第26章 精靈之森
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第26章 精靈之森
三天時間一晃而過，轉眼間就到了與精靈女王會面的日子。
尤維亞來到精靈族的領地，沙拉曼德早已在此等候，見他來了，便親自給他帶路。
精靈族居住在森林深處，尤維亞跟著沙拉曼德走在女王宮殿的長廊裏，兩側的侍衛在見到尤維亞後，本就站得筆直的身體變得更加緊繃。
如若不是看在女王的命令和他救了沙拉曼德的份上，恐怕尤維亞一踏進王宮就要被團團圍住了，哪裏還能像現在這樣光明正大的走在這裏。
沙拉曼德推開大門。
潔白明亮的大殿中，精靈女王坐在用生命之樹的枝幹加工而成的寶座上，臉上掛著恬靜的微笑。
“歡迎您，遠道而來的客人。”
尤維亞：“很榮幸能得到與您會面的機會，女王陛下。”
沙拉曼德在進來之後就離開了尤維亞身邊，轉而站在了靠近女王的一側臺階上。
精靈女王和精靈王子湊在一起，不能說十分相似，簡直是毫不相幹——
女王長而微卷的淺藍色長發一直垂到腰際，海藍色的眼睛如大海般靜謐包容，整個人宛如出水芙蓉般清麗出塵。
內斂又堅毅的女王與心高氣傲、鋒芒畢露的沙拉曼德，從長相到氣質，沒有一點相似的地方。
尤維亞並沒有太過驚訝，早先精靈女王繼任的時候，他就聽說女王宣布自己無心情愛，一心只為精靈族的發展。
但凡間的生靈不像天使與惡魔般永生不死，當女王的生命走到盡頭時，精靈族需要一個繼任者，為此女王來到生命之樹下，從中選出了一個最具有自然親和力的孩子來擔當她的繼承人，而非自己孕育一個。
這個被選中的孩子就是沙拉曼德。
女王面帶微笑，態度親和：“在正式與您談論要事前，我想先感謝您對沙拉曼德伸出的援助之手，如果沒有您的幫助，他不知道要到什麽時候才能脫身，也斷不可能安然無恙地回到精靈族。”
“陛下......”沙拉曼德下意識想要反駁，卻被女王打斷了。
她看向一側的沙拉曼德，嗓音輕柔，軟得像天上的雲朵，卻帶著不容置疑的堅決：“沙拉曼德，你已經成年了，剩下的話，我想我不必再多說了。”
“是......”沙拉曼德微微低下頭，“我會反思的。”
女王這才轉向尤維亞：“讓您見笑了。”
尤維亞看了一眼沙拉曼德：“年輕的孩子總是急於想要證明自己，這並非太嚴重的錯誤。”
甚至可以說，尤維亞還得謝謝沙拉曼德闖進了暗色密林，這才讓他有了能和精靈女王和平談判的機會。
沙拉曼德表情怪異，他雖然知道眼前的惡魔是從創世至今就一直存在於此的永生種，但他外表看上去與自己相差不大，被一個看上去比自己大不了多少歲的人稱為“孩子”讓他感覺格外別扭。
就連撫養他長大的女王，在他脫離幼年階段後便再也沒有稱呼他為“孩子”。
女王無奈地笑道：“有時候，沖動帶來的後果實在令人難以承擔，您也不必用年齡來為此事解釋，倘若認真論起來，連我也可以被您稱作‘孩子’，我們總歸是欠您一個人情的。”
“他的身份擺在這裏，從他被我選作繼承人的那一刻起，就註定了他會比別人少很多犯錯的機會。”
精靈女王在心裏輕嘆，倘若沙拉曼德真的就此失蹤在暗色密林裏，暫且不提兩人之間多年撫養產生的感情，再重頭尋找一個有天賦的孩子培養成繼承人，又要花去許多時間。
偏偏暗色密林那邊......
女王收回思緒，微笑道：“您特地來到精靈族，想必也不是為了與我聊沙拉曼德吧？”
“那我便直說了，”尤維亞直視女王海藍色的美麗雙眸，“地獄的環境您應當也知曉，不需要我再多言，我希望您能同意向地獄出口糧食。”
他相信女王不會拒絕。
畢竟，暗色密林裏的黑暗能量一直在向外擴張。
聽了尤維亞的話，女王的表情一如既往，依然是那副恬靜的微笑：“一直以來，凡間都流傳著一句話——‘不要與惡魔交易，否則最後就連你的靈魂都會被貪婪的惡魔蠶食殆盡’。”
“女王陛下是怎麽看待這句話的呢？”
“當然，我對這句話持保留態度。畢竟前些日子，矮人族與地獄的礦石交易就發展的很好，可見也不是所有流傳甚遠的話都是正確的，我更想知道，您能給精靈帶來什麽呢？”
尤維亞的嘴角掛著一抹淺笑：“暗色密林裏的黑暗能量一直在向外擴張，長此以往下去，恐怕精靈們的活動範圍又要縮小了。暗色密林是當初精靈族不得不放棄的領地，如果您在位期間能夠阻止魔氣的外溢，收覆原先的領土，我想，在您的帶領下，精靈族會迎來更好的未來。”
“而您需要做的，只不過是將多出來的糧食賣給我們而已。”
女王看向王座之下的大惡魔，她看不出對方淺淡的笑意底下埋藏著怎樣的心思。
這個條件聽上去很誘人，甚至可以說是穩賺不賠。
上一任精靈王常常對她說，如果可以，一定要收覆暗色密林。
那也是他們曾經的家。
暗色密林裏的魔氣也一直在外溢，如尤維亞所說，倘若繼續放任下去，精靈族的禁地就又要擴大了。
女王不是沒嘗試過解決這個問題，但暗色密林涉及到的空間重疊太過高深，強行將其分離的代價也太過高昂。
現在，一個機會就擺在她面前。
她闔上如海般寬厚的眼眸，覆又睜開：“我很想相信您，但......”
怎麽保證？
地獄的五個大惡魔並沒有形成統一的領導，底下的惡魔更是不知道有多少在心懷鬼胎，就算她相信尤維亞，又怎麽敢保證手下不會出現問題。
系統突然出聲：【你這次可不能再把自己的一半靈魂押過去了啊。】
尤維亞：【怎麽，你怕了？】
系統絕不承認自己慫了：【我是在心疼你，為地獄付出了那麽多。】
尤維亞：【......】
尤維亞：【別惡心我。】
他不再理會系統，轉而對女王說道：“地獄已經非同往日了，我們與矮人族的貿易就證明了這一點，我知道您的顧慮，地獄的惡魔們太過任性，也時常讓我感到頭痛。”
尤維亞以一種輕飄飄的語氣繼續說道：“所幸，太過任性的惡魔們已經被我解決了一批，剩下的自然也就懂得乖乖聽話了。”
他的語氣輕松淡然，好像說的不是“我殺了一大堆惡魔”，而是在說“今天天氣真好”一般稀松平常。
女王楞了一下。
她下意識看向了一側的沙拉曼德。
只見沙拉曼德鄭重地對她點了點頭。
他起初也沒有料想到尤維亞會將事情做的這樣絕，直到克裏斯公爵對他說出“他們都死了”之後，他才知道了尤維亞做了什麽。
讓舞會上的惡魔們自相殘殺，再美其名曰這是一場“角鬥”。
以牙還牙，以眼還眼，雖然狠，但卻是極其符合地獄風格的手段，並且成效顯著。
“......好，”最終，精靈女王做出了決定，“希望您能徹底解決暗色密林的事情，祝您一切順利。”
尤維亞頷首。
臨走前，尤維亞拿出了一個包裝精美的禮盒。
“這是此次會面贈與您的禮物。”
沙拉曼德跳下臺階，接了過來，在女王的示意下打開禮盒。
一個別致的胸針靜靜地躺在黑色絨面上。
帶著柔霧光澤的潔白珍珠與半透明的綠色琉璃一起，營造出了一種清新自然的美。
尤維亞看到精靈女王彎起的眉眼，就知道東西送對了。
精靈族很少佩戴太過華麗高調的寶石制品，溫潤高雅的珍珠更受他們的喜愛。
“很新奇的設計，我很喜歡，謝謝您的贈禮。”
“您喜歡就好。”
女王拿過胸針：“倘若您能順利解決暗色密林，歸來時我會為您準備慶祝的宴會，我也會在宴會上佩戴這枚胸針。”
尤維亞：“那再好不過了，想必設計這枚胸針的設計師也會因為您的賞識而倍感榮幸。”
離開矮人族時，尤維亞曾對梅爾維爾說，他會讓梅爾維爾設計的東西受三界追捧，這當然不是在畫大餅。
首先，找一個合適的代言人，引起人們的註意。
將東西送出去後，尤維亞便準備動身前往暗色密林。
他剛走出宮殿，沙拉曼德便跟了出來。
尤維亞回頭看向金發精靈，先開口拒絕了他：“你沒必要跟來。”
雖說尤維亞有信心，即使發生意外也可以護住沙拉曼德，但他實在沒必要給自己找麻煩。
“不，”沙拉曼德搖了搖頭，他知道自己跟過去也幫不上什麽忙，“我只是想提醒你一下。”
“提醒我什麽？”
尤維亞不認為那裏有什麽可以傷害到自己，除非他直接碰見上帝。
沙拉曼德：“我有一件事沒有告訴你，在我被其他惡魔抓走，打上奴隸印記之前，我看到了一個奇怪的惡魔。”
尤維亞靜靜地等待他接下來的話。
“那個惡魔很強，”沙拉曼德回憶了一下，“我努力想看清他的臉，但卻始終看不清，像是隔著一層厚厚的紗，只能看到模糊的輪廓。遇到他之後，我就忽然失去了意識，倒在了地上，醒來之後就到了地獄。”
“我只記得他有一頭深紅色的長發，身量很高，在我昏迷之後就離開了。”
深紅色長發......
尤維亞第一時間想到的惡魔是梅菲斯特。
為了印證自己的猜想，他問系統：【出現在那裏的是梅菲斯特？】
系統：【是。】
尤維亞蹙眉：【他出現在那裏做什麽？】
系統故弄玄虛：【在做實驗啦，你一會自己看看就知道了。】
沙拉曼德看著沈默不語的尤維亞，擔憂道：“你知道這個惡魔？很棘手嗎？”
尤維亞否認道：“不，沒有問題，不用擔心我。”
“你還是回到女王的身邊吧，她雖然對你嚴厲，但還是很關心你的。”
“我明白。”知道自己因為沖動闖了大禍的沙拉曼德不再多言，轉身向來時的路走去。
沙拉曼德離開後，尤維亞加快腳步，幾個呼吸之間便來到了精靈之森附近的暗色密林處。
暗色密林受地獄影響多年，原本枝繁葉茂、郁郁蔥蔥的森林早已變成了死氣沈沈的枯木，尤維亞一腳踩下去，枯枝落葉的聲音在寂靜的森林裏格外刺耳。
他來到暗色密林的最深處，期間見到了不少地獄生物，但大多數都是些低階魔物，在枯木和石縫間或休憩或攀爬，汲取著彌漫在密林裏的能量。
尤維亞停住腳步。
他閉上眼睛，感受著四周魔力的流動。
......找到了。
在暗色密林混亂的、四處亂飛的魔力中，有一道匯集起來的、有條不紊地魔力線。
尤維亞順著這條線描繪過去，在經過無數次轉彎之後，終於又回到了開頭。
他睜開眼，一個足以覆蓋整個暗色密林的魔法陣出現在他腳下。
法陣太大，尤維亞的視線範圍內只能容得下整個法陣中小小的一部分。
這就是系統說的，梅菲斯特在做的“實驗”。
這確實出乎了尤維亞的預料，他本以為暗色密林的出現是三界運行中的偶發性事件，但沒想到是人為的。
梅菲斯特研究這個做什麽？
系統：【他在研究空間魔法。】
然後給精靈族研究出了個大麻煩。
尤維亞再次對任性的惡魔的破壞力有了一個新的認識。
這片森林下方的法陣精密又覆雜，看得出梅菲斯特應該是花了很大的精力，但不論怎樣，今天這片法陣必須被摧毀。
他來到法陣的最中心，註入魔力強行摧毀了整個魔法陣，然後又重新繪制法陣，隔開了兩界。
等到尤維亞忙完，銀月已經高懸在夜幕中。
他在密林裏隨便找了塊還算平整的石頭坐下，將空氣中剩餘的黑暗力量收歸己用，彌補之前耗費的魔力。
法陣確實相當精妙，就連他都耗費了很長時間，難怪能困擾精靈族這麽多年。
虧他之前還覺得梅菲斯特是唯二讓他省心的大惡魔——另一個是羅弗寇，五個大惡魔裏只有他和尤維亞在操心地獄的發展。
尤維亞休息了一會，便起身準備回到精靈之森。
沒有了地獄持續不斷的魔氣侵擾，在精靈族的幫助下，這片土地很快就會恢覆原有的生機。
至於殘留在這裏的地獄生物，尤維亞走的時候特地註意了一下，都是些低等的魔物，精靈們自己就可以解決。
等他回到精靈之森，就看到沙拉曼德已經換了一身衣服，他脫下自己之前幹脆利落的上衣長褲，穿上了精靈族喜愛的簡約素雅風格的禮服。
沙拉曼德原本坐在大樹粗壯的枝幹上，見尤維亞回來，便從樹上跳了下來，輕盈地落在地面上：“陛下為您舉辦了宴會。”
或許是女王對他說了什麽，又或許是因為尤維亞真的解決了暗色密林的問題，總之沙拉曼德對待尤維亞的態度比之前恭敬了許多，連稱呼都從最開始的“你”變成了“您”。
尤維亞微微頷首，跟著沙拉曼德向前走去。
在路上，沙拉曼德問及了暗色密林的情況：“......陛下和我看到密林中亮起了很強烈的光，那是什麽？”
尤維亞答道：“是我在繪制分離兩界的法陣。”
這話不算錯，但算不上實話。
他確實繪制了分離兩界的法陣，但按照沙拉曼德提起的時間，應當是他掀開梅菲斯特留下的偽裝，讓他繪制的法陣暴露的時候。
現在的情況下，“你們的領地之所以被汙染其實也是惡魔幹的”這種事還是沒必要讓精靈們知道了。
女王準備的宴會並沒有在宮殿裏舉行，而是在森林裏的一大片空地上。
她站在最中央，淺藍色的長發在晚風的吹拂下微微飄揚，她看著周圍的精靈們——那是她的子民，她發誓用一生去守護的族人——海藍色眼睛裏滿是溫柔。
女王穿著一身白色禮服，胸口正別著梅爾維爾設計的那枚胸針。
尤維亞跟著沙拉曼德來到場地，沒等他站穩，伴隨著一聲洪亮的“歡迎回來”，一只手打在他肩膀上，速度之快帶起一陣呼嘯的風聲，力道之大直接把還在恢覆期的尤維亞拍了一個踉蹌。
尤維亞眼疾手快地撐住了身旁的一棵樹的樹幹，才勉強維持住了身形。
尤維亞懵了一瞬。
......怎麽說呢，從來沒有人敢這麽拍過他。
尤維亞雖然踉蹌了一下，但好歹身旁有樹幹可以撐著，被打的另一個人卻沒有那麽幸運了。
沙拉曼德直接被打趴在了地上。
他半邊身子發麻，艱難地從地上爬起來，聲音中帶著怒氣也帶著無奈，小聲道：“陛下，還請您註意場合！”
“喲，抱歉抱歉。”
尤維亞順著爽朗的聲音看過去，只見一個紮著金色高馬尾的女性站在附近，剛剛正是她拍的兩人。
最為惹眼的，應該是她那一雙金色的豎瞳。
金色的發，金色的眼，金色的禮服，讓她整個人像一個人形黃金般閃閃發光，再加上剛剛沙拉曼德的那句“陛下”。
尤維亞心下明了，原來是龍族的新任女王。
龍族女王繼任不久，他也沒有特地去關註，沒想到是這種性格。
這邊的動靜終於引來了精靈女王的註意。
她走到三人面前，對著金發女子說道：“奈拉，不要胡鬧。”
然後她看向尤維亞：“很抱歉，奈拉總是這樣大大咧咧的，如有冒犯，還請見諒。”
沙拉曼德此時也整理好了衣服，對著龍族女王蹙眉道：“尤維亞大人幫了精靈族許多，陛下的態度不要如此輕慢。”
“知道啦知道啦，”奈拉對尤維亞不好意思地笑了笑，“剛才是我唐突了。”
尤維亞搖頭：“無事。”
伴隨著他的動作，原先被掩蓋在黑色長發下、只能隱隱約約看到的耳飾露了出來。
細長的銀鏈劃過潔白的脖頸，下方墜著的藍寶石增添了一抹亮色。
奈拉的註意力被吸引了過去：“好漂亮的耳墜——怎麽只有一個？”
她狐疑地看過去，難道只帶一邊才是這個耳墜的正確帶法？
尤維亞笑起來，他輕撫了一下最下方的藍色寶石：“另一個......在我心愛之人那裏。”
聽了尤維亞的話，沙拉曼德第一時間想起了那天晚上，站在尤維亞身旁的帶著面具的神秘人。
會是他嗎？
涉及對方的感情問題，奈拉也沒有再多追問，她轉而問道：“這個耳墜很好看，你送給伊薇特的胸針設計的也很巧妙，只不過比起珍珠和琉璃，我更喜歡閃亮的黃金和鉆石。”
她的意思很明顯：好喜歡，好想要，給我也整一個。
精靈女王伊薇特再次無奈地嘆了口氣：“奈拉？”
尤維亞倒是樂見其成，他希望奈拉帶著梅爾維爾的珠寶多去參加一些龍族的聚會。
宣傳效果一定很好。
於是他笑著開口：“這是地獄的一位設計師制作的，他對此一直很有天賦，每一件都是他親自將寶石打磨拋光，從零開始親手制作的，因此要耗費許多時間，也有許多地獄的貴族為了得到一件而一擲千金。”
奈拉接著道：“錢不是問題啦，他既然這麽忙，那什麽時候有時間呢？”
“能得到女王的賞識是一件幸事，想必即使繁忙如他也很樂意抽出時間為您制作一件稱心的珠寶。”尤維亞不緊不慢道，“他叫梅爾維爾，我想他會很樂意與您見面，為您量身打造一件的。”
奈拉這才笑起來，笑容如陽光般明媚：“那就太好了，我一定會把這麽有才華的設計師介紹給龍族的大家的。”
尤維亞也笑起來，笑容中帶著一絲欣慰，他好像已經聽到了金幣在他耳邊發出清脆的碰撞聲。
遠在地獄、據說很“忙碌”的梅爾維爾對著面前正在用餐的瑪帕斯抱怨道：“最近見不到瑪門大人，我好無聊，整天也沒什麽事需要我做。”
心滿意足的奈拉和沙拉曼德嬉鬧了一會，尤維亞才通過他們的對話了解到為何龍族的女王會出現在精靈族的宴會上。
簡單來說，是奈拉受不了族裏那群德高望重的長輩天天在她耳邊嘮叨“要有女王的樣子”、“要時刻註意自己微笑的弧度，要在不怒自威的同時讓人感到親切”而跑出來放松一下。
奈拉最後小聲抱怨：“人怎麽可能同時做到又要威嚴又要親切啊！”
按年齡來說，奈拉和沙拉曼德其實差不多大。
但區別在於，精靈女王還健在，所以沙拉曼德暫時還是一個沒有太多煩惱的王子，而龍族的上一任王已經逝去，奈拉就在和沙拉曼德同樣的年紀下匆忙地繼承了王位。
宴會正式開始前，精靈女王伊薇特將暗色密林的事情告知了全體精靈。
而解決了這件事情的尤維亞也受到了精靈們的熱烈對待。
不管其他惡魔怎樣，至少眼前的這位大惡魔是實實在在地解決了他們的難題。
伊薇特將用生命之樹的枝葉編織而成的花冠戴在了尤維亞頭上，尤維亞也笑著接受了。
生命之樹是精靈族最為尊貴、最為崇敬的母親，用它的枝葉編制而成的花冠，是精靈族對外人的最高認可。
等宴會結束，尤維亞便回到了地獄。
他沒有過多停留，先是找到了正在熟睡的梅爾維爾，將龍族女王要見他的事情告訴了他。
梅爾維爾：“啊？”
發生了什麽？他還在做夢嗎？
眼看著尤維亞就要離開，梅爾維爾趕忙拉住他的袖口：“那之後怎麽辦？”
尤維亞以一種輕柔但強硬的力度掰開梅爾維爾拉住他袖口的手指：“看你自己，別搞砸了。”
緊接著就消失在了房間內。
尤維亞接著來到了還在加班的羅弗寇那裏。
巴爾和貝希摩斯的腦子實在指望不上，整個地獄裏只有羅弗寇和尤維亞會處理公務。
羅弗寇從堆滿文件的桌子後面擡起頭來，看著大半夜來找他的尤維亞，心裏頓時有了不好的預感：“你想幹什麽？”
尤維亞手一揮，將自己這些天沒管過的文件壓在了羅弗寇的桌子上。
羅弗寇“噌”地一下從椅子上站了起來，表情驚恐。
“看你為地獄貢獻了那麽多，我也很心疼你，”尤維亞垂下眼睫，好似非常傷心一般，“但我要去做一份非常危險的工作。”
羅弗寇不信他的鬼話：“你要去做什麽？”
“我要去天堂當臥底。”
“滾，”羅弗寇氣得罵人，“我看你就是想去天堂找阿斯蒙蒂斯。”
作者有話說：
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三天時間一晃而過，轉眼間就到了與精靈女王會面的日子。
尤維亞來到精靈族的領地，沙拉曼德早已在此等候，見他來了，便親自給他帶路。
精靈族居住在森林深處，尤維亞跟著沙拉曼德走在女王宮殿的長廊裏，兩側的侍衛在見到尤維亞後，本就站得筆直的身體變得更加緊繃。
如若不是看在女王的命令和他救了沙拉曼德的份上，恐怕尤維亞一踏進王宮就要被團團圍住了，哪裏還能像現在這樣光明正大的走在這裏。
沙拉曼德推開大門。
潔白明亮的大殿中，精靈女王坐在用生命之樹的枝幹加工而成的寶座上，臉上掛著恬靜的微笑。
“歡迎您，遠道而來的客人。”
尤維亞：“很榮幸能得到與您會面的機會，女王陛下。”
沙拉曼德在進來之後就離開了尤維亞身邊，轉而站在了靠近女王的一側臺階上。
精靈女王和精靈王子湊在一起，不能說十分相似，簡直是毫不相幹——
女王長而微卷的淺藍色長發一直垂到腰際，海藍色的眼睛如大海般靜謐包容，整個人宛如出水芙蓉般清麗出塵。
內斂又堅毅的女王與心高氣傲、鋒芒畢露的沙拉曼德，從長相到氣質，沒有一點相似的地方。
尤維亞並沒有太過驚訝，早先精靈女王繼任的時候，他就聽說女王宣布自己無心情愛，一心只為精靈族的發展。
但凡間的生靈不像天使與惡魔般永生不死，當女王的生命走到盡頭時，精靈族需要一個繼任者，為此女王來到生命之樹下，從中選出了一個最具有自然親和力的孩子來擔當她的繼承人，而非自己孕育一個。
這個被選中的孩子就是沙拉曼德。
女王面帶微笑，態度親和：“在正式與您談論要事前，我想先感謝您對沙拉曼德伸出的援助之手，如果沒有您的幫助，他不知道要到什麽時候才能脫身，也斷不可能安然無恙地回到精靈族。”
“陛下......”沙拉曼德下意識想要反駁，卻被女王打斷了。
她看向一側的沙拉曼德，嗓音輕柔，軟得像天上的雲朵，卻帶著不容置疑的堅決：“沙拉曼德，你已經成年了，剩下的話，我想我不必再多說了。”
“是......”沙拉曼德微微低下頭，“我會反思的。”
女王這才轉向尤維亞：“讓您見笑了。”
尤維亞看了一眼沙拉曼德：“年輕的孩子總是急於想要證明自己，這並非太嚴重的錯誤。”
甚至可以說，尤維亞還得謝謝沙拉曼德闖進了暗色密林，這才讓他有了能和精靈女王和平談判的機會。
沙拉曼德表情怪異，他雖然知道眼前的惡魔是從創世至今就一直存在於此的永生種，但他外表看上去與自己相差不大，被一個看上去比自己大不了多少歲的人稱為“孩子”讓他感覺格外別扭。
就連撫養他長大的女王，在他脫離幼年階段後便再也沒有稱呼他為“孩子”。
女王無奈地笑道：“有時候，沖動帶來的後果實在令人難以承擔，您也不必用年齡來為此事解釋，倘若認真論起來，連我也可以被您稱作‘孩子’，我們總歸是欠您一個人情的。”
“他的身份擺在這裏，從他被我選作繼承人的那一刻起，就註定了他會比別人少很多犯錯的機會。”
精靈女王在心裏輕嘆，倘若沙拉曼德真的就此失蹤在暗色密林裏，暫且不提兩人之間多年撫養產生的感情，再重頭尋找一個有天賦的孩子培養成繼承人，又要花去許多時間。
偏偏暗色密林那邊......
女王收回思緒，微笑道：“您特地來到精靈族，想必也不是為了與我聊沙拉曼德吧？”
“那我便直說了，”尤維亞直視女王海藍色的美麗雙眸，“地獄的環境您應當也知曉，不需要我再多言，我希望您能同意向地獄出口糧食。”
他相信女王不會拒絕。
畢竟，暗色密林裏的黑暗能量一直在向外擴張。
聽了尤維亞的話，女王的表情一如既往，依然是那副恬靜的微笑：“一直以來，凡間都流傳著一句話——‘不要與惡魔交易，否則最後就連你的靈魂都會被貪婪的惡魔蠶食殆盡’。”
“女王陛下是怎麽看待這句話的呢？”
“當然，我對這句話持保留態度。畢竟前些日子，矮人族與地獄的礦石交易就發展的很好，可見也不是所有流傳甚遠的話都是正確的，我更想知道，您能給精靈帶來什麽呢？”
尤維亞的嘴角掛著一抹淺笑：“暗色密林裏的黑暗能量一直在向外擴張，長此以往下去，恐怕精靈們的活動範圍又要縮小了。暗色密林是當初精靈族不得不放棄的領地，如果您在位期間能夠阻止魔氣的外溢，收覆原先的領土，我想，在您的帶領下，精靈族會迎來更好的未來。”
“而您需要做的，只不過是將多出來的糧食賣給我們而已。”
女王看向王座之下的大惡魔，她看不出對方淺淡的笑意底下埋藏著怎樣的心思。
這個條件聽上去很誘人，甚至可以說是穩賺不賠。
上一任精靈王常常對她說，如果可以，一定要收覆暗色密林。
那也是他們曾經的家。
暗色密林裏的魔氣也一直在外溢，如尤維亞所說，倘若繼續放任下去，精靈族的禁地就又要擴大了。
女王不是沒嘗試過解決這個問題，但暗色密林涉及到的空間重疊太過高深，強行將其分離的代價也太過高昂。
現在，一個機會就擺在她面前。
她闔上如海般寬厚的眼眸，覆又睜開：“我很想相信您，但......”
怎麽保證？
地獄的五個大惡魔並沒有形成統一的領導，底下的惡魔更是不知道有多少在心懷鬼胎，就算她相信尤維亞，又怎麽敢保證手下不會出現問題。
系統突然出聲：【你這次可不能再把自己的一半靈魂押過去了啊。】
尤維亞：【怎麽，你怕了？】
系統絕不承認自己慫了：【我是在心疼你，為地獄付出了那麽多。】
尤維亞：【......】
尤維亞：【別惡心我。】
他不再理會系統，轉而對女王說道：“地獄已經非同往日了，我們與矮人族的貿易就證明了這一點，我知道您的顧慮，地獄的惡魔們太過任性，也時常讓我感到頭痛。”
尤維亞以一種輕飄飄的語氣繼續說道：“所幸，太過任性的惡魔們已經被我解決了一批，剩下的自然也就懂得乖乖聽話了。”
他的語氣輕松淡然，好像說的不是“我殺了一大堆惡魔”，而是在說“今天天氣真好”一般稀松平常。
女王楞了一下。
她下意識看向了一側的沙拉曼德。
只見沙拉曼德鄭重地對她點了點頭。
他起初也沒有料想到尤維亞會將事情做的這樣絕，直到克裏斯公爵對他說出“他們都死了”之後，他才知道了尤維亞做了什麽。
讓舞會上的惡魔們自相殘殺，再美其名曰這是一場“角鬥”。
以牙還牙，以眼還眼，雖然狠，但卻是極其符合地獄風格的手段，並且成效顯著。
“......好，”最終，精靈女王做出了決定，“希望您能徹底解決暗色密林的事情，祝您一切順利。”
尤維亞頷首。
臨走前，尤維亞拿出了一個包裝精美的禮盒。
“這是此次會面贈與您的禮物。”
沙拉曼德跳下臺階，接了過來，在女王的示意下打開禮盒。
一個別致的胸針靜靜地躺在黑色絨面上。
帶著柔霧光澤的潔白珍珠與半透明的綠色琉璃一起，營造出了一種清新自然的美。
尤維亞看到精靈女王彎起的眉眼，就知道東西送對了。
精靈族很少佩戴太過華麗高調的寶石制品，溫潤高雅的珍珠更受他們的喜愛。
“很新奇的設計，我很喜歡，謝謝您的贈禮。”
“您喜歡就好。”
女王拿過胸針：“倘若您能順利解決暗色密林，歸來時我會為您準備慶祝的宴會，我也會在宴會上佩戴這枚胸針。”
尤維亞：“那再好不過了，想必設計這枚胸針的設計師也會因為您的賞識而倍感榮幸。”
離開矮人族時，尤維亞曾對梅爾維爾說，他會讓梅爾維爾設計的東西受三界追捧，這當然不是在畫大餅。
首先，找一個合適的代言人，引起人們的註意。
將東西送出去後，尤維亞便準備動身前往暗色密林。
他剛走出宮殿，沙拉曼德便跟了出來。
尤維亞回頭看向金發精靈，先開口拒絕了他：“你沒必要跟來。”
雖說尤維亞有信心，即使發生意外也可以護住沙拉曼德，但他實在沒必要給自己找麻煩。
“不，”沙拉曼德搖了搖頭，他知道自己跟過去也幫不上什麽忙，“我只是想提醒你一下。”
“提醒我什麽？”
尤維亞不認為那裏有什麽可以傷害到自己，除非他直接碰見上帝。
沙拉曼德：“我有一件事沒有告訴你，在我被其他惡魔抓走，打上奴隸印記之前，我看到了一個奇怪的惡魔。”
尤維亞靜靜地等待他接下來的話。
“那個惡魔很強，”沙拉曼德回憶了一下，“我努力想看清他的臉，但卻始終看不清，像是隔著一層厚厚的紗，只能看到模糊的輪廓。遇到他之後，我就忽然失去了意識，倒在了地上，醒來之後就到了地獄。”
“我只記得他有一頭深紅色的長發，身量很高，在我昏迷之後就離開了。”
深紅色長發......
尤維亞第一時間想到的惡魔是梅菲斯特。
為了印證自己的猜想，他問系統：【出現在那裏的是梅菲斯特？】
系統：【是。】
尤維亞蹙眉：【他出現在那裏做什麽？】
系統故弄玄虛：【在做實驗啦，你一會自己看看就知道了。】
沙拉曼德看著沈默不語的尤維亞，擔憂道：“你知道這個惡魔？很棘手嗎？”
尤維亞否認道：“不，沒有問題，不用擔心我。”
“你還是回到女王的身邊吧，她雖然對你嚴厲，但還是很關心你的。”
“我明白。”知道自己因為沖動闖了大禍的沙拉曼德不再多言，轉身向來時的路走去。
沙拉曼德離開後，尤維亞加快腳步，幾個呼吸之間便來到了精靈之森附近的暗色密林處。
暗色密林受地獄影響多年，原本枝繁葉茂、郁郁蔥蔥的森林早已變成了死氣沈沈的枯木，尤維亞一腳踩下去，枯枝落葉的聲音在寂靜的森林裏格外刺耳。
他來到暗色密林的最深處，期間見到了不少地獄生物，但大多數都是些低階魔物，在枯木和石縫間或休憩或攀爬，汲取著彌漫在密林裏的能量。
尤維亞停住腳步。
他閉上眼睛，感受著四周魔力的流動。
......找到了。
在暗色密林混亂的、四處亂飛的魔力中，有一道匯集起來的、有條不紊地魔力線。
尤維亞順著這條線描繪過去，在經過無數次轉彎之後，終於又回到了開頭。
他睜開眼，一個足以覆蓋整個暗色密林的魔法陣出現在他腳下。
法陣太大，尤維亞的視線範圍內只能容得下整個法陣中小小的一部分。
這就是系統說的，梅菲斯特在做的“實驗”。
這確實出乎了尤維亞的預料，他本以為暗色密林的出現是三界運行中的偶發性事件，但沒想到是人為的。
梅菲斯特研究這個做什麽？
系統：【他在研究空間魔法。】
然後給精靈族研究出了個大麻煩。
尤維亞再次對任性的惡魔的破壞力有了一個新的認識。
這片森林下方的法陣精密又覆雜，看得出梅菲斯特應該是花了很大的精力，但不論怎樣，今天這片法陣必須被摧毀。
他來到法陣的最中心，註入魔力強行摧毀了整個魔法陣，然後又重新繪制法陣，隔開了兩界。
等到尤維亞忙完，銀月已經高懸在夜幕中。
他在密林裏隨便找了塊還算平整的石頭坐下，將空氣中剩餘的黑暗力量收歸己用，彌補之前耗費的魔力。
法陣確實相當精妙，就連他都耗費了很長時間，難怪能困擾精靈族這麽多年。
虧他之前還覺得梅菲斯特是唯二讓他省心的大惡魔——另一個是羅弗寇，五個大惡魔裏只有他和尤維亞在操心地獄的發展。
尤維亞休息了一會，便起身準備回到精靈之森。
沒有了地獄持續不斷的魔氣侵擾，在精靈族的幫助下，這片土地很快就會恢覆原有的生機。
至於殘留在這裏的地獄生物，尤維亞走的時候特地註意了一下，都是些低等的魔物，精靈們自己就可以解決。
等他回到精靈之森，就看到沙拉曼德已經換了一身衣服，他脫下自己之前幹脆利落的上衣長褲，穿上了精靈族喜愛的簡約素雅風格的禮服。
沙拉曼德原本坐在大樹粗壯的枝幹上，見尤維亞回來，便從樹上跳了下來，輕盈地落在地面上：“陛下為您舉辦了宴會。”
或許是女王對他說了什麽，又或許是因為尤維亞真的解決了暗色密林的問題，總之沙拉曼德對待尤維亞的態度比之前恭敬了許多，連稱呼都從最開始的“你”變成了“您”。
尤維亞微微頷首，跟著沙拉曼德向前走去。
在路上，沙拉曼德問及了暗色密林的情況：“......陛下和我看到密林中亮起了很強烈的光，那是什麽？”
尤維亞答道：“是我在繪制分離兩界的法陣。”
這話不算錯，但算不上實話。
他確實繪制了分離兩界的法陣，但按照沙拉曼德提起的時間，應當是他掀開梅菲斯特留下的偽裝，讓他繪制的法陣暴露的時候。
現在的情況下，“你們的領地之所以被汙染其實也是惡魔幹的”這種事還是沒必要讓精靈們知道了。
女王準備的宴會並沒有在宮殿裏舉行，而是在森林裏的一大片空地上。
她站在最中央，淺藍色的長發在晚風的吹拂下微微飄揚，她看著周圍的精靈們——那是她的子民，她發誓用一生去守護的族人——海藍色眼睛裏滿是溫柔。
女王穿著一身白色禮服，胸口正別著梅爾維爾設計的那枚胸針。
尤維亞跟著沙拉曼德來到場地，沒等他站穩，伴隨著一聲洪亮的“歡迎回來”，一只手打在他肩膀上，速度之快帶起一陣呼嘯的風聲，力道之大直接把還在恢覆期的尤維亞拍了一個踉蹌。
尤維亞眼疾手快地撐住了身旁的一棵樹的樹幹，才勉強維持住了身形。
尤維亞懵了一瞬。
......怎麽說呢，從來沒有人敢這麽拍過他。
尤維亞雖然踉蹌了一下，但好歹身旁有樹幹可以撐著，被打的另一個人卻沒有那麽幸運了。
沙拉曼德直接被打趴在了地上。
他半邊身子發麻，艱難地從地上爬起來，聲音中帶著怒氣也帶著無奈，小聲道：“陛下，還請您註意場合！”
“喲，抱歉抱歉。”
尤維亞順著爽朗的聲音看過去，只見一個紮著金色高馬尾的女性站在附近，剛剛正是她拍的兩人。
最為惹眼的，應該是她那一雙金色的豎瞳。
金色的發，金色的眼，金色的禮服，讓她整個人像一個人形黃金般閃閃發光，再加上剛剛沙拉曼德的那句“陛下”。
尤維亞心下明了，原來是龍族的新任女王。
龍族女王繼任不久，他也沒有特地去關註，沒想到是這種性格。
這邊的動靜終於引來了精靈女王的註意。
她走到三人面前，對著金發女子說道：“奈拉，不要胡鬧。”
然後她看向尤維亞：“很抱歉，奈拉總是這樣大大咧咧的，如有冒犯，還請見諒。”
沙拉曼德此時也整理好了衣服，對著龍族女王蹙眉道：“尤維亞大人幫了精靈族許多，陛下的態度不要如此輕慢。”
“知道啦知道啦，”奈拉對尤維亞不好意思地笑了笑，“剛才是我唐突了。”
尤維亞搖頭：“無事。”
伴隨著他的動作，原先被掩蓋在黑色長發下、只能隱隱約約看到的耳飾露了出來。
細長的銀鏈劃過潔白的脖頸，下方墜著的藍寶石增添了一抹亮色。
奈拉的註意力被吸引了過去：“好漂亮的耳墜——怎麽只有一個？”
她狐疑地看過去，難道只帶一邊才是這個耳墜的正確帶法？
尤維亞笑起來，他輕撫了一下最下方的藍色寶石：“另一個......在我心愛之人那裏。”
聽了尤維亞的話，沙拉曼德第一時間想起了那天晚上，站在尤維亞身旁的帶著面具的神秘人。
會是他嗎？
涉及對方的感情問題，奈拉也沒有再多追問，她轉而問道：“這個耳墜很好看，你送給伊薇特的胸針設計的也很巧妙，只不過比起珍珠和琉璃，我更喜歡閃亮的黃金和鉆石。”
她的意思很明顯：好喜歡，好想要，給我也整一個。
精靈女王伊薇特再次無奈地嘆了口氣：“奈拉？”
尤維亞倒是樂見其成，他希望奈拉帶著梅爾維爾的珠寶多去參加一些龍族的聚會。
宣傳效果一定很好。
於是他笑著開口：“這是地獄的一位設計師制作的，他對此一直很有天賦，每一件都是他親自將寶石打磨拋光，從零開始親手制作的，因此要耗費許多時間，也有許多地獄的貴族為了得到一件而一擲千金。”
奈拉接著道：“錢不是問題啦，他既然這麽忙，那什麽時候有時間呢？”
“能得到女王的賞識是一件幸事，想必即使繁忙如他也很樂意抽出時間為您制作一件稱心的珠寶。”尤維亞不緊不慢道，“他叫梅爾維爾，我想他會很樂意與您見面，為您量身打造一件的。”
奈拉這才笑起來，笑容如陽光般明媚：“那就太好了，我一定會把這麽有才華的設計師介紹給龍族的大家的。”
尤維亞也笑起來，笑容中帶著一絲欣慰，他好像已經聽到了金幣在他耳邊發出清脆的碰撞聲。
遠在地獄、據說很“忙碌”的梅爾維爾對著面前正在用餐的瑪帕斯抱怨道：“最近見不到瑪門大人，我好無聊，整天也沒什麽事需要我做。”
心滿意足的奈拉和沙拉曼德嬉鬧了一會，尤維亞才通過他們的對話了解到為何龍族的女王會出現在精靈族的宴會上。
簡單來說，是奈拉受不了族裏那群德高望重的長輩天天在她耳邊嘮叨“要有女王的樣子”、“要時刻註意自己微笑的弧度，要在不怒自威的同時讓人感到親切”而跑出來放松一下。
奈拉最後小聲抱怨：“人怎麽可能同時做到又要威嚴又要親切啊！”
按年齡來說，奈拉和沙拉曼德其實差不多大。
但區別在於，精靈女王還健在，所以沙拉曼德暫時還是一個沒有太多煩惱的王子，而龍族的上一任王已經逝去，奈拉就在和沙拉曼德同樣的年紀下匆忙地繼承了王位。
宴會正式開始前，精靈女王伊薇特將暗色密林的事情告知了全體精靈。
而解決了這件事情的尤維亞也受到了精靈們的熱烈對待。
不管其他惡魔怎樣，至少眼前的這位大惡魔是實實在在地解決了他們的難題。
伊薇特將用生命之樹的枝葉編織而成的花冠戴在了尤維亞頭上，尤維亞也笑著接受了。
生命之樹是精靈族最為尊貴、最為崇敬的母親，用它的枝葉編制而成的花冠，是精靈族對外人的最高認可。
等宴會結束，尤維亞便回到了地獄。
他沒有過多停留，先是找到了正在熟睡的梅爾維爾，將龍族女王要見他的事情告訴了他。
梅爾維爾：“啊？”
發生了什麽？他還在做夢嗎？
眼看著尤維亞就要離開，梅爾維爾趕忙拉住他的袖口：“那之後怎麽辦？”
尤維亞以一種輕柔但強硬的力度掰開梅爾維爾拉住他袖口的手指：“看你自己，別搞砸了。”
緊接著就消失在了房間內。
尤維亞接著來到了還在加班的羅弗寇那裏。
巴爾和貝希摩斯的腦子實在指望不上，整個地獄裏只有羅弗寇和尤維亞會處理公務。
羅弗寇從堆滿文件的桌子後面擡起頭來，看著大半夜來找他的尤維亞，心裏頓時有了不好的預感：“你想幹什麽？”
尤維亞手一揮，將自己這些天沒管過的文件壓在了羅弗寇的桌子上。
羅弗寇“噌”地一下從椅子上站了起來，表情驚恐。
“看你為地獄貢獻了那麽多，我也很心疼你，”尤維亞垂下眼睫，好似非常傷心一般，“但我要去做一份非常危險的工作。”
羅弗寇不信他的鬼話：“你要去做什麽？”
“我要去天堂當臥底。”
“滾，”羅弗寇氣得罵人，“我看你就是想去天堂找阿斯蒙蒂斯。”
作者有話說：
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