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20 ? 窈窕淑女 21-22

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20   窈窕淑女 21-22

◎“瑪麗,你覺得我對哪個人的判斷不對?”◎

窈窕淑女 21

柯林斯先生到朗伯恩之前,給班納特先生寫了一封信。

這個年輕人今年已經二十五歲,該要成家立業。他在信裏向班納特先生介紹了自己的情況,還向班納特先生表示了自己的歉意。

柯林斯先生是一個年輕的教士,住在亨斯福德。

他是凱瑟琳·德布爾夫人賞識提拔的。

凱瑟琳·德布爾夫人,伊麗莎白和簡都知道,那是達西先生的姨母。

柯林斯先生送給班納特先生的信在姑娘們的手裏傳閱,他的措辭真誠,卻也浮誇。

在班納特太太看來,柯林斯先生要繼承朗伯恩的田產簡直是犯了不可饒恕的罪行,但是看在他在信裏對班納特先生顯得謙虛而真誠,倒也願意在他來朗伯恩的時候,給他一點好臉色看。

“但是!”班納特太太臉色很嚴肅,“他如果在心裏盼望著班納特先生早點去世,那是不可能如願的。”

“媽媽……”伊麗莎白有些無奈地看向班納特太太。

班納特太太卻不管她,她搖長籲短嘆,著頭離開休息室。

幾個姑娘坐在休息室面面相覷。

班納特先生也覺得柯林斯先生的到來,對他而言並不是什麽愉快的事情。

如果有人來告訴你,等你死了之後,你住的房子,你家人賴以生存的田產,都將與你的家人沒關系,這一切都會只屬於我。

那麽不管是誰,都不會覺得心情愉快的。

班納特先生扶著椅子的扶手站起來,“好了,我的乖女兒們,你們的媽媽說了不會讓我早死,你們暫時還能衣食無憂,所以別愁眉苦臉的,高興一點吧。”

他說著,目光落在靠窗而坐的瑪麗身上。

瑪麗神情無辜地看向班納特先生,十分乖巧純良。

班納特先生莞爾一笑,也離開了休息室。

班納特夫婦一前一後離開,五位小姐在休息室裏討論起柯林斯先生到底是什麽樣的人。

伊麗莎白皺著眉頭,“我看他寫信的措辭,華而不實,十分浮誇。又是凱瑟琳夫人提攜的教士,即使不是壞人,也不會是一個有趣的人。”

簡笑著說:“每個人的性格都不一樣,我們還沒見到他,很難斷定他到底是什麽人。”

瑪麗聽著她們的話,保持安靜。

可是伊麗莎白好像見不得她安靜,看向她,“瑪麗,你呢?你覺得柯林斯先生會是什麽樣的人?”

柯林斯先生是什麽樣的人?

瑪麗心想那是一個自大可笑的人。

可是瑪麗不想人還沒見著就多說什麽,有時候自己的固有印象,未必是真的。

瑪麗搖頭,“說不好,見面就知道他是什麽人了。”

伊麗莎白聞言,卻奇怪地看了她一眼,“平時你看了什麽書信之類的,不是最喜歡發表意見的嗎?”

瑪麗一楞,然後笑起來,“可是我發表意見的時候,並沒有人真的在聽啊。”

伊麗莎白:“那是因為你的意見沒有重點,又喜歡搬弄學問。”

”莉齊。”瑪麗彎著眼睛看向伊麗莎白,“我已經有段時間沒有搬弄學問了。”

靠搬弄學問出風頭,只會適得其反。

她又不傻。

剛開始的時候她擔心改變得太快,家人會懷疑,所以都是慢慢減少掉書包的頻率的。最近半年,每次家庭談話發言的時候,她已經不怎麽掉書包了。

伊麗莎白楞住了。

瑪麗向伊麗莎白眨眼,這顯得她有點調皮。

瑪麗說:“莉齊,偶爾的時候,你也要關心一下我,認真聽一聽我的發言啊。”

伊麗莎白:“……”

瑪麗好像真的變了。

從前瑪麗都是一板一眼的,看上去像個頑固不化的小古板。說話也喜歡長篇大論,跟她剛才看到的柯林斯先生書信上的風格差不多。

她本以為瑪麗看到柯林斯先生的信之後,會發表一頓感想的。

誰知她這麽輕描淡寫,四兩撥千斤地話題轉移了。

伊麗莎白有些詞窮,轉頭看向簡。

簡的目光帶著笑意,顯然寫著“我早就跟你說瑪麗跟以前不一樣了”的話。

伊麗莎白張了張嘴,想起剛才班納特太太竭斯底裏時,瑪麗勸班納特太太的那番話。

她當時顧著跟班納特太太解釋限定繼承權,聽到瑪麗的話想到班納特先生終有離開自己的一天,心裏光是難過,都沒多想其他的事情。

那樣的話,聽上去並不像是過去的瑪麗會說的。

伊麗莎白轉而想起簡在內瑟菲爾德跟她說的話,她們過去太忽視瑪麗了。

瑪麗在她們看不見的地方,改變了許多,進步了許多,她如今像是這個年齡段大多數女孩一樣,可愛鮮活,是個討人喜歡的少女。

伊麗莎白內心對簡的話還是不太相信的。

可是今天賓利小姐一來,她對麗迪亞和凱瑟琳視若無睹,對瑪麗卻表現得很親熱,還跟她一起出去散步。

還有達西先生……

想起這個傲慢無禮的家夥,伊麗莎白心情有些不愉快,她也不想討好達西先生,但是不可否認達西先生是個龜毛挑剔的人,可是他跟瑪麗卻相處得很融洽。

而且今天不是她第一次看到瑪麗和達西先生相處甚歡的場景。

——這真的是令她大跌眼鏡。

今天發生的事情也有點太多了。

從內瑟菲爾德回到朗伯恩,本該是一件令她心情愉快道事情。可是愉快不過半天,班納特先生就說柯林斯先生將要到朗伯恩小住。

那是一個不受歡迎的家夥。

可是她們都沒有辦法,因為法律就是這麽規定的。

女兒無法繼承父親的田產,她和幾個姐妹日後或許會得到一點財產補償,但是很少。朗伯恩的莊園和屋子,在父親去世後,就與她們毫無瓜葛。

伊麗莎白心裏百感交集,她看向簡。

簡的眼裏有些無奈,又些傷感,看向她時,帶著溫柔的撫慰。

伊麗莎白的心裏多少好受了一些。

凱瑟琳和莉迪亞相約著出去玩,她們對即將到來的柯林斯先生有點好奇,卻不會因為他的到來而影響心情。

兩個小妹妹還不懂人間疾苦,在她們看來,能不能去梅裏頓找那些年輕帥氣的軍官玩,遠比柯林斯先生要繼承她們父親的財產來得更重要。

窈窕淑女 22

柯林斯先生到了朗伯恩,他是一個身材高大的青年,長得並不英俊,但是舉手投足顯得很沈穩。

他到朗伯恩拜見班納特先生,但是班納特先生跟他沒什麽好說的,寒暄一下,班納特先生就將他晾在一邊。

但柯林斯先生似乎天生不懂得尷尬,也不會冷場。

在他看來,這世上應該沒有誰會不待見他。

班納特先生不搭理他,他轉而跟班納特太太說話,他很會說好話奉承人。

“班納特太太,您真是好福氣,養了這麽幾個漂亮動人的女兒。幾個表妹的美貌和才華都遠近聞名,以後一定會有個好歸宿。”

柯林斯先生說那些話的時候,眼睛還打量著朗伯恩屋裏的布置和家具。

班納特太太眉頭皺了起來,她覺得柯林斯先生這個舉動簡直是在挑釁,他將朗伯恩的這些東西視為自己的財產,盤算著等班納特先生百年之後來接管這些東西。

班納特太太很不高興,但是柯林斯在恭維她,她一向最喜歡聽別人恭維她。

所以即使班納特太太黑著臉,也還願意搭理柯林斯先生,雖然她搭理得陰陽怪氣。

“唉,希望能像你說的那樣,她們都會有個好歸宿。不然,她們以後可怎麽辦呢?天哪,我可憐的女兒們,這世上怎麽會有那麽荒唐的事情?”

柯林斯先生一怔,然後說:“太太,您說的荒唐事,是指限定繼承權嗎?”

“可不就是嘛!”班納特太太語氣特別不忿,“你得承認這件事情對我的女兒們並不公平。她們父親的房子、田產,本該屬於她們。可是一旦被限定了繼承人,這些東西就不知道落在誰的手裏了。那個誰,跟她們的父親毫無感情,跟她們也毫無交集。先生,你不覺得這很荒唐嗎?”

一番話說的夾棍帶槍,可是柯林斯先生毫無所覺。

柯林斯先生耐心地聽著班納特太太的牢騷,然後很讚同她的觀點,“太太,您說的對,這事情對表妹們來說,確實很痛苦。但您可以放心,我會補償她們的。”

班納特太太一聽柯林斯先生說補償她們,眼睛都亮了。

“先生,難道你願意放棄繼承權嗎?”

柯林斯楞住,沒想到班納特太太會這麽問。

本來一直在休息室的幾個姑娘聽到這話,忽然安靜下來。

幾雙眼睛齊刷刷地落在柯林斯先生身上。

柯林斯先生一下子被那麽多雙眼睛註視著,忽然有些詞窮,可是他教堂的教士,不管面臨什麽樣的場面,他都有話說。

柯林斯先生:“太太,這不是我願意不願意放棄的事情。即使我放棄了,這些財產也不會屬於表妹們的。”

班納特太太板著臉,“我想也知道,天降橫財,誰也不會拒絕的。”

“太太,您還沒跟我相處過,可能還不了解我的為人。我並不是那種刻薄的人,我是懷著誠意和敬意來朗伯恩的,請您相信,我真的會補償表妹們。”

班納特太太皺著眉頭嚷嚷,“除非原本屬於她們父親的東西,最終會屬於她們。否則,什麽樣的補償都不算補償。”

柯林斯先生有些招架不來,“不是的,太太——”

“——好啦,媽媽。”

伊麗莎白打斷了兩人的談話,跟班納特太太說:“晚餐時間到了。”

好吧。

天大地大,吃飯最大。

跟填飽肚子相比,天大的事情都得讓步。

班納特太太偃旗息鼓,張羅著大家用晚餐。

餐桌上,大家幾乎都不說話,只有柯林斯先生一直和班納特太太說話,班納特太太原本還對柯林斯先生沒什麽好臉色,可是柯林斯對朗伯恩屋裏的一切,開口閉口都是誇,誇得班納特太太神清氣爽,一時忘了這個年輕人將要從她的女兒手裏奪走父親的財產這個事實。

晚飯之後,班納特先生覺得再冷落客人,有些說不過去。

因此帶著柯林斯先生到了他的書房。

柯林斯先生一走,瑪麗就繃不住了,她支著腦袋跟簡說:“我還沒見過這樣自信不害臊的人。”

凱瑟琳搭話,“他說話長篇大論,聽上去像是奉承別人,實際上是在炫耀他的見識。”

伊麗莎白聽著兩個妹妹的話,笑了起來,她身體微微前傾,看著對面趴在桌面上的兩個小女孩,“你看他,張嘴閉嘴就是凱瑟琳·德布爾夫人,要麽就得德布爾小姐,好似在我們面前奉承那兩位夫人小姐,她們能聽到似的。聽他說話,簡直跟受罪沒什麽兩樣,我從來沒見過如此可笑的人,”

莉迪亞撇嘴,“他還覺得看小說是一件很不得體的事情。”

下午道時候,柯林斯先生想看書,莉迪亞給了他一本小說,誰知柯林斯先生接過那本小說,就像是碰了什麽燙手山芋似的,馬上將那本小說扔出去了。

然後,他還神情嚴肅地教導起莉迪亞來,說一個淑女不該看小說,那都是麻痹人們思想的低俗作品,貴族階層從來不看那些,表妹要是想看書,看看《布道集》就挺好,凱瑟琳·布德爾夫人就十分推崇那本書。年輕女孩還是得多學習《布道集》裏的倫理道德。

一頓操作猛如虎。

莉迪亞瞠目結舌,對柯林斯先生的態度由稍微有些好奇,轉變成退避三舍。

幾個小姐,只有簡安靜地聽著妹妹們的話,沒有說柯林斯先生有什麽不好。

伊麗莎白忍不住,伸手推了推簡,問:“簡,你覺得柯林斯先生怎麽樣呢?”

還不等簡說話,她又笑了起來,“行啦,問你還不如不問。在你的眼裏,世上所有人都不是壞人,人做了壞事,都有著不得已的苦衷。”

瑪麗對此深以為然,笑著附和,“莉齊說的對。”

簡微笑著,“我只是覺得不該輕易對一個人下定論,我們跟柯林斯先生相處的時間並不長。”

“我可不這麽認為。”伊麗莎白說,“判斷一個人的好壞,跟相處的時間長短並沒有直接關系。有時候只需要瞬間,就能知道對方的為人如何。”

瑪麗:“瞬間的判斷有時未免有失公允,但是在柯林斯先生的事情上,我支持莉齊。”

因為柯林斯先生,確實是個可笑自大的人。

在瑪麗從前的世界裏,像柯林斯先生這樣的男人,被普羅大眾稱為——普信男。

普信男就是會令人無語凝噎的。

伊麗莎白雙手撐在桌面上,看向瑪麗,“只是在柯林斯先生的事情上支持我嗎?”

瑪麗輕輕眨眼,“不然呢?”

伊麗莎白好看的眉毛微挑了下,“瑪麗,你覺得我對哪個人對判斷不對?”

瑪麗一楞,然後笑了起來,笑得有點可愛,又有點可惡,“你明明知道的。”

作者有話說:

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