第四十一章
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第四十一章
趕了數日的路，祁寧等人終於到了大周與北涼的邊境處，此地距呂澤算算大約只剩半日的路程了。
一路上，祁寧他們偶爾會向俞影討教劍法，但因身負要事，幾人最多只是過上幾招，粗淺地探討。不過僅憑這寥寥幾句的指點，也令他們頗有受益。
考慮到天色漸晚，又趕了好些日的路，剩下的一日路程倒也不急於一時，幾人便放緩了速度，預備找塊合適的地方原地休整一晚，明日再繼續行路。
祁寧與林致桓並行於隊伍的前頭，閑扯著話。林致桓想著祁寧先前在外游歷經驗豐富，北涼也在他足跡所至的範圍內，便將話題引到這上面來，也好借此再多了解一些他的過往。祁寧並不抗拒說起這些，斷斷續續地回憶起了好些令他還有印象的人事景物。提起某件趣事時，兩人也不刻意壓著，皆笑出了聲來，分去了後面也在說事的三人一部分的註意力。
姚柯很是愛湊這樣的熱鬧，便催著身下的馬兒加了些速，想要與祁寧他們並排，好讓他也聽聽這兩人在說些什麽趣話。
正當這三人並行了幾步路，還沒來得及說上幾句話，忽見遠處有一道光束直沖雲霄。憑經驗來看，這像是什麽人的求救信號，幾人未多作猶豫，便達成一致意見，提速向光束所在的方向趕去。
出於或許能救下人的念頭，俞影直接下了馬，憑借自身修為徒步先行，比祁寧他們早些到了目的地。在她到達後，那道光束已然黯淡了許多。見四下無人，她便先撿起了發出信號的東西，粗略一看，是個圓筒狀的木制品，上面繪有紋路，大概是符文之類的。
隨後，她攜此物四處查探了一番，最終在不遠處的密林中發現了一具屍體。
還是來遲了。
雖然惋惜，但俞影也不是第一次遇到這種事，心中並不會有過多的自責之意。很快，她便選擇嘗試著向那木筒灌註靈力，想看看這東西是否能再次發出信號。還好如她所想，這木筒又一次發出了光束，只是不如之前那般明亮，但也夠起點作用了。
一方面，俞影是想借此物給祁寧他們指引方向，另一方面則是考慮到這位死者或許是有同伴在附近，想引人相救。雖然現下人已死了，但若是能召來同伴替他收屍，也好過自己孤零零地死在不為同伴所知之地。
發出信號沒多久，祁寧他們便趕到了，看到眼前的場景，就知為時已晚。
觀察了死者身上的傷口，可以斷定此人是被人一劍封喉，生前有過掙紮，但顯然不見成效。兇手下手狠絕，一劍下去，幾乎要將死者頭顱割下，也不知是有多大的仇怨。
幾人正商議著要在此處停留多久，以待死者同伴前來時，祁寧忽覺有什麽東西正向著他飛來，且來者不善。就站在他身旁的林致桓自然也是察覺到了，反應極快地拔劍一擋。只聽得一道金屬相撞後的清脆聲響後，那飛來之物便被擋回，落至剛來到此地的一行四人中領頭之人手上。
這四人的臉上或多或少都有些擔憂之色，在看到地上的屍身後，其中一人頓時反應極大，不管不顧地想要沖上來，但被領頭之人用劍攔下了。
這位領頭者單看面容，是個生得極為標致的女子，但神情滿是警覺與殺意，教人不敢輕易靠近。而並立於她左手邊，晚她一步而至的女子，瞧著也是生得極好，神色雖有防備之意，卻令人莫名覺得她會是個好相與的人。
見此情景，祁寧他們幾乎立刻就斷定了這四人正是那死者的同伴。
“你們幾位是？”持劍的領頭之人語氣不善，率先發了問。
“恰好路過此地之人。”想到她手上的劍方才不巧直沖著祁寧而來，林致桓的態度便有些冷淡。
“如何證明？”此人氣勢不減地繼續質問著。
“若我們是兇手，就不會在此多留，還再次發出信號引你們前來。”祁寧倒是沒太將之前的險況放在心上，平靜地回了話。
“焉知你們不是故意為之，趁我們放松警惕，再將我們一網打盡。”此人又道。
“這麽做的理由？”
“問你們自己。”
眼見雙方一時僵持不下，對方又有在聽不到強有力的自證之詞的情況下，就打算直接出手的意圖，俞影不想與人就此糾纏下去，便幹脆向對方釋出一道頗具震懾之意的靈力。
那道靈力堪堪從四人的頭頂掠過，並無傷人之意。
“現在，你們還是保持原來的想法嗎？”出於對這幾人的理解，俞影說話時語氣如常，沒有露出任何不滿的情緒。
“輕禾，把劍收起來吧。”
此人身旁的人感受到了俞影與她們修為上的差距，知道對面若是心懷敵意，根本不必與她們多費口舌，僅憑一人之力就可將己方四人全部殺盡，於是出言勸說了一句。
這被喚作輕禾的持劍之人，當然也明白過來了，順勢收劍入鞘，後抱拳說了聲：“見諒。”
見對方不甚介意，她身邊的人才又開口說：“方才情急，多有冒犯，還望幾位道友見諒。不知幾位可否容我問一件事？”
“我來得遲了些，到的時候並未見到兇手，也沒有線索，你們只能自行查清兇手殺人的緣由，再行報仇一事。我引你們前來，只為這位道友之死能為其同伴所知，其餘的事，我們不會插手了。若無別的話，我們就先行一步了。”
本來救人只是順手之事，俞影並沒有隨便替不認識的人打抱不平的習慣，何況又有要事在身，就更不願節外生枝影響正事，直接將話一口氣講了個明白，不給對方一絲多言和挽留的餘地。
懂得了其中的意思，那兩人也就不打算違逆她的意願，道了些客氣話，就目送人離去了。
繼續行了一段路後，林致桓發覺祁寧好像有些不在狀態，連馬行路的方向都沒去管，任由它越走越歪，便連忙去牽韁繩。將馬的方向糾正與自己並行後，他才湊近了輕聲問：“祁寧，你怎麽了？”
被他這一問才驚覺自己出神了的祁寧，略帶歉意地笑了笑說：“沒什麽，只是有點替那位死去的道友惋惜。”
“生死無常。”林致桓脫口便說。
“倘若面對自己親近之人的死，你也能坦然接受這樣的說法嗎？”
這話問得突然，林致桓不明白他為何會有此一問，但順著這話想到了自己的家人、師傅、同門、朋友以及眼前的人，若是有朝一日意外逝去，自己會是何種感受，便覺得如鯁在喉，一時怔怔的，無言以對。
“抱歉，我沒有質問你的意思。就當是我一時嘴快，你不要放在心上。”祁寧見他這般反應，有些懊惱自己怎的不經思考就說了那句話，便趕緊解釋了下，想要快點跳過這個話題。
林致桓笑了一下，表示自己不會在意，並讓他一會兒好好休息，不要太費神了。
尋了處臨近水源的空地後，在眾人都已就地安靜閉目養神時，林致桓無聲地睜開了眼，凝視著祁寧，同時心裏想著他今日為何會有那樣近乎失態的言行。
他可以理解有人見他人之死，心中有所感觸，但以他對祁寧的了解，祁寧就算真的是為那人惋惜，也不太可能會是這樣的反應。
“我還是，對你不夠了解。那日你說的，以後會對我坦白的一些事情，我要等到何時才能知道。真希望有一日，我們之間能再無不可言說之事。”
察覺到祁寧好像有些要睜眼的意思，林致桓只好不大情願地閉上了眼。
隨後，祁寧果然睜眼了。他很早便感覺到有人將目光投註在自己身上，也有猜到這人會是誰，但不是很想制止，所以放任林致桓看了許久。直到有些不自在後，他才刻意表現出自己有所覺察，就此終止了這場久久無聲的註視。
“程師姐，如果當時我堅持跟曹師兄一起去百木山，他是不是就不會落得如此地步了。”在祁寧等人離開不久後，之前那位反應激烈卻被攔下的人終於控制不住情緒，跪倒在死者身邊，帶著哭腔說。
“這事如何能怪你，不要自責了。”程輕禾單膝跪在一旁，輕聲安慰著。
“阿瑤，你有何打算？”待人情緒有所平覆後，她才轉而向先前勸自己收劍的人問了句。
此人名喚白瑤，與程輕禾等人出自同一個門派。此次五人結伴外出，途經百木山，曹暉因對煉丹之事頗有興趣，聽聞這山上有不少可用於煉丹的靈草，雖然沒幾樣珍稀的，但勝在種類繁多，便想著順道去采些回來。他又不想耽誤所有人的行程，遂先於其餘人一步，獨自前往，然而不幸為人所害。
“我不曾聽曹師兄說過他與誰結過怨。對於此事，我更傾向於那兇手是臨時起意，但暫時無法推測出其殺人的具體緣由。葉庭，溫旭，你們兩人先帶著曹師兄回門派安葬。我與輕禾留在這邊打探，或許能查出真兇，替曹師兄報仇。”白瑤思索一番後，說出了自己臨時想到的計劃。
被喚作葉庭和溫旭的兩人對此都沒有提出異議，只是有些擔心她們的安危。
“你們放心，待後續我與阿瑤有了更周詳的計劃，如有必要，我們自會傳信回門派，讓人來支援。”程輕禾看出了兩人臉上的擔憂，便又再補充了些她的打算。
這下，兩人才安心了不少。
接著，葉庭抹去臉上的淚痕，打起精神後提議說：“我想就在這，為曹師兄誦念往生咒，送他早入輪回。”
見程輕禾和白瑤都點頭應允後，她便開始盤坐在地，靜心默念起往生咒。
在此期間，靜守在一旁的程輕禾忽然感知到了一股異動，似乎是從自己打小就戴著的玉佩上傳來的。但這動靜過於微弱和短暫，令她有些懷疑是否只是自己的錯覺。
發現她神情有異，白瑤便在她的手心處微微使力捏了一下。
回過神的程輕禾沖她搖了下頭，就當什麽事也沒發生過，將此事就這麽揭過了。
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考慮到天色漸晚，又趕了好些日的路，剩下的一日路程倒也不急於一時，幾人便放緩了速度，預備找塊合適的地方原地休整一晚，明日再繼續行路。
祁寧與林致桓並行於隊伍的前頭，閑扯著話。林致桓想著祁寧先前在外游歷經驗豐富，北涼也在他足跡所至的範圍內，便將話題引到這上面來，也好借此再多了解一些他的過往。祁寧並不抗拒說起這些，斷斷續續地回憶起了好些令他還有印象的人事景物。提起某件趣事時，兩人也不刻意壓著，皆笑出了聲來，分去了後面也在說事的三人一部分的註意力。
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正當這三人並行了幾步路，還沒來得及說上幾句話，忽見遠處有一道光束直沖雲霄。憑經驗來看，這像是什麽人的求救信號，幾人未多作猶豫，便達成一致意見，提速向光束所在的方向趕去。
出於或許能救下人的念頭，俞影直接下了馬，憑借自身修為徒步先行，比祁寧他們早些到了目的地。在她到達後，那道光束已然黯淡了許多。見四下無人，她便先撿起了發出信號的東西，粗略一看，是個圓筒狀的木制品，上面繪有紋路，大概是符文之類的。
隨後，她攜此物四處查探了一番，最終在不遠處的密林中發現了一具屍體。
還是來遲了。
雖然惋惜，但俞影也不是第一次遇到這種事，心中並不會有過多的自責之意。很快，她便選擇嘗試著向那木筒灌註靈力，想看看這東西是否能再次發出信號。還好如她所想，這木筒又一次發出了光束，只是不如之前那般明亮，但也夠起點作用了。
一方面，俞影是想借此物給祁寧他們指引方向，另一方面則是考慮到這位死者或許是有同伴在附近，想引人相救。雖然現下人已死了，但若是能召來同伴替他收屍，也好過自己孤零零地死在不為同伴所知之地。
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觀察了死者身上的傷口，可以斷定此人是被人一劍封喉，生前有過掙紮，但顯然不見成效。兇手下手狠絕，一劍下去，幾乎要將死者頭顱割下，也不知是有多大的仇怨。
幾人正商議著要在此處停留多久，以待死者同伴前來時，祁寧忽覺有什麽東西正向著他飛來，且來者不善。就站在他身旁的林致桓自然也是察覺到了，反應極快地拔劍一擋。只聽得一道金屬相撞後的清脆聲響後，那飛來之物便被擋回，落至剛來到此地的一行四人中領頭之人手上。
這四人的臉上或多或少都有些擔憂之色，在看到地上的屍身後，其中一人頓時反應極大，不管不顧地想要沖上來，但被領頭之人用劍攔下了。
這位領頭者單看面容，是個生得極為標致的女子，但神情滿是警覺與殺意，教人不敢輕易靠近。而並立於她左手邊，晚她一步而至的女子，瞧著也是生得極好，神色雖有防備之意，卻令人莫名覺得她會是個好相與的人。
見此情景，祁寧他們幾乎立刻就斷定了這四人正是那死者的同伴。
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“恰好路過此地之人。”想到她手上的劍方才不巧直沖著祁寧而來，林致桓的態度便有些冷淡。
“如何證明？”此人氣勢不減地繼續質問著。
“若我們是兇手，就不會在此多留，還再次發出信號引你們前來。”祁寧倒是沒太將之前的險況放在心上，平靜地回了話。
“焉知你們不是故意為之，趁我們放松警惕，再將我們一網打盡。”此人又道。
“這麽做的理由？”
“問你們自己。”
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此人身旁的人感受到了俞影與她們修為上的差距，知道對面若是心懷敵意，根本不必與她們多費口舌，僅憑一人之力就可將己方四人全部殺盡，於是出言勸說了一句。
這被喚作輕禾的持劍之人，當然也明白過來了，順勢收劍入鞘，後抱拳說了聲：“見諒。”
見對方不甚介意，她身邊的人才又開口說：“方才情急，多有冒犯，還望幾位道友見諒。不知幾位可否容我問一件事？”
“我來得遲了些，到的時候並未見到兇手，也沒有線索，你們只能自行查清兇手殺人的緣由，再行報仇一事。我引你們前來，只為這位道友之死能為其同伴所知，其餘的事，我們不會插手了。若無別的話，我們就先行一步了。”
本來救人只是順手之事，俞影並沒有隨便替不認識的人打抱不平的習慣，何況又有要事在身，就更不願節外生枝影響正事，直接將話一口氣講了個明白，不給對方一絲多言和挽留的餘地。
懂得了其中的意思，那兩人也就不打算違逆她的意願，道了些客氣話，就目送人離去了。
繼續行了一段路後，林致桓發覺祁寧好像有些不在狀態，連馬行路的方向都沒去管，任由它越走越歪，便連忙去牽韁繩。將馬的方向糾正與自己並行後，他才湊近了輕聲問：“祁寧，你怎麽了？”
被他這一問才驚覺自己出神了的祁寧，略帶歉意地笑了笑說：“沒什麽，只是有點替那位死去的道友惋惜。”
“生死無常。”林致桓脫口便說。
“倘若面對自己親近之人的死，你也能坦然接受這樣的說法嗎？”
這話問得突然，林致桓不明白他為何會有此一問，但順著這話想到了自己的家人、師傅、同門、朋友以及眼前的人，若是有朝一日意外逝去，自己會是何種感受，便覺得如鯁在喉，一時怔怔的，無言以對。
“抱歉，我沒有質問你的意思。就當是我一時嘴快，你不要放在心上。”祁寧見他這般反應，有些懊惱自己怎的不經思考就說了那句話，便趕緊解釋了下，想要快點跳過這個話題。
林致桓笑了一下，表示自己不會在意，並讓他一會兒好好休息，不要太費神了。
尋了處臨近水源的空地後，在眾人都已就地安靜閉目養神時，林致桓無聲地睜開了眼，凝視著祁寧，同時心裏想著他今日為何會有那樣近乎失態的言行。
他可以理解有人見他人之死，心中有所感觸，但以他對祁寧的了解，祁寧就算真的是為那人惋惜，也不太可能會是這樣的反應。
“我還是，對你不夠了解。那日你說的，以後會對我坦白的一些事情，我要等到何時才能知道。真希望有一日，我們之間能再無不可言說之事。”
察覺到祁寧好像有些要睜眼的意思，林致桓只好不大情願地閉上了眼。
隨後，祁寧果然睜眼了。他很早便感覺到有人將目光投註在自己身上，也有猜到這人會是誰，但不是很想制止，所以放任林致桓看了許久。直到有些不自在後，他才刻意表現出自己有所覺察，就此終止了這場久久無聲的註視。
“程師姐，如果當時我堅持跟曹師兄一起去百木山，他是不是就不會落得如此地步了。”在祁寧等人離開不久後，之前那位反應激烈卻被攔下的人終於控制不住情緒，跪倒在死者身邊，帶著哭腔說。
“這事如何能怪你，不要自責了。”程輕禾單膝跪在一旁，輕聲安慰著。
“阿瑤，你有何打算？”待人情緒有所平覆後，她才轉而向先前勸自己收劍的人問了句。
此人名喚白瑤，與程輕禾等人出自同一個門派。此次五人結伴外出，途經百木山，曹暉因對煉丹之事頗有興趣，聽聞這山上有不少可用於煉丹的靈草，雖然沒幾樣珍稀的，但勝在種類繁多，便想著順道去采些回來。他又不想耽誤所有人的行程，遂先於其餘人一步，獨自前往，然而不幸為人所害。
“我不曾聽曹師兄說過他與誰結過怨。對於此事，我更傾向於那兇手是臨時起意，但暫時無法推測出其殺人的具體緣由。葉庭，溫旭，你們兩人先帶著曹師兄回門派安葬。我與輕禾留在這邊打探，或許能查出真兇，替曹師兄報仇。”白瑤思索一番後，說出了自己臨時想到的計劃。
被喚作葉庭和溫旭的兩人對此都沒有提出異議，只是有些擔心她們的安危。
“你們放心，待後續我與阿瑤有了更周詳的計劃，如有必要，我們自會傳信回門派，讓人來支援。”程輕禾看出了兩人臉上的擔憂，便又再補充了些她的打算。
這下，兩人才安心了不少。
接著，葉庭抹去臉上的淚痕，打起精神後提議說：“我想就在這，為曹師兄誦念往生咒，送他早入輪回。”
見程輕禾和白瑤都點頭應允後，她便開始盤坐在地，靜心默念起往生咒。
在此期間，靜守在一旁的程輕禾忽然感知到了一股異動，似乎是從自己打小就戴著的玉佩上傳來的。但這動靜過於微弱和短暫，令她有些懷疑是否只是自己的錯覺。
發現她神情有異，白瑤便在她的手心處微微使力捏了一下。
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