第102章
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第102章
紫禁城的冬日單調、蕭肅。這樣的日子，嬪妃們大多蜷縮在自個兒宮中靜靜貓冬，日子枯燥而平靜。
但今日欽天監一則上奏卻打破了這枯靜的冬日。
欽天監正使夜觀天象，上奏言，五阿哥永琮八字恰合星象天時，宜於臘月二十八日之吉時種痘。皇上以為然，允。
這就代表五阿哥種痘一事，便如此板上釘釘了。
皇上準奏後，此消息便飛快地在後宮中傳播開來。宮中的日子枯燥，一則普通的消息都能在宮裏沸騰半月，何況這次關乎皇後嫡子種痘這樣天大的事，後宮霎時熱鬧得不行。
畢竟以如今的種痘法，風險仍然巨大，也不知這位金貴的嫡子能不能熬過這一次。
不過熬不熬得過，於前朝後宮都將是一場風波。
聽說這則消息時，嫻貴妃正在承乾宮書房練字。
她被大字折磨得夠嗆，咬牙練了一個時辰到底沒耐住，煩悶地將手中的毛筆一扔。
“這漢人的字就是麻煩，本宮真不知道有什麽好的！”若不是皇上就好這一口，她死也不會碰漢人的東西一下。
翡翠正要勸慰幾句，便見翡青著急忙慌地跑進來。
“主子，出大事了！”
嫻貴妃冷哼一聲：“本宮好著呢！”
但說歸說，她到底從書桌前走開，一邊凈手一邊問：“你好好說話，別一有點兒什麽事就這麽慌慌張張的，半分沈著的模樣都沒有。”
翡青平覆了一下呼吸，連忙道：“是，奴才知罪。”
聽她請罪都聽煩了，嫻貴妃直接問：“到底什麽事兒？”
翡青便道：“是長春宮的事，今日欽天監上奏說五阿哥該種痘了，皇上已然允了。”
聞言，嫻貴妃霎時精神了，她將手中的帕子一扔，連忙問道：“真的？真要種痘了？”
翡青連連點頭：“是，皇上已然下旨，聽說長春宮都已經收到旨意了。”
得到肯定的答覆，嫻貴妃反而平靜下來。
她慢條斯理地擦幹手上的水跡：“種痘好啊，要本宮說五阿哥早該種痘了，偏生皇上偏袒，楞是拖到這個歲數了才松口讓他種痘。”
自康熙朝以來，宮中皇子大多在四歲左右種痘，皇上前幾個皇阿哥都是這樣過來的。偏偏這回皇上心軟又偏心，非得偏袒這個好不容易失而覆得的嫡子，硬是壓著欽天監絕口不提五阿哥種痘之事。
如今可好，拖到五阿哥都五歲多了，眼瞅著都到送去毓慶宮教養的年紀，皇上才終於松口。
依嫻貴妃看，若非皇阿哥送毓慶宮的年齡在那兒，皇上怕是還得拖著，拖到五阿哥長得壯壯實實萬無一失了再讓他種痘，幸好……
想到這一點，嫻貴妃也高興不起來了：“都快六歲了……”
如今的種痘之法雖然在康熙朝被改良過，但讓將將四歲的幼童種痘亦是一件風險極大的事，有時說是九死一生也不為過。但宮中規矩如此，皇阿哥們必須種痘，能活下來自然是好，若是熬不過去，那就是他無福了。
照嫻貴妃的想法，五阿哥又長了一歲，身體必定健壯許多，這時種痘可真不如四歲時種痘效果好了。
聞言，翡翠反而面帶笑意，道：“五阿哥生來羸弱，依奴才愚見，別說只多了一年，便是再多一年他也是熬不過去的。”
嫻貴妃聽懂翡翠的意思，霎時警醒道：“你想做什麽？稚子無辜，不可對幼子下手！”
聽見嫻貴妃這番話，翡翠頗有些恨鐵不成鋼的意思，這麽久過去了，主子還是心軟。
她試圖勸說：“主子，他可不無辜！若沒有他那好額娘，宮裏這第五個阿哥便該是從您肚子裏出來的，他可是頂了咱們小阿哥的位置，哪裏無辜？”
嫻貴妃聞言，深深地蹙起眉頭，手中的繡帕都快被她揉碎了。
翡翠見此，便再接再厲地勸道：“主子，您就是太心軟了！不然您也不會被她們害成這樣，這是皇後欠您的！您難道忘了皇後都對您和慧賢皇貴妃做了什麽嗎？您若是不自保，慧賢皇貴妃的昨日……”
意識到自己言語太過激，翡翠霎時跪下請罪：“奴才有罪！奴才有罪！主子恕奴才失言！”
嫻貴妃倒也沒因為她後面的話而發怒。因為高思姌怎麽沒的她大概也知道——高思姌的身子本就柔弱，還被下了這麽多年的藥，更是日覆一日地拖垮了她的身子，最後便這麽被耗沒了。
思至此，嫻貴妃更是深深皺眉，神色陰晴不定。
她思忖片刻，緩緩扶著小幾坐下：“那孩子也實在可憐……”她嘆氣。
自出生起就病怏怏的，皇後整日將他藏在長春宮，不知道的還以為一陣風都能將他吹倒了。由此也能看出五阿哥如今雖長大了些，但身體必定也沒養多好。
聽嫻貴妃這麽說，翡翠眼中霎時閃過一絲精光，志在必得道：“主子您放心，有奴才們在，絕不會讓皇後好過，一命償一命，這都是她自己種的苦果！”
嫻貴妃不想談這個問題，揮了揮手：“起來吧。”
翡翠便笑著從地上站起來：“謝主子。”
嫻貴妃看著窗外，頗有些幸災樂禍道：“不過本宮瞧著五阿哥那身子，快六歲了也弱得跟小貓兒似的，皇後日日將他護得密不透風，若是知道她的寶貝兒子要種痘了，她還不得哭暈過去？”
*
皇後確實快哭暈過去了。
自李玉傳完旨後，皇後便默默坐在炕邊垂淚，眼淚跟斷線的珠子似的，怎麽都擦不幹凈。
“永琮，我的永琮……”
寧歡聽說消息後，便知道皇後會是這般反應，她第一時間便趕來了長春宮。
寧歡也難受，本來她沒當過母親，應當是暫時無法和皇後共情的，但她知道永琮的結局啊，兩兩相加，此刻也是難受得不行。
可永琮到底不是她生的，是皇後拼了命生的孩子，是她身上掉下的肉，旁人再心疼也心疼不過皇後去。
寧歡只能一遍遍勸慰道：“皇阿哥們終究是要過這關的，您瞧永琮的哥哥們不是都順利度過這關了嗎？永琮還是嫡子呢，必定更加得天所佑，姐姐快別哭了。”
皇後不停地擦著眼淚，聲音都哭啞了：“寧歡說得是，永琮必定得天所佑的。”
寧歡心中嘆氣，想方設法地繼續勸道：“況且永琮都六歲了，還多養了兩年呢，身子必然比普通的四歲小兒健壯，四歲孩子都能熬過去的事兒，永琮必然更沒有問題，姐姐說是不是？”
一邊說，寧歡心中也抱上幾分希望。說不定真的會這樣呢，她這個蝴蝶翅膀一扇，已經不知不覺改變了許多事，說不定這次永琮的命運也會偏移呢。
她不太了解本朝的後宮史，只知道歷史上的永琮是沒能留住的，畢竟後來稍知名的皇子中並沒有他。但那時的七阿哥幾歲，是因為什麽而亡，她也不清楚。
但此刻，寧歡在心中默默想，既然阿哥的位次都變了，既定的命運也能變吧。只可惜……
還未思索完，皇後便抓住寧歡的手，打斷了她的思緒。
皇後似哭似笑，哽咽道：“是啊，永琮都長到六歲了，他必定會沒事的。”
她也知道，永琮能拖到六歲種痘，已經是皇上給的天大的恩典。可是做額娘的怎麽會不為自己的孩子擔憂呢？
種痘那是一件多麽兇險的事，熬不熬的過去全靠天意。況且寧歡近年見永琮也少了，她並不知道永琮雖然長到六歲了，可身子……
皇後不願再想，只是緊緊地握著寧歡的手，如同握住一根救命稻草一般。
寧歡看得心疼，伸手抱住皇後，一遍一遍耐心地安撫著她：“姐姐放心，肯定沒事的，沒事的。”
皇後便無助地靠在她的肩頭，默默垂淚。
照春也在一旁看得眼尾濕潤，還好主子還有人陪著啊……
寧歡抱住皇後才發現，皇後如今瘦得厲害，平時有寬大的宮裝遮擋著，最多看得見臉瘦些，蒼白些，卻不知皇後內裏的身子竟也瘦弱至此。
她又心疼又氣惱。
寧歡甚至有些極端的想，生這個孩子做什麽呢，懷的時候艱難萬分，生的時候九死一生，如今好容易長大些了依然為他日夜擔憂，把自己的身子都拖垮成這樣了，真的值得嗎？
寧歡不知道自己的答案，但她知道皇後的答案——值得。
皇後必定會說值得的，因為她就是這樣一個人啊，堅定、恪守，而且固執。
她認為這也是她作為皇後應該做的事。身為皇後，除了打理好後宮為皇上分憂，剩下最重要的事便是生下嫡子，為皇室開枝散葉，只有這樣才不是忝居後位，才算是真正盡到了她作為一個皇後的責任。
寧歡的眼圈也紅了，姐姐啊，她的傅馨姐姐。
寧歡又抱著皇後好生安慰了許久，才讓皇後慢慢止住眼淚。
但長春宮的平靜未能持續多久，只聽外面響起長長的通報聲。
“皇上駕到——”
暖閣內外的宮人霎時動了起來。
站在皇後身後的孟春面上難以抑制地出現幾分喜色。
但顯然這樣的喜色在此時的長春宮是不合時宜的，她又連忙斂下眉眼，低眉順眼地出去恭迎皇帝。
照春看著她出去，不著痕跡地蹙了蹙眉，倒也沒阻攔她。
若是皇上來了長春宮，沒人出去解釋兩句皇後主子為何沒率先出去恭迎，也不太好。
而寧歡和皇後霎時坐直身子，皇後甚至慌亂了一瞬。
“我……”皇後輕輕碰了碰自己紅腫的眼，便想起身去梳洗。
寧歡按住她的手，道：“您這是一片拳拳愛子之心，皇上還能因此治您禦前失儀不成。”
皇後吶吶。
寧歡又無奈地看向身後：“而且也來不及了。”
果然，話音落下，孟春和望春便引著皇帝進來了。
“臣妾（嬪妾）給皇上請安，皇上萬福金安。”
皇後又請罪道：“皇上恕罪，臣妾疏忽，竟未能及時恭迎聖駕。”
皇帝自然不會因此怪罪她們，先免了二人的禮，又溫言道：“是朕來時未曾告知皇後一聲，突然便來了，皇後何罪之有？”
皇後便謝恩道：“謝皇上。”
皇後引皇帝上座，自己坐在另一邊，照春則忙擡了繡墩給寧歡。
皇帝不著痕跡地看了照春一眼。
待兩人落座，皇帝這才看清皇後和寧歡的眼睛都紅紅的，尤其是皇後，不知掉了多少淚，眼睛更是紅腫得沒法兒看了。
皇帝神色微凝。
皇後也註意到皇帝的神色，便羞愧地請罪：“臣妾失儀，皇上恕罪。”
“皇後言重，坐下罷。”皇帝嘆道：“是因為永琮吧？皇後也是一片慈母之心。”
提及永琮，皇後又是鼻子一酸，險些落下淚來。
寧歡看看這個，看看那個，便起身道：“皇上皇後恕罪，嬪妾宮中還有宮務處理，便先回去了。”
宮務……
是個人一聽就知道這是托詞。不過皇帝聽著這二字，先疑惑了一瞬，而後莫名有些想笑。
永壽宮近來的宮務他昨日才幫她處理完，哪兒來這麽多的宮務。
偏生她還一本正經地說出這樣的瞎話，真是……可愛。
到底記得此時為何而來，皇帝便心中默默笑了笑，面上依舊四平八穩的。
皇後聞言，剛想讓她不必走，皇帝便率先開口道：“好，令嬪便先回去吧。”
倒不是要說什麽寧歡不能聽的，就怕一會兒談起永琮皇後哭，寧歡也跟著哭，他看著心痛又難哄。還不如順了她的意，讓她先回宮去。
有皇帝一言，寧歡便利落地行禮告退了。
孟春小心地送她出去。
照春見孟春這次這般主動，眉眼稍動了動。
孟春落後幾步走在寧歡身後，以她的眼神能清晰的看見寧歡發髻後面簪的是精致華美的寶石珠釵，身上披的是奢華繁覆的滾邊狐絨鬥篷，狐絨雪白沒有一絲雜色，鬥篷的緞面甚至是萬金難求的雲華錦。
別說旁人，便是宮中的娘娘們能用雲華錦做成一件裙裝便高興得不行，這樣好的料子自然是做在春夏的衣裙上最能物盡其用，可令嬪卻隨意地將這奢麗的錦緞做成了鬥篷的緞面。
真是暴殄天物！
孟春一面惋惜一面艷羨。
不知想到什麽，她的唇邊又不由泛上幾分志在必得的笑意。
等日後……
“呃——”
“嗯？”寧歡聽見聲音，回頭望去。
原來寧歡在長春門外停住腳步，剛要回頭讓孟春回去時，孟春不知怎的走了神，腳步依然不停。
若非圓團兒眼疾手快拽住孟春，她便要撞到寧歡身上了。
這一拽終於打斷了孟春發散的思緒。
孟春猛然清醒過來，連連蹲禮賠罪：“令嬪娘娘恕罪！奴才失儀！娘娘恕罪！”
寧歡笑了笑：“無妨，姑姑快起來罷。”
孟春感激地看著寧歡：“多謝令嬪娘娘！”
寧歡道：“天冷，姑姑不必再送，快些回暖閣伺候皇後娘娘罷。”
孟春連連點頭：“令嬪娘娘路上小心。奴才恭送娘娘。”
寧歡頷首，轉身走了。
直到再也看不見長春宮的影子，圓團兒才嫌棄道：“這孟春怎麽回事，也在宮中待了這麽多年，做事還是這般不沈穩，若非奴才手快，她可就要撞到您了。”
寧歡笑：“行，你厲害行了吧？”
圓團兒嘿嘿笑了笑，又連忙表忠心：“奴才不是為了誇自個兒，就是她太毛躁。”
寧歡道：“她必定是在為姐姐和永琮擔心，心神不寧也是正常，這種時候何必揪著這些小事呢。”
圓團兒嘆氣：“主子您就是太寬容了。”若是沒有皇上和他看著，他真怕主子哪天就被人欺負了去。
寧歡笑了笑，不置可否。
她本想直接回養心殿去，但半路想了想，還是改道去了壽康宮。
她還是心亂得很。
*
寧歡本以為皇帝要和皇後談許久，但沒想到她前腳剛出長春宮沒多久，皇帝後腳也準備離開了。
“皇後莫要多想了，永琮是有福之子，怎會熬不過這區區種痘？”
皇後忍著眼淚連連點頭，她知道種痘這件事不可更改了。能拖到如今，皇上已然扛了不少壓力，她又怎能不懂事地無理取鬧。
見她這般強撐的模樣，皇帝難免勸慰道：“雖說咱們相信永琮，但種痘也是大事，一應物什皇後也要開始準備了，你還是永琮的親額娘，便更不能因為心疼孩子而有所疏忽。”
聞言，皇後也更清醒了，連連道：“皇上說得是，臣妾必定會好好為永琮準備的。”
皇上說得對，她不止是一個母親，也是皇後，這時候由不得她軟弱沈溺。
見皇後終於恢覆了些，皇帝便點點頭。
“皇後好好歇著吧，惦記永琮的同時，也要顧好自己的身子。你是皇後，還不能倒下。”
他可不會像寧歡那般換著花樣兒的百般勸慰皇後養好身子。
在他心中，皇後目前來看依然是個合格的皇後，身居此位是知道自己的責任的，亦是知道自己該做什麽的。
腦子拎不清的，不必再待在這個位置上，太過軟弱，也不適合這個位置。
皇後自然不知皇帝的想法，只是恭順地應了：“謝皇上關懷，臣妾明白。”
皇帝輕輕頷首：“朕還有折子要批，便先回養心殿了。”
說完這句話，他不由想起方才寧歡的話，心中笑意蔓延開來，果真是“近墨者黑”。
這個壞姑娘。
皇後習以為常地點頭：“臣妾讓孟春送皇上。”
聞言，照春不由眉心一動，卻不敢在此時說什麽。
而後皇後又率著宮人行禮：“臣妾恭送皇上。”
孟春便快步追著皇帝出去了，出了暖閣，面上的喜意更是難以抑制。
但這回她不敢再走神，又連忙收斂了喜意，恭恭順順地跟在皇帝身後。
走出長春門，皇帝輕飄飄地看了她一眼。
見皇帝看來，孟春面上不由泛上幾分嬌羞之意，臉頰微紅。
孟春是四春中生得最好的一個，面容秀美，此刻秀顏含羞的模樣也更添了幾分姿色，頗為嬌美。
見此，皇帝面色溫潤如常，眼底卻平靜得淡漠。
他再自然不過地收回視線，頭也不回地走了。
皇帝都走出去很遠，幾乎看不見他的身影了，孟春依然呆呆地站原地，渴慕地看著他離去的方向。
想著皇上君子如玉的溫和模樣，孟春面上的紅意愈發濃了。
從前皇上從來不會看她的。
果然……
她堅信自己的選擇是正確的。
孟春不斷在心中給自己加碼，愈發志得意滿。
她正準備走回去覆命，又想起什麽似的，連忙捂住自己的臉。
她作為宮女，雙手長時間露在外面，沒有手捂和手爐可用，此時手上冰涼得很。雙手將將放上臉頰便被冰得一哆嗦，臉上的紅暈也慢慢被冰褪了。
感受到臉上不再有熱意後，孟春便放下雙手。
她伸手看著自己凍得通紅的手指，再想想方才看見的令嬪，她不由輕嗤一聲。
孟春狠狠閉了閉眼。
會有的，手捂手爐，還有令嬪擁有的那些，她都會有的！
一陣寒風刮過，孟春被吹得一哆嗦，快步朝暖閣走去。
暖閣才溫暖，她可別再傻傻地在這兒吹風了。
見她走進來，庭院裏清掃落葉的小太監和小宮女都微微朝她福身，而後再繼續清掃。
*
這邊，壽康宮。
盼越嬤嬤聽見外頭的通傳聲便迎了出來。
一掀簾子便瞧見寧歡紅紅的眼圈。
她霎時一驚，連忙行了禮。
“哎喲，我的娘娘，您這是怎的了？”她有些心疼地看著寧歡。
寧歡這才意識到眼眶還紅著，她輕輕搖了搖頭。
盼越連忙扶著她進去。
還沒走近呢，便聽太後著急的聲音響起。
“怎麽了？這是怎麽了？”太後聽見了盼越的驚呼便急急朝外走來了。
一見到人便看見寧歡雙眼紅得跟兔兒似的，一幅傷心的模樣。
她霎時拉著寧歡往裏走，可心疼壞了，一個勁兒地問怎麽了。
寧歡被幾位長輩這般著急的模樣弄得有些不好意思。
她輕輕摸了摸眼瞼，愧道：“讓您擔心了。”
盼暇嬤嬤已經手快地上好了奶茶，內間的人便會意地退了出去。
到底宮人們都退下去，好說話些了。
此刻，太後也大致猜到寧歡此番是為何，了然道：“剛從長春宮出來？”
一提起長春宮，寧歡心下就不由彌漫開一陣心酸之意。
寧歡眼圈泛紅地點了點頭：“看著傅馨姐姐那般模樣，我太擔心了。”
太後道：“總會有這麽一遭的。”
熬不熬得過去，都是命。
寧歡擦去眼角的淚花，她不想信命。
“牛痘研制得怎樣了？”她問道。
有了牛痘，逆天改命也不是不行。
太後看她這期盼著急的模樣，心中不忍，便只是委婉道：“目前還沒有消息。”
她想了想又補充一句：“不過如今此事已全權交由皇帝處理，或許他那兒的消息會比咱們多些。”
其實她也就是暫且安慰寧歡罷了，若是真有好消息，皇帝必定會說，定不會讓寧歡和長春宮此刻這般惴惴。
顯然寧歡也能想到這點，但她還是抱著一絲希望。
萬一呢，萬一皇帝此刻就在和皇後說這件事呢。
但她也知道希望渺茫，不由頭疼地扶額：“怎麽辦啊？這可怎麽辦啊？”
她看著太後：“真的沒有其他辦法了嗎？”
太後輕嘆，還是殘忍地打破她的幻想：“能有什麽辦法呢？此時的技術你也知道，偏生他們皇家還非得讓所有阿哥走過種痘這一遭，全看命硬不硬，真是造孽。”
提起這個，寧歡也不由諷笑了一下：“是啊，物競天擇，熬得過來的就是貨真價實的皇子龍孫是嗎？”
說歸說，二人也知道這也是目前最有效的防治天花之法了。但始終受困於時代的局限性，這般與自然界無二的優勝劣汰法則亦是無奈之舉。
道理大家都懂，但此刻的寧歡也不想懂。
她在想，若是牛痘沒能研制出來，日後又將有多少孩子被天花奪去性命呢？想想都是一個可怕的悲劇。
寧歡看著太後，道：“歷史，到底能不能改變？”
聞言，太後輕輕撫了撫她的鬢發，溫和卻殘酷道：“當然是可以改變的。但你來了這麽久，也該知道，於後人而言，歷史上的人的一生不過書頁上的寥寥幾句話，似乎和書裏的紙片人沒什麽區別。但是於我們真正處在這個時代的人而言，她們又怎會是單薄的紙片人呢？
她們都是活生生有自主思維的人，所以你我的到來會改變有些人的軌跡。但同理，她們是有自己的意識的，有的人依然想按照自己的選擇走下去，這也是無法改變的。”
聽著太後的話，寧歡不禁怔然。
是啊，她們是有自己思想的人，而非可以隨意擺布的紙片人。
她早就知道的，不是麽。
太後見她這般模樣，到底心疼，不忍再打擊她，便又勸慰道：“你又何必這般悲觀，這痘還沒種呢，誰知道結果呢。永琮到底六歲了，不一定熬不過去，你也該樂觀些，咱還不知道結局呢，如今這般不是折磨自己嗎？”
聞言，寧歡輕吐出一口氣：“是啊，誰知道結果呢。我確實不該早早就杞人憂天。”
太後見她想通了，稍稍放心了些。
她將幾上的熱奶茶塞給寧歡，轉移話題道：“先喝口熱的，這是你喜歡的甜奶茶，天大地大自己最大。”
聞言，寧歡輕輕彎了彎唇。
從去長春宮到現在她就一直沒喝水，如今是有些缺水。
太後看著她雙手捧著碗乖巧喝奶茶的模樣，怎麽看怎麽惹人心生憐愛。
左看看右看看，看她那紅腫的眼便更不順眼：“我讓盼越取冰袋來給你敷敷，不然明日眼睛該痛了。”
寧歡應了：“好。”
見她這般乖巧的模樣，太後也不由多調侃兩句：“可別讓皇帝瞧見，不然他還以為是我仗著身份欺負了你這個小輩。”
“您說什麽呢，誰不知道這宮裏您最疼我了，他怕是懷疑誰也不會懷疑您的。況且……”寧歡不好意思地笑了笑：“方才在長春宮他就瞧見了。”
太後輕嘖一聲，正欲說什麽，外頭便響起通傳聲。
“皇上駕到——”
聽見聲音，太後一臉嫌棄的模樣：“真是說曹操曹操到。”
寧歡忍不住彎起唇角。
作者有話要說：
寶子們，我回來了！畢業季真的太忙了TAT。
以後我會一邊更新一邊修文（但就是改改前文病句錯字啥的，不會動劇情）所以看到“修改”的標簽寶子們不用點開哦，有劇情修改我會在作話通知滴，感謝～
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紫禁城的冬日單調、蕭肅。這樣的日子，嬪妃們大多蜷縮在自個兒宮中靜靜貓冬，日子枯燥而平靜。
但今日欽天監一則上奏卻打破了這枯靜的冬日。
欽天監正使夜觀天象，上奏言，五阿哥永琮八字恰合星象天時，宜於臘月二十八日之吉時種痘。皇上以為然，允。
這就代表五阿哥種痘一事，便如此板上釘釘了。
皇上準奏後，此消息便飛快地在後宮中傳播開來。宮中的日子枯燥，一則普通的消息都能在宮裏沸騰半月，何況這次關乎皇後嫡子種痘這樣天大的事，後宮霎時熱鬧得不行。
畢竟以如今的種痘法，風險仍然巨大，也不知這位金貴的嫡子能不能熬過這一次。
不過熬不熬得過，於前朝後宮都將是一場風波。
聽說這則消息時，嫻貴妃正在承乾宮書房練字。
她被大字折磨得夠嗆，咬牙練了一個時辰到底沒耐住，煩悶地將手中的毛筆一扔。
“這漢人的字就是麻煩，本宮真不知道有什麽好的！”若不是皇上就好這一口，她死也不會碰漢人的東西一下。
翡翠正要勸慰幾句，便見翡青著急忙慌地跑進來。
“主子，出大事了！”
嫻貴妃冷哼一聲：“本宮好著呢！”
但說歸說，她到底從書桌前走開，一邊凈手一邊問：“你好好說話，別一有點兒什麽事就這麽慌慌張張的，半分沈著的模樣都沒有。”
翡青平覆了一下呼吸，連忙道：“是，奴才知罪。”
聽她請罪都聽煩了，嫻貴妃直接問：“到底什麽事兒？”
翡青便道：“是長春宮的事，今日欽天監上奏說五阿哥該種痘了，皇上已然允了。”
聞言，嫻貴妃霎時精神了，她將手中的帕子一扔，連忙問道：“真的？真要種痘了？”
翡青連連點頭：“是，皇上已然下旨，聽說長春宮都已經收到旨意了。”
得到肯定的答覆，嫻貴妃反而平靜下來。
她慢條斯理地擦幹手上的水跡：“種痘好啊，要本宮說五阿哥早該種痘了，偏生皇上偏袒，楞是拖到這個歲數了才松口讓他種痘。”
自康熙朝以來，宮中皇子大多在四歲左右種痘，皇上前幾個皇阿哥都是這樣過來的。偏偏這回皇上心軟又偏心，非得偏袒這個好不容易失而覆得的嫡子，硬是壓著欽天監絕口不提五阿哥種痘之事。
如今可好，拖到五阿哥都五歲多了，眼瞅著都到送去毓慶宮教養的年紀，皇上才終於松口。
依嫻貴妃看，若非皇阿哥送毓慶宮的年齡在那兒，皇上怕是還得拖著，拖到五阿哥長得壯壯實實萬無一失了再讓他種痘，幸好……
想到這一點，嫻貴妃也高興不起來了：“都快六歲了……”
如今的種痘之法雖然在康熙朝被改良過，但讓將將四歲的幼童種痘亦是一件風險極大的事，有時說是九死一生也不為過。但宮中規矩如此，皇阿哥們必須種痘，能活下來自然是好，若是熬不過去，那就是他無福了。
照嫻貴妃的想法，五阿哥又長了一歲，身體必定健壯許多，這時種痘可真不如四歲時種痘效果好了。
聞言，翡翠反而面帶笑意，道：“五阿哥生來羸弱，依奴才愚見，別說只多了一年，便是再多一年他也是熬不過去的。”
嫻貴妃聽懂翡翠的意思，霎時警醒道：“你想做什麽？稚子無辜，不可對幼子下手！”
聽見嫻貴妃這番話，翡翠頗有些恨鐵不成鋼的意思，這麽久過去了，主子還是心軟。
她試圖勸說：“主子，他可不無辜！若沒有他那好額娘，宮裏這第五個阿哥便該是從您肚子裏出來的，他可是頂了咱們小阿哥的位置，哪裏無辜？”
嫻貴妃聞言，深深地蹙起眉頭，手中的繡帕都快被她揉碎了。
翡翠見此，便再接再厲地勸道：“主子，您就是太心軟了！不然您也不會被她們害成這樣，這是皇後欠您的！您難道忘了皇後都對您和慧賢皇貴妃做了什麽嗎？您若是不自保，慧賢皇貴妃的昨日……”
意識到自己言語太過激，翡翠霎時跪下請罪：“奴才有罪！奴才有罪！主子恕奴才失言！”
嫻貴妃倒也沒因為她後面的話而發怒。因為高思姌怎麽沒的她大概也知道——高思姌的身子本就柔弱，還被下了這麽多年的藥，更是日覆一日地拖垮了她的身子，最後便這麽被耗沒了。
思至此，嫻貴妃更是深深皺眉，神色陰晴不定。
她思忖片刻，緩緩扶著小幾坐下：“那孩子也實在可憐……”她嘆氣。
自出生起就病怏怏的，皇後整日將他藏在長春宮，不知道的還以為一陣風都能將他吹倒了。由此也能看出五阿哥如今雖長大了些，但身體必定也沒養多好。
聽嫻貴妃這麽說，翡翠眼中霎時閃過一絲精光，志在必得道：“主子您放心，有奴才們在，絕不會讓皇後好過，一命償一命，這都是她自己種的苦果！”
嫻貴妃不想談這個問題，揮了揮手：“起來吧。”
翡翠便笑著從地上站起來：“謝主子。”
嫻貴妃看著窗外，頗有些幸災樂禍道：“不過本宮瞧著五阿哥那身子，快六歲了也弱得跟小貓兒似的，皇後日日將他護得密不透風，若是知道她的寶貝兒子要種痘了，她還不得哭暈過去？”
*
皇後確實快哭暈過去了。
自李玉傳完旨後，皇後便默默坐在炕邊垂淚，眼淚跟斷線的珠子似的，怎麽都擦不幹凈。
“永琮，我的永琮……”
寧歡聽說消息後，便知道皇後會是這般反應，她第一時間便趕來了長春宮。
寧歡也難受，本來她沒當過母親，應當是暫時無法和皇後共情的，但她知道永琮的結局啊，兩兩相加，此刻也是難受得不行。
可永琮到底不是她生的，是皇後拼了命生的孩子，是她身上掉下的肉，旁人再心疼也心疼不過皇後去。
寧歡只能一遍遍勸慰道：“皇阿哥們終究是要過這關的，您瞧永琮的哥哥們不是都順利度過這關了嗎？永琮還是嫡子呢，必定更加得天所佑，姐姐快別哭了。”
皇後不停地擦著眼淚，聲音都哭啞了：“寧歡說得是，永琮必定得天所佑的。”
寧歡心中嘆氣，想方設法地繼續勸道：“況且永琮都六歲了，還多養了兩年呢，身子必然比普通的四歲小兒健壯，四歲孩子都能熬過去的事兒，永琮必然更沒有問題，姐姐說是不是？”
一邊說，寧歡心中也抱上幾分希望。說不定真的會這樣呢，她這個蝴蝶翅膀一扇，已經不知不覺改變了許多事，說不定這次永琮的命運也會偏移呢。
她不太了解本朝的後宮史，只知道歷史上的永琮是沒能留住的，畢竟後來稍知名的皇子中並沒有他。但那時的七阿哥幾歲，是因為什麽而亡，她也不清楚。
但此刻，寧歡在心中默默想，既然阿哥的位次都變了，既定的命運也能變吧。只可惜……
還未思索完，皇後便抓住寧歡的手，打斷了她的思緒。
皇後似哭似笑，哽咽道：“是啊，永琮都長到六歲了，他必定會沒事的。”
她也知道，永琮能拖到六歲種痘，已經是皇上給的天大的恩典。可是做額娘的怎麽會不為自己的孩子擔憂呢？
種痘那是一件多麽兇險的事，熬不熬的過去全靠天意。況且寧歡近年見永琮也少了，她並不知道永琮雖然長到六歲了，可身子……
皇後不願再想，只是緊緊地握著寧歡的手，如同握住一根救命稻草一般。
寧歡看得心疼，伸手抱住皇後，一遍一遍耐心地安撫著她：“姐姐放心，肯定沒事的，沒事的。”
皇後便無助地靠在她的肩頭，默默垂淚。
照春也在一旁看得眼尾濕潤，還好主子還有人陪著啊……
寧歡抱住皇後才發現，皇後如今瘦得厲害，平時有寬大的宮裝遮擋著，最多看得見臉瘦些，蒼白些，卻不知皇後內裏的身子竟也瘦弱至此。
她又心疼又氣惱。
寧歡甚至有些極端的想，生這個孩子做什麽呢，懷的時候艱難萬分，生的時候九死一生，如今好容易長大些了依然為他日夜擔憂，把自己的身子都拖垮成這樣了，真的值得嗎？
寧歡不知道自己的答案，但她知道皇後的答案——值得。
皇後必定會說值得的，因為她就是這樣一個人啊，堅定、恪守，而且固執。
她認為這也是她作為皇後應該做的事。身為皇後，除了打理好後宮為皇上分憂，剩下最重要的事便是生下嫡子，為皇室開枝散葉，只有這樣才不是忝居後位，才算是真正盡到了她作為一個皇後的責任。
寧歡的眼圈也紅了，姐姐啊，她的傅馨姐姐。
寧歡又抱著皇後好生安慰了許久，才讓皇後慢慢止住眼淚。
但長春宮的平靜未能持續多久，只聽外面響起長長的通報聲。
“皇上駕到——”
暖閣內外的宮人霎時動了起來。
站在皇後身後的孟春面上難以抑制地出現幾分喜色。
但顯然這樣的喜色在此時的長春宮是不合時宜的，她又連忙斂下眉眼，低眉順眼地出去恭迎皇帝。
照春看著她出去，不著痕跡地蹙了蹙眉，倒也沒阻攔她。
若是皇上來了長春宮，沒人出去解釋兩句皇後主子為何沒率先出去恭迎，也不太好。
而寧歡和皇後霎時坐直身子，皇後甚至慌亂了一瞬。
“我……”皇後輕輕碰了碰自己紅腫的眼，便想起身去梳洗。
寧歡按住她的手，道：“您這是一片拳拳愛子之心，皇上還能因此治您禦前失儀不成。”
皇後吶吶。
寧歡又無奈地看向身後：“而且也來不及了。”
果然，話音落下，孟春和望春便引著皇帝進來了。
“臣妾（嬪妾）給皇上請安，皇上萬福金安。”
皇後又請罪道：“皇上恕罪，臣妾疏忽，竟未能及時恭迎聖駕。”
皇帝自然不會因此怪罪她們，先免了二人的禮，又溫言道：“是朕來時未曾告知皇後一聲，突然便來了，皇後何罪之有？”
皇後便謝恩道：“謝皇上。”
皇後引皇帝上座，自己坐在另一邊，照春則忙擡了繡墩給寧歡。
皇帝不著痕跡地看了照春一眼。
待兩人落座，皇帝這才看清皇後和寧歡的眼睛都紅紅的，尤其是皇後，不知掉了多少淚，眼睛更是紅腫得沒法兒看了。
皇帝神色微凝。
皇後也註意到皇帝的神色，便羞愧地請罪：“臣妾失儀，皇上恕罪。”
“皇後言重，坐下罷。”皇帝嘆道：“是因為永琮吧？皇後也是一片慈母之心。”
提及永琮，皇後又是鼻子一酸，險些落下淚來。
寧歡看看這個，看看那個，便起身道：“皇上皇後恕罪，嬪妾宮中還有宮務處理，便先回去了。”
宮務……
是個人一聽就知道這是托詞。不過皇帝聽著這二字，先疑惑了一瞬，而後莫名有些想笑。
永壽宮近來的宮務他昨日才幫她處理完，哪兒來這麽多的宮務。
偏生她還一本正經地說出這樣的瞎話，真是……可愛。
到底記得此時為何而來，皇帝便心中默默笑了笑，面上依舊四平八穩的。
皇後聞言，剛想讓她不必走，皇帝便率先開口道：“好，令嬪便先回去吧。”
倒不是要說什麽寧歡不能聽的，就怕一會兒談起永琮皇後哭，寧歡也跟著哭，他看著心痛又難哄。還不如順了她的意，讓她先回宮去。
有皇帝一言，寧歡便利落地行禮告退了。
孟春小心地送她出去。
照春見孟春這次這般主動，眉眼稍動了動。
孟春落後幾步走在寧歡身後，以她的眼神能清晰的看見寧歡發髻後面簪的是精致華美的寶石珠釵，身上披的是奢華繁覆的滾邊狐絨鬥篷，狐絨雪白沒有一絲雜色，鬥篷的緞面甚至是萬金難求的雲華錦。
別說旁人，便是宮中的娘娘們能用雲華錦做成一件裙裝便高興得不行，這樣好的料子自然是做在春夏的衣裙上最能物盡其用，可令嬪卻隨意地將這奢麗的錦緞做成了鬥篷的緞面。
真是暴殄天物！
孟春一面惋惜一面艷羨。
不知想到什麽，她的唇邊又不由泛上幾分志在必得的笑意。
等日後……
“呃——”
“嗯？”寧歡聽見聲音，回頭望去。
原來寧歡在長春門外停住腳步，剛要回頭讓孟春回去時，孟春不知怎的走了神，腳步依然不停。
若非圓團兒眼疾手快拽住孟春，她便要撞到寧歡身上了。
這一拽終於打斷了孟春發散的思緒。
孟春猛然清醒過來，連連蹲禮賠罪：“令嬪娘娘恕罪！奴才失儀！娘娘恕罪！”
寧歡笑了笑：“無妨，姑姑快起來罷。”
孟春感激地看著寧歡：“多謝令嬪娘娘！”
寧歡道：“天冷，姑姑不必再送，快些回暖閣伺候皇後娘娘罷。”
孟春連連點頭：“令嬪娘娘路上小心。奴才恭送娘娘。”
寧歡頷首，轉身走了。
直到再也看不見長春宮的影子，圓團兒才嫌棄道：“這孟春怎麽回事，也在宮中待了這麽多年，做事還是這般不沈穩，若非奴才手快，她可就要撞到您了。”
寧歡笑：“行，你厲害行了吧？”
圓團兒嘿嘿笑了笑，又連忙表忠心：“奴才不是為了誇自個兒，就是她太毛躁。”
寧歡道：“她必定是在為姐姐和永琮擔心，心神不寧也是正常，這種時候何必揪著這些小事呢。”
圓團兒嘆氣：“主子您就是太寬容了。”若是沒有皇上和他看著，他真怕主子哪天就被人欺負了去。
寧歡笑了笑，不置可否。
她本想直接回養心殿去，但半路想了想，還是改道去了壽康宮。
她還是心亂得很。
*
寧歡本以為皇帝要和皇後談許久，但沒想到她前腳剛出長春宮沒多久，皇帝後腳也準備離開了。
“皇後莫要多想了，永琮是有福之子，怎會熬不過這區區種痘？”
皇後忍著眼淚連連點頭，她知道種痘這件事不可更改了。能拖到如今，皇上已然扛了不少壓力，她又怎能不懂事地無理取鬧。
見她這般強撐的模樣，皇帝難免勸慰道：“雖說咱們相信永琮，但種痘也是大事，一應物什皇後也要開始準備了，你還是永琮的親額娘，便更不能因為心疼孩子而有所疏忽。”
聞言，皇後也更清醒了，連連道：“皇上說得是，臣妾必定會好好為永琮準備的。”
皇上說得對，她不止是一個母親，也是皇後，這時候由不得她軟弱沈溺。
見皇後終於恢覆了些，皇帝便點點頭。
“皇後好好歇著吧，惦記永琮的同時，也要顧好自己的身子。你是皇後，還不能倒下。”
他可不會像寧歡那般換著花樣兒的百般勸慰皇後養好身子。
在他心中，皇後目前來看依然是個合格的皇後，身居此位是知道自己的責任的，亦是知道自己該做什麽的。
腦子拎不清的，不必再待在這個位置上，太過軟弱，也不適合這個位置。
皇後自然不知皇帝的想法，只是恭順地應了：“謝皇上關懷，臣妾明白。”
皇帝輕輕頷首：“朕還有折子要批，便先回養心殿了。”
說完這句話，他不由想起方才寧歡的話，心中笑意蔓延開來，果真是“近墨者黑”。
這個壞姑娘。
皇後習以為常地點頭：“臣妾讓孟春送皇上。”
聞言，照春不由眉心一動，卻不敢在此時說什麽。
而後皇後又率著宮人行禮：“臣妾恭送皇上。”
孟春便快步追著皇帝出去了，出了暖閣，面上的喜意更是難以抑制。
但這回她不敢再走神，又連忙收斂了喜意，恭恭順順地跟在皇帝身後。
走出長春門，皇帝輕飄飄地看了她一眼。
見皇帝看來，孟春面上不由泛上幾分嬌羞之意，臉頰微紅。
孟春是四春中生得最好的一個，面容秀美，此刻秀顏含羞的模樣也更添了幾分姿色，頗為嬌美。
見此，皇帝面色溫潤如常，眼底卻平靜得淡漠。
他再自然不過地收回視線，頭也不回地走了。
皇帝都走出去很遠，幾乎看不見他的身影了，孟春依然呆呆地站原地，渴慕地看著他離去的方向。
想著皇上君子如玉的溫和模樣，孟春面上的紅意愈發濃了。
從前皇上從來不會看她的。
果然……
她堅信自己的選擇是正確的。
孟春不斷在心中給自己加碼，愈發志得意滿。
她正準備走回去覆命，又想起什麽似的，連忙捂住自己的臉。
她作為宮女，雙手長時間露在外面，沒有手捂和手爐可用，此時手上冰涼得很。雙手將將放上臉頰便被冰得一哆嗦，臉上的紅暈也慢慢被冰褪了。
感受到臉上不再有熱意後，孟春便放下雙手。
她伸手看著自己凍得通紅的手指，再想想方才看見的令嬪，她不由輕嗤一聲。
孟春狠狠閉了閉眼。
會有的，手捂手爐，還有令嬪擁有的那些，她都會有的！
一陣寒風刮過，孟春被吹得一哆嗦，快步朝暖閣走去。
暖閣才溫暖，她可別再傻傻地在這兒吹風了。
見她走進來，庭院裏清掃落葉的小太監和小宮女都微微朝她福身，而後再繼續清掃。
*
這邊，壽康宮。
盼越嬤嬤聽見外頭的通傳聲便迎了出來。
一掀簾子便瞧見寧歡紅紅的眼圈。
她霎時一驚，連忙行了禮。
“哎喲，我的娘娘，您這是怎的了？”她有些心疼地看著寧歡。
寧歡這才意識到眼眶還紅著，她輕輕搖了搖頭。
盼越連忙扶著她進去。
還沒走近呢，便聽太後著急的聲音響起。
“怎麽了？這是怎麽了？”太後聽見了盼越的驚呼便急急朝外走來了。
一見到人便看見寧歡雙眼紅得跟兔兒似的，一幅傷心的模樣。
她霎時拉著寧歡往裏走，可心疼壞了，一個勁兒地問怎麽了。
寧歡被幾位長輩這般著急的模樣弄得有些不好意思。
她輕輕摸了摸眼瞼，愧道：“讓您擔心了。”
盼暇嬤嬤已經手快地上好了奶茶，內間的人便會意地退了出去。
到底宮人們都退下去，好說話些了。
此刻，太後也大致猜到寧歡此番是為何，了然道：“剛從長春宮出來？”
一提起長春宮，寧歡心下就不由彌漫開一陣心酸之意。
寧歡眼圈泛紅地點了點頭：“看著傅馨姐姐那般模樣，我太擔心了。”
太後道：“總會有這麽一遭的。”
熬不熬得過去，都是命。
寧歡擦去眼角的淚花，她不想信命。
“牛痘研制得怎樣了？”她問道。
有了牛痘，逆天改命也不是不行。
太後看她這期盼著急的模樣，心中不忍，便只是委婉道：“目前還沒有消息。”
她想了想又補充一句：“不過如今此事已全權交由皇帝處理，或許他那兒的消息會比咱們多些。”
其實她也就是暫且安慰寧歡罷了，若是真有好消息，皇帝必定會說，定不會讓寧歡和長春宮此刻這般惴惴。
顯然寧歡也能想到這點，但她還是抱著一絲希望。
萬一呢，萬一皇帝此刻就在和皇後說這件事呢。
但她也知道希望渺茫，不由頭疼地扶額：“怎麽辦啊？這可怎麽辦啊？”
她看著太後：“真的沒有其他辦法了嗎？”
太後輕嘆，還是殘忍地打破她的幻想：“能有什麽辦法呢？此時的技術你也知道，偏生他們皇家還非得讓所有阿哥走過種痘這一遭，全看命硬不硬，真是造孽。”
提起這個，寧歡也不由諷笑了一下：“是啊，物競天擇，熬得過來的就是貨真價實的皇子龍孫是嗎？”
說歸說，二人也知道這也是目前最有效的防治天花之法了。但始終受困於時代的局限性，這般與自然界無二的優勝劣汰法則亦是無奈之舉。
道理大家都懂，但此刻的寧歡也不想懂。
她在想，若是牛痘沒能研制出來，日後又將有多少孩子被天花奪去性命呢？想想都是一個可怕的悲劇。
寧歡看著太後，道：“歷史，到底能不能改變？”
聞言，太後輕輕撫了撫她的鬢發，溫和卻殘酷道：“當然是可以改變的。但你來了這麽久，也該知道，於後人而言，歷史上的人的一生不過書頁上的寥寥幾句話，似乎和書裏的紙片人沒什麽區別。但是於我們真正處在這個時代的人而言，她們又怎會是單薄的紙片人呢？
她們都是活生生有自主思維的人，所以你我的到來會改變有些人的軌跡。但同理，她們是有自己的意識的，有的人依然想按照自己的選擇走下去，這也是無法改變的。”
聽著太後的話，寧歡不禁怔然。
是啊，她們是有自己思想的人，而非可以隨意擺布的紙片人。
她早就知道的，不是麽。
太後見她這般模樣，到底心疼，不忍再打擊她，便又勸慰道：“你又何必這般悲觀，這痘還沒種呢，誰知道結果呢。永琮到底六歲了，不一定熬不過去，你也該樂觀些，咱還不知道結局呢，如今這般不是折磨自己嗎？”
聞言，寧歡輕吐出一口氣：“是啊，誰知道結果呢。我確實不該早早就杞人憂天。”
太後見她想通了，稍稍放心了些。
她將幾上的熱奶茶塞給寧歡，轉移話題道：“先喝口熱的，這是你喜歡的甜奶茶，天大地大自己最大。”
聞言，寧歡輕輕彎了彎唇。
從去長春宮到現在她就一直沒喝水，如今是有些缺水。
太後看著她雙手捧著碗乖巧喝奶茶的模樣，怎麽看怎麽惹人心生憐愛。
左看看右看看，看她那紅腫的眼便更不順眼：“我讓盼越取冰袋來給你敷敷，不然明日眼睛該痛了。”
寧歡應了：“好。”
見她這般乖巧的模樣，太後也不由多調侃兩句：“可別讓皇帝瞧見，不然他還以為是我仗著身份欺負了你這個小輩。”
“您說什麽呢，誰不知道這宮裏您最疼我了，他怕是懷疑誰也不會懷疑您的。況且……”寧歡不好意思地笑了笑：“方才在長春宮他就瞧見了。”
太後輕嘖一聲，正欲說什麽，外頭便響起通傳聲。
“皇上駕到——”
聽見聲音，太後一臉嫌棄的模樣：“真是說曹操曹操到。”
寧歡忍不住彎起唇角。
作者有話要說：
寶子們，我回來了！畢業季真的太忙了TAT。
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