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50 君子好逑 03-04
◎一朝鋒芒畢露，令人目瞪口呆。◎
君子好逑 03
達西先生兄妹跟瑪麗在博物館外的相遇, 並不能算是巧遇。
三天前，賓利先生已經從內瑟菲爾德回到倫敦，他回來的時候去了姐姐和姐夫赫斯特夫人的家裏, 並且將瑪麗送給賓利小姐的信也帶了過去。
賓利先生回到格羅斯維諾街的住處, 跟達西先生喝酒的時候說起瑪麗——
“聽簡說起這個妹妹，好像她喜歡的東西跟幾個姐妹都不一樣。她是班納特家裏唯一一個認真學鋼琴的, 還有畫畫。達西, 你應該去看一看瑪麗送給她父親班納特先生的那幅畫，雖然不是名家, 但畫得十分傳神。班納特先生將那幅畫裝裱起來, 掛在他書房的墻壁上，可見他真的很喜歡那幅畫。”
“聽說她畫了快一個月。”
達西先生安靜地聽著賓利先生說發生在朗伯恩的事情，關於班納特的一家, 關於瑪麗……
聽著聽著，他有些失神。
忽然賓利先生碰了碰達西先生的手臂，笑著問：“瑪麗最近打算去哪兒玩, 你知道嗎？”
達西先生莫名其妙，他怎麽會知道呢？
賓利先生：“她想去國家博物館參觀, 卡羅琳倒是想趕緊見她一面, 陪她去博物館。但路易莎最近總是不舒服，心情也不穩定, 很容易就跟赫斯特先生吵架，她這幾天很需要卡羅琳的關心和陪伴。”
去國家博物館嗎？
達西先生有些意外, 但想了想, 又覺得很多事情放在瑪麗身上, 都沒什麽好意外的。
自從聽賓利先生說瑪麗可能會去博物館參觀之後, 這兩天達西先生去看妹妹喬治安娜的時候, 都會和妹妹一起坐著雙輪馬車出去透氣。
他的運氣總算不太壞，只是第二天而已，就在博物館後面的大道上遇見了瑪麗。
闊別一個月，她好像沒什麽改變，可身上的氣質跟在朗伯恩的時候，不太一樣。
看上去，更加清麗動人，仿佛也更加自由了些。
不見的時候沒感覺，見了才知道，原來他一直在期待著兩人的重逢。
就是……
達西先生有點苦惱，瑪麗看上去，雖然有重逢時的喜悅，但她的心思顯然都放在了喬治安娜身上。
剛才跟喬治安娜說話的瑪麗，令達西先生想起了初到內瑟菲爾德時的瑪麗。
那時候瑪麗想哄卡羅琳開心的眼神，跟她剛才看喬治安娜時的眼神一模一樣。
達西先生很確定瑪麗會喜歡自己的妹妹，卻不能確定她會不會喜歡自己。
馬車在夕陽的餘暉下回到達西小姐在格羅斯維諾街的住處，達西先生將妹妹扶下馬車後，有些頭疼地掐了掐眉心。
如果突然向瑪麗表明自己的愛意，會把她嚇跑吧？
頭疼。
瑪麗回到加德納先生家裏，剛好趕上正餐的時間。
她陪著舅舅一家用完正餐之後，就到了樓上自己的房間。洗漱完，換了一身舒適的衣裙，微潮的金色秀發披散在身後，她整個人趴在床上，拆開了來自賓利小姐寫給她的信。
賓利小姐給她的信是昨天寫的，說之前沒在格羅斯維諾街的住處，所以沒收到瑪麗的信。還是後來賓利先生去赫斯特夫人那裏看她的時候，幫她帶去的。
賓利小姐對自己沒能在瑪麗到倫敦的第一時間去看望她，表示了歉意，她還跟瑪麗說三天後她就會回到格羅斯維諾街的住處，到時候再約瑪麗見面。
瑪麗想起下午的時候，達西小姐說賓利小姐打算在下周辦茶會的事情。
到時候，賓利小姐會邀請她嗎？
瑪麗想了想，覺得這些事情說不好。
在赫特福德的時候，她跟賓利小姐聊天時，賓利小姐就透露過，她在倫敦交往的圈子都是貴族的夫人小姐。
那個圈子的人，大概會看不上她有個做生意的舅舅。
瑪麗對這些事情很看得開，十分釋然
她在床上翻滾了兩圈，接著房門就被人悄悄打開了。
接著，就是兩個小腦袋出現在門縫裏。
“瑪麗表姐，你在做什麽？”
這是艾莎·加德納，她的大表妹，今年八歲。
“瑪麗表姐，今天能講故事嗎？”
這是安娜·加德納，她的二表妹，今年六歲。
兩個小女孩，說話鬼鬼祟祟，好小聲，像是生怕驚動了誰似的。
瑪麗：“……”
瑪麗在床上坐了起來，向兩個小表妹張開雙臂。
兩個小女孩歡呼著向她撲去。
瑪麗被撞了個滿懷。
艾莎抱著瑪麗的脖子，“瑪麗表姐，你下午陪南希出去有遇見什麽好玩的事情嗎？我和安娜也想去的，但是媽媽不讓我們跟你出門。”
安娜抱著瑪麗的腰，“瑪麗表姐，你今天要給我們講什麽故事呢？要趕緊講，要是媽媽發現我和姐姐在你房間裏，她要上來把我們抓下去了。”
加德納太太擔心兩個小女孩會影響瑪麗，平時除非瑪麗下樓主動陪她們玩，否則都不讓她們去打擾瑪麗。
但兩個小女孩喜歡在臨睡前，悄悄躲開女侍，跑到樓上找瑪麗。
因為瑪麗表姐很會講故事，繪聲繪色，令人身臨其境，兩個小女孩想聽睡前故事。
瑪麗被兩個小女孩抱得不能動彈。
“你們先松手，讓我坐起來。”
兩個小女孩“哦”了一聲，松手。
得了自由的瑪麗坐起來，她背靠著床頭，兩個小表妹一左一右，跟她排排坐。
瑪麗今天不想動腦筋想其他的故事，幹脆將自己寫的故事講給兩個小表妹聽，兩個小家夥才聽到小菲比被迫離開自己的家，掉落魔法世界時，就開始稀裏嘩啦地掉眼淚。
艾莎：“這也太可憐了，她不會魔法什麽都不會，會不會死掉？”
安娜：“這個叫巴魯的少年會幫她的吧？寫故事的人為什麽逼她離開自己的家？”
巴拉巴拉。
兩個小女孩一邊抹眼淚，為菲比的遭遇心疼，一邊惡狠狠地譴責寫故事的人過於狠心，怎能那麽壞呢？
童言無忌。
瑪麗無語凝噎。
有時候很難向這些半大不小的兒童們解釋些什麽，因為她們有一套屬於自己的邏輯。
瑪麗講了兩章，就沒再往下講。
但是兩個小表妹對這個故事很著迷，她們雖然覺得寫故事的人讓菲比離開父母，離開自己的家很壞，但她們很喜歡這個故事。
她們要求瑪麗明天要繼續給她們講這個睡前故事。
有人喜歡自己寫的故事，這是好事。
瑪麗開心地答應了她們的要求。
兩個小表妹心滿意足地離開，緊接著，就是加德納太太來敲房門。
瑪麗：“……”
訪客絡繹不絕……瑪麗忽然覺得自己理應是個日理萬機的重要人物。
加德納太太臉上是慈愛的笑容，她走進房間，“艾莎和安娜都很喜歡你。”
這要益於瑪麗講故事的能力實在太過優越。
她在到倫敦的第一個晚上，就用一個優美又悲傷的童話故事收服了兩個小女孩的心。後來的幾天，兩個小女孩發現瑪麗表姐不僅會講故事，還會彈琴，又會畫畫……
於是，瑪麗在短短一周之內，在兩個小女孩的心裏，已經從查無此人，攀升到跟溫柔穩重的簡表姐一樣的重要位置上去了。
莉齊表姐的位置，現在已經居於瑪麗表姐之後了。
這是加德納太太沒有想到的。
瑪麗跪坐在床鋪上，朝加德納太太露出一個甜笑，“我也很喜歡她們。”
停了停，她又說：“我喜歡你們所有人，包括您和舅舅。”
加德納太太被逗得笑起來，她從前不知道瑪麗竟會這樣可愛嘴甜。
年輕的小姐能討人喜歡是好事，加德納太太對幾個外甥女的事情，總是很關心。
她坐在瑪麗的床邊，試探性地跟瑪麗說：“南希跟我說，你們在博物館外，遇見了一對年輕的兄妹。”
瑪麗沒有隱瞞，她點頭，“是達西先生和她的妹妹。”
加德納太太有些驚訝，“竟然是他們？”
瑪麗點頭，“意外吧？我遇見他們的時候，也挺意外的。”
倫敦有千千萬萬的人，他們怎麽會這麽巧，就在落日的大道上相遇呢？
瑪麗覺得這是一種緣分。
可加德納太太卻有些擔憂，因為她在朗伯恩的時候，已經聽過太多關於達西先生的事跡，尤其是跟維克哈姆先生有過深入的交流之後，加德納太太對達西先生的印象已經跌落谷底。
加上她最喜歡的外甥女伊麗莎白提到達西先生時，也並無好感，加德納太太有點擔心瑪麗。
因為伊麗莎白向她提過，雖然她們大多數人都覺得達西先生傲慢無禮並不值得交往，但瑪麗很喜歡他。
加德納太太：“我還沒出嫁的時候，曾經在蘭頓住過一段時間。”
瑪麗擡眼，有些意外地看向加德納太太。
蘭頓跟彭伯裏一樣，都在德比郡。
兩個地方相距不遠，就比朗伯恩到內瑟菲爾德遠一點點，大概五英裏的距離。
“那個地方離彭伯裏很近。”加德納太太臉上帶著微笑，聲音也溫和，“你認識的一些人在那裏度過不算短的日子，維克哈姆先生的整個少年時期，都是在那裏度過的。”
瑪麗抿著唇笑，“我又不是莉齊，我對維克哈姆先生的少年時期在哪兒度過一點都不好奇。”
加德納太太沒好氣，“那對達西先生的少年時期在哪兒度過好奇嗎？”
瑪麗沒有回答，只是歪頭看著加德納太太。
“是莉齊跟舅母說了什麽吧？舅母擔心我會被達西先生的英俊多金蒙蔽了雙眼，識人不清嗎？”
加德納太太汗顏：“……倒也不至於。”
瑪麗卻一臉不相信的樣子，“你們就是這麽想的，但是沒關系，因為我不在意。”
加德納太太默默地嘆了一口氣，奉勸年輕的小姐們在感情上要理智，實在是一件不討好的事情。
瑪麗倒沒有生氣，她只是覺得有點好笑。
“舅母，莉齊在你們心裏那麽好，她美麗、聰慧、勇敢，比我要出色得多。如果她都不能得到達西先生的青睞，我又怎麽能得到那位先生的喜歡呢？”
瑪麗說話的語氣並不憤怒，她的聲音甚至帶著笑意，可是加德納太太卻覺得自己有點可惡。
因為瑪麗說的確實是她心中所想，如果說那麽聰慧美麗的伊麗莎白都能被達西先生挑毛病，瑪麗怎麽可能會得到那位先生的喜愛呢？
瑪麗在朗伯恩的年輕小姐裏，長相並不出眾，算是最平凡的一個。她也學鋼琴、畫畫，聽說還博覽群書，可是每次跟人聊天時說的都是陳詞濫調。
加德納太太對瑪麗的印象有所改觀，卻不覺得她如同兩位姐姐一樣優秀。
年輕的小姐喜歡上英俊又有財產的紳士理所當然，可是這位紳士是否喜歡她，加德納太太持悲觀態度。
瑪麗知道在加德納太太心裏，她從前是什麽樣，現在又該是怎麽樣，她並不在乎這些事情。
她從不活在別人的眼光裏。
她現在已經離開了朗伯恩，也聯系了出版社，可能開始會很難，可是她會慢慢走出屬於自己的路。
她的未來，一定獨立而自由，有夢可追，有花路可走。
瑪麗也並不介意別人誤會她喜歡達西先生，如果單方面的喜歡會給達西先生帶來困擾，那達西先生早就該被困擾死了。
近在眼前的賓利小姐，喜歡了達西先生那麽久，也沒見達西先生有多困擾吧。
“舅母，在我心裏，達西先生確實是一個特別好的人，我無條件相信他的人品。如果這樣令你們覺得我很喜歡他，那就當我確實很喜歡他好了。”
加德納太太沒想到瑪麗會這麽說，“什麽叫當你確實很喜歡他？”
君子好逑 04
加德納太太被瑪麗整得一時無語。
她沒想到瑪麗居然會這麽坦率地將自己對達西先生的喜歡說出來。
坦蕩之餘，她還能表現出確實很喜歡，但也確實沒非分之想的態度。
既不傷心，也不難過。
令加德納太太一時間，不知道該要跟她說什麽才好。
靜默了半晌，加德納太太才說：“我在朗伯恩的時候，聽維克哈姆這個年輕人說了許多關於彭伯裏的事情。對老達西先生和一些熟人，他的很多看法跟我的一致，尤其是那位老先生，德高望重，很受人愛戴。維克哈姆能討那位老先生的喜愛，可見他是個足夠優秀的年輕人。”
瑪麗笑了笑，沒說話。
“按照老達西先生的遺囑，維克哈姆本來可以在德比郡的教區當一個教士的，不至於現在這樣貧困潦倒。如果他有那份能維持生計的工作，倒是莉齊的一個好對象。”
加德納太太輕聲說道：“一個年輕人，不顧先父的遺囑行事，已經是十分不孝順的行為。我離開蘭頓時，你認識的這位達西先生不過是個十幾歲的年輕人，因為還沒主事，所以很少出來。但我聽說過關於他的一些事情。”
瑪麗看向加德納太太，彎著雙眼，笑問：“費茨威廉·達西，是一個自私自利、狂妄自大的家夥，是嗎？”
加德納太太：“……”
瑪麗想了想，跟加德納太太說：“其實他在別人眼裏，到底是怎樣的人，並不重要。重要的是，我感受到的，是怎樣的人。舅母，您聽說過嗎？人的記憶並不都是真的，您的大腦有時會為你捏造記憶。”
加德納太太哭笑不得，“那你的意思，是我聽到的事情，都是我臆想出來的？”
“我可沒那麽說。”
瑪麗聳肩，將一個枕頭抱在懷裏，“舅母，我會喜歡一個人，但我喜歡一個人，不一定要嫁給他。跟一個有財產的男人結婚，確實可以令我下半輩子的生活無憂，卻不一定會自由，我想當一個自由的人。”
加德納太太頓住，有些驚訝地看著瑪麗。
眼前的少女穿著一身白色的綿綢長裙，長發披散在身後，她的五官並不是明艷，至少比不上她的姐妹們，卻有著別樣的清麗感。
尤其是她眉眼含笑，說自己想當一個自由的人時，加德納太太覺得自己仿佛感受到這個年輕小姐身上的無窮魅力。
“我知道我說的這些顯得有些可笑。”
瑪麗臉上帶著微笑，慢慢地跟加德納太太說道：“每個人都應該是自由的，舅母，也包括您。有人想不論財富嫁給愛情，有人想當莊園主的太太，有人想找到如意郎君，生兒育女、操持家務……這都是她們的自由。自由不會無條件，不論選擇了哪種自由，其實都會承擔相應的代價。”
“就像您，舅母，您選擇嫁給愛德華·加德納，你們結為夫婦，從此您看他比看待自己的生命還重要，他在外面經營生意養家，你在家裏生兒育女、操持家務。你們有時相互埋怨，有時又慶幸遇見了彼此，這或許是因為，你們做出選擇的時候，是自由的。”
加德納太太被瑪麗說得震驚了，她甚至忘了自己這次來找瑪麗的目的。
加德納太太沈默了一會兒，才回過神來，問瑪麗：“那你的自由呢？”
我的自由？
瑪麗心想，我的自由，就是當我自己啊。
不必依附於誰活著，物質是自由的，靈魂也是自由的。
“我的自由，就是我想喜歡誰就喜歡誰，想結婚就結婚，不想結婚也不會有人來逼我。我可以自由地喜歡一個人，這種喜歡不會打擾任何人，也不一定會想要嫁給他。”
加德納太太：？？？
瑪麗朝加德納太太眨眼，有些調皮地說道：“比如說，您剛才說的達西先生。那樣一個不討我家人歡心的家夥，我再喜歡他，也不能有嫁給他的想法啊！對吧，舅母？”
對她個頭。
加德納太太覺得剛才瑪麗的長篇大論，純粹是在逗她玩。
她狠狠地剜了瑪麗一眼，說道：“如果那位達西先生想要娶你，只要你不討厭他，我想我們都會很樂意將你嫁給他。”
“可是那怎麽可能呢？”
瑪麗笑著，握著加德納太太的手晃啊晃，她放軟了聲音，像撒嬌似的語氣，“舅母，您不用為我擔憂。我的未來會是什麽樣，您不都看到了嗎？”
加德納太太板著臉，“我看到什麽了？”
瑪麗：“看到我爸爸都不管我了呀。您看，他都讓我到倫敦來聯系出版社了，可見他也覺得我可以當一個自由的人。”
加德納太太已經徹底忘記自己來找瑪麗的初衷是什麽。
她被這個外甥女繞得暈乎乎地下樓，回了自己的房間。
回去的時候，加德納先生正在換衣服，見她一副魂不守舍的模樣，不由得納悶。
“我的太太，你怎麽了？”
加德納太太回過神，看了加德納先生一眼，搖頭，“沒怎麽。”
加德納先生表示懷疑。
加德納太太走過去，接過加德納先生脫下的外套，忽然問加德納先生：“當初瑪麗給你寫信的時候，到底說了什麽？”
加德納先生狐疑地看了加德納太太一眼，“怎麽忽然問這個？”
“因為你的外甥女剛才跟我說，她喜歡一個人，卻未必想要嫁給他。她還說，她要當一個自由的人。她來倫敦，是為了以後可以當一個自由的人。”
加德納先生一楞，隨即朗聲笑了起來。
這個見識不凡的商人拍了拍加德納太太的肩膀，慢悠悠地說道：“她寫信給我說的話，跟剛才說給你聽的差不多。”
其實加德納先生收到來自外甥女的來信時，心裏是十分驚訝的。據他所知，外甥女們都和她們的舅母感情深厚，尤其是簡和伊麗莎白，這兩個年長的外甥女將舅母視為楷模，不論什麽事情，都會寫信跟舅母傾訴。
因為太太跟幾個外甥女相處得比他好，以至於加德納先生在收到瑪麗的來信時，一度以為她寫錯了收信人。
“瑪麗寫給我的信裏，說她寫了一本書稿，班納特先生看了也覺得不錯。她在信裏說一個女人如果能嫁的如意郎君當然是好事，如果不能，那有能力為自己的未來儲存一筆財產也是不錯的選擇。她想將小說投稿，這個決定取得了父親的支持，為了方便聯系出版社，她懇請我們收留她一年半載。”
加德納太太嘆為觀止，“她這個想法是好的，但現實總是很殘酷。班加德納先生，這個年輕的小姐在異想天開。”
加德納先生卻不以為然，“她還這麽小，讓她試試又何妨呢？”
加德納太太：“我覺得姐姐只會希望她可以按部就班，能像她那樣嫁給一個莊園主就很好。”
“是嗎？”加德納先生坐在床邊，沈默了一會兒，跟太太說道：“我的姐姐年輕時，比簡更美。那時許多年輕的紳士都喜歡她，班納特先生對她一見鐘情。我的父親對班納特先生很滿意，不管怎樣，每年有兩千英鎊的收入，足以令他們過著很好的生活。”
加德納太太看著丈夫，“他們確實過著很好的生活。我知道你覺得姐姐在朗伯恩過得不是太好，她總是容易神經衰弱，班納特先生對她和幾個外甥女很忽視，但她們已經過得比大部分人要好了。”
“她們本來可以過得更好。”加德納先生微笑著說，“嫁給一個莊園主未必是最好的選擇，你嫁的是一個做生意的人，並不比班納特先生體面，可是加德納太太，你不覺得你比班納特太太要幸福嗎？”
“我覺得瑪麗受父母不幸福的婚姻所影響，並不向往婚姻生活。她寫給我的信件裏提到，她並不覺得自己將來會結婚，所以她不能總是待在朗伯恩，她想到倫敦來，或許會四處碰壁，但她想要尋找一條屬於自己的路。”
“我的太太，你不覺得這個年輕的小姐很有勇氣嗎？她甚至比你最喜歡的莉齊，還要獨立勇敢。”
加德納太太說不出話來，因為在她看來，大多數年輕的小姐都會憧憬婚姻，都會想方設法擴大自己的社交圈，希望能嫁給一個有財產的紳士。
瑪麗平時不顯山不露水的，一朝鋒芒畢露，令人目瞪口呆。
至少加德納太太緩了半天，才輕聲說道：“太過獨立勇敢，未必是好事。”
加德納先生卻笑了，“你要知道，並不是每個人，都會有像你和姐姐那樣的想法。瑪麗就挺好，她昨天還問我，能不能跟我去紡織廠參觀。”
加德納先生在倫敦做的是布料生意，在奇普賽德街還經營有自己的服裝店。
加德納太太已經麻了，她面無表情地看了丈夫一眼，“難道你還想讓她跟著你做生意？”
加德納先生哈哈大笑起來，“想什麽呢？她那性格不是做生意的料子，莉迪亞如果有想法，倒是可以一試。”
加德納太太看丈夫越說越不像話，並不想理會他。
她揉了揉眉心，將手裏的外套掛起來，然後離開了房間。
瑪麗跟達西先生相見後的第三天，她收到了來自賓利小姐的信。
賓利小姐說她已經回了格羅斯維諾街的住處，距離兩人上次見面，已經將近兩個月了，她很想念瑪麗。賓利小姐下周三要在家裏舉行一個小型茶會，達西先生和他的妹妹喬治安娜也會來，她懇請瑪麗到時一定要賞光，因為她迫不及待地想讓朋友們見一見她在朗伯恩認識的新朋友。
作者有話說：
感謝在2023-07-03 07:43:02~2023-07-04 08:33:02期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：cici 70瓶；餘生瑞年、玲玲天天開心鴨 20瓶；今天也是為果果心動的 11瓶；ツ懵懵児ゞ煙玥、此生脈脈、見素抱樸、離梓、Heidi 10瓶；大梨梨梨梨 8瓶；緋色的休止符、阿橘 3瓶；胖胖土豆泥 2瓶；Hannah_love、只有冷情才不影響理智、貓樂之、巖鹽、津島梔子 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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◎一朝鋒芒畢露，令人目瞪口呆。◎
君子好逑 03
達西先生兄妹跟瑪麗在博物館外的相遇, 並不能算是巧遇。
三天前，賓利先生已經從內瑟菲爾德回到倫敦，他回來的時候去了姐姐和姐夫赫斯特夫人的家裏, 並且將瑪麗送給賓利小姐的信也帶了過去。
賓利先生回到格羅斯維諾街的住處, 跟達西先生喝酒的時候說起瑪麗——
“聽簡說起這個妹妹，好像她喜歡的東西跟幾個姐妹都不一樣。她是班納特家裏唯一一個認真學鋼琴的, 還有畫畫。達西, 你應該去看一看瑪麗送給她父親班納特先生的那幅畫，雖然不是名家, 但畫得十分傳神。班納特先生將那幅畫裝裱起來, 掛在他書房的墻壁上，可見他真的很喜歡那幅畫。”
“聽說她畫了快一個月。”
達西先生安靜地聽著賓利先生說發生在朗伯恩的事情，關於班納特的一家, 關於瑪麗……
聽著聽著，他有些失神。
忽然賓利先生碰了碰達西先生的手臂，笑著問：“瑪麗最近打算去哪兒玩, 你知道嗎？”
達西先生莫名其妙，他怎麽會知道呢？
賓利先生：“她想去國家博物館參觀, 卡羅琳倒是想趕緊見她一面, 陪她去博物館。但路易莎最近總是不舒服，心情也不穩定, 很容易就跟赫斯特先生吵架，她這幾天很需要卡羅琳的關心和陪伴。”
去國家博物館嗎？
達西先生有些意外, 但想了想, 又覺得很多事情放在瑪麗身上, 都沒什麽好意外的。
自從聽賓利先生說瑪麗可能會去博物館參觀之後, 這兩天達西先生去看妹妹喬治安娜的時候, 都會和妹妹一起坐著雙輪馬車出去透氣。
他的運氣總算不太壞，只是第二天而已，就在博物館後面的大道上遇見了瑪麗。
闊別一個月，她好像沒什麽改變，可身上的氣質跟在朗伯恩的時候，不太一樣。
看上去，更加清麗動人，仿佛也更加自由了些。
不見的時候沒感覺，見了才知道，原來他一直在期待著兩人的重逢。
就是……
達西先生有點苦惱，瑪麗看上去，雖然有重逢時的喜悅，但她的心思顯然都放在了喬治安娜身上。
剛才跟喬治安娜說話的瑪麗，令達西先生想起了初到內瑟菲爾德時的瑪麗。
那時候瑪麗想哄卡羅琳開心的眼神，跟她剛才看喬治安娜時的眼神一模一樣。
達西先生很確定瑪麗會喜歡自己的妹妹，卻不能確定她會不會喜歡自己。
馬車在夕陽的餘暉下回到達西小姐在格羅斯維諾街的住處，達西先生將妹妹扶下馬車後，有些頭疼地掐了掐眉心。
如果突然向瑪麗表明自己的愛意，會把她嚇跑吧？
頭疼。
瑪麗回到加德納先生家裏，剛好趕上正餐的時間。
她陪著舅舅一家用完正餐之後，就到了樓上自己的房間。洗漱完，換了一身舒適的衣裙，微潮的金色秀發披散在身後，她整個人趴在床上，拆開了來自賓利小姐寫給她的信。
賓利小姐給她的信是昨天寫的，說之前沒在格羅斯維諾街的住處，所以沒收到瑪麗的信。還是後來賓利先生去赫斯特夫人那裏看她的時候，幫她帶去的。
賓利小姐對自己沒能在瑪麗到倫敦的第一時間去看望她，表示了歉意，她還跟瑪麗說三天後她就會回到格羅斯維諾街的住處，到時候再約瑪麗見面。
瑪麗想起下午的時候，達西小姐說賓利小姐打算在下周辦茶會的事情。
到時候，賓利小姐會邀請她嗎？
瑪麗想了想，覺得這些事情說不好。
在赫特福德的時候，她跟賓利小姐聊天時，賓利小姐就透露過，她在倫敦交往的圈子都是貴族的夫人小姐。
那個圈子的人，大概會看不上她有個做生意的舅舅。
瑪麗對這些事情很看得開，十分釋然
她在床上翻滾了兩圈，接著房門就被人悄悄打開了。
接著，就是兩個小腦袋出現在門縫裏。
“瑪麗表姐，你在做什麽？”
這是艾莎·加德納，她的大表妹，今年八歲。
“瑪麗表姐，今天能講故事嗎？”
這是安娜·加德納，她的二表妹，今年六歲。
兩個小女孩，說話鬼鬼祟祟，好小聲，像是生怕驚動了誰似的。
瑪麗：“……”
瑪麗在床上坐了起來，向兩個小表妹張開雙臂。
兩個小女孩歡呼著向她撲去。
瑪麗被撞了個滿懷。
艾莎抱著瑪麗的脖子，“瑪麗表姐，你下午陪南希出去有遇見什麽好玩的事情嗎？我和安娜也想去的，但是媽媽不讓我們跟你出門。”
安娜抱著瑪麗的腰，“瑪麗表姐，你今天要給我們講什麽故事呢？要趕緊講，要是媽媽發現我和姐姐在你房間裏，她要上來把我們抓下去了。”
加德納太太擔心兩個小女孩會影響瑪麗，平時除非瑪麗下樓主動陪她們玩，否則都不讓她們去打擾瑪麗。
但兩個小女孩喜歡在臨睡前，悄悄躲開女侍，跑到樓上找瑪麗。
因為瑪麗表姐很會講故事，繪聲繪色，令人身臨其境，兩個小女孩想聽睡前故事。
瑪麗被兩個小女孩抱得不能動彈。
“你們先松手，讓我坐起來。”
兩個小女孩“哦”了一聲，松手。
得了自由的瑪麗坐起來，她背靠著床頭，兩個小表妹一左一右，跟她排排坐。
瑪麗今天不想動腦筋想其他的故事，幹脆將自己寫的故事講給兩個小表妹聽，兩個小家夥才聽到小菲比被迫離開自己的家，掉落魔法世界時，就開始稀裏嘩啦地掉眼淚。
艾莎：“這也太可憐了，她不會魔法什麽都不會，會不會死掉？”
安娜：“這個叫巴魯的少年會幫她的吧？寫故事的人為什麽逼她離開自己的家？”
巴拉巴拉。
兩個小女孩一邊抹眼淚，為菲比的遭遇心疼，一邊惡狠狠地譴責寫故事的人過於狠心，怎能那麽壞呢？
童言無忌。
瑪麗無語凝噎。
有時候很難向這些半大不小的兒童們解釋些什麽，因為她們有一套屬於自己的邏輯。
瑪麗講了兩章，就沒再往下講。
但是兩個小表妹對這個故事很著迷，她們雖然覺得寫故事的人讓菲比離開父母，離開自己的家很壞，但她們很喜歡這個故事。
她們要求瑪麗明天要繼續給她們講這個睡前故事。
有人喜歡自己寫的故事，這是好事。
瑪麗開心地答應了她們的要求。
兩個小表妹心滿意足地離開，緊接著，就是加德納太太來敲房門。
瑪麗：“……”
訪客絡繹不絕……瑪麗忽然覺得自己理應是個日理萬機的重要人物。
加德納太太臉上是慈愛的笑容，她走進房間，“艾莎和安娜都很喜歡你。”
這要益於瑪麗講故事的能力實在太過優越。
她在到倫敦的第一個晚上，就用一個優美又悲傷的童話故事收服了兩個小女孩的心。後來的幾天，兩個小女孩發現瑪麗表姐不僅會講故事，還會彈琴，又會畫畫……
於是，瑪麗在短短一周之內，在兩個小女孩的心裏，已經從查無此人，攀升到跟溫柔穩重的簡表姐一樣的重要位置上去了。
莉齊表姐的位置，現在已經居於瑪麗表姐之後了。
這是加德納太太沒有想到的。
瑪麗跪坐在床鋪上，朝加德納太太露出一個甜笑，“我也很喜歡她們。”
停了停，她又說：“我喜歡你們所有人，包括您和舅舅。”
加德納太太被逗得笑起來，她從前不知道瑪麗竟會這樣可愛嘴甜。
年輕的小姐能討人喜歡是好事，加德納太太對幾個外甥女的事情，總是很關心。
她坐在瑪麗的床邊，試探性地跟瑪麗說：“南希跟我說，你們在博物館外，遇見了一對年輕的兄妹。”
瑪麗沒有隱瞞，她點頭，“是達西先生和她的妹妹。”
加德納太太有些驚訝，“竟然是他們？”
瑪麗點頭，“意外吧？我遇見他們的時候，也挺意外的。”
倫敦有千千萬萬的人，他們怎麽會這麽巧，就在落日的大道上相遇呢？
瑪麗覺得這是一種緣分。
可加德納太太卻有些擔憂，因為她在朗伯恩的時候，已經聽過太多關於達西先生的事跡，尤其是跟維克哈姆先生有過深入的交流之後，加德納太太對達西先生的印象已經跌落谷底。
加上她最喜歡的外甥女伊麗莎白提到達西先生時，也並無好感，加德納太太有點擔心瑪麗。
因為伊麗莎白向她提過，雖然她們大多數人都覺得達西先生傲慢無禮並不值得交往，但瑪麗很喜歡他。
加德納太太：“我還沒出嫁的時候，曾經在蘭頓住過一段時間。”
瑪麗擡眼，有些意外地看向加德納太太。
蘭頓跟彭伯裏一樣，都在德比郡。
兩個地方相距不遠，就比朗伯恩到內瑟菲爾德遠一點點，大概五英裏的距離。
“那個地方離彭伯裏很近。”加德納太太臉上帶著微笑，聲音也溫和，“你認識的一些人在那裏度過不算短的日子，維克哈姆先生的整個少年時期，都是在那裏度過的。”
瑪麗抿著唇笑，“我又不是莉齊，我對維克哈姆先生的少年時期在哪兒度過一點都不好奇。”
加德納太太沒好氣，“那對達西先生的少年時期在哪兒度過好奇嗎？”
瑪麗沒有回答，只是歪頭看著加德納太太。
“是莉齊跟舅母說了什麽吧？舅母擔心我會被達西先生的英俊多金蒙蔽了雙眼，識人不清嗎？”
加德納太太汗顏：“……倒也不至於。”
瑪麗卻一臉不相信的樣子，“你們就是這麽想的，但是沒關系，因為我不在意。”
加德納太太默默地嘆了一口氣，奉勸年輕的小姐們在感情上要理智，實在是一件不討好的事情。
瑪麗倒沒有生氣，她只是覺得有點好笑。
“舅母，莉齊在你們心裏那麽好，她美麗、聰慧、勇敢，比我要出色得多。如果她都不能得到達西先生的青睞，我又怎麽能得到那位先生的喜歡呢？”
瑪麗說話的語氣並不憤怒，她的聲音甚至帶著笑意，可是加德納太太卻覺得自己有點可惡。
因為瑪麗說的確實是她心中所想，如果說那麽聰慧美麗的伊麗莎白都能被達西先生挑毛病，瑪麗怎麽可能會得到那位先生的喜愛呢？
瑪麗在朗伯恩的年輕小姐裏，長相並不出眾，算是最平凡的一個。她也學鋼琴、畫畫，聽說還博覽群書，可是每次跟人聊天時說的都是陳詞濫調。
加德納太太對瑪麗的印象有所改觀，卻不覺得她如同兩位姐姐一樣優秀。
年輕的小姐喜歡上英俊又有財產的紳士理所當然，可是這位紳士是否喜歡她，加德納太太持悲觀態度。
瑪麗知道在加德納太太心裏，她從前是什麽樣，現在又該是怎麽樣，她並不在乎這些事情。
她從不活在別人的眼光裏。
她現在已經離開了朗伯恩，也聯系了出版社，可能開始會很難，可是她會慢慢走出屬於自己的路。
她的未來，一定獨立而自由，有夢可追，有花路可走。
瑪麗也並不介意別人誤會她喜歡達西先生，如果單方面的喜歡會給達西先生帶來困擾，那達西先生早就該被困擾死了。
近在眼前的賓利小姐，喜歡了達西先生那麽久，也沒見達西先生有多困擾吧。
“舅母，在我心裏，達西先生確實是一個特別好的人，我無條件相信他的人品。如果這樣令你們覺得我很喜歡他，那就當我確實很喜歡他好了。”
加德納太太沒想到瑪麗會這麽說，“什麽叫當你確實很喜歡他？”
君子好逑 04
加德納太太被瑪麗整得一時無語。
她沒想到瑪麗居然會這麽坦率地將自己對達西先生的喜歡說出來。
坦蕩之餘，她還能表現出確實很喜歡，但也確實沒非分之想的態度。
既不傷心，也不難過。
令加德納太太一時間，不知道該要跟她說什麽才好。
靜默了半晌，加德納太太才說：“我在朗伯恩的時候，聽維克哈姆這個年輕人說了許多關於彭伯裏的事情。對老達西先生和一些熟人，他的很多看法跟我的一致，尤其是那位老先生，德高望重，很受人愛戴。維克哈姆能討那位老先生的喜愛，可見他是個足夠優秀的年輕人。”
瑪麗笑了笑，沒說話。
“按照老達西先生的遺囑，維克哈姆本來可以在德比郡的教區當一個教士的，不至於現在這樣貧困潦倒。如果他有那份能維持生計的工作，倒是莉齊的一個好對象。”
加德納太太輕聲說道：“一個年輕人，不顧先父的遺囑行事，已經是十分不孝順的行為。我離開蘭頓時，你認識的這位達西先生不過是個十幾歲的年輕人，因為還沒主事，所以很少出來。但我聽說過關於他的一些事情。”
瑪麗看向加德納太太，彎著雙眼，笑問：“費茨威廉·達西，是一個自私自利、狂妄自大的家夥，是嗎？”
加德納太太：“……”
瑪麗想了想，跟加德納太太說：“其實他在別人眼裏，到底是怎樣的人，並不重要。重要的是，我感受到的，是怎樣的人。舅母，您聽說過嗎？人的記憶並不都是真的，您的大腦有時會為你捏造記憶。”
加德納太太哭笑不得，“那你的意思，是我聽到的事情，都是我臆想出來的？”
“我可沒那麽說。”
瑪麗聳肩，將一個枕頭抱在懷裏，“舅母，我會喜歡一個人，但我喜歡一個人，不一定要嫁給他。跟一個有財產的男人結婚，確實可以令我下半輩子的生活無憂，卻不一定會自由，我想當一個自由的人。”
加德納太太頓住，有些驚訝地看著瑪麗。
眼前的少女穿著一身白色的綿綢長裙，長發披散在身後，她的五官並不是明艷，至少比不上她的姐妹們，卻有著別樣的清麗感。
尤其是她眉眼含笑，說自己想當一個自由的人時，加德納太太覺得自己仿佛感受到這個年輕小姐身上的無窮魅力。
“我知道我說的這些顯得有些可笑。”
瑪麗臉上帶著微笑，慢慢地跟加德納太太說道：“每個人都應該是自由的，舅母，也包括您。有人想不論財富嫁給愛情，有人想當莊園主的太太，有人想找到如意郎君，生兒育女、操持家務……這都是她們的自由。自由不會無條件，不論選擇了哪種自由，其實都會承擔相應的代價。”
“就像您，舅母，您選擇嫁給愛德華·加德納，你們結為夫婦，從此您看他比看待自己的生命還重要，他在外面經營生意養家，你在家裏生兒育女、操持家務。你們有時相互埋怨，有時又慶幸遇見了彼此，這或許是因為，你們做出選擇的時候，是自由的。”
加德納太太被瑪麗說得震驚了，她甚至忘了自己這次來找瑪麗的目的。
加德納太太沈默了一會兒，才回過神來，問瑪麗：“那你的自由呢？”
我的自由？
瑪麗心想，我的自由，就是當我自己啊。
不必依附於誰活著，物質是自由的，靈魂也是自由的。
“我的自由，就是我想喜歡誰就喜歡誰，想結婚就結婚，不想結婚也不會有人來逼我。我可以自由地喜歡一個人，這種喜歡不會打擾任何人，也不一定會想要嫁給他。”
加德納太太：？？？
瑪麗朝加德納太太眨眼，有些調皮地說道：“比如說，您剛才說的達西先生。那樣一個不討我家人歡心的家夥，我再喜歡他，也不能有嫁給他的想法啊！對吧，舅母？”
對她個頭。
加德納太太覺得剛才瑪麗的長篇大論，純粹是在逗她玩。
她狠狠地剜了瑪麗一眼，說道：“如果那位達西先生想要娶你，只要你不討厭他，我想我們都會很樂意將你嫁給他。”
“可是那怎麽可能呢？”
瑪麗笑著，握著加德納太太的手晃啊晃，她放軟了聲音，像撒嬌似的語氣，“舅母，您不用為我擔憂。我的未來會是什麽樣，您不都看到了嗎？”
加德納太太板著臉，“我看到什麽了？”
瑪麗：“看到我爸爸都不管我了呀。您看，他都讓我到倫敦來聯系出版社了，可見他也覺得我可以當一個自由的人。”
加德納太太已經徹底忘記自己來找瑪麗的初衷是什麽。
她被這個外甥女繞得暈乎乎地下樓，回了自己的房間。
回去的時候，加德納先生正在換衣服，見她一副魂不守舍的模樣，不由得納悶。
“我的太太，你怎麽了？”
加德納太太回過神，看了加德納先生一眼，搖頭，“沒怎麽。”
加德納先生表示懷疑。
加德納太太走過去，接過加德納先生脫下的外套，忽然問加德納先生：“當初瑪麗給你寫信的時候，到底說了什麽？”
加德納先生狐疑地看了加德納太太一眼，“怎麽忽然問這個？”
“因為你的外甥女剛才跟我說，她喜歡一個人，卻未必想要嫁給他。她還說，她要當一個自由的人。她來倫敦，是為了以後可以當一個自由的人。”
加德納先生一楞，隨即朗聲笑了起來。
這個見識不凡的商人拍了拍加德納太太的肩膀，慢悠悠地說道：“她寫信給我說的話，跟剛才說給你聽的差不多。”
其實加德納先生收到來自外甥女的來信時，心裏是十分驚訝的。據他所知，外甥女們都和她們的舅母感情深厚，尤其是簡和伊麗莎白，這兩個年長的外甥女將舅母視為楷模，不論什麽事情，都會寫信跟舅母傾訴。
因為太太跟幾個外甥女相處得比他好，以至於加德納先生在收到瑪麗的來信時，一度以為她寫錯了收信人。
“瑪麗寫給我的信裏，說她寫了一本書稿，班納特先生看了也覺得不錯。她在信裏說一個女人如果能嫁的如意郎君當然是好事，如果不能，那有能力為自己的未來儲存一筆財產也是不錯的選擇。她想將小說投稿，這個決定取得了父親的支持，為了方便聯系出版社，她懇請我們收留她一年半載。”
加德納太太嘆為觀止，“她這個想法是好的，但現實總是很殘酷。班加德納先生，這個年輕的小姐在異想天開。”
加德納先生卻不以為然，“她還這麽小，讓她試試又何妨呢？”
加德納太太：“我覺得姐姐只會希望她可以按部就班，能像她那樣嫁給一個莊園主就很好。”
“是嗎？”加德納先生坐在床邊，沈默了一會兒，跟太太說道：“我的姐姐年輕時，比簡更美。那時許多年輕的紳士都喜歡她，班納特先生對她一見鐘情。我的父親對班納特先生很滿意，不管怎樣，每年有兩千英鎊的收入，足以令他們過著很好的生活。”
加德納太太看著丈夫，“他們確實過著很好的生活。我知道你覺得姐姐在朗伯恩過得不是太好，她總是容易神經衰弱，班納特先生對她和幾個外甥女很忽視，但她們已經過得比大部分人要好了。”
“她們本來可以過得更好。”加德納先生微笑著說，“嫁給一個莊園主未必是最好的選擇，你嫁的是一個做生意的人，並不比班納特先生體面，可是加德納太太，你不覺得你比班納特太太要幸福嗎？”
“我覺得瑪麗受父母不幸福的婚姻所影響，並不向往婚姻生活。她寫給我的信件裏提到，她並不覺得自己將來會結婚，所以她不能總是待在朗伯恩，她想到倫敦來，或許會四處碰壁，但她想要尋找一條屬於自己的路。”
“我的太太，你不覺得這個年輕的小姐很有勇氣嗎？她甚至比你最喜歡的莉齊，還要獨立勇敢。”
加德納太太說不出話來，因為在她看來，大多數年輕的小姐都會憧憬婚姻，都會想方設法擴大自己的社交圈，希望能嫁給一個有財產的紳士。
瑪麗平時不顯山不露水的，一朝鋒芒畢露，令人目瞪口呆。
至少加德納太太緩了半天，才輕聲說道：“太過獨立勇敢，未必是好事。”
加德納先生卻笑了，“你要知道，並不是每個人，都會有像你和姐姐那樣的想法。瑪麗就挺好，她昨天還問我，能不能跟我去紡織廠參觀。”
加德納先生在倫敦做的是布料生意，在奇普賽德街還經營有自己的服裝店。
加德納太太已經麻了，她面無表情地看了丈夫一眼，“難道你還想讓她跟著你做生意？”
加德納先生哈哈大笑起來，“想什麽呢？她那性格不是做生意的料子，莉迪亞如果有想法，倒是可以一試。”
加德納太太看丈夫越說越不像話，並不想理會他。
她揉了揉眉心，將手裏的外套掛起來，然後離開了房間。
瑪麗跟達西先生相見後的第三天，她收到了來自賓利小姐的信。
賓利小姐說她已經回了格羅斯維諾街的住處，距離兩人上次見面，已經將近兩個月了，她很想念瑪麗。賓利小姐下周三要在家裏舉行一個小型茶會，達西先生和他的妹妹喬治安娜也會來，她懇請瑪麗到時一定要賞光，因為她迫不及待地想讓朋友們見一見她在朗伯恩認識的新朋友。
作者有話說：
感謝在2023-07-03 07:43:02~2023-07-04 08:33:02期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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