第 30 章
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第30章
將養了兩日，終於到了除夕，正是傍晚，暮景桑榆，落日熔金。
雲笙從紗質花鳥繡屏風後走出，清和和望舒立刻圍了上前，跟百靈鳥似的爭相說著吉祥話，“....姑娘穿這碧穹色也好看，只是在奴婢看來還是不如那件梅紅繡金絲騰雲祥紋的長身褙子，正是年下呢，也算應景。”
雲笙摸了摸那身衣衫，目露不舍，到底笑了笑，道：“我不過區區一個侍妾，穿紅著綠的太過招眼，還是這件藍色，素雅規矩，便這件吧！”
換好了新衫，坐下來盤發，清和性子穩重，手也巧，不多時便在她頭上綰了個高髻，綴著珍珠耳墜，彎彎的眉毛下，壓著艷麗的桃花眸，媚而不嬌，如春雪般清麗無雙。
撚起一支金釵，正思索著攢在哪裏，不妨一雙纖纖細手搭在了她腕口，檀木座椅上的姑娘清淺笑道：“今日不戴釵環，你自去取兩根朱紅色的發帶來，再在鬢上攢上兩朵珠花，便可。”
清和猶豫片刻，問出口：“一支也不戴嗎？姑娘這也太素凈了些，宋嬤嬤早先送來好些個精巧的首飾，就等著今日呢！依著姑娘這顏色，再好好妝扮些許，定能在宴上大放異彩。”
宋嬤嬤心思不難猜，無非是念著她是蔣桓的侍妾，今日又是頭一遭進宮，為了給主子撐門面罷了，雲笙卻不想此行打眼，點了點頭，玉白的小臉映在黃昏爍金似的天光中，如春雪一般鮮亮，聲音淺淺道：“嬤嬤好意我心領了，如今雖擺脫了樂籍，但到底只是個平民，再說此次進宮是面君，不好打扮得花枝招展的。”
清和想了想，倒也是，便去自己房中取了兩條手掌長短的絲帶來，綁在發尾，又踅摸了兩朵綴著珍珠的薔薇絨花，選好角度，斜著攢進去。待一切妥當，站遠了一瞧，發帶飄逸，配著雪白清亮的珍珠，高雅素凈，宛如畫就。
不僅在心裏感慨，這張臉是生得好，即便打扮這般素凈，仍然美得不可方物。
雲笙對著鏡子又整理下衣衫，瞧著沒有大的錯漏了，便緊著往門外去。她的身份不敢讓蔣桓等，便早早開始準備了，如今一切妥當，自沒有多耽擱的道理。到了門外，自站在一旁，靜等著主家出門。
過了兩三盞茶的功夫，一擡頭見一青年著靛藍繡龜背紋的直綴，鬢若刀裁，眸似寒星，不是蔣桓又能是誰，她疾步上前，微微躬身，福了一福，口中輕道：“大人。”
蔣桓擡眼看過來，一怔，眸中似有冰河流動，鳳眸在她身上滾了滾，也未多言，只道：“天冷，先上車吧！”
門內傳來一陣嘈雜之聲，雲笙忙踅身到一旁，見崔老夫人由一位穿戴精致的小姐扶著慢慢走來，那女子生得美貌清秀，經過蔣桓跟前，彎著軟腰行了一禮，言語中帶了幾分熟絡，“表哥，今日天冷，怎的不多穿件氅衣，郎林，你去...”
“不用了。”蔣桓淡聲道，“今日宮中設宴，不好晚到，還是盡早出發吧！”又轉頭看著崔老夫人說，“外祖母，若是身體不虞，便不必硬撐著，帶句話到中宮，想來皇後娘娘也是能體諒的。”
那女子也不惱，只同樣轉過頭望著崔老夫人，目露擔憂，“祖母，表哥言之有理，您的身體最重要。”
崔老夫人身體瞧著是不大好，一張臉幽黃蠟白，眼皮亦是有千金重，但精神卻尚可，一雙濁目煜煜生光，露出幾分亢奮來，擺擺手拒絕道：“不可，我一年到頭都住在瑯嬛別院，本就少見於人前，若再萎靡下去，只怕這上京人人都忘了我崔氏。再說此次是皇上登基後，中宮第一次相召，我們崔家身為大族，絕不可失了禮數。”
蔣桓勾了勾唇，“便依外祖母所言。”
-
到了西華門，見宮門外停駐著許多大大小小的車駕，朱紅翠綠，環翠叮當，想來都是來參加今日的晚宴的。蔣桓是錦衣衛指揮使，倒是不用排隊，自帶著她們一路向前，驗了對牌，著朱衫的圓臉內監上前揖了揖手，笑得見牙不見眼道：“給蔣大人見禮了，咱們萬歲爺在中和殿設宴，目下時辰不到，著小人前來接您去一趟乾清宮。”目光一轉，幽幽的深眸望著雲笙‘喲’了一聲道，“這位便是如夫人吧？果然水靈。萬歲爺也說了，讓大人帶著一並去一趟。”
這與早先設想的不同，不過皇帝有召，蔣桓也只能聽從，鳳眸閃動，道：“有勞公公了，家下祖母和表妹，煩請著人帶她們到坤寧宮去。”
“這是自然。”
說罷，招了招手，著新衫的宮女上前引著崔老夫人和伏琳瑯往內宮去，而他二人則跟著那公公去往乾清宮。
蔣桓在前，雲笙緊緊跟在後面，一路上碧瓦朱檐、玉砌雕闌，讓人有些目不暇接。雲笙這還是第一次進宮，不免新奇，可顧忌著自己身份，只將頭壓得低低的，用眼角的餘光小心打量四周。
很快，乾清宮便到了，她擡腳跨過院門，遠遠地望見門外站著位著緋紅官袍的中年人，身形修長，聽到動靜轉過身來，慵懶的眉眼舒展開，“蔣大人。”
兩人關系瞧著不錯。
蔣桓指了個位置讓雲笙站過去，這才起步上前，同那人拱了拱手道：“朱大人。”
朱鴻帶著幾分艷羨道：“羨慕蔣大人呀！除夕盛宴，還能帶著美人同行，我就不同了，這年節中的，還要處置案子。”
蔣桓眼中閃過疑慮，思索一番，這才挑著鳳眼道：“近日沒聽說有什麽大案發生，怎的就驚動到你那去了？況且現在都封朝了，什麽案子不能等正月十六，非要此刻緊著面聖。”
朱鴻聽罷，眉頭皺起，指了指懷裏抱著的卷宗，“別提了，實在是飛來橫禍。去年河間府出了位少年天才，大人可還記得？”
蔣桓道：“略有耳聞，聽說十三歲便中了解元，驚才絕艷，清謹博學，有前朝劉公之才。”
朱鴻喟嘆道：“原本區區一個解元，即便文采出眾些，詩文寫得好些，也掙不到如今的威望，奇就奇在此子除了文采出眾，還儀表瑰麗，生得昳麗豐姿，貌比潘安。又因家貧，多助貧苦少教、孤寡之輩。聽說，他十三歲起，便在院中設了桌案，幫助那些目不識丁之人撰寫家書，分文不取。又建立宗學，每逢五、逢十便在家中授課，言明凡一心向學之人，不論男女老幼、貧富高賤，皆可入學。漸漸，這名聲便大噪起來。”
蔣桓疑惑道：“可是這辦學途中出了岔子？”
“倒也沒有，只是因其品格高尚，吸引了一些富家小姐競相追逐。”朱鴻搖頭嘆息，“其中有一位富家小姐，名曰鐘清素，是個才女。因背著家中長輩偷聽了幾次他的課，便對其情根深種，鬧著非君不嫁。這解元雖說文采出眾些，但到底家貧如斯，又未能金榜題名，那富商自然不允。前腳趕了那解元出府，後腳便為女兒另說了門親事。”
“這親事也算門當戶對，是當地知府家的公子，商人重利，婚事說定，當日便下了定。可憐那鐘家小姐癡心一片，卻不得與心上人相守，為此在家中以淚洗面。這鐘家本是一兒一女，這哥哥是個窩囊面人，眼睜睜瞧著自家妹妹怏怏不樂，卻不敢與父爭辯，反倒是他的夫人，鐘家嫂嫂見那周成才華橫溢，才貌斐然，冒著被休的風險，幫助二人見面商議對策。兩人通了幾次面，私下商量後想要一起逃往上京。想著等那周成考成歸來，再一並到老丈面前負荊請罪，也算全了二人的孝道與情義。”
“可惜，此事還是被那富商發現了，不但命人打斷了那周成的一條腿，還將婚事提前，將那鐘家小姐提早嫁入了知府府。熟料新婚當夜，那新郎官竟慘遭人殺害，而鐘家小姐亦是被人玷汙，來人不偏不倚，正是那傷愈而來的周成。”
蔣桓微微垂首，思考了片刻道：“此案疑點重重，若那周成當真是那大奸大惡之輩，便可早在二人私奔之時毀了那鐘家小姐清白，以此相脅，不是更能登堂入室，又何至於兵行險著，在新婚當日，潛入婚房，殺人奪愛。”
朱鴻道：“正是這個道理，所以河間府的百姓如今都在為他請命，還在府衙門前鬧事，要求官府徹查此事，還那周成清白。可偏偏那河間府的知府正沈浸在喪子之痛中。獨子新婚，慘遭殺害，這等仇恨又如何能秉公斷案，便草草升堂，將那周成判了斬立決。”
“那鐘家小姐呢？”
“別提了，此案人證正是那鐘清素。那鐘清素漏夜被辱，精神受到大創，醒來後，憑借身形、聲音以及現場留下來的信物，一口斷定，行兇之人，確為那情郎周安不假。還言及，說那周安在行兇過程中，憤慨剖白，因她負情薄幸，又累得自己斷了一條腿，這才前來洩憤，不但將她新婚夫婿連捅七刀，更要當著她夫婿的面，想要將她先辱後殺。後來因她奮力掙紮呼救，引來了家中仆役，這才僥幸逃過一死。”
蔣桓露出恍然之色，“如此說來，動機倒也說得通，想是那周成因愛生恨，而鐘家小姐於新婚之夜看清了他的真面目，這才不顧自己名節出來作證。”
朱鴻卻搖頭道：“此案若是如此簡單便好了，那周成被判斬立決後，依律須將案宗發往上京大理寺核實，因一名大理寺官員心細如發，發現這宗案子中有一重要人證—鐘家嫂嫂無故失蹤，便猜測著其中有隱情，細查之下，果然有了些收獲，這不，如今打回刑部，勒令重申。本來這案子也不急，誰知道，那知府竟是個膽肥的，為給親子報仇，便想提早行刑，將那鐘家小姐和周成一起處死，激起了好大的民憤。現下，還傳到了皇上耳中，這不，年節中呢，便將我薅到了此處。”
宮門開啟，一太監打著拂塵出來，笑著打斷了二人的敘話：“兩位大人，皇上和首輔大人談完了，您二位一起吧！”
蔣桓點了點頭，正欲上前，那太監又道：“指揮使大人，皇上還請您帶著如夫人一道覲見吶！”
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將養了兩日，終於到了除夕，正是傍晚，暮景桑榆，落日熔金。
雲笙從紗質花鳥繡屏風後走出，清和和望舒立刻圍了上前，跟百靈鳥似的爭相說著吉祥話，“....姑娘穿這碧穹色也好看，只是在奴婢看來還是不如那件梅紅繡金絲騰雲祥紋的長身褙子，正是年下呢，也算應景。”
雲笙摸了摸那身衣衫，目露不舍，到底笑了笑，道：“我不過區區一個侍妾，穿紅著綠的太過招眼，還是這件藍色，素雅規矩，便這件吧！”
換好了新衫，坐下來盤發，清和性子穩重，手也巧，不多時便在她頭上綰了個高髻，綴著珍珠耳墜，彎彎的眉毛下，壓著艷麗的桃花眸，媚而不嬌，如春雪般清麗無雙。
撚起一支金釵，正思索著攢在哪裏，不妨一雙纖纖細手搭在了她腕口，檀木座椅上的姑娘清淺笑道：“今日不戴釵環，你自去取兩根朱紅色的發帶來，再在鬢上攢上兩朵珠花，便可。”
清和猶豫片刻，問出口：“一支也不戴嗎？姑娘這也太素凈了些，宋嬤嬤早先送來好些個精巧的首飾，就等著今日呢！依著姑娘這顏色，再好好妝扮些許，定能在宴上大放異彩。”
宋嬤嬤心思不難猜，無非是念著她是蔣桓的侍妾，今日又是頭一遭進宮，為了給主子撐門面罷了，雲笙卻不想此行打眼，點了點頭，玉白的小臉映在黃昏爍金似的天光中，如春雪一般鮮亮，聲音淺淺道：“嬤嬤好意我心領了，如今雖擺脫了樂籍，但到底只是個平民，再說此次進宮是面君，不好打扮得花枝招展的。”
清和想了想，倒也是，便去自己房中取了兩條手掌長短的絲帶來，綁在發尾，又踅摸了兩朵綴著珍珠的薔薇絨花，選好角度，斜著攢進去。待一切妥當，站遠了一瞧，發帶飄逸，配著雪白清亮的珍珠，高雅素凈，宛如畫就。
不僅在心裏感慨，這張臉是生得好，即便打扮這般素凈，仍然美得不可方物。
雲笙對著鏡子又整理下衣衫，瞧著沒有大的錯漏了，便緊著往門外去。她的身份不敢讓蔣桓等，便早早開始準備了，如今一切妥當，自沒有多耽擱的道理。到了門外，自站在一旁，靜等著主家出門。
過了兩三盞茶的功夫，一擡頭見一青年著靛藍繡龜背紋的直綴，鬢若刀裁，眸似寒星，不是蔣桓又能是誰，她疾步上前，微微躬身，福了一福，口中輕道：“大人。”
蔣桓擡眼看過來，一怔，眸中似有冰河流動，鳳眸在她身上滾了滾，也未多言，只道：“天冷，先上車吧！”
門內傳來一陣嘈雜之聲，雲笙忙踅身到一旁，見崔老夫人由一位穿戴精致的小姐扶著慢慢走來，那女子生得美貌清秀，經過蔣桓跟前，彎著軟腰行了一禮，言語中帶了幾分熟絡，“表哥，今日天冷，怎的不多穿件氅衣，郎林，你去...”
“不用了。”蔣桓淡聲道，“今日宮中設宴，不好晚到，還是盡早出發吧！”又轉頭看著崔老夫人說，“外祖母，若是身體不虞，便不必硬撐著，帶句話到中宮，想來皇後娘娘也是能體諒的。”
那女子也不惱，只同樣轉過頭望著崔老夫人，目露擔憂，“祖母，表哥言之有理，您的身體最重要。”
崔老夫人身體瞧著是不大好，一張臉幽黃蠟白，眼皮亦是有千金重，但精神卻尚可，一雙濁目煜煜生光，露出幾分亢奮來，擺擺手拒絕道：“不可，我一年到頭都住在瑯嬛別院，本就少見於人前，若再萎靡下去，只怕這上京人人都忘了我崔氏。再說此次是皇上登基後，中宮第一次相召，我們崔家身為大族，絕不可失了禮數。”
蔣桓勾了勾唇，“便依外祖母所言。”
-
到了西華門，見宮門外停駐著許多大大小小的車駕，朱紅翠綠，環翠叮當，想來都是來參加今日的晚宴的。蔣桓是錦衣衛指揮使，倒是不用排隊，自帶著她們一路向前，驗了對牌，著朱衫的圓臉內監上前揖了揖手，笑得見牙不見眼道：“給蔣大人見禮了，咱們萬歲爺在中和殿設宴，目下時辰不到，著小人前來接您去一趟乾清宮。”目光一轉，幽幽的深眸望著雲笙‘喲’了一聲道，“這位便是如夫人吧？果然水靈。萬歲爺也說了，讓大人帶著一並去一趟。”
這與早先設想的不同，不過皇帝有召，蔣桓也只能聽從，鳳眸閃動，道：“有勞公公了，家下祖母和表妹，煩請著人帶她們到坤寧宮去。”
“這是自然。”
說罷，招了招手，著新衫的宮女上前引著崔老夫人和伏琳瑯往內宮去，而他二人則跟著那公公去往乾清宮。
蔣桓在前，雲笙緊緊跟在後面，一路上碧瓦朱檐、玉砌雕闌，讓人有些目不暇接。雲笙這還是第一次進宮，不免新奇，可顧忌著自己身份，只將頭壓得低低的，用眼角的餘光小心打量四周。
很快，乾清宮便到了，她擡腳跨過院門，遠遠地望見門外站著位著緋紅官袍的中年人，身形修長，聽到動靜轉過身來，慵懶的眉眼舒展開，“蔣大人。”
兩人關系瞧著不錯。
蔣桓指了個位置讓雲笙站過去，這才起步上前，同那人拱了拱手道：“朱大人。”
朱鴻帶著幾分艷羨道：“羨慕蔣大人呀！除夕盛宴，還能帶著美人同行，我就不同了，這年節中的，還要處置案子。”
蔣桓眼中閃過疑慮，思索一番，這才挑著鳳眼道：“近日沒聽說有什麽大案發生，怎的就驚動到你那去了？況且現在都封朝了，什麽案子不能等正月十六，非要此刻緊著面聖。”
朱鴻聽罷，眉頭皺起，指了指懷裏抱著的卷宗，“別提了，實在是飛來橫禍。去年河間府出了位少年天才，大人可還記得？”
蔣桓道：“略有耳聞，聽說十三歲便中了解元，驚才絕艷，清謹博學，有前朝劉公之才。”
朱鴻喟嘆道：“原本區區一個解元，即便文采出眾些，詩文寫得好些，也掙不到如今的威望，奇就奇在此子除了文采出眾，還儀表瑰麗，生得昳麗豐姿，貌比潘安。又因家貧，多助貧苦少教、孤寡之輩。聽說，他十三歲起，便在院中設了桌案，幫助那些目不識丁之人撰寫家書，分文不取。又建立宗學，每逢五、逢十便在家中授課，言明凡一心向學之人，不論男女老幼、貧富高賤，皆可入學。漸漸，這名聲便大噪起來。”
蔣桓疑惑道：“可是這辦學途中出了岔子？”
“倒也沒有，只是因其品格高尚，吸引了一些富家小姐競相追逐。”朱鴻搖頭嘆息，“其中有一位富家小姐，名曰鐘清素，是個才女。因背著家中長輩偷聽了幾次他的課，便對其情根深種，鬧著非君不嫁。這解元雖說文采出眾些，但到底家貧如斯，又未能金榜題名，那富商自然不允。前腳趕了那解元出府，後腳便為女兒另說了門親事。”
“這親事也算門當戶對，是當地知府家的公子，商人重利，婚事說定，當日便下了定。可憐那鐘家小姐癡心一片，卻不得與心上人相守，為此在家中以淚洗面。這鐘家本是一兒一女，這哥哥是個窩囊面人，眼睜睜瞧著自家妹妹怏怏不樂，卻不敢與父爭辯，反倒是他的夫人，鐘家嫂嫂見那周成才華橫溢，才貌斐然，冒著被休的風險，幫助二人見面商議對策。兩人通了幾次面，私下商量後想要一起逃往上京。想著等那周成考成歸來，再一並到老丈面前負荊請罪，也算全了二人的孝道與情義。”
“可惜，此事還是被那富商發現了，不但命人打斷了那周成的一條腿，還將婚事提前，將那鐘家小姐提早嫁入了知府府。熟料新婚當夜，那新郎官竟慘遭人殺害，而鐘家小姐亦是被人玷汙，來人不偏不倚，正是那傷愈而來的周成。”
蔣桓微微垂首，思考了片刻道：“此案疑點重重，若那周成當真是那大奸大惡之輩，便可早在二人私奔之時毀了那鐘家小姐清白，以此相脅，不是更能登堂入室，又何至於兵行險著，在新婚當日，潛入婚房，殺人奪愛。”
朱鴻道：“正是這個道理，所以河間府的百姓如今都在為他請命，還在府衙門前鬧事，要求官府徹查此事，還那周成清白。可偏偏那河間府的知府正沈浸在喪子之痛中。獨子新婚，慘遭殺害，這等仇恨又如何能秉公斷案，便草草升堂，將那周成判了斬立決。”
“那鐘家小姐呢？”
“別提了，此案人證正是那鐘清素。那鐘清素漏夜被辱，精神受到大創，醒來後，憑借身形、聲音以及現場留下來的信物，一口斷定，行兇之人，確為那情郎周安不假。還言及，說那周安在行兇過程中，憤慨剖白，因她負情薄幸，又累得自己斷了一條腿，這才前來洩憤，不但將她新婚夫婿連捅七刀，更要當著她夫婿的面，想要將她先辱後殺。後來因她奮力掙紮呼救，引來了家中仆役，這才僥幸逃過一死。”
蔣桓露出恍然之色，“如此說來，動機倒也說得通，想是那周成因愛生恨，而鐘家小姐於新婚之夜看清了他的真面目，這才不顧自己名節出來作證。”
朱鴻卻搖頭道：“此案若是如此簡單便好了，那周成被判斬立決後，依律須將案宗發往上京大理寺核實，因一名大理寺官員心細如發，發現這宗案子中有一重要人證—鐘家嫂嫂無故失蹤，便猜測著其中有隱情，細查之下，果然有了些收獲，這不，如今打回刑部，勒令重申。本來這案子也不急，誰知道，那知府竟是個膽肥的，為給親子報仇，便想提早行刑，將那鐘家小姐和周成一起處死，激起了好大的民憤。現下，還傳到了皇上耳中，這不，年節中呢，便將我薅到了此處。”
宮門開啟，一太監打著拂塵出來，笑著打斷了二人的敘話：“兩位大人，皇上和首輔大人談完了，您二位一起吧！”
蔣桓點了點頭，正欲上前，那太監又道：“指揮使大人，皇上還請您帶著如夫人一道覲見吶！”
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