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74 君子好逑 36-37
◎“瑪麗，希望你所愛的，是一個令人敬重的君子。”◎
君子好逑 36
簡的心情很覆雜。
她看著伊麗莎白, 這個從小跟她最親密的妹妹，從前是家裏最聰明有主見的。
不僅聰明有主見，還長得漂亮, 舉止優雅大方, 很容易贏得別人的喜歡。
賓利小姐雖然沒能和伊麗莎白成為感情融洽的的朋友，但是簡很清楚, 賓利小姐初到赫特福德時, 對伊麗莎白很欣賞。
是父親最偏愛的女兒，又總是能輕而易舉地成為眾人的焦點, 伊麗莎白在幾個姐妹裏, 有時難免會自視過高。
因為她總是那麽優秀，總能讓周圍的朋友長輩對她讚許有加，久而久之, 會陷入一種謬誤，說的好聽是非常有原則，說的不好聽是油鹽不進十分頑固。
面對伊麗莎白有點尖銳的問題, 簡也沒有指摘她什麽，只是安撫性地拍了拍伊麗莎白的手背, 溫聲說道：“在查爾斯置辦田產的事情上, 達西先生出力不少，我與查爾斯都感激他。我們與達西先生交情如何, 是否感激他這種事情，無論如何也不會牽扯到你身上來。莉齊, 你別這樣草木皆兵, 我沒想在一些事情上說服你, 更沒想著要你改變一些你認為很重要的原則。”
伊麗莎白沈默, 她承認自己此時的反應有些敏感。
好像自從達西先生在梅裏頓舞會上說了看不起她的那些話之後, 每次別人提到關於達西先生的事情，她都有些抵觸。
明明是達西先生先看不起她，說出那樣傲慢無禮的話，怎麽到最後，卻變成了是她對達西先生懷有偏見？
當維克哈姆先生出現，他跟達西先生一樣，都是來自德比郡，他們是從小一起長大的朋友，當她在菲利普斯太太家裏聽維克哈姆先生說起達西先生的往事時，她好像是找到了認同感。
維克哈姆先生的風趣幽默令她心生喜歡，而他被達西先生“虧待”的那些經歷令她同情，更讓她覺得自己對達西先生的惡感都是正常的，是瑪麗和簡兩人被各自的感情所蒙蔽，才會一廂情願地認為達西先生是值得信任的人。
可是當班納特先生從倫敦回來之後，她所以為的那些事情幾乎被全部推翻。
達西先生在倫敦對加德納先生施以援手是不假的事實，他對一個他從前認為並不體面的生意人伸出援手，並且態度很好，能博得她所喜歡的舅舅和舅母的讚賞。
伊麗莎白甚至還從加德納太太給她的來信中得知，加德納先生之所以會拜托熟人去調查維克哈姆先生的財務狀況，是達西先生建議的。
而在眾人得知維克哈姆先生在梅裏頓欠下巨額賭債無法償還的事情時，她的姨母菲利普斯太太還心有餘悸地感嘆道：“天哪，原來瑪麗以前讓我和菲利普斯先生去打聽的事情，竟然是真的。我那時還以為是瑪麗因為太喜歡達西先生著了魔，又嫉妒莉齊既能得到班納特先生的器重，又有英俊漂亮的維克哈姆先生愛慕，才會想出讓我們打聽這些事情。”
伊麗莎白聽到姨母的話，腦子當場就懵了。
“姨母，您說的到底是什麽事情？”
菲利普斯太太這才告訴她，當初瑪麗在去倫敦前，私下曾拜托兩位長輩打聽一下維克哈姆先生在鎮上有沒有欠下債務的事情。
“打聽別人的財務狀況這種事情，傳出去多難聽。那時維克哈姆先生剛到梅裏頓，大家對他的印象都好極了，要是我跟菲利普斯先生打聽他有沒有欠下賭債，是很令人尷尬的事情。我跟菲利普斯先生覺得瑪麗太不懂事，還私下教育她了。”
伊麗莎白：“……”
菲利普斯太太說著，臉上的神情也不自在起來，“再說，欠下賭債是很正常的事情。這年頭，哪個男人身上沒背一點賭債？”
此時的英國賭博成風，國家甚至有法律規定禁止玩某些賭博類性質太重的牌類游戲。一旦上了牌桌，沒幾個人能不賭的。
賭輸了欠下賭債，都是很稀疏平常的事情，大家都見怪不怪，有什麽值得打聽呢？
但是菲利普斯太太沒想到窮困潦倒的維克哈姆先生，竟然背負上千英鎊的賭債。
菲利普斯太太只好嘆氣，惋惜地跟伊麗莎白說道：“誰能想到維克哈姆先生這麽一位英俊漂亮又風度翩翩的人，竟然嗜賭成性呢？莉齊，現在知道這件事情為時不晚，我之前還因為維克哈姆先生與金小姐訂婚的事情為你可惜，現在看來，他也未必有幾分真心，沒什麽好可惜的。”
伊麗莎白雖然知道長輩的一番好意，卻再也無法維持表面上的得體。
她臉色蒼白地向菲利普斯太太說失陪，然後落荒而逃。
她捫心自問，自己對維克哈姆先生雖然有喜歡的感覺，但還不至於為他與金小姐訂婚的事情感到痛心。
可是猝不及防得知的一些事情，令她一時之間無法接受。
她想起過去瑪麗和她說的種種事情，她擔心瑪麗會被達西先生傷害，瑪麗卻擔心她被維克哈姆先生欺騙。
那時，她自認為自己的眼光和判斷會比瑪麗高明，所以對瑪麗所說的一切並不放在心上。
她知道瑪麗是好心，可她也覺得總是說教的瑪麗有點煩。
現在維克哈姆先生完美的形象終於開始崩塌，瑪麗會怎麽想？
伊麗莎白當時唯一的反應不是自己被維克哈姆先生騙了而傷心，她在想在倫敦的瑪麗，一定已經知道這件事情，她心裏會怎麽想？
一直以來在家裏默默無聞的瑪麗，現在終於在一些事情上證明了自己的遠見，心裏一定很得意吧？
反觀她，一直以來自詡與不得體的妹妹們不一樣，可是到頭來，弄得如此狼狽。
那一瞬間，伊麗莎白無法控制自己內心的想法。
就如同此刻，她面對溫聲勸說自己的簡時，也無法控制內心瘋狂生長的各種惡意揣測。
意識到這一點，伊麗莎白倉皇地擡頭看向簡。
簡望著她的目光溫柔如水，仿佛能包容一切。
伊麗莎白微微一怔，心中瘋狂生長的各種惡意揣測頓時停止，心底慢慢地湧起一股酸澀。
我是怎麽了？
為什麽會有那麽多不合時宜的陰暗的揣測？
簡和瑪麗，都是她親近的姐妹啊。
伊麗莎白無聲地叩問自己的內心。
“簡，我……”
伊麗莎白的聲音有些低啞，她自嘲地笑了笑，然後低聲說道：“我知道你是好心，我只是……還需要一點時間，去接受一些事情。”
簡微微一笑，沒有再說什麽。
離她們不遠處，莉迪亞不知道跟班納特太太和凱瑟琳說到什麽好笑的事情，幾個人笑成一團。
伊麗莎白看著莉迪亞和凱瑟琳笑得無憂無慮的模樣，心裏忽然有點羨慕。
能像她們那樣將生活過得簡單一點，也是一種快樂。
伊麗莎白幽幽嘆了一口氣。
這時，一直窩在樓上房間的瑪麗小姐，終於舍得離開房間。
她穿著一身單薄的黃色居家長裙下來，看了一眼笑成一團的兩個妹妹和班納特太太，又看看坐在一角安安靜靜的兩個姐姐，當機立斷，在兩個姐姐的對面坐下。
桌面上擺放著的水果和松餅無人問津，寫卡片寫到快不識字的瑪麗小姐早已餓了，摸了一塊水果來吃。
她不知道之前兩個姐姐說了什麽，見兩人安靜得有些詭異，不由得好奇，“你們平時湊在一起總是很多話的，現在怎麽這麽安靜？”
簡叫見她拿在手裏的水果吃完了，又用水果簽給她簽了一塊蘋果遞過去，不動聲色地岔開話題，“那一百張卡片寫完了嗎？”
瑪麗接過簡遞過來的蘋果，鼓著腮幫點頭。
等將嘴巴裏的水果全部咽下去，她才嘆息著說：“寫完了，累死我，我快不認識自己的名字了。”
忽然寫這麽多遍自己的名字，真的會覺得自己不識字。
瑪麗皺著眉頭，跟兩個姐姐抱怨，“我累死了。”
伊麗莎白笑著伸手捏了捏她的臉，開玩笑似的說道：“當小說家哪有不累的？你這才開始呢，別嬌氣。”
瑪麗忍不住向伊麗莎白皺了皺鼻子，“跟你們嬌氣一下都不行啊？”
伊麗莎白無奈，“行，你餓了吃水果就行了嗎？要不要讓希爾去給你做點夜宵？”
瑪麗一聽，頭頓時搖得像撥浪鼓似的，“不要。下周簡和賓利先生結婚的那天，我要穿莉迪亞給我設計的禮服。那件禮服對身材要求很高，在簡舉行婚禮之前，我只能瘦，絕不可能比現在胖一點點。”
伊麗莎白：？？？
伊麗莎白無語地看著瑪麗，苦口婆心地勸：“愛美是好事，但不能為了美就餓肚子，這樣人也不健康。”
瑪麗很固執地搖頭，“你不懂，人不能時時愛美，但關鍵時刻，一定要美。下周是簡的重大日子，我得漂漂亮亮的給她長面子。賓利先生邀請了一些朋友來觀禮，我美不美還是其次的，但是莉迪亞設計的小裙子必須要完美地呈現給大家看。”
為了簡的婚禮，莉迪亞給家裏幾個姐姐都設計了兩套同一系列的禮服，一套觀禮的時候穿，一套是在內瑟菲爾德莊園舉行的舞會上穿。
跟莉迪亞相比，瑪麗的那點外貌包袱不算重，但莉迪亞設計的漂亮小裙子不可辜負，必須要保持完美狀態。
伊麗莎白被瑪麗弄得哭笑不得，但也只能隨她。
君子好逑 37
瑪麗回朗伯恩之後的時間，大多數都跟著家人應酬辦事，不是別人來朗伯恩，就是家人要去梅裏頓或者是附近的哪個莊園聚會。
班納特一家這麽大動靜，當然不是因為瑪麗的小說將要出版，而是簡將要出嫁。
家裏的大女兒要出嫁，那可是大事。
雖然簡在倫敦的時候，已經和加德納太太一起置辦了不少東西，但班納特太太還得帶著她去梅裏頓的商鋪再買些小飾品之類的。
家裏姐妹都跟著父母一起出去，瑪麗當然也要一起。
連續折騰了幾天，班納特太太終於消停，這天全家都待在朗伯恩的家裏休養生息。
難得休閑，瑪麗沒去休息室裏待著，她帶著畫具到了屋後的草坪去畫畫。
在倫敦的時候，幾個小表弟小表妹活潑得很，她有時要寫稿，有時又想著跟莉迪亞一起去周邊玩，都沒什麽心思安靜下來畫畫。
鋪開畫板的時候，才恍然發現自己去了倫敦之後，就再也沒有畫過畫了。
畫點什麽好？
瑪麗坐在小板凳上，想要畫畫，可是一時之間無從下手。
就在她覺得無從下手的時候，伊麗莎白也來到了屋後，見她對著畫板發呆，莞爾問道：“沒想好要畫什麽嗎？”
瑪麗擡眼，看向伊麗莎白。
春日的陽光下，伊麗莎白穿著一身杏色的長裙，方領，露出精致的鎖骨，長發編成麻花辮垂在胸前。
簡單，優雅，美麗。
瑪麗點頭，老實說道：“太久沒畫了，手生。”
伊麗莎白建議：“既然不知道畫什麽，不如陪我去矮樹林走走？或許你去矮樹林裏看一看小溪流水，又聽一聽鳥兒鳴叫，就知道要畫什麽了呢？”
這個主意聽上去很不錯。
瑪麗對伊麗莎白的建議沒有任何異議。事實上，她覺得伊麗莎白並不是想去矮樹林裏看小溪流水，聽鳥兒鳴叫。
這次回來朗伯恩，瑪麗明顯感覺到伊麗莎白情緒低落。
雖然伊麗莎白掩飾得很好，但是眉宇間偶爾流露出來的落寞騙不了人。遲鈍如班納特太太，最近都明顯感覺到伊麗莎白的不對勁，很少給她找事。
“聽簡說，在她婚禮的那天，你就陪她一起在內瑟菲爾德莊園住了。”
伊麗莎白手裏拿著一根折下來的小樹枝，跟瑪麗在矮樹林裏一邊走，一邊隨意地說著話。
“這樣也好，她剛結婚，身邊除了賓利先生也沒有熟悉的家人陪著，肯定會不習慣。你陪她在內瑟菲爾德住一段時間，她心裏會很高興的。”
瑪麗對簡能不能習慣成為賓利夫人的生活，倒是不怎麽擔心。
簡是個特別有主見的人，對於一些原則性的事情，雖然表現溫和，但從不妥協。
瑪麗笑著說：“簡是擔心我在朗伯恩不能安心寫作。如果她只是單純想要人陪伴她度過剛結婚的這段時間，內心肯定是希望你陪她的。”
瑪麗隱隱約約知道伊麗莎白最近為什麽而低落。
但是伊麗莎白不明說，她也不想胡亂揣測。
她來到這個世界的時間不算短了，看明白了很多事情。
人與人之間，有時候霧裏看花也挺好的，給彼此留一點餘地，沒必要事事都要挑得明明白白。
瑪麗走向前方的橡樹下，坐在秋千上。她支著旁邊空著的秋千，邀請伊麗莎白，“莉齊，過來坐啊。”
伊麗莎白走了過去，坐在秋千上。
踩在實地上的腳用力一頂，秋千就晃晃悠悠地蕩起來，伊麗莎白心神有些恍惚。
“瑪麗，等簡的婚禮結束，威廉爵士和瑪利亞就要啟程去亨特福德看夏洛特。”
這件事情，是在夏洛特和柯林斯先生還沒結婚的時候就已經定下來的事情。夏洛特臨走前，還握著伊麗莎白的手，真摯地向她發出邀請
“伊麗莎，明年春天我的父親和瑪利亞會到亨特福德看我，我很希望到時候你能跟他們一起來。我能否在婚姻中得到幸福，等你到了亨特福德，就能知道分曉。”
伊麗莎白當時並沒有答應夏洛特的邀請。
她至今還記得好友臨走前那依依不舍的眼神。
想起那一幕，伊麗莎白內心惆悵萬分，大概是時間已經沖淡了她當初得知夏洛特答應柯林斯先生求婚時的荒唐心情，最近她每次想起夏洛特臨走時的眼神，心裏都覺得自己當時怎會沒有接受夏洛特的邀請？
伊麗莎白跟瑪麗說：“感覺自從賓利先生和達西先生到了赫特福德之後，發生了很多事情。大家都在往前走，只有我困在了朗伯恩。”
瑪麗覺得伊麗莎白話裏有話，她側頭看向伊麗莎白。
伊麗莎白微微一笑，“去年舅舅和舅母跟我說好，今年夏天去湖區玩的。可是舅舅的工廠發生火災，今年夏天可能不會如願了。我很想出去走走，或者會想明白一些事情。”
瑪麗聽著伊麗莎白的話，想著她剛才說的話，大家都在往前走，只有她困在了朗伯恩。
或許對於本來就優秀的人來說，看到身邊原本不如自己的人在進步，慢慢接近自己的時候，心裏會有一種危機感。
這是很正常的。
並不是說她見不得別人好，而是心裏不可避免會產生落差。
這是人之常情。
“或許大家都在往前走，是因為我們本來就不是什麽優秀的人，還有很大的進步空間。而你，朗伯恩的伊麗莎白小姐，你一直以來都是那麽被人器重，比我們優秀太多了。”
瑪麗半是開玩笑，半是認真地說道：“本來就優秀聰明的人，腳步有時走得慢一些，才能給別人一點活路。”
伊麗莎白沒說話，秋千一前一後地晃蕩著，就像她此刻的心情。
“夏洛特在給我的信件裏說她的婚後生活，希望我能去亨特福德看她，我向她許諾，等簡和賓利先生的婚禮之後，就跟威廉爵士和瑪利亞一起去看她。”
瑪麗看了看伊麗莎白，忽然說：“其實舅舅跟我說過夏洛特的事情。”
伊麗莎白：？？？
“我當初決定到倫敦投稿，舅母擔心我只知道悶頭寫稿不去社交，以後會嫁不出去。她讓舅舅跟我講道理，舅舅說一個人是否快樂，未必跟婚姻有關。他到朗伯恩的時候，有見到夏洛特，舅舅覺得夏洛特訂婚後，比從前自信快樂。”
伊麗莎白：“或許快樂只是暫時的，她想要的幸福未必如期降臨。”
清風徐來，瑪麗微閉著眼，感受春風拂面的溫柔。她覺得自己不需要說太多，因為現在的伊麗莎白仿佛想自證些什麽。
伊麗莎白：“或許在夏洛特和柯林斯先生的事情上，我一開始反應有點大。但柯林斯先生到底是什麽樣的人，你我有目共睹。夏洛特現在覺得幸福如意只是因為她還沒厭倦新的環境。”
蕩著秋千的瑪麗雙腳往地上一踩，秋千停了下來。
“你為夏洛特嫁給柯林斯先生而可惜，那別人還覺得你當初拒絕柯林斯先生的求婚，簡直愚蠢至極呢。”
瑪麗指出關鍵：“夏洛特或許並不需要你定義她的幸福應該是怎樣的。”
伊麗莎白：“……”
無可否認，自己有時候會陷入某種情緒裏出不來。
對某些事情的誤判，她陷入了自我懷疑，因此總想找一些事情證明自己一直是冷靜理智的。
伊麗莎白深深地吸了一口氣，目光有點憂郁：“可是有時候，承認自己的錯誤很難。”
瑪麗忍不住笑，她像是看穿了什麽似的，目光揶揄地看向伊麗莎白。
伊麗莎白皺眉，“你笑什麽？”
瑪麗不說話，依然抿著唇笑，笑著笑著，忍不住笑出聲。
伊麗莎白被她笑得有點惱羞成怒，腳踏實地，晃蕩的秋千停下來。
年輕的小姐從秋千上下來，跑到妹妹的秋千前方。
“你到底在笑什麽？快說！”
伊麗莎白微瞇著眼，帶著一點打鬧的意思威脅瑪麗。
瑪麗終於沒在賣關子，彎著眼睛問她：“你是不是覺得有點丟臉？之前那樣維護維克哈姆先生，現在發現他可能是個騙子，心裏有點難以接受？沒關系的啊，莉齊，大家都被他騙了。而且誰沒有丟臉的時候，只要你不在意，就沒人會在意這種事情，你不要有那麽重的思想包袱。”
伊麗莎白：“……”
伊麗莎白看著眼前笑顏明媚的女孩，覺得她有點可惡，明知道別人心裏在意什麽，非要往別人心窩裏戳。可是她也覺得這樣的瑪麗很可愛，坦蕩而真誠。
伊麗莎白伸手，想狠狠地捏一下對方的鼻子，可是在碰觸到的剎那，卻不由自主改了手勢，輕輕地刮了一下。
她的聲音含笑，帶著些許無可奈何，“瑪麗，你真可惡。”
瑪麗反駁，“我才不可惡。舅舅說，我現在是年輕有為的未來小說家，莉齊，我勸你對未來的小說家客氣一點。”
客氣她個頭。
伊麗莎白伸手揉了一把瑪麗的頭發，“請問未來的小說家，怎麽樣才算客氣一點？”
瑪麗歪頭，竟然真的開始思考這個問題。
伊麗莎白拿她沒轍，重新坐到自己的秋千上。
秋千又開始晃蕩，心情卻很神奇地不再那麽抑郁，有的話也沒那麽難以啟齒。
“你以前勸我的事情，或許是對的，我承認自己對達西先生帶有很大的偏見。因為偏見，導致我在聽到維克哈姆先生對他的微詞時，並不覺得維克哈姆先生有什麽不對，反而感覺自己與他很投緣。維克哈姆先生有可能是個人品惡劣的人，這件事情我會繼續求證的。”
“至於達西先生是一個什麽樣的人，我也會盡力放下偏見，重新認識他。”
“瑪麗，希望你所愛的，是一個令人敬重的紳士。”
作者有話說：
伊麗莎白糾結完了……我在考慮情節怎麽自然過渡上肯定有不足的地方，處理得不能盡如人意，但已經很努力快速過渡了！
感謝大家支持！麽麽噠～
感謝在2023-07-27 07:38:42~2023-07-28 06:50:02期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：羞醬 70瓶；67970371 11瓶；栁柳 10瓶；李狗嗨、阿薰 5瓶；63533588 4瓶；沐羲、李四姑娘、夜某安 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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◎“瑪麗，希望你所愛的，是一個令人敬重的君子。”◎
君子好逑 36
簡的心情很覆雜。
她看著伊麗莎白, 這個從小跟她最親密的妹妹，從前是家裏最聰明有主見的。
不僅聰明有主見，還長得漂亮, 舉止優雅大方, 很容易贏得別人的喜歡。
賓利小姐雖然沒能和伊麗莎白成為感情融洽的的朋友，但是簡很清楚, 賓利小姐初到赫特福德時, 對伊麗莎白很欣賞。
是父親最偏愛的女兒，又總是能輕而易舉地成為眾人的焦點, 伊麗莎白在幾個姐妹裏, 有時難免會自視過高。
因為她總是那麽優秀，總能讓周圍的朋友長輩對她讚許有加，久而久之, 會陷入一種謬誤，說的好聽是非常有原則，說的不好聽是油鹽不進十分頑固。
面對伊麗莎白有點尖銳的問題, 簡也沒有指摘她什麽，只是安撫性地拍了拍伊麗莎白的手背, 溫聲說道：“在查爾斯置辦田產的事情上, 達西先生出力不少，我與查爾斯都感激他。我們與達西先生交情如何, 是否感激他這種事情，無論如何也不會牽扯到你身上來。莉齊, 你別這樣草木皆兵, 我沒想在一些事情上說服你, 更沒想著要你改變一些你認為很重要的原則。”
伊麗莎白沈默, 她承認自己此時的反應有些敏感。
好像自從達西先生在梅裏頓舞會上說了看不起她的那些話之後, 每次別人提到關於達西先生的事情，她都有些抵觸。
明明是達西先生先看不起她，說出那樣傲慢無禮的話，怎麽到最後，卻變成了是她對達西先生懷有偏見？
當維克哈姆先生出現，他跟達西先生一樣，都是來自德比郡，他們是從小一起長大的朋友，當她在菲利普斯太太家裏聽維克哈姆先生說起達西先生的往事時，她好像是找到了認同感。
維克哈姆先生的風趣幽默令她心生喜歡，而他被達西先生“虧待”的那些經歷令她同情，更讓她覺得自己對達西先生的惡感都是正常的，是瑪麗和簡兩人被各自的感情所蒙蔽，才會一廂情願地認為達西先生是值得信任的人。
可是當班納特先生從倫敦回來之後，她所以為的那些事情幾乎被全部推翻。
達西先生在倫敦對加德納先生施以援手是不假的事實，他對一個他從前認為並不體面的生意人伸出援手，並且態度很好，能博得她所喜歡的舅舅和舅母的讚賞。
伊麗莎白甚至還從加德納太太給她的來信中得知，加德納先生之所以會拜托熟人去調查維克哈姆先生的財務狀況，是達西先生建議的。
而在眾人得知維克哈姆先生在梅裏頓欠下巨額賭債無法償還的事情時，她的姨母菲利普斯太太還心有餘悸地感嘆道：“天哪，原來瑪麗以前讓我和菲利普斯先生去打聽的事情，竟然是真的。我那時還以為是瑪麗因為太喜歡達西先生著了魔，又嫉妒莉齊既能得到班納特先生的器重，又有英俊漂亮的維克哈姆先生愛慕，才會想出讓我們打聽這些事情。”
伊麗莎白聽到姨母的話，腦子當場就懵了。
“姨母，您說的到底是什麽事情？”
菲利普斯太太這才告訴她，當初瑪麗在去倫敦前，私下曾拜托兩位長輩打聽一下維克哈姆先生在鎮上有沒有欠下債務的事情。
“打聽別人的財務狀況這種事情，傳出去多難聽。那時維克哈姆先生剛到梅裏頓，大家對他的印象都好極了，要是我跟菲利普斯先生打聽他有沒有欠下賭債，是很令人尷尬的事情。我跟菲利普斯先生覺得瑪麗太不懂事，還私下教育她了。”
伊麗莎白：“……”
菲利普斯太太說著，臉上的神情也不自在起來，“再說，欠下賭債是很正常的事情。這年頭，哪個男人身上沒背一點賭債？”
此時的英國賭博成風，國家甚至有法律規定禁止玩某些賭博類性質太重的牌類游戲。一旦上了牌桌，沒幾個人能不賭的。
賭輸了欠下賭債，都是很稀疏平常的事情，大家都見怪不怪，有什麽值得打聽呢？
但是菲利普斯太太沒想到窮困潦倒的維克哈姆先生，竟然背負上千英鎊的賭債。
菲利普斯太太只好嘆氣，惋惜地跟伊麗莎白說道：“誰能想到維克哈姆先生這麽一位英俊漂亮又風度翩翩的人，竟然嗜賭成性呢？莉齊，現在知道這件事情為時不晚，我之前還因為維克哈姆先生與金小姐訂婚的事情為你可惜，現在看來，他也未必有幾分真心，沒什麽好可惜的。”
伊麗莎白雖然知道長輩的一番好意，卻再也無法維持表面上的得體。
她臉色蒼白地向菲利普斯太太說失陪，然後落荒而逃。
她捫心自問，自己對維克哈姆先生雖然有喜歡的感覺，但還不至於為他與金小姐訂婚的事情感到痛心。
可是猝不及防得知的一些事情，令她一時之間無法接受。
她想起過去瑪麗和她說的種種事情，她擔心瑪麗會被達西先生傷害，瑪麗卻擔心她被維克哈姆先生欺騙。
那時，她自認為自己的眼光和判斷會比瑪麗高明，所以對瑪麗所說的一切並不放在心上。
她知道瑪麗是好心，可她也覺得總是說教的瑪麗有點煩。
現在維克哈姆先生完美的形象終於開始崩塌，瑪麗會怎麽想？
伊麗莎白當時唯一的反應不是自己被維克哈姆先生騙了而傷心，她在想在倫敦的瑪麗，一定已經知道這件事情，她心裏會怎麽想？
一直以來在家裏默默無聞的瑪麗，現在終於在一些事情上證明了自己的遠見，心裏一定很得意吧？
反觀她，一直以來自詡與不得體的妹妹們不一樣，可是到頭來，弄得如此狼狽。
那一瞬間，伊麗莎白無法控制自己內心的想法。
就如同此刻，她面對溫聲勸說自己的簡時，也無法控制內心瘋狂生長的各種惡意揣測。
意識到這一點，伊麗莎白倉皇地擡頭看向簡。
簡望著她的目光溫柔如水，仿佛能包容一切。
伊麗莎白微微一怔，心中瘋狂生長的各種惡意揣測頓時停止，心底慢慢地湧起一股酸澀。
我是怎麽了？
為什麽會有那麽多不合時宜的陰暗的揣測？
簡和瑪麗，都是她親近的姐妹啊。
伊麗莎白無聲地叩問自己的內心。
“簡，我……”
伊麗莎白的聲音有些低啞，她自嘲地笑了笑，然後低聲說道：“我知道你是好心，我只是……還需要一點時間，去接受一些事情。”
簡微微一笑，沒有再說什麽。
離她們不遠處，莉迪亞不知道跟班納特太太和凱瑟琳說到什麽好笑的事情，幾個人笑成一團。
伊麗莎白看著莉迪亞和凱瑟琳笑得無憂無慮的模樣，心裏忽然有點羨慕。
能像她們那樣將生活過得簡單一點，也是一種快樂。
伊麗莎白幽幽嘆了一口氣。
這時，一直窩在樓上房間的瑪麗小姐，終於舍得離開房間。
她穿著一身單薄的黃色居家長裙下來，看了一眼笑成一團的兩個妹妹和班納特太太，又看看坐在一角安安靜靜的兩個姐姐，當機立斷，在兩個姐姐的對面坐下。
桌面上擺放著的水果和松餅無人問津，寫卡片寫到快不識字的瑪麗小姐早已餓了，摸了一塊水果來吃。
她不知道之前兩個姐姐說了什麽，見兩人安靜得有些詭異，不由得好奇，“你們平時湊在一起總是很多話的，現在怎麽這麽安靜？”
簡叫見她拿在手裏的水果吃完了，又用水果簽給她簽了一塊蘋果遞過去，不動聲色地岔開話題，“那一百張卡片寫完了嗎？”
瑪麗接過簡遞過來的蘋果，鼓著腮幫點頭。
等將嘴巴裏的水果全部咽下去，她才嘆息著說：“寫完了，累死我，我快不認識自己的名字了。”
忽然寫這麽多遍自己的名字，真的會覺得自己不識字。
瑪麗皺著眉頭，跟兩個姐姐抱怨，“我累死了。”
伊麗莎白笑著伸手捏了捏她的臉，開玩笑似的說道：“當小說家哪有不累的？你這才開始呢，別嬌氣。”
瑪麗忍不住向伊麗莎白皺了皺鼻子，“跟你們嬌氣一下都不行啊？”
伊麗莎白無奈，“行，你餓了吃水果就行了嗎？要不要讓希爾去給你做點夜宵？”
瑪麗一聽，頭頓時搖得像撥浪鼓似的，“不要。下周簡和賓利先生結婚的那天，我要穿莉迪亞給我設計的禮服。那件禮服對身材要求很高，在簡舉行婚禮之前，我只能瘦，絕不可能比現在胖一點點。”
伊麗莎白：？？？
伊麗莎白無語地看著瑪麗，苦口婆心地勸：“愛美是好事，但不能為了美就餓肚子，這樣人也不健康。”
瑪麗很固執地搖頭，“你不懂，人不能時時愛美，但關鍵時刻，一定要美。下周是簡的重大日子，我得漂漂亮亮的給她長面子。賓利先生邀請了一些朋友來觀禮，我美不美還是其次的，但是莉迪亞設計的小裙子必須要完美地呈現給大家看。”
為了簡的婚禮，莉迪亞給家裏幾個姐姐都設計了兩套同一系列的禮服，一套觀禮的時候穿，一套是在內瑟菲爾德莊園舉行的舞會上穿。
跟莉迪亞相比，瑪麗的那點外貌包袱不算重，但莉迪亞設計的漂亮小裙子不可辜負，必須要保持完美狀態。
伊麗莎白被瑪麗弄得哭笑不得，但也只能隨她。
君子好逑 37
瑪麗回朗伯恩之後的時間，大多數都跟著家人應酬辦事，不是別人來朗伯恩，就是家人要去梅裏頓或者是附近的哪個莊園聚會。
班納特一家這麽大動靜，當然不是因為瑪麗的小說將要出版，而是簡將要出嫁。
家裏的大女兒要出嫁，那可是大事。
雖然簡在倫敦的時候，已經和加德納太太一起置辦了不少東西，但班納特太太還得帶著她去梅裏頓的商鋪再買些小飾品之類的。
家裏姐妹都跟著父母一起出去，瑪麗當然也要一起。
連續折騰了幾天，班納特太太終於消停，這天全家都待在朗伯恩的家裏休養生息。
難得休閑，瑪麗沒去休息室裏待著，她帶著畫具到了屋後的草坪去畫畫。
在倫敦的時候，幾個小表弟小表妹活潑得很，她有時要寫稿，有時又想著跟莉迪亞一起去周邊玩，都沒什麽心思安靜下來畫畫。
鋪開畫板的時候，才恍然發現自己去了倫敦之後，就再也沒有畫過畫了。
畫點什麽好？
瑪麗坐在小板凳上，想要畫畫，可是一時之間無從下手。
就在她覺得無從下手的時候，伊麗莎白也來到了屋後，見她對著畫板發呆，莞爾問道：“沒想好要畫什麽嗎？”
瑪麗擡眼，看向伊麗莎白。
春日的陽光下，伊麗莎白穿著一身杏色的長裙，方領，露出精致的鎖骨，長發編成麻花辮垂在胸前。
簡單，優雅，美麗。
瑪麗點頭，老實說道：“太久沒畫了，手生。”
伊麗莎白建議：“既然不知道畫什麽，不如陪我去矮樹林走走？或許你去矮樹林裏看一看小溪流水，又聽一聽鳥兒鳴叫，就知道要畫什麽了呢？”
這個主意聽上去很不錯。
瑪麗對伊麗莎白的建議沒有任何異議。事實上，她覺得伊麗莎白並不是想去矮樹林裏看小溪流水，聽鳥兒鳴叫。
這次回來朗伯恩，瑪麗明顯感覺到伊麗莎白情緒低落。
雖然伊麗莎白掩飾得很好，但是眉宇間偶爾流露出來的落寞騙不了人。遲鈍如班納特太太，最近都明顯感覺到伊麗莎白的不對勁，很少給她找事。
“聽簡說，在她婚禮的那天，你就陪她一起在內瑟菲爾德莊園住了。”
伊麗莎白手裏拿著一根折下來的小樹枝，跟瑪麗在矮樹林裏一邊走，一邊隨意地說著話。
“這樣也好，她剛結婚，身邊除了賓利先生也沒有熟悉的家人陪著，肯定會不習慣。你陪她在內瑟菲爾德住一段時間，她心裏會很高興的。”
瑪麗對簡能不能習慣成為賓利夫人的生活，倒是不怎麽擔心。
簡是個特別有主見的人，對於一些原則性的事情，雖然表現溫和，但從不妥協。
瑪麗笑著說：“簡是擔心我在朗伯恩不能安心寫作。如果她只是單純想要人陪伴她度過剛結婚的這段時間，內心肯定是希望你陪她的。”
瑪麗隱隱約約知道伊麗莎白最近為什麽而低落。
但是伊麗莎白不明說，她也不想胡亂揣測。
她來到這個世界的時間不算短了，看明白了很多事情。
人與人之間，有時候霧裏看花也挺好的，給彼此留一點餘地，沒必要事事都要挑得明明白白。
瑪麗走向前方的橡樹下，坐在秋千上。她支著旁邊空著的秋千，邀請伊麗莎白，“莉齊，過來坐啊。”
伊麗莎白走了過去，坐在秋千上。
踩在實地上的腳用力一頂，秋千就晃晃悠悠地蕩起來，伊麗莎白心神有些恍惚。
“瑪麗，等簡的婚禮結束，威廉爵士和瑪利亞就要啟程去亨特福德看夏洛特。”
這件事情，是在夏洛特和柯林斯先生還沒結婚的時候就已經定下來的事情。夏洛特臨走前，還握著伊麗莎白的手，真摯地向她發出邀請
“伊麗莎，明年春天我的父親和瑪利亞會到亨特福德看我，我很希望到時候你能跟他們一起來。我能否在婚姻中得到幸福，等你到了亨特福德，就能知道分曉。”
伊麗莎白當時並沒有答應夏洛特的邀請。
她至今還記得好友臨走前那依依不舍的眼神。
想起那一幕，伊麗莎白內心惆悵萬分，大概是時間已經沖淡了她當初得知夏洛特答應柯林斯先生求婚時的荒唐心情，最近她每次想起夏洛特臨走時的眼神，心裏都覺得自己當時怎會沒有接受夏洛特的邀請？
伊麗莎白跟瑪麗說：“感覺自從賓利先生和達西先生到了赫特福德之後，發生了很多事情。大家都在往前走，只有我困在了朗伯恩。”
瑪麗覺得伊麗莎白話裏有話，她側頭看向伊麗莎白。
伊麗莎白微微一笑，“去年舅舅和舅母跟我說好，今年夏天去湖區玩的。可是舅舅的工廠發生火災，今年夏天可能不會如願了。我很想出去走走，或者會想明白一些事情。”
瑪麗聽著伊麗莎白的話，想著她剛才說的話，大家都在往前走，只有她困在了朗伯恩。
或許對於本來就優秀的人來說，看到身邊原本不如自己的人在進步，慢慢接近自己的時候，心裏會有一種危機感。
這是很正常的。
並不是說她見不得別人好，而是心裏不可避免會產生落差。
這是人之常情。
“或許大家都在往前走，是因為我們本來就不是什麽優秀的人，還有很大的進步空間。而你，朗伯恩的伊麗莎白小姐，你一直以來都是那麽被人器重，比我們優秀太多了。”
瑪麗半是開玩笑，半是認真地說道：“本來就優秀聰明的人，腳步有時走得慢一些，才能給別人一點活路。”
伊麗莎白沒說話，秋千一前一後地晃蕩著，就像她此刻的心情。
“夏洛特在給我的信件裏說她的婚後生活，希望我能去亨特福德看她，我向她許諾，等簡和賓利先生的婚禮之後，就跟威廉爵士和瑪利亞一起去看她。”
瑪麗看了看伊麗莎白，忽然說：“其實舅舅跟我說過夏洛特的事情。”
伊麗莎白：？？？
“我當初決定到倫敦投稿，舅母擔心我只知道悶頭寫稿不去社交，以後會嫁不出去。她讓舅舅跟我講道理，舅舅說一個人是否快樂，未必跟婚姻有關。他到朗伯恩的時候，有見到夏洛特，舅舅覺得夏洛特訂婚後，比從前自信快樂。”
伊麗莎白：“或許快樂只是暫時的，她想要的幸福未必如期降臨。”
清風徐來，瑪麗微閉著眼，感受春風拂面的溫柔。她覺得自己不需要說太多，因為現在的伊麗莎白仿佛想自證些什麽。
伊麗莎白：“或許在夏洛特和柯林斯先生的事情上，我一開始反應有點大。但柯林斯先生到底是什麽樣的人，你我有目共睹。夏洛特現在覺得幸福如意只是因為她還沒厭倦新的環境。”
蕩著秋千的瑪麗雙腳往地上一踩，秋千停了下來。
“你為夏洛特嫁給柯林斯先生而可惜，那別人還覺得你當初拒絕柯林斯先生的求婚，簡直愚蠢至極呢。”
瑪麗指出關鍵：“夏洛特或許並不需要你定義她的幸福應該是怎樣的。”
伊麗莎白：“……”
無可否認，自己有時候會陷入某種情緒裏出不來。
對某些事情的誤判，她陷入了自我懷疑，因此總想找一些事情證明自己一直是冷靜理智的。
伊麗莎白深深地吸了一口氣，目光有點憂郁：“可是有時候，承認自己的錯誤很難。”
瑪麗忍不住笑，她像是看穿了什麽似的，目光揶揄地看向伊麗莎白。
伊麗莎白皺眉，“你笑什麽？”
瑪麗不說話，依然抿著唇笑，笑著笑著，忍不住笑出聲。
伊麗莎白被她笑得有點惱羞成怒，腳踏實地，晃蕩的秋千停下來。
年輕的小姐從秋千上下來，跑到妹妹的秋千前方。
“你到底在笑什麽？快說！”
伊麗莎白微瞇著眼，帶著一點打鬧的意思威脅瑪麗。
瑪麗終於沒在賣關子，彎著眼睛問她：“你是不是覺得有點丟臉？之前那樣維護維克哈姆先生，現在發現他可能是個騙子，心裏有點難以接受？沒關系的啊，莉齊，大家都被他騙了。而且誰沒有丟臉的時候，只要你不在意，就沒人會在意這種事情，你不要有那麽重的思想包袱。”
伊麗莎白：“……”
伊麗莎白看著眼前笑顏明媚的女孩，覺得她有點可惡，明知道別人心裏在意什麽，非要往別人心窩裏戳。可是她也覺得這樣的瑪麗很可愛，坦蕩而真誠。
伊麗莎白伸手，想狠狠地捏一下對方的鼻子，可是在碰觸到的剎那，卻不由自主改了手勢，輕輕地刮了一下。
她的聲音含笑，帶著些許無可奈何，“瑪麗，你真可惡。”
瑪麗反駁，“我才不可惡。舅舅說，我現在是年輕有為的未來小說家，莉齊，我勸你對未來的小說家客氣一點。”
客氣她個頭。
伊麗莎白伸手揉了一把瑪麗的頭發，“請問未來的小說家，怎麽樣才算客氣一點？”
瑪麗歪頭，竟然真的開始思考這個問題。
伊麗莎白拿她沒轍，重新坐到自己的秋千上。
秋千又開始晃蕩，心情卻很神奇地不再那麽抑郁，有的話也沒那麽難以啟齒。
“你以前勸我的事情，或許是對的，我承認自己對達西先生帶有很大的偏見。因為偏見，導致我在聽到維克哈姆先生對他的微詞時，並不覺得維克哈姆先生有什麽不對，反而感覺自己與他很投緣。維克哈姆先生有可能是個人品惡劣的人，這件事情我會繼續求證的。”
“至於達西先生是一個什麽樣的人，我也會盡力放下偏見，重新認識他。”
“瑪麗，希望你所愛的，是一個令人敬重的紳士。”
作者有話說：
伊麗莎白糾結完了……我在考慮情節怎麽自然過渡上肯定有不足的地方，處理得不能盡如人意，但已經很努力快速過渡了！
感謝大家支持！麽麽噠～
感謝在2023-07-27 07:38:42~2023-07-28 06:50:02期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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