第138章 第一百三十七章 去東州
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第138章 第一百三十七章 去東州
奚越收到消息時, 他的長刀砍下敵人的頭顱，鮮血迸射了他一臉，掩蓋住了眼淚。
他失去的那一個縣, 他用盡全力奪回來，只為了證明所謂的戰敗和士氣毫無關系。戰爭爆發突然，東州軍隊補給不足, 東羌又對東州了如指掌，他作為新上任的總督，單單只失去了一個縣，已經是傲人的戰績。
可就是因為這一個縣，宋知止背上了戰敗的黑鍋。奚越恨不得迅速結束這場戰爭回京覆命, 可如今前線戰事如火如荼，他不可能因為私情擅自離開。這關系到身後萬千百姓和將士們的生命，縱使心焦如焚奚越也半分移不開腳步。
只是憂心難安也讓他在戰場中表現不佳，一柄長槍直刺他右肩, 叫他從戰馬上墜落，在淤泥與硝煙中暈頭轉向，若不是手下幾名副將眼疾手快講他撈上了馬, 許是這一回就要交代在這裏。他不知如何向人訴說，因為在分神時刻他的心臟兀地一陣刺痛。他根本呼吸不過來。
也就是那一刻, 遙遠的順天城宋府內，宋知止從高燒中睜開雙眼，大口吸入一口氣, 雙眼圓睜, 喑啞著嗓子喊道：“東州！東州！去東州！”
宋步苒迅速跑進屋內，摟住了哥哥蒼白的身體。
“去東州啊……我要……”
宋知止披頭散發，身上內衫全被冷汗浸濕, 他緊緊握住妹妹的手，哆嗦著嘴唇道：“帶我去……去東州……我要……我要嫁他……”
宋步苒紅著雙眼直點頭，“好，這就去，這就去……我帶你去！”
於是城中的二月春風裁縫鋪裏連夜趕制了一身上好的紅嫁衣，跟著宋知止於翌日清晨上了一輛馬車。大夫痛心疾首，勸慰話語是到了嘴邊卻說不出口，只能對宋步苒是叮囑了再叮囑，宋步苒只是紅著眼眶點頭，緊緊摟著哥哥。
“遲遲……”臨走前程菽站在了馬車前。
宋步苒小心地將宋知止放下，讓他平穩地半躺在車廂中為他鋪好的褥子上，從馬車上跳下來，站在了程菽面前。
“你便是勸我不要去，我也是要帶他去的。”
程菽悲傷地揚了揚嘴角，只是伸出手，為宋步苒系緊了頸前的披風系帶。
“一路小心，為師差人護你們。”
宋步苒顫抖嘴唇，再也忍耐不住，沖上前將程菽抱在懷裏。
“你知道的吧！你知道的吧！”
程菽難過地擡起雙臂，最終緊緊抱住宋步苒，深吸一口氣後，重重地嘆了出來。
他聽見自己的聲音在顫抖。
“我知道。”他說，“我知道……”
深深看向馬車中面色蒼白的宋知止，他那年輕的學生朝他擠出一抹無力卻羞赧的笑容。他仿佛聽見他在說，請原諒他任性一回。
因為他是非去東州不可。
就讓他任性一回。
“好。”他對宋知止點頭，眼淚落在懷中遲遲的發間。
“你去，你放心去……”
程菽在遲遲肩上拍了拍，輕聲說：“走吧。”
宋步苒抿緊了唇，最終恨恨地抹了一把眼淚，大聲道：“我不怕！我不怕！我什麽都不怕！”
說罷她再也不耽擱，轉身躍入馬車中，將宋知止抱緊了懷裏。
馬車一路向東，繼而朝北，深入風雪深處，嚴寒腹地。
程菽佇立在原地很久，很久。他的手間還殘餘著宋步苒的溫度，他還記得昨日夜裏將宋知止抱在懷裏餵他湯藥時，心愛的學生臉上露出的暧昧的神思。
他的魂魄已經去了東州，所以他必須去東州。
再多的不舍，程菽也只能讓他走，讓他去見他要去見的人。
只是，只是……
程菽鼻尖發酸，不堪再想。
——
宋知止心裏很清楚，自己的身子已經開始爛了。
他很好奇那些官員何以從二十大板裏活下來的，他也很想知道，為何自己如此孱弱，臀部至腰間已經沒有幾塊好肉。
馬車不敢走快，怕顛簸，可他卻心急如焚，不住催促。
“你把我放下，我趴下，我趴著會好些……”他對宋步苒說。
宋步苒用手絹擦他額間的冷汗，說不清是因為疼痛，還是因為風寒，宋知止不住地冒冷汗，宋步苒每隔幾個時辰就給他換件內衫。往日裏連頭發都不會束的少女，如今卻將哥哥照顧得妥妥帖帖。
“哪裏還能再快，馬兒也吃不消吶。”
宋步苒輕聲地安慰著哥哥，笑著說：“那身嫁衣可真好看，快到地方了我就給你換上，好不好……”
“好，如今可不能穿，我會弄臟的。”
“怎麽會？”
宋步苒哽咽一下，“只是些藥汁罷了，哪裏臟，一會兒咱們到了驛站，我差小廝服侍你洗個熱水澡。”
“好，我要幹凈些。”
“你要枕在我腿上嗎？”
“要。”
宋步苒輕輕地將宋知止的頭放在自己的腿上，她不斷對自己說，一切都會過去，她將不再悲傷，也不會恐懼，她要將哥哥送到東州，她要把他嫁出去。
不知過了多少時日，當狂風呼嘯在車窗外時，車轍便印刻在一片憂愁的原野。他們入了東州的邊界，宋知止在妹妹的懷裏不住打著寒顫。盡管程菽派遣的隨從一路上給予了二人最體貼入微的照顧，可宋知止的病情卻快速惡化，一日當中，竟已無多少清醒時刻。多少次，宋步苒從車內跳下，她朝道路一邊走去，一邊抹淚一邊放聲痛哭。
“小姐，小姐，風雪大……”
周姓女子一路追上來，為她披上披風。
“風雪，風雪好啊，周姐姐，咱們近了嗎？”
“近了，近了！”周姓女子眼眸含淚，摟著宋步苒，哭道：“近了。”
的確近了，世間一片鐵灰，一切都湮滅在風雪中，馬車艱難地行走在官道上，日夜兼程，不敢有片刻停歇。宋知止時常從昏睡中醒來，他感受到徹骨的寒冷，可這寒冷卻讓他歡欣，他知道自己離奚越近了。
可馬車卻在一個淩晨猛地停下，宋步苒焦急問：“為什麽停車了？”
“車軸子斷了！”車夫說。
“還有三裏路，繞過這道彎兒，咱們就到了！”
“派人去通報了沒有？”
“去了，去了！許是已經知會了！”
宋步苒再回頭看宋知止，卻見哥哥半靠在車廂內，艱難地出聲，“帶我去，遲遲，我不要在這裏，我要去……”
宋步苒望了一眼漫天大雪，狠下心來，說：“我背你去！”
“嫁……嫁衣……”
“好，我給你換衣裳！”
宋步苒迅速為哥哥套上滾金邊的紅嫁衣，再寄上朱紅色披風。她跳下馬車，叫小廝幫忙扶下宋知止，她說：“我背著他去！”
“小姐，雪都漫過小腿了！”
“那又如何，我背我哥哥去！”
眾人知道拗不過她，也知道宋知止執著為何，他們扶著一身嫁衣的宋知止，宋步苒躬身背起兄長，在漫天大雪裏朝前走。
“哥哥，別睡，遲遲帶你去，咱們繞過這個彎兒就到了！”
“好……哥哥不睡……”
可宋知止眼神早已開始渙散，風雪在耳邊猶如鬼哭狼嚎，宋步苒咬著牙一步一步艱難地向前，周姓女子在一旁為宋知止搭著衣裳，卻忍不住流淚。
“哥哥，哥哥……”眼見宋知止在耳畔沒了聲音，宋步苒開始著急，她不顧冷風大聲喊著，“哥哥，別睡……”
“公子，公子，別睡啊！”周姓女子輕輕拍著宋知止的背，“咱們快到了，快到了！”
宋知止好似回來了一般，他張了張嘴，“快到了嗎？”
宋步苒大喜過望，緊盯前方，喘著粗氣，喊道：“對，快到了！奚越馬上就會過來接你，他會來接你！只是……”
“只是哥哥，聽遲遲說幾句話好嗎？”
“好……”
“哥哥，遲遲有心上人了，遲遲要去愛他，嫁他，你幫遲遲做個主好嗎？”
宋知止揚起嘴角，他哪裏愚鈍到什麽都看不出來，於是他在妹妹耳畔輕聲說：“他也愛你，哥哥我，看得出來……”
“他從未有過……那樣的目光……遲遲，他愛你，哥哥也愛你……”
宋步苒哭出聲來，不住點頭，“是！我知道，我都知道！哥哥……哥哥……你聽！”
宋步苒止住了腳步。
風雪當中，傳來一陣急促的馬蹄聲。
“哥哥，你聽！他來接你了！他來接你了！”
宋知止艱難地擡頭，目光所及之處，茫茫雪白中逐漸現出奚越的身影。
他好似才從戰場上下來，渾身浴血，雙眼猩紅，卻在看到宋知止的那一瞬間，淚如泉湧。
奚越翻身下馬，飛奔到宋步苒面前，接過了宋知止。
“我來……我來嫁你了……”宋知止在奚越懷裏，擡起手，冰冷的指尖輕觸他的面龐。
“我來晚了，我來晚了。”奚越悲戚萬分，在這一刻，他幾乎痛心欲死，可千言萬語無從訴說，他滾燙的眼淚一滴一滴落在愛人的心口。
而宋知止，卻只是緊緊凝視他，不肯移動分毫。
奚越難過地啜泣一陣，咬牙抱起宋知止，說：“我帶你回去，我們今晚就成親！”
說罷，他抱著宋知止奔跑在雪中。宋步苒呆立在原地，好似被凍僵，望著奚越離去的方向，她的目光怔怔楞楞，淚水都凝結在臉上。
“小姐，咱們也去吧。”周姓女子用手絹去擦宋步苒臉上的淚，牽住了她的手。
宋步苒卻掙脫她，在雪中朝前走了兩步，卻突然跪倒在地。
“爹爹！娘親！”她大聲嚎啕起來，捂住了胸口，撕心裂肺般地喊道：“我把哥哥嫁出去了！我把哥哥嫁出去了！”
“遲遲把哥哥嫁出去了！”
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他失去的那一個縣, 他用盡全力奪回來，只為了證明所謂的戰敗和士氣毫無關系。戰爭爆發突然，東州軍隊補給不足, 東羌又對東州了如指掌，他作為新上任的總督，單單只失去了一個縣，已經是傲人的戰績。
可就是因為這一個縣，宋知止背上了戰敗的黑鍋。奚越恨不得迅速結束這場戰爭回京覆命, 可如今前線戰事如火如荼，他不可能因為私情擅自離開。這關系到身後萬千百姓和將士們的生命，縱使心焦如焚奚越也半分移不開腳步。
只是憂心難安也讓他在戰場中表現不佳，一柄長槍直刺他右肩, 叫他從戰馬上墜落，在淤泥與硝煙中暈頭轉向，若不是手下幾名副將眼疾手快講他撈上了馬, 許是這一回就要交代在這裏。他不知如何向人訴說，因為在分神時刻他的心臟兀地一陣刺痛。他根本呼吸不過來。
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“去東州啊……我要……”
宋知止披頭散發，身上內衫全被冷汗浸濕, 他緊緊握住妹妹的手，哆嗦著嘴唇道：“帶我去……去東州……我要……我要嫁他……”
宋步苒紅著雙眼直點頭，“好，這就去，這就去……我帶你去！”
於是城中的二月春風裁縫鋪裏連夜趕制了一身上好的紅嫁衣，跟著宋知止於翌日清晨上了一輛馬車。大夫痛心疾首，勸慰話語是到了嘴邊卻說不出口，只能對宋步苒是叮囑了再叮囑，宋步苒只是紅著眼眶點頭，緊緊摟著哥哥。
“遲遲……”臨走前程菽站在了馬車前。
宋步苒小心地將宋知止放下，讓他平穩地半躺在車廂中為他鋪好的褥子上，從馬車上跳下來，站在了程菽面前。
“你便是勸我不要去，我也是要帶他去的。”
程菽悲傷地揚了揚嘴角，只是伸出手，為宋步苒系緊了頸前的披風系帶。
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“我知道。”他說，“我知道……”
深深看向馬車中面色蒼白的宋知止，他那年輕的學生朝他擠出一抹無力卻羞赧的笑容。他仿佛聽見他在說，請原諒他任性一回。
因為他是非去東州不可。
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程菽佇立在原地很久，很久。他的手間還殘餘著宋步苒的溫度，他還記得昨日夜裏將宋知止抱在懷裏餵他湯藥時，心愛的學生臉上露出的暧昧的神思。
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再多的不舍，程菽也只能讓他走，讓他去見他要去見的人。
只是，只是……
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——
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馬車不敢走快，怕顛簸，可他卻心急如焚，不住催促。
“你把我放下，我趴下，我趴著會好些……”他對宋步苒說。
宋步苒用手絹擦他額間的冷汗，說不清是因為疼痛，還是因為風寒，宋知止不住地冒冷汗，宋步苒每隔幾個時辰就給他換件內衫。往日裏連頭發都不會束的少女，如今卻將哥哥照顧得妥妥帖帖。
“哪裏還能再快，馬兒也吃不消吶。”
宋步苒輕聲地安慰著哥哥，笑著說：“那身嫁衣可真好看，快到地方了我就給你換上，好不好……”
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“怎麽會？”
宋步苒哽咽一下，“只是些藥汁罷了，哪裏臟，一會兒咱們到了驛站，我差小廝服侍你洗個熱水澡。”
“好，我要幹凈些。”
“你要枕在我腿上嗎？”
“要。”
宋步苒輕輕地將宋知止的頭放在自己的腿上，她不斷對自己說，一切都會過去，她將不再悲傷，也不會恐懼，她要將哥哥送到東州，她要把他嫁出去。
不知過了多少時日，當狂風呼嘯在車窗外時，車轍便印刻在一片憂愁的原野。他們入了東州的邊界，宋知止在妹妹的懷裏不住打著寒顫。盡管程菽派遣的隨從一路上給予了二人最體貼入微的照顧，可宋知止的病情卻快速惡化，一日當中，竟已無多少清醒時刻。多少次，宋步苒從車內跳下，她朝道路一邊走去，一邊抹淚一邊放聲痛哭。
“小姐，小姐，風雪大……”
周姓女子一路追上來，為她披上披風。
“風雪，風雪好啊，周姐姐，咱們近了嗎？”
“近了，近了！”周姓女子眼眸含淚，摟著宋步苒，哭道：“近了。”
的確近了，世間一片鐵灰，一切都湮滅在風雪中，馬車艱難地行走在官道上，日夜兼程，不敢有片刻停歇。宋知止時常從昏睡中醒來，他感受到徹骨的寒冷，可這寒冷卻讓他歡欣，他知道自己離奚越近了。
可馬車卻在一個淩晨猛地停下，宋步苒焦急問：“為什麽停車了？”
“車軸子斷了！”車夫說。
“還有三裏路，繞過這道彎兒，咱們就到了！”
“派人去通報了沒有？”
“去了，去了！許是已經知會了！”
宋步苒再回頭看宋知止，卻見哥哥半靠在車廂內，艱難地出聲，“帶我去，遲遲，我不要在這裏，我要去……”
宋步苒望了一眼漫天大雪，狠下心來，說：“我背你去！”
“嫁……嫁衣……”
“好，我給你換衣裳！”
宋步苒迅速為哥哥套上滾金邊的紅嫁衣，再寄上朱紅色披風。她跳下馬車，叫小廝幫忙扶下宋知止，她說：“我背著他去！”
“小姐，雪都漫過小腿了！”
“那又如何，我背我哥哥去！”
眾人知道拗不過她，也知道宋知止執著為何，他們扶著一身嫁衣的宋知止，宋步苒躬身背起兄長，在漫天大雪裏朝前走。
“哥哥，別睡，遲遲帶你去，咱們繞過這個彎兒就到了！”
“好……哥哥不睡……”
可宋知止眼神早已開始渙散，風雪在耳邊猶如鬼哭狼嚎，宋步苒咬著牙一步一步艱難地向前，周姓女子在一旁為宋知止搭著衣裳，卻忍不住流淚。
“哥哥，哥哥……”眼見宋知止在耳畔沒了聲音，宋步苒開始著急，她不顧冷風大聲喊著，“哥哥，別睡……”
“公子，公子，別睡啊！”周姓女子輕輕拍著宋知止的背，“咱們快到了，快到了！”
宋知止好似回來了一般，他張了張嘴，“快到了嗎？”
宋步苒大喜過望，緊盯前方，喘著粗氣，喊道：“對，快到了！奚越馬上就會過來接你，他會來接你！只是……”
“只是哥哥，聽遲遲說幾句話好嗎？”
“好……”
“哥哥，遲遲有心上人了，遲遲要去愛他，嫁他，你幫遲遲做個主好嗎？”
宋知止揚起嘴角，他哪裏愚鈍到什麽都看不出來，於是他在妹妹耳畔輕聲說：“他也愛你，哥哥我，看得出來……”
“他從未有過……那樣的目光……遲遲，他愛你，哥哥也愛你……”
宋步苒哭出聲來，不住點頭，“是！我知道，我都知道！哥哥……哥哥……你聽！”
宋步苒止住了腳步。
風雪當中，傳來一陣急促的馬蹄聲。
“哥哥，你聽！他來接你了！他來接你了！”
宋知止艱難地擡頭，目光所及之處，茫茫雪白中逐漸現出奚越的身影。
他好似才從戰場上下來，渾身浴血，雙眼猩紅，卻在看到宋知止的那一瞬間，淚如泉湧。
奚越翻身下馬，飛奔到宋步苒面前，接過了宋知止。
“我來……我來嫁你了……”宋知止在奚越懷裏，擡起手，冰冷的指尖輕觸他的面龐。
“我來晚了，我來晚了。”奚越悲戚萬分，在這一刻，他幾乎痛心欲死，可千言萬語無從訴說，他滾燙的眼淚一滴一滴落在愛人的心口。
而宋知止，卻只是緊緊凝視他，不肯移動分毫。
奚越難過地啜泣一陣，咬牙抱起宋知止，說：“我帶你回去，我們今晚就成親！”
說罷，他抱著宋知止奔跑在雪中。宋步苒呆立在原地，好似被凍僵，望著奚越離去的方向，她的目光怔怔楞楞，淚水都凝結在臉上。
“小姐，咱們也去吧。”周姓女子用手絹去擦宋步苒臉上的淚，牽住了她的手。
宋步苒卻掙脫她，在雪中朝前走了兩步，卻突然跪倒在地。
“爹爹！娘親！”她大聲嚎啕起來，捂住了胸口，撕心裂肺般地喊道：“我把哥哥嫁出去了！我把哥哥嫁出去了！”
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