第34章 芙蓉村祭（10） 小黑貓不想長大喵……
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第34章 芙蓉村祭（10） 小黑貓不想長大喵……
小黑貓意識到自己正在“旁觀”那羅剎女的生平往事。要支撐宏大的幻境屬實不易, 哪怕是小黑貓自己也多年不曾見到這樣的大手筆。
只是，往事已逝，不可變更, 再如何也只是枉然。
他看得興致缺缺，擡尾欲走, 轉而想起, 這是不是就和傳說的看電視一樣了？
久居深山的小黑貓可是知道的，電視機是了不得的家用電器。小玉山地遠妖窮, 早些年誰也沒見過電視機，此前的小黑貓也只在茍富貴珍藏的小人書中匆匆瞧過幾眼。一個小黑盒子, 四四方方, 能播西洋景，如今看來倒更像是放大版的手機。
往年，更是有多嘴的小妖直言：誰家擁有電視機, 村長也得在他家過年。——可據小黑貓所知, 這麽多年過去了，茍富貴一直都是獨自過年的。
想著“看電視”的機會得之不易, 且幻境內容往往與所有者的“奇遇”息息相關, 或許能從中刨出來有關不知名寶物的線索。左右無事, 不如再看看。
於是, 小黑貓的屁股擡起來又再次坐定, 耐著性子繼續看了起來。只是不知為何，他總覺得有些許空虛, 若是能來點有嚼勁的小魚幹, 一邊啃一邊看，定然再愜意不過。
只是後面的鏡頭也並無新奇，大約便是女童成長為少女的幾年間, 發生過的平平無奇的幾件事。明明皆是無足輕重的小事，記憶卻那樣深刻，哪怕身消，魂魄深處也刻著深深淺淺的痕跡。若按照佛說七苦來劃分，這大約便是凡人所擾的“生苦”吧。
小黑貓剛這麽想著，很快又搖頭否定自己的猜測。
世人誰不苦，就算只是度過短短一瞬的生命，也需拼盡全力才能活下去，哪裏只用一苦就能說清？眾生蕓蕓，疾苦蕓蕓，交織如麻，分不清、道不明，只知吞入腹中，都比蓮心更甚百分、萬分。
或許，這幻境影射的是所有者自認的人間疾苦，塔的層數由低到高，痛苦程度由淺到深。
小黑貓如此想著，緊隨著縱身一躍，朝高處飛去。
這一回，塔並未再多作阻攔，小黑貓輕輕松松便已來至第二層。
在這層幻境，原先的女童已出落得亭亭玉立，成為一位十七八歲的妙齡少女。她似乎過得還不錯，不再骨瘦如柴，也許是初入社會有了自己的收入，衣著打扮時髦靚麗，顯得與其餘村人格格不入。父親正式當上村長，顏悅色不少，早已不見當年的疾言厲色。
幻境中同樣出現了另一個年紀稍小的男孩。男孩個性毛躁，經常吵吵嚷嚷，少女對他卻十分寬容。按前情來看，這位應當就是少女“招來”的弟弟。只是小黑貓觀其面相，一眼斷定這男孩同村長一家絕無血緣關系，或許也是從別處“抱”來當做親生子的吧。
一家人相處的模樣幾乎可以稱得上一句“其樂融融”。
只是不知怎的，除了一開始被一張門板擡走的模糊女人，幻境中從未出現過少女的母親一類的角色。
小黑貓不停變換耳朵尖擺放的位置，面無表情，不知在想些什麽。
畫面再度切換，少女穿著一身血跡的長裙，在某個風雨交加的夜晚，渾身狼狽地出現在平房前。
緊接著幻境又開始扭曲起來。小黑貓聽見爭吵聲、尖叫聲、摔打聲，有鐵鏈當啷作響。此後，芙蓉村的天空再也沒有晴朗過。
小黑貓不明所以，無奈只好又往上走。
結果，第三層塔中竟然是一片渾濁的濃黑，無聲無息，無光無彩，無邊無際，看不到任何出路。偶爾有類似倉鸮嘶啞難聽的叫聲如火花呼嘯而過，很快便被濃稠的黑吸收得一幹二凈。身處其中，仿佛被全世界拋棄一般。
小黑貓抖抖毛毛，只覺得渾身不適，想也未想，直接邁爪蹦上第四層。
第四層終於恢覆色彩，卻也極其有限。仍舊是陰雲密布的芙蓉村，空氣裏彌漫著揮之不去的淤泥味和魚腥味。
村長的平房卻比以往要熱鬧不少。不時有陌生男人進出，有的高，有的矮，有的老，有的瘸，——唯一相同的是，這些男人的臉都是黑白色的。他們來時，懷中塞得鼓鼓囊囊，手裏往往提著一桶清水。他們去時，偶爾會抱走一個還在繈褓中的嬰孩，臉上露出或喜或悲的神色。
村長年紀大了，越發顯得和顏悅色，早年眉宇間縈繞的戾氣在歲月的沖刷下幾乎散盡。他交友甚廣，和誰都能聊上幾句。
“不礙事的，醫生說不是腦子的問題，不影響孩子。就是以前受了點刺激，得鎖著，別的方面都是好的……挺好挺好，現在好吃好喝的，不需要她操心……女娃想送走就送走吧，現在福利好，說不定就進好人家了呢，吃穿都在城裏……”
小黑貓探著腦袋四處打量，也沒見村長女兒。
鐵鏈聲混著被壓抑的爭執聲，嘈雜刺耳，吵得小黑貓心情焦躁，忍不住伸爪撓了撓地面。
就在小黑貓忍不住要出爪時，幻境終於迎來新的畫面。
寒冬時節，夜沈如水，萬賴俱寂。
許久不見的村長女兒踉踉蹌蹌地奔走在林子裏。她懷裏緊緊抱著一團東西，像是忘記如何正常行走，每走一步幾乎都要摔一跤。她走著、摔著，一路來到溪流邊。
她一下子撲倒在地，懷中的物事滾落出來，竟然是一個剛出生、渾身染血的嬰孩。
嬰孩同來時一樣，不哭不鬧，好似一團死物。
村長女兒深深看了它一眼，爬起來頭也不回地走了，將那嬰孩留在徹骨的冬夜。
小黑貓坐在原地，靜靜看著那一小團。
他臨下山前，茍富貴翻遍全村，找出最好的一塊凡人布料給他做包袱皮。而這個小東西，寒冬臘月，身上包著的只是半件破了洞的單薄秋衣，竟連包袱皮也比不上。
也不知過了多久，忽有一只灰白色的倉鸮悄無聲息地停在嬰孩身側。它將腦袋歪成一個不可思議的詭異角度，一邊瞪著圓溜溜的大眼睛好奇地打量嬰孩，一邊發出咕咕的動靜。
許是受到倉鸮的影響，那嬰孩驟然爆發出一聲啼哭，緊接著聲音越來越弱，漸漸變成細小的呱呱聲。
遠遠地，突然出現兩道身影，像是一對夫妻。他們小聲商量著，彼此攙扶，循著哭聲找來。
小黑貓抻長脖子正想看個究竟，卻見那只倉鸮一擰腦袋，直楞楞地朝他望來。——不是那種毫無目的性的放空眼神，反而像是穿透幻境本身，凝視著小黑貓的存在。
倉鸮再次“啊——”地一聲叫喚，振翅朝溪流方向滑翔出去了。只是它看起來並不如何擅長低空起飛，只能狼狽撲棱翅膀以維持平衡，哼哧哼哧，肚皮偶爾還會撞上結冰的水面。
小黑貓心念一動，在那只倉鸮身上察覺到一絲微妙的、令他感興趣的氣息。他連忙掐爪一算，很好，他的人類暫且安然無恙。
小黑貓於是放心地搖動尾巴，圓鼓鼓的毛爪子輕輕一點冰面，身姿輕盈地一躍而起，跟隨那只倉鸮而去。
再遠一些，那條溪流結冰的水面逐漸松動，到某處時，水流驀地變換走勢，居然朝“天上”流去。遠遠望去，就像一柄好端端的銀劍被硬生生翻折過去。
那條倉鸮無知無覺，依舊沿著水流飛行，於折彎處騰空而起，緊接著便消失在一片虛空之中。
小黑貓微瞇雙眼。
上頭，便是塔樓的第五層！
他並未猶豫，迎頭追了上去。
而此時，被小黑貓認定安然無恙的墨觀至的狀態卻稱不上好，確切地說，他本人確實無恙，但大殿內的氣氛已經緊張到一觸即發。
且說小黑貓進入塔樓第一層後，殿中眾人苦苦支撐，終於等到李道長從保守的醞釀狀態蘇醒過來。那李道長也不含糊，幾乎沒有多浪費一秒就適應了當下的危岌情形。他翻身跳起，隨即和馮道長兩人互為項背，默契十足地組成能攻能守的二人劍陣。
渾身捆滿鏈條的怪肉感應到殺機，登時調轉攻擊方向，直直朝著李、馮二人撲去。李道長不慌不忙，第一時間舉起手中的桃木劍擋下來自鏈條的攻擊，旋即從袖中摸出一沓符箓，咻咻一連甩出四五張。那些符箓不同於馮道長之前使用過的那種，上頭的紋樣更為覆雜，且自帶難以言喻的玄妙氣息，飛動時，周身散發出一股震人心魄的暖流。
李道長腳踩魁罡，口中念咒。當是時，符箓簌簌作響，金光揚起，在半空形成陣法，圍著怪肉飛速繞轉，組成困獸之勢。
兩位道長加入戰局後，原先一邊倒的局勢很快出現轉機。其餘人見狀，慌不疊地逃離怪肉周遭，尋找到更安全的位置，這才來得及慶賀自己的再一次死裏逃生。他們並非玄門出身，或許看不出李道長所用的具體法門，但仍能從他的一招一式中感受到玄之又玄的韻味，由此心中又燃起一絲希冀。
那怪肉慘叫著跌倒，匍匐在地，身體劇烈起伏，口中發出咕嚕咕嚕的低吼聲。漸漸地，符箓組成的陣法越收越緊，怪肉也越埋越低，身上的動作幅度變小，很快便沒了動靜。
偌大的大殿之內登時陷入一片死寂。
李道長神色嚴肅，仍舊站在幾米之外觀望著。其餘人更是一動不敢動，驚恐地望著被困在殿中央的那團怪肉。
就在這時，姚立矮著身體一寸一寸挪動，悄無聲息來到王道士近旁。
王道士正躲在那張簡陋的供桌底下。桌面早已狼藉一片，浣紗神女的泥塑小像早已不知去向。他抱著桌子腿哆嗦，震得供桌愈發搖搖欲墜。
姚立便也跟著蹲下來，湊到王道士耳邊，壓低聲音道：“道長，那怪物已經死了吧。之前我來芙蓉村多次，也察覺到這裏的人挺奇怪的……”
王道士忿忿一甩袍袖，沒好氣地瞪了她一眼，遷怒的意味表現得十成十。
姚立訕訕一笑，卻並未退縮，反而朝著王道士的身邊又挪動兩步，語氣也變得更加討好。
“道長別怪我，嚴格算來我也是不知情的受害人啊。我過來就是想和道長分享一個消息，這個消息我誰也沒告訴過。也算是將功贖罪吧，別讓這個意外壞了我和道長的交情，日後我還是想要多多仰仗道長的。”
“哦？”王道長轉動眼珠看向姚立，語氣頗為陰陽怪氣，他道，“你還能有什麽有價值的消息？”
“是這樣的。我之前不是來過芙蓉村好幾回嘛。我看那個胎神太太就還行，沒什麽特別的，倒是我發現胎神廟裏藏著一個寶物，原先村長他們看守得特別嚴實，我也只遠遠看過一眼。但我敢肯定，能顯靈的一定是那塊寶物。”
“寶物？”王道長一雙眼珠轉動得飛快。
靈炁潰散已有千年。如今的玄門之中，沒有先天靈炁支撐，修士修煉極其困難，還能被稱之為“寶物”的法器更是屈指可數。修煉資源可是金銀俗物買不著的、幾乎不可再生的好東西。如今各門各派都是關起門來自家經營，也只有背靠國家的非人辦能有這麽大手筆肯拿出資源來獎勵任務者。別看那李道士耀武揚威的，背地裏耗費的資源不知有多少，說不準日子過得有多緊巴呢。他肯來芙蓉村這種鬼地方還不是因為有非人辦積分釣著。
說起來，芙蓉村這地方邪門是邪門了點，但能形成這麽大一個場，這裏的鬼東西可是實打實的有些道行啊。它們要是真供奉著什麽寶物，那絕對不差，就算不能做法器，將裏頭蘊含的靈炁煉化後也足夠供一名甚至更多修士精進一步了。
王道士本人是個不求上進的俗人，有野心但也很實在，自知在修行一道絕無寸進的可能，就喜歡金銀享樂。他若是能拿下那寶物，自己用不了，卻可以進獻上去換來享不盡的榮華富貴。
思及此，王道士不由得咂咂嘴。
姚立見他已經心動上鉤，說得越發眉飛色舞。
“肯定是寶物！我不像您這樣厲害，但我有眼睛能看啊，我自己也能有感覺啊。那寶物不用光，自己能發光，靠近了很舒服，感覺什麽陳年病痛都緩解不少。要不是親自感受過這種神效，我哪能一次又一次地跑到這種地方來拜神啊。”
姚立越描述，王道士的眼睛越亮。這說的的確像是富含靈炁的天材地寶啊。他抑制不住激動地搓了搓手。
姚立又道：“我呢也是有自知之明的，這種寶物普通人肯定無福消受。但我看道長是個有福的，所以我特意把這個消息告訴您。只不過呢，我也是有個小小的請求……”
姚立話鋒一轉，那頭的王道士隨即雙眉豎起，警惕地看著她，然而他臉上的懷疑卻也隨之又消減兩分。
免費的才是代價最高昂的。比起無緣無故拱手相讓，適當要價才能增加可信度。
姚立輕笑出聲，豎起一根指頭，先是點了點自己的腹部，又指向那團安靜伏地的怪肉。
“您知道我就算要來那寶物，求的不過就是兒子。之前您也看到了，馬敏君生出來的明明是一條魚。我不想重蹈覆轍，我只想要個兒子。只要您肯出手幫我達成所願，我就將那寶物的位置告知，助您一臂之力。不僅如此，事成之後，我還另有酬謝。”
說著，她熟練地比劃出幾個手勢。那王姓道士一看，哪裏還不明白，這簡直是打著燈籠沒處找的無本買賣。他的兩只眼珠子賊溜溜地越轉越快。
姚立趁熱打鐵，慫恿道：“我看拿那寶物也不難。我之前意外撞見過村長背著我們把寶物藏起來，就是直接吞下去。現在肯定還在那怪物身上。如今怪物死得透透的，把東西掏出來豈不是輕而易舉？就是不知那兩位道長也不知道要不要留著怪物屍體，萬一他們拿走了屍體，只要稍微一檢查，肯定就會發現不對勁。道長您可要早做打算。”
姚立詳盡地描述了一番她所見到的藏寶部位，聽著取寶確實易如反掌。
王道士自從入局後就暗罵倒黴。他狡猾得很，一路跟著普通人東躲西藏，偶爾乘人不備將人推搡出去擋災。如此，他自己倒是毫發無傷，只是得幾度快要嚇尿褲子。此時，他見李道長二人占了上風，姚立許諾的數字也不算少；再有，姚立的要求也很簡單，世間雖然不存在只生男孩的符箓丹藥，但是除個煞、保個胎什麽倒是可行。反正事成之後，就算生不了兒子，寶物已到了自己手上，區區一個女人能奈自己何？
如此，王道士地心思不由得更加活絡起來。只猶豫不過數秒，他朝姚立暗暗點頭。他從藏身處狼狽地爬了出來，也顧不上理會姚立，自己一面整理衣襟，一面朝李道長小跑過去。
離李道長還有三五步時，王道士剎住腳步。他臉上帶著諂媚而恭順的笑意，和和氣氣地朝兩位道長一拱手，口中讚道：“不愧是兩位道兄，道法高深，老王我欽佩不已欽佩不已。等我回去，自然要向觀中長輩如實稟告，非人辦那頭我也會為兩位盡心美言的。”
李、馮兩位道長聽罷，臉上沒有露出一絲一毫被奉承的得意之色，甚至都沒正眼瞧王道士。
王道士臉皮厚得很，自然也不在意，只自顧自往下說道：“兩位道兄降妖辛苦，妖物已滅，接下來的不過就是些瑣碎的雜事。我看李道兄面色不好，需要好好休息。不如就讓我來出一份力，替兩位看管這妖物吧。”
李道長和馮道長兩人相視一眼。謹慎使然，他們守了多時，不敢有半點分神。然而王道士所言也有道理。剛才那一番鬥法，幾乎令李道長內中的靈炁消耗一空，馮道長也有損傷。兩人若是不抓緊時間調息，久了怕是有損根基。
李道長不由得再次看向那團怪肉。
符箓陣法的靈效漸漸消散。怪肉依舊倒在原地，好似一灘爛泥，看樣子是完全死透，再也無法暴起傷人。
李道長小心地又等了約一刻鐘，最終在馮道長和王道士的雙重說服下，終於同意讓王道士繼續留守，自己和師弟前往安靜的角落裏修養。
在方才那場逃亡中，不少人或多或少地都受了傷。尤其是粉毛，突然換了一具極其柔弱無力的身軀，行動各種受限，成為普通人中最弱的那一波，在逃跑中不斷摔倒，幾次三番都險些被人群踩踏。此時，粉毛蜷縮著身體不住哎呦叫喚，全身青紫交加，大概是肋骨和內臟受了傷，是除馬敏君等直面怪物傷害的人以外，受傷最嚴重的。
此時，墨觀至等人的註意力都在安排、照顧傷員身上，王道士身邊空無一人。只見他左右觀望，不斷調整姿勢，神不知鬼不覺地靠近那具怪肉。
怪肉渾身纏繞著粗鏈條，一動不動，沒有任何生命跡象，只是看起來依舊滲人。由絲線凝結而成的鏈條，在幽幽燭光的映照下，竟散發出詭異的金屬光澤。
王道士不由得咽了咽口水。他身上空無一物，想要把寶物掏出來只能上手。他死死擰著眉，強忍著嘔吐的沖動，幾番想要伸出手去摸屍體，又害怕得縮回來。
不管了，富貴險中求！
他在心中不斷激勵自己，一咬牙，一狠心，飛速探出右手，直接摳向怪肉的喉結位置，——正是姚立告知他的藏寶部位。
怪肉的身體組織綿軟黏膩，手指才觸碰到皮膚就不由自主地陷了下去。那觸感簡直令人頭皮炸裂。王道士控制不住地幹嘔起來，臉上的神情卻變得更加堅定。事已至此，不成功，便成仁！
王道士將心一橫，不管不顧地加大手上的力度。指尖刺破肉皮，朝著喉結管道深入。
咕嘰——咕嘰——
隨著黏糊糊的攪動聲響起，王道士兩眼一亮，終於摸到一個小小的、硬邦邦的物件，大概是圓形的薄片，帶著些許弧度，就像是某種貝殼。他當下狂喜，立即用食指和中指將那東西夾了出來。
隨著他的拖動動作，就像是啪嗒一下猛然按下開關，某種一直被壓抑著的無形力量蓬勃而出，洶湧如潮水，向四面八方席卷。
王道士腦海中的警報系統忽地鈴聲大作，他本能地往下看去，視線斜斜地上一雙死魚目般渾濁不堪的雙眼。
原本已然了無生息的怪肉竟然睜開了眼！
在巨大驚恐的沖擊下，王道士兩眼一翻，直接癱軟暈了過去。
就在這一瞬間，原本早已恢覆平靜的大殿重新刮起陰風，所有人情不自禁地抱臂打了一個寒顫。正抵著墻盤腿調息的李道長遽然正眼，臉色大變。
“不好！”
他喊道，快速起身的同時一把將身旁的馮道長揪了起來。
“快散開！快！”
李道長往怪肉的方向沖去，口中只來得及下達最簡潔的指令。
他的話音未落，哐啷啷，鏈條碰撞，蠢蠢欲動，無處不在。
殿中眾人有些人還沈浸在死裏逃生後的恍惚中，竟沒能理解李道長的話。而另一些人雖然跟著動了起來，卻不知發生了什麽事，惶惶不知如何是好。
墨觀至反應最及時，率先暴起，拖著近旁的兩人往後倒去，正巧避開攻擊而來的鏈條。只是這樣一來，他自己也無法迅速起身再跑。
情勢急轉直下。
間不容發，一直藏在墨觀至發絲間的小木偶撲身飛了起來。只見她一個淩空翻滾，小小的身軀冒出無數黑色的濃霧。霧氣揮舞如同小小的八爪魚，朝著抽向墨觀至的鏈條纏去。那鏈條被黑霧一抓一吸，像喝可樂一般，頃刻間消散無影。
只可惜，小木偶只有小小的一只，從小黑貓那裏獲得的能量也極其有限，只能同時攔住幾只鏈條的攻擊。
然而怪肉揮動的鏈條何止千千萬，密密麻麻，交錯成無數細密的網羅，眼看著就要將整個大殿包裹得嚴嚴實實、密不透風，屆時眾人將再也沒有容腳之處，再也無處可逃。
墨觀至不知為何襲擊自己的鏈條居然主動退縮了，然而盡管如此，他能夠活動的範圍也極其有限，只能夠勉強在身後護住賀老漢和他的孫兒。
幸好，李道長踩著富有韻律的奇妙步伐，風風火火趕來。他一劍揮來，如有虹氣，瞬間斬落無數鏈條，窸窸窣窣往下砸落。他身後的馮道長緊隨而來，也是不斷揮斬桃木劍。
只可惜，這兩人尚未完全休整好自身，離全盛狀態相去甚遠，連續揮劍不過幾分鐘，靈炁耗費過大，氣勢瞬間轉弱。然而鏈條在怪肉的加持下，源源不斷地產生，不知疲憊、不知進退，眼看著就要將兩人纏繞成繭。
在危急關頭，原本被擋在身後的馮道長猝然翻身，死死抱住自家師兄，以己身擋住鏈條的攻勢，瞬間被其中一根穿胸而過，口中、胸膛鮮血噴湧而出。
李道長口中大喝一聲，目眥欲裂。
墨觀至剛趁機將一老一少塞到更安全一些的角落，扭頭便見到這樣一幅令人揪心的畫面。他只覺腦海一片空白，電光火石間，他感受來自內心深深處湧起一股莫名的力量，身體的本能代替他的理智作出決斷。
墨觀至往兩位道長的方向狂奔而去，不再顧忌會吞噬血肉的鏈條。奇怪的是，這些鏈條似乎也害怕起來，沒等墨觀至靠近，它們瑟縮著，如有靈智般自發地往旁邊退讓，霎眼開辟出一條幹幹凈凈的通道。
緊接著，殿外響起一片啊啊的鬼叫聲，叫得人心驚膽戰。
有倉鸮振翅而來，圓溜溜的眼睛裏閃爍著智慧的光澤。看羽毛花色，正是之前停在墨觀至手臂上的那一只。
它並非獨自而來。
一只、兩只……無數只倉鸮飛入殿內。
如同一支靜默無聲的死神隊伍。
啊啊——
它們發出尖利刺耳的叫聲，無視張牙舞爪的鏈條，直直朝著墨觀至飛去。而未曾及時躲避的鏈條碰上倉鸮鋒利的鉤爪、有力的雙翼，如同滴水潑上滾燙的鐵塊，滋啦一聲便化作水汽消散無形。
墨觀至不由自主地停下腳步，訝然看著眼前堪稱奇景的一幕。
領頭的那一只熟鳥，抓準時機，一下停在墨觀至的肩頭，撲棱著翅膀扇了對方一個耳光，力氣之大險些將對方打得背過臉去。
墨觀至：“……”
倉鸮連忙擺動雙腳往旁邊讓了讓。它笨拙地收起過於舒展的翅膀，歪著腦袋，無辜地瞪著大眼睛看向人類。
被倉鸮這麽當頭來了一翅膀膀，墨觀至也從震驚中緩過神來，連忙去看李道長二人。
李道長此時已離他很近，因倉鸮團的加入，身邊的鏈條幾乎被清理得一幹二凈，壓力驟減。他抱著師弟緩緩往地上坐下，不斷從口袋中掏出丹藥符箓，看也未看，一股腦兒地塞進馮道長口中。
墨觀至暗自松了一口氣。無論如何，倉鸮們的意外出現，也算是解決了眾人的燃眉之急。
同樣緩過來的張玄沄背靠承重大柱，撫著胸口直喘粗氣，忍不住出聲詢問道：“那怪物不是已經死了嗎？怎麽還會越變越強？它到底是個什麽東西啊，看著不像是尋常鬼物。”
墨觀至不知玄門之事，只能搖頭。
在靈丹妙藥的修覆下，馮道長的狀態肉眼可見地控制住了，只是人還昏迷著，一時半會兒看來是不能好轉。此時李道長終於洩出一口氣來，整個人再也支撐不住，腰板也隨著塌了下來。
他嘆氣道：“也是我們經驗不足，不僅錯估了那妖物的實力，恐怕還錯估了它的成分。這東西應該不是單純的惡鬼或是某一靈物成精，而是被人為煉化的魔物。它身上有不同的氣息，其中有一道屬於大妖。”
說到這，李道長停頓片刻，看了一眼驚魂未定的普通人，無聲嘆息，再次強調道：“是接近兩百年修為的大妖。”
張玄沄當即閉了嘴。
阿波卻不解，好奇問道：“不到兩百年就這麽厲害嗎？是我飄了嗎，怎麽聽著就像是小妖怪一樣？”
回答他的卻是張玄沄的無語和李道長的一聲苦笑。
玄門中人哪裏不知普通民眾的想法。
坊間戲稱建國後不許成精，實則不然。相反地，凡人能“遇見”的絕大多數精怪都是建國後的戶口。百年以上的大妖世間難得，類似王道士之前使用的玄景尋蹤盤這般的小法器，已是夠用。
修行乃逆天而為，自古不易。志怪小說動輒五百年女鬼或是千年狐妖，皆為窮酸書生的臆想。道行百年聽起來無甚分量，須知女媧伏羲距今不過五千年，大禹治水四千年，周穆王拜謁西王母三千年。諸朝諸代莫不三百年即亡，哪怕自詡為天命之子的人間帝王也無法阻遏朝代更疊，劉伯溫斬龍脈亦未能助大明逃過如此宿命，君權天授不過如此。
精怪一朝得道，主要靠的非是日覆一日的苦修，而是血脈，或者科學一點解釋——基因，以及不足為外人道的一絲氣運和契機。若按重要性排序，反而是最後一點最為難得，只因大氣運總是可遇不可求，絕妙契機也無法覆制。
這就好比廣為人知的“成功配方”——百分之一的靈感和百分之九十九的汗水——人們總愛濫用這句名言來激勵那些尚在泥淖中掙紮的失敗者，卻避輕就重，緘口不談這句話的另一層含義是指若沒有最初的百分之一，便無需再浪費心力完成後面的百分之九十九。
在感應天地自然的道上，或許唯有人類是“異端”。人又被稱之為半神，能依靠發展科技手段強行將自身壽命延長至百歲。若放在普通物種身上，此舉屬實是想也不敢想的逆天而為。由此可以說，近幾千年來，人道大運在人。修出人形由此也成了所有精怪的修行目標。
如今天地靈炁不盈，成精年份淺的小妖在修行上難有精進，能維持靈智和人形已是不易。多數精怪亦要經歷生老病死，除了壽命更長久，危害程度與凡人無異。而那些開了靈智但無法修出人形的精怪更是如此。由此，國家往往只在意建國前成精的修者，因它們才是真正有能量擾亂人間秩序的存在。
夢遇神龍事件確實將很大一部分玄門中人的註意力集中在毛春，但他們中的誰也不曾想到，毛春附近的一個小小村落，竟然也潛藏著足以為禍一方的兩百年大妖。
李道長算是玄門公認的年輕一代中的佼佼者，處理兩百年的妖怪已是棘手非常，動輒就會丟了性命。而像普通人類幻想中的動不動就上千年修為的大妖更是想都不敢想。
更可怕的是，這或許只是一個開端，往後還有數不盡的邪魔之事，揭示著一場浩劫的降臨。
若果真如此，僅僅依靠現存的玄門力量，他們真的有能力守護人間太平嗎？
李道長越想越是心驚，然而其中種種，不足為外人道也。於是他也閉上嘴，只安心守著師弟，利用難得的偷生時刻，爭分奪秒地恢覆自身的耗損。
若是上天能庇佑他們這群人成功脫險，或許李道長回到山門後，自有擅長觀天蔔卦的門中長老為他答疑解惑。
此時，李道長想都不敢想的千年大妖小黑貓正身處高層塔中，並不知自己選中的人類正經歷了一場生死大戰。早在逆流而上時，那只倉鸮就只身入河，片刻就已無蹤無影。小黑貓遍尋不得，只好沿著水流一路往上。不曾想，河流同時連同了五、六、七層。從外頭往裏望去，五、六層塔內皆是茫茫虛無，好似幻境夢主的人生在此階段一片空白，又好似她早已無悲無喜，無恨無愛，麻木漠然，既可以不為失去哀傷，也不再乞求得到，由此無法再幻化出相應的場景來支撐更加高級的幻境。
小黑貓於是一路未做停留，搖著尾巴奮力往上“游動”，最終直接在第七層塔內，也是最頂層的一級停了下來。
第七層塔內有光。
不僅有光，而且有溫暖的清風拂面而來，是青草的芬芳和果子的香甜。
他一爪子邁出去，眼前的場景變幻萬千，最終定格在兩千年前的玉山宗。
皚皚白雪，千裏冰封。
有一道人，白須鶴發，滿臉溝壑，若非一襲飄飄道袍仙衣，看著就好似一個普普通通的老頭兒。
他看向踏雪而來的小黑貓，笑得眉眼彎彎。
他正是小黑貓的師父渾元真人。
原來如此，小黑貓心道，原來是先是通過別人的幻境讓他誤以為自己只是一只旁觀貓，由此放下防備，繼而那鬼東西便伺機悄無聲息地侵蝕他的神識。
然而他的爪子未停，依舊一步一步朝著“渾元真人”的虛影走去，越走越快，越走越急，最後幾步竟然跑跳起來。
雪花漫天之間，卻聽渾元真人笑罵道：“真是只貪睡的小東西，早早便央求我帶你來看雪。你師兄們都來喊你八百回，怎不見你起床，小賴皮呢。”
他說著，彎下腰來，拿手指點了點小黑貓的鼻子，似是在責備，力度卻極輕，比不上一粒雪花落下的重量。
“你去哪兒了呢？”真人問道。
小黑貓沈吟，揚起腦袋，奶聲奶氣地回覆道：“師父，我聽你的話，去了人間。”
“是麽？”
小黑貓重重點頭，脆生生地大聲嗯了一句，眼睛裏閃啊閃啊，全是細碎的雪光。
渾元真人側耳傾聽，微微頷首，倏爾展顏一笑。
“如此聽來，那一定是一場很漫長、很厲害的旅程。為師有酒，亦有一盞明月，徒兒快隨我來，讓我聽聽你都幹了些什麽淘氣事。你可真是長大了呢。”
小黑貓揚起小臉，唇角微微上翹，帶著一抹狡黠的笑意。
脫口而出的，是和當年截然相反的回答。
“我不想長大呢，喵。”
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小黑貓意識到自己正在“旁觀”那羅剎女的生平往事。要支撐宏大的幻境屬實不易, 哪怕是小黑貓自己也多年不曾見到這樣的大手筆。
只是，往事已逝，不可變更, 再如何也只是枉然。
他看得興致缺缺，擡尾欲走, 轉而想起, 這是不是就和傳說的看電視一樣了？
久居深山的小黑貓可是知道的，電視機是了不得的家用電器。小玉山地遠妖窮, 早些年誰也沒見過電視機，此前的小黑貓也只在茍富貴珍藏的小人書中匆匆瞧過幾眼。一個小黑盒子, 四四方方, 能播西洋景，如今看來倒更像是放大版的手機。
往年，更是有多嘴的小妖直言：誰家擁有電視機, 村長也得在他家過年。——可據小黑貓所知, 這麽多年過去了，茍富貴一直都是獨自過年的。
想著“看電視”的機會得之不易, 且幻境內容往往與所有者的“奇遇”息息相關, 或許能從中刨出來有關不知名寶物的線索。左右無事, 不如再看看。
於是, 小黑貓的屁股擡起來又再次坐定, 耐著性子繼續看了起來。只是不知為何，他總覺得有些許空虛, 若是能來點有嚼勁的小魚幹, 一邊啃一邊看，定然再愜意不過。
只是後面的鏡頭也並無新奇，大約便是女童成長為少女的幾年間, 發生過的平平無奇的幾件事。明明皆是無足輕重的小事，記憶卻那樣深刻，哪怕身消，魂魄深處也刻著深深淺淺的痕跡。若按照佛說七苦來劃分，這大約便是凡人所擾的“生苦”吧。
小黑貓剛這麽想著，很快又搖頭否定自己的猜測。
世人誰不苦，就算只是度過短短一瞬的生命，也需拼盡全力才能活下去，哪裏只用一苦就能說清？眾生蕓蕓，疾苦蕓蕓，交織如麻，分不清、道不明，只知吞入腹中，都比蓮心更甚百分、萬分。
或許，這幻境影射的是所有者自認的人間疾苦，塔的層數由低到高，痛苦程度由淺到深。
小黑貓如此想著，緊隨著縱身一躍，朝高處飛去。
這一回，塔並未再多作阻攔，小黑貓輕輕松松便已來至第二層。
在這層幻境，原先的女童已出落得亭亭玉立，成為一位十七八歲的妙齡少女。她似乎過得還不錯，不再骨瘦如柴，也許是初入社會有了自己的收入，衣著打扮時髦靚麗，顯得與其餘村人格格不入。父親正式當上村長，顏悅色不少，早已不見當年的疾言厲色。
幻境中同樣出現了另一個年紀稍小的男孩。男孩個性毛躁，經常吵吵嚷嚷，少女對他卻十分寬容。按前情來看，這位應當就是少女“招來”的弟弟。只是小黑貓觀其面相，一眼斷定這男孩同村長一家絕無血緣關系，或許也是從別處“抱”來當做親生子的吧。
一家人相處的模樣幾乎可以稱得上一句“其樂融融”。
只是不知怎的，除了一開始被一張門板擡走的模糊女人，幻境中從未出現過少女的母親一類的角色。
小黑貓不停變換耳朵尖擺放的位置，面無表情，不知在想些什麽。
畫面再度切換，少女穿著一身血跡的長裙，在某個風雨交加的夜晚，渾身狼狽地出現在平房前。
緊接著幻境又開始扭曲起來。小黑貓聽見爭吵聲、尖叫聲、摔打聲，有鐵鏈當啷作響。此後，芙蓉村的天空再也沒有晴朗過。
小黑貓不明所以，無奈只好又往上走。
結果，第三層塔中竟然是一片渾濁的濃黑，無聲無息，無光無彩，無邊無際，看不到任何出路。偶爾有類似倉鸮嘶啞難聽的叫聲如火花呼嘯而過，很快便被濃稠的黑吸收得一幹二凈。身處其中，仿佛被全世界拋棄一般。
小黑貓抖抖毛毛，只覺得渾身不適，想也未想，直接邁爪蹦上第四層。
第四層終於恢覆色彩，卻也極其有限。仍舊是陰雲密布的芙蓉村，空氣裏彌漫著揮之不去的淤泥味和魚腥味。
村長的平房卻比以往要熱鬧不少。不時有陌生男人進出，有的高，有的矮，有的老，有的瘸，——唯一相同的是，這些男人的臉都是黑白色的。他們來時，懷中塞得鼓鼓囊囊，手裏往往提著一桶清水。他們去時，偶爾會抱走一個還在繈褓中的嬰孩，臉上露出或喜或悲的神色。
村長年紀大了，越發顯得和顏悅色，早年眉宇間縈繞的戾氣在歲月的沖刷下幾乎散盡。他交友甚廣，和誰都能聊上幾句。
“不礙事的，醫生說不是腦子的問題，不影響孩子。就是以前受了點刺激，得鎖著，別的方面都是好的……挺好挺好，現在好吃好喝的，不需要她操心……女娃想送走就送走吧，現在福利好，說不定就進好人家了呢，吃穿都在城裏……”
小黑貓探著腦袋四處打量，也沒見村長女兒。
鐵鏈聲混著被壓抑的爭執聲，嘈雜刺耳，吵得小黑貓心情焦躁，忍不住伸爪撓了撓地面。
就在小黑貓忍不住要出爪時，幻境終於迎來新的畫面。
寒冬時節，夜沈如水，萬賴俱寂。
許久不見的村長女兒踉踉蹌蹌地奔走在林子裏。她懷裏緊緊抱著一團東西，像是忘記如何正常行走，每走一步幾乎都要摔一跤。她走著、摔著，一路來到溪流邊。
她一下子撲倒在地，懷中的物事滾落出來，竟然是一個剛出生、渾身染血的嬰孩。
嬰孩同來時一樣，不哭不鬧，好似一團死物。
村長女兒深深看了它一眼，爬起來頭也不回地走了，將那嬰孩留在徹骨的冬夜。
小黑貓坐在原地，靜靜看著那一小團。
他臨下山前，茍富貴翻遍全村，找出最好的一塊凡人布料給他做包袱皮。而這個小東西，寒冬臘月，身上包著的只是半件破了洞的單薄秋衣，竟連包袱皮也比不上。
也不知過了多久，忽有一只灰白色的倉鸮悄無聲息地停在嬰孩身側。它將腦袋歪成一個不可思議的詭異角度，一邊瞪著圓溜溜的大眼睛好奇地打量嬰孩，一邊發出咕咕的動靜。
許是受到倉鸮的影響，那嬰孩驟然爆發出一聲啼哭，緊接著聲音越來越弱，漸漸變成細小的呱呱聲。
遠遠地，突然出現兩道身影，像是一對夫妻。他們小聲商量著，彼此攙扶，循著哭聲找來。
小黑貓抻長脖子正想看個究竟，卻見那只倉鸮一擰腦袋，直楞楞地朝他望來。——不是那種毫無目的性的放空眼神，反而像是穿透幻境本身，凝視著小黑貓的存在。
倉鸮再次“啊——”地一聲叫喚，振翅朝溪流方向滑翔出去了。只是它看起來並不如何擅長低空起飛，只能狼狽撲棱翅膀以維持平衡，哼哧哼哧，肚皮偶爾還會撞上結冰的水面。
小黑貓心念一動，在那只倉鸮身上察覺到一絲微妙的、令他感興趣的氣息。他連忙掐爪一算，很好，他的人類暫且安然無恙。
小黑貓於是放心地搖動尾巴，圓鼓鼓的毛爪子輕輕一點冰面，身姿輕盈地一躍而起，跟隨那只倉鸮而去。
再遠一些，那條溪流結冰的水面逐漸松動，到某處時，水流驀地變換走勢，居然朝“天上”流去。遠遠望去，就像一柄好端端的銀劍被硬生生翻折過去。
那條倉鸮無知無覺，依舊沿著水流飛行，於折彎處騰空而起，緊接著便消失在一片虛空之中。
小黑貓微瞇雙眼。
上頭，便是塔樓的第五層！
他並未猶豫，迎頭追了上去。
而此時，被小黑貓認定安然無恙的墨觀至的狀態卻稱不上好，確切地說，他本人確實無恙，但大殿內的氣氛已經緊張到一觸即發。
且說小黑貓進入塔樓第一層後，殿中眾人苦苦支撐，終於等到李道長從保守的醞釀狀態蘇醒過來。那李道長也不含糊，幾乎沒有多浪費一秒就適應了當下的危岌情形。他翻身跳起，隨即和馮道長兩人互為項背，默契十足地組成能攻能守的二人劍陣。
渾身捆滿鏈條的怪肉感應到殺機，登時調轉攻擊方向，直直朝著李、馮二人撲去。李道長不慌不忙，第一時間舉起手中的桃木劍擋下來自鏈條的攻擊，旋即從袖中摸出一沓符箓，咻咻一連甩出四五張。那些符箓不同於馮道長之前使用過的那種，上頭的紋樣更為覆雜，且自帶難以言喻的玄妙氣息，飛動時，周身散發出一股震人心魄的暖流。
李道長腳踩魁罡，口中念咒。當是時，符箓簌簌作響，金光揚起，在半空形成陣法，圍著怪肉飛速繞轉，組成困獸之勢。
兩位道長加入戰局後，原先一邊倒的局勢很快出現轉機。其餘人見狀，慌不疊地逃離怪肉周遭，尋找到更安全的位置，這才來得及慶賀自己的再一次死裏逃生。他們並非玄門出身，或許看不出李道長所用的具體法門，但仍能從他的一招一式中感受到玄之又玄的韻味，由此心中又燃起一絲希冀。
那怪肉慘叫著跌倒，匍匐在地，身體劇烈起伏，口中發出咕嚕咕嚕的低吼聲。漸漸地，符箓組成的陣法越收越緊，怪肉也越埋越低，身上的動作幅度變小，很快便沒了動靜。
偌大的大殿之內登時陷入一片死寂。
李道長神色嚴肅，仍舊站在幾米之外觀望著。其餘人更是一動不敢動，驚恐地望著被困在殿中央的那團怪肉。
就在這時，姚立矮著身體一寸一寸挪動，悄無聲息來到王道士近旁。
王道士正躲在那張簡陋的供桌底下。桌面早已狼藉一片，浣紗神女的泥塑小像早已不知去向。他抱著桌子腿哆嗦，震得供桌愈發搖搖欲墜。
姚立便也跟著蹲下來，湊到王道士耳邊，壓低聲音道：“道長，那怪物已經死了吧。之前我來芙蓉村多次，也察覺到這裏的人挺奇怪的……”
王道士忿忿一甩袍袖，沒好氣地瞪了她一眼，遷怒的意味表現得十成十。
姚立訕訕一笑，卻並未退縮，反而朝著王道士的身邊又挪動兩步，語氣也變得更加討好。
“道長別怪我，嚴格算來我也是不知情的受害人啊。我過來就是想和道長分享一個消息，這個消息我誰也沒告訴過。也算是將功贖罪吧，別讓這個意外壞了我和道長的交情，日後我還是想要多多仰仗道長的。”
“哦？”王道長轉動眼珠看向姚立，語氣頗為陰陽怪氣，他道，“你還能有什麽有價值的消息？”
“是這樣的。我之前不是來過芙蓉村好幾回嘛。我看那個胎神太太就還行，沒什麽特別的，倒是我發現胎神廟裏藏著一個寶物，原先村長他們看守得特別嚴實，我也只遠遠看過一眼。但我敢肯定，能顯靈的一定是那塊寶物。”
“寶物？”王道長一雙眼珠轉動得飛快。
靈炁潰散已有千年。如今的玄門之中，沒有先天靈炁支撐，修士修煉極其困難，還能被稱之為“寶物”的法器更是屈指可數。修煉資源可是金銀俗物買不著的、幾乎不可再生的好東西。如今各門各派都是關起門來自家經營，也只有背靠國家的非人辦能有這麽大手筆肯拿出資源來獎勵任務者。別看那李道士耀武揚威的，背地裏耗費的資源不知有多少，說不準日子過得有多緊巴呢。他肯來芙蓉村這種鬼地方還不是因為有非人辦積分釣著。
說起來，芙蓉村這地方邪門是邪門了點，但能形成這麽大一個場，這裏的鬼東西可是實打實的有些道行啊。它們要是真供奉著什麽寶物，那絕對不差，就算不能做法器，將裏頭蘊含的靈炁煉化後也足夠供一名甚至更多修士精進一步了。
王道士本人是個不求上進的俗人，有野心但也很實在，自知在修行一道絕無寸進的可能，就喜歡金銀享樂。他若是能拿下那寶物，自己用不了，卻可以進獻上去換來享不盡的榮華富貴。
思及此，王道士不由得咂咂嘴。
姚立見他已經心動上鉤，說得越發眉飛色舞。
“肯定是寶物！我不像您這樣厲害，但我有眼睛能看啊，我自己也能有感覺啊。那寶物不用光，自己能發光，靠近了很舒服，感覺什麽陳年病痛都緩解不少。要不是親自感受過這種神效，我哪能一次又一次地跑到這種地方來拜神啊。”
姚立越描述，王道士的眼睛越亮。這說的的確像是富含靈炁的天材地寶啊。他抑制不住激動地搓了搓手。
姚立又道：“我呢也是有自知之明的，這種寶物普通人肯定無福消受。但我看道長是個有福的，所以我特意把這個消息告訴您。只不過呢，我也是有個小小的請求……”
姚立話鋒一轉，那頭的王道士隨即雙眉豎起，警惕地看著她，然而他臉上的懷疑卻也隨之又消減兩分。
免費的才是代價最高昂的。比起無緣無故拱手相讓，適當要價才能增加可信度。
姚立輕笑出聲，豎起一根指頭，先是點了點自己的腹部，又指向那團安靜伏地的怪肉。
“您知道我就算要來那寶物，求的不過就是兒子。之前您也看到了，馬敏君生出來的明明是一條魚。我不想重蹈覆轍，我只想要個兒子。只要您肯出手幫我達成所願，我就將那寶物的位置告知，助您一臂之力。不僅如此，事成之後，我還另有酬謝。”
說著，她熟練地比劃出幾個手勢。那王姓道士一看，哪裏還不明白，這簡直是打著燈籠沒處找的無本買賣。他的兩只眼珠子賊溜溜地越轉越快。
姚立趁熱打鐵，慫恿道：“我看拿那寶物也不難。我之前意外撞見過村長背著我們把寶物藏起來，就是直接吞下去。現在肯定還在那怪物身上。如今怪物死得透透的，把東西掏出來豈不是輕而易舉？就是不知那兩位道長也不知道要不要留著怪物屍體，萬一他們拿走了屍體，只要稍微一檢查，肯定就會發現不對勁。道長您可要早做打算。”
姚立詳盡地描述了一番她所見到的藏寶部位，聽著取寶確實易如反掌。
王道士自從入局後就暗罵倒黴。他狡猾得很，一路跟著普通人東躲西藏，偶爾乘人不備將人推搡出去擋災。如此，他自己倒是毫發無傷，只是得幾度快要嚇尿褲子。此時，他見李道長二人占了上風，姚立許諾的數字也不算少；再有，姚立的要求也很簡單，世間雖然不存在只生男孩的符箓丹藥，但是除個煞、保個胎什麽倒是可行。反正事成之後，就算生不了兒子，寶物已到了自己手上，區區一個女人能奈自己何？
如此，王道士地心思不由得更加活絡起來。只猶豫不過數秒，他朝姚立暗暗點頭。他從藏身處狼狽地爬了出來，也顧不上理會姚立，自己一面整理衣襟，一面朝李道長小跑過去。
離李道長還有三五步時，王道士剎住腳步。他臉上帶著諂媚而恭順的笑意，和和氣氣地朝兩位道長一拱手，口中讚道：“不愧是兩位道兄，道法高深，老王我欽佩不已欽佩不已。等我回去，自然要向觀中長輩如實稟告，非人辦那頭我也會為兩位盡心美言的。”
李、馮兩位道長聽罷，臉上沒有露出一絲一毫被奉承的得意之色，甚至都沒正眼瞧王道士。
王道士臉皮厚得很，自然也不在意，只自顧自往下說道：“兩位道兄降妖辛苦，妖物已滅，接下來的不過就是些瑣碎的雜事。我看李道兄面色不好，需要好好休息。不如就讓我來出一份力，替兩位看管這妖物吧。”
李道長和馮道長兩人相視一眼。謹慎使然，他們守了多時，不敢有半點分神。然而王道士所言也有道理。剛才那一番鬥法，幾乎令李道長內中的靈炁消耗一空，馮道長也有損傷。兩人若是不抓緊時間調息，久了怕是有損根基。
李道長不由得再次看向那團怪肉。
符箓陣法的靈效漸漸消散。怪肉依舊倒在原地，好似一灘爛泥，看樣子是完全死透，再也無法暴起傷人。
李道長小心地又等了約一刻鐘，最終在馮道長和王道士的雙重說服下，終於同意讓王道士繼續留守，自己和師弟前往安靜的角落裏修養。
在方才那場逃亡中，不少人或多或少地都受了傷。尤其是粉毛，突然換了一具極其柔弱無力的身軀，行動各種受限，成為普通人中最弱的那一波，在逃跑中不斷摔倒，幾次三番都險些被人群踩踏。此時，粉毛蜷縮著身體不住哎呦叫喚，全身青紫交加，大概是肋骨和內臟受了傷，是除馬敏君等直面怪物傷害的人以外，受傷最嚴重的。
此時，墨觀至等人的註意力都在安排、照顧傷員身上，王道士身邊空無一人。只見他左右觀望，不斷調整姿勢，神不知鬼不覺地靠近那具怪肉。
怪肉渾身纏繞著粗鏈條，一動不動，沒有任何生命跡象，只是看起來依舊滲人。由絲線凝結而成的鏈條，在幽幽燭光的映照下，竟散發出詭異的金屬光澤。
王道士不由得咽了咽口水。他身上空無一物，想要把寶物掏出來只能上手。他死死擰著眉，強忍著嘔吐的沖動，幾番想要伸出手去摸屍體，又害怕得縮回來。
不管了，富貴險中求！
他在心中不斷激勵自己，一咬牙，一狠心，飛速探出右手，直接摳向怪肉的喉結位置，——正是姚立告知他的藏寶部位。
怪肉的身體組織綿軟黏膩，手指才觸碰到皮膚就不由自主地陷了下去。那觸感簡直令人頭皮炸裂。王道士控制不住地幹嘔起來，臉上的神情卻變得更加堅定。事已至此，不成功，便成仁！
王道士將心一橫，不管不顧地加大手上的力度。指尖刺破肉皮，朝著喉結管道深入。
咕嘰——咕嘰——
隨著黏糊糊的攪動聲響起，王道士兩眼一亮，終於摸到一個小小的、硬邦邦的物件，大概是圓形的薄片，帶著些許弧度，就像是某種貝殼。他當下狂喜，立即用食指和中指將那東西夾了出來。
隨著他的拖動動作，就像是啪嗒一下猛然按下開關，某種一直被壓抑著的無形力量蓬勃而出，洶湧如潮水，向四面八方席卷。
王道士腦海中的警報系統忽地鈴聲大作，他本能地往下看去，視線斜斜地上一雙死魚目般渾濁不堪的雙眼。
原本已然了無生息的怪肉竟然睜開了眼！
在巨大驚恐的沖擊下，王道士兩眼一翻，直接癱軟暈了過去。
就在這一瞬間，原本早已恢覆平靜的大殿重新刮起陰風，所有人情不自禁地抱臂打了一個寒顫。正抵著墻盤腿調息的李道長遽然正眼，臉色大變。
“不好！”
他喊道，快速起身的同時一把將身旁的馮道長揪了起來。
“快散開！快！”
李道長往怪肉的方向沖去，口中只來得及下達最簡潔的指令。
他的話音未落，哐啷啷，鏈條碰撞，蠢蠢欲動，無處不在。
殿中眾人有些人還沈浸在死裏逃生後的恍惚中，竟沒能理解李道長的話。而另一些人雖然跟著動了起來，卻不知發生了什麽事，惶惶不知如何是好。
墨觀至反應最及時，率先暴起，拖著近旁的兩人往後倒去，正巧避開攻擊而來的鏈條。只是這樣一來，他自己也無法迅速起身再跑。
情勢急轉直下。
間不容發，一直藏在墨觀至發絲間的小木偶撲身飛了起來。只見她一個淩空翻滾，小小的身軀冒出無數黑色的濃霧。霧氣揮舞如同小小的八爪魚，朝著抽向墨觀至的鏈條纏去。那鏈條被黑霧一抓一吸，像喝可樂一般，頃刻間消散無影。
只可惜，小木偶只有小小的一只，從小黑貓那裏獲得的能量也極其有限，只能同時攔住幾只鏈條的攻擊。
然而怪肉揮動的鏈條何止千千萬，密密麻麻，交錯成無數細密的網羅，眼看著就要將整個大殿包裹得嚴嚴實實、密不透風，屆時眾人將再也沒有容腳之處，再也無處可逃。
墨觀至不知為何襲擊自己的鏈條居然主動退縮了，然而盡管如此，他能夠活動的範圍也極其有限，只能夠勉強在身後護住賀老漢和他的孫兒。
幸好，李道長踩著富有韻律的奇妙步伐，風風火火趕來。他一劍揮來，如有虹氣，瞬間斬落無數鏈條，窸窸窣窣往下砸落。他身後的馮道長緊隨而來，也是不斷揮斬桃木劍。
只可惜，這兩人尚未完全休整好自身，離全盛狀態相去甚遠，連續揮劍不過幾分鐘，靈炁耗費過大，氣勢瞬間轉弱。然而鏈條在怪肉的加持下，源源不斷地產生，不知疲憊、不知進退，眼看著就要將兩人纏繞成繭。
在危急關頭，原本被擋在身後的馮道長猝然翻身，死死抱住自家師兄，以己身擋住鏈條的攻勢，瞬間被其中一根穿胸而過，口中、胸膛鮮血噴湧而出。
李道長口中大喝一聲，目眥欲裂。
墨觀至剛趁機將一老一少塞到更安全一些的角落，扭頭便見到這樣一幅令人揪心的畫面。他只覺腦海一片空白，電光火石間，他感受來自內心深深處湧起一股莫名的力量，身體的本能代替他的理智作出決斷。
墨觀至往兩位道長的方向狂奔而去，不再顧忌會吞噬血肉的鏈條。奇怪的是，這些鏈條似乎也害怕起來，沒等墨觀至靠近，它們瑟縮著，如有靈智般自發地往旁邊退讓，霎眼開辟出一條幹幹凈凈的通道。
緊接著，殿外響起一片啊啊的鬼叫聲，叫得人心驚膽戰。
有倉鸮振翅而來，圓溜溜的眼睛裏閃爍著智慧的光澤。看羽毛花色，正是之前停在墨觀至手臂上的那一只。
它並非獨自而來。
一只、兩只……無數只倉鸮飛入殿內。
如同一支靜默無聲的死神隊伍。
啊啊——
它們發出尖利刺耳的叫聲，無視張牙舞爪的鏈條，直直朝著墨觀至飛去。而未曾及時躲避的鏈條碰上倉鸮鋒利的鉤爪、有力的雙翼，如同滴水潑上滾燙的鐵塊，滋啦一聲便化作水汽消散無形。
墨觀至不由自主地停下腳步，訝然看著眼前堪稱奇景的一幕。
領頭的那一只熟鳥，抓準時機，一下停在墨觀至的肩頭，撲棱著翅膀扇了對方一個耳光，力氣之大險些將對方打得背過臉去。
墨觀至：“……”
倉鸮連忙擺動雙腳往旁邊讓了讓。它笨拙地收起過於舒展的翅膀，歪著腦袋，無辜地瞪著大眼睛看向人類。
被倉鸮這麽當頭來了一翅膀膀，墨觀至也從震驚中緩過神來，連忙去看李道長二人。
李道長此時已離他很近，因倉鸮團的加入，身邊的鏈條幾乎被清理得一幹二凈，壓力驟減。他抱著師弟緩緩往地上坐下，不斷從口袋中掏出丹藥符箓，看也未看，一股腦兒地塞進馮道長口中。
墨觀至暗自松了一口氣。無論如何，倉鸮們的意外出現，也算是解決了眾人的燃眉之急。
同樣緩過來的張玄沄背靠承重大柱，撫著胸口直喘粗氣，忍不住出聲詢問道：“那怪物不是已經死了嗎？怎麽還會越變越強？它到底是個什麽東西啊，看著不像是尋常鬼物。”
墨觀至不知玄門之事，只能搖頭。
在靈丹妙藥的修覆下，馮道長的狀態肉眼可見地控制住了，只是人還昏迷著，一時半會兒看來是不能好轉。此時李道長終於洩出一口氣來，整個人再也支撐不住，腰板也隨著塌了下來。
他嘆氣道：“也是我們經驗不足，不僅錯估了那妖物的實力，恐怕還錯估了它的成分。這東西應該不是單純的惡鬼或是某一靈物成精，而是被人為煉化的魔物。它身上有不同的氣息，其中有一道屬於大妖。”
說到這，李道長停頓片刻，看了一眼驚魂未定的普通人，無聲嘆息，再次強調道：“是接近兩百年修為的大妖。”
張玄沄當即閉了嘴。
阿波卻不解，好奇問道：“不到兩百年就這麽厲害嗎？是我飄了嗎，怎麽聽著就像是小妖怪一樣？”
回答他的卻是張玄沄的無語和李道長的一聲苦笑。
玄門中人哪裏不知普通民眾的想法。
坊間戲稱建國後不許成精，實則不然。相反地，凡人能“遇見”的絕大多數精怪都是建國後的戶口。百年以上的大妖世間難得，類似王道士之前使用的玄景尋蹤盤這般的小法器，已是夠用。
修行乃逆天而為，自古不易。志怪小說動輒五百年女鬼或是千年狐妖，皆為窮酸書生的臆想。道行百年聽起來無甚分量，須知女媧伏羲距今不過五千年，大禹治水四千年，周穆王拜謁西王母三千年。諸朝諸代莫不三百年即亡，哪怕自詡為天命之子的人間帝王也無法阻遏朝代更疊，劉伯溫斬龍脈亦未能助大明逃過如此宿命，君權天授不過如此。
精怪一朝得道，主要靠的非是日覆一日的苦修，而是血脈，或者科學一點解釋——基因，以及不足為外人道的一絲氣運和契機。若按重要性排序，反而是最後一點最為難得，只因大氣運總是可遇不可求，絕妙契機也無法覆制。
這就好比廣為人知的“成功配方”——百分之一的靈感和百分之九十九的汗水——人們總愛濫用這句名言來激勵那些尚在泥淖中掙紮的失敗者，卻避輕就重，緘口不談這句話的另一層含義是指若沒有最初的百分之一，便無需再浪費心力完成後面的百分之九十九。
在感應天地自然的道上，或許唯有人類是“異端”。人又被稱之為半神，能依靠發展科技手段強行將自身壽命延長至百歲。若放在普通物種身上，此舉屬實是想也不敢想的逆天而為。由此可以說，近幾千年來，人道大運在人。修出人形由此也成了所有精怪的修行目標。
如今天地靈炁不盈，成精年份淺的小妖在修行上難有精進，能維持靈智和人形已是不易。多數精怪亦要經歷生老病死，除了壽命更長久，危害程度與凡人無異。而那些開了靈智但無法修出人形的精怪更是如此。由此，國家往往只在意建國前成精的修者，因它們才是真正有能量擾亂人間秩序的存在。
夢遇神龍事件確實將很大一部分玄門中人的註意力集中在毛春，但他們中的誰也不曾想到，毛春附近的一個小小村落，竟然也潛藏著足以為禍一方的兩百年大妖。
李道長算是玄門公認的年輕一代中的佼佼者，處理兩百年的妖怪已是棘手非常，動輒就會丟了性命。而像普通人類幻想中的動不動就上千年修為的大妖更是想都不敢想。
更可怕的是，這或許只是一個開端，往後還有數不盡的邪魔之事，揭示著一場浩劫的降臨。
若果真如此，僅僅依靠現存的玄門力量，他們真的有能力守護人間太平嗎？
李道長越想越是心驚，然而其中種種，不足為外人道也。於是他也閉上嘴，只安心守著師弟，利用難得的偷生時刻，爭分奪秒地恢覆自身的耗損。
若是上天能庇佑他們這群人成功脫險，或許李道長回到山門後，自有擅長觀天蔔卦的門中長老為他答疑解惑。
此時，李道長想都不敢想的千年大妖小黑貓正身處高層塔中，並不知自己選中的人類正經歷了一場生死大戰。早在逆流而上時，那只倉鸮就只身入河，片刻就已無蹤無影。小黑貓遍尋不得，只好沿著水流一路往上。不曾想，河流同時連同了五、六、七層。從外頭往裏望去，五、六層塔內皆是茫茫虛無，好似幻境夢主的人生在此階段一片空白，又好似她早已無悲無喜，無恨無愛，麻木漠然，既可以不為失去哀傷，也不再乞求得到，由此無法再幻化出相應的場景來支撐更加高級的幻境。
小黑貓於是一路未做停留，搖著尾巴奮力往上“游動”，最終直接在第七層塔內，也是最頂層的一級停了下來。
第七層塔內有光。
不僅有光，而且有溫暖的清風拂面而來，是青草的芬芳和果子的香甜。
他一爪子邁出去，眼前的場景變幻萬千，最終定格在兩千年前的玉山宗。
皚皚白雪，千裏冰封。
有一道人，白須鶴發，滿臉溝壑，若非一襲飄飄道袍仙衣，看著就好似一個普普通通的老頭兒。
他看向踏雪而來的小黑貓，笑得眉眼彎彎。
他正是小黑貓的師父渾元真人。
原來如此，小黑貓心道，原來是先是通過別人的幻境讓他誤以為自己只是一只旁觀貓，由此放下防備，繼而那鬼東西便伺機悄無聲息地侵蝕他的神識。
然而他的爪子未停，依舊一步一步朝著“渾元真人”的虛影走去，越走越快，越走越急，最後幾步竟然跑跳起來。
雪花漫天之間，卻聽渾元真人笑罵道：“真是只貪睡的小東西，早早便央求我帶你來看雪。你師兄們都來喊你八百回，怎不見你起床，小賴皮呢。”
他說著，彎下腰來，拿手指點了點小黑貓的鼻子，似是在責備，力度卻極輕，比不上一粒雪花落下的重量。
“你去哪兒了呢？”真人問道。
小黑貓沈吟，揚起腦袋，奶聲奶氣地回覆道：“師父，我聽你的話，去了人間。”
“是麽？”
小黑貓重重點頭，脆生生地大聲嗯了一句，眼睛裏閃啊閃啊，全是細碎的雪光。
渾元真人側耳傾聽，微微頷首，倏爾展顏一笑。
“如此聽來，那一定是一場很漫長、很厲害的旅程。為師有酒，亦有一盞明月，徒兒快隨我來，讓我聽聽你都幹了些什麽淘氣事。你可真是長大了呢。”
小黑貓揚起小臉，唇角微微上翹，帶著一抹狡黠的笑意。
脫口而出的，是和當年截然相反的回答。
“我不想長大呢，喵。”
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