第58章 飛書 小裴上恩州（一）
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第58章 飛書 小裴上恩州（一）
梅小侯爺死皮賴臉、說盡好話並使出“你不答應我就吊死在你門口”的終極辦法, 終於成功說（煩）服宗蕤帶上二人，然後心滿意足地走了。
少頃，回豆進入書房伺候, 揶揄說：“小侯爺竟然專程來寧王府，還與您有正事相商，莫不是真要長進了？”
“誰知道。”宗蕤曼聲說, “通知下去, 咱們帶著繡兒和裴文書一道上路。”
回豆沒想到梅小侯爺是來商議這件事的, 聞言有些詫異, 斟酌著說：“您自請恩州平患, 如今梅小侯爺帶著裴文書一道摻和進來，豈不是一份功勞擬作三份？”
“都是為朝廷、為殿下做事，分這麽細做什麽？”宗蕤不以為然, “繡兒難得想辦件正事，於公於私, 我都樂意成人之美。至於裴文書, 籠鶴司自己的事情都辦不完, 他若是想要功，不必來兵部搶。”
回豆不解地說：“那裴文書為何要摻和進來？”
“不過是出門游玩, 隨他去吧，多一個人不多。”宗蕤說。
“咱們是去辦差的，帶個逍遙少爺……”回豆對上宗蕤望來的目光，立刻住嘴，低頭說, “卑職多嘴，請世子恕罪。但卑職只是擔心帶著裴文書不方便，畢竟咱們不是去郊游的, 萬一他出了事，籠鶴司那邊要找我們要人的。”
這樣的擔憂不無道，宗蕤沒說回豆什麽，只說：“出門在外，生死自負，籠鶴司的陸主簿自己都準了，游鶴影也是講道的。”
回豆聞言沒再敢多話，下去吩咐了。
俄頃，寧王妃來了，叫人將銀耳羹放在書桌上，說：“天越來越冷了，我叫人裝了厚實的衣服，你記得帶上，不要著涼。對了，你何時啟程？”
“午後便走。”宗蕤說，“父親那邊，我就不去打招呼了。”
寧王妃頷首，說：“可千萬別去，王爺還因為上回你踹飛他棍子的事情生氣呢，你去了可得不到好臉。”
宗蕤好笑地說：“我不踹飛，他還真把宗郁的腿打斷啊？”
寧王妃嘆了口氣，說：“你們這些孩子啊，一個比一個操心，別家的孩子在你們這個年紀，不說成親，婚事肯定都有了。你們呢，郁兒成天不著家，在外頭認識了姑娘，還非要娶人家，你更是，成天和一個小倌廝混，像什麽樣子！”
宗蕤笑而不語。
寧王妃見狀自知多說無益，便說：“土匪兇惡，我兒要多多小心。”
“母親放心，兒子心裏有數。”宗蕤笑了笑，“此行來回不出一月，反正兒子定能回來陪母親過年。”
寧王妃“誒”了一聲，說：“早點晚點都無妨，你保重身子才是最要緊的。這次去恩州，一應事務都是由你做主？”
“不錯。”宗蕤看了眼寧王妃，“母親有話盡可直說，在兒子面前還支吾什麽？”
“我是想說，能不能把桉兒帶去歷練歷練？”寧王妃嘆了口氣，“他生母去得早，一直養在我膝下，是個乖順的孩子，就是性子太文靜了。人眼看著就十九了，該找份差事了，你且先帶他出門歷練一番，鍛煉一下性子，回頭去了衙門裏，做事也不至於太軟和。他是我養大的，與別的兄弟不同，等他出息了，也能與你有個照應。”
“帶上可以，但是我得把醜話說在前頭。”宗蕤淡聲說，“這是兵部的差事，您若是想讓他借此討份賞賜，部裏說不過去，若殿下懷疑我們寧王府公權私用、包攬功績，那就不好了。”
“只是讓他去歷練歷練，別的都不求，你就放心吧。”寧王妃笑罵，“我還能坑了自己的親兒子嗎？”
宗蕤哼笑一聲，把銀耳羹一飲而盡。
*
臨行前，裴溪亭去了趟裴府，沒說自己要去恩州，只說是出門辦差。
衙門裏的事情，步素影沒有多問，把自己繡的抹額給裴溪亭揣上，又拿了雙新鞋給他，說：“天冷了，夏天的薄靴得換下來，換雙舒服厚實點的，別凍了腳。怎麽樣，合適嗎？”
裴溪亭踩了踩地，說：“合適。”
“起來走兩圈試試。”步素影拉著裴溪亭站起來，讓他在屋裏轉了一圈，待裴溪亭點頭，便笑著說，“合適就帶上。你呀，不早些說要出門，我也好給你準備點吃的捎上，路上也能墊墊肚子。”
“不必麻煩，外頭都能買，天冷，您得少碰冷水，別傷著手了。對了，”裴溪亭拿起桌上的木匣子，“冬天用的口脂和珍珠膏，好幾盒呢，給您和十六姐姐用。裏頭還有一盒是我請蘇大夫配的祛疤膏，您拿來擦傷口。若是要用別的胭脂水粉，您就讓人去楊柳街的暖玉閣取，我在他們那兒押了錢，管夠。”
“暖玉閣的東西多貴啊，我沒必要用那麽金貴的東西。”步素影摸了摸裴溪亭的腰，沒摸著錢袋子，“你自己夠花嗎？”
“夠，賣張畫打桌牌，就夠賺了，您什麽都不需要操心。”裴溪亭擡手替步素影扶了下簪子，“我就想讓您富貴自在地活下半輩子，不受半點委屈。”
步素影摸著裴溪亭的臉，輕聲說：“只要你平安健康，快快樂樂的，我就心滿意足啦。”
裴溪亭輕輕誒了一聲，說：“我走了。”
“我送你。”
步素影將裴溪亭送到府門外，門口正停著三匹駿馬。元方此前曾深夜潛入裴府代裴溪亭來探望她，因此她認得對方，互相頷首過後，她看了眼另一匹馬上的彩袍郎君，有些晃眼。
“這位公子與你同行嗎？”步素影問。
“是，這位是清遠侯府的梅小侯爺。”裴溪亭對噔噔噔跑來的梅繡說，“小侯爺，這位是我姨娘。”
梅繡合上折扇，斯文地說：“久聞步姨娘‘波上靈妃’的芳名，今日一見，姨娘果真是神仙之姿，我們溪亭是繼承了姨娘的風華絕代啊。”
步素影沒想到他如此溫和有禮，瞧著半點不似傳聞中盛氣淩人的紈絝小侯爺，聞言一福身，說：“妾身蒲柳之姿，承蒙小侯爺謬讚。”
“姨娘謙虛啦。”梅繡笑呵呵地說，“這點溪亭和您不像，他從不跟我謙虛。”
裴溪亭眼觀鼻鼻觀心，沒接茬。
“溪亭年輕氣盛，若有冒犯失禮之處，還望小侯爺海涵。”步素影說，“此次溪亭有幸能與小侯爺同行，也請小侯爺多多指點。”
“放心，我會好好照顧他的。”梅繡伸手攬住裴溪亭的肩膀，擠眉弄眼的，裴溪亭呵呵一笑，反手將他推上馬。
裴溪亭回頭讓步素影快些回去，踩住馬鐙翻身上馬，“駕！”
三人縱馬遠去，很快就沒了身影，步素影探頭遠望，轉身對站在門後看著她的石榴笑了笑，一道回去了。
裴溪亭抵達約定的小城門，發現原著中並未親自去恩州的宗桉竟然也在其中。宗桉朝他笑了笑，笑得溫柔和氣，像極了大白蓮，他便也笑了笑，捧手行了禮。
梅繡停在裴溪亭身旁，並不關心宗桉為何同行，只行了禮。
“人都到了，那就走吧。”宗蕤勒轉馬頭，馳馬而去。
眾人馬不停蹄，直至暮色蒼茫時又繼續行了一段路，最終在驛站外停下時，外頭已經一片黢黑了。
宗蕤看了眼地圖，說：“今日在此歇息，明日午時前便能到達恩州州府，下馬。”
一行侍衛齊聲應聲下馬，裴溪亭從馬背上滑溜下地，偏頭瞅了眼梅繡，說：“你竟然沒喊累？”
“出門辦事嘛，這點規矩我還是有的。”梅繡喝了口水，小聲說，“而且你信不信，我要是喊累，世子爺會就地把我丟了。”
裴溪亭說：“我信。”
梅繡笑嘻嘻地說：“進去坐會兒，餓死了。”
他拉著裴溪亭在宗家兄弟的桌上坐了，裴溪亭朝元芳眨眼，讓他自己社交去，過了會兒再看一眼，元芳已經成功打入侍衛團隊了。
“別看了。”梅繡警惕地瞅了眼元方，“他不會是你養在屋裏的吧？尋常隨從哪有這副姿色！”
裴溪亭挑眉，“小侯爺覺得呢？”
“我哪裏知道？”梅繡說，“他倒是沒什麽，你記得提防上官謹和和趙世子就成，尤其是趙世子，別被他那花花草草的腔調騙了，他不是好人。”
裴溪亭笑而不語。
宗蕤戲謔道：“那你是個什麽人啊？”
梅繡笑嘻嘻地往宗蕤身上一倒，嗲聲嗲氣地說：“我是世子爺的好人兒啊——咚！”
宗蕤一把按住梅繡的頭往桌上一撞，梅繡翻了個白眼，暈死了過去，直到熱飯熱菜上來才覆活。
驛站的飯菜自然不比平常，但熱騰騰的，吃下肚子還算暖和。一行人吃飽喝足，各自去屋子休息，梅繡與裴溪亭寸步不離，眼看著就要踏入門檻，元方突然伸手擋住梅繡。
梅繡臉上的笑容驟然消失。
“小侯爺，這邊請。”元方伸手示意，然後將梅小侯爺那麽往外一推，“啪”地關上了房門。
“溪亭！”梅繡上前兩步，哐哐拍門，“你看看這個沒規矩的！”
裴溪亭的聲音從門後傳來，情真意切地說：“放心吧，小侯爺，我會好好收拾他的。”
梅繡信以為真，說：“那我不和他計較了，你要睡了？”
“我洗漱後就歇息了。”裴溪亭說，“小侯爺早些回屋歇著吧，明兒還要趕路呢。”
“好吧，那個什麽，”梅繡說，“你夜裏小聲點，這墻薄，隔壁都能聽見——幹脆早點睡！”
裴溪亭說：“謝謝小侯爺提醒，我會動作輕些的。”
梅繡聞言嘆了口氣，磨磨蹭蹭、抓心撓肝地走了。
“我怎麽覺得你們話裏有話？”元方大馬金刀地往椅子上一坐，目光狐疑。
“沒什麽，就是小侯爺以為你是我養的小郎君，我們夜裏要仔細探討生命的和諧。”裴溪亭扯下腰帶，順路摸了把元芳的下巴，“誰叫你生得太俊了呢。”
芳並不計較他的鹹豬手，說：“有人在跟著我們。”
裴溪亭楞了楞，說：“誰？”
“不知道，但比在小院附近盯梢的人都要厲害，連我都只能感覺這人似在非在。”有人敲門，元方起身去開門。
驛卒將兩盆熱水端進來，又送了一桶水進來，麻溜地退了出去。
出門在外，元方習慣性地拿出銀針試了下水，沒問題才將裴溪亭自帶的帕子放進去，浸濕擰幹後遞給裴溪亭擦臉。
“隱匿功夫如此了得，多半是暗衛或者殺手，而且等級很高。”
裴溪亭擦著臉，說：“不一定是沖咱們來的吧？畢竟同行的還有梅小侯爺和兩位姓宗的，一個賽一個值錢。”
“可我在裴府外就察覺到了一次。天底下能讓我有這種感覺的人不出一只手，而且這人對我們毫無惡意，比起殺手，更像是暗衛。”元方頓了頓，“我猜測多半是東宮的人。”
裴溪亭楞了楞，說：“這麽厲害的暗衛應該時刻保護太子殿下的安全，怎麽可能跟著我？”
“或許太子讓他來保護你。”元方說。
裴溪亭抿了抿唇，說：“我都和他鬧崩了，他還派出左右來保護我，在你心裏太子殿下那麽仁慈友好的嗎？”
元方說：“就你那猖狂囂張的樣，太子沒動你一根手指頭，在我看來已經是菩薩附身了。”
“這種言行不一、嘴比屌硬的人最討厭了！”裴溪亭恨恨地說，“姓宗的在暗戀話本裏絕對沒有好下場！”
元方似懂非懂，說：“他喜歡你，所以關註你照拂你，但礙於身份不能和你在一起？”
“不是礙於身份……好吧，其實也可以這麽說。”裴溪亭說，“他將東宮視作囚籠，將自己視作兇徒，覺得東宮會束縛我，他會傷害我，所以寧願不要我靠近。”
元方不太懂了，“你什麽都懂，怎麽還那麽生氣？”
“其一，他口不應心，總想著推開我；其二，他不信任我，認為我只是一時興起；其三，他也對我有意，可還不肯接納我。”裴溪亭說。
他提起太子時雖然失落，但語氣一點都不平淡冰冷，於是元方一琢磨，說：“所以你是在欲擒故縱……嗎？”
裴溪亭撓了撓頭，說：“我是覺得，我和他的想法好像完全相悖了。我呢，是隨心所欲派，喜歡就去追求，不喜歡就散夥，可他不同。我是聽明白了，他是個苛求一生一世的人，我今天走到他身邊，就要一直在他身邊，中途想跑，沒門兒。”
“所以你退縮了？”
“不算，我只是想靜下來認真地思考一下。”裴溪亭煩躁地倒在榻上，幽幽地嘆了口氣，“他這麽克制斟酌有他的道，我要是太隨心所欲，會不會不太周全？可人生幾十年，誰能預知以後的事情，假設我們開始了，卻不能完美結束，他不會真的打斷我的腿把我關進小黑屋吧？”
元方這方面的知識貧瘠，只說：“他如果珍惜你，就不會舍得傷害你。”
“他自己都不大自信的樣子。”裴溪亭摩挲下巴，“我總覺得他這種平日特別冷靜平靜，特別能壓抑克制情緒的人其實特別具有變/態的潛質。你看看，他在我夢裏都那樣，鎖喉掐脖——”
元方不忍卒聽，說：“你確定不是因為你自己成天都在想一些變/態的東西，畫一些變/態的畫，所以才會做變/態的夢嗎？”
“嘻嘻。”裴溪亭說。
元方翻了個白眼，“滾。”
裴溪亭哼了一聲，從一旁的包袱裏摸出珍珠膏擦臉，剩下的抹在了元芳臉上。元芳這不識貨的十分嫌棄，他也不大高興，老氣橫秋地說：“天冷風大，要好好保護，不然等你凍瘡了就知道疼了。”
“哪有那麽嬌氣？我以前大雪天在樹上待一整夜，什麽事都沒有。”元方粗魯地抹勻臉上的膏，眉毛眼睛都皺一塊兒了，恨不得立刻洗掉。
“你那是為了任務，沒辦法，現在又不一樣。”裴溪亭不以為然，“反正你以前怎麽樣我不管，跟我在一起的時候就得過眼下最好的日子。”
元方沒再說什麽，抹了把臉，說：“洗腳吧，洗了早點睡。”
裴溪亭說：“好的。”
房間裏只有一床被子，裴溪亭邀請元芳同寢，元芳挺不情願的，嫌棄他晚上睡覺不老實。
“你個吃屎的，不許嫌棄我，趕緊睡。”裴溪亭把被子一拉，轉身睡了。
元方嘆了口氣，隨手滅掉燭火，上床歇了。
窗外的一棵大樹，結子掏出小本子，飛快地在紙上添了兩句，而後屈指吹了聲奇怪的口哨。他將紙疊起來塞入信筒，綁在飛來的兔鶻腳架上，說：“去。”
兔鶻掠翅，滑入夜空，一路順風，直至落在雕花窗前的鐵架上，被一只手取下信筒。
俞梢雲拆出信紙一看，嘴角抽搐了一下，折身回到書桌前，說：“殿下，結子的飛書。”
太子伸手接過，只見紙上寫著密密麻麻的小字：
【梅小侯爺到蘭茵街等裴文書出門，同行至裴府，裴文書入府告別，梅小侯爺和元方在外等待。裴文書與步氏一道出來，梅小侯爺與步氏說笑兩句，與裴文書勾肩搭背一同上馬，三人一道離京。路上，梅小侯爺與裴文書形影不離，到達驛站後同桌用膳，意圖同房被元方阻止，失望回屋。元方與裴文書同房歇息，是否同床共枕不得而知，但驛站每間房都只有一床被子。】
“……”
太子沈默不語，神情莫測，俞梢雲瞥了一眼，說：“出門在外不比家裏，元方必得要貼身保護裴文書。”
“我知道。”太子說，“元方與裴溪亭之間並無別的，否則他們日夜相處，早就天雷勾地火了。”
俞梢雲琢磨著殿下的語氣，說：“梅小侯爺也無妨，反正裴文書不喜歡他。”
“凡事皆有可能。”太子淡聲說，“他深恨我口不應心，說不定明日就換了口味，覺得過分坦率、頭腦簡單的更好。”
俞梢雲幹巴巴地說：“不會吧哈哈。”
太子說：“你的語氣很不自信，不篤定，很勉強。”
俞梢雲說：“卑職錯了。”
太子看著手裏的飛書，說：“你覺得我這樣做對嗎？”
“殿下時刻關註裴文書，哪有什麽對不對的？”俞梢雲說。
太子說：“這是關註，還是監視？”
“總歸您不是為了害裴文書。”俞梢雲說。
“他會討厭排斥我這樣做嗎？”太子說，“你瞧他，父親主母管不了，家規宮規什麽規都管不了，腦門上就寫著‘不服管教’四個大字，心比脫韁的野馬還要厲害……他若是知道我時刻盯著他，連這點小事都要了然於心，會不高興嗎？”
俞梢雲聞言靜了靜，突然就明白了殿下的顧慮。他說：“您為何不直接問問裴文書呢？”
“我覺得這般有些可怕，對他對我來說都是。”太子聲音很輕，像是自我呢喃，又像是傾訴，“他還沒有落到我手裏，我便如此，等他真的來了，我真的不會變本加厲？若有一日，他新鮮夠了，想從我手中飛走，我要放過他嗎？我私心是不想放的，可要把他弄壞了強行留下，又不落忍，那我到底該怎麽做？反之，如今我便有些無法自控，等日子一長，我不知道要變成什麽樣子。”
俞梢雲也不知該如何說，只能問：“殿下真的要和裴文書徹底斷了嗎？不是卑職說，就飛書上那些字就讓您不大愉悅了，以後若裴文書真的移情別戀，飛到人家的枝兒上去了，您那什麽……對吧？”
太子試圖想象裴溪亭用那雙亮晶晶的、充滿情愫的眼睛直勾勾地望向別人，只覺得分外刺目，更不要說更親密的行為。
“要不早些休息吧，明日再想？”俞梢雲小心翼翼地建議。
太子睡不著，更不想被裴溪亭占據腦海，說：“邪/教查得如何了？”
“目前查到城中的百媚坊是他們的接頭地點之一，別的還得等游鶴影回來向您詳細稟報。”俞梢雲說。
太子問：“百媚坊是做什麽的？”
俞梢雲答：“花樓。”
太子將飛書疊好，揣進袖袋裏，說：“走吧。”
俞梢雲震驚於飛書的歸宿，它不是該被閱後即焚，碎在燈罩裏嗎？隨即反應過來，立刻說：“那種地方，烏煙瘴氣的，您要去嗎？其實讓底下的人進去探查就行了。”
“花樓熱鬧。”太子淡淡地說，“若是查到線索，當場處置了也無妨。”
既然腦子已經不能完全自控，他便借助外力比如絲竹管弦將裴溪亭這只煩人精掃蕩出去。
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梅小侯爺死皮賴臉、說盡好話並使出“你不答應我就吊死在你門口”的終極辦法, 終於成功說（煩）服宗蕤帶上二人，然後心滿意足地走了。
少頃，回豆進入書房伺候, 揶揄說：“小侯爺竟然專程來寧王府，還與您有正事相商，莫不是真要長進了？”
“誰知道。”宗蕤曼聲說, “通知下去, 咱們帶著繡兒和裴文書一道上路。”
回豆沒想到梅小侯爺是來商議這件事的, 聞言有些詫異, 斟酌著說：“您自請恩州平患, 如今梅小侯爺帶著裴文書一道摻和進來，豈不是一份功勞擬作三份？”
“都是為朝廷、為殿下做事，分這麽細做什麽？”宗蕤不以為然, “繡兒難得想辦件正事，於公於私, 我都樂意成人之美。至於裴文書, 籠鶴司自己的事情都辦不完, 他若是想要功，不必來兵部搶。”
回豆不解地說：“那裴文書為何要摻和進來？”
“不過是出門游玩, 隨他去吧，多一個人不多。”宗蕤說。
“咱們是去辦差的，帶個逍遙少爺……”回豆對上宗蕤望來的目光，立刻住嘴，低頭說, “卑職多嘴，請世子恕罪。但卑職只是擔心帶著裴文書不方便，畢竟咱們不是去郊游的, 萬一他出了事，籠鶴司那邊要找我們要人的。”
這樣的擔憂不無道，宗蕤沒說回豆什麽，只說：“出門在外，生死自負，籠鶴司的陸主簿自己都準了，游鶴影也是講道的。”
回豆聞言沒再敢多話，下去吩咐了。
俄頃，寧王妃來了，叫人將銀耳羹放在書桌上，說：“天越來越冷了，我叫人裝了厚實的衣服，你記得帶上，不要著涼。對了，你何時啟程？”
“午後便走。”宗蕤說，“父親那邊，我就不去打招呼了。”
寧王妃頷首，說：“可千萬別去，王爺還因為上回你踹飛他棍子的事情生氣呢，你去了可得不到好臉。”
宗蕤好笑地說：“我不踹飛，他還真把宗郁的腿打斷啊？”
寧王妃嘆了口氣，說：“你們這些孩子啊，一個比一個操心，別家的孩子在你們這個年紀，不說成親，婚事肯定都有了。你們呢，郁兒成天不著家，在外頭認識了姑娘，還非要娶人家，你更是，成天和一個小倌廝混，像什麽樣子！”
宗蕤笑而不語。
寧王妃見狀自知多說無益，便說：“土匪兇惡，我兒要多多小心。”
“母親放心，兒子心裏有數。”宗蕤笑了笑，“此行來回不出一月，反正兒子定能回來陪母親過年。”
寧王妃“誒”了一聲，說：“早點晚點都無妨，你保重身子才是最要緊的。這次去恩州，一應事務都是由你做主？”
“不錯。”宗蕤看了眼寧王妃，“母親有話盡可直說，在兒子面前還支吾什麽？”
“我是想說，能不能把桉兒帶去歷練歷練？”寧王妃嘆了口氣，“他生母去得早，一直養在我膝下，是個乖順的孩子，就是性子太文靜了。人眼看著就十九了，該找份差事了，你且先帶他出門歷練一番，鍛煉一下性子，回頭去了衙門裏，做事也不至於太軟和。他是我養大的，與別的兄弟不同，等他出息了，也能與你有個照應。”
“帶上可以，但是我得把醜話說在前頭。”宗蕤淡聲說，“這是兵部的差事，您若是想讓他借此討份賞賜，部裏說不過去，若殿下懷疑我們寧王府公權私用、包攬功績，那就不好了。”
“只是讓他去歷練歷練，別的都不求，你就放心吧。”寧王妃笑罵，“我還能坑了自己的親兒子嗎？”
宗蕤哼笑一聲，把銀耳羹一飲而盡。
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臨行前，裴溪亭去了趟裴府，沒說自己要去恩州，只說是出門辦差。
衙門裏的事情，步素影沒有多問，把自己繡的抹額給裴溪亭揣上，又拿了雙新鞋給他，說：“天冷了，夏天的薄靴得換下來，換雙舒服厚實點的，別凍了腳。怎麽樣，合適嗎？”
裴溪亭踩了踩地，說：“合適。”
“起來走兩圈試試。”步素影拉著裴溪亭站起來，讓他在屋裏轉了一圈，待裴溪亭點頭，便笑著說，“合適就帶上。你呀，不早些說要出門，我也好給你準備點吃的捎上，路上也能墊墊肚子。”
“不必麻煩，外頭都能買，天冷，您得少碰冷水，別傷著手了。對了，”裴溪亭拿起桌上的木匣子，“冬天用的口脂和珍珠膏，好幾盒呢，給您和十六姐姐用。裏頭還有一盒是我請蘇大夫配的祛疤膏，您拿來擦傷口。若是要用別的胭脂水粉，您就讓人去楊柳街的暖玉閣取，我在他們那兒押了錢，管夠。”
“暖玉閣的東西多貴啊，我沒必要用那麽金貴的東西。”步素影摸了摸裴溪亭的腰，沒摸著錢袋子，“你自己夠花嗎？”
“夠，賣張畫打桌牌，就夠賺了，您什麽都不需要操心。”裴溪亭擡手替步素影扶了下簪子，“我就想讓您富貴自在地活下半輩子，不受半點委屈。”
步素影摸著裴溪亭的臉，輕聲說：“只要你平安健康，快快樂樂的，我就心滿意足啦。”
裴溪亭輕輕誒了一聲，說：“我走了。”
“我送你。”
步素影將裴溪亭送到府門外，門口正停著三匹駿馬。元方此前曾深夜潛入裴府代裴溪亭來探望她，因此她認得對方，互相頷首過後，她看了眼另一匹馬上的彩袍郎君，有些晃眼。
“這位公子與你同行嗎？”步素影問。
“是，這位是清遠侯府的梅小侯爺。”裴溪亭對噔噔噔跑來的梅繡說，“小侯爺，這位是我姨娘。”
梅繡合上折扇，斯文地說：“久聞步姨娘‘波上靈妃’的芳名，今日一見，姨娘果真是神仙之姿，我們溪亭是繼承了姨娘的風華絕代啊。”
步素影沒想到他如此溫和有禮，瞧著半點不似傳聞中盛氣淩人的紈絝小侯爺，聞言一福身，說：“妾身蒲柳之姿，承蒙小侯爺謬讚。”
“姨娘謙虛啦。”梅繡笑呵呵地說，“這點溪亭和您不像，他從不跟我謙虛。”
裴溪亭眼觀鼻鼻觀心，沒接茬。
“溪亭年輕氣盛，若有冒犯失禮之處，還望小侯爺海涵。”步素影說，“此次溪亭有幸能與小侯爺同行，也請小侯爺多多指點。”
“放心，我會好好照顧他的。”梅繡伸手攬住裴溪亭的肩膀，擠眉弄眼的，裴溪亭呵呵一笑，反手將他推上馬。
裴溪亭回頭讓步素影快些回去，踩住馬鐙翻身上馬，“駕！”
三人縱馬遠去，很快就沒了身影，步素影探頭遠望，轉身對站在門後看著她的石榴笑了笑，一道回去了。
裴溪亭抵達約定的小城門，發現原著中並未親自去恩州的宗桉竟然也在其中。宗桉朝他笑了笑，笑得溫柔和氣，像極了大白蓮，他便也笑了笑，捧手行了禮。
梅繡停在裴溪亭身旁，並不關心宗桉為何同行，只行了禮。
“人都到了，那就走吧。”宗蕤勒轉馬頭，馳馬而去。
眾人馬不停蹄，直至暮色蒼茫時又繼續行了一段路，最終在驛站外停下時，外頭已經一片黢黑了。
宗蕤看了眼地圖，說：“今日在此歇息，明日午時前便能到達恩州州府，下馬。”
一行侍衛齊聲應聲下馬，裴溪亭從馬背上滑溜下地，偏頭瞅了眼梅繡，說：“你竟然沒喊累？”
“出門辦事嘛，這點規矩我還是有的。”梅繡喝了口水，小聲說，“而且你信不信，我要是喊累，世子爺會就地把我丟了。”
裴溪亭說：“我信。”
梅繡笑嘻嘻地說：“進去坐會兒，餓死了。”
他拉著裴溪亭在宗家兄弟的桌上坐了，裴溪亭朝元芳眨眼，讓他自己社交去，過了會兒再看一眼，元芳已經成功打入侍衛團隊了。
“別看了。”梅繡警惕地瞅了眼元方，“他不會是你養在屋裏的吧？尋常隨從哪有這副姿色！”
裴溪亭挑眉，“小侯爺覺得呢？”
“我哪裏知道？”梅繡說，“他倒是沒什麽，你記得提防上官謹和和趙世子就成，尤其是趙世子，別被他那花花草草的腔調騙了，他不是好人。”
裴溪亭笑而不語。
宗蕤戲謔道：“那你是個什麽人啊？”
梅繡笑嘻嘻地往宗蕤身上一倒，嗲聲嗲氣地說：“我是世子爺的好人兒啊——咚！”
宗蕤一把按住梅繡的頭往桌上一撞，梅繡翻了個白眼，暈死了過去，直到熱飯熱菜上來才覆活。
驛站的飯菜自然不比平常，但熱騰騰的，吃下肚子還算暖和。一行人吃飽喝足，各自去屋子休息，梅繡與裴溪亭寸步不離，眼看著就要踏入門檻，元方突然伸手擋住梅繡。
梅繡臉上的笑容驟然消失。
“小侯爺，這邊請。”元方伸手示意，然後將梅小侯爺那麽往外一推，“啪”地關上了房門。
“溪亭！”梅繡上前兩步，哐哐拍門，“你看看這個沒規矩的！”
裴溪亭的聲音從門後傳來，情真意切地說：“放心吧，小侯爺，我會好好收拾他的。”
梅繡信以為真，說：“那我不和他計較了，你要睡了？”
“我洗漱後就歇息了。”裴溪亭說，“小侯爺早些回屋歇著吧，明兒還要趕路呢。”
“好吧，那個什麽，”梅繡說，“你夜裏小聲點，這墻薄，隔壁都能聽見——幹脆早點睡！”
裴溪亭說：“謝謝小侯爺提醒，我會動作輕些的。”
梅繡聞言嘆了口氣，磨磨蹭蹭、抓心撓肝地走了。
“我怎麽覺得你們話裏有話？”元方大馬金刀地往椅子上一坐，目光狐疑。
“沒什麽，就是小侯爺以為你是我養的小郎君，我們夜裏要仔細探討生命的和諧。”裴溪亭扯下腰帶，順路摸了把元芳的下巴，“誰叫你生得太俊了呢。”
芳並不計較他的鹹豬手，說：“有人在跟著我們。”
裴溪亭楞了楞，說：“誰？”
“不知道，但比在小院附近盯梢的人都要厲害，連我都只能感覺這人似在非在。”有人敲門，元方起身去開門。
驛卒將兩盆熱水端進來，又送了一桶水進來，麻溜地退了出去。
出門在外，元方習慣性地拿出銀針試了下水，沒問題才將裴溪亭自帶的帕子放進去，浸濕擰幹後遞給裴溪亭擦臉。
“隱匿功夫如此了得，多半是暗衛或者殺手，而且等級很高。”
裴溪亭擦著臉，說：“不一定是沖咱們來的吧？畢竟同行的還有梅小侯爺和兩位姓宗的，一個賽一個值錢。”
“可我在裴府外就察覺到了一次。天底下能讓我有這種感覺的人不出一只手，而且這人對我們毫無惡意，比起殺手，更像是暗衛。”元方頓了頓，“我猜測多半是東宮的人。”
裴溪亭楞了楞，說：“這麽厲害的暗衛應該時刻保護太子殿下的安全，怎麽可能跟著我？”
“或許太子讓他來保護你。”元方說。
裴溪亭抿了抿唇，說：“我都和他鬧崩了，他還派出左右來保護我，在你心裏太子殿下那麽仁慈友好的嗎？”
元方說：“就你那猖狂囂張的樣，太子沒動你一根手指頭，在我看來已經是菩薩附身了。”
“這種言行不一、嘴比屌硬的人最討厭了！”裴溪亭恨恨地說，“姓宗的在暗戀話本裏絕對沒有好下場！”
元方似懂非懂，說：“他喜歡你，所以關註你照拂你，但礙於身份不能和你在一起？”
“不是礙於身份……好吧，其實也可以這麽說。”裴溪亭說，“他將東宮視作囚籠，將自己視作兇徒，覺得東宮會束縛我，他會傷害我，所以寧願不要我靠近。”
元方不太懂了，“你什麽都懂，怎麽還那麽生氣？”
“其一，他口不應心，總想著推開我；其二，他不信任我，認為我只是一時興起；其三，他也對我有意，可還不肯接納我。”裴溪亭說。
他提起太子時雖然失落，但語氣一點都不平淡冰冷，於是元方一琢磨，說：“所以你是在欲擒故縱……嗎？”
裴溪亭撓了撓頭，說：“我是覺得，我和他的想法好像完全相悖了。我呢，是隨心所欲派，喜歡就去追求，不喜歡就散夥，可他不同。我是聽明白了，他是個苛求一生一世的人，我今天走到他身邊，就要一直在他身邊，中途想跑，沒門兒。”
“所以你退縮了？”
“不算，我只是想靜下來認真地思考一下。”裴溪亭煩躁地倒在榻上，幽幽地嘆了口氣，“他這麽克制斟酌有他的道，我要是太隨心所欲，會不會不太周全？可人生幾十年，誰能預知以後的事情，假設我們開始了，卻不能完美結束，他不會真的打斷我的腿把我關進小黑屋吧？”
元方這方面的知識貧瘠，只說：“他如果珍惜你，就不會舍得傷害你。”
“他自己都不大自信的樣子。”裴溪亭摩挲下巴，“我總覺得他這種平日特別冷靜平靜，特別能壓抑克制情緒的人其實特別具有變/態的潛質。你看看，他在我夢裏都那樣，鎖喉掐脖——”
元方不忍卒聽，說：“你確定不是因為你自己成天都在想一些變/態的東西，畫一些變/態的畫，所以才會做變/態的夢嗎？”
“嘻嘻。”裴溪亭說。
元方翻了個白眼，“滾。”
裴溪亭哼了一聲，從一旁的包袱裏摸出珍珠膏擦臉，剩下的抹在了元芳臉上。元芳這不識貨的十分嫌棄，他也不大高興，老氣橫秋地說：“天冷風大，要好好保護，不然等你凍瘡了就知道疼了。”
“哪有那麽嬌氣？我以前大雪天在樹上待一整夜，什麽事都沒有。”元方粗魯地抹勻臉上的膏，眉毛眼睛都皺一塊兒了，恨不得立刻洗掉。
“你那是為了任務，沒辦法，現在又不一樣。”裴溪亭不以為然，“反正你以前怎麽樣我不管，跟我在一起的時候就得過眼下最好的日子。”
元方沒再說什麽，抹了把臉，說：“洗腳吧，洗了早點睡。”
裴溪亭說：“好的。”
房間裏只有一床被子，裴溪亭邀請元芳同寢，元芳挺不情願的，嫌棄他晚上睡覺不老實。
“你個吃屎的，不許嫌棄我，趕緊睡。”裴溪亭把被子一拉，轉身睡了。
元方嘆了口氣，隨手滅掉燭火，上床歇了。
窗外的一棵大樹，結子掏出小本子，飛快地在紙上添了兩句，而後屈指吹了聲奇怪的口哨。他將紙疊起來塞入信筒，綁在飛來的兔鶻腳架上，說：“去。”
兔鶻掠翅，滑入夜空，一路順風，直至落在雕花窗前的鐵架上，被一只手取下信筒。
俞梢雲拆出信紙一看，嘴角抽搐了一下，折身回到書桌前，說：“殿下，結子的飛書。”
太子伸手接過，只見紙上寫著密密麻麻的小字：
【梅小侯爺到蘭茵街等裴文書出門，同行至裴府，裴文書入府告別，梅小侯爺和元方在外等待。裴文書與步氏一道出來，梅小侯爺與步氏說笑兩句，與裴文書勾肩搭背一同上馬，三人一道離京。路上，梅小侯爺與裴文書形影不離，到達驛站後同桌用膳，意圖同房被元方阻止，失望回屋。元方與裴文書同房歇息，是否同床共枕不得而知，但驛站每間房都只有一床被子。】
“……”
太子沈默不語，神情莫測，俞梢雲瞥了一眼，說：“出門在外不比家裏，元方必得要貼身保護裴文書。”
“我知道。”太子說，“元方與裴溪亭之間並無別的，否則他們日夜相處，早就天雷勾地火了。”
俞梢雲琢磨著殿下的語氣，說：“梅小侯爺也無妨，反正裴文書不喜歡他。”
“凡事皆有可能。”太子淡聲說，“他深恨我口不應心，說不定明日就換了口味，覺得過分坦率、頭腦簡單的更好。”
俞梢雲幹巴巴地說：“不會吧哈哈。”
太子說：“你的語氣很不自信，不篤定，很勉強。”
俞梢雲說：“卑職錯了。”
太子看著手裏的飛書，說：“你覺得我這樣做對嗎？”
“殿下時刻關註裴文書，哪有什麽對不對的？”俞梢雲說。
太子說：“這是關註，還是監視？”
“總歸您不是為了害裴文書。”俞梢雲說。
“他會討厭排斥我這樣做嗎？”太子說，“你瞧他，父親主母管不了，家規宮規什麽規都管不了，腦門上就寫著‘不服管教’四個大字，心比脫韁的野馬還要厲害……他若是知道我時刻盯著他，連這點小事都要了然於心，會不高興嗎？”
俞梢雲聞言靜了靜，突然就明白了殿下的顧慮。他說：“您為何不直接問問裴文書呢？”
“我覺得這般有些可怕，對他對我來說都是。”太子聲音很輕，像是自我呢喃，又像是傾訴，“他還沒有落到我手裏，我便如此，等他真的來了，我真的不會變本加厲？若有一日，他新鮮夠了，想從我手中飛走，我要放過他嗎？我私心是不想放的，可要把他弄壞了強行留下，又不落忍，那我到底該怎麽做？反之，如今我便有些無法自控，等日子一長，我不知道要變成什麽樣子。”
俞梢雲也不知該如何說，只能問：“殿下真的要和裴文書徹底斷了嗎？不是卑職說，就飛書上那些字就讓您不大愉悅了，以後若裴文書真的移情別戀，飛到人家的枝兒上去了，您那什麽……對吧？”
太子試圖想象裴溪亭用那雙亮晶晶的、充滿情愫的眼睛直勾勾地望向別人，只覺得分外刺目，更不要說更親密的行為。
“要不早些休息吧，明日再想？”俞梢雲小心翼翼地建議。
太子睡不著，更不想被裴溪亭占據腦海，說：“邪/教查得如何了？”
“目前查到城中的百媚坊是他們的接頭地點之一，別的還得等游鶴影回來向您詳細稟報。”俞梢雲說。
太子問：“百媚坊是做什麽的？”
俞梢雲答：“花樓。”
太子將飛書疊好，揣進袖袋裏，說：“走吧。”
俞梢雲震驚於飛書的歸宿，它不是該被閱後即焚，碎在燈罩裏嗎？隨即反應過來，立刻說：“那種地方，烏煙瘴氣的，您要去嗎？其實讓底下的人進去探查就行了。”
“花樓熱鬧。”太子淡淡地說，“若是查到線索，當場處置了也無妨。”
既然腦子已經不能完全自控，他便借助外力比如絲竹管弦將裴溪亭這只煩人精掃蕩出去。
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