第 1 章
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第 1 章
這一年的寒冬來得格外早，十月剛過半，上京就飄起了大雪，正值傍晚，下了一日的地上，厚雪已經積了厚厚一層，踩在上面格格直響。
雲笙抱著琴垂首站在廊下，飛揚大雪打著旋落在肩頭，她縮著肩膀將雙手放到口邊哈了口氣。
天氣實在太冷了，手臂已經沒了知覺，地上的涼意順著腳底竄到小腿，整幅身子都要僵了去。
過了不久，天際被黢色濡透了，屋內終於有了動靜。
她蜷了蜷手指，擡起頭。
格花正門開啟，一個三十出頭的女子走了出來，沈著臉道：“進去吧！識相點，叫你做什麽便做什麽。”
雲笙拖著凍僵的身軀，躬身道是，“阿笙謝過姑姑了。”
進了門，繞過三折屏，便看到了今日摘星樓的貴人們。
一共四人，個個錦衣華帶，富貴逼人。
這樣的酒場，多半是要找伶人撫琴吟唱的，可貴人講究，不屑尋倚門賣笑的路岐人，只能從這隸屬禮部的教坊中擇人。自己出身官宦之門，又習過詩禮，最是合適不過。
籌光交錯中，她最先註意到自己左側的男子，穿蟒衣系鑾帶。
是錦衣衛指揮使蔣桓，雲笙記得他。
三年前，陸家被抄那日，是他帶人先進的門。
這條大街不臨街，很隱蔽，每日夜色濃郁時，卻燈火通明，紛紛攘攘的酒閣坐滿了聽曲狎妓的‘體面人’。
蔣桓旁邊便是熏爐，熏爐邊上坐著個穿錦緞直綴的公子哥，是當朝首輔之子沈博昌，他是這裏的常客。
身份有別，以往雲笙也只是遠遠見過他幾面。
沈博昌右邊，便是同她勉強有兩分交情，也是今日令她來此的禮部侍郎段昆宇了。
還有一位，雲笙不自覺掐緊了指尖。
“喲，這位是？”
雲笙正想先同段昆宇打個招呼，就見最上首的男子站起身來，他有一雙漂亮的丹鳳眸。“這美人哪家的？”他問說。
此人正是前不久剛奉詔回京的梁王蕭允，也是她來此的目標。
雲笙跪下行禮，口中道：“奴婢乃教坊西司琴姬陸氏，奉令，來為幾位大人助興。”
對面的段昆宇也笑著站起身，朝蕭允拱手，“殿下，我叫來的，給您瞧個納罕物件兒！”他擡了擡手，示意雲笙上前，笑容滿面道，“殿下一定不認識她，但她的來頭可不小，陸楷瑞的六女，江南秦淮八絕之首的琴姬白雀兒所生，實打實的上京貴女。”
席間一寂。
蕭允怔了怔，似乎沒料到陸家竟還有人生還，詫異道：“陸？就是投了北面大淵，任由妻兒老小被抄家滅門的鎮北將軍陸楷瑞？”
段昆宇瞇起了眼，說正是呢！又道，“陸家女眷被沒入教坊司，病的病，死的死，最後活下來的獨獨只有這一女。”眼睛裏浮出嘲弄的光來，朝眾人揶揄一笑，“是個識時務的妙人，近日在上京名氣大漲，特意叫來為咱們助樂，諸位也聽聽她的琴音，品鑒一番。”
語畢，起了個曲目道：“唱吧！”
一屋子紈絝，哪裏又真的是想聽曲，好在雲笙這兩年多已經習慣了，只垂眼行了個禮，便坐下來撫弦。
然聽一人道：“且慢！”
雲笙擡頭，見那沈博昌端著酒盞搖搖晃晃站起來，走近她，駐足，在她頸間嗅了嗅。
酒肉酸臭撲面而來，雲笙忽然有些想吐，不由皺起了眉。
他卻很敏銳，捕捉到她的厭惡，一時竟憤慨起來，涼聲道：“鳳求凰，有什麽好聽的，本官要聽‘燹北嘆’。”
燹北嘆，是北疆淪陷後，許多婦孺被劫掠到了大淵，淪為禁臠，異國他鄉悲苦，渴求大鄴有一日能帶兵解救她們歸朝的曲目，也是今年剛傳到的上京，聽者悲苦，聞者驚駭。
但在這種地方，雲笙卻不想唱這個。只因她的母親也是花樓出身，前些年不幸被大淵擄去，至今音訊全無。
雲笙淺笑道：“回大人，這曲目是今年方傳唱進京，奴婢還不曾學起，不若您再選一曲別的。”
久沒聽到回音，一擡頭，見男人竟淬了酒盞，緊接著，指向她破口大罵：“真真是陸家的破鞋，都出來服侍爺們兒了，讓你唱個曲還拿喬，你的老子投敵叛了國，新帝禦極，天下大赦，這才僥幸留了你一條賤命，你可倒好，不縮起脖子活著，還對著爺們幾個清高起來。”
雲笙心口一窒，一張芙蓉似的小臉頃刻緋艷起來。
入教坊三年，這種場合她實經歷了太多，她的身份，什麽都不能做，只得跪下賠罪，祈憐道：“都是奴婢不是，惹得大人不悅，實是不該，請容奴婢先行退下，待改日研習過後再來服侍諸位。”
這些世家公子哥，個個都是作踐人的一把好手，循著以往的經驗，她越是怯懦，脫身的幾率就會越大，哪知今日卻不是。
只覺得手上一痛，接著砰的一聲，她被重重摔到了地上。
“爺息怒！奴婢該死！”忍著痛意，爬起跪好。
“你是該死！”
沈博昌不過仗著一個好爹，這才勉強在六部混了個虛差，平日裏章臺走馬，流連花樓，半分骨氣也無，今日不知為何竟凜然起來，義憤激昂道：“北疆一戰，我大鄴多少兒郎埋骨沙場，多少婦孺淪為階下囚奴，此煉獄之禍，皆因你陸家投敵之過，爾等即便千刀刮死也難贖己罪之毫一！”
他的吼聲尖銳，斥得人耳膜生疼。
雲笙緊緊抿著唇，強行將心口的濁氣咽下。
蕭允瞥了一眼對面，小聲嘀咕道：“這沈博昌，著的什麽魔怔，好端端竟發起瘋來。”
他旁邊的蔣桓端起酒盞飲酒，目光望向對面，女子穿著朱紅色的長衫，長衫上繡著茜色的蘭草，並膝跪著，單薄的身子匍匐，玉頸微傾，在燭光下，如渡了一層水玉。
被溫過的酒水，熱度慢慢從盞壁傳遞到指尖，他皺了皺眉，將盞子放到案上。
蕭允正好看過來，目光正與他相撞。
一雙深潭似的眸子，寂靜到近乎冷漠，讓人望一眼，便覺遍體生寒。
他揉了揉眉尖，籲了口氣，‘嘿’了一聲道：“蘭煦，出來玩，別這麽拘謹嘛！”躋身過去，拿肩膀推他，帶了三分促狹道，“這丫頭顏色著實不錯，瞧著竟比我府上新得的那幾個瘦馬還有滋味些。你若有意，我便做主將人打發到你那去。”一面說，一面用手指揩了一下鼻尖。
含糊的口氣，再輔以眼前這樣一張顛倒眾生的臉，饒是蔣桓也忍不住笑出了聲，嗤了一聲道：“你做主？教坊司雖說隸屬禮部下轄，可如今卻是梁督公的地盤，他的人，未經首可，你如何許得？”
‘嗬’，蕭允似是喝得半醉，驀然挺直了腰板，道，“我堂堂.....梁小王爺，一方宗室，還怕他一個閹人不成？普天之下，莫非王土，這天下都是我們朱家的，區區一個教坊司的琴姬，本王如何許不得？”
又低頭打量，咦了一聲道，“只是這女子美則美矣，細看.....卻少了幾分情致，瞧著遠不如我府上那些雀兒們酥軟可人，想你近來為了北地細作之事辛勞，院裏也沒個服侍得力的人，這才想送個可人兒給你，你既不要....”目光挪至雲笙處，面露遺憾道，“這麽個冰雕玉刻的美人生生被姓沈的糟踐，不是可惜了？”
風月場裏的憐惜，又有幾分真心，既蔣桓沒瞧上人，蕭允自然沒有再開罪那沈博昌的道理，擡手斟酒，還順帶將蔣桓那盞也添滿了。
意味深長看了他一眼，轉過頭朝那沈博昌道：“博昌，一個女人而已，由她去了罷。”
正罵得起勁的沈博昌聽見這句，先是怔了怔，而後有些臉熱。
沈家雖說與太監曹盛過從甚密，惹了不少清流彈劾，但內裏畢竟也是百年以上的大族，要臉！
今日以為梁王接風為由起的宴，他原本也存著交好的心，冷不丁被蕭允下了面兒，自覺難堪，自然更加羞憤。
心道，他蕭允不過閑散王爺，支藩又早，於上京半分根基也無，自己倒也不必懼他，只輕巧告了聲罪，朝他拱手道：“殿下是貴人，未曾同這等賤皮爛骨打過交道，不知道這種貨色的德行，不給她們點顏色，她們走下不神臺，只怕這會兒子還拿自己當貴女看待呢！”又轉過頭來乜著雲笙，“我若沒記錯的話，你是近來名動上京的三絕之一，對吧？”
雲笙一窒，實在不知他突然提及此要做什麽，不敢答是。
沈博昌冷聲道：“聽聞你父如今在北地，被封明國公，‘明’乃實務之意，焉知他不是借此在譏諷我鄴朝天子。他如今在國中僅剩你一支骨血，不知可曾派人與你聯絡過？”
雲笙唇角繃緊，道：“陸楷瑞自叛國之日，奴婢便發誓與其恩絕，他自是不會派人與我聯絡。”
“哦？”沈博昌不信，舉著酒盞，蹲下來看她，“當真？”
酒水在燭燈下粼粼湧動，晃得雲笙直想作嘔。
他見狀笑道：“教坊的姑姑管的緊，沒喝過幾次酒吧？”
雲笙擡眼，見他去了酒盞，一只手拎起壺來，突然反應過來，顫聲道：“奴婢今日身子不適，不宜飲酒，求大人寬恕奴婢這次。”
室內徹底靜了下來，眾人的目光在二人身上流轉。
沈博昌卻不依，臉上浮出油膩的笑來，道：“古有香肌暖手，咱們今兒也試一回香肌溫酒。我聽說將佳釀用酒盞盛好，擱在美人胸前的小衣，用此法溫熱的水酒，沒有酒水的辛辣味，還會變得綿軟甘甜，諸位，聽曲有什麽意思，不若咱們試試這個。”
話說間，一杯溫熱的酒水便潑到了雲笙胸間。
她今日為攻下梁王，特意選了這件凸顯身材的朱紅色長衫，還讓繡娘將尺寸改小了，胸前衣衫被浸濕，兩處山脈愈發聳顯。
雲笙雙臂抱於胸前，氣得臉頰發紅。
自入了這教坊，她總是再三忍讓，可即便如此，也未能次次全身而退，這一刻一腔孤憤盈滿在胸，連姑姑平日的教導都被拋諸了腦後，倏然站起身來，拜了拜道：“沈大人，奴婢雖身在教坊，但好歹也是禮部治下，有為宮廷奏樂之能，逢朝盛會，得窺天顏也是有的，身不潔不足以面君，此等事，恕奴婢不能奉陪。”
說著，側過身子，又朝段昆宇拜了拜，“段大人掌禮部多年，教坊眼下雖是梁督公下轄，但亦屬禮部教管之地，大人當真不肯為奴婢說句話嗎？”
段昆宇不想得罪沈博昌，他一個小小禮部侍郎，與當朝首輔門庭懸殊太甚，然那陸雲笙既擡了皇上出來，他必要開口回護兩句。
去拉那沈博昌，勸解說，“博昌兄想吃美人釀，何必用她們這種人，日日迎來送往的，不幹凈。改日去我那，我親自選人為你溫酒，保管個個都是春苗吐絲一樣的人兒，連油皮都沒破過一塊。”
沈博昌卻不為所動，看看段昆宇，又看回雲笙，嗤了一聲道：“行啊，敢情還和咱們段大人交著心吶！有他為你出頭，本官是要網開一面的，可今日本官想聽的曲子還沒聽到，這又該如何？”
段昆宇有意熄火寧人，見沈博昌有了活口，心思也活絡起來，舉著酒盞，轉到雲笙面前，“令堂是八絕之首，你既繼承了令堂的美貌，想必也繼承了令堂的好嗓，就是唱一唱而已，何必認真！”
雲笙低著頭沒有說話。
段昆宇繼續勸她：“你父兄拋下幾十萬百姓，帶著親衛降了大淵，你們陸家的女人死的死，逐的逐，如今只剩你一人了吧？你還擰巴個什麽勁，莫不是也覺得問心有愧，對不住咱們邊城的百姓？”
為了逼迫她這樣一個弱女子，連邊城百姓都擡了出來，雲笙知道躲不過，只得開口道：“奴婢遵命！”
可那沈博昌意在羞辱，又哪裏是真的想聽曲，雲笙方將琴身擺好，脖頸卻覆上來一只大手，力氣大得驚人，勒得她幾乎不能呼吸了。
男人臉上猙獰，“你這賤婢，敬酒不吃吃罰酒，方才讓你唱你說不會，現在想唱了，可老子不想聽了，你不想為爺們煨酒，那便把這一壺酒都喝了。”
眼前一陣暈白，辛辣的酒水像灼燒的炭火一樣被嗆進了肺裏，雲笙忍不住咳嗽起來。
可酒水一盞接著一盞，似乎沒有盡頭。
段昆宇也有些為她著急，只不好明著幫她，只在一旁勸，“姑娘何必如此不識擡舉，早應了不就好了。這酒叫做‘鹿三白’，是用各種大補的藥材釀制而成，是好東西，嘗嘗也好，待沈大人的氣消了——”
話還未完，廳內轟隆一聲震響，好好的雕漆紅桌竟被劈成了兩半，齊齊砸到了地面。
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這一年的寒冬來得格外早，十月剛過半，上京就飄起了大雪，正值傍晚，下了一日的地上，厚雪已經積了厚厚一層，踩在上面格格直響。
雲笙抱著琴垂首站在廊下，飛揚大雪打著旋落在肩頭，她縮著肩膀將雙手放到口邊哈了口氣。
天氣實在太冷了，手臂已經沒了知覺，地上的涼意順著腳底竄到小腿，整幅身子都要僵了去。
過了不久，天際被黢色濡透了，屋內終於有了動靜。
她蜷了蜷手指，擡起頭。
格花正門開啟，一個三十出頭的女子走了出來，沈著臉道：“進去吧！識相點，叫你做什麽便做什麽。”
雲笙拖著凍僵的身軀，躬身道是，“阿笙謝過姑姑了。”
進了門，繞過三折屏，便看到了今日摘星樓的貴人們。
一共四人，個個錦衣華帶，富貴逼人。
這樣的酒場，多半是要找伶人撫琴吟唱的，可貴人講究，不屑尋倚門賣笑的路岐人，只能從這隸屬禮部的教坊中擇人。自己出身官宦之門，又習過詩禮，最是合適不過。
籌光交錯中，她最先註意到自己左側的男子，穿蟒衣系鑾帶。
是錦衣衛指揮使蔣桓，雲笙記得他。
三年前，陸家被抄那日，是他帶人先進的門。
這條大街不臨街，很隱蔽，每日夜色濃郁時，卻燈火通明，紛紛攘攘的酒閣坐滿了聽曲狎妓的‘體面人’。
蔣桓旁邊便是熏爐，熏爐邊上坐著個穿錦緞直綴的公子哥，是當朝首輔之子沈博昌，他是這裏的常客。
身份有別，以往雲笙也只是遠遠見過他幾面。
沈博昌右邊，便是同她勉強有兩分交情，也是今日令她來此的禮部侍郎段昆宇了。
還有一位，雲笙不自覺掐緊了指尖。
“喲，這位是？”
雲笙正想先同段昆宇打個招呼，就見最上首的男子站起身來，他有一雙漂亮的丹鳳眸。“這美人哪家的？”他問說。
此人正是前不久剛奉詔回京的梁王蕭允，也是她來此的目標。
雲笙跪下行禮，口中道：“奴婢乃教坊西司琴姬陸氏，奉令，來為幾位大人助興。”
對面的段昆宇也笑著站起身，朝蕭允拱手，“殿下，我叫來的，給您瞧個納罕物件兒！”他擡了擡手，示意雲笙上前，笑容滿面道，“殿下一定不認識她，但她的來頭可不小，陸楷瑞的六女，江南秦淮八絕之首的琴姬白雀兒所生，實打實的上京貴女。”
席間一寂。
蕭允怔了怔，似乎沒料到陸家竟還有人生還，詫異道：“陸？就是投了北面大淵，任由妻兒老小被抄家滅門的鎮北將軍陸楷瑞？”
段昆宇瞇起了眼，說正是呢！又道，“陸家女眷被沒入教坊司，病的病，死的死，最後活下來的獨獨只有這一女。”眼睛裏浮出嘲弄的光來，朝眾人揶揄一笑，“是個識時務的妙人，近日在上京名氣大漲，特意叫來為咱們助樂，諸位也聽聽她的琴音，品鑒一番。”
語畢，起了個曲目道：“唱吧！”
一屋子紈絝，哪裏又真的是想聽曲，好在雲笙這兩年多已經習慣了，只垂眼行了個禮，便坐下來撫弦。
然聽一人道：“且慢！”
雲笙擡頭，見那沈博昌端著酒盞搖搖晃晃站起來，走近她，駐足，在她頸間嗅了嗅。
酒肉酸臭撲面而來，雲笙忽然有些想吐，不由皺起了眉。
他卻很敏銳，捕捉到她的厭惡，一時竟憤慨起來，涼聲道：“鳳求凰，有什麽好聽的，本官要聽‘燹北嘆’。”
燹北嘆，是北疆淪陷後，許多婦孺被劫掠到了大淵，淪為禁臠，異國他鄉悲苦，渴求大鄴有一日能帶兵解救她們歸朝的曲目，也是今年剛傳到的上京，聽者悲苦，聞者驚駭。
但在這種地方，雲笙卻不想唱這個。只因她的母親也是花樓出身，前些年不幸被大淵擄去，至今音訊全無。
雲笙淺笑道：“回大人，這曲目是今年方傳唱進京，奴婢還不曾學起，不若您再選一曲別的。”
久沒聽到回音，一擡頭，見男人竟淬了酒盞，緊接著，指向她破口大罵：“真真是陸家的破鞋，都出來服侍爺們兒了，讓你唱個曲還拿喬，你的老子投敵叛了國，新帝禦極，天下大赦，這才僥幸留了你一條賤命，你可倒好，不縮起脖子活著，還對著爺們幾個清高起來。”
雲笙心口一窒，一張芙蓉似的小臉頃刻緋艷起來。
入教坊三年，這種場合她實經歷了太多，她的身份，什麽都不能做，只得跪下賠罪，祈憐道：“都是奴婢不是，惹得大人不悅，實是不該，請容奴婢先行退下，待改日研習過後再來服侍諸位。”
這些世家公子哥，個個都是作踐人的一把好手，循著以往的經驗，她越是怯懦，脫身的幾率就會越大，哪知今日卻不是。
只覺得手上一痛，接著砰的一聲，她被重重摔到了地上。
“爺息怒！奴婢該死！”忍著痛意，爬起跪好。
“你是該死！”
沈博昌不過仗著一個好爹，這才勉強在六部混了個虛差，平日裏章臺走馬，流連花樓，半分骨氣也無，今日不知為何竟凜然起來，義憤激昂道：“北疆一戰，我大鄴多少兒郎埋骨沙場，多少婦孺淪為階下囚奴，此煉獄之禍，皆因你陸家投敵之過，爾等即便千刀刮死也難贖己罪之毫一！”
他的吼聲尖銳，斥得人耳膜生疼。
雲笙緊緊抿著唇，強行將心口的濁氣咽下。
蕭允瞥了一眼對面，小聲嘀咕道：“這沈博昌，著的什麽魔怔，好端端竟發起瘋來。”
他旁邊的蔣桓端起酒盞飲酒，目光望向對面，女子穿著朱紅色的長衫，長衫上繡著茜色的蘭草，並膝跪著，單薄的身子匍匐，玉頸微傾，在燭光下，如渡了一層水玉。
被溫過的酒水，熱度慢慢從盞壁傳遞到指尖，他皺了皺眉，將盞子放到案上。
蕭允正好看過來，目光正與他相撞。
一雙深潭似的眸子，寂靜到近乎冷漠，讓人望一眼，便覺遍體生寒。
他揉了揉眉尖，籲了口氣，‘嘿’了一聲道：“蘭煦，出來玩，別這麽拘謹嘛！”躋身過去，拿肩膀推他，帶了三分促狹道，“這丫頭顏色著實不錯，瞧著竟比我府上新得的那幾個瘦馬還有滋味些。你若有意，我便做主將人打發到你那去。”一面說，一面用手指揩了一下鼻尖。
含糊的口氣，再輔以眼前這樣一張顛倒眾生的臉，饒是蔣桓也忍不住笑出了聲，嗤了一聲道：“你做主？教坊司雖說隸屬禮部下轄，可如今卻是梁督公的地盤，他的人，未經首可，你如何許得？”
‘嗬’，蕭允似是喝得半醉，驀然挺直了腰板，道，“我堂堂.....梁小王爺，一方宗室，還怕他一個閹人不成？普天之下，莫非王土，這天下都是我們朱家的，區區一個教坊司的琴姬，本王如何許不得？”
又低頭打量，咦了一聲道，“只是這女子美則美矣，細看.....卻少了幾分情致，瞧著遠不如我府上那些雀兒們酥軟可人，想你近來為了北地細作之事辛勞，院裏也沒個服侍得力的人，這才想送個可人兒給你，你既不要....”目光挪至雲笙處，面露遺憾道，“這麽個冰雕玉刻的美人生生被姓沈的糟踐，不是可惜了？”
風月場裏的憐惜，又有幾分真心，既蔣桓沒瞧上人，蕭允自然沒有再開罪那沈博昌的道理，擡手斟酒，還順帶將蔣桓那盞也添滿了。
意味深長看了他一眼，轉過頭朝那沈博昌道：“博昌，一個女人而已，由她去了罷。”
正罵得起勁的沈博昌聽見這句，先是怔了怔，而後有些臉熱。
沈家雖說與太監曹盛過從甚密，惹了不少清流彈劾，但內裏畢竟也是百年以上的大族，要臉！
今日以為梁王接風為由起的宴，他原本也存著交好的心，冷不丁被蕭允下了面兒，自覺難堪，自然更加羞憤。
心道，他蕭允不過閑散王爺，支藩又早，於上京半分根基也無，自己倒也不必懼他，只輕巧告了聲罪，朝他拱手道：“殿下是貴人，未曾同這等賤皮爛骨打過交道，不知道這種貨色的德行，不給她們點顏色，她們走下不神臺，只怕這會兒子還拿自己當貴女看待呢！”又轉過頭來乜著雲笙，“我若沒記錯的話，你是近來名動上京的三絕之一，對吧？”
雲笙一窒，實在不知他突然提及此要做什麽，不敢答是。
沈博昌冷聲道：“聽聞你父如今在北地，被封明國公，‘明’乃實務之意，焉知他不是借此在譏諷我鄴朝天子。他如今在國中僅剩你一支骨血，不知可曾派人與你聯絡過？”
雲笙唇角繃緊，道：“陸楷瑞自叛國之日，奴婢便發誓與其恩絕，他自是不會派人與我聯絡。”
“哦？”沈博昌不信，舉著酒盞，蹲下來看她，“當真？”
酒水在燭燈下粼粼湧動，晃得雲笙直想作嘔。
他見狀笑道：“教坊的姑姑管的緊，沒喝過幾次酒吧？”
雲笙擡眼，見他去了酒盞，一只手拎起壺來，突然反應過來，顫聲道：“奴婢今日身子不適，不宜飲酒，求大人寬恕奴婢這次。”
室內徹底靜了下來，眾人的目光在二人身上流轉。
沈博昌卻不依，臉上浮出油膩的笑來，道：“古有香肌暖手，咱們今兒也試一回香肌溫酒。我聽說將佳釀用酒盞盛好，擱在美人胸前的小衣，用此法溫熱的水酒，沒有酒水的辛辣味，還會變得綿軟甘甜，諸位，聽曲有什麽意思，不若咱們試試這個。”
話說間，一杯溫熱的酒水便潑到了雲笙胸間。
她今日為攻下梁王，特意選了這件凸顯身材的朱紅色長衫，還讓繡娘將尺寸改小了，胸前衣衫被浸濕，兩處山脈愈發聳顯。
雲笙雙臂抱於胸前，氣得臉頰發紅。
自入了這教坊，她總是再三忍讓，可即便如此，也未能次次全身而退，這一刻一腔孤憤盈滿在胸，連姑姑平日的教導都被拋諸了腦後，倏然站起身來，拜了拜道：“沈大人，奴婢雖身在教坊，但好歹也是禮部治下，有為宮廷奏樂之能，逢朝盛會，得窺天顏也是有的，身不潔不足以面君，此等事，恕奴婢不能奉陪。”
說著，側過身子，又朝段昆宇拜了拜，“段大人掌禮部多年，教坊眼下雖是梁督公下轄，但亦屬禮部教管之地，大人當真不肯為奴婢說句話嗎？”
段昆宇不想得罪沈博昌，他一個小小禮部侍郎，與當朝首輔門庭懸殊太甚，然那陸雲笙既擡了皇上出來，他必要開口回護兩句。
去拉那沈博昌，勸解說，“博昌兄想吃美人釀，何必用她們這種人，日日迎來送往的，不幹凈。改日去我那，我親自選人為你溫酒，保管個個都是春苗吐絲一樣的人兒，連油皮都沒破過一塊。”
沈博昌卻不為所動，看看段昆宇，又看回雲笙，嗤了一聲道：“行啊，敢情還和咱們段大人交著心吶！有他為你出頭，本官是要網開一面的，可今日本官想聽的曲子還沒聽到，這又該如何？”
段昆宇有意熄火寧人，見沈博昌有了活口，心思也活絡起來，舉著酒盞，轉到雲笙面前，“令堂是八絕之首，你既繼承了令堂的美貌，想必也繼承了令堂的好嗓，就是唱一唱而已，何必認真！”
雲笙低著頭沒有說話。
段昆宇繼續勸她：“你父兄拋下幾十萬百姓，帶著親衛降了大淵，你們陸家的女人死的死，逐的逐，如今只剩你一人了吧？你還擰巴個什麽勁，莫不是也覺得問心有愧，對不住咱們邊城的百姓？”
為了逼迫她這樣一個弱女子，連邊城百姓都擡了出來，雲笙知道躲不過，只得開口道：“奴婢遵命！”
可那沈博昌意在羞辱，又哪裏是真的想聽曲，雲笙方將琴身擺好，脖頸卻覆上來一只大手，力氣大得驚人，勒得她幾乎不能呼吸了。
男人臉上猙獰，“你這賤婢，敬酒不吃吃罰酒，方才讓你唱你說不會，現在想唱了，可老子不想聽了，你不想為爺們煨酒，那便把這一壺酒都喝了。”
眼前一陣暈白，辛辣的酒水像灼燒的炭火一樣被嗆進了肺裏，雲笙忍不住咳嗽起來。
可酒水一盞接著一盞，似乎沒有盡頭。
段昆宇也有些為她著急，只不好明著幫她，只在一旁勸，“姑娘何必如此不識擡舉，早應了不就好了。這酒叫做‘鹿三白’，是用各種大補的藥材釀制而成，是好東西，嘗嘗也好，待沈大人的氣消了——”
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