第42章 貓聘 不知幾個喵
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第42章 貓聘 不知幾個喵
當墨觀至抱著小黑貓回到花園小洋樓前時, 雪恰好停了。
小花園裏一派闃然，群花卻依舊開得熱鬧。風刮過樓前的柿子樹，發出嘆息般的輕響。
推門之前, 不知為何，墨觀至略顯幾分局促。他垂首去看小黑貓, 小心詢問道：“你要和我一起回家嗎？”
話音落下, 墨觀至自己先笑了起來。這個問題，他居然直到此時才問出口。
因各種原因, 墨觀至從未擁有過屬於自己的貓。家裏人都已默認他永遠都不會養貓，只有墨觀至知道, 他心底始終有一個奇怪的念頭：他會有一只貓, 會有一只貓因緣際會出現在他的生命中，然後他們會朝著同一個方向共同走下去。
墨觀至一面懷著這樣的希望，一面卻不斷地拒絕各種養貓的機會。他也說不清楚自己到底在期待什麽。他不知道這只小貓是否會真的到來, 又會何時到來, 只是模糊地堅信著，它一定會到來。而等它來到時, 自己一定會心有感應。
現在, 這只遲到的小貓咪似乎終於迷迷瞪瞪地踏上正確的路, 帶著一點小傲嬌、一點小脾氣和一點小溫柔, 蹦蹦跳跳地闖進他的生活。
在此之前, 墨觀至試圖做過多種幻想，他想象過命中註定的那只小貓的花色、它的瞳孔、它的脾性, 然而無論他如何努力, 最後都只能無奈一笑。他完全無法描繪對方的模樣，於是他幹脆不再多想，就這樣不帶任何預設地, 滿心歡喜地迎來他的小貓。
這只小貓出現了，果然出人意料，沒有辜負墨觀至的期待，卻也顛覆了他的所有想法。
他是一只黑乎乎的小貓崽，長毛，漂亮，聰明，有一點壞脾氣，通曉人性但不願意多搭理人。他不知是怎麽做到的，能夠讓墨觀至又抱又摸卻絲毫不會引發過敏反應。
更奇妙的是，他似乎是一只成了精的小貓妖，奇妙得不像是應該出現在現實世界的小家夥。
墨觀至的心告訴他，這就是他始終在等待的小黑貓。
只是，他會願意留下嗎？
帶著不易察覺的幾分忐忑和希冀，墨觀至看著小黑貓的眼睛，輕聲重覆了一遍自己的問題。
小黑貓也乖巧地擡頭看著他，不知是否聽懂了，也不回答，只是極其緩慢地眨了眨眼睛。
墨觀至仿佛聽見小黑貓肯定的回覆，心底升起難言的喜悅。然而就在這時，小黑貓一個翻身，輕輕巧巧地從他懷裏跳脫，一個閃身便沒入一旁低矮濃密的灌木叢。黑暗中，他似乎回眸深深地看了人類一眼，終於還是消失在深深處。
一股巨大的失落湧起心頭，墨觀至望著小黑貓消失的方向，恍然若失。
“冬至是我的生日。”
他對著沈沈的夜色，不死心地說出口。
“那天你可以回來再看看我嗎？”
可惜，回答他的只有瀝瀝的晚風。
“可是，你為什麽不答應人類的請求呢？”
聽完小黑貓言簡意賅的故事後，率先提問的是橘貓黃有財。它像人類翹二郎腿似的盤起兩條短短的後爪，胖胖的小肚子流淌下來折疊了好幾層。
小黑貓嫌棄地斜乜對方一眼，耐著性子解釋道：“無媒而聘，那叫茍合。”
“狗合？”胖橘費勁地擡起爪子撓撓耳朵根，奇怪道，“我們不是貓嗎？怎麽叫狗合？不應當叫貓合喵？”
小黑貓氣得連翻了兩個白眼。
還是餅崽更有文化，猶疑半日後，不確定地說道：“是不是想先讓人類‘聘貓’呀？”
小黑貓矜持地略略頷首。
胖橘這才一拍腦門，恍然大悟道：“喵哦——我懂了！”
毛春本地有“聘貓”的舊俗，素來有“人家養貓如養女”的說法。若是哪戶人家看中貓崽，就要備下鹽、糖等禮物，擇一良辰吉日，攜帶納貓契前往貓主家下聘。裹鹽聘貓，贈鹽以結緣，整套流程同男婚女聘近似，由此又叫聘貓或納貓。
若聘的是野貓，便會為母貓準備幾尾鮮魚或是小魚幹做禮物。若野貓無出處，便會前往找到貓的地方，擺上鮮果等物，意為敬謝土地山神庇佑野貓。
如今時過境遷，少有年輕人還知曉此等古事，循舊例的自然也少。只是，城裏頭但凡講究些、或是看中貓的人家，仍舊不厭其煩地遵守聘貓的習俗。
有納貓契，有聘禮，有天地為媒為證，便是正式結下因果，日後若有辜負，神明處自有說法。
小黑貓自詡出身正統大宗，自然不可能隨隨便便就同一只野人類回家；即便要去，也得等納聘禮成事畢。
胖橘一張胖乎乎的圓臉皺成一團，竟也露出幾分懷戀的意味。
“想當年喵，”他小聲喵嘆道，“我的第一任人類用了兩包鹽帶喵回家的呢。他家的小魚幹可真美味呀，要是他能活得再長命一點就好了。他最後躺著的那個雪窩窩真的好冷喵，喵用肚皮暖了很久還是冰冰涼的……不過喵，兵荒馬亂的，被流彈打死好像也不是人類自己的錯呢。”
胖橘嘀嘀咕咕，沈默片刻，胖臉上的哀戚很快褪去。它扭過身，用兩只前爪小心翼翼地捧起一條小魚幹，哢擦哢擦啃得津津有味，半點不見之前的哀傷。
餅崽沒好氣地瞪了一眼只懂吃吃喝喝的胖橘，轉而對小黑貓喵道：“聘貓也簡單。喵認為墨崽肯定不是故意忘記提的，說不準是有什麽難處？您不知道，人類活在這世間可難可難，說不住什麽時候就破產了，或是一夜之間就只能吃樹葉和草為生，得靠著我們小貓咪賺錢養活呢。”
小小的貍花不知哪裏累積來的貓生閱歷，竟搖晃著圓腦袋，頗為老氣橫秋地重重嘆出一口氣來，稚氣未脫的眉眼間全是對自家人類的擔憂。
“不喵這個。喵的，如果他不來聘，不若您搶先下聘納了他？反正都是要做一家貓的，誰聘誰好像都不打緊吧，喵們又不是出不起鹽錢或是小魚幹。”
餅崽毛爪一揮，豪爽大喵，引得眾貓紛紛鼓爪。
小黑貓聽罷，眼前一亮。
餅崽大概也是被自己的氣勢震住了，越想越覺得自己是個小天才，不由得喵喵又道：“我的主意可太棒了吧！到時候您可就成為方圓不知道多少裏內第一位聘人類的貓大人呢，這榮耀，喵喵的頭一份！”
餅崽這麽一喵，眾貓妖也跟著喵喵附和，七嘴八舌地出謀劃策起來。
“喵覺得可行，喵知道哪裏可以摸雞蛋，給人類崽送點雞蛋，人類都喜歡這個，他一定會很感動！”
“喵還藏著一串夏天逮到的蟑螂呢！雖然養到現在瘦了些，但也是心意呢喵！”
“死老鼠要不要的喵？喵收集了一家五口，下雪前正好風幹了，可以串一串項鏈喵。”
小黑貓胡須翹起，面上依舊嚴肅端莊，內裏卻心思百轉，顯然對餅崽的提議很是滿意。
最終，小黑貓一爪定音，吩咐道：“如此就準備起來，冬至之前擡來給我過目！”
時間緊任務重，然而迫於淫威，眾貓只得喵喵應下。
今年的冬至落在12月22日，就在兩日後，幾乎眨眼便至。
墨觀至生於農歷的冬至日，確切地說，他降生於子時，新舊交替，即將邁入一年中最長的黑夜的那一刻。他名字中的“至”便是至日的意思。因為這個時刻特殊，墨觀至從小到大總是慶祝農歷生辰。
盡管小黑貓還未答應赴約，到了冬至前一日，墨觀至仍舊提早做好準備。
冬至，俗稱冬節，在毛春是十分隆重的節日，古來便有“冬至大如年”一說。這倒不是此地的特殊節日。
早在周代，正月相當於如今的農歷十一月，冬至才是真正意義上的春節。冬至日當天，白晝最短，黑夜最長，陰極陽生，二氣互相消長、自然轉化，乃是萬物生死分界線，生機至此開始萌動，有著極其特殊的象征意味。
此後，漢武帝推行太初歷，分割道學的修身治世，即取道家修身利己，取儒家治世，冬至逐漸退變被遺忘本義，在多數地區淪為二十四節氣中普通的一個。而部分少數民族為避亂而遷徙至深山老林，至今沿襲著夏、商、周時期的文化特征，仍舊保留著在冬至前後過年節的習俗。毛春雖為漢族主導的地區，另過春節，多年來卻也始終沿襲舊歷，將冬至當做除春節外最重要的節日。
因為至日應休養生息不興事的特點，每到冬至，毛春各行各業例行放假，為賀冬做準備。眾人回家，吃團圓飯，祭天祭祖，安身靜體。毛春人認為，一年到頭為生活奔走，辛辛苦苦，若是冬至這一天不好好休息，就等於是一年白幹了。
老人常言，冬至前夜要比往常入睡早，爭取做一個好夢。因為這一夜做的夢最靈，——哪怕沒能第一時間靈驗，第二日傳夢時被家長長輩知曉，也會想著法子為小輩們圓夢，頗有些“聖誕許願”的味道。講究些的人家為更好實現願望，還會舉家趕往本地觀中拜謁求夢。
於是，冬至前夜，墨觀至按照小時候的習慣，換上晾曬得幹幹爽爽的新被褥和枕頭，早早入睡。
他希望能在夢中見到那只留下貓爪印後又無情離去的小黑貓。
第二日醒來，墨觀至睜眼時只覺神清氣爽。只是不知是好夢易忘，還是那只小黑貓沒能成功入夢來，無論墨觀至如何努力回憶，都想不起自己夢中所見，只得遺憾地起床。
等他下樓，卻聽見院門有人搖鈴。
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當墨觀至抱著小黑貓回到花園小洋樓前時, 雪恰好停了。
小花園裏一派闃然，群花卻依舊開得熱鬧。風刮過樓前的柿子樹，發出嘆息般的輕響。
推門之前, 不知為何，墨觀至略顯幾分局促。他垂首去看小黑貓, 小心詢問道：“你要和我一起回家嗎？”
話音落下, 墨觀至自己先笑了起來。這個問題，他居然直到此時才問出口。
因各種原因, 墨觀至從未擁有過屬於自己的貓。家裏人都已默認他永遠都不會養貓，只有墨觀至知道, 他心底始終有一個奇怪的念頭：他會有一只貓, 會有一只貓因緣際會出現在他的生命中，然後他們會朝著同一個方向共同走下去。
墨觀至一面懷著這樣的希望，一面卻不斷地拒絕各種養貓的機會。他也說不清楚自己到底在期待什麽。他不知道這只小貓是否會真的到來, 又會何時到來, 只是模糊地堅信著，它一定會到來。而等它來到時, 自己一定會心有感應。
現在, 這只遲到的小貓咪似乎終於迷迷瞪瞪地踏上正確的路, 帶著一點小傲嬌、一點小脾氣和一點小溫柔, 蹦蹦跳跳地闖進他的生活。
在此之前, 墨觀至試圖做過多種幻想，他想象過命中註定的那只小貓的花色、它的瞳孔、它的脾性, 然而無論他如何努力, 最後都只能無奈一笑。他完全無法描繪對方的模樣，於是他幹脆不再多想，就這樣不帶任何預設地, 滿心歡喜地迎來他的小貓。
這只小貓出現了，果然出人意料，沒有辜負墨觀至的期待，卻也顛覆了他的所有想法。
他是一只黑乎乎的小貓崽，長毛，漂亮，聰明，有一點壞脾氣，通曉人性但不願意多搭理人。他不知是怎麽做到的，能夠讓墨觀至又抱又摸卻絲毫不會引發過敏反應。
更奇妙的是，他似乎是一只成了精的小貓妖，奇妙得不像是應該出現在現實世界的小家夥。
墨觀至的心告訴他，這就是他始終在等待的小黑貓。
只是，他會願意留下嗎？
帶著不易察覺的幾分忐忑和希冀，墨觀至看著小黑貓的眼睛，輕聲重覆了一遍自己的問題。
小黑貓也乖巧地擡頭看著他，不知是否聽懂了，也不回答，只是極其緩慢地眨了眨眼睛。
墨觀至仿佛聽見小黑貓肯定的回覆，心底升起難言的喜悅。然而就在這時，小黑貓一個翻身，輕輕巧巧地從他懷裏跳脫，一個閃身便沒入一旁低矮濃密的灌木叢。黑暗中，他似乎回眸深深地看了人類一眼，終於還是消失在深深處。
一股巨大的失落湧起心頭，墨觀至望著小黑貓消失的方向，恍然若失。
“冬至是我的生日。”
他對著沈沈的夜色，不死心地說出口。
“那天你可以回來再看看我嗎？”
可惜，回答他的只有瀝瀝的晚風。
“可是，你為什麽不答應人類的請求呢？”
聽完小黑貓言簡意賅的故事後，率先提問的是橘貓黃有財。它像人類翹二郎腿似的盤起兩條短短的後爪，胖胖的小肚子流淌下來折疊了好幾層。
小黑貓嫌棄地斜乜對方一眼，耐著性子解釋道：“無媒而聘，那叫茍合。”
“狗合？”胖橘費勁地擡起爪子撓撓耳朵根，奇怪道，“我們不是貓嗎？怎麽叫狗合？不應當叫貓合喵？”
小黑貓氣得連翻了兩個白眼。
還是餅崽更有文化，猶疑半日後，不確定地說道：“是不是想先讓人類‘聘貓’呀？”
小黑貓矜持地略略頷首。
胖橘這才一拍腦門，恍然大悟道：“喵哦——我懂了！”
毛春本地有“聘貓”的舊俗，素來有“人家養貓如養女”的說法。若是哪戶人家看中貓崽，就要備下鹽、糖等禮物，擇一良辰吉日，攜帶納貓契前往貓主家下聘。裹鹽聘貓，贈鹽以結緣，整套流程同男婚女聘近似，由此又叫聘貓或納貓。
若聘的是野貓，便會為母貓準備幾尾鮮魚或是小魚幹做禮物。若野貓無出處，便會前往找到貓的地方，擺上鮮果等物，意為敬謝土地山神庇佑野貓。
如今時過境遷，少有年輕人還知曉此等古事，循舊例的自然也少。只是，城裏頭但凡講究些、或是看中貓的人家，仍舊不厭其煩地遵守聘貓的習俗。
有納貓契，有聘禮，有天地為媒為證，便是正式結下因果，日後若有辜負，神明處自有說法。
小黑貓自詡出身正統大宗，自然不可能隨隨便便就同一只野人類回家；即便要去，也得等納聘禮成事畢。
胖橘一張胖乎乎的圓臉皺成一團，竟也露出幾分懷戀的意味。
“想當年喵，”他小聲喵嘆道，“我的第一任人類用了兩包鹽帶喵回家的呢。他家的小魚幹可真美味呀，要是他能活得再長命一點就好了。他最後躺著的那個雪窩窩真的好冷喵，喵用肚皮暖了很久還是冰冰涼的……不過喵，兵荒馬亂的，被流彈打死好像也不是人類自己的錯呢。”
胖橘嘀嘀咕咕，沈默片刻，胖臉上的哀戚很快褪去。它扭過身，用兩只前爪小心翼翼地捧起一條小魚幹，哢擦哢擦啃得津津有味，半點不見之前的哀傷。
餅崽沒好氣地瞪了一眼只懂吃吃喝喝的胖橘，轉而對小黑貓喵道：“聘貓也簡單。喵認為墨崽肯定不是故意忘記提的，說不準是有什麽難處？您不知道，人類活在這世間可難可難，說不住什麽時候就破產了，或是一夜之間就只能吃樹葉和草為生，得靠著我們小貓咪賺錢養活呢。”
小小的貍花不知哪裏累積來的貓生閱歷，竟搖晃著圓腦袋，頗為老氣橫秋地重重嘆出一口氣來，稚氣未脫的眉眼間全是對自家人類的擔憂。
“不喵這個。喵的，如果他不來聘，不若您搶先下聘納了他？反正都是要做一家貓的，誰聘誰好像都不打緊吧，喵們又不是出不起鹽錢或是小魚幹。”
餅崽毛爪一揮，豪爽大喵，引得眾貓紛紛鼓爪。
小黑貓聽罷，眼前一亮。
餅崽大概也是被自己的氣勢震住了，越想越覺得自己是個小天才，不由得喵喵又道：“我的主意可太棒了吧！到時候您可就成為方圓不知道多少裏內第一位聘人類的貓大人呢，這榮耀，喵喵的頭一份！”
餅崽這麽一喵，眾貓妖也跟著喵喵附和，七嘴八舌地出謀劃策起來。
“喵覺得可行，喵知道哪裏可以摸雞蛋，給人類崽送點雞蛋，人類都喜歡這個，他一定會很感動！”
“喵還藏著一串夏天逮到的蟑螂呢！雖然養到現在瘦了些，但也是心意呢喵！”
“死老鼠要不要的喵？喵收集了一家五口，下雪前正好風幹了，可以串一串項鏈喵。”
小黑貓胡須翹起，面上依舊嚴肅端莊，內裏卻心思百轉，顯然對餅崽的提議很是滿意。
最終，小黑貓一爪定音，吩咐道：“如此就準備起來，冬至之前擡來給我過目！”
時間緊任務重，然而迫於淫威，眾貓只得喵喵應下。
今年的冬至落在12月22日，就在兩日後，幾乎眨眼便至。
墨觀至生於農歷的冬至日，確切地說，他降生於子時，新舊交替，即將邁入一年中最長的黑夜的那一刻。他名字中的“至”便是至日的意思。因為這個時刻特殊，墨觀至從小到大總是慶祝農歷生辰。
盡管小黑貓還未答應赴約，到了冬至前一日，墨觀至仍舊提早做好準備。
冬至，俗稱冬節，在毛春是十分隆重的節日，古來便有“冬至大如年”一說。這倒不是此地的特殊節日。
早在周代，正月相當於如今的農歷十一月，冬至才是真正意義上的春節。冬至日當天，白晝最短，黑夜最長，陰極陽生，二氣互相消長、自然轉化，乃是萬物生死分界線，生機至此開始萌動，有著極其特殊的象征意味。
此後，漢武帝推行太初歷，分割道學的修身治世，即取道家修身利己，取儒家治世，冬至逐漸退變被遺忘本義，在多數地區淪為二十四節氣中普通的一個。而部分少數民族為避亂而遷徙至深山老林，至今沿襲著夏、商、周時期的文化特征，仍舊保留著在冬至前後過年節的習俗。毛春雖為漢族主導的地區，另過春節，多年來卻也始終沿襲舊歷，將冬至當做除春節外最重要的節日。
因為至日應休養生息不興事的特點，每到冬至，毛春各行各業例行放假，為賀冬做準備。眾人回家，吃團圓飯，祭天祭祖，安身靜體。毛春人認為，一年到頭為生活奔走，辛辛苦苦，若是冬至這一天不好好休息，就等於是一年白幹了。
老人常言，冬至前夜要比往常入睡早，爭取做一個好夢。因為這一夜做的夢最靈，——哪怕沒能第一時間靈驗，第二日傳夢時被家長長輩知曉，也會想著法子為小輩們圓夢，頗有些“聖誕許願”的味道。講究些的人家為更好實現願望，還會舉家趕往本地觀中拜謁求夢。
於是，冬至前夜，墨觀至按照小時候的習慣，換上晾曬得幹幹爽爽的新被褥和枕頭，早早入睡。
他希望能在夢中見到那只留下貓爪印後又無情離去的小黑貓。
第二日醒來，墨觀至睜眼時只覺神清氣爽。只是不知是好夢易忘，還是那只小黑貓沒能成功入夢來，無論墨觀至如何努力回憶，都想不起自己夢中所見，只得遺憾地起床。
等他下樓，卻聽見院門有人搖鈴。
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