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應下

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應下

回去的路上,杜青突然懂了顧清嘉這番帶她出城的用意。

一為散心,二為對雙方都有利,何樂而不為。

伴著日落歸府,在橙黃色夕陽餘暉中,王府威嚴矗立,顯得格外雄偉氣派。

杜青回府第一件事,徑直去後廚做晩膳。

燈火通明,美人面如冷玉般皎潔透亮,原本清瘦的面容在王府這段時辰的調養下,面如玉盤,傾身露出那截的纖腰依舊不盈一握,神情認真而細致。

她正在擺弄一盤糕點,蕭翎無意經過,眼尖地瞧見這一幕。

“青兒,把糖霜給我!”

青兒是後廚搭火幫忙的丫鬟,杜青沒聽到動靜,俏麗的秀眉微擰轉身。

大紅燈籠,照得府內一片光明,少年立於光影割離的交匯處,眉眼清俊如畫,但辨不出他俊臉的神情。

一身深紫錦袍,衣領和袖袍處繡著大片蓮花,更襯得他面如玉冠,雍容雅致。

玉冠束發,深紫腰帶上掛了一塊墨玉,色澤晶瑩剔透,成色極好。

“世子,可是有何事?”

世子這樣鄭重,倒像是要出府,杜青心想道。

瞧見她帶詢問的目光,眼睛像黑葡萄般,狹長的眼睫微顫,蕭翎心下暗自惱怒,如玉的面容染上一層薄薄的緋紅。

不過是想著事,他怎麽不知不覺到了這裏?

但正好有一件正事要告訴她,他正聲道,“西院的晚膳無需準備了,宮裏有晚宴。”

所以,她是白白準備了一番?

聽完,這是杜青的第一感受,她咬了下唇,“請世子等下。”

她慢條斯理有條不紊將精致的糕點裝進食盒,覆而交給一旁的小廝。

對蕭翎解釋道,“宮宴漫漫,若世子肚中饑餓,可在馬車上食點糕點,以飽腹。”

她明晃晃將目的擺在明面上,目光澄澈,好似一汪湖水。

若執意推辭,倒是辜負了她一番好意。

蕭翎頷首,“本世子知曉了。”

今夜月圓,皎皎繁星點綴夜空。角房前,石桌上,一壺清酒,杜青舉著酒杯,對月思故人。

憶起現代世界的父母,她悲從中來。

心裏翻江倒海,面上倒是看不出什麽。

“今日中秋佳節,祝杜青姑娘……”同寢的丫鬟倒是舉著酒杯,興致高昂。

到後面卻是嚎啕大哭起來,驚得杜青不知如何安慰她。

便聽到她聲音哽咽道,“眼看我快二十,不知何時能被放出府,我的爹爹、娘親還有兄長,十多年來只見過兩三面!”

看著眼前端莊秀麗,比她大不過幾歲的女子,杜青發出一聲嘆息。

入了王府,真要再脫身出去,真是難上加難!

杜青只是發覺,她想在古代開家客棧酒樓,以她這個身份來說,簡直是微乎其微。

但她不是悲秋傷感之人,現在當務之急是攢夠銀子,為自己贖身。

細細安撫了同寢丫鬟一番,同寢丫鬟:“算了,就當是我白日做夢,離府哪有那麽容易,待在王府也挺不錯的!”

“月俸每月按時發放,有個安適適心的地方睡覺,總比京城外那些被迫流離失所的災民日子過得舒心!”

杜青靜靜聽著她安撫自己,但聽到後面,忍不住問道:“流離失所的災民?”

今日她和顧清嘉出城,為何沒看到泱泱災民,而是一片和平安詳景象。

見她不解,同寢丫鬟看了一圈周圍無人,便壓低聲音道,“三個月前,瀧西大亂,無數百姓逃亡,不少流竄到京城。“

“聖上疑心他們身上帶著病,下令將士不準放災民進來。就這樣,災民只能被無情地驅趕。”

聞言,杜青芙蓉面上染上悲慽的底色,是對災民的憐憫。

她薄唇微啟,想說點什麽。但議論當今聖上是大諱,若被有心人聽去,株連九族就不妙了。

因此,杜青低聲道,“願一切太平!”

皎皎月光下,女子訴說著心願,顯得頗為動人美好。

宮宴上,觥籌交錯,載歌載舞間,美人撫袖起舞。

蕭翎淡然看著這一幕,舞姿雖美,但看多了便覺得無趣。

何況不合時宜,一張芙蓉嬌媚至極的面容浮上心頭,她的一動一靜,一顰一笑……

層層光影交錯,他眼神恍惚。

望著奮力起舞的舞女,好似想到了誰。

比起蕭翎的興致缺缺,久病在榻的永樂帝倒是時而拍著股笑,時而一飲而盡美酒,完全不顧一旁妃子的眼神提醒。

陛下身體可沒完全好呢。

“蕭世子,這舞可是不好看?”突然,皇帝看向底下貴氣的蕭翎,即使他坐姿端正安分,但稍微的一舉一動,仍然吸引了在場不少權貴的目光。

聞言,舞女們一下停了下來,嚇得大氣都不敢喘一下。

“哪有”,蕭翎撫著酒杯,漫不經心極了,“這舞很美,但微臣想起府上還有事,只想回去。”

聞言,永安帝笑而不語,眼眸劃過一絲算計。

緊接著大太監上前道:“陛下,陳清將軍求見。”

聽到這個名字,永安帝拳頭微微攥緊,努力平覆止不住的憤怒,“他竟然有臉求見?朕不見!”

他漠然地大手一揮,帝王無情。

見狀,蕭翎嘴角挑起若有似無的笑意,似譏諷,又似玩味。

底下欣賞歌舞的大臣們都不敢擡頭,看永安帝的神情,有膽小心虛者默默擦去額頭冒出冷汗。

然而頃刻間,陳清一身鏗鏘重甲,周身氣息沈重凜然,如視死如歸的罪人,對著高位上的帝王下跪行禮,“罪臣陳清求見陛下,哪怕陛下要賜罪臣一死!”

字字珠璣,英勇而無畏。

聽到此話,不少大臣都在心裏為他捏了把汗。

前不久,瀧西大亂,陳清正是駐守瀧西的將領。如今出了這種事,百姓逃竄至京城,難免陛下心中有怨氣!

永安帝卻不語,久未見陽光的臉有些慘白,陰沈詭譎的目光落在長跪不起的臣子身上。

“嗒嗒”,蕭翎輕敲著桌案,似是醉了,目光頗為漫不經心。

終於,永安帝開口了,“陳清,你願如何抵罪?才能讓朕免你一死。”

天子一怒,真是可怕。永安帝感覺到身體的虛敗,勉強支撐起精神來。

話落,他不動聲色瞥了眼底下的蕭翊,氣定神閑,仿若置身事外一般。

陳清沈聲道,“微臣願意趕赴瀧西,平息動亂,安撫流民。”

聲音洪亮,目光甚是堅定,抱著九死一生的勇氣。

永安帝:“如此,誰願陪你一同去?”

守城的副將領在混亂中身亡,與誰一同去平定瀧西之亂,尤其關鍵。

聞言,陳清對著蕭翎的方向道,“蕭世子,能否與微臣一同奔赴瀧西,平定混亂?”

既是懇求,又是請願。

陳清本是蕭父的手下,曾經在戰場上,為蕭父擋下致命一箭。故蕭父覺得愧疚於他,承諾欠他一人情。

蕭翎是知曉此事的,他玩味地把玩著酒樽,對上高位上戲謔的目光。

他上演了一出迎風咳嗽,俊臉霎時慘白一片,無不叫人惋惜,真是瓊枝玉樹般的人物,卻被病弱的身子拖累。

見此,對面一片貴女西子捧心,作惋惜狀。如此風流人物,真是可憐了!

蕭翎咳夠了,薄唇慢慢被鮮血染紅,平靜看向永安帝,“陛下,你看……”

聲線冷淡,偏偏有種教人覺得欺負病人的感覺。

永安帝臉色陰沈,如涼薄似水的夜色,種種陰謀詭計仿佛藏不住了般,面目猙獰了一瞬。

終究是穩坐帝位近二十載的人物,他千言萬語,終化作一聲嘆息,“蕭世子既不願,陳清,你便再挑挑其他人罷。”

一旁的大太監接收到陛下的眼色,狐假虎威道,“只是陳將軍,這次沒了能人與你同行。你的項上人頭可能保不住了……”

聞言,地上的陳清臉色鐵青了一瞬,而望著宴會上的同僚。

目光一一從他們臉上劃過,得到的全是諱莫如深的敵意與排斥。

終於,陳清嘆了口氣,“陛下……”他願領罪時。

高位上,永安帝陰沈著一張臉,駭人得很,因沒有聽到他想要的答應。

然而,蕭翎突然起身,插嘴一句,“臣願與陳將軍同行,以平瀧西之戰。”

態度不卑不亢,光明磊落。

“如此,甚好!”永安帝拍案大笑道,更是直接下了聖旨,命三日後,陳清與蕭翎一同啟程,領三千將領前往瀧西。

而全程,則沒有提糧草一事。

馬車裏,鋪著一層柔軟的絨毯,溫暖又簡潔。案上擺著糕點,正是杜青帶的。

蕭翎看了一眼,修長幹燥的指腹拿起一塊,靜默端詳。

就在這時,憋了一路的蕭七終於忍不住心生怨氣道,“世子就不應該答應陳將軍的懇求!”

明眼人都看得出來,永安帝一直忌憚蕭家,不然何至於,命令端王常年駐紮邊疆,若無聖旨不得回京歸府。

更是摘去世子身上的官職,隨手丟個閑適的官職給世子,讓世子只在府上做個閑人罷。

蕭翎黑眸幽沈,他豈不會知其中的道理。

然而想起父親是性情中人,陳清又對父親有恩,“就當還父親欠陳將軍的人情!”

這下堵住了蕭七的嘴,察覺到自己過分暴躁不安,蕭七連忙閉嘴出去。

蕭翎微微掀起車簾一角,凜凜寒風吹進來。

他臉色冷淡似水,望著籠罩在黑暗下的京城,宅子走勢張牙舞爪,很有壓迫,他莫名感覺心情有些不平靜。

吩咐前面車夫,“加快回府!”

但願府上無事發生,一片隨和安然。

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