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58 君子好逑 16-17
◎那是達西先生和賓利先生。◎
君子好逑 16
瑪麗離開達西小姐住處的時候, 達西先生和達西小姐目送她離開。
達西小姐看著在暮色中遠去的馬車，突然說道：“我好喜歡瑪麗小姐啊。”
達西先生看向妹妹。
達西小姐說：“跟她在一起，感覺真的很好。哥哥, 怎麽會有人像她這樣的呢？我覺得她好耀眼。”
瑪麗確實是一個耀眼的女孩, 她並不像姐妹們那樣令人一打眼就覺得明艷漂亮，但只要熟悉她, 都會覺得她是一個耀眼的存在。
達西先生帶著妹妹往屋裏走, 順口問道：“怎麽說？”
“說不上來那種感覺，哥哥, 她想的事情, 跟我，跟我認識的許多年輕小姐想的事情都不一樣。她今天來陪我，聽我彈琴, 陪我聊天。她說了很多關於朗伯恩的事情。我真的很好奇，她生活的地方到底是怎樣的。”
達西先生心想朗伯恩還真是沒什麽稀奇的。
真要說稀奇，大概也就是班納特太太和兩個小女兒能將朗伯恩折騰得雞飛狗跳——
不, 或許應該說特別有活力？
“哥哥，你去過朗伯恩吧？”
“去過。”
“以後你如果要去的話, 能帶我一起去嗎？”
兄妹倆走進休息室, 達西先生在沙發上坐下，問達西小姐：“怎麽忽然對朗伯恩那麽感興趣？”
“因為瑪麗小姐在朗伯恩生活, 她有兩個妹妹跟我差不多大的，很活潑, 又會打扮, 我想那兩位跟我差不多大的小姐一定很值得交往。”
達西先生想起莉迪亞和凱瑟琳這兩個小女孩瘋起來的模樣……心想那可不一定, 要是喬治安娜跟那兩個小姐在一起玩, 他可能經受不住那樣的刺激。
“哥哥, 你能帶我一起去嗎？”
達西小姐的聲音再度響起，達西先生看向妹妹，有些失神。
自從去年夏天喬治安娜差點被維克哈姆先生誘拐私奔的事情發生後，他已經很久沒見到她對什麽人什麽事表現得這麽好奇了。
這一年多來，她表現得乖巧又安靜，有時乖得令他心疼。
她本該是個無憂無慮的少女。
達西先生心底有點微微的酸澀，他沖妹妹露出一個淡淡的笑容，“能啊。”
達西小姐：“那是什麽時候可以去呢？”
達西先生伸手揉了揉她的頭發，“合適的時候。”
達西小姐聽了沒吭聲，只是默默地看著達西先生。
達西先生：？？？
達西先生：“為什麽要這樣看我？”
達西小姐幽幽問道：“那到底什麽時候才合適呢？”
兄長永遠很多事情忙，忙德比郡教區的事情，忙彭伯裏的事情，忙各種各樣的事情。達西小姐有時想見兄長一面，都不容易。
達西先生沈默，民兵團還在梅裏頓，他不可能在民兵團還沒離開梅裏頓的時候，將喬治安娜帶到赫特福德郡。
明年夏天的時候，民兵團大概就會離開。
達西先生想了想，笑著問：“你覺得明年夏天怎麽樣？查爾斯和班納特小姐春天的時候會結婚，聽查爾斯的意思，結婚之後他們暫時會住在內瑟菲爾德。明年夏天，我帶你去內瑟菲爾德避暑，好不好？”
達西小姐一聽，燦然一笑，“好。”
瑪麗從格羅斯維諾街回去之後，就開始打包行李，準備回朗伯恩。
可她到底沒離開倫敦，因為就在周日的晚上，加德納先生經營的紡織廠發生了火災，加德納先生連夜趕去廠區。
加德納太太聽說紡織廠發生了火災，臉色發白。
一場大火，不知道會損失多少東西。
以經營布料為生的生意人，如果廠房裏的東西都燒光了，豈不是一無所有？
“天哪，該怎麽辦？”
加德納太太在家裏焦慮不安，她在休息室裏走來走去，平時看上去雅麗的相貌仿佛瞬間變得憔悴。
瑪麗過去將加德納太太扶到沙發上坐下，又叫南希去廚房熱一杯牛奶來。
瑪麗將牛奶端去給加德納太太，輕聲說道：“舅母，您先別著急，喝點牛奶。”
加德納太太接過牛奶勉強喝了兩口，隨即皺著眉頭，啞著聲音說道：“怎麽會發生這樣的事情？我聽加德納先生話裏的意思，起火的地方是成品庫房。天吶，那都是快要交給客商的存貨，現在一把火燒了，拿什麽東西交給別人？”
有的事情，不能多想。
一想就是無窮無盡的煩惱和問題。
可加德納太太沒辦法不去想這些事情，一場大火，很可能會讓他們掏空家底，甚至債臺高築。
瑪麗安撫著加德納太太，跟她商量似的說道：“我明天先不回朗伯恩了，好不好？我寫一封信回去，叫爸爸和簡來倫敦。大火之後，肯定有很多事情需要善後，舅舅一個人可能會忙不過來，爸爸來剛好可以幫忙跑一下外面的事情。”
加德納太太手捂著胸口，看向瑪麗。
瑪麗：“您最近可能會很累，簡來的話，也可以幫輕您照顧一下家裏。”
身體上的累或許不算什麽，瑪麗覺得加德納太太心理上打擊很大。
精神氣仿佛瞬間被抽光。
簡和賓利先生訂婚了，現在賓利先生在倫敦，兩個戀人相見也方便。如果簡在倫敦，賓利先生肯定也會常來奇普塞德拜訪，瑪麗記得賓利先生的父輩也是做生意起家的，在生意場上的一些門道和關系，或許賓利先生也有。
當然，那只是瑪麗一廂情願的想法。
她見加德納太太不說話，以為她並不同意。
於是，瑪麗想起跟加德納太太感情最親近的是伊麗莎白，她試探性地問道：“還是您想讓莉齊也來倫敦？”
誰知加德納太太聽了，卻搖頭。
“不要莉齊來。”
跟她想的好像不太一樣。
瑪麗看向加德納太太。
加德納太太擡手捂著眼睛，語氣疲憊，“簡溫柔穩重，幾個小孩都很喜歡她，如果她能來幫我照顧一下他們，那最好了。班納特先生到倫敦來，加德納先生身上的擔子確實會輕松一點，而且他們都是男人，很多事情我們不能理解的，他們都能相互理解。既然班納特先生要來倫敦，簡和莉齊總得有一個要留在朗伯恩。”
也是。
家裏能撐得住場面的也就那幾個人。班納特太太知道弟弟面臨這樣的困境，肯定會毫不猶豫地將班納特先生趕來倫敦的。
班納特先生一走，朗伯恩就只有簡和莉齊能撐場面了，可是面對加德納先生家裏的四個小朋友，溫柔有耐心的簡顯然更合適。
瑪麗將還剩著牛奶的杯子放在旁邊的茶幾，跟加德納太太說了一會兒話，好歹將人哄得願意上樓睡覺了。
瑪麗讓南希扶加德納太太上樓休息，她自己卻思緒難平，幹脆就坐在休息室裏發呆。
一場大火，不知道會造成什麽樣的後果。
倫敦寸地寸金，不論加德納先生過去做生意攢了多少家底，這次飛來橫禍對這個家庭來說，肯定是很致命的打擊。
愁人。
瑪麗擡手掐了掐眉心，收拾心情回房間寫信。
如果沒有意外，後天班納特先生和簡就會到倫敦來。
瑪麗不止寫信回朗伯恩，她還寫信給賓利小姐，告訴賓利小姐因為舅舅家裏發生了一些事情，她要留在倫敦，暫時不回朗伯恩了。
信是寫好了，但是還沒寄出去。
瑪麗清晨一大早就起來，讓家裏仆人別發出噪音幹擾了家裏的清靜，加德納太太快到天亮才睡著，盡量讓她多休息一會兒。
瑪麗手裏拿著信在休息室裏，她在等加德納先生回來。
清晨的街道很安靜，門外馬車車輪的軲轆聲傳來，瑪麗連忙跑到大門。
她看到加德納先生的雙輪馬車停在大門口，這個平時舉止優雅的中年紳士，此刻的神色有些狼狽。
他的眼底滿是血絲，往日梳得一絲不茍的發絲有些淩亂地垂下，皮鞋上盡是灰，胡桃色大衣也染上了灰。
剛下馬車的加德納先生見到瑪麗，本想向她露出一個安撫的笑容，但是失敗了。
他無奈而沈重地嘆了一口氣，“成品庫房燒得差不多了，沒燒的布料也該被煙火熏壞了。”
那意味著許多即將要交付的訂單毀於一旦，不僅沒貨交給別人，還要支付違約金。
瑪麗為此感到難過，但是她沒有任何辦法。
安慰的言語過於蒼白，以至於她說不出話來。
加德納先生的腳步踉蹌了一下，瑪麗連忙上去扶著他的手臂，可是被拒絕了。
瑪麗：“舅舅……”
加德納先生擺手，“不至於，我沒事。”
瑪麗只好隨他，跟在他身後一起進屋。
“加德納太太和幾個孩子呢？”
“表妹表弟們還在休息，舅母昨晚一直在等您，快到天亮才睡著。我讓南希陪著她呢。”
加德納先生點頭，“好。”
“舅舅，還有一件事情。”
加德納先生看向她。
瑪麗將昨晚她和加德納太太商量好的事情跟舅舅說了，“信我已經寫好，您過目一下，如果沒問題，我等會兒就讓人寄出去。快的話，朗伯恩的家人今天就能收到，明天爸爸和簡就能到倫敦來了。”
加德納先生楞住，他有些麻木地接過瑪麗給他的信件。
看完之後，加德納先生沒有反對，因為瑪麗寫信的措辭無可挑剔，沒有過分渲染現在他面臨的困境，也沒隱瞞此刻這個家庭需要援手的事實。
這封信，本來應該由他親自寫，才顯得鄭重。
可是這個時候，他也無暇顧及這麽多了，瑪麗在寫信的時候，也為他提到了這一點。
如果是平時，加德納先生會向瑪麗表示讚許，但現在，他已經筋疲力盡了。
連夜趕去廠房，冬天的深夜寒風凜冽，他站在寒風中，已經著火的廠房火光沖天，耳邊是人聲喧鬧聲，還有哭聲。
即使已經回到家裏，昨夜的混亂仿佛還在身邊。
加德納先生疲憊得要命，他靠在沙發上，跟瑪麗說：“我的好小姐，就把你寫的信寄出去吧。這兩天，辛苦你。”
君子好逑 17
伊麗莎白和簡在朗伯恩收到瑪麗的信，心急如焚。
伊麗莎白急得在家裏轉來轉去，“我實在無法想象現在舅舅和舅母兩個人的心情怎樣，幾個小朋友此刻會不會在家裏哭鬧。”
班納特太太得知弟弟的生意面臨前所未有的危機，急得直掉眼淚。
她原本就容易焦慮，一聽加德納先生的廠房著火，仿佛自己家也跟著著火了似的，她急得團團轉，甚至誘發了神經頭痛，虛弱地躺在床上。
管家太太希爾一直在房間裏陪著她。
可那於事無補，班納特太太長籲短嘆，仿佛世界末日已經來臨。
班納特先生正在準備要去倫敦帶的東西，瑪麗寄回來的信件上，說加德納夫婦希望姐夫和大外甥女能去倫敦小住一段時間。班納特先生沒做過生意，但生意場上的事情，也聽說過。
他知道一場大火會給加德納先生帶來多少麻煩。
班納特先生收拾好東西，去房間看班納特太太。
班納特太太躺在床上抹眼淚，她以為是兩個年長的女兒來安慰她，並沒有回身，“我沒事，休息一會兒就好。天吶，此刻的你們的舅舅該是多麽無助？如果他能多一個兄弟就好了。”
班納特先生讓守在旁邊的希爾下去，走到床前走下。
“我的太太，別這麽難過了。”
班納特太太楞住，轉身看向他。
班納特先生：“我和簡打算明天大早就出發去倫敦，下午就能到。”
班納特太太只覺得頭很疼，簡已經派人送信去梅裏頓，菲利普斯夫婦很快也會知道加德納先生如今的困境，可是菲利普斯夫婦的財務狀況比班納特先生差遠了，菲利普斯先生只是鄉下律師，他的事業需要經營，不會去倫敦。
班納特太太坐起來，忍不住埋怨，“這真的是太不幸了。愛德華做錯了什麽，竟然會發生這樣的事情。我前一天還開心地期待著瑪麗回來，今天卻收到她告知噩耗的信件。現在好了，不止她不能回來，你和簡也要去倫敦。”
班納特先生看著自己的太太，眼裏有些不耐，但忍下了。
他跟班納特太太說：“不止我和簡要去倫敦，我打算讓莉迪亞跟我們一起去。”
班納特太太的聲音陡然提高，“什麽？！”
“不可以！班納特先生，莉迪亞從出生到現在，從來沒有離開過我的身邊，你可以帶簡和莉齊，或者是基蒂去倫敦，她們誰去都可以，唯獨不能是莉迪亞 。”
班納特先生耐心有限，也覺得此刻顯然沒辦法跟班納特太太講道理。
他站起來，聲音不大，但已經不容置疑，“我說了，莉迪亞會去倫敦。簡和莉齊，還有基蒂，她們哪個人不去都可以，但莉迪亞不能不去。”
在班納特先生的強力管教之下，莉迪亞和凱瑟琳最近都安分了很多，班納特先生禁止她們在舞會上和軍官跳舞，也不允許她們跟軍官們玩牌。
兩個小女兒也想反抗，無奈一家的經濟來源都掌握在班納特先生的手裏，班納特太太倒是想偷偷給她們零花錢，但班納特太太從來不是節約的人，這麽多年下來，她根本沒什麽積蓄。
如果這次班納特先生去倫敦不帶上莉迪亞，他已經能想象他前腳離開，莉迪亞後腳就能帶上凱瑟琳去梅裏頓找軍官們玩。
班納特太太和伊麗莎白根本就拿莉迪亞沒辦法。
班納特先生本來不想管這些事情，但他鐘愛的女兒莉齊曾經使盡渾身解數，希望他看在以後幾個女兒終身幸福的份上，對莉迪亞和凱瑟琳多加管教，免得她們誤入歧途。
班納特先生沒想過要怎麽教導兩個女兒，他本來覺得想要這兩個女兒迷途知返很容易，只要她們狠狠地吃個大虧就行。
但伊麗莎白不同意，萬一她們釀成大錯，連累全家的名聲怎麽辦？
班納特先生只好答應會好好管教莉迪亞。
在班納特先生眼裏，凱瑟琳愛跟在比她小的妹妹玩，卻不像莉迪亞這樣任性妄為得難以管教。
莉迪亞被班納特太太寵壞了，誰也不放在眼裏。凱瑟琳卻不一樣，她還是會敬畏父親。
只要把莉迪亞管好了，凱瑟琳自然就會變好。
可是班納特太太無法理解班納特先生的苦心，她只覺得班納特先生無情。
“班納特先生，你已經剝奪了莉迪亞去梅裏頓找軍官玩的樂趣，現在還要剝奪她留在母親身邊的權利嗎？”
班納特太太氣得七竅生煙，“我實在弄不明白怎麽會有父親像你這樣狠心！”
班納特先生皺眉，他的話裏充滿了諷刺，“我的太太，但凡你平時對莉迪亞多點約束，我都不會像現在這樣狠心。”
“你終於承認自己狠心了，班納特先生。你就不能體諒一下我脆弱的神經，愛德華在倫敦的事情已經讓我病倒了，你還要來跟我說這些話。天哪，班納特先生，我實在是受不了你了！”
班納特太太的聲音並不小，簡和伊麗莎白站在門口面面相覷，姐妹倆雖然什麽話都沒說，但是彼此心照不宣，她們都覺得班納特先生帶莉迪亞去倫敦是最好的。
伊麗莎白做了個走的動作，姐妹倆悄聲到了休息室。
莉迪亞和凱瑟琳兩人正趴在桌前看一個大本子。
伊麗莎白和簡對視了一眼。
伊麗莎白輕咳一聲，問：“基蒂，你和莉迪亞在看什麽呢？”
兩個小妹妹不約而同地擡頭，凱瑟琳笑著說：“我跟莉迪亞在看瑪麗寄給我們的圖片。”
簡走過去，只見那冊子上是莉迪亞整理好的圖片，那些圖片都是瑪麗去倫敦之後畫了寄回來的。有瑪麗看到覺得漂亮的禮帽圖片，有禮服的圖片，還有一些她去博物館參觀之後，覺得漂亮的文物的圖片……凡是瑪麗覺得美的東西，她都畫在紙上寄回來給兩個小妹妹看。
看到那些圖片，簡的臉上不由自主露出笑容，“你們把瑪麗寄回來的圖片保存得很好，她看到了，會高興的。”
莉迪亞擡頭，沖簡露出一個燦爛的笑容。
“瑪麗雖然不是很會打扮，但是她有一雙善於發現美的眼睛。”
伊麗莎白坐在兩個妹妹的對面，問莉迪亞，“莉迪亞，爸爸和簡明天要去倫敦，帶上你一起去，你願意嗎？”
莉迪亞一聽，頓時眉開眼笑，“真的帶上我嗎？我想去城裏很久了呀！我當然是願意的！”
凱瑟琳一聽，頓時著急了，“莉迪亞可以去倫敦，那我呢？我可以一起去嗎？”
“不可以。”
班納特先生的聲音在休息室門口響起。
幾位小姐轉頭看過去，只見班納特先生臉上帶著微微的笑容，笑意卻沒有到達眼底。
凱瑟琳一直都有點怕班納特先生，見班納特先生說不可以，看了他一眼，沒敢問為什麽。
莉迪亞轉頭安慰凱瑟琳，“基蒂，我去了城裏看到有什麽好吃好玩的，會寫信跟你說的。”
但是對於凱瑟琳來說，這樣的安慰反而令她本來就委屈的心情雪上加霜，她委屈地哭起來。
莉迪亞看著傷心哭泣的凱瑟琳，神情無辜地看向兩個大姐姐。
伊麗莎白：“……”
伊麗莎白用力揉了揉莉迪亞那頭金色的頭發，警告說道：“她已經很難過了，你別再去刺激她。”
簡想說些什麽安慰凱瑟琳，但她要收拾行李，還要將家裏的一些事情交代給伊麗莎白，時間太緊，已經容不得她顧及太多了。
……
…………
就在朗伯恩雞飛狗跳、熱鬧非凡的時候，瑪麗在倫敦也沒閑著。
加德納先生的廠房著火，後續有無數的事情要跟進，也有很多的麻煩需要處理，但他暫時無法顧及。
因為加德納太太忽然生病了。
大概是因為突如其來的噩耗，又因為她昨晚一宿擔驚受怕沒能休息好，第二天加德納先生回來之後，加德納太太開始發燒，喉嚨疼。
現在又是深秋初冬的時分，瑪麗想起去年秋天發生的傳染病。
去年的秋疾死了不少人，多數是兒童。今年夏天簡淋了雨在內瑟菲爾德生病的時候，伊麗莎白聽到了她的癥狀後很著急，原因也是因為想到了去年的傳染病。
雖然可能只是受涼導致的，但是家裏有幾個小朋友，這種事情還是不能輕視。
加德納先生讓人去請醫生來看加德納太太，幾個小朋友在家裏吵著要媽媽，大的兩個小表妹還能講道理，兩個小表弟真的就是在家裏嗷嗷叫。
瑪麗頭痛欲死，從來沒有這麽期望救星的到來。
簡快點來倫敦吧……兩個小表妹她還能講故事哄一哄，可是兩個小表弟真的無法溝通，太小了。
而加德納先生在家裏的這一會兒功夫，廠裏和服裝店都有人來找他，都是因為不能如期交貨，來跟他商量該要怎麽跟對方交涉。
——屋漏偏逢連夜雨。
加德納先生跟人去了書房，瑪麗講了故事將兩個小表妹哄好，讓家庭教師帶她們去樓上的畫室畫畫，至於兩個嗷嗷亂叫的小表弟，瑪麗沒帶過這麽小的孩子，並沒什麽經驗。
她跟管家太太南希大眼瞪小眼半晌，跟南希商量：“要不帶他們出去玩？玩累了應該就不會再哭。”
南希抱著那個哭得直抽的小男孩。
這個小男孩才兩歲，正是容易因為跟親近的人分開而焦慮的年紀，他一直指著樓上說要媽媽。
而且他總是這麽哭，在樓上休息的加德納太太也不能安心。
南希很讚同瑪麗的建議，她帶著另外兩個年輕一點的女侍出門。
瑪麗送南希和兩個小表弟出門，卻在大門前見到了兩個意想不到的人。
那是達西先生和賓利先生。
他們來得很快，比瑪麗搬的救兵還快，以至於瑪麗看到他們的時候，有點恍惚。
作者有話說：
感謝在2023-07-11 07:52:04~2023-07-12 07:43:43期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：是曦寶不是喜寶 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：蘇蘇拉拉 30瓶；橫豎都是二的井 18瓶；喵喵喵喵嗚咪呦、cici 10瓶；一南瓜 9瓶；流沙 5瓶；清釋 4瓶；阿宋宋宋 3瓶；巖鹽、緋色的休止符、布林蔔靈、丹、津島梔子、今天下小雨、明月別之、Hannah_love、希 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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◎那是達西先生和賓利先生。◎
君子好逑 16
瑪麗離開達西小姐住處的時候, 達西先生和達西小姐目送她離開。
達西小姐看著在暮色中遠去的馬車，突然說道：“我好喜歡瑪麗小姐啊。”
達西先生看向妹妹。
達西小姐說：“跟她在一起，感覺真的很好。哥哥, 怎麽會有人像她這樣的呢？我覺得她好耀眼。”
瑪麗確實是一個耀眼的女孩, 她並不像姐妹們那樣令人一打眼就覺得明艷漂亮，但只要熟悉她, 都會覺得她是一個耀眼的存在。
達西先生帶著妹妹往屋裏走, 順口問道：“怎麽說？”
“說不上來那種感覺，哥哥, 她想的事情, 跟我，跟我認識的許多年輕小姐想的事情都不一樣。她今天來陪我，聽我彈琴, 陪我聊天。她說了很多關於朗伯恩的事情。我真的很好奇，她生活的地方到底是怎樣的。”
達西先生心想朗伯恩還真是沒什麽稀奇的。
真要說稀奇，大概也就是班納特太太和兩個小女兒能將朗伯恩折騰得雞飛狗跳——
不, 或許應該說特別有活力？
“哥哥，你去過朗伯恩吧？”
“去過。”
“以後你如果要去的話, 能帶我一起去嗎？”
兄妹倆走進休息室, 達西先生在沙發上坐下，問達西小姐：“怎麽忽然對朗伯恩那麽感興趣？”
“因為瑪麗小姐在朗伯恩生活, 她有兩個妹妹跟我差不多大的，很活潑, 又會打扮, 我想那兩位跟我差不多大的小姐一定很值得交往。”
達西先生想起莉迪亞和凱瑟琳這兩個小女孩瘋起來的模樣……心想那可不一定, 要是喬治安娜跟那兩個小姐在一起玩, 他可能經受不住那樣的刺激。
“哥哥, 你能帶我一起去嗎？”
達西小姐的聲音再度響起，達西先生看向妹妹，有些失神。
自從去年夏天喬治安娜差點被維克哈姆先生誘拐私奔的事情發生後，他已經很久沒見到她對什麽人什麽事表現得這麽好奇了。
這一年多來，她表現得乖巧又安靜，有時乖得令他心疼。
她本該是個無憂無慮的少女。
達西先生心底有點微微的酸澀，他沖妹妹露出一個淡淡的笑容，“能啊。”
達西小姐：“那是什麽時候可以去呢？”
達西先生伸手揉了揉她的頭發，“合適的時候。”
達西小姐聽了沒吭聲，只是默默地看著達西先生。
達西先生：？？？
達西先生：“為什麽要這樣看我？”
達西小姐幽幽問道：“那到底什麽時候才合適呢？”
兄長永遠很多事情忙，忙德比郡教區的事情，忙彭伯裏的事情，忙各種各樣的事情。達西小姐有時想見兄長一面，都不容易。
達西先生沈默，民兵團還在梅裏頓，他不可能在民兵團還沒離開梅裏頓的時候，將喬治安娜帶到赫特福德郡。
明年夏天的時候，民兵團大概就會離開。
達西先生想了想，笑著問：“你覺得明年夏天怎麽樣？查爾斯和班納特小姐春天的時候會結婚，聽查爾斯的意思，結婚之後他們暫時會住在內瑟菲爾德。明年夏天，我帶你去內瑟菲爾德避暑，好不好？”
達西小姐一聽，燦然一笑，“好。”
瑪麗從格羅斯維諾街回去之後，就開始打包行李，準備回朗伯恩。
可她到底沒離開倫敦，因為就在周日的晚上，加德納先生經營的紡織廠發生了火災，加德納先生連夜趕去廠區。
加德納太太聽說紡織廠發生了火災，臉色發白。
一場大火，不知道會損失多少東西。
以經營布料為生的生意人，如果廠房裏的東西都燒光了，豈不是一無所有？
“天哪，該怎麽辦？”
加德納太太在家裏焦慮不安，她在休息室裏走來走去，平時看上去雅麗的相貌仿佛瞬間變得憔悴。
瑪麗過去將加德納太太扶到沙發上坐下，又叫南希去廚房熱一杯牛奶來。
瑪麗將牛奶端去給加德納太太，輕聲說道：“舅母，您先別著急，喝點牛奶。”
加德納太太接過牛奶勉強喝了兩口，隨即皺著眉頭，啞著聲音說道：“怎麽會發生這樣的事情？我聽加德納先生話裏的意思，起火的地方是成品庫房。天吶，那都是快要交給客商的存貨，現在一把火燒了，拿什麽東西交給別人？”
有的事情，不能多想。
一想就是無窮無盡的煩惱和問題。
可加德納太太沒辦法不去想這些事情，一場大火，很可能會讓他們掏空家底，甚至債臺高築。
瑪麗安撫著加德納太太，跟她商量似的說道：“我明天先不回朗伯恩了，好不好？我寫一封信回去，叫爸爸和簡來倫敦。大火之後，肯定有很多事情需要善後，舅舅一個人可能會忙不過來，爸爸來剛好可以幫忙跑一下外面的事情。”
加德納太太手捂著胸口，看向瑪麗。
瑪麗：“您最近可能會很累，簡來的話，也可以幫輕您照顧一下家裏。”
身體上的累或許不算什麽，瑪麗覺得加德納太太心理上打擊很大。
精神氣仿佛瞬間被抽光。
簡和賓利先生訂婚了，現在賓利先生在倫敦，兩個戀人相見也方便。如果簡在倫敦，賓利先生肯定也會常來奇普塞德拜訪，瑪麗記得賓利先生的父輩也是做生意起家的，在生意場上的一些門道和關系，或許賓利先生也有。
當然，那只是瑪麗一廂情願的想法。
她見加德納太太不說話，以為她並不同意。
於是，瑪麗想起跟加德納太太感情最親近的是伊麗莎白，她試探性地問道：“還是您想讓莉齊也來倫敦？”
誰知加德納太太聽了，卻搖頭。
“不要莉齊來。”
跟她想的好像不太一樣。
瑪麗看向加德納太太。
加德納太太擡手捂著眼睛，語氣疲憊，“簡溫柔穩重，幾個小孩都很喜歡她，如果她能來幫我照顧一下他們，那最好了。班納特先生到倫敦來，加德納先生身上的擔子確實會輕松一點，而且他們都是男人，很多事情我們不能理解的，他們都能相互理解。既然班納特先生要來倫敦，簡和莉齊總得有一個要留在朗伯恩。”
也是。
家裏能撐得住場面的也就那幾個人。班納特太太知道弟弟面臨這樣的困境，肯定會毫不猶豫地將班納特先生趕來倫敦的。
班納特先生一走，朗伯恩就只有簡和莉齊能撐場面了，可是面對加德納先生家裏的四個小朋友，溫柔有耐心的簡顯然更合適。
瑪麗將還剩著牛奶的杯子放在旁邊的茶幾，跟加德納太太說了一會兒話，好歹將人哄得願意上樓睡覺了。
瑪麗讓南希扶加德納太太上樓休息，她自己卻思緒難平，幹脆就坐在休息室裏發呆。
一場大火，不知道會造成什麽樣的後果。
倫敦寸地寸金，不論加德納先生過去做生意攢了多少家底，這次飛來橫禍對這個家庭來說，肯定是很致命的打擊。
愁人。
瑪麗擡手掐了掐眉心，收拾心情回房間寫信。
如果沒有意外，後天班納特先生和簡就會到倫敦來。
瑪麗不止寫信回朗伯恩，她還寫信給賓利小姐，告訴賓利小姐因為舅舅家裏發生了一些事情，她要留在倫敦，暫時不回朗伯恩了。
信是寫好了，但是還沒寄出去。
瑪麗清晨一大早就起來，讓家裏仆人別發出噪音幹擾了家裏的清靜，加德納太太快到天亮才睡著，盡量讓她多休息一會兒。
瑪麗手裏拿著信在休息室裏，她在等加德納先生回來。
清晨的街道很安靜，門外馬車車輪的軲轆聲傳來，瑪麗連忙跑到大門。
她看到加德納先生的雙輪馬車停在大門口，這個平時舉止優雅的中年紳士，此刻的神色有些狼狽。
他的眼底滿是血絲，往日梳得一絲不茍的發絲有些淩亂地垂下，皮鞋上盡是灰，胡桃色大衣也染上了灰。
剛下馬車的加德納先生見到瑪麗，本想向她露出一個安撫的笑容，但是失敗了。
他無奈而沈重地嘆了一口氣，“成品庫房燒得差不多了，沒燒的布料也該被煙火熏壞了。”
那意味著許多即將要交付的訂單毀於一旦，不僅沒貨交給別人，還要支付違約金。
瑪麗為此感到難過，但是她沒有任何辦法。
安慰的言語過於蒼白，以至於她說不出話來。
加德納先生的腳步踉蹌了一下，瑪麗連忙上去扶著他的手臂，可是被拒絕了。
瑪麗：“舅舅……”
加德納先生擺手，“不至於，我沒事。”
瑪麗只好隨他，跟在他身後一起進屋。
“加德納太太和幾個孩子呢？”
“表妹表弟們還在休息，舅母昨晚一直在等您，快到天亮才睡著。我讓南希陪著她呢。”
加德納先生點頭，“好。”
“舅舅，還有一件事情。”
加德納先生看向她。
瑪麗將昨晚她和加德納太太商量好的事情跟舅舅說了，“信我已經寫好，您過目一下，如果沒問題，我等會兒就讓人寄出去。快的話，朗伯恩的家人今天就能收到，明天爸爸和簡就能到倫敦來了。”
加德納先生楞住，他有些麻木地接過瑪麗給他的信件。
看完之後，加德納先生沒有反對，因為瑪麗寫信的措辭無可挑剔，沒有過分渲染現在他面臨的困境，也沒隱瞞此刻這個家庭需要援手的事實。
這封信，本來應該由他親自寫，才顯得鄭重。
可是這個時候，他也無暇顧及這麽多了，瑪麗在寫信的時候，也為他提到了這一點。
如果是平時，加德納先生會向瑪麗表示讚許，但現在，他已經筋疲力盡了。
連夜趕去廠房，冬天的深夜寒風凜冽，他站在寒風中，已經著火的廠房火光沖天，耳邊是人聲喧鬧聲，還有哭聲。
即使已經回到家裏，昨夜的混亂仿佛還在身邊。
加德納先生疲憊得要命，他靠在沙發上，跟瑪麗說：“我的好小姐，就把你寫的信寄出去吧。這兩天，辛苦你。”
君子好逑 17
伊麗莎白和簡在朗伯恩收到瑪麗的信，心急如焚。
伊麗莎白急得在家裏轉來轉去，“我實在無法想象現在舅舅和舅母兩個人的心情怎樣，幾個小朋友此刻會不會在家裏哭鬧。”
班納特太太得知弟弟的生意面臨前所未有的危機，急得直掉眼淚。
她原本就容易焦慮，一聽加德納先生的廠房著火，仿佛自己家也跟著著火了似的，她急得團團轉，甚至誘發了神經頭痛，虛弱地躺在床上。
管家太太希爾一直在房間裏陪著她。
可那於事無補，班納特太太長籲短嘆，仿佛世界末日已經來臨。
班納特先生正在準備要去倫敦帶的東西，瑪麗寄回來的信件上，說加德納夫婦希望姐夫和大外甥女能去倫敦小住一段時間。班納特先生沒做過生意，但生意場上的事情，也聽說過。
他知道一場大火會給加德納先生帶來多少麻煩。
班納特先生收拾好東西，去房間看班納特太太。
班納特太太躺在床上抹眼淚，她以為是兩個年長的女兒來安慰她，並沒有回身，“我沒事，休息一會兒就好。天吶，此刻的你們的舅舅該是多麽無助？如果他能多一個兄弟就好了。”
班納特先生讓守在旁邊的希爾下去，走到床前走下。
“我的太太，別這麽難過了。”
班納特太太楞住，轉身看向他。
班納特先生：“我和簡打算明天大早就出發去倫敦，下午就能到。”
班納特太太只覺得頭很疼，簡已經派人送信去梅裏頓，菲利普斯夫婦很快也會知道加德納先生如今的困境，可是菲利普斯夫婦的財務狀況比班納特先生差遠了，菲利普斯先生只是鄉下律師，他的事業需要經營，不會去倫敦。
班納特太太坐起來，忍不住埋怨，“這真的是太不幸了。愛德華做錯了什麽，竟然會發生這樣的事情。我前一天還開心地期待著瑪麗回來，今天卻收到她告知噩耗的信件。現在好了，不止她不能回來，你和簡也要去倫敦。”
班納特先生看著自己的太太，眼裏有些不耐，但忍下了。
他跟班納特太太說：“不止我和簡要去倫敦，我打算讓莉迪亞跟我們一起去。”
班納特太太的聲音陡然提高，“什麽？！”
“不可以！班納特先生，莉迪亞從出生到現在，從來沒有離開過我的身邊，你可以帶簡和莉齊，或者是基蒂去倫敦，她們誰去都可以，唯獨不能是莉迪亞 。”
班納特先生耐心有限，也覺得此刻顯然沒辦法跟班納特太太講道理。
他站起來，聲音不大，但已經不容置疑，“我說了，莉迪亞會去倫敦。簡和莉齊，還有基蒂，她們哪個人不去都可以，但莉迪亞不能不去。”
在班納特先生的強力管教之下，莉迪亞和凱瑟琳最近都安分了很多，班納特先生禁止她們在舞會上和軍官跳舞，也不允許她們跟軍官們玩牌。
兩個小女兒也想反抗，無奈一家的經濟來源都掌握在班納特先生的手裏，班納特太太倒是想偷偷給她們零花錢，但班納特太太從來不是節約的人，這麽多年下來，她根本沒什麽積蓄。
如果這次班納特先生去倫敦不帶上莉迪亞，他已經能想象他前腳離開，莉迪亞後腳就能帶上凱瑟琳去梅裏頓找軍官們玩。
班納特太太和伊麗莎白根本就拿莉迪亞沒辦法。
班納特先生本來不想管這些事情，但他鐘愛的女兒莉齊曾經使盡渾身解數，希望他看在以後幾個女兒終身幸福的份上，對莉迪亞和凱瑟琳多加管教，免得她們誤入歧途。
班納特先生沒想過要怎麽教導兩個女兒，他本來覺得想要這兩個女兒迷途知返很容易，只要她們狠狠地吃個大虧就行。
但伊麗莎白不同意，萬一她們釀成大錯，連累全家的名聲怎麽辦？
班納特先生只好答應會好好管教莉迪亞。
在班納特先生眼裏，凱瑟琳愛跟在比她小的妹妹玩，卻不像莉迪亞這樣任性妄為得難以管教。
莉迪亞被班納特太太寵壞了，誰也不放在眼裏。凱瑟琳卻不一樣，她還是會敬畏父親。
只要把莉迪亞管好了，凱瑟琳自然就會變好。
可是班納特太太無法理解班納特先生的苦心，她只覺得班納特先生無情。
“班納特先生，你已經剝奪了莉迪亞去梅裏頓找軍官玩的樂趣，現在還要剝奪她留在母親身邊的權利嗎？”
班納特太太氣得七竅生煙，“我實在弄不明白怎麽會有父親像你這樣狠心！”
班納特先生皺眉，他的話裏充滿了諷刺，“我的太太，但凡你平時對莉迪亞多點約束，我都不會像現在這樣狠心。”
“你終於承認自己狠心了，班納特先生。你就不能體諒一下我脆弱的神經，愛德華在倫敦的事情已經讓我病倒了，你還要來跟我說這些話。天哪，班納特先生，我實在是受不了你了！”
班納特太太的聲音並不小，簡和伊麗莎白站在門口面面相覷，姐妹倆雖然什麽話都沒說，但是彼此心照不宣，她們都覺得班納特先生帶莉迪亞去倫敦是最好的。
伊麗莎白做了個走的動作，姐妹倆悄聲到了休息室。
莉迪亞和凱瑟琳兩人正趴在桌前看一個大本子。
伊麗莎白和簡對視了一眼。
伊麗莎白輕咳一聲，問：“基蒂，你和莉迪亞在看什麽呢？”
兩個小妹妹不約而同地擡頭，凱瑟琳笑著說：“我跟莉迪亞在看瑪麗寄給我們的圖片。”
簡走過去，只見那冊子上是莉迪亞整理好的圖片，那些圖片都是瑪麗去倫敦之後畫了寄回來的。有瑪麗看到覺得漂亮的禮帽圖片，有禮服的圖片，還有一些她去博物館參觀之後，覺得漂亮的文物的圖片……凡是瑪麗覺得美的東西，她都畫在紙上寄回來給兩個小妹妹看。
看到那些圖片，簡的臉上不由自主露出笑容，“你們把瑪麗寄回來的圖片保存得很好，她看到了，會高興的。”
莉迪亞擡頭，沖簡露出一個燦爛的笑容。
“瑪麗雖然不是很會打扮，但是她有一雙善於發現美的眼睛。”
伊麗莎白坐在兩個妹妹的對面，問莉迪亞，“莉迪亞，爸爸和簡明天要去倫敦，帶上你一起去，你願意嗎？”
莉迪亞一聽，頓時眉開眼笑，“真的帶上我嗎？我想去城裏很久了呀！我當然是願意的！”
凱瑟琳一聽，頓時著急了，“莉迪亞可以去倫敦，那我呢？我可以一起去嗎？”
“不可以。”
班納特先生的聲音在休息室門口響起。
幾位小姐轉頭看過去，只見班納特先生臉上帶著微微的笑容，笑意卻沒有到達眼底。
凱瑟琳一直都有點怕班納特先生，見班納特先生說不可以，看了他一眼，沒敢問為什麽。
莉迪亞轉頭安慰凱瑟琳，“基蒂，我去了城裏看到有什麽好吃好玩的，會寫信跟你說的。”
但是對於凱瑟琳來說，這樣的安慰反而令她本來就委屈的心情雪上加霜，她委屈地哭起來。
莉迪亞看著傷心哭泣的凱瑟琳，神情無辜地看向兩個大姐姐。
伊麗莎白：“……”
伊麗莎白用力揉了揉莉迪亞那頭金色的頭發，警告說道：“她已經很難過了，你別再去刺激她。”
簡想說些什麽安慰凱瑟琳，但她要收拾行李，還要將家裏的一些事情交代給伊麗莎白，時間太緊，已經容不得她顧及太多了。
……
…………
就在朗伯恩雞飛狗跳、熱鬧非凡的時候，瑪麗在倫敦也沒閑著。
加德納先生的廠房著火，後續有無數的事情要跟進，也有很多的麻煩需要處理，但他暫時無法顧及。
因為加德納太太忽然生病了。
大概是因為突如其來的噩耗，又因為她昨晚一宿擔驚受怕沒能休息好，第二天加德納先生回來之後，加德納太太開始發燒，喉嚨疼。
現在又是深秋初冬的時分，瑪麗想起去年秋天發生的傳染病。
去年的秋疾死了不少人，多數是兒童。今年夏天簡淋了雨在內瑟菲爾德生病的時候，伊麗莎白聽到了她的癥狀後很著急，原因也是因為想到了去年的傳染病。
雖然可能只是受涼導致的，但是家裏有幾個小朋友，這種事情還是不能輕視。
加德納先生讓人去請醫生來看加德納太太，幾個小朋友在家裏吵著要媽媽，大的兩個小表妹還能講道理，兩個小表弟真的就是在家裏嗷嗷叫。
瑪麗頭痛欲死，從來沒有這麽期望救星的到來。
簡快點來倫敦吧……兩個小表妹她還能講故事哄一哄，可是兩個小表弟真的無法溝通，太小了。
而加德納先生在家裏的這一會兒功夫，廠裏和服裝店都有人來找他，都是因為不能如期交貨，來跟他商量該要怎麽跟對方交涉。
——屋漏偏逢連夜雨。
加德納先生跟人去了書房，瑪麗講了故事將兩個小表妹哄好，讓家庭教師帶她們去樓上的畫室畫畫，至於兩個嗷嗷亂叫的小表弟，瑪麗沒帶過這麽小的孩子，並沒什麽經驗。
她跟管家太太南希大眼瞪小眼半晌，跟南希商量：“要不帶他們出去玩？玩累了應該就不會再哭。”
南希抱著那個哭得直抽的小男孩。
這個小男孩才兩歲，正是容易因為跟親近的人分開而焦慮的年紀，他一直指著樓上說要媽媽。
而且他總是這麽哭，在樓上休息的加德納太太也不能安心。
南希很讚同瑪麗的建議，她帶著另外兩個年輕一點的女侍出門。
瑪麗送南希和兩個小表弟出門，卻在大門前見到了兩個意想不到的人。
那是達西先生和賓利先生。
他們來得很快，比瑪麗搬的救兵還快，以至於瑪麗看到他們的時候，有點恍惚。
作者有話說：
感謝在2023-07-11 07:52:04~2023-07-12 07:43:43期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：是曦寶不是喜寶 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：蘇蘇拉拉 30瓶；橫豎都是二的井 18瓶；喵喵喵喵嗚咪呦、cici 10瓶；一南瓜 9瓶；流沙 5瓶；清釋 4瓶；阿宋宋宋 3瓶；巖鹽、緋色的休止符、布林蔔靈、丹、津島梔子、今天下小雨、明月別之、Hannah_love、希 1瓶；
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