秦延出了莊門，只見外面站著二三十男女，大多數都是身穿新衣，手拎著禮盒或是包裹恭敬的候著，看到秦延等人大步走出，這些佃戶們立即跪拜於地，為秦延道賀請安。

秦延急忙一一扶起，口稱不敢。

大宋不是後來明清，此時的細民除了天地君親師是不跪拜的，沒那麽屈膝卑顏，所以這些佃戶給他下跪，秦延可不能安然受之。

“老爺，我等能有今日都是老爺的恩德，跪拜是我等自願如此，”

柳樹拱手道。

其他的佃戶一一附和道。

“你等自願的，可曾問過老爺願意否，”

秦延還是一一扶起，

‘你等記住了，在咱們秦家，沒有跪拜一說，人人都是挺直脊梁說話，’

也許有的老財讓所有的下人和佃戶見面跪拜，不是沒有，但是秦延深惡之，真是折損人的尊嚴，滿足變態的心裏。

眾人看秦延執意如此都紛紛起身。

“官人，這是柳家自制的點心和果子酒，獻於老爺，萬望老爺不嫌粗鄙，”

柳樹遞上自家的禮物。

柳樹雖然說胡氏講是不是獻上禮物是自家的事兒，老爺收不收是老爺的事兒，但是心裏還是極為的忐忑，偷眼看著秦延。

秦延笑著打開禮盒，只見裏面是白面的炊餅，上面點著紅棗，煞是好看，秦延隨手拿起嘗了嘗，不錯，很是香甜，

“老柳，你家裏的手藝當真不錯，好吃的緊。”

“多謝老爺誇獎，其實渾家粗礪的很，也就是勉強入口，”

柳樹笑的一臉的褶子，隨即呆滯，

‘老爺，您記得小的名字，’

“誰人某不記得，哈哈，”

秦延隨手一指四周幾個佃戶，點出了他們的名字，所有人都是十分的激動，以往誰記得他們是誰，路人甲而已，他們就是種地大的佃戶而已。

“好了，你等好生安心耕種，出了吉貝子老爺都是收了，不過能種出多少就看你等是否盡心耕種了，”

秦延笑道。

“老爺放心就是，”

“小的們一定盡心耕種，”

眾人紛紛，都是一臉的笑意，方才的拘謹敬畏消散了很多。

“你等就在此候著，一會兒某讓莊子裏做些吃食你等帶回去，算是為老爺道賀了，”

秦延吩咐道。

“這怎使得，小的們實不敢，”

柳樹等人急忙道。

“那你等將這些禮物帶回吧，”

秦延一指他們的禮物，眾人一呆，

‘須知禮尚往來，怎的讓老爺失禮不成。’

秦延一唬臉。

眾人急忙連稱不敢。

宗澤在一旁旁觀也是心中感嘆，秦延所為和一些貪婪的地主絕然不同，那等人何曾在意細民的死活，反正細民有的是，大宋人多，根本不愁招不來細民耕種，沒人在意他們的死活，他們在意的就是佃租是否按時交納，其他的死活不論。

宗澤出身貧寒，家中也租賃過田畝，深知其中苦痛。

“機宜對細民極厚，他們定會感恩戴德好生耕種的，”

返回莊內宗澤感概道。

‘汝霖兄，不曉得那些重臣大家如何看待細民，某是深知水能載舟亦能覆舟，某敬畏之，從來不敢輕辱細民，’

後世無數的經驗教訓就在眼前，上位者輕視下層百姓，無視生死困苦，最後就是刀刃加身身首異處。

“只是如今的朝野很有人從不在意，”

宗澤搖頭道，

‘望機宜早登高位，才能利國利民了，’

秦延笑笑不語，如果都是這般想還好了，問題是秦延很清楚，大宋是人到中年，百病纏身，趙頊絞盡腦汁變革圖強，但是朝代後期想要變革何其難也，在秦延的印象裏大一統的中國王朝中期變革好像還沒有成功的先例，有些痼疾一旦形成，獲利階層勢力何其龐大，即使是皇帝也是如之奈何。

登上高位又能如何，下一個王介甫嗎。

幾人一同飲酒，幾人興致頗高，倒也盡興。

種師閔剛剛晉升，而沈清直也有了官身，興致當然高起，宗澤則是不急不躁，在他看來將來官身是一定的。

相比下，沈清直和宗澤走的更近一些，畢竟都是讀書人，有些想法還是相通的。

談起種師閔和秦延的入京，沈清直也想一同去，他是依照張氏的想法去國子監入學的。

‘你不是有了官身嗎，還去國子監作甚，’

種師閔奇道。

‘那不過是蒙蔭官，最是讓人看不得，非是自身功業，家母望我能像家父般進士及第，’

沈清直道。

“嘖，某是讀不得書的，”

種師閔吧嗒一下嘴，

“某是願意看書的，有時候覺得很是有趣，不過讓某天天死讀書，謄寫背誦可是受不得，受不得，”

這廝就是這麽粗礪，有什麽不爽就說出來，讓沈清直和宗澤不禁莞爾。

沈清直搖頭，他不可能像種師閔那般，沈家是士人家族，祖父、父親都是進士及第，他也必須走這條路，沒法的事兒。

酒宴過後，沈清直找了個機會將秦延扯到一旁，

“三郎，你曉得綏德成軍，米脂設縣的事兒吧，”

沈清直問道。

“當然，聖旨裏已然說明了的，”

秦延點頭道，接著他心中一動。

“三郎，米脂可是富庶之地，良田數千頃，不曉得三郎對米脂縣令有沒有興趣，”

沈清直問道。

秦延微微一笑，他大略知道怎麽回事了，

‘米脂屬於新建的小縣，人丁數萬而已，藩部眾多，好像某一個奉直郎有些屈尊了吧，’

秦延如此推脫，沈清直有些急了，

“為兄的也曉得讓三郎屈尊了，不過，米脂僅靠橫山，西賊就在一旁窺伺，其他人任職家父真的信不過，怕是有傾覆之危啊，”

“於是將某推入火坑中，清直兄你對朋友好生無情呢，”

秦延嗤笑道，沒這麽做朋友的好嘛。

“哎，三郎，某可沒有此意，”

沈清直臉上一紅，其實他老爹如此吩咐他探視秦延的口風，他自己心裏也是心虛，米脂一個邊陲小縣真的有些配不上秦延的身份，不過沒有辦法不是，老爹說的他也的認，沈括知延州，米脂新立，須得穩固，用沈括的話講如果米脂荒廢，永樂城大戰將毫無疑義。

這事兒他也理解他老爹，沈括作為一個經略使沒法直接問秦延，畢竟被秦延拒絕了怎麽辦，豈不是傷了沈龍圖的臉面。

那就是兒子服其勞了，沈清直出頭詢問倒是正合適，於是有了沈清直來到秦家。

“三郎可知，延州知州就是家父，如果三郎就任，家父一定會盡力支持，豈不是比起其他地方任職便利的緊，須知官場傾軋平常事呢，”

沈清直是官宦世家出身，這裏面何等臥槽他是清楚的，這也是他擺出的條件，或者說是沈括的條件，雖然米脂簡陋，但是有了知州的全力支撐還有什麽不可以的。

秦延思量起來，沈清直就在一旁候著。

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