第202章 Chapter202
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第202章 Chapter202
Chapter202
哪裏都有捕夢社, 是過度無端聯想嗎？
麥考夫給出另一條線索，“第三輪通關任務也有捕夢社的身影。我們離開死亡森林後，在紐約報刊上捕夢社的存在痕跡。”
在那個世界，兩人沒能親眼瞧一瞧捕夢社。
它多年前被大火燒毀了, 這點與現實世界捕夢社的結局非常相近。
莫倫還想到一件事：
“前後五次夢境任務, 捕夢社與寄生靈總會出現在同一個時空。也許不是單純的巧合, 兩者都與意識思維有密切關聯。現實世界也出現了捕夢社，該不會也引來寄生靈入侵吧？”
此話一出，氣氛一滯。
兩人渴望的是從夢境裏蘇醒後，回到正常世界, 不要再與這堆亂七八糟的東西糾纏不清。
麥考夫：“完成終極任務應該會有獎勵，希望可以自由選擇獎品。我的要求很低, 與這些魔法事物再也不見。”
莫倫點頭，“我也一樣。”
把對現實世界的隱憂暫時擱置, 要先確認夢幻大陸是否存在捕夢社。從現存的書面資料，沒有出現它的蹤跡。
莫倫與麥考夫在路口, 等待艾莉絲派人來接，前往「煉金銀行爆炸大劫案」特別調查隊的辦公樓。
托馬斯·考利與兩位同夥的吸/毒過量致死, 讓案情調查受到阻礙。需要換個角度去查炸.藥配方的來歷，它是不是捕夢社提供的？
如果是捕夢社, 不能忽視一種情況。
它能捕捉的夢境橫跨不同時空，才獲知了炸/藥的配方。
莫倫沒有直接查詢真相鏡, 不會忘了之前有關不能過度使用這面魔鏡的推測。
先向艾莉絲為首的特別調查隊, 詢問是否聽聞過不存在於書面記載的捕夢社。
莫倫謊稱小時候聽說有一個組織, 它聲稱可以操控夢境, 甚至是影響人的意識。
“我記不清具體是誰說的，只記得叫「捕夢社」。從影響人的思維角度, 這種魔法能力與寄生靈有些相似，所以我覺得劫案的幕後黑手也能與它有關。”
“捕夢社？”
艾莉絲搖了搖頭，看向在座七位臨時特招來的調查員。
“大家都有豐富的異聞知識，有聽過這個組織嗎？”
眾人都是一臉茫然。
白發老嫗帕希從紅蘑菇屋來，她依舊是慢吞吞的神色，問：“「捕夢社」還有什麽別的特點嗎？”
麥考夫取出在馬車上畫的簡筆圖，“據說這個組織以此為徽章圖標。”
捕夢社的標識是一張網，網住了一只睜開的眼睛。
簡筆畫在眾人手裏傳了一圈，最後還是帕希給出一點看法。
“雖然我沒有見過這樣的圖標，但從魔紋學來分析，它確實有捕捉夢境的意思。”
帕希指出，“夢境的研究在魔法學中自成一派。其中有一個理論，大腦視覺區域對夢境的影響非常大，人往往在眼球快速轉動時做夢。”
莫倫暗道這個說法有點意思。
它與後世科學家快速眼動期做夢的理論相近，是認識到人類做夢時視覺皮層非常活躍。
帕希繼續說：“網住眼睛，即網住人的潛在意識。另外，標識圖案中「睜開的眼睛」的數量是一只，而不是兩只。它會不會指豎目城？豎目城在地圖上就像是一只睜開的眼睛。”
艾莉絲：“還是有些不一樣，捕夢社圖標的眼睛是橫著的。”
帕希：“也對，我只是提供一種思路。這個圖標還能換個角度看，不是這張大網捕捉了眼睛，而是以眼睛為中心輻射開去。「眼」代表窺視者，那張網的所及之處就是他的意識所到範圍。”
麥考夫沈吟片刻，這個思路不無可能，而窺探者位於豎目城的可能性不低。
眼睛是橫是豎從觀測角度出發的，如果把捕夢社的標識轉90°，也就變成了網撈豎目。
這個標識是在現實世界裏看到的。
信息在傳遞中難免失真，D先生的前輩在跨界讀取圖標時有了誤讀也說不定。
麥考夫：“現在可以試試從這幾個角度詢問真相鏡，是否有這類人群給托馬斯提供炸/藥配方。嫌疑人是否也給托馬斯提供過粘在他眼周的黑色不明粉末。”
莫倫：“也要理清托馬斯是什麽時候開始服用「神魔粉」。我認為托馬斯之死不是單純的意外。他所謂的買家是幕後操縱者的可能很高，他死了，買家就能零元購了。”
艾莉絲認同這個想法，“如果沒有真相鏡，我們不可能只用三小時就鎖定被劫物品的位置。這次讓我們搶了先，趕在買家之前把魔力能源給找了回來。”
艾莉絲環視一圈，問其他人，“各位還有什麽建議？”
有人指出：“真相鏡不一定能顯示是誰操縱意識托馬斯的意識，說不定會再次黑屏。我們可以換個方向，詢問對方只準備了今天這一場搶劫嗎？除了托馬斯，有沒有控制別人？”
艾莉絲微微頷首，“這個想法很好，還有嗎？”
另有人說：“托馬斯·考利與四位同夥都是養活自己就全家不愁的單身漢，所以敢不管不顧地搞搶劫。這個邏輯，我信。但我不信托馬斯沒有見過買家，而只是聽信夢境裏的一個聲音，那也太冒險了。”
艾莉絲：“對。理論上，只要托馬斯與買家有過實際接觸，就會在真相鏡裏反映出來。”
莫倫聽著大家的談論，對真相鏡的認知更深了一些，它確實類似魔法版天網。
有別於電子監控要處處安裝攝像頭，真相鏡是通過無形的魔力因子收集信息。
它並非無所不知。就像道路攝像頭無法捕捉人腦子在想什麽，真相鏡也只能捕捉人表現出來的行為，而不能了解人的意識世界。
怪不得鏡面提示語說了它無法100%還原發生過的事情。
眾人把問題逐一匯總，前往頂樓臨時的藏鏡室，針對性地對真相鏡提問。
鏡面的顯示令人喜憂參半。
好消息：豎目城內沒有第二個團夥在制作炸/藥。
其他消息就有些指向模糊了。
真相鏡給出的景象，管控藥粉「神魔粉」是托馬斯自己去購買的。
他從今年年初開始服用這種藥粉。最初是為了治療失眠，但是效果不算好，反倒引起了成癮與幻覺的副作用。
今年四月中，他去買了出現在眼周的黑色藥粉原材料。
分別是「聽月草」、「星眠菇」、「忘憂木」。
偏方說把這三種魔植磨成粉末混合在一起後吹入眼睛，可以有助眠的效果。
這三種魔法植物已經無法在野外找到。
托馬斯買的都是藥房犄角旮旯裏的陳年舊貨。
很便宜，因為這些風幹植物存放超過五十年就失去藥性，而他買到的都是七十年前魔核消失前采摘炮制的魔植。
這批藥材早就應該失效了。
然而，真相鏡顯示托馬斯依照這個藥方操作三次，他的失眠癥被治好了。
這點就奇怪了。
艾莉絲等人表示沒在哪本魔藥書上見過這個偏方。
再查是誰給托馬斯偏方。
鏡面顯出了一個相貌很普通的中年男人，看起來四十歲左右。
時間是今年四月七日的夜間，地點在豎目城的「歡樂酒吧」。
托馬斯希望通過飲酒改進失眠，男人坐在他旁邊，看似無意閑聊，說出了這個偏方。
兩人甚至都沒有交換姓名，之後也沒有再見第二面。
之後，托馬斯的生活就變得古怪起來。
他做了十年的建材裝修生意，但從今年六月失眠痊愈後，居然搗鼓起了炸/藥。
配方來源不明，鏡面呈現黑屏。
由此看來，托馬斯在酒吧遭遇的不明男士，與他突然的轉變有關。
酒吧裏的中年男人是誰？
真相鏡雖然能照出一個人的真名，但必須要求那個人至少一次曾經站在鏡子面前。
帕希負責豎目城人口登記管理已有五十年，她完全對這個男人沒印象。
“我不記得見過他，難道他是在城裏出生的？或是來的時候年紀太小，長大後臉型發生巨大變化？”
巡邏隊隊長尤裏也搖頭，“這五年來，我自認走遍了豎目城的大街小巷，對這個人也沒印象。”
不明男士有著走入人堆裏最不起眼的樣貌。不高不矮，不胖不瘦，毫無記憶點的一張臉。
再問魔鏡，這個男人的相關消息與他現在的位置。
鏡中場景令人錯愕。
一幕幕與如今豎目城截然不同的景色出現了。
半空有人乘坐飛毯與騎著掃帚飛過，城中央是巍峨宏偉的魔法學院，街上人來人往都穿著巫師袍。
那是百餘年前的豎目城，有一個男嬰在魔法學院附近出生。
他被起名為吉米·納爾遜。父母都是魔法師，表面上經營著一家成衣鋪。
說是表面，因為在納爾遜家發現了與捕夢社圖標相差無幾的圖案——有一張網，網住了一只豎著的眼睛。
再從這個標識去詢問魔鏡，顯現出百餘年前有七十六名相關人士四散在夢幻大陸，看起來都很普通，明面上沒有任何交集。
真相鏡被問及目標人群怎麽聯系時，又一次黑屏了。
這說明該組織是通過夢境聯絡，而選擇這種手段是為規避魔法物品的探測。
不過，這群人仍舊沒逃脫人的範疇。
組織絕大多數都死了，只剩下一男一女兩個中年人，兩人的最後行蹤是在七十年前魔法學院被毀的那天進入豎目城。
男人是與搶劫犯托馬斯見過的吉米·納爾遜，女人是範妮·韋恩。
然後呢？
真相鏡沒能顯示出當時吉米與範妮的具體去向，而是出現了雪花屏的場景。
莫倫不解地問：“這是什麽意思？”
艾莉絲自知對魔鏡了解不多，剛才托人借來了一本絕版手抄本《真相鏡的13種意外情況解讀指南》。
她一頁一頁翻，找到了對應情況，“這個，第三條。雪花屏是因為事件發生時，所在地的魔法因子暴亂，有些場景顯示不出來。”
艾莉絲：“時間對得上。七十年前，魔法學院被保羅·霍德華夷為平地。當時的魔法暴動非常劇烈，整整十天，豎目城都被困在飛沙走石裏。”
“這兩人選擇入城的時機倒是取巧。”
莫倫一邊吐槽，一邊再次解除鏡面禁制，詢問吉米與範妮現在的位置。
這次沒再出現雪花屏，而是變成了夜色裏的浩瀚星空。
啊？
這場景更叫人摸不著頭腦了。什麽意思？難道兩人升空了？
莫倫又詢問魔鏡那兩位憑什麽維持七十年的樣貌不變，這些年在他們身上發生了什麽？
真相鏡仍舊很安靜，只顯示出群星閃耀的景色。
艾莉絲揉了揉眉心，再次翻閱《解讀指南》。
雖然書裏沒提到星空，但有一條鏡面異常狀況與這種情形吻合。
「第九條：詢問目標對象去向，鏡面出現意味不明的場景時，說明其所在地點存在高於真相鏡魔法規則的反咒措施。鏡中場景是一種線索提示，需要查詢者進一步自行判斷。」
大家不免神情一僵。
魔鏡是人制造的，理論上存在另一種魔法規則克制它，但遇到這種情況的概率非常低。
此前沒有相關記錄，才會讓真相鏡冠以知道夢幻大陸所有事的榮譽。偏偏今天怪事特別多，萬分之一的意外出現。
帕希慢吞吞地說：“活得久了，什麽鬼都能遇見。其實大夥也不用太驚詫，這事在邏輯上說得通。吉米與範妮在魔核消失後還能保持七十年外貌不變，說明兩人不簡單，為什麽不能屏蔽真相鏡的探查呢？”
話是這樣說，卻又讓案件調查陷入了困境。
特殊調查隊只能離開藏鏡室，另謀他法去破解浩瀚星空的意思。
莫倫與麥考夫沒有立刻離開，等其他人先行離開後，有事單獨詢問真相鏡。
要問的正是魔核治愈計劃。
兩人通過七天的調查，獲知豎目城有許多相關研究，但由於缺少必要條件，每個方案現階段都不可行。
眼下，詢問在城內是否存在有一個地方或一種研究能夠分離保羅·霍德華吞噬的魔力，將它用於治療重傷的魔核？
鏡面並非不知答案時的紋絲不動。
它緩緩浮現了一個場景，但令兩人眼神一凝，出現的竟然又是靜謐星空。
夜黑得深邃。
星星一閃一閃，似在訴說一個隱藏的秘密。
居然合流了！
想要找到通關的方法，等於要找到捕夢社成員的去向。
當務之急，必須破解“星空”的含義。
*
*
任務倒計時不會為了任何事停止。
一秒鐘、一分鐘、一小時、一天……，在尋尋覓覓裏又過了七天。
在豎目城內，“星空”不少見。魔法學中有專門的占星分支，也有利用星空構建魔法陣的學說。
七天查找，毫無收獲。每天詢問真相鏡，也都沒有等到頭等嫌犯吉米與範妮現身的消息。
這兩人很可能通過夢境手段獲知托馬斯的死亡與贓物被銀行追回，所以沒有拋頭露面，而是選擇繼續蟄伏。
如果能打持久戰，麥考夫當然有足夠的耐心等到對方冒頭。
然而，不存在如果。
最終任務的通關倒計時顯示只剩「六天」了！
這段時間，麥考夫與莫倫沒有再回公寓休息，而是在豎目城圖書館的孤本珍藏庫中打起地鋪。
捕夢社能逃脫真相鏡的窺探，是使用了一種反制魔法。
如今城裏眾人都無法使用魔力。
艾莉絲征求了許多魔法理論大師的看法，全都不知這種反制機制是什麽，得到的建議只有查詢古籍。
需要往六七百年前找。
魔鏡是夢幻大陸魔法學院創立雷勒的晚年作品，當時的魔法規則在時間變遷中有了變化。
追本溯源才有可能發現一二蛛絲馬跡。
還要祈禱這類記載沒有被毀，因為保羅·霍德華夷平魔法學院，讓學院裏珍藏的典籍也都化作煙塵。
豎目城的圖書館是獵巫運動開始後建造的。
骷髏軍從大陸各地搶救來的魔法書籍，把它運到了這裏。
平時，很少有人借閱事涉六七百前魔法的孤本古書，因為它對改變夢幻大陸現狀的幫助太小了。
書到用時方恨少。
莫倫與麥考夫也是體會一把這種感覺。
是夜，孤本庫內燭火幽幽，時鐘指向「23:57」。
麥考夫很困了，放下羊皮書。
對莫倫說：“我去躺一會，您也別看得太晚，總得休息一會。”
莫倫點頭，“再看半小時，我就熄燈。”
“晚安。”
麥考夫說著，躺到一旁的地鋪上。和衣而睡，只準備休息三四個小時。
沾到枕頭，很快就入睡了。
不知過了多久，他半醒未醒，仿佛置身魔法鼎盛時期的豎目城中，四周人臉卻又模糊不清。
這是怎麽了？日有所思，夜有所夢？
不對！
麥考夫很快高度警覺起來。
任務者是不會做夢的，在現實與任務世界都不會做夢。上次莫倫在死亡森林小鎮做夢時，寄生靈冒頭操控了身體。
現在是保羅·霍德華的意識提前蘇醒了嗎？
這意味著危險悄然而至，一觸即發。
麥考夫確定一旦讓保羅掌控身體，他會毫不猶豫地對莫倫下殺手。
不！自己必須立刻清醒！
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Chapter202
哪裏都有捕夢社, 是過度無端聯想嗎？
麥考夫給出另一條線索，“第三輪通關任務也有捕夢社的身影。我們離開死亡森林後，在紐約報刊上捕夢社的存在痕跡。”
在那個世界，兩人沒能親眼瞧一瞧捕夢社。
它多年前被大火燒毀了, 這點與現實世界捕夢社的結局非常相近。
莫倫還想到一件事：
“前後五次夢境任務, 捕夢社與寄生靈總會出現在同一個時空。也許不是單純的巧合, 兩者都與意識思維有密切關聯。現實世界也出現了捕夢社，該不會也引來寄生靈入侵吧？”
此話一出，氣氛一滯。
兩人渴望的是從夢境裏蘇醒後，回到正常世界, 不要再與這堆亂七八糟的東西糾纏不清。
麥考夫：“完成終極任務應該會有獎勵，希望可以自由選擇獎品。我的要求很低, 與這些魔法事物再也不見。”
莫倫點頭，“我也一樣。”
把對現實世界的隱憂暫時擱置, 要先確認夢幻大陸是否存在捕夢社。從現存的書面資料，沒有出現它的蹤跡。
莫倫與麥考夫在路口, 等待艾莉絲派人來接，前往「煉金銀行爆炸大劫案」特別調查隊的辦公樓。
托馬斯·考利與兩位同夥的吸/毒過量致死, 讓案情調查受到阻礙。需要換個角度去查炸.藥配方的來歷，它是不是捕夢社提供的？
如果是捕夢社, 不能忽視一種情況。
它能捕捉的夢境橫跨不同時空，才獲知了炸/藥的配方。
莫倫沒有直接查詢真相鏡, 不會忘了之前有關不能過度使用這面魔鏡的推測。
先向艾莉絲為首的特別調查隊, 詢問是否聽聞過不存在於書面記載的捕夢社。
莫倫謊稱小時候聽說有一個組織, 它聲稱可以操控夢境, 甚至是影響人的意識。
“我記不清具體是誰說的，只記得叫「捕夢社」。從影響人的思維角度, 這種魔法能力與寄生靈有些相似，所以我覺得劫案的幕後黑手也能與它有關。”
“捕夢社？”
艾莉絲搖了搖頭，看向在座七位臨時特招來的調查員。
“大家都有豐富的異聞知識，有聽過這個組織嗎？”
眾人都是一臉茫然。
白發老嫗帕希從紅蘑菇屋來，她依舊是慢吞吞的神色，問：“「捕夢社」還有什麽別的特點嗎？”
麥考夫取出在馬車上畫的簡筆圖，“據說這個組織以此為徽章圖標。”
捕夢社的標識是一張網，網住了一只睜開的眼睛。
簡筆畫在眾人手裏傳了一圈，最後還是帕希給出一點看法。
“雖然我沒有見過這樣的圖標，但從魔紋學來分析，它確實有捕捉夢境的意思。”
帕希指出，“夢境的研究在魔法學中自成一派。其中有一個理論，大腦視覺區域對夢境的影響非常大，人往往在眼球快速轉動時做夢。”
莫倫暗道這個說法有點意思。
它與後世科學家快速眼動期做夢的理論相近，是認識到人類做夢時視覺皮層非常活躍。
帕希繼續說：“網住眼睛，即網住人的潛在意識。另外，標識圖案中「睜開的眼睛」的數量是一只，而不是兩只。它會不會指豎目城？豎目城在地圖上就像是一只睜開的眼睛。”
艾莉絲：“還是有些不一樣，捕夢社圖標的眼睛是橫著的。”
帕希：“也對，我只是提供一種思路。這個圖標還能換個角度看，不是這張大網捕捉了眼睛，而是以眼睛為中心輻射開去。「眼」代表窺視者，那張網的所及之處就是他的意識所到範圍。”
麥考夫沈吟片刻，這個思路不無可能，而窺探者位於豎目城的可能性不低。
眼睛是橫是豎從觀測角度出發的，如果把捕夢社的標識轉90°，也就變成了網撈豎目。
這個標識是在現實世界裏看到的。
信息在傳遞中難免失真，D先生的前輩在跨界讀取圖標時有了誤讀也說不定。
麥考夫：“現在可以試試從這幾個角度詢問真相鏡，是否有這類人群給托馬斯提供炸/藥配方。嫌疑人是否也給托馬斯提供過粘在他眼周的黑色不明粉末。”
莫倫：“也要理清托馬斯是什麽時候開始服用「神魔粉」。我認為托馬斯之死不是單純的意外。他所謂的買家是幕後操縱者的可能很高，他死了，買家就能零元購了。”
艾莉絲認同這個想法，“如果沒有真相鏡，我們不可能只用三小時就鎖定被劫物品的位置。這次讓我們搶了先，趕在買家之前把魔力能源給找了回來。”
艾莉絲環視一圈，問其他人，“各位還有什麽建議？”
有人指出：“真相鏡不一定能顯示是誰操縱意識托馬斯的意識，說不定會再次黑屏。我們可以換個方向，詢問對方只準備了今天這一場搶劫嗎？除了托馬斯，有沒有控制別人？”
艾莉絲微微頷首，“這個想法很好，還有嗎？”
另有人說：“托馬斯·考利與四位同夥都是養活自己就全家不愁的單身漢，所以敢不管不顧地搞搶劫。這個邏輯，我信。但我不信托馬斯沒有見過買家，而只是聽信夢境裏的一個聲音，那也太冒險了。”
艾莉絲：“對。理論上，只要托馬斯與買家有過實際接觸，就會在真相鏡裏反映出來。”
莫倫聽著大家的談論，對真相鏡的認知更深了一些，它確實類似魔法版天網。
有別於電子監控要處處安裝攝像頭，真相鏡是通過無形的魔力因子收集信息。
它並非無所不知。就像道路攝像頭無法捕捉人腦子在想什麽，真相鏡也只能捕捉人表現出來的行為，而不能了解人的意識世界。
怪不得鏡面提示語說了它無法100%還原發生過的事情。
眾人把問題逐一匯總，前往頂樓臨時的藏鏡室，針對性地對真相鏡提問。
鏡面的顯示令人喜憂參半。
好消息：豎目城內沒有第二個團夥在制作炸/藥。
其他消息就有些指向模糊了。
真相鏡給出的景象，管控藥粉「神魔粉」是托馬斯自己去購買的。
他從今年年初開始服用這種藥粉。最初是為了治療失眠，但是效果不算好，反倒引起了成癮與幻覺的副作用。
今年四月中，他去買了出現在眼周的黑色藥粉原材料。
分別是「聽月草」、「星眠菇」、「忘憂木」。
偏方說把這三種魔植磨成粉末混合在一起後吹入眼睛，可以有助眠的效果。
這三種魔法植物已經無法在野外找到。
托馬斯買的都是藥房犄角旮旯裏的陳年舊貨。
很便宜，因為這些風幹植物存放超過五十年就失去藥性，而他買到的都是七十年前魔核消失前采摘炮制的魔植。
這批藥材早就應該失效了。
然而，真相鏡顯示托馬斯依照這個藥方操作三次，他的失眠癥被治好了。
這點就奇怪了。
艾莉絲等人表示沒在哪本魔藥書上見過這個偏方。
再查是誰給托馬斯偏方。
鏡面顯出了一個相貌很普通的中年男人，看起來四十歲左右。
時間是今年四月七日的夜間，地點在豎目城的「歡樂酒吧」。
托馬斯希望通過飲酒改進失眠，男人坐在他旁邊，看似無意閑聊，說出了這個偏方。
兩人甚至都沒有交換姓名，之後也沒有再見第二面。
之後，托馬斯的生活就變得古怪起來。
他做了十年的建材裝修生意，但從今年六月失眠痊愈後，居然搗鼓起了炸/藥。
配方來源不明，鏡面呈現黑屏。
由此看來，托馬斯在酒吧遭遇的不明男士，與他突然的轉變有關。
酒吧裏的中年男人是誰？
真相鏡雖然能照出一個人的真名，但必須要求那個人至少一次曾經站在鏡子面前。
帕希負責豎目城人口登記管理已有五十年，她完全對這個男人沒印象。
“我不記得見過他，難道他是在城裏出生的？或是來的時候年紀太小，長大後臉型發生巨大變化？”
巡邏隊隊長尤裏也搖頭，“這五年來，我自認走遍了豎目城的大街小巷，對這個人也沒印象。”
不明男士有著走入人堆裏最不起眼的樣貌。不高不矮，不胖不瘦，毫無記憶點的一張臉。
再問魔鏡，這個男人的相關消息與他現在的位置。
鏡中場景令人錯愕。
一幕幕與如今豎目城截然不同的景色出現了。
半空有人乘坐飛毯與騎著掃帚飛過，城中央是巍峨宏偉的魔法學院，街上人來人往都穿著巫師袍。
那是百餘年前的豎目城，有一個男嬰在魔法學院附近出生。
他被起名為吉米·納爾遜。父母都是魔法師，表面上經營著一家成衣鋪。
說是表面，因為在納爾遜家發現了與捕夢社圖標相差無幾的圖案——有一張網，網住了一只豎著的眼睛。
再從這個標識去詢問魔鏡，顯現出百餘年前有七十六名相關人士四散在夢幻大陸，看起來都很普通，明面上沒有任何交集。
真相鏡被問及目標人群怎麽聯系時，又一次黑屏了。
這說明該組織是通過夢境聯絡，而選擇這種手段是為規避魔法物品的探測。
不過，這群人仍舊沒逃脫人的範疇。
組織絕大多數都死了，只剩下一男一女兩個中年人，兩人的最後行蹤是在七十年前魔法學院被毀的那天進入豎目城。
男人是與搶劫犯托馬斯見過的吉米·納爾遜，女人是範妮·韋恩。
然後呢？
真相鏡沒能顯示出當時吉米與範妮的具體去向，而是出現了雪花屏的場景。
莫倫不解地問：“這是什麽意思？”
艾莉絲自知對魔鏡了解不多，剛才托人借來了一本絕版手抄本《真相鏡的13種意外情況解讀指南》。
她一頁一頁翻，找到了對應情況，“這個，第三條。雪花屏是因為事件發生時，所在地的魔法因子暴亂，有些場景顯示不出來。”
艾莉絲：“時間對得上。七十年前，魔法學院被保羅·霍德華夷為平地。當時的魔法暴動非常劇烈，整整十天，豎目城都被困在飛沙走石裏。”
“這兩人選擇入城的時機倒是取巧。”
莫倫一邊吐槽，一邊再次解除鏡面禁制，詢問吉米與範妮現在的位置。
這次沒再出現雪花屏，而是變成了夜色裏的浩瀚星空。
啊？
這場景更叫人摸不著頭腦了。什麽意思？難道兩人升空了？
莫倫又詢問魔鏡那兩位憑什麽維持七十年的樣貌不變，這些年在他們身上發生了什麽？
真相鏡仍舊很安靜，只顯示出群星閃耀的景色。
艾莉絲揉了揉眉心，再次翻閱《解讀指南》。
雖然書裏沒提到星空，但有一條鏡面異常狀況與這種情形吻合。
「第九條：詢問目標對象去向，鏡面出現意味不明的場景時，說明其所在地點存在高於真相鏡魔法規則的反咒措施。鏡中場景是一種線索提示，需要查詢者進一步自行判斷。」
大家不免神情一僵。
魔鏡是人制造的，理論上存在另一種魔法規則克制它，但遇到這種情況的概率非常低。
此前沒有相關記錄，才會讓真相鏡冠以知道夢幻大陸所有事的榮譽。偏偏今天怪事特別多，萬分之一的意外出現。
帕希慢吞吞地說：“活得久了，什麽鬼都能遇見。其實大夥也不用太驚詫，這事在邏輯上說得通。吉米與範妮在魔核消失後還能保持七十年外貌不變，說明兩人不簡單，為什麽不能屏蔽真相鏡的探查呢？”
話是這樣說，卻又讓案件調查陷入了困境。
特殊調查隊只能離開藏鏡室，另謀他法去破解浩瀚星空的意思。
莫倫與麥考夫沒有立刻離開，等其他人先行離開後，有事單獨詢問真相鏡。
要問的正是魔核治愈計劃。
兩人通過七天的調查，獲知豎目城有許多相關研究，但由於缺少必要條件，每個方案現階段都不可行。
眼下，詢問在城內是否存在有一個地方或一種研究能夠分離保羅·霍德華吞噬的魔力，將它用於治療重傷的魔核？
鏡面並非不知答案時的紋絲不動。
它緩緩浮現了一個場景，但令兩人眼神一凝，出現的竟然又是靜謐星空。
夜黑得深邃。
星星一閃一閃，似在訴說一個隱藏的秘密。
居然合流了！
想要找到通關的方法，等於要找到捕夢社成員的去向。
當務之急，必須破解“星空”的含義。
*
*
任務倒計時不會為了任何事停止。
一秒鐘、一分鐘、一小時、一天……，在尋尋覓覓裏又過了七天。
在豎目城內，“星空”不少見。魔法學中有專門的占星分支，也有利用星空構建魔法陣的學說。
七天查找，毫無收獲。每天詢問真相鏡，也都沒有等到頭等嫌犯吉米與範妮現身的消息。
這兩人很可能通過夢境手段獲知托馬斯的死亡與贓物被銀行追回，所以沒有拋頭露面，而是選擇繼續蟄伏。
如果能打持久戰，麥考夫當然有足夠的耐心等到對方冒頭。
然而，不存在如果。
最終任務的通關倒計時顯示只剩「六天」了！
這段時間，麥考夫與莫倫沒有再回公寓休息，而是在豎目城圖書館的孤本珍藏庫中打起地鋪。
捕夢社能逃脫真相鏡的窺探，是使用了一種反制魔法。
如今城裏眾人都無法使用魔力。
艾莉絲征求了許多魔法理論大師的看法，全都不知這種反制機制是什麽，得到的建議只有查詢古籍。
需要往六七百年前找。
魔鏡是夢幻大陸魔法學院創立雷勒的晚年作品，當時的魔法規則在時間變遷中有了變化。
追本溯源才有可能發現一二蛛絲馬跡。
還要祈禱這類記載沒有被毀，因為保羅·霍德華夷平魔法學院，讓學院裏珍藏的典籍也都化作煙塵。
豎目城的圖書館是獵巫運動開始後建造的。
骷髏軍從大陸各地搶救來的魔法書籍，把它運到了這裏。
平時，很少有人借閱事涉六七百前魔法的孤本古書，因為它對改變夢幻大陸現狀的幫助太小了。
書到用時方恨少。
莫倫與麥考夫也是體會一把這種感覺。
是夜，孤本庫內燭火幽幽，時鐘指向「23:57」。
麥考夫很困了，放下羊皮書。
對莫倫說：“我去躺一會，您也別看得太晚，總得休息一會。”
莫倫點頭，“再看半小時，我就熄燈。”
“晚安。”
麥考夫說著，躺到一旁的地鋪上。和衣而睡，只準備休息三四個小時。
沾到枕頭，很快就入睡了。
不知過了多久，他半醒未醒，仿佛置身魔法鼎盛時期的豎目城中，四周人臉卻又模糊不清。
這是怎麽了？日有所思，夜有所夢？
不對！
麥考夫很快高度警覺起來。
任務者是不會做夢的，在現實與任務世界都不會做夢。上次莫倫在死亡森林小鎮做夢時，寄生靈冒頭操控了身體。
現在是保羅·霍德華的意識提前蘇醒了嗎？
這意味著危險悄然而至，一觸即發。
麥考夫確定一旦讓保羅掌控身體，他會毫不猶豫地對莫倫下殺手。
不！自己必須立刻清醒！
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