第157章 第 157 章 “公主,請吧。”……
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第157章 第 157 章 “公主,請吧。”……
“趙將軍, 您找我?”
張延來到趙卞大帳,裏面不見其他人,只有趙卞一人低頭看著桌上的地圖。
趙卞聞言, 擡頭看過來, 笑道:“伯延來了。”然後揮了揮手, 示意隨從退下,帳中便只剩他們倆。
張延有些奇怪, 他以為趙卞叫自己過來是要商量接下來的戰事,現在看起來卻不像。
“將軍有什麽吩咐?”張延肅聲道。
“並不是什麽要事。”趙卞走過來隨口道, 態度十分可親, 他看著面前這個比自己還高大健碩的年輕人, 眸中飛快滑過一絲精光, “烏達鞮侯的大軍敗走, 相信用不了多久戰事就要結束了。”
張延看著他, 靜待下文。
趙卞繼續道:“你有功,殲滅了四千敵軍, 還從匈奴人手裏奪回了兩座城池,我會上奏朝廷為你請功。”
張延聽到這話並沒有表現出激動的神色,只道:“末將是大梁將士,保家衛國是末將應盡的職責。”
趙卞呵呵笑了兩聲, 拍拍他的肩, “這份志氣和當擔,果不愧是涼州侯之孫, 我十分喜愛你的將才, 有意向朝廷舉薦你到長安任職,你意下如何?”
張延驚訝地擡起眼,趙卞是在拉攏他?
“承蒙將軍擡愛, 末將此生惟願鎮守西北,保家衛國。”他低下頭。
他拒絕了趙卞的拉攏,原以為對方會生氣,沒想到他只是笑笑,說了幾句鼓勵的話,好像剛才只是隨口一提,並沒放在心上。
張延便放下心來。
趙卞又道:“如今戰局初定,短日內也不用你出兵,我打算給你放幾日假。”
似看出張延的疑惑,趙卞給他解釋,“聽聞佑安公主也隨漠北王來了桐陰,我記得佑安公主幼時是在涼州長大的,想來你們兄妹感情深厚,難得遠嫁鮮卑之後還有機會回到故國,現在離得又近,不如趁此良機親人相聚。”
張延聽他說“佑安公主”時還沒反應過來,直到提到拓跋驍才意識到他說的是阿珚。
耳邊趙卞的聲音還在繼續,“這次梁國求助鮮卑,聽使者說,一開始漠北王並未同意,還要多謝佑安公主在其中轉圜才叫漠北王伸出援手,朝廷上下實是敬佩,我這也是想叫你代為表達我等的感激之情。”
張延似有些明白趙卞的意思了。
他大概是想著阿珚對拓跋驍有些影響,所以想通過自己去跟阿珚說好話,拉攏她盡量為梁國爭取利益。
張延覺得這副做派實在有些小人,可趙卞的態度平和,倒叫他不好發脾氣,而且他也想見見阿珚,一則兄妹分別數年,看看她是否安好,回去稟了祖母好叫她老人家放心,二則,拓跋驍也算幫涼州軍解了圍城之困,他該去謝謝她。
若無允許,他私下去鮮卑軍還有些麻煩,被人抓到把柄的話更是說不清,既然趙卞主動提起,他應了就是,至於見了面會說什麽他就管不著了。
“多謝將軍體恤。”張延抱拳。
沒有旁的事了,張延提出告退,趙卞點點頭,看著他的背影消失在大帳門口,眼睛一點點瞇起,幾條細紋將他眉眼勾勒出幾分危險陰沈。
張延回去路上又將剛剛的事回憶了遍,確認趙卞應該就是想拉攏自己和阿珚,應該沒有問題,這才放下心來。
他翻出筆墨,鋪好紙,親自提筆寫了一封信給姜從珚,說自己想在兩日後去桐陰見她。
寫好信,他親手裝入竹筒,交給親衛,命他快馬送到姜從珚手上。
然後又召集屬下,將接下來幾日的雜事安排好,打算明日一早就出發。
-
隨著拓跋驍大軍推進,如今大半北地郡都已在鮮卑的掌控中,姜從珚也隨著大軍從靈武來到了桐陰。
這片區域的城池雖也被匈奴人踐踏屠殺過,比中衛那邊的情況卻要好很多,淪陷時日尚短,匈奴人來不及搜刮每一寸角落,還有不少聽到風聲提前出逃的百姓僥幸保下了性命。
匈奴人敗了,他們卻依舊不敢回到城中,城裏都是鮮卑人,不同樣是胡人?他們害怕鮮卑人跟匈奴人一樣殘暴,屠殺他們的性命取樂、奸-害婦女,更甚者把他們煮了當食物,只恨不得離得遠遠的,躲在鄉野山林中茍延殘喘。
姜從珚得知這種情況,親自出面收容了幾戶人家,承諾她會約束軍隊,絕不允許鮮卑軍欺淩百姓,想要回家的都可以回來。
那些人見她是個漢人面孔,身上衣裳織物貴地,看起來就地位不凡,身邊那些鮮卑人都對她恭恭敬敬,又生得溫柔美麗見之可親,再聽她報出自己梁國公主的名號,不由信服,防備心去了大半。
過了幾日,一開始被收留的百姓見城裏的鮮卑人當真不像匈奴人那樣殘暴,雖語言不通,兩邊井水不犯河水,竟真的安穩下來了,終於放心下來。
姜從珚又貼出布告,讓這些本地百姓去通知其餘人。
有親身經歷的人開口保證梁國公主會庇佑他們,一傳十十傳百,加上今年的寒潮來得突然,躲在野外的日子十分難熬,漸漸的,出逃的百姓都回到了他們自己的土地上。
隨著漢人百姓越來越多,兩族語言又不通,中間自然少不了各種摩擦,姜從珚便忙著調解這些。
普通矛盾就按理解決,若是鮮卑軍惡意欺壓,她決不輕饒。
幸好拓跋驍治軍厲害,在軍中擁有至高無上的威望,她這兩年有意跟他提議讓他加強紀律性的訓練,很有一番成果,以往自由的風氣一變,下了命令後絕大部分不敢明知故犯,哪怕這些鮮卑人天性兇猛,也不得不乖得跟兔子一樣。
這幾座城池打下來,將來都是鮮卑地盤,姜從珚已經想著後續重建和管理事宜了。
她接見了城中幾個大族和一些寒門學子,在幸存者中挑了些人暫時擔任各級管事,這些人在當地百姓和家族中頗有威望,事情交給他們會方便許多,但姜從珚並未直接授職,他們還在考察期,要是不聽話她就直接撤掉換上個聽話的。
現在百廢待興的情況打破原本根深蒂固的士族勢力,正好叫她培植自己人。
這一日,姜從珚在前堂處理完今日的事,已是黃昏,忽有一騎從城外而入。
“可敦,有人送信給您,報的是涼州張延的名號。”
姜從珚十分驚喜,“快把人請進來。”
片刻後,那人被收了兵刃帶進堂中。
他單膝跪地行禮,恭敬呈上書信,“這是少將軍命屬下給公主的書信。”
何舟接過,檢察了沒問題才交給姜從珚。
她展開一看,筆鋒粗狂,是她熟悉的字跡。
“女郎,大公子信上說什麽?”兕子在一旁問。
“大哥說他現在在固原附近,後日來看我,約我去武岳亭相見。”姜從珚笑著說,眼神在信紙上頓了頓。
兕子高興起來,“這是好事啊,您與大公子都好幾年沒見了,難得有這個機會,武岳亭離我們只有半日路程。”
“確實是好事,我本來也想找機會見他,只是怕他不方便,這下倒好了。”姜從珚收起信紙,又對送信人道:“你辛苦了,先下去休息吧。”
“多謝公主,只是少將軍還等著屬下回去覆命。”
如此,姜從珚便沒留他。
她用一天時間交代完雜事。
第三天清晨,空中還泛著蒙蒙白霧,數十親衛簇擁著一輛馬車緩緩使出了桐陰縣城。
透過車窗望去,黃褐色的大地被殘雪覆蓋,只見一片衰草枯楊,路上幾乎不見行人,只有半空中偶爾滑過的飛鳥證明這死寂的大地還有生機。
馬車行駛半日,就在即將抵達武岳亭時,打頭的親衛發現遠處似有動靜,有支人馬,何舟命隊伍停下,加強戒備,自己帶著人迎上去。
跑了一段路,離得近了,何舟看清楚來人,臉上露出一個笑。
“大公子!”他揚手招呼起來。
張延也加快速度趕過來,認出了何舟,“是你女郎命你來接我的?”
何舟有點疑惑,“女郎也來了啊。”
張延一時間沒想那麽多,一邊騎馬一邊跟何舟敘舊。
何舟是涼州舊部,跟張延也很熟,許久不見,能聊的話題自然不少。
張延笑道:“兩三年沒見,你小子居然當上統領了,不錯啊。”
何舟撓撓頭,“都是女郎給我這個機會。”
說了幾句,張延的馬就到了姜從珚的馬車前。
姜從珚聽說大哥到了,讓兕子扶著自己下了馬車。
張延見到她,向來剛毅的大男人,此刻竟有些紅了眼。
記憶中柔弱可愛需要小心呵護的妹妹,現在已經變成別人的妻子了,氣質也與少女時期發生了變化,看著更成熟了些。
此刻站在親衛中不說話,很有威儀。
祖父祖母要是見到她,不知該心疼還是欣慰。
“大哥。”姜從珚笑著打了句招呼,還是從前親昵的語氣。
一句“大哥”打破了兩人間的生疏,張延想,不管變成什麽樣,她還是自己的妹妹。
“阿珚,這幾年在鮮卑辛苦你了。”
姜從珚搖頭,“這一切都是我自願的。”
怕他又因和親的事傷感,姜從珚轉了個話題,“大哥,舅舅還好嗎?有沒有受傷?”
張延道,“父親挺好,只受了點小傷,現在已經好了,還要謝你及時讓鮮卑出兵才解了父親的困。我這次來,除了看看你之外也是想替父親謝你。”
姜從珚依舊搖頭,“大哥不必說‘謝’,外祖和舅舅們對我這麽好,他們有難,我當然不能袖手旁觀,可這樣的事,有一次卻未必能有第二次,涼州軍最終還得靠自己找出路。”
張延聽懂她幾分意思,卻回答不出來,這並非他能決定的。
一次又一次,要說不對大梁失望是不可能的,可涼州又有什麽路可以走呢?
早知今日這般,祖父當年還不如拼一把扶楚王上位,只可惜到了現在這個地步,再也沒有可能了,他們一旦發生內亂,屆時不管梁國還是涼州都只能成為胡人嘴裏的肥肉。
張延苦笑了下,下意識躲避這個話題,見她小臉被凍得發白,“這麽冷的天,何必出城來接我?”
姜從珚瞪大了眼,瞳孔狠狠縮了下。
“大哥,你說什麽?”
“我說,天這麽冷,不用非要親自出來接我……”張延見她反應這麽大,同樣心頭一跳,語氣弱了下去。
姜從珚的呼吸似乎都停住了,她猛地對何舟喊:“回城,馬上回城!”
“怎麽了?”張延生出一股巨大的不祥的預感。
“我們中計了!我收到的信是你約我在武岳亭相見。”
“我明明說的是……”
不用糾結了,事實已經擺在眼前,不知誰掉包了他的信,還仿了他的字跡偽造了一封送到姜從珚手上。
“是趙卞,是他!”張延終於反應過來,難怪他會主動提起讓自己來見她,根本就是在利用自己。
但現在說這些也沒用了,對方既然大費周章的掉包他的書信,肯定還有後手等著他們。
姜從珚登上車,隊伍飛快回轉,然而,剛使出不到一裏地就在山坳裏遇到了伏軍。
兩人立馬往反方向撤,後方同樣有埋伏。
這是一個十分周密的計劃,對方選在這段狹窄陡峭的山坳中伏擊,為的就是要斷了他們的路。
兩支伏兵越逼越近,他們幾乎無處可躲。
對方卻不急著放箭亂殺,反而派了個人出來,“馬車裏的是佑安公主吧?”
姜從珚心知這是沖自己來的,正欲從馬車裏下來,張延上前用身體擋住她,“阿珚,你好生躲著,是我害得你陷入險境,就算是死,我也要帶著你殺出去。”
他說著就要推她坐回馬車中,姜從珚按住他的手,“大哥,不行,你作戰經驗比我豐富,肯定知道我們現在的情況幾乎不可能殺出去的。”
匈奴軍隊已經撤走,姜從珚出門便只帶了五十親衛,張延是私事,又是孤身入的趙卞帳下,身邊也不過十來個親衛,兩邊加在一起不到百人,伏軍卻有千人以上,是他們的十幾倍,又是在地勢陡峭的山坳中,被截斷前後退路,能成功殺出去的可能性幾乎為零。
張延何嘗不知道,但他別無選擇。
阿珚一定不能因為他有事,不然他如何對得起祖父祖母,如何對得起早逝的姑姑,更不要說拓跋驍……
“大哥,他們是沖我來的,到現在都沒動手,或許並不是要我的命。”姜從珚已經從最開始的震驚中回過神冷靜下來,尤其對方問的那句話,她隱約猜到了什麽。
姜從珚吩咐了何舟兩句,他驅馬上前,厲聲問,“我們是佑安公主親衛,你們是什麽人,膽敢攔截公主的車架?”
佑安公主果然在馬車裏。趙措露出一個得意的笑,沒有駕馬走出來,只躲在親軍後面高聲喊話。
“我是車騎將軍趙措,奉左將軍之命來請公主去做客。”
何舟冷笑:“做客?是綁架吧?你們就不怕漠北王知道後發怒嗎?”
趙措被戳破也不惱,反而“哈哈”笑了幾聲,“隨你們怎麽想,總之公主今天必須跟我走,你們要是不肯配合,就別怪我不客氣了。”
兩人聲音洪亮,在山谷中回蕩,清晰地傳入姜從珚耳中。
她又看了眼四周的環境,左右山體陡峭,前後密密麻麻全是伏軍,除非天降雄兵,基本沒有突圍的可能。
雖還不知具體意圖,但她知道對方要抓她當人質。
姜從珚下了馬車,站至人前,眼神盯住人群中的趙措。
“我可以跟你走。”
清靈悅耳的女聲順著清冽的冷風飄過來,跟現場肅殺的氣氛格格不入。
趙措頭一次看到這個佑安公主的模樣,被她驚人的美貌恍了下神,心裏不由可惜。
“公主能看清形勢自然再好不過。”趙措坐在馬上居高臨下地看著她。
姜從珚:“我可以跟你走,但你要放了我大哥。”
趙措嗤笑,“放了他,他去通風報信,我不是白幹了?公主省省心思吧。”
姜從珚咬了咬唇,臉上露出一絲被他看破計謀的惱怒,又道:“那換一個,你不許傷我的人,只要死一個我就絕食。”
不等他說,姜從珚又立馬道:“你要是不答應,我們就血戰到底,死路一條就死路一條,我也不會如你的願。”
說完,她繃起一張素白美麗的臉蛋,倔強又惹人憐愛。
趙措見她有幾分天真,氣性卻很大,好像真的不怕死,擔心她真跟自己魚死網破,到時就功虧一簣了,權衡了下,最終答應了。
“行,只要你乖乖跟我走,我就饒他們一命,但是,他們必須被綁起來。”
姜從珚怒瞪他,仿佛受到了深深的羞辱,“他們是我的親衛,豈能任由你當俘虜一樣捆起來。”
趙措卻陰沈著臉,“這事沒有商量的餘地。”
這個鮮卑親衛個個體格彪悍,哪怕沒了武器普通人也不是對手,要是到了開闊地帶半路逃跑,他豈不是自己給自己找麻煩。
姜從珚繃著臉還想說什麽,趙措一揮手,前後所有伏軍便舉起了弓箭,數百箭矢閃著寒光對著他們,只要他一聲令下就能把他們射成刺猬。
“公主,請吧。”
姜從珚看著這麽多箭,好像終於認命了,主動走上前。
張延攔住她,一臉著急,“阿珚!”
姜從珚朝他使了個眼神,聲若蚊蠅,“大家保住性命,後面才有機會。”
她走到親衛最前面,仰頭看著趙措,一張臉蛋冷若冰霜,“你答應過我不許傷他們性命,要是傷了一個人,我說到做到。”
“我要是死了,對你也是大麻煩吧。”
豈止是麻煩啊,抓人當人質和人死在手上可是截然不同概念,前者能牽制敵人,後者只能引來猛烈的報覆。
趙措不敢賭。
鮮卑親衛束手就擒,趙措讓人卸了他們的鎧甲和兵刃,又用繩子將他們的手綁住,串成一串。
他又看向姜從珚和她身後兩個侍女,正要叫人上前,姜從珚厲聲道:“你敢?”
趙措瞥眼兕子的腰,“把你的匕首解了。”
兕子不情不願地解下,往地上一丟。
她身邊總共不過三個侍女,都是女人,不足為懼,叫人搜了身,確定沒藏兵刃,趙措便沒再綁她們。
至於姜從珚,她身份在這裏,又頗有氣性,當著這麽多人的面搜身對她來說是恥辱,她肯定不願,趙措又想她一個柔弱貴女如何會藏兵刃,沒再逼迫。
姜從珚被俘,趙措搜過馬車後,讓她繼續坐回去,帶著一行人飛快折返,以最快速度趕往固原。
姜從珚坐在馬車裏,閉眼上,左手撫著右臂,袖中的手握起了拳。
-
烏達鞮侯大軍從固原敗逃,拓跋驍追擊主力,命莫多婁追擊其餘殘部。
趙卞聽到斥候報回來的消息,放聲大笑,“連天意都在助我。”
當即點了五萬兵馬,趁著鮮卑大軍追擊匈奴,對固原發動突襲。
固原城中空虛,只有少量鮮卑軍,更沒想到梁軍來攻,倉促應對,堅持了半日,固原城就落到了趙卞手中。
大軍進城,他飛快下令關閉城門,於城墻上大力布防。
一天後,莫多婁追殺完匈奴人,正要返回固原城時,卻發現城池居然被梁人偷走。
他氣得破口大罵。
“狗娘養的,這些梁國人真不要臉!”
“要不是王出兵幫他們攻打匈奴,他們現在早成烏達鞮侯鍋裏的一塊肥肉了,現在居然敢偷襲。”
莫多婁當即命令手下攻城。
可固原城池堅固,他只有一萬人,梁軍足足有五萬,又占據守城優勢,他攻了半日依舊沒能攻下來,只能叫人通知拓跋驍。
“不要臉!等王帶著大軍回來,看他怎麽收拾你!”
鮮卑軍在城下不停謾罵,趙卞站在城墻上居高臨下地看著他們,臉上露出一個得意的笑。
他敢這麽做,自然是準備了後手。
趕了一天一夜的路,趁著夜色漆黑,固原城西邊開了道門,一隊人馬帶著一輛馬車悄悄進了城。
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“趙將軍, 您找我?”
張延來到趙卞大帳,裏面不見其他人,只有趙卞一人低頭看著桌上的地圖。
趙卞聞言, 擡頭看過來, 笑道:“伯延來了。”然後揮了揮手, 示意隨從退下,帳中便只剩他們倆。
張延有些奇怪, 他以為趙卞叫自己過來是要商量接下來的戰事,現在看起來卻不像。
“將軍有什麽吩咐?”張延肅聲道。
“並不是什麽要事。”趙卞走過來隨口道, 態度十分可親, 他看著面前這個比自己還高大健碩的年輕人, 眸中飛快滑過一絲精光, “烏達鞮侯的大軍敗走, 相信用不了多久戰事就要結束了。”
張延看著他, 靜待下文。
趙卞繼續道:“你有功,殲滅了四千敵軍, 還從匈奴人手裏奪回了兩座城池,我會上奏朝廷為你請功。”
張延聽到這話並沒有表現出激動的神色,只道:“末將是大梁將士,保家衛國是末將應盡的職責。”
趙卞呵呵笑了兩聲, 拍拍他的肩, “這份志氣和當擔,果不愧是涼州侯之孫, 我十分喜愛你的將才, 有意向朝廷舉薦你到長安任職,你意下如何?”
張延驚訝地擡起眼,趙卞是在拉攏他?
“承蒙將軍擡愛, 末將此生惟願鎮守西北,保家衛國。”他低下頭。
他拒絕了趙卞的拉攏,原以為對方會生氣,沒想到他只是笑笑,說了幾句鼓勵的話,好像剛才只是隨口一提,並沒放在心上。
張延便放下心來。
趙卞又道:“如今戰局初定,短日內也不用你出兵,我打算給你放幾日假。”
似看出張延的疑惑,趙卞給他解釋,“聽聞佑安公主也隨漠北王來了桐陰,我記得佑安公主幼時是在涼州長大的,想來你們兄妹感情深厚,難得遠嫁鮮卑之後還有機會回到故國,現在離得又近,不如趁此良機親人相聚。”
張延聽他說“佑安公主”時還沒反應過來,直到提到拓跋驍才意識到他說的是阿珚。
耳邊趙卞的聲音還在繼續,“這次梁國求助鮮卑,聽使者說,一開始漠北王並未同意,還要多謝佑安公主在其中轉圜才叫漠北王伸出援手,朝廷上下實是敬佩,我這也是想叫你代為表達我等的感激之情。”
張延似有些明白趙卞的意思了。
他大概是想著阿珚對拓跋驍有些影響,所以想通過自己去跟阿珚說好話,拉攏她盡量為梁國爭取利益。
張延覺得這副做派實在有些小人,可趙卞的態度平和,倒叫他不好發脾氣,而且他也想見見阿珚,一則兄妹分別數年,看看她是否安好,回去稟了祖母好叫她老人家放心,二則,拓跋驍也算幫涼州軍解了圍城之困,他該去謝謝她。
若無允許,他私下去鮮卑軍還有些麻煩,被人抓到把柄的話更是說不清,既然趙卞主動提起,他應了就是,至於見了面會說什麽他就管不著了。
“多謝將軍體恤。”張延抱拳。
沒有旁的事了,張延提出告退,趙卞點點頭,看著他的背影消失在大帳門口,眼睛一點點瞇起,幾條細紋將他眉眼勾勒出幾分危險陰沈。
張延回去路上又將剛剛的事回憶了遍,確認趙卞應該就是想拉攏自己和阿珚,應該沒有問題,這才放下心來。
他翻出筆墨,鋪好紙,親自提筆寫了一封信給姜從珚,說自己想在兩日後去桐陰見她。
寫好信,他親手裝入竹筒,交給親衛,命他快馬送到姜從珚手上。
然後又召集屬下,將接下來幾日的雜事安排好,打算明日一早就出發。
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隨著拓跋驍大軍推進,如今大半北地郡都已在鮮卑的掌控中,姜從珚也隨著大軍從靈武來到了桐陰。
這片區域的城池雖也被匈奴人踐踏屠殺過,比中衛那邊的情況卻要好很多,淪陷時日尚短,匈奴人來不及搜刮每一寸角落,還有不少聽到風聲提前出逃的百姓僥幸保下了性命。
匈奴人敗了,他們卻依舊不敢回到城中,城裏都是鮮卑人,不同樣是胡人?他們害怕鮮卑人跟匈奴人一樣殘暴,屠殺他們的性命取樂、奸-害婦女,更甚者把他們煮了當食物,只恨不得離得遠遠的,躲在鄉野山林中茍延殘喘。
姜從珚得知這種情況,親自出面收容了幾戶人家,承諾她會約束軍隊,絕不允許鮮卑軍欺淩百姓,想要回家的都可以回來。
那些人見她是個漢人面孔,身上衣裳織物貴地,看起來就地位不凡,身邊那些鮮卑人都對她恭恭敬敬,又生得溫柔美麗見之可親,再聽她報出自己梁國公主的名號,不由信服,防備心去了大半。
過了幾日,一開始被收留的百姓見城裏的鮮卑人當真不像匈奴人那樣殘暴,雖語言不通,兩邊井水不犯河水,竟真的安穩下來了,終於放心下來。
姜從珚又貼出布告,讓這些本地百姓去通知其餘人。
有親身經歷的人開口保證梁國公主會庇佑他們,一傳十十傳百,加上今年的寒潮來得突然,躲在野外的日子十分難熬,漸漸的,出逃的百姓都回到了他們自己的土地上。
隨著漢人百姓越來越多,兩族語言又不通,中間自然少不了各種摩擦,姜從珚便忙著調解這些。
普通矛盾就按理解決,若是鮮卑軍惡意欺壓,她決不輕饒。
幸好拓跋驍治軍厲害,在軍中擁有至高無上的威望,她這兩年有意跟他提議讓他加強紀律性的訓練,很有一番成果,以往自由的風氣一變,下了命令後絕大部分不敢明知故犯,哪怕這些鮮卑人天性兇猛,也不得不乖得跟兔子一樣。
這幾座城池打下來,將來都是鮮卑地盤,姜從珚已經想著後續重建和管理事宜了。
她接見了城中幾個大族和一些寒門學子,在幸存者中挑了些人暫時擔任各級管事,這些人在當地百姓和家族中頗有威望,事情交給他們會方便許多,但姜從珚並未直接授職,他們還在考察期,要是不聽話她就直接撤掉換上個聽話的。
現在百廢待興的情況打破原本根深蒂固的士族勢力,正好叫她培植自己人。
這一日,姜從珚在前堂處理完今日的事,已是黃昏,忽有一騎從城外而入。
“可敦,有人送信給您,報的是涼州張延的名號。”
姜從珚十分驚喜,“快把人請進來。”
片刻後,那人被收了兵刃帶進堂中。
他單膝跪地行禮,恭敬呈上書信,“這是少將軍命屬下給公主的書信。”
何舟接過,檢察了沒問題才交給姜從珚。
她展開一看,筆鋒粗狂,是她熟悉的字跡。
“女郎,大公子信上說什麽?”兕子在一旁問。
“大哥說他現在在固原附近,後日來看我,約我去武岳亭相見。”姜從珚笑著說,眼神在信紙上頓了頓。
兕子高興起來,“這是好事啊,您與大公子都好幾年沒見了,難得有這個機會,武岳亭離我們只有半日路程。”
“確實是好事,我本來也想找機會見他,只是怕他不方便,這下倒好了。”姜從珚收起信紙,又對送信人道:“你辛苦了,先下去休息吧。”
“多謝公主,只是少將軍還等著屬下回去覆命。”
如此,姜從珚便沒留他。
她用一天時間交代完雜事。
第三天清晨,空中還泛著蒙蒙白霧,數十親衛簇擁著一輛馬車緩緩使出了桐陰縣城。
透過車窗望去,黃褐色的大地被殘雪覆蓋,只見一片衰草枯楊,路上幾乎不見行人,只有半空中偶爾滑過的飛鳥證明這死寂的大地還有生機。
馬車行駛半日,就在即將抵達武岳亭時,打頭的親衛發現遠處似有動靜,有支人馬,何舟命隊伍停下,加強戒備,自己帶著人迎上去。
跑了一段路,離得近了,何舟看清楚來人,臉上露出一個笑。
“大公子!”他揚手招呼起來。
張延也加快速度趕過來,認出了何舟,“是你女郎命你來接我的?”
何舟有點疑惑,“女郎也來了啊。”
張延一時間沒想那麽多,一邊騎馬一邊跟何舟敘舊。
何舟是涼州舊部,跟張延也很熟,許久不見,能聊的話題自然不少。
張延笑道:“兩三年沒見,你小子居然當上統領了,不錯啊。”
何舟撓撓頭,“都是女郎給我這個機會。”
說了幾句,張延的馬就到了姜從珚的馬車前。
姜從珚聽說大哥到了,讓兕子扶著自己下了馬車。
張延見到她,向來剛毅的大男人,此刻竟有些紅了眼。
記憶中柔弱可愛需要小心呵護的妹妹,現在已經變成別人的妻子了,氣質也與少女時期發生了變化,看著更成熟了些。
此刻站在親衛中不說話,很有威儀。
祖父祖母要是見到她,不知該心疼還是欣慰。
“大哥。”姜從珚笑著打了句招呼,還是從前親昵的語氣。
一句“大哥”打破了兩人間的生疏,張延想,不管變成什麽樣,她還是自己的妹妹。
“阿珚,這幾年在鮮卑辛苦你了。”
姜從珚搖頭,“這一切都是我自願的。”
怕他又因和親的事傷感,姜從珚轉了個話題,“大哥,舅舅還好嗎?有沒有受傷?”
張延道,“父親挺好,只受了點小傷,現在已經好了,還要謝你及時讓鮮卑出兵才解了父親的困。我這次來,除了看看你之外也是想替父親謝你。”
姜從珚依舊搖頭,“大哥不必說‘謝’,外祖和舅舅們對我這麽好,他們有難,我當然不能袖手旁觀,可這樣的事,有一次卻未必能有第二次,涼州軍最終還得靠自己找出路。”
張延聽懂她幾分意思,卻回答不出來,這並非他能決定的。
一次又一次,要說不對大梁失望是不可能的,可涼州又有什麽路可以走呢?
早知今日這般,祖父當年還不如拼一把扶楚王上位,只可惜到了現在這個地步,再也沒有可能了,他們一旦發生內亂,屆時不管梁國還是涼州都只能成為胡人嘴裏的肥肉。
張延苦笑了下,下意識躲避這個話題,見她小臉被凍得發白,“這麽冷的天,何必出城來接我?”
姜從珚瞪大了眼,瞳孔狠狠縮了下。
“大哥,你說什麽?”
“我說,天這麽冷,不用非要親自出來接我……”張延見她反應這麽大,同樣心頭一跳,語氣弱了下去。
姜從珚的呼吸似乎都停住了,她猛地對何舟喊:“回城,馬上回城!”
“怎麽了?”張延生出一股巨大的不祥的預感。
“我們中計了!我收到的信是你約我在武岳亭相見。”
“我明明說的是……”
不用糾結了,事實已經擺在眼前,不知誰掉包了他的信,還仿了他的字跡偽造了一封送到姜從珚手上。
“是趙卞,是他!”張延終於反應過來,難怪他會主動提起讓自己來見她,根本就是在利用自己。
但現在說這些也沒用了,對方既然大費周章的掉包他的書信,肯定還有後手等著他們。
姜從珚登上車,隊伍飛快回轉,然而,剛使出不到一裏地就在山坳裏遇到了伏軍。
兩人立馬往反方向撤,後方同樣有埋伏。
這是一個十分周密的計劃,對方選在這段狹窄陡峭的山坳中伏擊,為的就是要斷了他們的路。
兩支伏兵越逼越近,他們幾乎無處可躲。
對方卻不急著放箭亂殺,反而派了個人出來,“馬車裏的是佑安公主吧?”
姜從珚心知這是沖自己來的,正欲從馬車裏下來,張延上前用身體擋住她,“阿珚,你好生躲著,是我害得你陷入險境,就算是死,我也要帶著你殺出去。”
他說著就要推她坐回馬車中,姜從珚按住他的手,“大哥,不行,你作戰經驗比我豐富,肯定知道我們現在的情況幾乎不可能殺出去的。”
匈奴軍隊已經撤走,姜從珚出門便只帶了五十親衛,張延是私事,又是孤身入的趙卞帳下,身邊也不過十來個親衛,兩邊加在一起不到百人,伏軍卻有千人以上,是他們的十幾倍,又是在地勢陡峭的山坳中,被截斷前後退路,能成功殺出去的可能性幾乎為零。
張延何嘗不知道,但他別無選擇。
阿珚一定不能因為他有事,不然他如何對得起祖父祖母,如何對得起早逝的姑姑,更不要說拓跋驍……
“大哥,他們是沖我來的,到現在都沒動手,或許並不是要我的命。”姜從珚已經從最開始的震驚中回過神冷靜下來,尤其對方問的那句話,她隱約猜到了什麽。
姜從珚吩咐了何舟兩句,他驅馬上前,厲聲問,“我們是佑安公主親衛,你們是什麽人,膽敢攔截公主的車架?”
佑安公主果然在馬車裏。趙措露出一個得意的笑,沒有駕馬走出來,只躲在親軍後面高聲喊話。
“我是車騎將軍趙措,奉左將軍之命來請公主去做客。”
何舟冷笑:“做客?是綁架吧?你們就不怕漠北王知道後發怒嗎?”
趙措被戳破也不惱,反而“哈哈”笑了幾聲,“隨你們怎麽想,總之公主今天必須跟我走,你們要是不肯配合,就別怪我不客氣了。”
兩人聲音洪亮,在山谷中回蕩,清晰地傳入姜從珚耳中。
她又看了眼四周的環境,左右山體陡峭,前後密密麻麻全是伏軍,除非天降雄兵,基本沒有突圍的可能。
雖還不知具體意圖,但她知道對方要抓她當人質。
姜從珚下了馬車,站至人前,眼神盯住人群中的趙措。
“我可以跟你走。”
清靈悅耳的女聲順著清冽的冷風飄過來,跟現場肅殺的氣氛格格不入。
趙措頭一次看到這個佑安公主的模樣,被她驚人的美貌恍了下神,心裏不由可惜。
“公主能看清形勢自然再好不過。”趙措坐在馬上居高臨下地看著她。
姜從珚:“我可以跟你走,但你要放了我大哥。”
趙措嗤笑,“放了他,他去通風報信,我不是白幹了?公主省省心思吧。”
姜從珚咬了咬唇,臉上露出一絲被他看破計謀的惱怒,又道:“那換一個,你不許傷我的人,只要死一個我就絕食。”
不等他說,姜從珚又立馬道:“你要是不答應,我們就血戰到底,死路一條就死路一條,我也不會如你的願。”
說完,她繃起一張素白美麗的臉蛋,倔強又惹人憐愛。
趙措見她有幾分天真,氣性卻很大,好像真的不怕死,擔心她真跟自己魚死網破,到時就功虧一簣了,權衡了下,最終答應了。
“行,只要你乖乖跟我走,我就饒他們一命,但是,他們必須被綁起來。”
姜從珚怒瞪他,仿佛受到了深深的羞辱,“他們是我的親衛,豈能任由你當俘虜一樣捆起來。”
趙措卻陰沈著臉,“這事沒有商量的餘地。”
這個鮮卑親衛個個體格彪悍,哪怕沒了武器普通人也不是對手,要是到了開闊地帶半路逃跑,他豈不是自己給自己找麻煩。
姜從珚繃著臉還想說什麽,趙措一揮手,前後所有伏軍便舉起了弓箭,數百箭矢閃著寒光對著他們,只要他一聲令下就能把他們射成刺猬。
“公主,請吧。”
姜從珚看著這麽多箭,好像終於認命了,主動走上前。
張延攔住她,一臉著急,“阿珚!”
姜從珚朝他使了個眼神,聲若蚊蠅,“大家保住性命,後面才有機會。”
她走到親衛最前面,仰頭看著趙措,一張臉蛋冷若冰霜,“你答應過我不許傷他們性命,要是傷了一個人,我說到做到。”
“我要是死了,對你也是大麻煩吧。”
豈止是麻煩啊,抓人當人質和人死在手上可是截然不同概念,前者能牽制敵人,後者只能引來猛烈的報覆。
趙措不敢賭。
鮮卑親衛束手就擒,趙措讓人卸了他們的鎧甲和兵刃,又用繩子將他們的手綁住,串成一串。
他又看向姜從珚和她身後兩個侍女,正要叫人上前,姜從珚厲聲道:“你敢?”
趙措瞥眼兕子的腰,“把你的匕首解了。”
兕子不情不願地解下,往地上一丟。
她身邊總共不過三個侍女,都是女人,不足為懼,叫人搜了身,確定沒藏兵刃,趙措便沒再綁她們。
至於姜從珚,她身份在這裏,又頗有氣性,當著這麽多人的面搜身對她來說是恥辱,她肯定不願,趙措又想她一個柔弱貴女如何會藏兵刃,沒再逼迫。
姜從珚被俘,趙措搜過馬車後,讓她繼續坐回去,帶著一行人飛快折返,以最快速度趕往固原。
姜從珚坐在馬車裏,閉眼上,左手撫著右臂,袖中的手握起了拳。
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烏達鞮侯大軍從固原敗逃,拓跋驍追擊主力,命莫多婁追擊其餘殘部。
趙卞聽到斥候報回來的消息,放聲大笑,“連天意都在助我。”
當即點了五萬兵馬,趁著鮮卑大軍追擊匈奴,對固原發動突襲。
固原城中空虛,只有少量鮮卑軍,更沒想到梁軍來攻,倉促應對,堅持了半日,固原城就落到了趙卞手中。
大軍進城,他飛快下令關閉城門,於城墻上大力布防。
一天後,莫多婁追殺完匈奴人,正要返回固原城時,卻發現城池居然被梁人偷走。
他氣得破口大罵。
“狗娘養的,這些梁國人真不要臉!”
“要不是王出兵幫他們攻打匈奴,他們現在早成烏達鞮侯鍋裏的一塊肥肉了,現在居然敢偷襲。”
莫多婁當即命令手下攻城。
可固原城池堅固,他只有一萬人,梁軍足足有五萬,又占據守城優勢,他攻了半日依舊沒能攻下來,只能叫人通知拓跋驍。
“不要臉!等王帶著大軍回來,看他怎麽收拾你!”
鮮卑軍在城下不停謾罵,趙卞站在城墻上居高臨下地看著他們,臉上露出一個得意的笑。
他敢這麽做,自然是準備了後手。
趕了一天一夜的路,趁著夜色漆黑,固原城西邊開了道門,一隊人馬帶著一輛馬車悄悄進了城。
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