第91章 真龍 喵嗷嗷
關燈
小
中
大
第91章 真龍 喵嗷嗷
在小黑貓和連番幻境作鬥爭時, 餘下眾人也都陷入各自的困境。
墨觀至被拉入幻境時渾然未覺，只是頭暈目眩，明明身在小白蛇所化的船上, 卻好似懸浮在虛空之中，飄飄忽忽落不到實處。他的心也跟著忽上忽下, 意識開始模糊, 是真正意義上的神魂顛倒。
恍然間，眼前的血湖變得模糊, 世界旋轉，鬥轉星移, 四季交替, 再回神時，他已不知身在何處。
墨觀至努力調整呼吸，將註意力集中在自己的五感。片刻之後, 他發現自己此時正仰面躺在某個移動的物體上。視線搖啊晃啊, 黑沈沈的天空整個壓下來。他難受地閉上眼睛，再睜開時, 身體總算積攢了些許力氣, 慢慢地、掙紮著坐了起來。
初時, 墨觀至還以為自己仍舊坐在小白蛇背上, 飄蕩在不見盡頭的血河。但很快, 他就意識到不對勁。
眼前是一片蒼茫，枯黃的雜草零星散落在深褐色的沙地裏。走近了, 會發現腳下的這片土地幹涸已久, 如同冬日久不滋潤的皮膚，皸裂成深深淺淺、不規則的塊狀。
明明應該是極其陌生的場景，不知為何, 卻透著一股令墨觀至莫名熟悉的味道。
一陣又一陣的冷風刮來，刺骨難耐，蕭瑟肅殺，聲如鬼泣。這風和這片大地一樣幹燥，打在他的臉上，就像是要將他皮膚裏的所剩不多的水分、乃至血液盡數吸幹。
只不過短短幾個呼吸的時間，墨觀至就感覺到自己臉上迅速增添了幾道細小的裂痕。直到這時，他才察覺到自己喉間幹澀難捱，嘴唇同樣幹燥得像是隨時要四分五裂。他本能地想要舔一舔嘴唇，又理智地克制住欲望。在這樣的環境裏舔嘴唇，無異於飲鴆止渴，只會讓他幹裂的嘴唇越來越嚴重。
同時，腹中傳來隱隱的灼燒感，迫使他做出吞咽的動作，卻因喉間幹澀，喉頭滾動數下，如吞刀片，疼得他眉頭緊蹙。
奇怪的是，有幸身為現代人，墨觀至從未經歷過如此深刻的饑渴狀態，然而此時這難耐的痛楚卻並不陌生。他感知到的所有痛覺像是蒙著一層紗，朦朦朧朧，並不清晰，強度足以忍受，大概是他現在的這具身體對此習以為常，早已麻木。墨觀至不由苦中作樂地想著，這也算是一件好事吧。
哞——
隨著一聲低沈短促的聲響，身下傳來微妙的震感。馱著他行走的生物顯然感知到背上人的動作，突兀地發出動靜試圖呼喚他，卻明顯有氣無力。
墨觀至用力眨眨眼，這才確認自己正坐在一頭老黃牛的背上。視線順著胸膛往下打量自身，他看見自己身著襤褸，四肢枯瘦，竟是一副小牧童的模樣。他擡起一只手認真打量，發現自己的胳膊細到不可思議，仿佛一折就會斷，看模樣不過才五六歲，但鑒於這副身體所處的窘迫環境，實際年齡恐怕會大一些。
這究竟是怎麽一回事？難道又是幻境嗎？
墨觀至想起之前在蜃制造的鹹魚俠幻境內的經歷，漸漸穩定心緒，打算先按兵不動。
那老黃牛顯然和墨觀至十分熟稔，見背上的小童並無異樣，招呼一聲後又繼續沈默地往前趕路。
墨觀至輕輕撫摸黃牛的後背，只覺手心下的身軀硌人得很。那老牛毛發稀疏瘦骨嶙峋，像是上了年紀，又像是營養不良。墨觀至安撫地拍了拍老黃牛的腦袋，示意它停下來。
老黃牛很是通人性，聽話地止住腳步。它哆嗦著屈起四肢，俯首，將小牧童送下背。只是這小小的一個動作，就叫它氣喘籲籲，眼見著就快背過氣去，再也無力站起身來。
老黃牛仰頭長啼一聲，平靜地看向小牧童，黑黝黝的大眼珠裏竟盛滿淚水，似是在作無聲的告別。
墨觀至鼻頭一酸，原本幹澀的眼眶竟然滾落下一刻淚珠。他張開雙臂，同樣瘦削的小小身體用力摟住老黃牛的脖頸。
“你且在此地等我，我去給你找能吃的草來。你一定要等著我。”
老黃牛想要回應他，卻再也發不出聲音，最終只能小幅度地側過腦袋，極其輕緩地碰了碰小牧童的肩背。
墨觀至安撫好老黃牛，努力爬起來。他顧不得渾身的汙泥，只拿胳膊擦了擦眼睛，踉踉蹌蹌地往更遠的邊界走去。
不知不覺間，墨觀至已經融入到小牧童的角色裏。他不明白自己為何要選在這麽一片荒地上放牛，心裏頭只剩下無論如何要救下老黃牛的念頭。
瘦小的牧童走啊走，朝著太陽落下的方向走去。身後的老黃牛無言的為他送別，由模糊的色塊變成一個小黑點，最終徹底消失在視線內。小牧童仍舊沒有停下腳步。他不知走了多久，也不知自己要走向何方。
前方越來越暗，逐漸看不見任何光線。太陽不知落到了何處，世界好像就此陷入無盡的黑暗和死寂。
小牧童就這樣一路走著，走啊走，直到腳下傳來異樣的觸感。
濕潤的、流動的、源源不斷的，像是……水。
小牧童混沌的腦袋還無法思考，雙腿出於慣性往前又趿拉了幾步才停了下來。
驀地，他胸中生出澎湃的狂喜，瞬間將他淹沒。他小小的身軀渾身抑制不住地發顫，活似一個瘋子。他雙腿一軟，整個人匍匐在地，哆嗦著、扭動著，顫巍巍地想要掬起一捧水。
然而雙手接觸到液體的那一瞬間，小牧童就意識到不對。
自手心流淌而下的確實是水，卻是暗紅的、粘稠的、溫熱的，帶著一股難以名狀的血腥氣。
先前因體力透支而模糊的視線終於再次變得清晰，小牧童努力凝神去看手心裏的水，在下意識抻長脖頸想要去吮吸那些液體前，莫名的恐懼迫使他抑制住了自己的本能。
隨之，混著熱意的腥臭味撲面而來，一股難以抵擋的惡心感湧上喉間，他捂著嘴幹噦了一聲，掙紮著往後爬了幾步。
就在這時，小牧童感受到一道冰涼的視線正看著自己。那視線不知從何而來，只覺鋪天蓋地，將他牢牢籠罩其中。他像是被世間最冷酷無情的獵手盯上的獵物一般，在巨大的生命危機面前，嚇得無法動彈。
那視線冷冷地註視著小小的人類牧童，不帶一絲溫度和情感，就像自然本身。
又不知過了多久，或許只是一瞬間，又或者世間已是滄海桑田，那道視線終於從小牧童身上挪開。小牧童再次活了過來，深深喘了一口氣。他僵硬的四肢解凍，逐漸又有了些力氣。
直到感知到周遭的一切都恢覆正常，那駭人的威壓已然散盡，小牧童這才有了動作，小心翼翼地擡頭望向前方。
他的眼前，是一堵遮天蔽日的黑“墻”。
原來，他以為的自己是被困在夕陽西下後的黑暗裏，其實不過是因為前路有一頭巨大的黑色生物遮擋了太陽。
一頭前所未見的龐然大物。
小牧童挪動步子緩慢後退，試圖看清那龐然大物的整個輪廓。然而無論他怎麽努力，目之所及處依舊只是那龐然大物的一部分身軀。
牠到底有多大？
那龐然大物是長條狀的，像蛇，卻又不是蛇。牠長得很奇怪，身體的每一個部位都像是拼湊出來的，馬的腦袋，鹿的角，蛇的身軀，鷹的爪子……組合成一個前所未聞的巨型怪物，比小牧童聽過的任何驚悚故事裏的妖物還要駭人。
小牧童瞠目結舌，呆楞楞地跪坐在原地，什麽聲音也發不出來。
率先打破沈寂的卻是那頭巨型怪物。
“人類幼崽？奇怪，你竟是第一個能直視我真身的凡人，你是何人？”
牠的聲音似鐘似鼓，似虛無縹緲，又似沈悶如雷，忽而遠在天邊，忽而近得仿佛就在小牧童的腦海裏回蕩。
不知為何，見對方能口吐人言，小牧童反而鎮定許多，不再如初見時那般害怕。他甚至鼓起勇氣，和眼前的巨型生物有問有答地說起話來。
“我是附近的鄉民，我來放牛。”
巨型生物低沈地唔了一句，像是在回應，又像是在表達疑惑。
小牧童好奇問道：“你是什麽呀？我從沒見過你。你可真大呀，長得比我見到的所有東西都要大。”
巨型生物垂下碩大的頭顱，長長的脖頸彎曲，形成極其優美的弧度，一對繁覆華麗的大角湊過來，險些戳到小牧童的額頭。
小牧童已經完全不怕牠，反而饒有興趣地伸出手，試圖摸一摸那巨型生物的大角。
巨型生物沒有避讓，只是安靜地觀察著小小人類的一舉一動。
小牧童枯瘦虛弱的身體本就沒有多少力氣，可他仍舊努力放緩動作，像是害怕傷害或是驚嚇到眼前的巨型生物那般，極盡輕柔地將小小的手心撫上去。
巨型生物的角看起來是如此堅不可摧，出人意料的是，那角上竟覆蓋著一層短而綿密的茸毛，摸起來很是舒服，就像……就像……
小牧童搜腸刮肚，終於在乏善可陳的記憶裏找出一個鮮活的對照。
摸上去就像小貓咪的肚皮一樣舒服，很柔軟，很溫暖。
小牧童笑彎了眼睛，又順著角上茸毛的紋理，認認真真地撫摸數下。
就在這時，巨型生物突然開口，回答了小牧童的問題。
“我是龍。”
自稱為龍的巨型生物擁有一雙深邃的墨色眸子，不含一絲雜質。明明牠長著一副同樣黑乎乎的大臉，卻絲毫無法掩蓋那雙漂亮的黑色大眼睛。只可惜，原本應如寶石般耀眼的雙眸卻不知為何黯淡無光，仿佛明珠蒙塵，令人惋惜。
此時，那雙並無多少神采的眼睛正靜靜凝視著這小小人類。巨龍看得如此專註，仿佛不願錯過他臉上一絲一毫的表情變化。
凡人葉公好龍者甚多。他會是懼怕？還是狂喜？
小牧童聞言卻只是歪頭不解，疑惑地重覆道：“龍？”
他隱約知曉龍的概念，卻和遠坐朝堂的天子一樣，模糊得很。不過，小牧童的好奇心得到滿足，很快就高興起來，並迅速接受了巨型生物的自我介紹。
“原來你是龍啊。你好，龍。”
小牧童的眼神清澈真摯，唇角漾起笑意，純粹中帶著幾分羞赧。
“你好大呀。”
他再次認真地讚美對方。
巨龍的喉嚨裏咕噥一聲，像遠方傳來的一道悶雷。
也是，只是一個沒有見識的鄉下放牛娃罷了，又怎會知曉龍的存在？
雖在心裏頭如此嫌棄著，巨龍不知為何起了談興。牠微微側首，眼睛直直望向灰暗的天穹，不自覺流露出一絲懷戀。
“這只是我真身的一個縮影。我的本體還要更大，扶搖直上九萬裏。天地只在我的意念之間。”
小牧童聽不懂，仍舊捧場地發出哇嗚的驚嘆聲。在他看來，此時的巨龍已經大得不像話了，比現在還大的身體該會是怎樣的奇觀。
“你真厲害呀。”
他毫無保留地誇讚道，聲音稚嫩，無比真誠。
“我厲害？”
“嗯，厲害的！”
“為何？”
“你長得很大，很厲害。”
“長得大就厲害了麽？”巨龍呢喃著，有奇怪的動靜自牠的喉間滾動翻湧，如陣陣悶雷。
小牧童忍不住揚起腦袋去看天色，暗自祈禱著天降一場甘霖，口中卻不忘回答巨龍的問題。
“不厲害嗎？很厲害的。”
鄉野放牛娃說不上來緣由，只能幹巴巴地反覆強調以示肯定。
幸而巨龍像是終於被小牧童說服了，一股氣流自鼻頭噴出，發出一聲奇怪的嗤笑。
“好，我很厲害，可是我快要死了。而且我是世間最後一條真龍，自我之後，世上就不再有龍了。”
小牧童頓時變得怔怔的，顯然已經明白死亡的概念。
“龍也會死嗎？”
“龍也難逃一死。”
小牧童的眼眶變得紅彤彤的。
巨龍端詳著他的神色。
“你在為我難過，為何？”
“死不好的。”
天真的幼崽如此說著，語帶哽咽。
“我見過死人，很多很多。我娘讓我不要看。但我看過我奶奶。我奶奶死的時候告訴我，她不痛，她是馬上要去享福的。可是我明明聽見，她最後哭了，哭著喊娘。一定是痛的，我只有在很痛很痛的時候，才會忍不住喊娘。”
想起家人，小牧童的神情愈發難過，眼見著就要落下淚來，可是他的身體實在幹渴，已經沒有多餘的水分。
巨龍沈默片刻，主動轉移話題。
“幼崽，你來此地所為何事？”
小牧童一怔，很快就被帶偏了註意力，轉而想起自己此行的目的。他仰頭，眼睛裏滿是希冀，禮貌而小心翼翼地詢問道：“請問龍，你知道哪裏有牛草嗎？”
他仰頭望著巨龍，明明和所有凡人一樣有求於龍神，眼神卻依舊幹凈如水。
“我的牛餓了，可是這裏好久沒有下雨，草都枯死了。我的牛再不吃東西，很快也要餓死。家裏人說，牛死了就只能賣了，賣了換糧食……”
他斷斷續續地說著，時而很有條理，時而又很是跳脫，無論從哪個角度來看，都是再普通不過的一只凡人幼崽。
巨龍出聲打斷小牧童的絮叨：“這麽說來，你舍不得你的牛。”
小牧童重重點頭，“我舍不得的。”
打從他一出生，家裏的老黃牛就成了他的坐騎。他是在牛背上長大的小牧童，老黃牛就像他的另一位母親，一位無法言語但同樣溫柔無私的母親。
“這麽說你很善良。”
巨龍的話乍聽之下像是誇讚，但小牧童總覺得牠話裏有話，語氣中更多的是嘲諷。
小牧童無法理解過於覆雜的情緒，只得搖搖頭表示不知。
巨龍像是忽然想起什麽有趣的事情，興致盎然地問道：“人類幼崽，你可知這裏為何總是如此荒涼？”
小牧童自是再搖頭。
“很久以前，唔，讓我想想，大概是兩千多年前吧，這裏本是富饒之地，戶口殷眾，谷食常賤，牲畜滿倉，家家戶戶都是子嗣興旺……”
小牧童聽著聽著，不由面露向往之色。只是巨龍描繪的美景實在過於夢幻，他如聽仙人故事，很難將它和自身聯系在一起。
“蓋因鄉人供奉西王母，女神垂憐庇護，是以鄉裏五谷豐登、人畜興旺，堪稱福地。只可惜……”
巨龍話鋒一轉，語氣幽森，目光直直盯著小牧童。
“大約一千年前，人類起了貪婪之心。他們不再滿足於富庶的生活，竟妄圖長生不老。求而不得，他們便一矩燒毀了西王母神像。一夜之間，大火連天，生靈塗炭。自那之後，降下天罰，此地再無生機，連年天災人禍，顆粒無收，民不聊生。”
人心之貪，見利忘害。
小牧童聽得膽戰心驚。
巨龍盯著小牧童觀察許久，未能看出個所以然來，突然開口問了一個不相幹的問題。
“幼崽，我且問你。如果你的家人馬上就要餓死了，你會讓他們吃掉你的牛嗎？”
僅僅只是一個假設，小牧童眼前卻仿佛已經看見那悲慘的場景，眼眶酸脹，似是要落下淚來，卻因幹澀而只是泛紅。良久，就在巨龍以為人類小孩會給出否定或是逃避的回答時，小牧童開了口。
“應該會的吧，我不能眼睜睜看著我娘餓死。”
真是天真而殘忍的回覆。
“所以牛的性命比不過你娘。”
巨龍如此總結道，聲音莫名染上幾分嘲諷。
小牧童只覺這話莫名其妙。
“當然，”他重重點頭，再次確認道，“我娘是我最重要的人，無論如何，我也不願她餓死，哪怕是吃我的肉也可以。”
巨龍一噎，略顯渾濁的眼珠緩慢轉動，換了一個問題。
“那若是你的鄰居，唔……或者是，陌生人，一個和你不相幹的人，在你眼前快要餓死了，要吃你的牛，你願意嗎？”
這一回，小牧童明顯猶豫起來。糾結許久，他給出了一個出龍意料的回答。
“一定是在我的眼前嗎？一定要我看著嗎？如果我必須親眼看著，我、我可能，我想我可能會願意，但我會很傷心，很傷心很傷心。如果那個人是個好人就好了。或者，如果那個人離我很遠很遠，和我沒有關系，我從來沒聽過他的名字，不認識他的模樣，那我不會交出我的牛。或者，他只是餓了，可能只是饞了，想吃肉，不是快要餓死了，那也是不可以的。”
小牧童一連串說出好幾個假設，想要表達的意思卻很明顯。
他只是一個小小的人類，只能力所能及地挽救近在眼前的消亡，無法顧忌遠在天邊的苦難，也無法滿足在生存之外的諸多欲望。
巨龍緩慢地歪斜腦袋，似乎在表達自己的困惑。良久，牠終於沈沈地笑出聲來。
“是我的答案錯了嗎？”小牧童不確定地問道。
“不！”
巨龍斬釘截鐵。
“你說得很好，世間少有人能像你這般誠實。人性本該如此。人類確實是良善的，良善註定了你們無法眼睜睜目睹罪孽發生在自己眼皮底下；但與此同時，人類也是殘忍理智的，只要罪孽不發生在眼前、在力所能及的當下，你們就可以當做一切無事發生。你們的聖人不也曾說過，君子遠庖廚。君子一直不見，就能一直做君子。”
和所有種族一樣，人類中狡詐、貪婪，又有能力滿足自我的只占種群的一小部分。餘下的絕大多數都只是碌碌無為的普通人罷了。他們求神明，求的不過也只是一日三餐溫飽，四季耕耘有閑，如此而已。他們或許善良無害，但同時也很無能，無能到無法用他們的善良影響那一小部分人作下的惡果。
不忍放火的信徒千千萬，但終歸是那群縱火的叛徒摧毀了女神。
小牧童聽得一知半解，但直覺此時巨龍的心情好像好了些許。
“那這樣是不對的嗎？”他問道。
巨龍卻輕輕搖晃著腦袋。
“我也不知。事實上，若這一切都只是自然大道的一部分，那就無所謂對與錯。”
巨龍似是不想多談這個話題，主動提議道：“既然你的家人在挨餓，你不妨取一些我的血肉，回去好交代，這樣你還能保下你的牛。”
小牧童聞言，詫異得瞪圓眼睛，好似聽到一件天大的荒誕事。
見人類久久不動，巨龍難得耐著性子解釋道：“你且仔細看我的身體，上頭早已不知被多少人挖過血肉，不差你這一個。況且，我說過，我很快就要死了。我死後，我的血肉無法久留，很快就會化成天地萬物的養料，到時候你再行動可就來不及了。”
說到這裏，巨龍像是想起了什麽，語帶嘲諷，又像是在說一件趣事。
“你可知，帝王食龍肉向來講究生啖，蓋因龍死後，肉身會迅速腐敗，消弭於無形。為了能讓帝王享受到人間極致，宮廷專門訓練了一批刀工了得的屠夫。這些禦用屠夫每人都配一把特制的銀刀，刀刃薄如蟬翼，片下來的肉也同樣薄如蟬翼。
專供帝王食用的龍稱之為肉龍。在屠夫的操作下，肉龍先斷四肢，再去皮片肉。渾身血肉剔除幹凈，肉龍變作一具白骨時，眼球還能轉動，口鼻還能呻痛。最後再去除生殖器官，掏出內裏的臟器，——如此，方能確保最美味的龍肝在經過漫長的屠龍儀式後還能保持在最鮮嫩多汁的狀態，生食時，不腥不膻，反而自帶一種獨特的爽脆甘甜的口感。”
巨龍身為龍族，說起同族的苦難，面上竟平靜無波，甚至帶著一絲歷經千帆後的漠然，仿佛在說不相幹的事。
“內臟掏凈後，肉龍才得以斃命。後世據此發明了活剮的刑罰，曰淩遲。所謂淩遲，就是由劊子手控制速度，徐徐折磨，讓犯人遲遲不得解脫，隨著身上血肉的剝離，逐漸死去。”
小牧童聽得汗毛倒豎，毛骨悚然。他情不自禁地往後走了百步，來到巨龍的腹部。果然如巨龍所言，牠的身上肉眼可見有無數道深深淺淺的血洞，像是被人用利器生生剮去的，兀自滲著血。濃黑的血液順著巨龍的軀幹淌下，早已血流成河。
視覺的沖擊令小牧童感同身後。他齜牙咧嘴，快速跑回原地，滿是同情地望向巨龍。
“看著可真疼呀。”
人類幼崽的同情不摻雜一絲雜質，純粹得如同他的天真懵懂。
巨龍笑了，壓低嗓音蠱惑道：“你看，我說的沒錯吧，你挖一塊我的肉，我也不會立即死去，而我的一塊肉，至少能保你的家人整個冬季不餓肚子。快動手吧，我也撐不了多久了。”
出乎意料地，小牧童十分堅定地搖了搖腦袋。
“你在拒絕我？”巨龍說話時的尾調上揚，聽著有幾分陰陽怪氣，“亦或是，你在憐憫我？”
早已失去光澤的龍目冰冷地凝視著人類幼崽。
“呵，真是狂妄自大的人類。收起你那無用的同情！你也無需多慮。含恨而亡的龍會在自己的血肉上下詛咒，因此那些生啖龍肉的帝王沒有能活過知天命的，嚴重的還會害身喪國。
不過，這一回可是我心甘情願地奉上我的血肉，你和你的家人盡可放心食用，不會受到來自龍族的血咒。若是你運道好，說不得還真能延年益壽無病無災。”
小牧童仍舊在搖頭。
巨龍陡然提高音調，似是要發怒。
“你難道聽不懂嗎？龍肝鳳髓，人間極致，是帝王都難得的珍饈。你確定不要嗎？”
小牧童鼓起勇氣迎上巨龍的怒意，仍舊倔強地搖頭。
“你雖然這麽說，我卻知道，世間沒有人會願意割舍自己的血肉。哪怕是我，為了救我娘，我願意割肉，但我肯定還是疼的，我也會害怕。”
小牧童仿佛已然身受割肉之苦，害怕得渾身發顫，稚嫩的聲音卻異常堅定。
“沒有人會願意受苦。”他強調道。
“可我不是人，我是龍。”
小牧童一怔，仍舊堅定道：“那也一樣。龍也是一樣的。”
巨龍低吟，重覆道：“龍和人一樣嗎？”
“一樣的，我們可以對話，我聽得懂你說的話，你也能回答我說的話，我們就是一樣的。”
不作修飾的質樸話語，出自一個人族的黃毛小兒，多麽大膽，多麽魯莽，多麽無知。
可是……
巨龍驀地仰天長嘯。
原來如此……
原來如此！
語言相通，神魂相通，一般無二。人生而為人，就像龍生而為龍，都是天道的一部分。
天地以萬物為芻狗，萬物亦有靈。
時也，命也。
長久以來困住牠道心的疑惑和仇怨在這短短的一剎那得到開悟。
龍吟引動天地，濃雲滾滾，天色愈發晦暗。
小牧童再次擡頭看天，不會是真的要下雨了吧？
又不知過了多久，巨龍終於從感悟中醒來，望向小牧童的目光變得柔和。
“我沒有騙你，我確實已到行將就木之際。我原是在尋覓一個最適宜的埋骨之地。只是先前的我總是心有不甘，總怨蒼天不公，既想遵循族訓遺澤一方，卻又萬分不願惠及任何獵龍人後裔。只是人間之大，皆為天地，何處不是罪鄉。人也好，龍也罷，各有其道，蒼生一粟，自在天地間求索。原是我著相了。今日意外降落此地，或許便是我的緣法。”
小牧童不懂巨龍為何著相，也不知牠因何開解。
天地為何，道又是何物？
於是，他只是小心問道：“那你現在開心一些了嗎？”
巨龍怔楞，轉而再次大笑。
“好，很好，我好得很！起碼我能救下一個你，救下一個就足矣。舍棄肉身後，我也能坦然踏上我的大道了。”
牠笑完，俯首湊到小牧童身前。
“幼崽，我就在此地長眠如何？這裏是你的家鄉吧。自我長眠後，你的家鄉會風調雨順。只要你的族人中的大多數能本分向善，再過千年，這裏又會恢覆到受到女神眷顧時的那般繁榮昌盛。”
明明是在安排身後事，巨龍的語氣裏卻並無半分哀痛，反而滿是即將得道的自在灑脫。
然而小牧童身為人類難以免俗，聽著聽著，心頭湧起一股難言的悲傷。
他的眼淚終於落了下來。
巨龍被小牧童的眼淚震得目瞪口呆，原本澎湃的心緒終於平息幾分。
“我從不曾想過，此生竟會是由一只人類幼崽為我落淚。”
巨龍呢喃著，將腦袋垂得更低，似乎想要盡可能地靠近小牧童，研究他。
“真是奇怪，無論怎麽看，你都是一個平平無奇的凡人幼崽，你怎會與我結緣？幼崽，你且再過來些，讓我探探你的神識。”
輕易向偉大存在袒露自己的神識是一件極其危險的事情，然而小牧童毫無防備，坦然照做。
一縷無形的神識觸須緩緩融入小牧童的額頭，深入他的識海，如一尾小魚在其中游走。
“嗯，真是奇怪……”
巨龍一邊嘀咕，一邊更加深入地探查小小人類的靈魂。
肉身會消亡，靈魂卻會隨著轉世而延續，或許每一世的靈魂有增有減，但其本質不會更改。從某種意義上而言，靈魂是永存的，是個體自誕生之初，生生世世所有經歷最誠實的載體。
而此時，站在牠面前的小小人類，竟具備舉世罕見、獨一無二的靈魂。
“你的靈魂裏有九天玄貓留下的烙印，真是難得……哦，還有鳳凰，靈狐，玄龜……哈哈哈，奇哉怪哉，你可真是一個神奇的人類幼崽！”
巨龍大笑三聲。
小牧童不痛不癢，渾然不知眼前那變得古怪的巨龍對他做了什麽。他依舊睜著一雙懵懂無辜的大眼睛，認真看著巨龍。
“原來如此，原來如此……”
巨龍收回神識觸須，再次發出解惑後的喟嘆。他看向小牧童的目光變得更為覆雜，問道：“我且問你，你家中的牲畜，是否只聽你一人的差遣？”
小牧童不知何故，略帶幾分猶豫，遲疑道：“家中清貧，倒也沒有多少牲畜，不過老黃牛確實只聽我的話。鄰居家的牲畜雞鴨對我也多有親近。”
想到自家瀕死的老黃牛，小牧童神色難免帶上幾分愁楚。
巨龍卻安慰道：“莫慌莫慌，一切皆是命數，一切皆有辦法。你既與我等有緣，既如此，我也贈你一枚烙印罷。”
說罷，牠輕點龍首，吐出一口純凈的龍息。
龍息撲面，如沐甘霖。小牧童情不自禁閉上雙眼。而在他的靈魂內裏，在他無法察覺的深深處，漸漸浮現一道金色的龍紋烙印。
“自此以後，凡我龍族及鱗蟲眷屬，見你如見我。生生世世，此印永存。”
小牧童再度睜開眼，並未察覺自己身上有何不同，只是莫名感覺身體輕盈不少，仿佛隨時都能隨風而去。
巨龍道：“我乃世間最後一條真龍，或許千百年後，天道會再次眷顧龍族，這片大地上終究會誕生新的真龍。或許不再是我，不再是我的同族，但你會有幸再見。”
小牧童懵憧點頭。
巨龍又道：“我觀你轉世多回，早已忘卻前塵往事。既你我已結緣，我不如好事做到底，送你一程吧。如此，終有一日你能盡數想起。仔細一算，時過境遷千年有餘，那只小貓崽莫不是已經長成一方大妖，莫要辜負契約。”
巨龍俯身，以神識在小牧童的眉心處輕輕一點。小牧童只覺神清氣爽，靈臺一派清明。不等他多問，就聽巨龍輕喝一聲：“去吧——”
語畢，巨龍呼出一口長氣。龍息如風，眨眼間便將小牧童送至數裏之外。
小牧童戀戀不舍，轉身招手告別巨龍。他往回走了數步，隱約聽見動靜，擡頭看天。
只見那巨龍引吭而歌，一躍沖至雲霄。當下時，滃滃雲湧，颼颼風生。真龍現世，矯矯盤盤，騰雲駕霧，攪得乾坤蕩漾，山川震動。
雲端深處隱約可見有雷火齊發，雷聲隆隆。不多時，空氣中彌漫起若有似無的水氣。一切都似乎正昭示著一場久違的大雨的降臨，此地歷日曠久的幹旱即將結束。
小牧童登時欣喜若狂，急著去尋他的老黃牛，轉眼間竟將之前和巨龍的一場奇幻的會面全然拋諸腦後。
他走著走著，視野裏的景象慢慢發生變化。原本的荒野逐漸冒出郁郁蔥蔥的草木，不知名的各色小花如繁星點綴其中。不知從何處隱隱傳來水聲，似落雨，又像河流，淅淅颯颯，仿佛大地的血脈重新變得充盈，生機煥發。
在他的身後，世間最後一條真龍自雲霄隕落，幻化成風、成雨，成天地萬物，再無蹤跡。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
在小黑貓和連番幻境作鬥爭時, 餘下眾人也都陷入各自的困境。
墨觀至被拉入幻境時渾然未覺，只是頭暈目眩，明明身在小白蛇所化的船上, 卻好似懸浮在虛空之中，飄飄忽忽落不到實處。他的心也跟著忽上忽下, 意識開始模糊, 是真正意義上的神魂顛倒。
恍然間，眼前的血湖變得模糊, 世界旋轉，鬥轉星移, 四季交替, 再回神時，他已不知身在何處。
墨觀至努力調整呼吸，將註意力集中在自己的五感。片刻之後, 他發現自己此時正仰面躺在某個移動的物體上。視線搖啊晃啊, 黑沈沈的天空整個壓下來。他難受地閉上眼睛，再睜開時, 身體總算積攢了些許力氣, 慢慢地、掙紮著坐了起來。
初時, 墨觀至還以為自己仍舊坐在小白蛇背上, 飄蕩在不見盡頭的血河。但很快, 他就意識到不對勁。
眼前是一片蒼茫，枯黃的雜草零星散落在深褐色的沙地裏。走近了, 會發現腳下的這片土地幹涸已久, 如同冬日久不滋潤的皮膚，皸裂成深深淺淺、不規則的塊狀。
明明應該是極其陌生的場景，不知為何, 卻透著一股令墨觀至莫名熟悉的味道。
一陣又一陣的冷風刮來，刺骨難耐，蕭瑟肅殺，聲如鬼泣。這風和這片大地一樣幹燥，打在他的臉上，就像是要將他皮膚裏的所剩不多的水分、乃至血液盡數吸幹。
只不過短短幾個呼吸的時間，墨觀至就感覺到自己臉上迅速增添了幾道細小的裂痕。直到這時，他才察覺到自己喉間幹澀難捱，嘴唇同樣幹燥得像是隨時要四分五裂。他本能地想要舔一舔嘴唇，又理智地克制住欲望。在這樣的環境裏舔嘴唇，無異於飲鴆止渴，只會讓他幹裂的嘴唇越來越嚴重。
同時，腹中傳來隱隱的灼燒感，迫使他做出吞咽的動作，卻因喉間幹澀，喉頭滾動數下，如吞刀片，疼得他眉頭緊蹙。
奇怪的是，有幸身為現代人，墨觀至從未經歷過如此深刻的饑渴狀態，然而此時這難耐的痛楚卻並不陌生。他感知到的所有痛覺像是蒙著一層紗，朦朦朧朧，並不清晰，強度足以忍受，大概是他現在的這具身體對此習以為常，早已麻木。墨觀至不由苦中作樂地想著，這也算是一件好事吧。
哞——
隨著一聲低沈短促的聲響，身下傳來微妙的震感。馱著他行走的生物顯然感知到背上人的動作，突兀地發出動靜試圖呼喚他，卻明顯有氣無力。
墨觀至用力眨眨眼，這才確認自己正坐在一頭老黃牛的背上。視線順著胸膛往下打量自身，他看見自己身著襤褸，四肢枯瘦，竟是一副小牧童的模樣。他擡起一只手認真打量，發現自己的胳膊細到不可思議，仿佛一折就會斷，看模樣不過才五六歲，但鑒於這副身體所處的窘迫環境，實際年齡恐怕會大一些。
這究竟是怎麽一回事？難道又是幻境嗎？
墨觀至想起之前在蜃制造的鹹魚俠幻境內的經歷，漸漸穩定心緒，打算先按兵不動。
那老黃牛顯然和墨觀至十分熟稔，見背上的小童並無異樣，招呼一聲後又繼續沈默地往前趕路。
墨觀至輕輕撫摸黃牛的後背，只覺手心下的身軀硌人得很。那老牛毛發稀疏瘦骨嶙峋，像是上了年紀，又像是營養不良。墨觀至安撫地拍了拍老黃牛的腦袋，示意它停下來。
老黃牛很是通人性，聽話地止住腳步。它哆嗦著屈起四肢，俯首，將小牧童送下背。只是這小小的一個動作，就叫它氣喘籲籲，眼見著就快背過氣去，再也無力站起身來。
老黃牛仰頭長啼一聲，平靜地看向小牧童，黑黝黝的大眼珠裏竟盛滿淚水，似是在作無聲的告別。
墨觀至鼻頭一酸，原本幹澀的眼眶竟然滾落下一刻淚珠。他張開雙臂，同樣瘦削的小小身體用力摟住老黃牛的脖頸。
“你且在此地等我，我去給你找能吃的草來。你一定要等著我。”
老黃牛想要回應他，卻再也發不出聲音，最終只能小幅度地側過腦袋，極其輕緩地碰了碰小牧童的肩背。
墨觀至安撫好老黃牛，努力爬起來。他顧不得渾身的汙泥，只拿胳膊擦了擦眼睛，踉踉蹌蹌地往更遠的邊界走去。
不知不覺間，墨觀至已經融入到小牧童的角色裏。他不明白自己為何要選在這麽一片荒地上放牛，心裏頭只剩下無論如何要救下老黃牛的念頭。
瘦小的牧童走啊走，朝著太陽落下的方向走去。身後的老黃牛無言的為他送別，由模糊的色塊變成一個小黑點，最終徹底消失在視線內。小牧童仍舊沒有停下腳步。他不知走了多久，也不知自己要走向何方。
前方越來越暗，逐漸看不見任何光線。太陽不知落到了何處，世界好像就此陷入無盡的黑暗和死寂。
小牧童就這樣一路走著，走啊走，直到腳下傳來異樣的觸感。
濕潤的、流動的、源源不斷的，像是……水。
小牧童混沌的腦袋還無法思考，雙腿出於慣性往前又趿拉了幾步才停了下來。
驀地，他胸中生出澎湃的狂喜，瞬間將他淹沒。他小小的身軀渾身抑制不住地發顫，活似一個瘋子。他雙腿一軟，整個人匍匐在地，哆嗦著、扭動著，顫巍巍地想要掬起一捧水。
然而雙手接觸到液體的那一瞬間，小牧童就意識到不對。
自手心流淌而下的確實是水，卻是暗紅的、粘稠的、溫熱的，帶著一股難以名狀的血腥氣。
先前因體力透支而模糊的視線終於再次變得清晰，小牧童努力凝神去看手心裏的水，在下意識抻長脖頸想要去吮吸那些液體前，莫名的恐懼迫使他抑制住了自己的本能。
隨之，混著熱意的腥臭味撲面而來，一股難以抵擋的惡心感湧上喉間，他捂著嘴幹噦了一聲，掙紮著往後爬了幾步。
就在這時，小牧童感受到一道冰涼的視線正看著自己。那視線不知從何而來，只覺鋪天蓋地，將他牢牢籠罩其中。他像是被世間最冷酷無情的獵手盯上的獵物一般，在巨大的生命危機面前，嚇得無法動彈。
那視線冷冷地註視著小小的人類牧童，不帶一絲溫度和情感，就像自然本身。
又不知過了多久，或許只是一瞬間，又或者世間已是滄海桑田，那道視線終於從小牧童身上挪開。小牧童再次活了過來，深深喘了一口氣。他僵硬的四肢解凍，逐漸又有了些力氣。
直到感知到周遭的一切都恢覆正常，那駭人的威壓已然散盡，小牧童這才有了動作，小心翼翼地擡頭望向前方。
他的眼前，是一堵遮天蔽日的黑“墻”。
原來，他以為的自己是被困在夕陽西下後的黑暗裏，其實不過是因為前路有一頭巨大的黑色生物遮擋了太陽。
一頭前所未見的龐然大物。
小牧童挪動步子緩慢後退，試圖看清那龐然大物的整個輪廓。然而無論他怎麽努力，目之所及處依舊只是那龐然大物的一部分身軀。
牠到底有多大？
那龐然大物是長條狀的，像蛇，卻又不是蛇。牠長得很奇怪，身體的每一個部位都像是拼湊出來的，馬的腦袋，鹿的角，蛇的身軀，鷹的爪子……組合成一個前所未聞的巨型怪物，比小牧童聽過的任何驚悚故事裏的妖物還要駭人。
小牧童瞠目結舌，呆楞楞地跪坐在原地，什麽聲音也發不出來。
率先打破沈寂的卻是那頭巨型怪物。
“人類幼崽？奇怪，你竟是第一個能直視我真身的凡人，你是何人？”
牠的聲音似鐘似鼓，似虛無縹緲，又似沈悶如雷，忽而遠在天邊，忽而近得仿佛就在小牧童的腦海裏回蕩。
不知為何，見對方能口吐人言，小牧童反而鎮定許多，不再如初見時那般害怕。他甚至鼓起勇氣，和眼前的巨型生物有問有答地說起話來。
“我是附近的鄉民，我來放牛。”
巨型生物低沈地唔了一句，像是在回應，又像是在表達疑惑。
小牧童好奇問道：“你是什麽呀？我從沒見過你。你可真大呀，長得比我見到的所有東西都要大。”
巨型生物垂下碩大的頭顱，長長的脖頸彎曲，形成極其優美的弧度，一對繁覆華麗的大角湊過來，險些戳到小牧童的額頭。
小牧童已經完全不怕牠，反而饒有興趣地伸出手，試圖摸一摸那巨型生物的大角。
巨型生物沒有避讓，只是安靜地觀察著小小人類的一舉一動。
小牧童枯瘦虛弱的身體本就沒有多少力氣，可他仍舊努力放緩動作，像是害怕傷害或是驚嚇到眼前的巨型生物那般，極盡輕柔地將小小的手心撫上去。
巨型生物的角看起來是如此堅不可摧，出人意料的是，那角上竟覆蓋著一層短而綿密的茸毛，摸起來很是舒服，就像……就像……
小牧童搜腸刮肚，終於在乏善可陳的記憶裏找出一個鮮活的對照。
摸上去就像小貓咪的肚皮一樣舒服，很柔軟，很溫暖。
小牧童笑彎了眼睛，又順著角上茸毛的紋理，認認真真地撫摸數下。
就在這時，巨型生物突然開口，回答了小牧童的問題。
“我是龍。”
自稱為龍的巨型生物擁有一雙深邃的墨色眸子，不含一絲雜質。明明牠長著一副同樣黑乎乎的大臉，卻絲毫無法掩蓋那雙漂亮的黑色大眼睛。只可惜，原本應如寶石般耀眼的雙眸卻不知為何黯淡無光，仿佛明珠蒙塵，令人惋惜。
此時，那雙並無多少神采的眼睛正靜靜凝視著這小小人類。巨龍看得如此專註，仿佛不願錯過他臉上一絲一毫的表情變化。
凡人葉公好龍者甚多。他會是懼怕？還是狂喜？
小牧童聞言卻只是歪頭不解，疑惑地重覆道：“龍？”
他隱約知曉龍的概念，卻和遠坐朝堂的天子一樣，模糊得很。不過，小牧童的好奇心得到滿足，很快就高興起來，並迅速接受了巨型生物的自我介紹。
“原來你是龍啊。你好，龍。”
小牧童的眼神清澈真摯，唇角漾起笑意，純粹中帶著幾分羞赧。
“你好大呀。”
他再次認真地讚美對方。
巨龍的喉嚨裏咕噥一聲，像遠方傳來的一道悶雷。
也是，只是一個沒有見識的鄉下放牛娃罷了，又怎會知曉龍的存在？
雖在心裏頭如此嫌棄著，巨龍不知為何起了談興。牠微微側首，眼睛直直望向灰暗的天穹，不自覺流露出一絲懷戀。
“這只是我真身的一個縮影。我的本體還要更大，扶搖直上九萬裏。天地只在我的意念之間。”
小牧童聽不懂，仍舊捧場地發出哇嗚的驚嘆聲。在他看來，此時的巨龍已經大得不像話了，比現在還大的身體該會是怎樣的奇觀。
“你真厲害呀。”
他毫無保留地誇讚道，聲音稚嫩，無比真誠。
“我厲害？”
“嗯，厲害的！”
“為何？”
“你長得很大，很厲害。”
“長得大就厲害了麽？”巨龍呢喃著，有奇怪的動靜自牠的喉間滾動翻湧，如陣陣悶雷。
小牧童忍不住揚起腦袋去看天色，暗自祈禱著天降一場甘霖，口中卻不忘回答巨龍的問題。
“不厲害嗎？很厲害的。”
鄉野放牛娃說不上來緣由，只能幹巴巴地反覆強調以示肯定。
幸而巨龍像是終於被小牧童說服了，一股氣流自鼻頭噴出，發出一聲奇怪的嗤笑。
“好，我很厲害，可是我快要死了。而且我是世間最後一條真龍，自我之後，世上就不再有龍了。”
小牧童頓時變得怔怔的，顯然已經明白死亡的概念。
“龍也會死嗎？”
“龍也難逃一死。”
小牧童的眼眶變得紅彤彤的。
巨龍端詳著他的神色。
“你在為我難過，為何？”
“死不好的。”
天真的幼崽如此說著，語帶哽咽。
“我見過死人，很多很多。我娘讓我不要看。但我看過我奶奶。我奶奶死的時候告訴我，她不痛，她是馬上要去享福的。可是我明明聽見，她最後哭了，哭著喊娘。一定是痛的，我只有在很痛很痛的時候，才會忍不住喊娘。”
想起家人，小牧童的神情愈發難過，眼見著就要落下淚來，可是他的身體實在幹渴，已經沒有多餘的水分。
巨龍沈默片刻，主動轉移話題。
“幼崽，你來此地所為何事？”
小牧童一怔，很快就被帶偏了註意力，轉而想起自己此行的目的。他仰頭，眼睛裏滿是希冀，禮貌而小心翼翼地詢問道：“請問龍，你知道哪裏有牛草嗎？”
他仰頭望著巨龍，明明和所有凡人一樣有求於龍神，眼神卻依舊幹凈如水。
“我的牛餓了，可是這裏好久沒有下雨，草都枯死了。我的牛再不吃東西，很快也要餓死。家裏人說，牛死了就只能賣了，賣了換糧食……”
他斷斷續續地說著，時而很有條理，時而又很是跳脫，無論從哪個角度來看，都是再普通不過的一只凡人幼崽。
巨龍出聲打斷小牧童的絮叨：“這麽說來，你舍不得你的牛。”
小牧童重重點頭，“我舍不得的。”
打從他一出生，家裏的老黃牛就成了他的坐騎。他是在牛背上長大的小牧童，老黃牛就像他的另一位母親，一位無法言語但同樣溫柔無私的母親。
“這麽說你很善良。”
巨龍的話乍聽之下像是誇讚，但小牧童總覺得牠話裏有話，語氣中更多的是嘲諷。
小牧童無法理解過於覆雜的情緒，只得搖搖頭表示不知。
巨龍像是忽然想起什麽有趣的事情，興致盎然地問道：“人類幼崽，你可知這裏為何總是如此荒涼？”
小牧童自是再搖頭。
“很久以前，唔，讓我想想，大概是兩千多年前吧，這裏本是富饒之地，戶口殷眾，谷食常賤，牲畜滿倉，家家戶戶都是子嗣興旺……”
小牧童聽著聽著，不由面露向往之色。只是巨龍描繪的美景實在過於夢幻，他如聽仙人故事，很難將它和自身聯系在一起。
“蓋因鄉人供奉西王母，女神垂憐庇護，是以鄉裏五谷豐登、人畜興旺，堪稱福地。只可惜……”
巨龍話鋒一轉，語氣幽森，目光直直盯著小牧童。
“大約一千年前，人類起了貪婪之心。他們不再滿足於富庶的生活，竟妄圖長生不老。求而不得，他們便一矩燒毀了西王母神像。一夜之間，大火連天，生靈塗炭。自那之後，降下天罰，此地再無生機，連年天災人禍，顆粒無收，民不聊生。”
人心之貪，見利忘害。
小牧童聽得膽戰心驚。
巨龍盯著小牧童觀察許久，未能看出個所以然來，突然開口問了一個不相幹的問題。
“幼崽，我且問你。如果你的家人馬上就要餓死了，你會讓他們吃掉你的牛嗎？”
僅僅只是一個假設，小牧童眼前卻仿佛已經看見那悲慘的場景，眼眶酸脹，似是要落下淚來，卻因幹澀而只是泛紅。良久，就在巨龍以為人類小孩會給出否定或是逃避的回答時，小牧童開了口。
“應該會的吧，我不能眼睜睜看著我娘餓死。”
真是天真而殘忍的回覆。
“所以牛的性命比不過你娘。”
巨龍如此總結道，聲音莫名染上幾分嘲諷。
小牧童只覺這話莫名其妙。
“當然，”他重重點頭，再次確認道，“我娘是我最重要的人，無論如何，我也不願她餓死，哪怕是吃我的肉也可以。”
巨龍一噎，略顯渾濁的眼珠緩慢轉動，換了一個問題。
“那若是你的鄰居，唔……或者是，陌生人，一個和你不相幹的人，在你眼前快要餓死了，要吃你的牛，你願意嗎？”
這一回，小牧童明顯猶豫起來。糾結許久，他給出了一個出龍意料的回答。
“一定是在我的眼前嗎？一定要我看著嗎？如果我必須親眼看著，我、我可能，我想我可能會願意，但我會很傷心，很傷心很傷心。如果那個人是個好人就好了。或者，如果那個人離我很遠很遠，和我沒有關系，我從來沒聽過他的名字，不認識他的模樣，那我不會交出我的牛。或者，他只是餓了，可能只是饞了，想吃肉，不是快要餓死了，那也是不可以的。”
小牧童一連串說出好幾個假設，想要表達的意思卻很明顯。
他只是一個小小的人類，只能力所能及地挽救近在眼前的消亡，無法顧忌遠在天邊的苦難，也無法滿足在生存之外的諸多欲望。
巨龍緩慢地歪斜腦袋，似乎在表達自己的困惑。良久，牠終於沈沈地笑出聲來。
“是我的答案錯了嗎？”小牧童不確定地問道。
“不！”
巨龍斬釘截鐵。
“你說得很好，世間少有人能像你這般誠實。人性本該如此。人類確實是良善的，良善註定了你們無法眼睜睜目睹罪孽發生在自己眼皮底下；但與此同時，人類也是殘忍理智的，只要罪孽不發生在眼前、在力所能及的當下，你們就可以當做一切無事發生。你們的聖人不也曾說過，君子遠庖廚。君子一直不見，就能一直做君子。”
和所有種族一樣，人類中狡詐、貪婪，又有能力滿足自我的只占種群的一小部分。餘下的絕大多數都只是碌碌無為的普通人罷了。他們求神明，求的不過也只是一日三餐溫飽，四季耕耘有閑，如此而已。他們或許善良無害，但同時也很無能，無能到無法用他們的善良影響那一小部分人作下的惡果。
不忍放火的信徒千千萬，但終歸是那群縱火的叛徒摧毀了女神。
小牧童聽得一知半解，但直覺此時巨龍的心情好像好了些許。
“那這樣是不對的嗎？”他問道。
巨龍卻輕輕搖晃著腦袋。
“我也不知。事實上，若這一切都只是自然大道的一部分，那就無所謂對與錯。”
巨龍似是不想多談這個話題，主動提議道：“既然你的家人在挨餓，你不妨取一些我的血肉，回去好交代，這樣你還能保下你的牛。”
小牧童聞言，詫異得瞪圓眼睛，好似聽到一件天大的荒誕事。
見人類久久不動，巨龍難得耐著性子解釋道：“你且仔細看我的身體，上頭早已不知被多少人挖過血肉，不差你這一個。況且，我說過，我很快就要死了。我死後，我的血肉無法久留，很快就會化成天地萬物的養料，到時候你再行動可就來不及了。”
說到這裏，巨龍像是想起了什麽，語帶嘲諷，又像是在說一件趣事。
“你可知，帝王食龍肉向來講究生啖，蓋因龍死後，肉身會迅速腐敗，消弭於無形。為了能讓帝王享受到人間極致，宮廷專門訓練了一批刀工了得的屠夫。這些禦用屠夫每人都配一把特制的銀刀，刀刃薄如蟬翼，片下來的肉也同樣薄如蟬翼。
專供帝王食用的龍稱之為肉龍。在屠夫的操作下，肉龍先斷四肢，再去皮片肉。渾身血肉剔除幹凈，肉龍變作一具白骨時，眼球還能轉動，口鼻還能呻痛。最後再去除生殖器官，掏出內裏的臟器，——如此，方能確保最美味的龍肝在經過漫長的屠龍儀式後還能保持在最鮮嫩多汁的狀態，生食時，不腥不膻，反而自帶一種獨特的爽脆甘甜的口感。”
巨龍身為龍族，說起同族的苦難，面上竟平靜無波，甚至帶著一絲歷經千帆後的漠然，仿佛在說不相幹的事。
“內臟掏凈後，肉龍才得以斃命。後世據此發明了活剮的刑罰，曰淩遲。所謂淩遲，就是由劊子手控制速度，徐徐折磨，讓犯人遲遲不得解脫，隨著身上血肉的剝離，逐漸死去。”
小牧童聽得汗毛倒豎，毛骨悚然。他情不自禁地往後走了百步，來到巨龍的腹部。果然如巨龍所言，牠的身上肉眼可見有無數道深深淺淺的血洞，像是被人用利器生生剮去的，兀自滲著血。濃黑的血液順著巨龍的軀幹淌下，早已血流成河。
視覺的沖擊令小牧童感同身後。他齜牙咧嘴，快速跑回原地，滿是同情地望向巨龍。
“看著可真疼呀。”
人類幼崽的同情不摻雜一絲雜質，純粹得如同他的天真懵懂。
巨龍笑了，壓低嗓音蠱惑道：“你看，我說的沒錯吧，你挖一塊我的肉，我也不會立即死去，而我的一塊肉，至少能保你的家人整個冬季不餓肚子。快動手吧，我也撐不了多久了。”
出乎意料地，小牧童十分堅定地搖了搖腦袋。
“你在拒絕我？”巨龍說話時的尾調上揚，聽著有幾分陰陽怪氣，“亦或是，你在憐憫我？”
早已失去光澤的龍目冰冷地凝視著人類幼崽。
“呵，真是狂妄自大的人類。收起你那無用的同情！你也無需多慮。含恨而亡的龍會在自己的血肉上下詛咒，因此那些生啖龍肉的帝王沒有能活過知天命的，嚴重的還會害身喪國。
不過，這一回可是我心甘情願地奉上我的血肉，你和你的家人盡可放心食用，不會受到來自龍族的血咒。若是你運道好，說不得還真能延年益壽無病無災。”
小牧童仍舊在搖頭。
巨龍陡然提高音調，似是要發怒。
“你難道聽不懂嗎？龍肝鳳髓，人間極致，是帝王都難得的珍饈。你確定不要嗎？”
小牧童鼓起勇氣迎上巨龍的怒意，仍舊倔強地搖頭。
“你雖然這麽說，我卻知道，世間沒有人會願意割舍自己的血肉。哪怕是我，為了救我娘，我願意割肉，但我肯定還是疼的，我也會害怕。”
小牧童仿佛已然身受割肉之苦，害怕得渾身發顫，稚嫩的聲音卻異常堅定。
“沒有人會願意受苦。”他強調道。
“可我不是人，我是龍。”
小牧童一怔，仍舊堅定道：“那也一樣。龍也是一樣的。”
巨龍低吟，重覆道：“龍和人一樣嗎？”
“一樣的，我們可以對話，我聽得懂你說的話，你也能回答我說的話，我們就是一樣的。”
不作修飾的質樸話語，出自一個人族的黃毛小兒，多麽大膽，多麽魯莽，多麽無知。
可是……
巨龍驀地仰天長嘯。
原來如此……
原來如此！
語言相通，神魂相通，一般無二。人生而為人，就像龍生而為龍，都是天道的一部分。
天地以萬物為芻狗，萬物亦有靈。
時也，命也。
長久以來困住牠道心的疑惑和仇怨在這短短的一剎那得到開悟。
龍吟引動天地，濃雲滾滾，天色愈發晦暗。
小牧童再次擡頭看天，不會是真的要下雨了吧？
又不知過了多久，巨龍終於從感悟中醒來，望向小牧童的目光變得柔和。
“我沒有騙你，我確實已到行將就木之際。我原是在尋覓一個最適宜的埋骨之地。只是先前的我總是心有不甘，總怨蒼天不公，既想遵循族訓遺澤一方，卻又萬分不願惠及任何獵龍人後裔。只是人間之大，皆為天地，何處不是罪鄉。人也好，龍也罷，各有其道，蒼生一粟，自在天地間求索。原是我著相了。今日意外降落此地，或許便是我的緣法。”
小牧童不懂巨龍為何著相，也不知牠因何開解。
天地為何，道又是何物？
於是，他只是小心問道：“那你現在開心一些了嗎？”
巨龍怔楞，轉而再次大笑。
“好，很好，我好得很！起碼我能救下一個你，救下一個就足矣。舍棄肉身後，我也能坦然踏上我的大道了。”
牠笑完，俯首湊到小牧童身前。
“幼崽，我就在此地長眠如何？這裏是你的家鄉吧。自我長眠後，你的家鄉會風調雨順。只要你的族人中的大多數能本分向善，再過千年，這裏又會恢覆到受到女神眷顧時的那般繁榮昌盛。”
明明是在安排身後事，巨龍的語氣裏卻並無半分哀痛，反而滿是即將得道的自在灑脫。
然而小牧童身為人類難以免俗，聽著聽著，心頭湧起一股難言的悲傷。
他的眼淚終於落了下來。
巨龍被小牧童的眼淚震得目瞪口呆，原本澎湃的心緒終於平息幾分。
“我從不曾想過，此生竟會是由一只人類幼崽為我落淚。”
巨龍呢喃著，將腦袋垂得更低，似乎想要盡可能地靠近小牧童，研究他。
“真是奇怪，無論怎麽看，你都是一個平平無奇的凡人幼崽，你怎會與我結緣？幼崽，你且再過來些，讓我探探你的神識。”
輕易向偉大存在袒露自己的神識是一件極其危險的事情，然而小牧童毫無防備，坦然照做。
一縷無形的神識觸須緩緩融入小牧童的額頭，深入他的識海，如一尾小魚在其中游走。
“嗯，真是奇怪……”
巨龍一邊嘀咕，一邊更加深入地探查小小人類的靈魂。
肉身會消亡，靈魂卻會隨著轉世而延續，或許每一世的靈魂有增有減，但其本質不會更改。從某種意義上而言，靈魂是永存的，是個體自誕生之初，生生世世所有經歷最誠實的載體。
而此時，站在牠面前的小小人類，竟具備舉世罕見、獨一無二的靈魂。
“你的靈魂裏有九天玄貓留下的烙印，真是難得……哦，還有鳳凰，靈狐，玄龜……哈哈哈，奇哉怪哉，你可真是一個神奇的人類幼崽！”
巨龍大笑三聲。
小牧童不痛不癢，渾然不知眼前那變得古怪的巨龍對他做了什麽。他依舊睜著一雙懵懂無辜的大眼睛，認真看著巨龍。
“原來如此，原來如此……”
巨龍收回神識觸須，再次發出解惑後的喟嘆。他看向小牧童的目光變得更為覆雜，問道：“我且問你，你家中的牲畜，是否只聽你一人的差遣？”
小牧童不知何故，略帶幾分猶豫，遲疑道：“家中清貧，倒也沒有多少牲畜，不過老黃牛確實只聽我的話。鄰居家的牲畜雞鴨對我也多有親近。”
想到自家瀕死的老黃牛，小牧童神色難免帶上幾分愁楚。
巨龍卻安慰道：“莫慌莫慌，一切皆是命數，一切皆有辦法。你既與我等有緣，既如此，我也贈你一枚烙印罷。”
說罷，牠輕點龍首，吐出一口純凈的龍息。
龍息撲面，如沐甘霖。小牧童情不自禁閉上雙眼。而在他的靈魂內裏，在他無法察覺的深深處，漸漸浮現一道金色的龍紋烙印。
“自此以後，凡我龍族及鱗蟲眷屬，見你如見我。生生世世，此印永存。”
小牧童再度睜開眼，並未察覺自己身上有何不同，只是莫名感覺身體輕盈不少，仿佛隨時都能隨風而去。
巨龍道：“我乃世間最後一條真龍，或許千百年後，天道會再次眷顧龍族，這片大地上終究會誕生新的真龍。或許不再是我，不再是我的同族，但你會有幸再見。”
小牧童懵憧點頭。
巨龍又道：“我觀你轉世多回，早已忘卻前塵往事。既你我已結緣，我不如好事做到底，送你一程吧。如此，終有一日你能盡數想起。仔細一算，時過境遷千年有餘，那只小貓崽莫不是已經長成一方大妖，莫要辜負契約。”
巨龍俯身，以神識在小牧童的眉心處輕輕一點。小牧童只覺神清氣爽，靈臺一派清明。不等他多問，就聽巨龍輕喝一聲：“去吧——”
語畢，巨龍呼出一口長氣。龍息如風，眨眼間便將小牧童送至數裏之外。
小牧童戀戀不舍，轉身招手告別巨龍。他往回走了數步，隱約聽見動靜，擡頭看天。
只見那巨龍引吭而歌，一躍沖至雲霄。當下時，滃滃雲湧，颼颼風生。真龍現世，矯矯盤盤，騰雲駕霧，攪得乾坤蕩漾，山川震動。
雲端深處隱約可見有雷火齊發，雷聲隆隆。不多時，空氣中彌漫起若有似無的水氣。一切都似乎正昭示著一場久違的大雨的降臨，此地歷日曠久的幹旱即將結束。
小牧童登時欣喜若狂，急著去尋他的老黃牛，轉眼間竟將之前和巨龍的一場奇幻的會面全然拋諸腦後。
他走著走著，視野裏的景象慢慢發生變化。原本的荒野逐漸冒出郁郁蔥蔥的草木，不知名的各色小花如繁星點綴其中。不知從何處隱隱傳來水聲，似落雨，又像河流，淅淅颯颯，仿佛大地的血脈重新變得充盈，生機煥發。
在他的身後，世間最後一條真龍自雲霄隕落，幻化成風、成雨，成天地萬物，再無蹤跡。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）