冷瞳
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戍時的梆子剛剛敲過,但街上靜得如死水一般,火竈燒著,冷瞳在溫酒,酒香飄過,心也化開般,有人哆哆嗦嗦地掀起門簾——
是兩個剛從街上巡邏回來的守侍。
其中一人大力地拍下兩個銅板,含糊不清道:“來壺燒酒!”
冷瞳收下銅板,又默默地燒起了酒,那兩人似乎精神暢快,此刻在交談:“自從庾武王榮威進軍封都,周王室幾乎舉鼎暴亡,庾國吞並三川之地的圖謀擱置了下來。庾國先忙於安定朝局,再忙於反擊五國合縱,接著北攻東離,南攻上鄴,接著又是爭奪上黨的長平大戰,一刻也沒有騰出手來;山東五國盟約變幻自家大戰不休,一場持續六年的庾鄴大戰使東方最強的上鄴一舉衰落,堪堪崛起的東離也重陷疲弱;至此,南郡、燕齊、上鄴、東離、河內開始一蹶不振,獨餘庾國做了山東屏障。唯其如此,長平戰後上鄴危在旦夕,五國才鼓勇全力合縱救鄴,好容易在最後關頭擊敗了庾軍,天下才歇兵罷戰疲憊地喘息起來。如此天翻地覆大鏖兵,堪堪卡在中原要道的後周王城心膽俱裂。現在,大名鼎鼎的孝庾帝也去了,日後是怎麽樣的天下還真不好說呢!光那幾個皇子,京中最近就不太平,爭來爭去的…”
“哈,誰知道是不是老天收的,不過也活得長了,還不肯去,也難怪他們坐不住。”
守待肥白的大臉頓時漲紅,長噓一聲:“大庾自太祖時奮起,至當今聖人,恰恰三代矣! 交替之時,孝庾帝這第三代變故多出,先有王爺蕭英年夭亡,再有餘南王爭嫡作亂而身首異處,王族強勢日見雕零。當此之時,陛下以羸弱之軀而承大命,卻年逾五十而尚未立嫡,如今一去,邦國之難皇族之危,已迫在眉睫矣! ”
“唉…不提罷,左右不過他們貴人的爭鬥。”
“嗯聽說皇城司指揮使他的夫人不見了,這會兒正鋪天蓋地找呢。”
“誰這麽大的膽子,擄走衛大人的夫人不過也是了,皇城司就不是個幹凈地方,衛大人平日又得罪多少人,報覆不到他頭上,還報覆不到他家裏,可憐他家夫人,若是死了被找到,或許還是堆清白骨頭,若是活著的…那可難說。”
“是啊,那衛夫人多尊貴的人,那淩家數代為臣,淩從寬其祖父時就起為相,淩從寬在本朝也是以中書令銜致仕,襲爵承蔭,官至禦史中丞,上下通極顯要,可子嗣單薄,只生這麽一個嬌滴滴的女兒,其實皇後也是做得的,可惜嫁給衛兗這閻羅頭子…他手上…嘖嘖,少說也有幾百條人命。”
酒肆裏沒有人,兩人說話的聲音也未有抑,所以冷瞳也聽得清楚。他們長相平淡無奇,兩個人的眉骨清奇,顯得他們很像流痞子。
寒風大,袖旁的火竈被風吹滅了,露在袖外的半截子手腕也被吹得青紫,酒水香冽,她掏出酒勺裝起來,封到酒壇裏,又到櫥櫃前拿了幾兩花生米和小豆,給他們端出去。
三天沒進水米,餓的時候也不能喝酒,會燒壞胃,如此饑餓…難免身子不濟,做活的時候也就不大利索。
京中的消息傳到這起碼要三個月以上,如此說來,衛夫人失蹤三月有餘,這世道…一個美貌女子流落…恐怕已是兇多吉少。
剛放下酒壺,一只粗糙的繭掌就扣緊了她的手,不讓動彈,寒凜的風吹開了門簾子,凍得人聳肩佝背。
習慣了…
冷瞳用另外的手撫上他的肩,嬌媚道:“客官,我去把簾子拉上,凍壞了二位,可就不好了。”
少女算不得一個麗人,她沒有柔媚,沒有嬌態,一身曲裾布衣一頭烏長的秀發,甚至連對人施禮都是士子式的。但她身上那種明朗那種聰慧那種本色那種純真,以及那種英爽颯氣之中裹挾隱淡透出的一種嫵媚,卻是任何佳麗都無法企及的。尤其是她那夜鶯鳥鳴般的聲音和說話的語調,真是給人一種莫大的享受。
那人終於松開了她的手,仍然獰笑著看著她的一舉一動,厚重的門簾被冷瞳拉下,左側有繩子,與門框綁在一起就不會被吹開,她已省得的經驗。
“三郎…”
室內的動靜這時又不合時宜地響起,是男人與女人歡好的聲音,靡動情欲,在不夠光亮的酒肆寒夜裏泛起一絲潮氣,仿若有什麽浮動且難以言語的氣氛擴散開來。
那邊的人大笑起來,也不比這別的聲音幹凈多少,酒杯碰撞,剩下的就是咕咚咕咚的聲音。她重新燒起火竈,繼續溫酒,在越來越動蕩的歡叫聲中,她溫好了一壺又一壺。兩人喝得醉氣醺醺,終於站起身要走,臨走前其中一人對冷瞳道:“你那大哥和大嫂又在裏頭亂搞”
說著嘿嘿地笑起來,然後才互相攙扶著出去了。
冷瞳若無其事地裝著酒。
疼——
有人用力氣捏了她一把!
她本就沒力氣,這樣下來,本能地閃躲讓酒瓦“咚”地一聲掉在地上,瞬間化成幾十塊碎片,泥地板被酒浸濕了一大半。
話還沒來得及說出一句,抽打就已經如雨點一般地落在了身上,躲閃之間,背部狠狠地撞到了竈臺的尖角,骨頭碎裂般的疼痛徹地讓她失去了力氣。
一個年紀不大的女人仍在瘋叫,冷瞳望過去看見她胸脯半敞,口脂也花了,頭發更是亂糟糟的,有幾處還結了硬塊,極不體面。
“你個災星!留在這裏只會拖累我,你還有什麽用!若不是你大兄攔著,我非得將你趕出去不可,快起來!還想著有人伺候你也不洗把臉看看自己是什麽貨色,你就沒那個享福的命!”
她仍然大聲咒罵著,而且越罵越兇,冷刀子般刮在冷瞳的心上。
冷瞳模糊的視線中,見內屋走出來一個男人,相貌很是俊逸,臉色卻很是慵懶,坐在靠墻的桌子上,只是冷冷地看著,絲毫沒有要相幫的意思。
冷瞳為這個男人感到可笑,他們明明可以自力更生,他卻為了家酒肆娶了趙姮這個女人,他現在已經變成冷瞳不認識的模樣,曾幾何時,他風光霽月,一心想考取功名,現在的他,自甘墮落,變成了一個吃軟飯的混蛋。
趙姮終於停手,踢了她一腳,冷聲道:“去溫兩壺酒來!”
她冷了神色,哆嗦著腿去倒酒,手上的傷碰起來就疼,但她無外傾訴,聽到他們的對話,冷瞳的整顆心都冷了下來。趙姮伸腳雞似的伸著脖子問:“東街那媒親你說成了嗎這個拖油瓶我是一天都不願意幫你養了。”
冷越瞥了眼趙桓,淡淡道:“說是說成了,只是聘禮只有三十兩,你看我這妹妹這萬裏挑一的姿色,三十兩不是虧了嗎”
趙姮自言自語般地咒罵起來:“東街姓李的那家可真夠吝嗇,三十兩就想討個媳婦,隔壁殺豬的張屠戶人家嫁女兒收的彩禮好歹也有七十兩,況且又是那般普通的姿色,若是她才收了三十兩的錢嫁出去,我可不被笑掉大牙!那孫子倒是想得美!呸!趕明兒我叫媒婆來,我一個個地挑,哪家的人都好,只要肯下本兒,那就是有誠意,不夠銀子的可別來湊數,白費我的心機!”
冷瞳將酒端上桌子,無奈且極冷地問冷越:“要將我嫁了就為三十兩?”
冷越撇開眼睛,自顧自地喝起了酒,算是默認,趙姮瞪了她一眼,俗氣的臉龐擰出一個更俗氣的笑來:“不將你嫁了,留你在這裏當個裝飾啊,這種事可由不得你!這幾日賣力點幹活,要是讓我發現你偷懶,我非得打死你不可!”
冷瞳打了個寒顫,回過神來,她冷笑起來,厲道:“那嫂子今天就把我打死!我是死也不會嫁的!你們要錢,我可以給你們賺,但你們沒有資格把我賣掉!”
趙姮“啪”地一聲將酒碗摔在桌上,怒氣沖沖地站起來:“嘿!這回你瞧見了吧竟是如此不知感恩的玩意兒”
轉頭又扇了冷瞳一巴掌繼續道:“你這幾年吃我的穿我的用我的,我沒資格要是沒有我,你們兄妹倆早餓死了,還有臉在這裏跟我叫今天…我…”她轉身去拿扛酒的擔子:“我…我就非得將你打死不可!看你還怎麽用這張破臉瞪著我!”
她推開她,狠狠地向門框那裏撞去!“咚!”一聲巨大的撞擊聲讓他們二人忙醒了神,酒意全消,如同冷水澆頭,刺骨地冰涼。
冷瞳很快地失去了意識,只感覺到有什麽溫熱目黏膩的液體從自己的額處徑直流向脖子,像細蛇緩緩爬過一樣,她的身體抖了一下。
恍惚間聽到趙姮驚慌失措的語氣:“天啊!她尋死!現在…現在怎麽辦”
冷越緩緩地走上前,探了探她的鼻息,放下手的那瞬間又詭異地笑起來,接著是他極冷的聲音:“死了…那可不能白死。”
她低低地囈語:“兄長…”
趙姮馬上反應過來,叫道:“她還有氣!”“那不正好!”冷越將她打橫抱起來:“去!拿架擔子車來!”
冷瞳盡力地睜開眼睛,她要仔細地看看,這是不是她的兄長,那個為了偷一個饅頭給她裹腹而差點被打死的兄長…你怎麽就變了…為什麽呢…
冷瞳聽到車轆滾動的聲音,下一瞬被平放在冰涼的木板上,禾草硬硬的,硌著她的肌膚,抵不過心疼,她睜著眼睛,失神地望著那片烏漆的夜空。
風開始狂亂,寬長的衣袖被風吹起來,在她的臉上不住地滑過,有人在她旁邊極粗重地喘氣,偶爾有星火亮起來,出門的行人見狀登時腳下一軟,但又按捺不住好奇地跟上來。
她依稀是能看見的,冷越目光中那份藏不起來的興奮與期待,沒有半分傷心,似乎連裝都不願裝了。
燈火從某個方向烘出,閃到她還算澄明的眼睛,但她閉不上,靈魂似已從這副多苦多難的軀殼剝離,輕了許多。
“大晚上的,你推個屍體到我家門口幹什麽!晦氣不晦氣!”她聽見有人這麽說。
冷越倒是一副氣急的模樣:“什麽你再說一遍!你知不知道因為你,我妹妹羞憤尋死!如今去了!你倒還說她晦氣!”他慟哭起來:“哎喲!我的妹妹!我唯一的親妹妹!”
“瞎說什麽!”
有人更叫尖厲地反駁起來:“我怎麽害死你了你妹妹!你瞧瞧她這副死狀,難道不是你們自己殺了來訛我們!我跟你說,我們李家上頭可是有人罩著的,還沒有人敢在太歲爺頭上動土!”
火光越來越亮,把李家門前照得亮如白晝,嘈雜的議論聲充斥在冷瞳的耳朵邊,這一刻,她覺得自己像那馬戲團任人觀賞的猴子,死也不放過她麽每個人的臉或驚或恐,有的是同情,悲憫…
“誰不知道趙氏天天打罵這小姑娘,我看呀就是讓趙氏活活打死的!現在還有臉來找李家要錢,呸!真叫不要臉!”年輕的小夥子聲音更是洪亮,喊得在場的人都能聽見:“快!有人去報官嗎”
趙姮不淡定了,忙斥駁:“我平日裏是有打罵她,但是是她自己犯錯,我是嚴厲了點但我為何要害她性命,我還指望她的彩禮錢,說我打死她,這豈非是沒道理!瞳兒她是怎樣的孩子你們也都知道,知道李氏公子不願意娶她,她就羞怯呀,我們是勸也勸不住,趁我們不註意,就自己撞門框自盡了,我再惡毒,也不會真叫她失了性命,各位鄉裏可不要冤枉了我!”
有人上前查看了傷口,發現的確是自撞門框而導致的傷口,趙氏松了口氣,但抵不過有人眼尖:“快看!她手上那些不是新添的傷,全身上下竟沒一塊好皮!我看分別是受不住你們的虐待才去尋死的!”
“胡說!反正今天李家不給個交待我們是不會走的!”冷越厲聲,怒目而視剛才說話的兩個小夥子。
李氏那邊出來了人,走到冷越身邊,輕輕言語:“我們老爺叫您進去說,這兒人多,他不大想把事情鬧大,還希望你乖乖配合。”
“那敢情好,我也只為我妹妹討個公道!”冷越回了句,理直氣壯,仿若他是天底下最疼愛妹妹的人。
冷瞳被他們推進了李家的院子,關上了大門,隔絕掉她所有的希望。
外頭一開始還有喧鬧,後來漸漸湮滅,再次歸於了平靜,只有風雪刮過,樹枝被折斷而發出的脆響。
進來的守侍邊走邊自語:“看!又給他們領到了銀錢,這些人真是精…”
“嗐!又不是你的家錢,瞎心疼什麽!而且裏頭那兩位才更是貪厭,頭一次聽說用妹妹來訛錢的,不過李家是大戶,比起銀錢,人家更重體面,況且,你以為鬧到官府那,李家就少得了使錢麽還不是一樣!所以說,這世道…光腳的不怕穿鞋的,李老爺平日裏也不是什麽好角色,也沒必要心疼。”
他們的議論聲她聽得這麽清楚。
然而不如冷越所料想的,他與趙氏還沒有進門就被人撲倒在地,連捅數十刀!慘叫聲不絕於耳,院裏頭的人見怪不怪,俱是低垂著頭,猶如死人一般。什麽溫熱的東西濺起來,比她臉上的還要滾燙…
聲音很快平息,甚至是平靜,鞋履踏過粗糙的響聲,那是踩在幹燥的積雪上發出的聲響,很像戲臺裏演的搓步。低啞沈悶的聲音變成冰冷刺骨的話語:“把這些人處理了,記得要處理幹凈!”
陰影裏的男人掏出一枚銅板丟在地上,發出了清脆的叮當聲,侍守撿起來,連比帶劃地保證:“放心了,老爺,必答您處理得幹幹凈凈,咱們郢城就沒有這戶人家!”
冷瞳動彈不得,身上有什麽重物直直地壓在她身上,徹底地讓她喘不過氣,她在燭火陡然亮起來的那刻,看見的是一張被刀捅爛的臉,滴落下來的血窩在她的眼角處,讓她的眼睛又酸又疼。
一股冷意直竄上心頭,接著蔓延到她的四肢百骸裏,隱隱作痛,抽脫不得。她是死了,但尚有半分的靈魂,她發現老天竟連一個痛快的死法都不能給她,她有點後悔了。
為什麽要死。
活著,怎麽著都好。
“啊…啊…”
死寂的路途裏她仍然在哆嗦,嚇得守侍也抖了一下。
他在一堆屍體旁開始自言自語:“又不是我害的!冤有頭債有主,安心地走罷,重新投胎,人活得辛苦,重新投到富貴人家又有什麽不好!你說…對吧…都是苦命的人,都沒辦法,誰叫他是老爺,我們是賤民,生來就要受他們的磋磨,生來就要伺候人!你們可別找我的不痛快,拜托了!”
也不知過了多久,濃烈的血腥味撲面而來,鉆入鼻腔,守侍狠呼了一口:“什麽今世前世不痛快,都要統統丟在這兒,好好投胎罷!”
擔車傾倒,她先壓在了其中一具屍體上,隨後滾在了一邊,車轆聲漸遠,又是一陣死寂。
她長長地喘了口氣,帶血而模糊的視線中除了屍體還是屍體,她能觸到手的是一具裸體女屍,只是面容絕美,似乎天下女人的容顏加起來也不及她半分,她身上僅蓋著的破布早已辨不清原色,散著陳舊的油腥氣,天下撒銀一般地飄著雪屑,身體已經越來越僵,那半分靈魂終於開始剝離。
她發抖,她害怕,她信什麽投胎,蠢人才信!也不知躺了多久,天邊已經泛起一絲晨光,卷起了東邊的雲層,像是被人為地撕開了一條裂縫,美,美極了!
無論從前多麽想死,此刻都化為求生的意志,她眼窩的那滴血珠終於落下來,砸到泥土上。
恍惚之中,有道絕美的聲音在天際泛起:“你不甘心嗎”
空靈,澄澈,仿若天籟。
她發出死後的第一聲,同樣空靈絕美:“對!我不甘心!”
但這是裸體女屍的聲音,她坐起來,發現她再次可以動彈,這雙手潔白無暇,宛如玉瓷,不是她自己的…
她轉過頭,發現自己的身體依然靜靜地躺在那裏,已經了無生氣,徹底地死去了。
她掙紮著起身,赤足踩在雪地裏,一頭烏墨的青絲垂在胸前,臉上沾了點泥屑,原本發白的臉在她喘氣的瞬間又氤出粉紅,幹涸的薄唇詭異地湧出血紅,那媚眼卻是泛出驚恐。
淩亂之中,那道聲音又如鬼魅般地響起:“你知道你的名字嗎”
“什…什麽”
冷氣寒然沁骨,不斷挑聳人的毛發和肌膚。
“記住了,你叫淩喬…”聲音氣息漸弱,越飄越遠。
淩喬…淩家人,她是淩家人
她試著問她:“你到底…是誰”
風呼呼刮過,沒有回應,似乎她真的消失了。
冷瞳回過頭,蹲下來看著自己那張破敗的臉,她伸出指腹輕輕地揩去了眼角的血淚。
上天又給了她一次活的機會,她驚恐後的心終於緩緩地化為一種欣喜,天光漸泛,灑下的餘暉燎出這天地間光明的模樣。
突然,寒寂之中傳來一陣馬蹄聲,雜沓無章,極為疾猛,火光已是極近,打照在她的身上。
“媽呀!要長針眼!”
有人低低地叫了一聲。
雪依舊從容地飄著,她淡淡地擡起頭,望見馬背上的這個男人,玄紅織衣,身掛薄甲,狐皮大氅張揚地被風雪吹起來,俊目對她的視線裏,只有狐疑和探究。
側邊的人則冷斥了他一聲:“為聘!”
先前叫出聲的男人翻身下馬,踩在厚雪裏穩穩向她走來。
淩喬感覺身子一暖,再一看,發現是他扯下狐氅給她披下。狐氅足夠大,將她嬌小的身子包裹得嚴嚴實實,她受寵若驚。
為聘到駕馬的人面前,低聲道:“府君,是個女人。”
而這位馬上的俊雅男子身著綠色大袍,頭戴一柱青竹冠,似凝重又似愁苦地悠悠而來,雖在豪華的場面中顯得寒素註目,但卻坦然自若,目不斜視,一派貴族矜持氣度,嘴角永遠流露著輕蔑的笑意。
“怎麽會有活人在亂葬崗”
他毫不掩飾吃驚,而後思忖了一下:“先帶回去。”
“怎麽帶,山頭那邊的流賊兇險,況又是個女人。”為聘勸道:“不如先將她安置在郢城,那裏最近,也相對安全。”
聽到郢城,她的心仍是隱隱發痛,她撲到他的面前,慌亂道:“不,我不去郢城!我已無家可歸,讓我跟著你們罷,我什麽都能幹,不怕辛苦的。”
看清楚她容貌的那刻,有人在輕輕地吸氣,為聘也猶疑道:“她…她這般模樣,我有沒有看錯,她…她好像是衛兗的夫人!”
後頭的衛兵在騷動,沒輕沒重地在講話:“衛夫人居然在郢城附近,她…她這般模樣,怕不是…”
“住嘴!”
駕馬的那人呵斥道:“今天見到衛夫人的事你們誰也不準說出去,更不許議論此女子半分,小心惹禍上身!”
為聘扶起淩喬,低聲問道:“你真的是衛夫人嗎”
淩喬不敢確定,只能搖頭,也不說話,只一雙嬌滴滴的眼睛望著他。
說實話,為聘這會兒感覺魂都要被她勾走了。
上頭那人踹了他一腳,為聘撫著肩慘叫,表情扭曲:“府君!”
那人未理繼續道:“她的安全你負責,順便派人去京城送信,讓衛兗過來認領一下是不是他家夫人。”
“我負責”為聘指著自己道,顯然他不想拖上她這個累贅。
不給他回話,那人已徑直向前奔去。為聘無奈地嘆口氣,低聲道:“也不知道衛兗會不會殺了我洩憤。”
他翻身上馬,接著伸出手來拉她,接著又想到什麽似的,對後面的人說道:“全部閉眼!不準偷看!”
後面的人慌慌張張都閉上了眼睛。
淩喬一手捏緊狐氅,接著踩上馬鐙,費力地騎上了馬,觸掌滾燙,這會兒還留有餘溫,帶有淡郁的香氣。
他伸出雙手扯動朱絲韁繩,拽回馬頭,馬猛地一揚蹄,踢起地面上的雪,開始往前奔去,風呼呼地刮擦在她的臉頰,偶有梅花冷冽的香氣水煙似地撲在她的面頰,微微發冷。
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戍時的梆子剛剛敲過,但街上靜得如死水一般,火竈燒著,冷瞳在溫酒,酒香飄過,心也化開般,有人哆哆嗦嗦地掀起門簾——
是兩個剛從街上巡邏回來的守侍。
其中一人大力地拍下兩個銅板,含糊不清道:“來壺燒酒!”
冷瞳收下銅板,又默默地燒起了酒,那兩人似乎精神暢快,此刻在交談:“自從庾武王榮威進軍封都,周王室幾乎舉鼎暴亡,庾國吞並三川之地的圖謀擱置了下來。庾國先忙於安定朝局,再忙於反擊五國合縱,接著北攻東離,南攻上鄴,接著又是爭奪上黨的長平大戰,一刻也沒有騰出手來;山東五國盟約變幻自家大戰不休,一場持續六年的庾鄴大戰使東方最強的上鄴一舉衰落,堪堪崛起的東離也重陷疲弱;至此,南郡、燕齊、上鄴、東離、河內開始一蹶不振,獨餘庾國做了山東屏障。唯其如此,長平戰後上鄴危在旦夕,五國才鼓勇全力合縱救鄴,好容易在最後關頭擊敗了庾軍,天下才歇兵罷戰疲憊地喘息起來。如此天翻地覆大鏖兵,堪堪卡在中原要道的後周王城心膽俱裂。現在,大名鼎鼎的孝庾帝也去了,日後是怎麽樣的天下還真不好說呢!光那幾個皇子,京中最近就不太平,爭來爭去的…”
“哈,誰知道是不是老天收的,不過也活得長了,還不肯去,也難怪他們坐不住。”
守待肥白的大臉頓時漲紅,長噓一聲:“大庾自太祖時奮起,至當今聖人,恰恰三代矣! 交替之時,孝庾帝這第三代變故多出,先有王爺蕭英年夭亡,再有餘南王爭嫡作亂而身首異處,王族強勢日見雕零。當此之時,陛下以羸弱之軀而承大命,卻年逾五十而尚未立嫡,如今一去,邦國之難皇族之危,已迫在眉睫矣! ”
“唉…不提罷,左右不過他們貴人的爭鬥。”
“嗯聽說皇城司指揮使他的夫人不見了,這會兒正鋪天蓋地找呢。”
“誰這麽大的膽子,擄走衛大人的夫人不過也是了,皇城司就不是個幹凈地方,衛大人平日又得罪多少人,報覆不到他頭上,還報覆不到他家裏,可憐他家夫人,若是死了被找到,或許還是堆清白骨頭,若是活著的…那可難說。”
“是啊,那衛夫人多尊貴的人,那淩家數代為臣,淩從寬其祖父時就起為相,淩從寬在本朝也是以中書令銜致仕,襲爵承蔭,官至禦史中丞,上下通極顯要,可子嗣單薄,只生這麽一個嬌滴滴的女兒,其實皇後也是做得的,可惜嫁給衛兗這閻羅頭子…他手上…嘖嘖,少說也有幾百條人命。”
酒肆裏沒有人,兩人說話的聲音也未有抑,所以冷瞳也聽得清楚。他們長相平淡無奇,兩個人的眉骨清奇,顯得他們很像流痞子。
寒風大,袖旁的火竈被風吹滅了,露在袖外的半截子手腕也被吹得青紫,酒水香冽,她掏出酒勺裝起來,封到酒壇裏,又到櫥櫃前拿了幾兩花生米和小豆,給他們端出去。
三天沒進水米,餓的時候也不能喝酒,會燒壞胃,如此饑餓…難免身子不濟,做活的時候也就不大利索。
京中的消息傳到這起碼要三個月以上,如此說來,衛夫人失蹤三月有餘,這世道…一個美貌女子流落…恐怕已是兇多吉少。
剛放下酒壺,一只粗糙的繭掌就扣緊了她的手,不讓動彈,寒凜的風吹開了門簾子,凍得人聳肩佝背。
習慣了…
冷瞳用另外的手撫上他的肩,嬌媚道:“客官,我去把簾子拉上,凍壞了二位,可就不好了。”
少女算不得一個麗人,她沒有柔媚,沒有嬌態,一身曲裾布衣一頭烏長的秀發,甚至連對人施禮都是士子式的。但她身上那種明朗那種聰慧那種本色那種純真,以及那種英爽颯氣之中裹挾隱淡透出的一種嫵媚,卻是任何佳麗都無法企及的。尤其是她那夜鶯鳥鳴般的聲音和說話的語調,真是給人一種莫大的享受。
那人終於松開了她的手,仍然獰笑著看著她的一舉一動,厚重的門簾被冷瞳拉下,左側有繩子,與門框綁在一起就不會被吹開,她已省得的經驗。
“三郎…”
室內的動靜這時又不合時宜地響起,是男人與女人歡好的聲音,靡動情欲,在不夠光亮的酒肆寒夜裏泛起一絲潮氣,仿若有什麽浮動且難以言語的氣氛擴散開來。
那邊的人大笑起來,也不比這別的聲音幹凈多少,酒杯碰撞,剩下的就是咕咚咕咚的聲音。她重新燒起火竈,繼續溫酒,在越來越動蕩的歡叫聲中,她溫好了一壺又一壺。兩人喝得醉氣醺醺,終於站起身要走,臨走前其中一人對冷瞳道:“你那大哥和大嫂又在裏頭亂搞”
說著嘿嘿地笑起來,然後才互相攙扶著出去了。
冷瞳若無其事地裝著酒。
疼——
有人用力氣捏了她一把!
她本就沒力氣,這樣下來,本能地閃躲讓酒瓦“咚”地一聲掉在地上,瞬間化成幾十塊碎片,泥地板被酒浸濕了一大半。
話還沒來得及說出一句,抽打就已經如雨點一般地落在了身上,躲閃之間,背部狠狠地撞到了竈臺的尖角,骨頭碎裂般的疼痛徹地讓她失去了力氣。
一個年紀不大的女人仍在瘋叫,冷瞳望過去看見她胸脯半敞,口脂也花了,頭發更是亂糟糟的,有幾處還結了硬塊,極不體面。
“你個災星!留在這裏只會拖累我,你還有什麽用!若不是你大兄攔著,我非得將你趕出去不可,快起來!還想著有人伺候你也不洗把臉看看自己是什麽貨色,你就沒那個享福的命!”
她仍然大聲咒罵著,而且越罵越兇,冷刀子般刮在冷瞳的心上。
冷瞳模糊的視線中,見內屋走出來一個男人,相貌很是俊逸,臉色卻很是慵懶,坐在靠墻的桌子上,只是冷冷地看著,絲毫沒有要相幫的意思。
冷瞳為這個男人感到可笑,他們明明可以自力更生,他卻為了家酒肆娶了趙姮這個女人,他現在已經變成冷瞳不認識的模樣,曾幾何時,他風光霽月,一心想考取功名,現在的他,自甘墮落,變成了一個吃軟飯的混蛋。
趙姮終於停手,踢了她一腳,冷聲道:“去溫兩壺酒來!”
她冷了神色,哆嗦著腿去倒酒,手上的傷碰起來就疼,但她無外傾訴,聽到他們的對話,冷瞳的整顆心都冷了下來。趙姮伸腳雞似的伸著脖子問:“東街那媒親你說成了嗎這個拖油瓶我是一天都不願意幫你養了。”
冷越瞥了眼趙桓,淡淡道:“說是說成了,只是聘禮只有三十兩,你看我這妹妹這萬裏挑一的姿色,三十兩不是虧了嗎”
趙姮自言自語般地咒罵起來:“東街姓李的那家可真夠吝嗇,三十兩就想討個媳婦,隔壁殺豬的張屠戶人家嫁女兒收的彩禮好歹也有七十兩,況且又是那般普通的姿色,若是她才收了三十兩的錢嫁出去,我可不被笑掉大牙!那孫子倒是想得美!呸!趕明兒我叫媒婆來,我一個個地挑,哪家的人都好,只要肯下本兒,那就是有誠意,不夠銀子的可別來湊數,白費我的心機!”
冷瞳將酒端上桌子,無奈且極冷地問冷越:“要將我嫁了就為三十兩?”
冷越撇開眼睛,自顧自地喝起了酒,算是默認,趙姮瞪了她一眼,俗氣的臉龐擰出一個更俗氣的笑來:“不將你嫁了,留你在這裏當個裝飾啊,這種事可由不得你!這幾日賣力點幹活,要是讓我發現你偷懶,我非得打死你不可!”
冷瞳打了個寒顫,回過神來,她冷笑起來,厲道:“那嫂子今天就把我打死!我是死也不會嫁的!你們要錢,我可以給你們賺,但你們沒有資格把我賣掉!”
趙姮“啪”地一聲將酒碗摔在桌上,怒氣沖沖地站起來:“嘿!這回你瞧見了吧竟是如此不知感恩的玩意兒”
轉頭又扇了冷瞳一巴掌繼續道:“你這幾年吃我的穿我的用我的,我沒資格要是沒有我,你們兄妹倆早餓死了,還有臉在這裏跟我叫今天…我…”她轉身去拿扛酒的擔子:“我…我就非得將你打死不可!看你還怎麽用這張破臉瞪著我!”
她推開她,狠狠地向門框那裏撞去!“咚!”一聲巨大的撞擊聲讓他們二人忙醒了神,酒意全消,如同冷水澆頭,刺骨地冰涼。
冷瞳很快地失去了意識,只感覺到有什麽溫熱目黏膩的液體從自己的額處徑直流向脖子,像細蛇緩緩爬過一樣,她的身體抖了一下。
恍惚間聽到趙姮驚慌失措的語氣:“天啊!她尋死!現在…現在怎麽辦”
冷越緩緩地走上前,探了探她的鼻息,放下手的那瞬間又詭異地笑起來,接著是他極冷的聲音:“死了…那可不能白死。”
她低低地囈語:“兄長…”
趙姮馬上反應過來,叫道:“她還有氣!”“那不正好!”冷越將她打橫抱起來:“去!拿架擔子車來!”
冷瞳盡力地睜開眼睛,她要仔細地看看,這是不是她的兄長,那個為了偷一個饅頭給她裹腹而差點被打死的兄長…你怎麽就變了…為什麽呢…
冷瞳聽到車轆滾動的聲音,下一瞬被平放在冰涼的木板上,禾草硬硬的,硌著她的肌膚,抵不過心疼,她睜著眼睛,失神地望著那片烏漆的夜空。
風開始狂亂,寬長的衣袖被風吹起來,在她的臉上不住地滑過,有人在她旁邊極粗重地喘氣,偶爾有星火亮起來,出門的行人見狀登時腳下一軟,但又按捺不住好奇地跟上來。
她依稀是能看見的,冷越目光中那份藏不起來的興奮與期待,沒有半分傷心,似乎連裝都不願裝了。
燈火從某個方向烘出,閃到她還算澄明的眼睛,但她閉不上,靈魂似已從這副多苦多難的軀殼剝離,輕了許多。
“大晚上的,你推個屍體到我家門口幹什麽!晦氣不晦氣!”她聽見有人這麽說。
冷越倒是一副氣急的模樣:“什麽你再說一遍!你知不知道因為你,我妹妹羞憤尋死!如今去了!你倒還說她晦氣!”他慟哭起來:“哎喲!我的妹妹!我唯一的親妹妹!”
“瞎說什麽!”
有人更叫尖厲地反駁起來:“我怎麽害死你了你妹妹!你瞧瞧她這副死狀,難道不是你們自己殺了來訛我們!我跟你說,我們李家上頭可是有人罩著的,還沒有人敢在太歲爺頭上動土!”
火光越來越亮,把李家門前照得亮如白晝,嘈雜的議論聲充斥在冷瞳的耳朵邊,這一刻,她覺得自己像那馬戲團任人觀賞的猴子,死也不放過她麽每個人的臉或驚或恐,有的是同情,悲憫…
“誰不知道趙氏天天打罵這小姑娘,我看呀就是讓趙氏活活打死的!現在還有臉來找李家要錢,呸!真叫不要臉!”年輕的小夥子聲音更是洪亮,喊得在場的人都能聽見:“快!有人去報官嗎”
趙姮不淡定了,忙斥駁:“我平日裏是有打罵她,但是是她自己犯錯,我是嚴厲了點但我為何要害她性命,我還指望她的彩禮錢,說我打死她,這豈非是沒道理!瞳兒她是怎樣的孩子你們也都知道,知道李氏公子不願意娶她,她就羞怯呀,我們是勸也勸不住,趁我們不註意,就自己撞門框自盡了,我再惡毒,也不會真叫她失了性命,各位鄉裏可不要冤枉了我!”
有人上前查看了傷口,發現的確是自撞門框而導致的傷口,趙氏松了口氣,但抵不過有人眼尖:“快看!她手上那些不是新添的傷,全身上下竟沒一塊好皮!我看分別是受不住你們的虐待才去尋死的!”
“胡說!反正今天李家不給個交待我們是不會走的!”冷越厲聲,怒目而視剛才說話的兩個小夥子。
李氏那邊出來了人,走到冷越身邊,輕輕言語:“我們老爺叫您進去說,這兒人多,他不大想把事情鬧大,還希望你乖乖配合。”
“那敢情好,我也只為我妹妹討個公道!”冷越回了句,理直氣壯,仿若他是天底下最疼愛妹妹的人。
冷瞳被他們推進了李家的院子,關上了大門,隔絕掉她所有的希望。
外頭一開始還有喧鬧,後來漸漸湮滅,再次歸於了平靜,只有風雪刮過,樹枝被折斷而發出的脆響。
進來的守侍邊走邊自語:“看!又給他們領到了銀錢,這些人真是精…”
“嗐!又不是你的家錢,瞎心疼什麽!而且裏頭那兩位才更是貪厭,頭一次聽說用妹妹來訛錢的,不過李家是大戶,比起銀錢,人家更重體面,況且,你以為鬧到官府那,李家就少得了使錢麽還不是一樣!所以說,這世道…光腳的不怕穿鞋的,李老爺平日裏也不是什麽好角色,也沒必要心疼。”
他們的議論聲她聽得這麽清楚。
然而不如冷越所料想的,他與趙氏還沒有進門就被人撲倒在地,連捅數十刀!慘叫聲不絕於耳,院裏頭的人見怪不怪,俱是低垂著頭,猶如死人一般。什麽溫熱的東西濺起來,比她臉上的還要滾燙…
聲音很快平息,甚至是平靜,鞋履踏過粗糙的響聲,那是踩在幹燥的積雪上發出的聲響,很像戲臺裏演的搓步。低啞沈悶的聲音變成冰冷刺骨的話語:“把這些人處理了,記得要處理幹凈!”
陰影裏的男人掏出一枚銅板丟在地上,發出了清脆的叮當聲,侍守撿起來,連比帶劃地保證:“放心了,老爺,必答您處理得幹幹凈凈,咱們郢城就沒有這戶人家!”
冷瞳動彈不得,身上有什麽重物直直地壓在她身上,徹底地讓她喘不過氣,她在燭火陡然亮起來的那刻,看見的是一張被刀捅爛的臉,滴落下來的血窩在她的眼角處,讓她的眼睛又酸又疼。
一股冷意直竄上心頭,接著蔓延到她的四肢百骸裏,隱隱作痛,抽脫不得。她是死了,但尚有半分的靈魂,她發現老天竟連一個痛快的死法都不能給她,她有點後悔了。
為什麽要死。
活著,怎麽著都好。
“啊…啊…”
死寂的路途裏她仍然在哆嗦,嚇得守侍也抖了一下。
他在一堆屍體旁開始自言自語:“又不是我害的!冤有頭債有主,安心地走罷,重新投胎,人活得辛苦,重新投到富貴人家又有什麽不好!你說…對吧…都是苦命的人,都沒辦法,誰叫他是老爺,我們是賤民,生來就要受他們的磋磨,生來就要伺候人!你們可別找我的不痛快,拜托了!”
也不知過了多久,濃烈的血腥味撲面而來,鉆入鼻腔,守侍狠呼了一口:“什麽今世前世不痛快,都要統統丟在這兒,好好投胎罷!”
擔車傾倒,她先壓在了其中一具屍體上,隨後滾在了一邊,車轆聲漸遠,又是一陣死寂。
她長長地喘了口氣,帶血而模糊的視線中除了屍體還是屍體,她能觸到手的是一具裸體女屍,只是面容絕美,似乎天下女人的容顏加起來也不及她半分,她身上僅蓋著的破布早已辨不清原色,散著陳舊的油腥氣,天下撒銀一般地飄著雪屑,身體已經越來越僵,那半分靈魂終於開始剝離。
她發抖,她害怕,她信什麽投胎,蠢人才信!也不知躺了多久,天邊已經泛起一絲晨光,卷起了東邊的雲層,像是被人為地撕開了一條裂縫,美,美極了!
無論從前多麽想死,此刻都化為求生的意志,她眼窩的那滴血珠終於落下來,砸到泥土上。
恍惚之中,有道絕美的聲音在天際泛起:“你不甘心嗎”
空靈,澄澈,仿若天籟。
她發出死後的第一聲,同樣空靈絕美:“對!我不甘心!”
但這是裸體女屍的聲音,她坐起來,發現她再次可以動彈,這雙手潔白無暇,宛如玉瓷,不是她自己的…
她轉過頭,發現自己的身體依然靜靜地躺在那裏,已經了無生氣,徹底地死去了。
她掙紮著起身,赤足踩在雪地裏,一頭烏墨的青絲垂在胸前,臉上沾了點泥屑,原本發白的臉在她喘氣的瞬間又氤出粉紅,幹涸的薄唇詭異地湧出血紅,那媚眼卻是泛出驚恐。
淩亂之中,那道聲音又如鬼魅般地響起:“你知道你的名字嗎”
“什…什麽”
冷氣寒然沁骨,不斷挑聳人的毛發和肌膚。
“記住了,你叫淩喬…”聲音氣息漸弱,越飄越遠。
淩喬…淩家人,她是淩家人
她試著問她:“你到底…是誰”
風呼呼刮過,沒有回應,似乎她真的消失了。
冷瞳回過頭,蹲下來看著自己那張破敗的臉,她伸出指腹輕輕地揩去了眼角的血淚。
上天又給了她一次活的機會,她驚恐後的心終於緩緩地化為一種欣喜,天光漸泛,灑下的餘暉燎出這天地間光明的模樣。
突然,寒寂之中傳來一陣馬蹄聲,雜沓無章,極為疾猛,火光已是極近,打照在她的身上。
“媽呀!要長針眼!”
有人低低地叫了一聲。
雪依舊從容地飄著,她淡淡地擡起頭,望見馬背上的這個男人,玄紅織衣,身掛薄甲,狐皮大氅張揚地被風雪吹起來,俊目對她的視線裏,只有狐疑和探究。
側邊的人則冷斥了他一聲:“為聘!”
先前叫出聲的男人翻身下馬,踩在厚雪裏穩穩向她走來。
淩喬感覺身子一暖,再一看,發現是他扯下狐氅給她披下。狐氅足夠大,將她嬌小的身子包裹得嚴嚴實實,她受寵若驚。
為聘到駕馬的人面前,低聲道:“府君,是個女人。”
而這位馬上的俊雅男子身著綠色大袍,頭戴一柱青竹冠,似凝重又似愁苦地悠悠而來,雖在豪華的場面中顯得寒素註目,但卻坦然自若,目不斜視,一派貴族矜持氣度,嘴角永遠流露著輕蔑的笑意。
“怎麽會有活人在亂葬崗”
他毫不掩飾吃驚,而後思忖了一下:“先帶回去。”
“怎麽帶,山頭那邊的流賊兇險,況又是個女人。”為聘勸道:“不如先將她安置在郢城,那裏最近,也相對安全。”
聽到郢城,她的心仍是隱隱發痛,她撲到他的面前,慌亂道:“不,我不去郢城!我已無家可歸,讓我跟著你們罷,我什麽都能幹,不怕辛苦的。”
看清楚她容貌的那刻,有人在輕輕地吸氣,為聘也猶疑道:“她…她這般模樣,我有沒有看錯,她…她好像是衛兗的夫人!”
後頭的衛兵在騷動,沒輕沒重地在講話:“衛夫人居然在郢城附近,她…她這般模樣,怕不是…”
“住嘴!”
駕馬的那人呵斥道:“今天見到衛夫人的事你們誰也不準說出去,更不許議論此女子半分,小心惹禍上身!”
為聘扶起淩喬,低聲問道:“你真的是衛夫人嗎”
淩喬不敢確定,只能搖頭,也不說話,只一雙嬌滴滴的眼睛望著他。
說實話,為聘這會兒感覺魂都要被她勾走了。
上頭那人踹了他一腳,為聘撫著肩慘叫,表情扭曲:“府君!”
那人未理繼續道:“她的安全你負責,順便派人去京城送信,讓衛兗過來認領一下是不是他家夫人。”
“我負責”為聘指著自己道,顯然他不想拖上她這個累贅。
不給他回話,那人已徑直向前奔去。為聘無奈地嘆口氣,低聲道:“也不知道衛兗會不會殺了我洩憤。”
他翻身上馬,接著伸出手來拉她,接著又想到什麽似的,對後面的人說道:“全部閉眼!不準偷看!”
後面的人慌慌張張都閉上了眼睛。
淩喬一手捏緊狐氅,接著踩上馬鐙,費力地騎上了馬,觸掌滾燙,這會兒還留有餘溫,帶有淡郁的香氣。
他伸出雙手扯動朱絲韁繩,拽回馬頭,馬猛地一揚蹄,踢起地面上的雪,開始往前奔去,風呼呼地刮擦在她的臉頰,偶有梅花冷冽的香氣水煙似地撲在她的面頰,微微發冷。
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