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47 窈窕淑女 58-60
◎“你會喜歡倫敦的。”◎
窈窕淑女 58
瑪麗要去倫敦的事情, 令班納特太太十分震驚。
如果瑪麗只是去倫敦小住幾個月，跟著舅舅和舅父在城裏玩一玩，交一些體面的朋友, 班納特太太是很願意的。
可是去倫敦寫書投稿, 聯系出版社，這都是什麽事情？
班納特太太從出生就被教導女人只要找個好丈夫就能擁有安穩的餘生, 從來沒有教導過女兒們要自食其力。
這個世界讓男人們去奮鬥就行了, 跟女人們有什麽關系呢？
班納特太太無法理解。
加德納先生和太太如今都已經安頓下來，廚房正在準備正餐的食物。
班納特先生正在書房接待他很看重的內弟, 班納特太太只好拽著加德納太太碎碎念。
班納特太太：“怎麽能讓瑪麗胡鬧呢？寫小說能是什麽正經的事情嗎？天哪, 怎麽一個個都不讓我省心呢？班納特先生是怎麽了？莉齊要拒絕柯林斯先生的求婚他高興，瑪麗要去倫敦寫什麽鬼小說投稿他也高興！我現在頭疼得厲害，他到底能不能可憐可憐我！”
加德納太太得知瑪麗要寫小說的事情時, 也是很詫異的，可是加德納先生卻很讚成。
加德納太太與丈夫感情很好，夫唱婦隨。
她雖然對瑪麗的舉動覺得詫異, 即使她從內心也並不讚成，但只要丈夫讚成, 她就沒理由反對。因為無數的事情向她表明, 加德納先生作為一名出色的生意人，在一些事情上遠見勝於她許多。
可是班納特太太抓狂的模樣, 又令她同情。
加德納太太臉上帶著笑容，溫柔地跟班納特太太說道：“姐姐, 我覺得這事情未必有那麽糟糕。瑪麗這麽小, 年輕的小姐們在家裏嬌生慣養, 以為外面的世界很容易。等她在倫敦投稿失敗, 說不定就想明白了。”
班納特太太揉著額頭, 長籲短嘆，“但願是這樣。弟妹，你都不知道我這陣子過得多辛苦，家裏的事情一件接著一件，好不容易賓利先生向簡求婚，我能高興起來了，莉迪亞又跟班納特先生因為軍官的事情鬧起來，瑪麗也吵著要寫書……”
班納特太太一說起這些事情，準是沒完沒了。
加德納太太十分了解這位姐姐的性格，她四兩撥千斤，開心說道：“簡的好婚事我和加德納先生都聽說了，心裏十分為你們高興！姐姐，得了這門親事，可是簡和你的好福氣呀。聽說那位賓利先生是個溫和可親的年輕人呢！”
果然。
班納特太太十分輕易地被轉移了註意力，開始專註於炫耀賓利先生的內瑟菲爾德莊園和他每年五千英鎊的收入。
……
簡知道瑪麗寫小說的事情，她也知道瑪麗想去倫敦，可她不知道瑪麗想去倫敦是為了小說投稿的事情。
簡跟瑪麗坐在休息室裏，語氣很惆悵，“瑪麗，我知道你一直想去倫敦，我以為你只是想去城裏玩一段時間而已。”
瑪麗歪頭，靜靜地瞅著簡。
簡被她看了一小會兒，無奈又溫柔地笑了，“你跟莉齊一樣有主見，一旦決定了的事情，就誰也無法改變。”
瑪麗手裏還拿著一朵剛在矮樹林裏摘回來的紫色小花，她站起來，俯身，小心地將鮮花插在簡的頭上。
她以前覺得拿鮮花裝飾頭發有點俗氣，現在發現也分人。
這朵鮮花插在簡的秀發裏，名花傾國，美人傾城，相得益彰。
瑪麗笑著接過簡的話茬，“我不僅像莉齊一樣對認定了的事情不放棄，我也跟她一樣勇敢，會為自己做的事情承擔後果。”
簡笑著說：“從來也沒有人拿你跟莉齊比較。”
這倒是。
快要到吃正餐的時間，莉迪亞還鎖在房裏不出來。
瑪麗：“我想去喊莉迪亞，看她要不要出來一起用餐。”
簡站起來，順了順裙擺，“一起。”
莉迪亞的房間在二樓，瑪麗敲了敲門，“莉迪亞，不出來跟舅舅和舅母一起用餐嗎？”
莉迪亞的聲音從房裏傳出來，甕聲甕氣的，“爸爸如果不答應讓我去梅裏頓找軍官玩，我不可能出來。”
瑪麗眨了眨眼，“可是舅母從倫敦帶來好幾匹漂亮的布料，可以拿來做裙子哎。”
原本坐在窗戶邊的莉迪亞聽到說有漂亮的布料，眼睛噌地亮起來。可是想到班納特先生還沒松口，又委屈巴巴地癟著嘴。
凱瑟琳興奮的聲音適時傳上來，“天哪，簡！瑪麗！你們快來看，這個綿綢布好好看，這種淺黃色好美！我要用這個布料做一條裙子！啊，還有好幾個禮帽！你們快下來選，不然就只能用選剩下的了！”
莉迪亞：“……”
簡的聲音很溫柔，“莉迪亞，你確定不出來嗎？你不出來，那我們就下去了。”
“簡！瑪麗！快來！”
凱瑟琳興奮的聲音傳來。
瑪麗跟簡對視了一眼，瑪麗應了一聲，“來了！”
瑪麗正想再敲一下房門，跟莉迪亞說她們要走了，手才擡起來，房門就猛地打開了。
一個粉色的身影像是一陣風似的晃過瑪麗和簡的眼睛，噠噠噠飛快往樓下跑。
“基蒂！不允許你先選！你前天擅自拿我的禮帽，今天怎麽也要向我賠禮道歉！你走開，讓我先選！”
樓下的莉迪亞和凱瑟琳兩人開始為選哪塊布料哪頂禮帽吵了起來，安靜不到兩天的屋裏又充斥著兩個小妹妹嘰嘰喳喳的聲音。
瑪麗忍不住笑。
漂亮的衣服和禮帽，永遠是小女孩們無法抵抗的誘惑。
至於梅裏頓的紅大衣們？
他們現在在莉迪亞的眼裏，不如她手裏愛不釋手的布料和禮帽來得要緊。
來自倫敦的加德納夫婦在朗伯恩用完正餐，班納特先生和加德納先生兩人還在餐廳裏喝酒抽雪茄，班納特太太兩天不見小女兒，現在對著小女兒滿腔母愛，盡她所能去滿足莉迪亞的要求。
就連晚上的夜宵點心，都是按照莉迪亞的要求吩咐廚房做的。
班納特太太抱著莉迪亞，一只手摸了摸女兒的頭發，神色愛憐，“這兩天你在房裏待著，太受苦了。都怪班納特先生，我從來沒見過父親這樣虧待女兒的！”
伊麗莎白聽著班納特太太的話，幾乎想翻白眼。
但她忍住了。
兩個大外甥女特別討加德納太太的喜歡，她們書信來往地很頻繁。在朗伯恩的一切，加德納太太幾乎都清楚。
加德納太太很為簡高興，為簡高興之餘，忍不住又為伊麗莎白操心。
“簡現在已經訂婚了，莉齊，什麽時候輪到你呢？”加德納太太臉上帶著淡淡的笑容，語氣卻很認真，“我迫不及待地想知道，到底是怎樣的紳士，才能贏得你的芳心了。”
伊麗莎白有些不好意思，“這種事情，哪能急的！”
加德納太太：“你上次不是跟我說，認識了一個年青風趣的軍官嗎？趁我和加德納先生在朗伯恩的時候，也讓我們見一見？”
不可避免地，就要說起維克哈姆先生，伊麗莎白有些不好意思。
她也不藏著掖著，她心裏確實是喜歡維克哈姆先生的。年輕的男女相互仰慕，正在試探性地交往，這是很正常的事情。
伊麗莎白幹脆向加德納太太坦白自己的心情，“舅母，他是一個很可愛的人，我從沒見過有誰比他更可愛了。爸爸也很喜歡他，我們家人都覺得他很好。”
“我沒有。”一直安靜的瑪麗忽然說，“我沒有覺得他很好。”
“是是是，在你眼裏，他跟達西先生之間的事情，全是他的錯。”伊麗莎白沒好氣地笑，伸手想捏瑪麗的臉，卻被瑪麗躲開了。
伊麗莎白見瑪麗躲開，還想去逮她，卻被加德納太太拉住。
加德納太太對伊麗莎白的關心不比對簡的少，聽到伊麗莎白喜歡維克哈姆先生，自然要把人拽過來問清楚細節。
窈窕淑女 59
加德納夫婦打算在朗伯恩住一星期，在這期間，賓利先生也回了內瑟菲爾德。
他跟簡剛訂婚，陷入熱戀的年輕人分開沒幾天，就已經備受煎熬，他打算回內瑟菲爾德小住幾天，再回倫敦。
只是這次達西先生並沒有和賓利先生一起回內瑟菲爾德，這讓赫特福德的人覺得奇怪。因為這兩個年輕人在赫特福德，幾乎是形影不離的。
賓利先生回了內瑟菲爾德，就迫不及待地到朗伯恩拜訪。
加德納夫婦見了賓利先生，覺得這個年輕人溫和有禮，又有財產，確實值得簡托付終身，十分高興。
一星期後，加德納夫婦離開朗伯恩，跟著他們一起離開的，還有瑪麗。
瑪麗跟著加德納夫婦坐上了馬車，班納特夫婦帶著幾個女兒目送馬車遠離。
莉迪亞看著漸行漸遠的馬車，忍不住問：“瑪麗去倫敦要待多久呢？”
“她會習慣城裏的生活嗎？”
“舅舅舅母的幾個孩子都很小，最大的那個才八歲，瑪麗會不會怕吵？”
“她在倫敦，會想我們嗎？”
平時總是待在一起的時候不覺得，人走了，心裏又有些空落落的。
莉迪亞幽幽嘆氣，“瑪麗去了倫敦，我在牌局上就找不到敵手了。”
幾個姐姐：“……”
班納特太太還陷在自己的情緒裏，她紅著眼睛，跟班納特先生說：“怎麽就這麽兒戲地隨她胡鬧呢？她還沒試過獨自離開家裏這麽久，我的小瑪麗，要是在倫敦過得不開心怎麽辦呀？”
伊麗莎白看著遠去的馬車，她心裏有些舍不得，但並不難過。
伊麗莎白摟著班納特太太的肩膀，“媽媽，瑪麗是去倫敦追逐夢想的啊。追夢的路上，再辛苦也會覺得快樂的，她不會過得不開心的。”
簡也微笑著點頭，“又不是不回來。等投稿的事情有眉目了，瑪麗就會回來。”
瑪麗能這樣勇敢地去做她想做的事情，這是好事。
班納特太太還是不能理解，她扭頭跟班納特先生埋怨：“女兒們以後的生活該要怎麽辦，本來就該是父親要操心的。瑪麗下個月才滿十八歲，怎麽能放任她自己去寫小說掙錢呢？”
班納特先生瞥了班納特太太一眼，神色要笑不笑，“我的太太，我們結婚的時候，不是已經說好了，我死了之後會給她們五千英鎊的財產嗎？我活著的時候，她們不需要為生計發愁，我死後她們無法繼承朗伯恩，但也有一筆錢留給她們了呀。”
可班納特太太覺得窒息。
她嫁給班納特先生的時候，夫妻倆的經濟是很富裕的。在赫特福德，他們過的生活已經很好。
一開始她覺得即使以後自己的女兒們會無法繼承朗伯恩，可是生了兒子，限定繼承權的事情解決了，女兒們的生活自然而然就得到保障。
可是她一連生了五個女兒，兒子還是沒有蹤影。
班納特太太雖然從來沒在怎麽教養女兒的事情特別用心，但幾個女兒物質上從來都是富足的。
她們從小就嬌養，她無法想象萬一女兒們不能找到一個好歸宿，將會過著怎樣的生活。
一想到這個問題，班納特太太的頭又開始突突地疼。
班納特太太：“你應該多給她們爭取一些機會去認識體面的年輕人。”
班納特先生沒搭理班納特太太，他只是看著那輛越走越遠的馬車，心裏忽然生出一種困在朗伯恩的小鳥，終於要飛出這個小地方，去更為寬闊的天空翺翔的感覺。
在他的書房裏，放著一幅畫。
那是昨天瑪麗專門拿去給他的，當時瑪麗笑得一臉燦爛，將那幅畫攤開在書桌上。
那是他們一家人坐在休息室裏的畫像——
他跟莉齊相對而坐，父女倆似是在討論些什麽，臉上的表情輕松愉悅；簡嫻靜地坐在椅子上，螓首低垂，手裏做著針線活；兩個小女兒坐在沙發一角，一人傾身低語，一人側耳傾聽，像是在密謀什麽事情；他的太太則是雙手叉腰，看著兩個小女兒；至於瑪麗，這個已經飛出朗伯恩的女兒，她想過去無數個傍晚一樣，靠著窗戶的位置，笑著看他們。
畫像很大，每個人臉上的容貌和表情都很傳神，色彩也用得好，她對所有人都很用心，唯獨花在自己身上的時候心思少了許多。
班納特先生當時就楞住了，看向瑪麗。
可她雙手背在身後，似是十分滿意自己的傑作。
大家都說瑪麗喜歡達西先生，但班納特先生可以發誓，瑪麗看達西先生的眼神，不比看那幅畫的眼神溫柔。
她看著畫像好一會兒，才心滿意足地看向班納特先生，“爸爸，這是我送給您的禮物。”
班納特先生：？？？
班納特先生的內心很茫然，“這……給我的禮物？”
“嗯。”瑪麗笑著點頭，明亮的眼睛看向他，“爸爸喜歡嗎？”
喜歡倒是喜歡的。
只是——
“我的小瑪麗怎麽忽然要送禮物給爸爸呢？”
“因為您的女兒們都將要離開朗伯恩。”
班納特先生：“……”
“爸爸，您之前跟我說過的。孩子本來就是會離開父母的，當她長大，羽翼豐滿，她就會離開父母的家。”
瑪麗走到他身邊，跟他一起看著平攤在桌面上的畫像。
“這是經常出現在我們家休息室的一幕。爸爸，我總是覺得，對我們家來說，沒有什麽時候能比這時候更美好了。”
班納特先生忽然意識到，隨著大女兒簡的即將出嫁，他的幾個女兒，確實會離開朗伯恩。
或早，或遲。
但她們都將離開。
等她們各自有了自己的家，現在對他來說不過是最尋常的一幕，將會成為他以後最經常回想的場景。
班納特先生看向瑪麗。
瑪麗：“我把最美好的時光留在畫裏，然後送給您。”
靜了一會兒，她歪頭看向班納特先生，問：“爸爸，您喜歡嗎？”
“喜歡。”班納特先生笑了，他慢慢地說道：“我很喜歡。”
“謝謝你，瑪麗。”
瑪麗也笑了，“爸爸，您的女兒們雖然都會離開朗伯恩，但朗伯恩是永遠的家，她們會眷念這裏。”
班納特先生看過瑪麗的書稿，他知道這個女兒對有父母的家有很深的眷戀，但其他的女兒卻未必都是這樣。
班納特先生的目光落在兩個小女兒的畫像上，“瑪麗，這一點你或許無法保證。”
瑪麗順著班納特先生的目光看去，他在看莉迪亞和凱瑟琳。
這兩個女兒在班納特先生看來，就是純純的沒腦子。
不管怎麽說，他好歹是開始管教這兩個小妹妹。
“爸爸是在擔心莉迪亞和凱瑟琳嗎？”
班納特先生只是笑，沒說話。
“莉迪亞和凱瑟琳是兩個可愛的妹妹，她們並不是無可救藥，她們有她們的好。爸爸，只要您對她們負責，她們不必像莉齊那樣聰慧果斷，也能討您的喜歡。”
班納特先生啞然，“……瑪麗，你是在指責我失職了嗎？”
班納特先生本說些什麽。
但想到這個女兒即將要去倫敦，就什麽都說不出來了。
平時再不關心，一朝要分離，心裏其實還是有些舍不得的。
想到昨天瑪麗在書房時說的話，班納特先生笑了笑，轉頭看向伊麗莎白。
伊麗莎白正好也看向他。
老紳士對著他最偏愛的女兒笑道：“你們之中不論哪一個，只要你們覺得出去走走能為自己帶來益處，我都不會阻止。女人最後的歸宿或許是嫁給一個可靠的男人，但在此之前，你們去做一些想做的事情，只要無傷大雅，都可以去做。”
伊麗莎白莞爾，反問班納特先生：“譬如說被一個男人體面地遺棄的經歷？”
班納特先生之前曾經跟伊麗莎白開玩笑，認為年輕的女孩應該要經歷失戀，他認為維克哈姆可以當伊麗莎白的意中人，並且覺得維克哈姆先生會體面地遺棄伊麗莎白。
班納特先生哈哈大笑起來。
旁邊的莉迪亞眨巴著眼睛，“爸爸，我們想做的事情只要無傷大雅，都可以去做嗎？”
班納特先生挑眉，“我的莉迪亞，除了追著軍官們跑這件事情不允許之外，其他的都可以商量。”
莉迪亞不死心：“可是軍官們有什麽錯呢？舅舅和舅母在朗伯恩的時候，媽媽幾乎每天都邀請維克哈姆先生來家裏做客。除了維克哈姆先生，其餘的先生有什麽錯？憑什麽既不能來我們家，我也不能去見他們呢？”
班納特先生微笑：“他們沒有錯，只是我不想讓他們來。”
莉迪亞很不服氣：“爸爸，這並不公平。”
班納特先生意味深長地看了這個滿腦子都是軍官的小女兒一眼，笑得很慈祥：“嗯，是不公平，那怎麽辦才好呢？”
莉迪亞：？？？
班納特先生：“要不先把你今年的零用錢扣光？”
莉迪亞抓狂，“不！”
班納特先生：“基蒂最近表現得很好，我決定讓她每個月多加三英鎊零花錢。”
莉迪亞：“……”
無可奈何的莉迪亞想抓狂，可是看了看凱瑟琳，自從班納特先生禁止他們去找軍官玩之後，凱瑟琳就乖得跟只小綿羊似的。
她再不乖，不僅加不成零花錢，說不定還要倒扣錢。
從小愛美愛吃的莉迪亞，知道有錢可以買漂亮的布料，可以買美美的禮帽，還可以買各種各樣好吃的……錢不是萬能，但是從來不缺錢花的莉迪亞知道，沒有錢是萬萬不能的。
她有些憋屈地看向班納特太太。
班納特太太還陷在送別的情緒裏出不來，她一會兒跟伊麗莎白說加德納夫婦為人多好，一會兒又跟簡說賓利小姐也在倫敦，讓簡給賓利小姐寫信，拜托那位尊貴的小姐跟瑪麗多點交往，好讓瑪麗別那麽寂寞。
莉迪亞：“……”
一只手輕輕地拍了拍她的肩膀，莉迪亞回頭。
是凱瑟琳。
凱瑟琳笑著看她，趁班納特先生不註意的時候，在她耳旁悄悄說道：“別難過，爸爸給我加的零花錢，我分一半給你。”
莉迪亞：“……嗚。”
她忘了前兩天她們還在梅裏頓的商鋪裏為同一頂禮帽爭得面紅耳赤，一把抱住凱瑟琳，感動地嚷嚷：“基蒂，你真好！”
窈窕淑女 60
馬車漸行漸遠，這是瑪麗穿越到這個世界以來，第一次離開赫特福德。
她心裏有些不舍，更多的是對未來的期待。
朗伯恩的屋子早已消失在她的視野，她將馬車的車簾放下，回頭就見加德納太太臉上帶著溫柔的笑容在看她。
加德納太太：“舍不得家了嗎？”
瑪麗點頭，“嗯，有點舍不得。”
旁邊的加德納先生看向她，笑著說道：“雛鳥離巢，舍不得很正常，你會喜歡倫敦的。”
加德納先生和班納特太太是姐弟，姐弟倆年輕的時候都是有名的美人。
加德納先生鬢角有些星白，但那無損他的魅力。
這個生意做得相當出色的中年紳士，不管容貌還是氣度，都在同齡人中出類拔萃。
瑪麗望向加德納先生，眉眼彎彎，“我也是這麽想的。”
加德納先生有些莞爾，說：“在你還沒寫信給我的時候，我原以為這趟來朗伯恩，跟我一起到倫敦的會是簡和莉齊。”
加德納夫婦很喜歡兩個大的外甥女，每次簡和伊麗莎白到倫敦，他們的孩子們都會特別高興。
至於瑪麗……
加德納夫婦沒有討厭，也說不上喜歡。但瑪麗給加德納先生寫信，令加德納先生對她另眼相看。
不論從前的瑪麗如何，現在的瑪麗勇敢堅定，願意為自己想做的事情付出努力，加德納先生覺得自己理應支持外甥女的夢想。
加德納先生笑著跟瑪麗說：“生活除了遠方的夢想，還有眼前的難題，希望你跟幾個小朋友能相處愉快。”
瑪麗：“……”
加德納先生嘴裏的小朋友，是他和加德納太太的四個孩子，最大八歲，最小的兩歲。
瑪麗從來沒有跟那麽小的孩子玩過，不確定能不能贏得他們的喜歡。
四個孩子，兩個小女孩，一個八歲，一個六歲，另外兩個是年齡更小的男孩……
瑪麗回想著腦海裏關於加德納先生的一切，大概原身跟舅舅舅母的關系並不算親密的原因，她能想到的事情寥寥可數。
只知道加德納先生家裏的財務狀況不比班納特先生差，家裏有八個仆人，養了兩輛馬車。
瑪麗安靜了一會兒，忽然覺得一道帶著探究意味的目光停留在她身上。
瑪麗擡眼，就對上了加德納太太的目光。
瑪麗：？？？
舅母為什麽要這樣看著她？
加德納太太也並不覺得尷尬，她是長輩，長輩總有時候看待晚輩，總是覺得沒什麽不能看不能說的。
加德納太太：“瑪麗，聽莉齊說，你不太喜歡維克哈姆先生。”
瑪麗：“昂？舅母怎麽忽然這樣問？”
停了停，她又笑著說：“其實我喜不喜歡不重要吧，我們家人和莉齊很喜歡他，您和舅舅對他感覺也不差。”
“他確實挺討人喜歡的。我出嫁前住的地方，也在德比郡，離彭伯裏莊園不遠。我們有很多共同認識的人，他跟我說的許多事情和消息，比我自己打聽到的還要新鮮。”
加德納太太眼裏帶著笑意，聲音也含笑，“你猜我為什麽會問你維克哈姆先生的事情？”
瑪麗心想這還用猜嗎？
“肯定是因為莉齊啊。”
還挺機靈。
加德納太太讚許地看了她一眼，“如果這個年輕人是有財產的，確實是一個很不錯的對象。任何一個女孩，跟一個沒有財產的男人相愛，都是一件危險的事情。”
在長輩看來，沒有什麽比晚輩有個安穩的人生更重要了。
維克哈姆先生縱然有千般萬般的好，也抵不過他是個窮光蛋這個事實。
有遠見的長輩們，都不會希望自己家的女孩將終身托付給這樣的一個青年。
加德納太太的神情有些擔憂，嘆息著說道：“你的父親非常器重莉齊，希望莉齊不會令他失望。”
瑪麗忍不住笑，“可是舅母，你難道沒發現我的爸爸，其實也很喜歡維克哈姆先生嗎？”
加德納太太：“……”
她發現了，所以她有點擔心。
瑪麗側頭看了加德納先生一眼，她的舅舅坐在馬車上，手裏拿著一本書，穩坐如山，並沒有對她們的談話發表什麽意見。
加德納太太：“希望班納特先生能提醒莉齊，要保持理智。”
瑪麗覺得加德納太太的願望會落空，“舅母，我爸爸希望莉齊能幸福。如果一個男人很有財產，但是他的人品性格卻讓莉齊看不起，他絕對不會同意莉齊嫁給他。”
因為那是在重覆他的悲劇。
班納特先生對家庭婚姻的幸福追求破滅，源於他看不起班納特太太。
班納特太太年輕的時候空有美貌，毫無內涵。隨著五個女兒的出生，她想要生一個男孩的希望落空後，還變得容易歇斯底裏，得了神經衰弱的毛病。
班納特先生在人前其實很維護班納特太太的面子，冷嘲熱諷也好，陰陽怪氣也罷，從來不會當著仆人的面。
但那並不能改變他看不起自己妻子的事實。
他知道與一個自己看不起的人結合，終生都不會得到幸福。
瑪麗跟加德納太太說：“爸爸寧願莉齊嫁給她喜歡的窮光蛋，也不會要她嫁給只有財產卻得不到她喜歡的男人。”
加德納太太聽得心裏一梗，感覺更加不好。
“就在昨天，我跟莉齊在矮樹林裏散步的時候，曾經跟她討論過這個問題。我希望她能保持清醒，一時的貪歡，可能會導致一輩子的不幸。”
加德納太太見過太多不顧一切嫁給愛情的女人，她們終生操勞，為家付出一切。
生活的不易很快會磨滅相愛時的甜蜜，那些曾經年輕的女孩，人至中年，早已沒了美貌，還要為自己的下一代焦慮。
至於她們曾經深愛的青年，早已變成了邋邋遢遢、不修邊幅的中年男人，他們喝酒抽煙，討論離自己很遙遠的國家大事，也不會記得從前的你儂我儂。
“莉齊是一個很有主見的人。舅母，我猜她一定不會向您保證，說她不會愛上維克哈姆先生。”
瑪麗能理解加德納太太因為偏愛伊麗莎白而產生的擔憂，曾經她也為伊麗莎白被維克哈姆蒙騙的事情而擔心。
可是沒必要。
在大家都覺得維克哈姆先生是個好人的時候，他到底是不是壞人就已經不再重要。
瑪麗拿不出證據證明事情的真相。
加德納太太也無法用維克哈姆先生沒有財產這個理由，掐滅伊麗莎白對他的好感。
瑪麗向加德納太太點出事情的關鍵，“莉齊對於自己想追求的東西，不會輕易放棄。如果維克哈姆先生的愛情是她想要的，誰也阻攔不了她。”
就是因為這樣，加德納太太更加發愁。
伊麗莎白還是太年輕。
加德納太太擔心她會被一時的快樂蒙蔽了雙眼，真的陷入跟維克哈姆先生的愛情裏不可自拔。
加德納太太嘆氣，“莉齊不願意向我保證不會愛上維克哈姆先生，我就知道，在她心裏，肯定對兩人的未來抱有幻想。”
勸年輕的小姐不要愛上誰，該要選擇誰這種事情，其實是吃力不討好的。
加德納太太跟伊麗莎白談話之前，心裏其實很擔心這個外甥女會因此而心生芥蒂。
好在，伊麗莎白雖然堅持自己的立場，卻沒有因此而生氣，相反，她還很感謝舅母對她的厚愛和善意提醒。
伊麗莎白越是表現得這麽好，加德納太太就越為她的終身幸福揪心。
加德納太太：“我這心……真是七上八下的。”
瑪麗看了加德納太太一眼，又看一下，覺得自己應該要安慰一下她。
“舅母，您不需要這樣，莉齊知道自己在做什麽，她的餘生會很幸福。”
伊麗莎白只是還需要時間來看清一些人和事。
加德納太太沒好氣，“你對她倒是很放心。”
瑪麗歪頭，臉上是甜甜的笑，“我對大家都很放心。”
行吧。
加德納太太有些疲倦地閉上眼睛。
馬車的車輪滾滾，將他們帶往倫敦。
作者有話說：
明天換地圖，祝大家周末愉快。(∩_∩)
感謝在2023-06-29 20:47:29~2023-07-01 09:30:32期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：風風 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：一只款萌萌 40瓶；macoer、木呀木 20瓶；上上簽、Atobe、千裏華裳、卿詩逸、空 10瓶；語霏 8瓶；爾雅、淺雲、一塊兩毛五 5瓶；林遲 4瓶；聲晚行霽 3瓶；我就是為阿蓉而來的、都督 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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◎“你會喜歡倫敦的。”◎
窈窕淑女 58
瑪麗要去倫敦的事情, 令班納特太太十分震驚。
如果瑪麗只是去倫敦小住幾個月，跟著舅舅和舅父在城裏玩一玩，交一些體面的朋友, 班納特太太是很願意的。
可是去倫敦寫書投稿, 聯系出版社，這都是什麽事情？
班納特太太從出生就被教導女人只要找個好丈夫就能擁有安穩的餘生, 從來沒有教導過女兒們要自食其力。
這個世界讓男人們去奮鬥就行了, 跟女人們有什麽關系呢？
班納特太太無法理解。
加德納先生和太太如今都已經安頓下來，廚房正在準備正餐的食物。
班納特先生正在書房接待他很看重的內弟, 班納特太太只好拽著加德納太太碎碎念。
班納特太太：“怎麽能讓瑪麗胡鬧呢？寫小說能是什麽正經的事情嗎？天哪, 怎麽一個個都不讓我省心呢？班納特先生是怎麽了？莉齊要拒絕柯林斯先生的求婚他高興，瑪麗要去倫敦寫什麽鬼小說投稿他也高興！我現在頭疼得厲害，他到底能不能可憐可憐我！”
加德納太太得知瑪麗要寫小說的事情時, 也是很詫異的，可是加德納先生卻很讚成。
加德納太太與丈夫感情很好，夫唱婦隨。
她雖然對瑪麗的舉動覺得詫異, 即使她從內心也並不讚成，但只要丈夫讚成, 她就沒理由反對。因為無數的事情向她表明, 加德納先生作為一名出色的生意人，在一些事情上遠見勝於她許多。
可是班納特太太抓狂的模樣, 又令她同情。
加德納太太臉上帶著笑容，溫柔地跟班納特太太說道：“姐姐, 我覺得這事情未必有那麽糟糕。瑪麗這麽小, 年輕的小姐們在家裏嬌生慣養, 以為外面的世界很容易。等她在倫敦投稿失敗, 說不定就想明白了。”
班納特太太揉著額頭, 長籲短嘆，“但願是這樣。弟妹，你都不知道我這陣子過得多辛苦，家裏的事情一件接著一件，好不容易賓利先生向簡求婚，我能高興起來了，莉迪亞又跟班納特先生因為軍官的事情鬧起來，瑪麗也吵著要寫書……”
班納特太太一說起這些事情，準是沒完沒了。
加德納太太十分了解這位姐姐的性格，她四兩撥千斤，開心說道：“簡的好婚事我和加德納先生都聽說了，心裏十分為你們高興！姐姐，得了這門親事，可是簡和你的好福氣呀。聽說那位賓利先生是個溫和可親的年輕人呢！”
果然。
班納特太太十分輕易地被轉移了註意力，開始專註於炫耀賓利先生的內瑟菲爾德莊園和他每年五千英鎊的收入。
……
簡知道瑪麗寫小說的事情，她也知道瑪麗想去倫敦，可她不知道瑪麗想去倫敦是為了小說投稿的事情。
簡跟瑪麗坐在休息室裏，語氣很惆悵，“瑪麗，我知道你一直想去倫敦，我以為你只是想去城裏玩一段時間而已。”
瑪麗歪頭，靜靜地瞅著簡。
簡被她看了一小會兒，無奈又溫柔地笑了，“你跟莉齊一樣有主見，一旦決定了的事情，就誰也無法改變。”
瑪麗手裏還拿著一朵剛在矮樹林裏摘回來的紫色小花，她站起來，俯身，小心地將鮮花插在簡的頭上。
她以前覺得拿鮮花裝飾頭發有點俗氣，現在發現也分人。
這朵鮮花插在簡的秀發裏，名花傾國，美人傾城，相得益彰。
瑪麗笑著接過簡的話茬，“我不僅像莉齊一樣對認定了的事情不放棄，我也跟她一樣勇敢，會為自己做的事情承擔後果。”
簡笑著說：“從來也沒有人拿你跟莉齊比較。”
這倒是。
快要到吃正餐的時間，莉迪亞還鎖在房裏不出來。
瑪麗：“我想去喊莉迪亞，看她要不要出來一起用餐。”
簡站起來，順了順裙擺，“一起。”
莉迪亞的房間在二樓，瑪麗敲了敲門，“莉迪亞，不出來跟舅舅和舅母一起用餐嗎？”
莉迪亞的聲音從房裏傳出來，甕聲甕氣的，“爸爸如果不答應讓我去梅裏頓找軍官玩，我不可能出來。”
瑪麗眨了眨眼，“可是舅母從倫敦帶來好幾匹漂亮的布料，可以拿來做裙子哎。”
原本坐在窗戶邊的莉迪亞聽到說有漂亮的布料，眼睛噌地亮起來。可是想到班納特先生還沒松口，又委屈巴巴地癟著嘴。
凱瑟琳興奮的聲音適時傳上來，“天哪，簡！瑪麗！你們快來看，這個綿綢布好好看，這種淺黃色好美！我要用這個布料做一條裙子！啊，還有好幾個禮帽！你們快下來選，不然就只能用選剩下的了！”
莉迪亞：“……”
簡的聲音很溫柔，“莉迪亞，你確定不出來嗎？你不出來，那我們就下去了。”
“簡！瑪麗！快來！”
凱瑟琳興奮的聲音傳來。
瑪麗跟簡對視了一眼，瑪麗應了一聲，“來了！”
瑪麗正想再敲一下房門，跟莉迪亞說她們要走了，手才擡起來，房門就猛地打開了。
一個粉色的身影像是一陣風似的晃過瑪麗和簡的眼睛，噠噠噠飛快往樓下跑。
“基蒂！不允許你先選！你前天擅自拿我的禮帽，今天怎麽也要向我賠禮道歉！你走開，讓我先選！”
樓下的莉迪亞和凱瑟琳兩人開始為選哪塊布料哪頂禮帽吵了起來，安靜不到兩天的屋裏又充斥著兩個小妹妹嘰嘰喳喳的聲音。
瑪麗忍不住笑。
漂亮的衣服和禮帽，永遠是小女孩們無法抵抗的誘惑。
至於梅裏頓的紅大衣們？
他們現在在莉迪亞的眼裏，不如她手裏愛不釋手的布料和禮帽來得要緊。
來自倫敦的加德納夫婦在朗伯恩用完正餐，班納特先生和加德納先生兩人還在餐廳裏喝酒抽雪茄，班納特太太兩天不見小女兒，現在對著小女兒滿腔母愛，盡她所能去滿足莉迪亞的要求。
就連晚上的夜宵點心，都是按照莉迪亞的要求吩咐廚房做的。
班納特太太抱著莉迪亞，一只手摸了摸女兒的頭發，神色愛憐，“這兩天你在房裏待著，太受苦了。都怪班納特先生，我從來沒見過父親這樣虧待女兒的！”
伊麗莎白聽著班納特太太的話，幾乎想翻白眼。
但她忍住了。
兩個大外甥女特別討加德納太太的喜歡，她們書信來往地很頻繁。在朗伯恩的一切，加德納太太幾乎都清楚。
加德納太太很為簡高興，為簡高興之餘，忍不住又為伊麗莎白操心。
“簡現在已經訂婚了，莉齊，什麽時候輪到你呢？”加德納太太臉上帶著淡淡的笑容，語氣卻很認真，“我迫不及待地想知道，到底是怎樣的紳士，才能贏得你的芳心了。”
伊麗莎白有些不好意思，“這種事情，哪能急的！”
加德納太太：“你上次不是跟我說，認識了一個年青風趣的軍官嗎？趁我和加德納先生在朗伯恩的時候，也讓我們見一見？”
不可避免地，就要說起維克哈姆先生，伊麗莎白有些不好意思。
她也不藏著掖著，她心裏確實是喜歡維克哈姆先生的。年輕的男女相互仰慕，正在試探性地交往，這是很正常的事情。
伊麗莎白幹脆向加德納太太坦白自己的心情，“舅母，他是一個很可愛的人，我從沒見過有誰比他更可愛了。爸爸也很喜歡他，我們家人都覺得他很好。”
“我沒有。”一直安靜的瑪麗忽然說，“我沒有覺得他很好。”
“是是是，在你眼裏，他跟達西先生之間的事情，全是他的錯。”伊麗莎白沒好氣地笑，伸手想捏瑪麗的臉，卻被瑪麗躲開了。
伊麗莎白見瑪麗躲開，還想去逮她，卻被加德納太太拉住。
加德納太太對伊麗莎白的關心不比對簡的少，聽到伊麗莎白喜歡維克哈姆先生，自然要把人拽過來問清楚細節。
窈窕淑女 59
加德納夫婦打算在朗伯恩住一星期，在這期間，賓利先生也回了內瑟菲爾德。
他跟簡剛訂婚，陷入熱戀的年輕人分開沒幾天，就已經備受煎熬，他打算回內瑟菲爾德小住幾天，再回倫敦。
只是這次達西先生並沒有和賓利先生一起回內瑟菲爾德，這讓赫特福德的人覺得奇怪。因為這兩個年輕人在赫特福德，幾乎是形影不離的。
賓利先生回了內瑟菲爾德，就迫不及待地到朗伯恩拜訪。
加德納夫婦見了賓利先生，覺得這個年輕人溫和有禮，又有財產，確實值得簡托付終身，十分高興。
一星期後，加德納夫婦離開朗伯恩，跟著他們一起離開的，還有瑪麗。
瑪麗跟著加德納夫婦坐上了馬車，班納特夫婦帶著幾個女兒目送馬車遠離。
莉迪亞看著漸行漸遠的馬車，忍不住問：“瑪麗去倫敦要待多久呢？”
“她會習慣城裏的生活嗎？”
“舅舅舅母的幾個孩子都很小，最大的那個才八歲，瑪麗會不會怕吵？”
“她在倫敦，會想我們嗎？”
平時總是待在一起的時候不覺得，人走了，心裏又有些空落落的。
莉迪亞幽幽嘆氣，“瑪麗去了倫敦，我在牌局上就找不到敵手了。”
幾個姐姐：“……”
班納特太太還陷在自己的情緒裏，她紅著眼睛，跟班納特先生說：“怎麽就這麽兒戲地隨她胡鬧呢？她還沒試過獨自離開家裏這麽久，我的小瑪麗，要是在倫敦過得不開心怎麽辦呀？”
伊麗莎白看著遠去的馬車，她心裏有些舍不得，但並不難過。
伊麗莎白摟著班納特太太的肩膀，“媽媽，瑪麗是去倫敦追逐夢想的啊。追夢的路上，再辛苦也會覺得快樂的，她不會過得不開心的。”
簡也微笑著點頭，“又不是不回來。等投稿的事情有眉目了，瑪麗就會回來。”
瑪麗能這樣勇敢地去做她想做的事情，這是好事。
班納特太太還是不能理解，她扭頭跟班納特先生埋怨：“女兒們以後的生活該要怎麽辦，本來就該是父親要操心的。瑪麗下個月才滿十八歲，怎麽能放任她自己去寫小說掙錢呢？”
班納特先生瞥了班納特太太一眼，神色要笑不笑，“我的太太，我們結婚的時候，不是已經說好了，我死了之後會給她們五千英鎊的財產嗎？我活著的時候，她們不需要為生計發愁，我死後她們無法繼承朗伯恩，但也有一筆錢留給她們了呀。”
可班納特太太覺得窒息。
她嫁給班納特先生的時候，夫妻倆的經濟是很富裕的。在赫特福德，他們過的生活已經很好。
一開始她覺得即使以後自己的女兒們會無法繼承朗伯恩，可是生了兒子，限定繼承權的事情解決了，女兒們的生活自然而然就得到保障。
可是她一連生了五個女兒，兒子還是沒有蹤影。
班納特太太雖然從來沒在怎麽教養女兒的事情特別用心，但幾個女兒物質上從來都是富足的。
她們從小就嬌養，她無法想象萬一女兒們不能找到一個好歸宿，將會過著怎樣的生活。
一想到這個問題，班納特太太的頭又開始突突地疼。
班納特太太：“你應該多給她們爭取一些機會去認識體面的年輕人。”
班納特先生沒搭理班納特太太，他只是看著那輛越走越遠的馬車，心裏忽然生出一種困在朗伯恩的小鳥，終於要飛出這個小地方，去更為寬闊的天空翺翔的感覺。
在他的書房裏，放著一幅畫。
那是昨天瑪麗專門拿去給他的，當時瑪麗笑得一臉燦爛，將那幅畫攤開在書桌上。
那是他們一家人坐在休息室裏的畫像——
他跟莉齊相對而坐，父女倆似是在討論些什麽，臉上的表情輕松愉悅；簡嫻靜地坐在椅子上，螓首低垂，手裏做著針線活；兩個小女兒坐在沙發一角，一人傾身低語，一人側耳傾聽，像是在密謀什麽事情；他的太太則是雙手叉腰，看著兩個小女兒；至於瑪麗，這個已經飛出朗伯恩的女兒，她想過去無數個傍晚一樣，靠著窗戶的位置，笑著看他們。
畫像很大，每個人臉上的容貌和表情都很傳神，色彩也用得好，她對所有人都很用心，唯獨花在自己身上的時候心思少了許多。
班納特先生當時就楞住了，看向瑪麗。
可她雙手背在身後，似是十分滿意自己的傑作。
大家都說瑪麗喜歡達西先生，但班納特先生可以發誓，瑪麗看達西先生的眼神，不比看那幅畫的眼神溫柔。
她看著畫像好一會兒，才心滿意足地看向班納特先生，“爸爸，這是我送給您的禮物。”
班納特先生：？？？
班納特先生的內心很茫然，“這……給我的禮物？”
“嗯。”瑪麗笑著點頭，明亮的眼睛看向他，“爸爸喜歡嗎？”
喜歡倒是喜歡的。
只是——
“我的小瑪麗怎麽忽然要送禮物給爸爸呢？”
“因為您的女兒們都將要離開朗伯恩。”
班納特先生：“……”
“爸爸，您之前跟我說過的。孩子本來就是會離開父母的，當她長大，羽翼豐滿，她就會離開父母的家。”
瑪麗走到他身邊，跟他一起看著平攤在桌面上的畫像。
“這是經常出現在我們家休息室的一幕。爸爸，我總是覺得，對我們家來說，沒有什麽時候能比這時候更美好了。”
班納特先生忽然意識到，隨著大女兒簡的即將出嫁，他的幾個女兒，確實會離開朗伯恩。
或早，或遲。
但她們都將離開。
等她們各自有了自己的家，現在對他來說不過是最尋常的一幕，將會成為他以後最經常回想的場景。
班納特先生看向瑪麗。
瑪麗：“我把最美好的時光留在畫裏，然後送給您。”
靜了一會兒，她歪頭看向班納特先生，問：“爸爸，您喜歡嗎？”
“喜歡。”班納特先生笑了，他慢慢地說道：“我很喜歡。”
“謝謝你，瑪麗。”
瑪麗也笑了，“爸爸，您的女兒們雖然都會離開朗伯恩，但朗伯恩是永遠的家，她們會眷念這裏。”
班納特先生看過瑪麗的書稿，他知道這個女兒對有父母的家有很深的眷戀，但其他的女兒卻未必都是這樣。
班納特先生的目光落在兩個小女兒的畫像上，“瑪麗，這一點你或許無法保證。”
瑪麗順著班納特先生的目光看去，他在看莉迪亞和凱瑟琳。
這兩個女兒在班納特先生看來，就是純純的沒腦子。
不管怎麽說，他好歹是開始管教這兩個小妹妹。
“爸爸是在擔心莉迪亞和凱瑟琳嗎？”
班納特先生只是笑，沒說話。
“莉迪亞和凱瑟琳是兩個可愛的妹妹，她們並不是無可救藥，她們有她們的好。爸爸，只要您對她們負責，她們不必像莉齊那樣聰慧果斷，也能討您的喜歡。”
班納特先生啞然，“……瑪麗，你是在指責我失職了嗎？”
班納特先生本說些什麽。
但想到這個女兒即將要去倫敦，就什麽都說不出來了。
平時再不關心，一朝要分離，心裏其實還是有些舍不得的。
想到昨天瑪麗在書房時說的話，班納特先生笑了笑，轉頭看向伊麗莎白。
伊麗莎白正好也看向他。
老紳士對著他最偏愛的女兒笑道：“你們之中不論哪一個，只要你們覺得出去走走能為自己帶來益處，我都不會阻止。女人最後的歸宿或許是嫁給一個可靠的男人，但在此之前，你們去做一些想做的事情，只要無傷大雅，都可以去做。”
伊麗莎白莞爾，反問班納特先生：“譬如說被一個男人體面地遺棄的經歷？”
班納特先生之前曾經跟伊麗莎白開玩笑，認為年輕的女孩應該要經歷失戀，他認為維克哈姆可以當伊麗莎白的意中人，並且覺得維克哈姆先生會體面地遺棄伊麗莎白。
班納特先生哈哈大笑起來。
旁邊的莉迪亞眨巴著眼睛，“爸爸，我們想做的事情只要無傷大雅，都可以去做嗎？”
班納特先生挑眉，“我的莉迪亞，除了追著軍官們跑這件事情不允許之外，其他的都可以商量。”
莉迪亞不死心：“可是軍官們有什麽錯呢？舅舅和舅母在朗伯恩的時候，媽媽幾乎每天都邀請維克哈姆先生來家裏做客。除了維克哈姆先生，其餘的先生有什麽錯？憑什麽既不能來我們家，我也不能去見他們呢？”
班納特先生微笑：“他們沒有錯，只是我不想讓他們來。”
莉迪亞很不服氣：“爸爸，這並不公平。”
班納特先生意味深長地看了這個滿腦子都是軍官的小女兒一眼，笑得很慈祥：“嗯，是不公平，那怎麽辦才好呢？”
莉迪亞：？？？
班納特先生：“要不先把你今年的零用錢扣光？”
莉迪亞抓狂，“不！”
班納特先生：“基蒂最近表現得很好，我決定讓她每個月多加三英鎊零花錢。”
莉迪亞：“……”
無可奈何的莉迪亞想抓狂，可是看了看凱瑟琳，自從班納特先生禁止他們去找軍官玩之後，凱瑟琳就乖得跟只小綿羊似的。
她再不乖，不僅加不成零花錢，說不定還要倒扣錢。
從小愛美愛吃的莉迪亞，知道有錢可以買漂亮的布料，可以買美美的禮帽，還可以買各種各樣好吃的……錢不是萬能，但是從來不缺錢花的莉迪亞知道，沒有錢是萬萬不能的。
她有些憋屈地看向班納特太太。
班納特太太還陷在送別的情緒裏出不來，她一會兒跟伊麗莎白說加德納夫婦為人多好，一會兒又跟簡說賓利小姐也在倫敦，讓簡給賓利小姐寫信，拜托那位尊貴的小姐跟瑪麗多點交往，好讓瑪麗別那麽寂寞。
莉迪亞：“……”
一只手輕輕地拍了拍她的肩膀，莉迪亞回頭。
是凱瑟琳。
凱瑟琳笑著看她，趁班納特先生不註意的時候，在她耳旁悄悄說道：“別難過，爸爸給我加的零花錢，我分一半給你。”
莉迪亞：“……嗚。”
她忘了前兩天她們還在梅裏頓的商鋪裏為同一頂禮帽爭得面紅耳赤，一把抱住凱瑟琳，感動地嚷嚷：“基蒂，你真好！”
窈窕淑女 60
馬車漸行漸遠，這是瑪麗穿越到這個世界以來，第一次離開赫特福德。
她心裏有些不舍，更多的是對未來的期待。
朗伯恩的屋子早已消失在她的視野，她將馬車的車簾放下，回頭就見加德納太太臉上帶著溫柔的笑容在看她。
加德納太太：“舍不得家了嗎？”
瑪麗點頭，“嗯，有點舍不得。”
旁邊的加德納先生看向她，笑著說道：“雛鳥離巢，舍不得很正常，你會喜歡倫敦的。”
加德納先生和班納特太太是姐弟，姐弟倆年輕的時候都是有名的美人。
加德納先生鬢角有些星白，但那無損他的魅力。
這個生意做得相當出色的中年紳士，不管容貌還是氣度，都在同齡人中出類拔萃。
瑪麗望向加德納先生，眉眼彎彎，“我也是這麽想的。”
加德納先生有些莞爾，說：“在你還沒寫信給我的時候，我原以為這趟來朗伯恩，跟我一起到倫敦的會是簡和莉齊。”
加德納夫婦很喜歡兩個大的外甥女，每次簡和伊麗莎白到倫敦，他們的孩子們都會特別高興。
至於瑪麗……
加德納夫婦沒有討厭，也說不上喜歡。但瑪麗給加德納先生寫信，令加德納先生對她另眼相看。
不論從前的瑪麗如何，現在的瑪麗勇敢堅定，願意為自己想做的事情付出努力，加德納先生覺得自己理應支持外甥女的夢想。
加德納先生笑著跟瑪麗說：“生活除了遠方的夢想，還有眼前的難題，希望你跟幾個小朋友能相處愉快。”
瑪麗：“……”
加德納先生嘴裏的小朋友，是他和加德納太太的四個孩子，最大八歲，最小的兩歲。
瑪麗從來沒有跟那麽小的孩子玩過，不確定能不能贏得他們的喜歡。
四個孩子，兩個小女孩，一個八歲，一個六歲，另外兩個是年齡更小的男孩……
瑪麗回想著腦海裏關於加德納先生的一切，大概原身跟舅舅舅母的關系並不算親密的原因，她能想到的事情寥寥可數。
只知道加德納先生家裏的財務狀況不比班納特先生差，家裏有八個仆人，養了兩輛馬車。
瑪麗安靜了一會兒，忽然覺得一道帶著探究意味的目光停留在她身上。
瑪麗擡眼，就對上了加德納太太的目光。
瑪麗：？？？
舅母為什麽要這樣看著她？
加德納太太也並不覺得尷尬，她是長輩，長輩總有時候看待晚輩，總是覺得沒什麽不能看不能說的。
加德納太太：“瑪麗，聽莉齊說，你不太喜歡維克哈姆先生。”
瑪麗：“昂？舅母怎麽忽然這樣問？”
停了停，她又笑著說：“其實我喜不喜歡不重要吧，我們家人和莉齊很喜歡他，您和舅舅對他感覺也不差。”
“他確實挺討人喜歡的。我出嫁前住的地方，也在德比郡，離彭伯裏莊園不遠。我們有很多共同認識的人，他跟我說的許多事情和消息，比我自己打聽到的還要新鮮。”
加德納太太眼裏帶著笑意，聲音也含笑，“你猜我為什麽會問你維克哈姆先生的事情？”
瑪麗心想這還用猜嗎？
“肯定是因為莉齊啊。”
還挺機靈。
加德納太太讚許地看了她一眼，“如果這個年輕人是有財產的，確實是一個很不錯的對象。任何一個女孩，跟一個沒有財產的男人相愛，都是一件危險的事情。”
在長輩看來，沒有什麽比晚輩有個安穩的人生更重要了。
維克哈姆先生縱然有千般萬般的好，也抵不過他是個窮光蛋這個事實。
有遠見的長輩們，都不會希望自己家的女孩將終身托付給這樣的一個青年。
加德納太太的神情有些擔憂，嘆息著說道：“你的父親非常器重莉齊，希望莉齊不會令他失望。”
瑪麗忍不住笑，“可是舅母，你難道沒發現我的爸爸，其實也很喜歡維克哈姆先生嗎？”
加德納太太：“……”
她發現了，所以她有點擔心。
瑪麗側頭看了加德納先生一眼，她的舅舅坐在馬車上，手裏拿著一本書，穩坐如山，並沒有對她們的談話發表什麽意見。
加德納太太：“希望班納特先生能提醒莉齊，要保持理智。”
瑪麗覺得加德納太太的願望會落空，“舅母，我爸爸希望莉齊能幸福。如果一個男人很有財產，但是他的人品性格卻讓莉齊看不起，他絕對不會同意莉齊嫁給他。”
因為那是在重覆他的悲劇。
班納特先生對家庭婚姻的幸福追求破滅，源於他看不起班納特太太。
班納特太太年輕的時候空有美貌，毫無內涵。隨著五個女兒的出生，她想要生一個男孩的希望落空後，還變得容易歇斯底裏，得了神經衰弱的毛病。
班納特先生在人前其實很維護班納特太太的面子，冷嘲熱諷也好，陰陽怪氣也罷，從來不會當著仆人的面。
但那並不能改變他看不起自己妻子的事實。
他知道與一個自己看不起的人結合，終生都不會得到幸福。
瑪麗跟加德納太太說：“爸爸寧願莉齊嫁給她喜歡的窮光蛋，也不會要她嫁給只有財產卻得不到她喜歡的男人。”
加德納太太聽得心裏一梗，感覺更加不好。
“就在昨天，我跟莉齊在矮樹林裏散步的時候，曾經跟她討論過這個問題。我希望她能保持清醒，一時的貪歡，可能會導致一輩子的不幸。”
加德納太太見過太多不顧一切嫁給愛情的女人，她們終生操勞，為家付出一切。
生活的不易很快會磨滅相愛時的甜蜜，那些曾經年輕的女孩，人至中年，早已沒了美貌，還要為自己的下一代焦慮。
至於她們曾經深愛的青年，早已變成了邋邋遢遢、不修邊幅的中年男人，他們喝酒抽煙，討論離自己很遙遠的國家大事，也不會記得從前的你儂我儂。
“莉齊是一個很有主見的人。舅母，我猜她一定不會向您保證，說她不會愛上維克哈姆先生。”
瑪麗能理解加德納太太因為偏愛伊麗莎白而產生的擔憂，曾經她也為伊麗莎白被維克哈姆蒙騙的事情而擔心。
可是沒必要。
在大家都覺得維克哈姆先生是個好人的時候，他到底是不是壞人就已經不再重要。
瑪麗拿不出證據證明事情的真相。
加德納太太也無法用維克哈姆先生沒有財產這個理由，掐滅伊麗莎白對他的好感。
瑪麗向加德納太太點出事情的關鍵，“莉齊對於自己想追求的東西，不會輕易放棄。如果維克哈姆先生的愛情是她想要的，誰也阻攔不了她。”
就是因為這樣，加德納太太更加發愁。
伊麗莎白還是太年輕。
加德納太太擔心她會被一時的快樂蒙蔽了雙眼，真的陷入跟維克哈姆先生的愛情裏不可自拔。
加德納太太嘆氣，“莉齊不願意向我保證不會愛上維克哈姆先生，我就知道，在她心裏，肯定對兩人的未來抱有幻想。”
勸年輕的小姐不要愛上誰，該要選擇誰這種事情，其實是吃力不討好的。
加德納太太跟伊麗莎白談話之前，心裏其實很擔心這個外甥女會因此而心生芥蒂。
好在，伊麗莎白雖然堅持自己的立場，卻沒有因此而生氣，相反，她還很感謝舅母對她的厚愛和善意提醒。
伊麗莎白越是表現得這麽好，加德納太太就越為她的終身幸福揪心。
加德納太太：“我這心……真是七上八下的。”
瑪麗看了加德納太太一眼，又看一下，覺得自己應該要安慰一下她。
“舅母，您不需要這樣，莉齊知道自己在做什麽，她的餘生會很幸福。”
伊麗莎白只是還需要時間來看清一些人和事。
加德納太太沒好氣，“你對她倒是很放心。”
瑪麗歪頭，臉上是甜甜的笑，“我對大家都很放心。”
行吧。
加德納太太有些疲倦地閉上眼睛。
馬車的車輪滾滾，將他們帶往倫敦。
作者有話說：
明天換地圖，祝大家周末愉快。(∩_∩)
感謝在2023-06-29 20:47:29~2023-07-01 09:30:32期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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