣遇上北方狂飆疾進的鐵騎就是一敗再敗。

“唉，事已至此，子衡還須小心，”

李清臣嘆道。

他當然曉得自家女婿的能力，但是北遼幾百年來就是中原大患，從來沒有被中原真正擊敗過，因此大遼對宋人的心裏威壓極重，李清臣也不能免俗，他內心裏也天然存在對大遼的驚懼。

此時，李偲、李婉等人才知道秦延接受的是怎樣的一個差遣，不禁憂慮起來。

秦延則是從李清臣這裏曉得了一些河東的一些消息。

首先一個就是河東路兵馬都副總管如今是王念祖，這算是一個好消息了，因為此人正是王稟的老爹。

只是憑著王稟在秦延手下履歷戰功，如今升任鄜延路都監，王念祖怎的也要配合一下他這個權發遣吧。

不過嘛，這個世道很難說，是友實敵的也不顯見，只有見面的時候才明白這一切了。

再就是通過李清臣，他知道河東路太原以北的邊軍戰力尚可，因為總是和西夏、北遼小沖突不斷，這些邊軍也算有些歷練。

但是太原以南的那些州縣的禁軍廂軍就差的遠了，可說是戰力腐壞，不堪一用。

這倒不出秦延的意料，這都是平安富貴中安逸久了，說他們是軍卒還不如說是衙役，平日裏對百姓耀武揚威可以，真正上陣你死我亡，很多人當時就慫了。

兩日後，秦延被內侍招入皇城，他來到崇政殿外等候了半個時辰，被引入了大殿內。

“臣下叩見陛下，陛下萬安，”

秦延走到禦階下跪拜。

“秦卿請起，”

趙煦溫言道。

“賜坐。”

秦延起身坐下向上看去，但見一個清瘦的年輕人坐在龍案後，趙煦臉色有些青白，瘦削的緊。

他的嘴角向下扯著，有些倔強的意味，眸子有些冷厲，一看就不是溫和的性子。

“秦卿這數年來安逸的緊啊，數次內侍召見，卻是未見你的蹤影，”

趙煦這裏就有些敲打的意味了，他承認秦延是個大才，也聽取了章惇的建言，賜予秦延河東要職，但是心裏還是有那一小丟丟的芥蒂沒有消除，

“只是不知昔年僵臥孤村不自哀，尚思為國戍輪臺的癡念尚在否，”

‘陛下，臣數年來游歷各處，越發覺得我大宋山川雄勝，百姓辛勤，此錦繡江山萬千子民讓臣下不改初衷，為之赴湯蹈火在所不惜，’

秦延拱手肅容道。

趙煦哈哈大笑，嗯，這個回答很合他的心意，如此錦繡江山不就是他趙家江山嘛，保家衛國不就是為趙家效命嘛，嗯，這個秦延倒也識趣。

他卻是不清楚，錦繡江山可以是趙家，也是別家的，也是萬千百姓的，秦延可是沒說為趙家定效犬馬。

‘秦延，朕問你，你有無守住河東路的信心，北虜傾力攻伐下，你能否守住河東路一線，’

陛見就是為了查看臣子任命的差遣的是否得當，這是最後一道關卡，也是由帝王親自把持的，問對不成，那個差遣就無從談起了。

“陛下，方今北虜北境烽煙四起，阻蔔、女真各部蠢蠢欲動，北遼北院為此東征西討，戰事綿延不絕，因此，北虜傾國之兵南侵那是恐嚇而已，”

秦延海州對北遼的情形可是一清二楚，那些遼國海商傳遞的消息可是不少，只是大宋註意的人不是很多就是了。

其實遼國已然處於亂象中，已然失去了全面攻擊大宋的可能了。

“秦卿之意，北虜不會大舉入寇了，”

趙煦盯著秦延。

“不，只要我大宋收回夏州，北虜定會入寇，北虜如不想南北兩線臨敵，只有襄助西賊，讓我大宋無暇北顧，只是大舉入寇河北、河東不可能，北虜只會攻伐河東，只要拿下太原，河東崩潰，我大宋只好簽下城下之盟，鄜延路銀州、米脂不保，河東路太原以北的州縣也不能保全。”

秦延拱手應對。

如果他不是遼國內部很了解，他還真不敢說北遼不會全面南征。

現在他可以說篤定北遼不會，因為遼國沒有錢糧和軍卒同時發動兩條戰線。

大宋軍力雖然有些不堪，但是實在是太廣大了，北部軍寨林立，想要攻取中原的話，北遼必須傾盡全力，現在顯然不現實。

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