第十八章
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第十八章
◎“這個地方只有兩種東西，一種是你吃的，一種是吃你的。分清楚就好了。”◎
小島上吵吵鬧鬧的人群裏，青年在前面走，溫知和在後面跟。他走得有多閑適，她跟得就有多無精打采。
畢竟一個只是在旅游，另一個是覺得自己快沒命了。
他們路過沙灘上那排大傘。才這麽一會兒，這地方已聚了不少人，圍得裏三層、外三層的。
溫知和歪著腦袋瞥過去。
傘下陰影中，大大小小的貢品箱子正堆在地上，都大敞著，供人檢查裏面的內容。戴爾蒙徳管事難得換了張嚴肅的臉，正低著頭向那幫穿著黑色麻衣的人匯報船上最近的狀況，後者各司其職，有的坐在桌前記錄著他匯報的東西，有的蹲在貢品箱邊上，計算著裏面物品的價值。還挺忙。
除了辦事的地方，一字排開的桌子上好像還堆了別的什麽，大的小的，金的銀的黃的綠的，在陽光下幾乎閃閃發亮。
人太多，擋住了視線，有點看不清。溫知和不由踮起了腳。
青年停下腳步。“怎麽了？”
“那邊看上去……好像還有點像集市啊？”
“的確是集市。在這裏，像這樣的‘上貢日’很重要，可以理解為是過節。普通船民一輩子也未必見得到太陽船，只有在‘上貢日’，他們可以和太陽船來的‘稅官’打交道，用錢財換取‘稅官’從太陽船上帶來的好東西。”
“噢……”
“感興趣？”
“你說他們賣吃的嗎？”
青年沒答，徑直帶她走了過去。擁擠的人群，自動給他讓了一條道。溫知和跟在後面，輕而易舉地便走進了長桌前的“集市”，占據了最好的位置。
見了青年，那些備受敬畏的黑衣“稅官”們也一下子拘謹起來，低了低頭，擺出謙卑姿態向他問好。他的回應很簡短，態度平淡。
接著，他偏過頭來，換了中文，“有想要的嗎？”
他是人群註意力的中心，可他的註意力卻在她身上。這麽一來，四周的視線明裏暗裏都朝溫知和看過來。
她沒空理會，眼睛急急地在集市上四下掃視著。
這些桌子上零零散散地擺著的都是小商品，在海上世界裏，大抵算得上稀罕物。有剔透完整的珍稀貝殼、海螺，有成色極佳的珍珠，還有不少顯然是從“外面”來的二手數碼產品，電子顯示屏鬧鐘、掉色的MP3、翻蓋式老手機……
溫知和在裏面看見一個相機。
相當古早的一款索尼CCD，舊得像個古董，聽說拍出來的照片很有年代感。前幾年她剛接觸攝影的時候很有興趣買一個開開眼界，偏偏翻遍全網都找不到。如今竟然在這天涯海角的地方出現了一個。
——然而這樣的巧合已經沒什麽意義了。相機又不能吃。
她左看右看，這些桌子上堆得這麽滿，居然一樣算得上食物的東西都沒有。靠集市囤積食物的計劃，還沒開始，就要結束了。
青年的視線落在她看了很久的那臺相機上。溫知和低著頭，沒看見，只默默地說，“問你一件事。”
“什麽事？”
“你說，一個人餓死要多久啊？”
“七天。”
“那麽久啊……是不是很難捱啊……”
“不知道。我沒有餓死過。”
“……”
因溫知和對集市上的東西沒興趣，青年這麽說著的時候，已轉身徑直往人群外面走了。她連忙在後面跟上。
太陽底下，這海島並不大，四周全是茫茫的海水，像無止境的牢籠。
溫知和越走越快，心裏越來越沒底。“那個，據你所知，死於流放的人多不多啊……”
“挺多的。”
“啊……那，”她硬著頭皮，感覺是在問自己的命運，“他們都是怎麽死的？”
“不知道。”
“誒？”
“通常情況下，人們回到有被流放者的島上的時候，他們要麽還活著，要麽就已經不見了。”
不見了，是怎麽個不見了？
——掉進海裏了？
——被蟲吃光了？
溫知和不敢問，怕問出什麽更恐怖的答案。
青年是往西走的。走得越遠，周圍的人便越來越少了，小島那種未開發的野蠻氣質也就越發濃重。
穿過沙灘，一片蔥郁的熱帶小樹林近了。藤蔓繁茂，蟲聲不絕，原始生態的氣息太濃厚，總讓人覺得會有進無出。偏巧樹林的地面還比沙灘高了一截，像是在說，上面會是一個完全不同的世界。
青年指著樹林，不緊不慢地開口。“第一站，適合找食物的地方。這裏面能吃下去的東西還算多。”
“……”
乍聽上去是件好事，但他的措辭真令人不安。
——能吃下去的東西。
草能吃。青蛙能吃。鳥蛋能吃。理論上來說蛇啊、土啊、青苔啊也不是不能吃……能吃是一回事，吃下去會不會死是另一回事。
青年拉著一條結實的藤蔓，踩著有點松動的石頭一腳踏上了那片熱帶叢林。太陽的光輝自頭頂灑落，經由藤蔓樹葉的切割，變作一片破碎光影落在他身上。
他從光影中伸出手，“上來。”
溫知和躊躇道，“有沒有……”
他居然能聽懂她在說什麽。
“這附近應該比較少。最近是‘上貢日’，交易島上三天兩頭來人，蟲蛇也很聰明，都躲進更深的地方了。外圍還算清凈。”
“噢。”
溫知和小心打量四周環境。身後是一覽無餘的細白沙灘，更遠處是寸草不生的礁石。只有身前是植被叢生的原始之地，枝葉重重遮掩，望進去，只看得清四五米的距離。
她故意沒理會青年伸出來的手，自己拽住了旁邊的藤蔓，吃力地向上攀爬。不知是不是用力的方式不對，藤蔓窸窣作響，像是隨時都會被扯斷。腳下又滑。
她撲騰了好幾次。結果還在原地。
“……”
青年的手一直穩穩停在她眼前。
溫知和訥訥地說了一句，“失禮了”，然後便握了上去。
那是一雙很有力量的手。幹燥，溫暖，好像天然便有一種牽引力。她只覺得身體一輕，腳下再踩穩時，已經到了林地上了。
郁熱的風迎面吹來，伴著窸窣躁動的樹葉聲。眼前的世界，是一片蓬勃生長的綠色，往地底紮根，向天上蔓延，盛大到近乎恐怖的生命力。相比之下，人顯得如此渺小脆弱，像是會被吞進去，連骨頭也不剩下。
在這樣的地方，孤身一人怎麽生存？
溫知和試探著在鋪滿落葉的泥地上往前走了一步。這一步，大概有一個手掌那麽遠。好歹也是點距離。腳步剛一落下，兩米開外的粗壯藤蔓上掠起一個紅黃相間的肥壯身影，啪的一下落在地上，又呲溜一下跑了。
溫知和梗著脖子問，“那是什麽？”
青年道，“可以吃。”
“我是說那是什麽。”
“不重要。這個地方只有兩種東西，一種是你吃的，一種是吃你的。分清楚就好了。”
溫知和喪了。
兩個人往林子裏走。這碧綠叢生的世界裏並沒有路，走哪裏都像是硬闖，腳下一腳低、一腳高的，時不時還要避開枝葉低頭彎腰。
四下裏，繁密的林葉半遮了天，像個有生命的巨大牢籠。牢籠底下，泥土松軟，鋪滿了經年累月的破敗葉子，近地的草木也高，讓人疑心一躺下去就會被那片綠色淹沒，再也起不來了。
溫知和覺得自己像走進了某種巨獸的肚子裏。
這會兒是白天，名為雨林的巨獸仍在酣睡，周圍看著是萬物豐茂，一片斑斕，可稱賞心悅目；然而到了晚上，當那只名為危險的獸醒了，四周深沈不見五指，風過林木，黑暗中萬物作響……人就被吞進去了。
她走不慣這樣的地方，踉踉蹌蹌，腳下滑了好幾次。
青年忽然停下來時，溫知和仍只顧著埋頭走路，差點撞在他背上。一擡頭，見他正望著她。兩個人離得很近，她幾乎嗅得到他身上的氣息。
青年背著光，神色看不分明。但微卷的黑發在陽光裏像是鍍了一層破碎的金，顯得很柔軟。
他左耳下，那枚紅色耳釘裏光芒流淌。兩個人第一次湊得這麽近，溫知和第一次就近看清了它的形狀。
明明那麽漂亮，可那原來是一枚殘缺的耳釘。本來的形狀大概是水滴，但這裏破了一點，那裏缺了一點，像是在地上摔碎過，剩下的部分幾乎是不成形的。
他朝她伸出手來。說來也巧，他手停下的位置恰好是林葉影子的縫隙處，陽光漏下來，像是被他捧在手心裏。
“……幹嘛？”這兩個字說出來，溫知和才發覺自己的聲音低得不像話。
可他還是聽見了。他說，“這裏的確不好走。我牽著你吧。”
他語氣聽上去很隨意。溫知和一時間沒答，只是左看右看。此情此景不到一個小時前在樹林邊也出現過，但那時只是為了拉她一把，是暫時的。這會兒卻不太一樣。
她視線無意中掠過他的手，發覺那修長的手指不自覺地微微蜷了蜷，然後又刻意舒展開。
原來他好像……也沒有那麽淡定。
她心裏湧起一股熱流，面上卻不顯，還刻意延長了他等待的時間。
他一直等著。
終於，她若無其事地把手放上去，心裏默念著，就當是扶了個欄桿，就當是扶了個欄桿，就當是……“謝謝啊。”
這欄桿挺穩。
但，又太溫熱。
青年慢慢收緊手指，把她牢牢牽在手心。開口說話時卻仍是漫不經心的語氣。“走這邊。以剛才的步速走上差不多五分鐘，應該會有一個淡水池。”
“哦……”
溫知和被人牽著慢慢往前走。一腳深，一腳淺。周圍茂密的熱帶林葉簌簌作響，遙遠處的海浪聲依稀可辨。
她踩在成堆的落葉裏，像踩在雲朵上。
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畢竟一個只是在旅游，另一個是覺得自己快沒命了。
他們路過沙灘上那排大傘。才這麽一會兒，這地方已聚了不少人，圍得裏三層、外三層的。
溫知和歪著腦袋瞥過去。
傘下陰影中，大大小小的貢品箱子正堆在地上，都大敞著，供人檢查裏面的內容。戴爾蒙徳管事難得換了張嚴肅的臉，正低著頭向那幫穿著黑色麻衣的人匯報船上最近的狀況，後者各司其職，有的坐在桌前記錄著他匯報的東西，有的蹲在貢品箱邊上，計算著裏面物品的價值。還挺忙。
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青年停下腳步。“怎麽了？”
“那邊看上去……好像還有點像集市啊？”
“的確是集市。在這裏，像這樣的‘上貢日’很重要，可以理解為是過節。普通船民一輩子也未必見得到太陽船，只有在‘上貢日’，他們可以和太陽船來的‘稅官’打交道，用錢財換取‘稅官’從太陽船上帶來的好東西。”
“噢……”
“感興趣？”
“你說他們賣吃的嗎？”
青年沒答，徑直帶她走了過去。擁擠的人群，自動給他讓了一條道。溫知和跟在後面，輕而易舉地便走進了長桌前的“集市”，占據了最好的位置。
見了青年，那些備受敬畏的黑衣“稅官”們也一下子拘謹起來，低了低頭，擺出謙卑姿態向他問好。他的回應很簡短，態度平淡。
接著，他偏過頭來，換了中文，“有想要的嗎？”
他是人群註意力的中心，可他的註意力卻在她身上。這麽一來，四周的視線明裏暗裏都朝溫知和看過來。
她沒空理會，眼睛急急地在集市上四下掃視著。
這些桌子上零零散散地擺著的都是小商品，在海上世界裏，大抵算得上稀罕物。有剔透完整的珍稀貝殼、海螺，有成色極佳的珍珠，還有不少顯然是從“外面”來的二手數碼產品，電子顯示屏鬧鐘、掉色的MP3、翻蓋式老手機……
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——然而這樣的巧合已經沒什麽意義了。相機又不能吃。
她左看右看，這些桌子上堆得這麽滿，居然一樣算得上食物的東西都沒有。靠集市囤積食物的計劃，還沒開始，就要結束了。
青年的視線落在她看了很久的那臺相機上。溫知和低著頭，沒看見，只默默地說，“問你一件事。”
“什麽事？”
“你說，一個人餓死要多久啊？”
“七天。”
“那麽久啊……是不是很難捱啊……”
“不知道。我沒有餓死過。”
“……”
因溫知和對集市上的東西沒興趣，青年這麽說著的時候，已轉身徑直往人群外面走了。她連忙在後面跟上。
太陽底下，這海島並不大，四周全是茫茫的海水，像無止境的牢籠。
溫知和越走越快，心裏越來越沒底。“那個，據你所知，死於流放的人多不多啊……”
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“不知道。”
“誒？”
“通常情況下，人們回到有被流放者的島上的時候，他們要麽還活著，要麽就已經不見了。”
不見了，是怎麽個不見了？
——掉進海裏了？
——被蟲吃光了？
溫知和不敢問，怕問出什麽更恐怖的答案。
青年是往西走的。走得越遠，周圍的人便越來越少了，小島那種未開發的野蠻氣質也就越發濃重。
穿過沙灘，一片蔥郁的熱帶小樹林近了。藤蔓繁茂，蟲聲不絕，原始生態的氣息太濃厚，總讓人覺得會有進無出。偏巧樹林的地面還比沙灘高了一截，像是在說，上面會是一個完全不同的世界。
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溫知和小心打量四周環境。身後是一覽無餘的細白沙灘，更遠處是寸草不生的礁石。只有身前是植被叢生的原始之地，枝葉重重遮掩，望進去，只看得清四五米的距離。
她故意沒理會青年伸出來的手，自己拽住了旁邊的藤蔓，吃力地向上攀爬。不知是不是用力的方式不對，藤蔓窸窣作響，像是隨時都會被扯斷。腳下又滑。
她撲騰了好幾次。結果還在原地。
“……”
青年的手一直穩穩停在她眼前。
溫知和訥訥地說了一句，“失禮了”，然後便握了上去。
那是一雙很有力量的手。幹燥，溫暖，好像天然便有一種牽引力。她只覺得身體一輕，腳下再踩穩時，已經到了林地上了。
郁熱的風迎面吹來，伴著窸窣躁動的樹葉聲。眼前的世界，是一片蓬勃生長的綠色，往地底紮根，向天上蔓延，盛大到近乎恐怖的生命力。相比之下，人顯得如此渺小脆弱，像是會被吞進去，連骨頭也不剩下。
在這樣的地方，孤身一人怎麽生存？
溫知和試探著在鋪滿落葉的泥地上往前走了一步。這一步，大概有一個手掌那麽遠。好歹也是點距離。腳步剛一落下，兩米開外的粗壯藤蔓上掠起一個紅黃相間的肥壯身影，啪的一下落在地上，又呲溜一下跑了。
溫知和梗著脖子問，“那是什麽？”
青年道，“可以吃。”
“我是說那是什麽。”
“不重要。這個地方只有兩種東西，一種是你吃的，一種是吃你的。分清楚就好了。”
溫知和喪了。
兩個人往林子裏走。這碧綠叢生的世界裏並沒有路，走哪裏都像是硬闖，腳下一腳低、一腳高的，時不時還要避開枝葉低頭彎腰。
四下裏，繁密的林葉半遮了天，像個有生命的巨大牢籠。牢籠底下，泥土松軟，鋪滿了經年累月的破敗葉子，近地的草木也高，讓人疑心一躺下去就會被那片綠色淹沒，再也起不來了。
溫知和覺得自己像走進了某種巨獸的肚子裏。
這會兒是白天，名為雨林的巨獸仍在酣睡，周圍看著是萬物豐茂，一片斑斕，可稱賞心悅目；然而到了晚上，當那只名為危險的獸醒了，四周深沈不見五指，風過林木，黑暗中萬物作響……人就被吞進去了。
她走不慣這樣的地方，踉踉蹌蹌，腳下滑了好幾次。
青年忽然停下來時，溫知和仍只顧著埋頭走路，差點撞在他背上。一擡頭，見他正望著她。兩個人離得很近，她幾乎嗅得到他身上的氣息。
青年背著光，神色看不分明。但微卷的黑發在陽光裏像是鍍了一層破碎的金，顯得很柔軟。
他左耳下，那枚紅色耳釘裏光芒流淌。兩個人第一次湊得這麽近，溫知和第一次就近看清了它的形狀。
明明那麽漂亮，可那原來是一枚殘缺的耳釘。本來的形狀大概是水滴，但這裏破了一點，那裏缺了一點，像是在地上摔碎過，剩下的部分幾乎是不成形的。
他朝她伸出手來。說來也巧，他手停下的位置恰好是林葉影子的縫隙處，陽光漏下來，像是被他捧在手心裏。
“……幹嘛？”這兩個字說出來，溫知和才發覺自己的聲音低得不像話。
可他還是聽見了。他說，“這裏的確不好走。我牽著你吧。”
他語氣聽上去很隨意。溫知和一時間沒答，只是左看右看。此情此景不到一個小時前在樹林邊也出現過，但那時只是為了拉她一把，是暫時的。這會兒卻不太一樣。
她視線無意中掠過他的手，發覺那修長的手指不自覺地微微蜷了蜷，然後又刻意舒展開。
原來他好像……也沒有那麽淡定。
她心裏湧起一股熱流，面上卻不顯，還刻意延長了他等待的時間。
他一直等著。
終於，她若無其事地把手放上去，心裏默念著，就當是扶了個欄桿，就當是扶了個欄桿，就當是……“謝謝啊。”
這欄桿挺穩。
但，又太溫熱。
青年慢慢收緊手指，把她牢牢牽在手心。開口說話時卻仍是漫不經心的語氣。“走這邊。以剛才的步速走上差不多五分鐘，應該會有一個淡水池。”
“哦……”
溫知和被人牽著慢慢往前走。一腳深，一腳淺。周圍茂密的熱帶林葉簌簌作響，遙遠處的海浪聲依稀可辨。
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