不遠處，一個少年提著一桿老舊的長桿獵槍，看模樣不過十五、六歲，這個年紀在舊時代正是讀書的時候，他興奮叫道：“二叔，快來，我獵到一只鋸齒老鼠！”

不遠處一個中年男人聽見槍響，跌跌撞撞的狂奔過來，看見一只鋸齒老鼠四腳朝天躺在地上一動不動，中年男人臉色很難看，教訓道：“別亂開槍，子彈貴著呢，今天再獵不到像樣的獵物，今晚咱們還得繼續餓肚子！”

少年被責備仍然很開心，“二叔，今晚咱們就吃這只鋸齒老鼠吧，我已經半年多沒吃過肉了，反正他們又不要這種獵物，咱們偷偷藏起來，別上繳了行嗎？”

中年男人緊張的四下裏看看，低聲呵道：“別亂說話！被其他狩獵者聽見，那還了得！”

少年嘀咕道：“反正這裏又沒有別人，只有咱們兩人……”

正在這時，路旁茂密的樹叢突然劇烈晃動起來。

“誰？！出來！”中年男人奪下少年手中的獵槍，緊張的對準備了路邊的樹叢。

唐時這才慢吞吞的從樹叢裏走出來，舉著雙手，表示自己沒有惡意。

那少年一看從樹叢裏出來一個年輕的陌生人，頓時也緊張起來，躲到中年男人身後，警惕的盯著唐時。

中年男人扣住扳機，威脅道：“你是什麽人？！躲在這裏幹什麽？！”

“我沒有惡意，只是想向你們打聽點事。”唐時之所以沒有突然沖出來，為的就是不嚇著他們，炎緒還被他藏在樹叢裏，沒讓出來。唐時外表纖弱眉目和善，任誰第一眼看見他，絕對會給他打上一個“無害”的標記，所以他出來搭訕是最合適不過了。

這只獵槍對他造不成任何威脅，只不過還是配和的舉著手，他身上原本破爛的真鐵狂烈護甲，在那次滅了林市長一群人之後，沒有浪費召喚惡毒鐵匠的機會，讓他給修理了一遍，槍彈是打不穿他的真鐵狂烈護甲的。

“你想問什麽？”中年男人沒有放松防備，這個時代誰也不能相信誰，太過天真，只能死路一條。

“我是從臨城過來的，我想問問你們有沒有看見從臨城撤離出來的群眾經過這裏。”唐時答應了要去找龍眠，他肯定會去找他。

“臨城？”中年男人皺起了眉頭，將唐時從上到下打量了一遍，又從左到右打量了一遍，見他衣著破爛，渾身又臟又臭，顯然經歷過一番折騰，不過他還是不相信他是從臨城出來的躲在中年男人身後的少年，搶先道：“別開玩笑了，臨城現在就是一座死城，裏面不可能還有活人！”

中年男人瞪了他一眼，示意他不要插嘴。

唐時笑道：“我確實是從臨城出來的，我弟弟在撤離的群眾裏，所以想打聽打聽有沒有經過這個方向。”

聽到這句話，中年男人眼中的敵意減輕了一點，這個時代人人都不容易，這個年輕人還知道要尋找走失的弟弟，說明他的人性還在。中年男人放下舉著的獵槍，道：“我們經常在這個方向狩獵，沒有看到你說的群眾流經過。”

“這樣啊。”唐時沈思片刻，又道：“那請問這附近有沒有聚集地？”

少年眼神閃爍了一下，中年男人卻沈吟起來，不確定的又問了一遍，“你想去聚集地？”

“是的，走太久了，想去聚集地休整一番。”唐時已經確定，這附近絕對有聚集地。

“有是有，不過我們正在狩獵……”中年男人看了看天色,嘆氣道：“快天黑了，走吧，我帶你過去。”

中年男人和少年一起，七手八腳的把那只鋸齒老鼠綁起來，穿在一根樹幹上擡回去。

“稍等，我還有一個朋友也要一起。”唐時說完這句話，炎緒才從樹叢裏走出來。

中年男人有些驚訝，不由得又開始戒備起來，炎緒只要冷著臉，總是有一種不怒自威的氣勢，讓人倍感壓力，此時也不例外。

唐時見狀，笑呵呵道：“他就是一張冷臉，人不壞，別擔心。”

炎緒對中年男人點頭示意，中年男人又將炎緒從上到下從左到右好好的打量了一遍，這才扭頭道：“走吧。”

少年邊走邊用眼角偷看他們，唐時暗中好笑。

唐時一路上和中年男人有一句沒一句的閑聊，得知中年男人叫郭立輝，那個少年叫郭浪，唐時自然也不吝嗇自報家門。

往前走了沒多遠，唐時突然覺得這一片有些熟悉，又走了約莫半個小時，一個小鎮出現在眼前。

唐時暗暗驚訝，這個小鎮正是他從小長大的地方——梅鎮雖然梅鎮外圍的環境有些改變了，但梅鎮附近的地貌還是和舊時代相同，原本開闊的地方，由一條直路通向梅鎮內，現在那條路卻被一個高墻阻隔了，高墻顯然是末世之後才建起來的，泥土磚塊還很新鮮。唐時自母親去世之後，就被外公接來這裏居住，一直到外公去世之後，才被唐明海接回唐家。離開梅鎮這麽多年，按理來說他對梅鎮還算熟悉，梅鎮上的人不說全部認識，但是混個臉熟還是可以的，但郭立輝叔侄倆唐時完全不認識，他猜想可能是外面逃難的人逃進梅鎮來的。

梅鎮只是臨城附近的邊緣小鎮，人口不多，全部加起來不過幾萬人，年輕人通常會到大城市裏去打拼，只留下一些老幼婦孺在家，末世來臨之後，這裏應該沒有受到“隕石雨”的波及，小鎮上的建築仍然完好無損。

天色已經漸晚了，小鎮的城墻外圍了不少人，三五成群的縮在一處，有的已經開始點起火堆燒水了。唐時奇怪，這些人為什麽不進去，都聚在這裏幹什麽，這樣一個小鎮，難不成還要繳“入門費”？事實證明，唐時猜測的果然沒錯。

郭立輝低聲道：“這裏就是聚集地了，想要進門，你們得自己想辦法，我只能帶你們到這裏了。”

唐時問道：“要怎麽才能進門？”

郭立輝：“梅鎮的鎮長給出了三個條件，第一，如果你是覺醒者，並願意效忠他，就能進去了；第二，除非你每天能獵到兩只像樣的獵物當租金，也能住到鎮上去；第三，獵不到像樣獵物，如果還想住到鎮上去，每個人每天至少要交三只鋸齒老鼠，如果是肉品好的獵物，可以看情況而定。”

唐時：“什麽樣的獵物叫‘像樣的獵物’？”

郭立輝搖搖頭，嘆氣道：“具體的我也不太清楚，總之就是一句話，不認識的沒見過的應該就是那些人想要的獵物，那些東西千奇百怪，有的還長人腿，非常兇悍，不少人想要獵殺它們，卻反而被它們給吃了，太危險了。”

唐時心中已經有了猜測，不認識的，沒見過的，現如今就算是鋸齒老鼠比原先膨脹了無數倍，但它們身為老鼠的體征還沒改變，仍然能被人認出來，要說真正不認識和沒見過的，那麽就是卡牌生物了，鎮長想要卡牌生物應該不是為了吃肉，末世開始到現在已經有半年多了，算算時間，元能晶的消息也該公布出來了，在這個偏遠小鎮，有人知道元能晶的事，也不足為奇。可是異族被殺死之後，必須盡快取出元能晶，不然就會消散進空氣中，這個異族的死亡時間和屍體完整度都有要求。

唐時試探道：“只要是不認識的沒見過的獵物都可以，沒有其他要求嗎？”

“這倒也不是，有要求的，像樣的獵物獵殺之後，要保證屍體的完整度，並且獵殺之後，必須第一時間送回來，超過兩個小時他們就不收了，之前有人確實獵到了不認識的獵物，滿心以為可以住到鎮上去了，可是送回來晚了，鎮長他們不收，白忙活一場。”

唐時驚訝，兩個小時正是元能晶在屍體內部的消散時間，從屍體裏取出來的元能晶還能放幾天，怕就怕放在異族的屍體裏，那樣消散會很快。看來這個鎮長是個人物，居然連元能晶消散時間都把握的這麽精確，不簡單！

唐時已經確定，鎮長收集“像樣獵物”的目的肯定是為了元能晶，這樣的事很常見，只要能得到元能晶，什麽事都幹得出來。

唐時看了一眼那些圍聚在圍墻外的人，“他們都是交不起租金的人嗎？”

“是啊，這些都是，還有一些人已經離開了，想要出去尋找能接納他們的聚集地。”

唐時註意到在人群之中，還有一些年齡較大的老人家，應該不是從外地聚集過來的，多數是梅鎮本地人，遂問：“梅鎮本地人也不能住在裏面嗎？”

“這個倒是可以，不過他們不能隨意出來，除了覺醒者以外，沒見到普通人出來過。”

“那他們是怎麽回事？他們應該是鎮上的人吧？”

郭立輝看了看，道：“估計是年紀大了，留在鎮上也是浪費糧食，被扔出來的吧。”

他們一邊交談，一邊走近了梅鎮入口，郭浪不想過去，站在路上不動，郭立輝推他也不動。唐時和炎緒的目光被郭浪吸引了，並沒註意到一個人原本打算從小鎮裏出來，看到他們的時候跟貓見老鼠似的，扭頭就跑。

郭浪又偷偷的看了唐時一眼，又盯著鋸齒老鼠瞧了半天，舔了舔幹裂的嘴唇，一副讒相，顯然是舍不得把鋸齒老鼠上交梅鎮的入口有人把手，是兩個背著步槍，面目兇惡的壯漢，唐時瞧了他們一眼就知道是覺醒者了，旁邊放著一張桌子，桌子上擺著一個盒子，盒子裏放著一些小木片，一看他們過來,便站到路中間阻路。

“獵到了什麽？”其中一個男人走過來，看到綁在樹幹上的鋸齒老鼠時，不悅道：“又沒有獵到像樣的獵物？真是一群廢物，你們每天扛著槍出去是遛鳥的嗎？盡獵這些垃圾回來。鋸齒老鼠肉老子都要吃吐了，獵物放下，你們快滾！”

中年男人心中雖然氣憤，但也只能忍氣吞聲。

少年非常憤怒的瞪著那個男人拖著鋸齒老鼠往裏走，那可是他準備當做晚餐的肉食！竟然又被他們拿去了！

“你那是什麽表情？老子拿你點鼠肉你不服氣還是怎的？有本是獵點像樣的獵物來交租住到鎮上去，既然你們沒本事只能住到墻外，用點鼠肉孝敬老子你有什麽不滿意的？要不是老子照看這一片，管你們死活！快滾！”另一個男人註意到少年憤恨的目光，走過來，用槍桿子抵著少年的胸口，一下下的戳他，少年被他戳的不停後退，直到撞在唐時身上。

中年男人急忙走過來說好話，膽怯又恭敬的道：“小孩子不懂事，您別和他一般見識，我們這就走，這就走。”

第二卷 淡薄親情

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