第90章 第 90 章 疫病
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第90章 第 90 章 疫病
走之前, 宋枕錦跟葉以舒又去了一趟宋家。
崔定回來了，這小孩才十三歲，卻壯如牛犢。雖才到葉以舒肩膀高, 但身板跟磚砌似的, 一拍一個不吱聲。
“大哥, 阿舒哥。”崔定見他二人歡欣, 不過跑了兩步就停下，抱拳行禮。
葉以舒拍拍他肩膀。
“我們要回縣裏, 你要跟著一起嗎？”
崔定道：“師父留五日讓我歸家，之後要回去幫忙。”
崔定師父就是武館的館主。
崔定跟著他師父也算長久。現在在幫武館幹活兒，帶著些師弟們練武, 師父還會給他工錢。
以前還是個慣會撒潑打滾的小孩, 現在倒也懂事了。
葉以舒不強求，在這邊停留一陣, 便也回了縣裏。
走時，阿黃跟著。
阿黃隨著葉家人, 回來時才會兩家跑。走時，喚它一聲便跟在身後走了。
不過它兒子留在了宋家。
葉以舒打算過了年再回去。
現下天冷，待在縣裏也不往其他地方去。不過生病的人也多, 宋枕錦回來之後就忙個不停。
葉以舒看他看診能從早上坐到晚上，幹脆抱著湯婆子, 吃完晚飯後拉著人出去走動走動。
冬日夜晚寒冷沈暗, 縣裏沒宵禁，夜裏出來的人都跑到夜市區了。
兩人慢慢沖著夜市走去，路上聞到風中傳來那小食攤上的香味兒，忽覺饞了。
等走近了，隱隱燈火中, 夜市一條街上格外熱鬧。
葉以舒許久沒來逛過，就是以前做吃食，也不做晚上。瞧著擠擠挨挨的人群，感慨道：“以前怎麽沒覺得這麽熱鬧？”
夜市上目不暇接的美食，有傳統的小吃，也有近年來土豆弄出來的新鮮東西。
“相公，來點兒不？”
宋枕錦看他躍躍欲試，牽住哥兒的手。
“嘗嘗也可。”
葉以舒一頭紮入這人群中，一手抓著湯婆子，一手被宋枕錦緊緊牽著。他帶著人在人群中游走，忽見那燒烤攤子，立馬走不動路。
這攤子跟後世沒什麽兩樣，專做烤羊肉串的。
“客官，大串兒十文，小串兒兩文，可要來一串兒。”
葉以舒當即點了些，去旁邊小桌等著。又覺坐下來風吹得冷了，跑去隔壁攤位上買了兩罐雪梨湯。
桌子矮，凳子也小。兩人個兒高，坐著像蜷縮起來。葉以舒往宋枕錦身邊靠，將湯婆子塞在他手上。
“相公辛苦，暖暖手。”
宋枕錦攏著哥兒的手蓋在掌心。耳邊喧囂，人群往來熱熱鬧鬧。
葉以舒靠著宋枕錦，打量了一會兒，道：“咱縣裏的人現在日子過得應該不錯。”
宋枕錦順著哥兒目光瞧去，“嗯”了一聲。
其實縣裏的變化頗為明顯。
單看縣裏重新修整過一遍的路，用石灰跟熟土夯實過的，平平整整，下雨天走都不會像以前那樣東搖西晃。
再看眼前這熱鬧的夜市，百姓只有手裏有閑錢了，才會這大晚上的出來吃喝。
放眼望去，這走來走去的人中就是再差，穿的衣服也是那厚厚的棉衣。
以前都是穿打了補丁的，錦衣綢緞是根本見不了幾個。但現在綢緞的十個裏有兩三個，也不算少了。
不過他們這燒烤吃得不怎麽清凈，那肉串剛上時，便有人認出他倆。
每一個人都是以前的熟客，要扯上兩句。甚至還有些見宋枕錦空閑了，要把個平安脈。
葉以舒本意是帶宋枕錦出來放松，可不是大晚上地給他加活兒。
於是在他診完一人之後，立馬帶著他拿上東西走了。
在外走了一會兒，吃完東西，回到家裏。
葉以舒忽然打了個呵欠。手裏的湯婆子已經不暖和了，哥兒的手倒熱乎，但摸著臉卻被風吹涼了。
“以後晚上別出去了。”
“沒事兒。”
兩人回來收拾一下，便去睡下了。
次日過午，葉大順跟薛采風登門。
他們過來跟葉以舒說說工坊的事情，他不常回來，工坊越做越大，各種事務必須知道得清楚。
商量完正事，葉大順看著自家兒子追著薛采風家兩歲多的小哥兒玩兒，想起商隊的事，道：“去南邊的商隊已經回來了，就停在我們縣裏。”
“裝貨了嗎？”
“沒有。”葉大順也才從村裏回來。
“不過聽人說黃達病了，回來折騰著總不見好。或許會耽擱北邊送貨的時間。”
“病了？”葉以舒看著撞在自己身上的崽崽，拎著他坐在自個兒腿上。
“嚴重嗎？看過大夫沒有？”
“聽說路上有吐又拉的，挺嚴重。不過到縣裏緩和了些，現在還在他家裏躺著呢。”
“大夫說什麽沒？”
“水土不服，勞碌奔忙淤積起來的。”
葉以舒道：“我明日去看看他。”
葉以舒留下二人在家中吃飯，但兩人都說家裏媳婦夫郎在等，匆匆帶著小崽子回去了。
葉以舒去找宋枕錦，卻見前院看病的人排成了長隊。
豆苗跟戚燕捂住口鼻跟在他身邊幫忙。葉以舒一進那院子，就感覺到氣息有些渾濁。
他還沒走近，小舟跑來堵在他面前。
“阿舒叔，師父說最近的病癥容易傳人，你趕緊回去。”
葉以舒看了眼屋內，宋枕錦確實還忙。他道：“那你告訴你師父，該吃飯了。”
病人還有二十幾個呢。
“師父多半得看完了才能吃。”
“那好吧。”他又看向戚燕，眼裏不掩關懷，“別累著了。”
戚燕點頭，彎眼乖笑。
“我知道的。”
葉以舒看他們這麽忙，便去廚房打算再弄點好的。他爹娘這會兒也關了鋪子回來了，身後還跟著豆苗。
豆苗進屋就道：“哥，你最近別往外面跑了。”
“為何？”
“外面最近跟人投毒了一樣，好多人都在咳。我好幾個同窗甚至都沒來上學。”
施蒲柳拎著豆苗洗幹凈手，也輕言細語道：“是，來我們鋪子裏的客人也在說。出去一趟處處都能聽到咳嗽聲。”
葉以舒擰眉。
怕不是什麽流感。
宋枕錦那邊忙到很晚，葉以舒擔心他身體，打算晚上用艾草煮水讓他泡澡。
飯後他休息一陣，又去看了看黃達。
中年漢子躺在床上，昏昏欲睡。他家夫人去酒樓裏找顧，沒將人接回去，就怕他傳給家中小兒。
不過這會兒比起前頭，人也算好多了。
葉以舒本做好了長期準備，好在這病一陣子就過去了。縣裏縣太爺也派了醫官出來義診放藥，沒鬧出什麽大事。
年一過，葉以舒一行又得回府城。
“娘，你們跟我們去府城裏住幾日，反正才過年，現在生意還不急。”
葉以舒本想將二老接去府城，豆苗也去府城上學，一家人都在那邊，也不用經常兩頭跑了。
而且府城院子大，更方便。
他以為二老會答應，但施蒲柳道：“娘跟你爹在縣裏挺好，府城太遠，也不習慣。”
葉正坤也道：“縣裏我們都住久了，來往的都認識。也有人說話。”
“那去玩玩兒？”葉以舒只能退一步。
“今年不成，年前鋪子關門的時候那群老客還問了開門的時候，不能言而無信不是。”
施蒲柳做生意也是做出門道了，她手藝好，那鋪子裏賣的東西不只是原來那些，她還會自己研究。
不管她做什麽，老客都買賬。
就是吃她這手藝。
葉以舒看說不動，只叮囑他們照顧好自己，明年留出時間，去府城玩一玩。老兩口滿口答應，隨後依依不舍地將他們送上了船。
又坐的是熟人的船回府城。
從他們縣的小河出去。
蘆葦枯寂，隨風而蕩。應和著河面上的漣漪。
天空被大片的灰雲掩蓋，連呼吸都是冷的。
走到運河，沒多遠，便見好幾艘大船從南往北而來。葉以舒見那船不是貨船，又造得那般豪華奢靡。
船行過，甚至還有絲竹聲傳出。
葉以舒含著他相公做的防暈船的糖豆，有些奇怪。
船家也無聊，索性跟葉以舒說起閑話來：“葉老板可知這船上是什麽人？”
葉以舒道：“我還真不知。”
“都是些南邊的有錢人嘞。”船夫盯著那房子高的大船，上面一個繡著畫的布燈籠都夠他撐船好幾年了。
葉以舒道：“他們往北去，難不成北邊出了什麽好賺錢的東西？”
“哪裏，他們是逃難的。”
“逃難？”葉以舒與身邊的宋枕錦對視一眼。
船夫唏噓，又有些鄙夷。
“可不是，年前南邊忽遭暴雪跟凍雨，聽說房子都塌了，人畜更是壓死了不少。這些商人有錢，那邊遭了災，就全部拖家帶口往北邊走。”
“都沒聽過。”葉以舒道。
船夫點頭道：“也是怪，以往那邊連雪都很少下幾次。聽說朝廷都派人去賑災了。”
葉以舒喃喃：“那得多嚴重。”
船家嘖嘖兩聲，河面的風吹得他那張皸裂的臉微皺，眼睛半瞇看著已經遠超他們的大船。
“我們也沒親眼見過，哪裏知道。也就是我送客的時候聽了幾句才知南邊雪災，咱這兒今年不也冷得比往年厲害。”
確實如此。
不過災害的事自有朝廷，葉以舒也跟船夫一樣，也只聽過一耳便罷。
兩日後，他們從船上下來。
回來帶的東西也不少，都是他爹娘偏要塞來的。好在他們提前送信，碼頭有自家人等著。
上了馬車後，走了一會兒才入城。
馬車裏頭，閆季柏坐在最裏面。小舟挨著他，把他寬厚的胸膛當靠枕。再旁邊是戚燕，小哥兒靠在包袱上，閉目養神。
葉以舒跟宋枕錦低聲說著話，忽然，馬車一甩。
葉以舒跟閆季柏眼疾手快，一個抓宋枕錦，一個護住小舟跟戚燕。
“家主，外面有個流民突然撲過來。”外面車夫驚魂未定，再晚些，馬兒差點踏上在人身上。
葉以舒拉開簾子，往外一瞧。
“哪來的什麽流民。”
車夫心有餘悸道：“南邊來的，年後府城陸續見到一兩個，說是家鄉遭了雪災跟凍害，凍死了不少人。”
車夫看撲在地上，面黃肌瘦的人，跳下去把人拉開。
他力氣大，被拎著的人也反抗不了。
葉以舒看人餓得眼神麻木，從包袱裏拿了兩個路上沒吃完的幹糧。
他交給車夫，車夫立即塞他懷裏，然後跳上馬車就駕走了。
等進了家門，大門關上，葉以舒趕緊將留守在家中的下人們找來。
“冬娘，最近府城裏的流民是怎麽回事？”
冬娘是葉家的廚娘。
這娘子是個麻利人，頭發梳得一絲不茍，看著矮小纖細，但一把子力氣。竈上的活兒很不錯。
“主子，您還不知道吧，南邊雪災。”
“回來時剛剛知道。”葉以舒示意她繼續說。
冬娘面露同情道：“就是那雪災後，過年沒幾日咱府城裏就來了一批流民。他沒那邊家沒了，無處可去，便北上。”
“這些日子以來流民不算多，偶能見到幾個。咱知府能管事兒，來了的都拉到衙門登記造冊，每日給發放些吃食。也能撐過去。”
“往年南邊洪災咱府城流民才多。他們搶東西，偷東西，鬧得雞犬不寧。那時候的知府不管事，我們可吃了不少苦頭。不過現在不怕，咱現在的知府能耐。”
葉以舒見她樂觀，還是謹慎些，囑咐道：“你最近出去采買，多帶兩個人。”
“誒！我曉得。”冬娘心裏高興。
從前跟了幾個主家都沒葉家人和善，給銀子也大方。
葉以舒又叮囑了其他人幾句，放他們離開。
後幾日，葉以舒跟宋枕錦帶著東西去問候了他師父，以及周老爺子幾家熟悉的人家。
回來後，鋪子便重新開了起來。
街上零星能見到流民，客人們買東西時都在討論。
“府城裏的流民怎麽越來越多了？”
“就是，這一路出來都見到十幾個了。”
“朝廷不是已經派人去南邊賑災了，這些人是跑出來的那一批，應該還沒收到朝廷的消息。”
“怕不是見咱們府城比自己那邊好，賴在這邊不走了。”
約莫半個月後。
本來朝廷有作為，那邊安置好了，來他們這邊的人應該少了。但府城裏的人卻一日比一日多。
葉以舒覺得有些奇怪。
他關了門，沿街出去瞧瞧。
剛走到正街，見一家三口迎面走來。男人不算高，背脊佝僂。與女人身量差不多。
中間牽著個小姑娘，面容發白，腦袋低垂。腳似乎都沒力氣擡起來，隱隱被兩個大人拖著在走。
他們是逃難來的，肩上背著小包袱。
衣服破舊不堪，蓬頭垢面的，只看得見幹燥的唇，瞧不清臉色。
離他大概還有十米的樣子，葉以舒本打算問問，他們卻忽然在他面前倒下。
葉以舒本以為是人餓了，還沒等走近，就被拉住。
他低頭一看，是之前合作過的小乞丐。
雙眼黑白分明，仰頭小腦袋。
“你別去。”小乞丐拉著他往後跑，一臉焦急。
“怎麽了？”葉以舒看他還算有肉的手腕，怕摔到他，順著他的力道往後走了幾步。
“他有病。”小乞丐聲音急促，又不敢大聲了。
“你怎麽知道他們有病？”
葉以舒轉頭，卻見那倒下的一家三口身邊又很快圍過去幾個人，搜羅他們身上的東西，又互相叫嚷著搶奪。
而那一家三口看不出情況。
葉以舒本想再上前，不知哪裏跑出來的衙役卻很快將人拖走了。
葉以舒這才察覺，這裏面恐怕有點事兒。
“從南邊來的人身上都帶病，我的叔叔們都被染上了，現在藏在巷子裏不敢出來。你也快點回去吧。”
小乞丐要跑，葉以舒拉住他。
“你等等。”
他用身上的銀子買了幾十個餅子，示意小乞丐帶路。
小乞丐一喜，他就是出來找吃的的。
往常叔叔們好的時候都是叔叔們找，現在叔叔們連走路都沒力氣了，所以他才跑出來。
走到熟悉的巷口，小乞丐便掏出一截衣服捂住口鼻。
“你別進去了，叔叔說不能挨著他們。連我都不能靠近。”
葉以舒點頭，先將餅子放在小乞丐手中。
東西多，他抱著得有些吃力。但卻緊緊摟著，半點不想放下。
“你確定他們是從那些流民身上感染的病癥？”葉以舒幫他拎著點兒道。
“確定！我們以前都好好的，年後流民來了，我們親眼看見死了的流民被送去城外……”小乞丐說著情緒低落，“後來叔叔們也病了。”
“有什麽癥狀？”
“全身沒力氣，咳得吐血。”小乞丐焦急，伸手來推他，“你快走吧，別出門了。”
他抱著餅子進去巷子，離躺在破屋裏的叔叔們還有一段距離的時候，他便將東西放下。
不能再往前走了，不然叔叔會罵。
他只拿了一個餅子，餘下的放著不動，自己往後退了很遠。
又喊了一聲，才有捂住口鼻的，還能走得動的叔叔過來拿東西帶進破屋裏吃。
葉以舒沒跟進去。
他掉頭直接去醫館。
葉以舒回來就忙著生意，也是今天聽到客人提起，才想著出來看一看。
現在看來，流民事情不小。
到了醫館，他還未來得及跟宋枕錦說，便見他相公抓著他去後院。
裏面彌漫著艾草的味道，濃得跟騰雲駕霧似的。
葉以舒輕咳兩聲，一把抓住宋枕錦的手道：“相公，出事了。”
宋枕錦道：“我知。”
“阿舒，知府大人已經悄悄召集府城的大夫，就是針對這次的病癥。”
“你來了，我就不回家了。”
葉以舒緊張：“不行！”
宋枕錦卻抓住他手道：“你聽我說，回去之後把吃食準備齊全，盡量準備多些。之後就別出來，旁人叫開門也別開。生意咱們先不做了。”
“那你呢？”
“我是大夫，沒事。而且知府大人才下令，要我們去得急，我馬上就得走。”
知府大人那邊肯定也知道情況，那些巡邏的衙役就是在控制。
葉以舒看到宋枕錦眼中的堅定，反駁的話怎麽都說不出來。他閉了閉眼睛，攥得宋枕錦極緊。
“我明白了，你切記註意安全，那捂住口鼻的東西多做幾層，接觸病人之後要洗手。你……”
葉以舒心裏慌得緊。
宋枕錦蓋住他手背，摟住哥兒：“嗯，把小舟跟阿燕也帶走。”
葉以舒點頭。
再出去時，看衙役已經到了醫館門口，顯然是來帶宋枕錦走的。又或者是擔心他跑了。
葉以舒咬咬牙，只能帶著兩個小孩回到了家中。
小孩敏感，小舟拽住葉以舒的袖擺道：“叔，師父會不會有事？”
戚燕不是小孩了，只緊跟著葉以舒。
顯然也是怕的。
葉以舒摸摸兩個人的腦袋。
自己不能慌，他一慌，家裏就亂了。
他道：“你師父暫且沒事，府城的事情還需要他。我們只要不給他添亂，就是幫他的忙了。”
“你倆該看書的去看書，完成你們師父布置的任務才是當務之急。”
葉以舒穩住，兩人便安了心。也聽他的話回屋裏去。
但葉以舒卻沒像宋枕錦說的安分在家中不動，他先迅速讓自己的工坊跟鋪子關門。
裏面的工人要回家的趕緊回家，不回家的留守其中，迅速囤積糧食關門。
又傳信給已經去北邊的商隊，收購大量的藥材跟糧食，做好準備。
然後又寫信給自己遠在縣裏的爹娘，讓他們閉門不出，註意防範。順帶報了平安。
隨後，他又將府中的人叫過來，要求不許再外出。
短短半日，葉以舒將該安排的全部安排好。
入了夜，這一晚宋枕錦沒有回來。
葉以舒坐在屋裏，就著燭火，又給林恣去了一封信。信用信鴿送出去，之後便徹底沒了事。
但葉以舒卻睡不著。
他一個人坐去床上，將自己裹在被子裏。
宋枕錦沒回來，燭火映照在墻壁，只有一道如孤鶴般的影。
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走之前, 宋枕錦跟葉以舒又去了一趟宋家。
崔定回來了，這小孩才十三歲，卻壯如牛犢。雖才到葉以舒肩膀高, 但身板跟磚砌似的, 一拍一個不吱聲。
“大哥, 阿舒哥。”崔定見他二人歡欣, 不過跑了兩步就停下，抱拳行禮。
葉以舒拍拍他肩膀。
“我們要回縣裏, 你要跟著一起嗎？”
崔定道：“師父留五日讓我歸家，之後要回去幫忙。”
崔定師父就是武館的館主。
崔定跟著他師父也算長久。現在在幫武館幹活兒，帶著些師弟們練武, 師父還會給他工錢。
以前還是個慣會撒潑打滾的小孩, 現在倒也懂事了。
葉以舒不強求，在這邊停留一陣, 便也回了縣裏。
走時，阿黃跟著。
阿黃隨著葉家人, 回來時才會兩家跑。走時，喚它一聲便跟在身後走了。
不過它兒子留在了宋家。
葉以舒打算過了年再回去。
現下天冷，待在縣裏也不往其他地方去。不過生病的人也多, 宋枕錦回來之後就忙個不停。
葉以舒看他看診能從早上坐到晚上，幹脆抱著湯婆子, 吃完晚飯後拉著人出去走動走動。
冬日夜晚寒冷沈暗, 縣裏沒宵禁，夜裏出來的人都跑到夜市區了。
兩人慢慢沖著夜市走去，路上聞到風中傳來那小食攤上的香味兒，忽覺饞了。
等走近了，隱隱燈火中, 夜市一條街上格外熱鬧。
葉以舒許久沒來逛過，就是以前做吃食，也不做晚上。瞧著擠擠挨挨的人群，感慨道：“以前怎麽沒覺得這麽熱鬧？”
夜市上目不暇接的美食，有傳統的小吃，也有近年來土豆弄出來的新鮮東西。
“相公，來點兒不？”
宋枕錦看他躍躍欲試，牽住哥兒的手。
“嘗嘗也可。”
葉以舒一頭紮入這人群中，一手抓著湯婆子，一手被宋枕錦緊緊牽著。他帶著人在人群中游走，忽見那燒烤攤子，立馬走不動路。
這攤子跟後世沒什麽兩樣，專做烤羊肉串的。
“客官，大串兒十文，小串兒兩文，可要來一串兒。”
葉以舒當即點了些，去旁邊小桌等著。又覺坐下來風吹得冷了，跑去隔壁攤位上買了兩罐雪梨湯。
桌子矮，凳子也小。兩人個兒高，坐著像蜷縮起來。葉以舒往宋枕錦身邊靠，將湯婆子塞在他手上。
“相公辛苦，暖暖手。”
宋枕錦攏著哥兒的手蓋在掌心。耳邊喧囂，人群往來熱熱鬧鬧。
葉以舒靠著宋枕錦，打量了一會兒，道：“咱縣裏的人現在日子過得應該不錯。”
宋枕錦順著哥兒目光瞧去，“嗯”了一聲。
其實縣裏的變化頗為明顯。
單看縣裏重新修整過一遍的路，用石灰跟熟土夯實過的，平平整整，下雨天走都不會像以前那樣東搖西晃。
再看眼前這熱鬧的夜市，百姓只有手裏有閑錢了，才會這大晚上的出來吃喝。
放眼望去，這走來走去的人中就是再差，穿的衣服也是那厚厚的棉衣。
以前都是穿打了補丁的，錦衣綢緞是根本見不了幾個。但現在綢緞的十個裏有兩三個，也不算少了。
不過他們這燒烤吃得不怎麽清凈，那肉串剛上時，便有人認出他倆。
每一個人都是以前的熟客，要扯上兩句。甚至還有些見宋枕錦空閑了，要把個平安脈。
葉以舒本意是帶宋枕錦出來放松，可不是大晚上地給他加活兒。
於是在他診完一人之後，立馬帶著他拿上東西走了。
在外走了一會兒，吃完東西，回到家裏。
葉以舒忽然打了個呵欠。手裏的湯婆子已經不暖和了，哥兒的手倒熱乎，但摸著臉卻被風吹涼了。
“以後晚上別出去了。”
“沒事兒。”
兩人回來收拾一下，便去睡下了。
次日過午，葉大順跟薛采風登門。
他們過來跟葉以舒說說工坊的事情，他不常回來，工坊越做越大，各種事務必須知道得清楚。
商量完正事，葉大順看著自家兒子追著薛采風家兩歲多的小哥兒玩兒，想起商隊的事，道：“去南邊的商隊已經回來了，就停在我們縣裏。”
“裝貨了嗎？”
“沒有。”葉大順也才從村裏回來。
“不過聽人說黃達病了，回來折騰著總不見好。或許會耽擱北邊送貨的時間。”
“病了？”葉以舒看著撞在自己身上的崽崽，拎著他坐在自個兒腿上。
“嚴重嗎？看過大夫沒有？”
“聽說路上有吐又拉的，挺嚴重。不過到縣裏緩和了些，現在還在他家裏躺著呢。”
“大夫說什麽沒？”
“水土不服，勞碌奔忙淤積起來的。”
葉以舒道：“我明日去看看他。”
葉以舒留下二人在家中吃飯，但兩人都說家裏媳婦夫郎在等，匆匆帶著小崽子回去了。
葉以舒去找宋枕錦，卻見前院看病的人排成了長隊。
豆苗跟戚燕捂住口鼻跟在他身邊幫忙。葉以舒一進那院子，就感覺到氣息有些渾濁。
他還沒走近，小舟跑來堵在他面前。
“阿舒叔，師父說最近的病癥容易傳人，你趕緊回去。”
葉以舒看了眼屋內，宋枕錦確實還忙。他道：“那你告訴你師父，該吃飯了。”
病人還有二十幾個呢。
“師父多半得看完了才能吃。”
“那好吧。”他又看向戚燕，眼裏不掩關懷，“別累著了。”
戚燕點頭，彎眼乖笑。
“我知道的。”
葉以舒看他們這麽忙，便去廚房打算再弄點好的。他爹娘這會兒也關了鋪子回來了，身後還跟著豆苗。
豆苗進屋就道：“哥，你最近別往外面跑了。”
“為何？”
“外面最近跟人投毒了一樣，好多人都在咳。我好幾個同窗甚至都沒來上學。”
施蒲柳拎著豆苗洗幹凈手，也輕言細語道：“是，來我們鋪子裏的客人也在說。出去一趟處處都能聽到咳嗽聲。”
葉以舒擰眉。
怕不是什麽流感。
宋枕錦那邊忙到很晚，葉以舒擔心他身體，打算晚上用艾草煮水讓他泡澡。
飯後他休息一陣，又去看了看黃達。
中年漢子躺在床上，昏昏欲睡。他家夫人去酒樓裏找顧，沒將人接回去，就怕他傳給家中小兒。
不過這會兒比起前頭，人也算好多了。
葉以舒本做好了長期準備，好在這病一陣子就過去了。縣裏縣太爺也派了醫官出來義診放藥，沒鬧出什麽大事。
年一過，葉以舒一行又得回府城。
“娘，你們跟我們去府城裏住幾日，反正才過年，現在生意還不急。”
葉以舒本想將二老接去府城，豆苗也去府城上學，一家人都在那邊，也不用經常兩頭跑了。
而且府城院子大，更方便。
他以為二老會答應，但施蒲柳道：“娘跟你爹在縣裏挺好，府城太遠，也不習慣。”
葉正坤也道：“縣裏我們都住久了，來往的都認識。也有人說話。”
“那去玩玩兒？”葉以舒只能退一步。
“今年不成，年前鋪子關門的時候那群老客還問了開門的時候，不能言而無信不是。”
施蒲柳做生意也是做出門道了，她手藝好，那鋪子裏賣的東西不只是原來那些，她還會自己研究。
不管她做什麽，老客都買賬。
就是吃她這手藝。
葉以舒看說不動，只叮囑他們照顧好自己，明年留出時間，去府城玩一玩。老兩口滿口答應，隨後依依不舍地將他們送上了船。
又坐的是熟人的船回府城。
從他們縣的小河出去。
蘆葦枯寂，隨風而蕩。應和著河面上的漣漪。
天空被大片的灰雲掩蓋，連呼吸都是冷的。
走到運河，沒多遠，便見好幾艘大船從南往北而來。葉以舒見那船不是貨船，又造得那般豪華奢靡。
船行過，甚至還有絲竹聲傳出。
葉以舒含著他相公做的防暈船的糖豆，有些奇怪。
船家也無聊，索性跟葉以舒說起閑話來：“葉老板可知這船上是什麽人？”
葉以舒道：“我還真不知。”
“都是些南邊的有錢人嘞。”船夫盯著那房子高的大船，上面一個繡著畫的布燈籠都夠他撐船好幾年了。
葉以舒道：“他們往北去，難不成北邊出了什麽好賺錢的東西？”
“哪裏，他們是逃難的。”
“逃難？”葉以舒與身邊的宋枕錦對視一眼。
船夫唏噓，又有些鄙夷。
“可不是，年前南邊忽遭暴雪跟凍雨，聽說房子都塌了，人畜更是壓死了不少。這些商人有錢，那邊遭了災，就全部拖家帶口往北邊走。”
“都沒聽過。”葉以舒道。
船夫點頭道：“也是怪，以往那邊連雪都很少下幾次。聽說朝廷都派人去賑災了。”
葉以舒喃喃：“那得多嚴重。”
船家嘖嘖兩聲，河面的風吹得他那張皸裂的臉微皺，眼睛半瞇看著已經遠超他們的大船。
“我們也沒親眼見過，哪裏知道。也就是我送客的時候聽了幾句才知南邊雪災，咱這兒今年不也冷得比往年厲害。”
確實如此。
不過災害的事自有朝廷，葉以舒也跟船夫一樣，也只聽過一耳便罷。
兩日後，他們從船上下來。
回來帶的東西也不少，都是他爹娘偏要塞來的。好在他們提前送信，碼頭有自家人等著。
上了馬車後，走了一會兒才入城。
馬車裏頭，閆季柏坐在最裏面。小舟挨著他，把他寬厚的胸膛當靠枕。再旁邊是戚燕，小哥兒靠在包袱上，閉目養神。
葉以舒跟宋枕錦低聲說著話，忽然，馬車一甩。
葉以舒跟閆季柏眼疾手快，一個抓宋枕錦，一個護住小舟跟戚燕。
“家主，外面有個流民突然撲過來。”外面車夫驚魂未定，再晚些，馬兒差點踏上在人身上。
葉以舒拉開簾子，往外一瞧。
“哪來的什麽流民。”
車夫心有餘悸道：“南邊來的，年後府城陸續見到一兩個，說是家鄉遭了雪災跟凍害，凍死了不少人。”
車夫看撲在地上，面黃肌瘦的人，跳下去把人拉開。
他力氣大，被拎著的人也反抗不了。
葉以舒看人餓得眼神麻木，從包袱裏拿了兩個路上沒吃完的幹糧。
他交給車夫，車夫立即塞他懷裏，然後跳上馬車就駕走了。
等進了家門，大門關上，葉以舒趕緊將留守在家中的下人們找來。
“冬娘，最近府城裏的流民是怎麽回事？”
冬娘是葉家的廚娘。
這娘子是個麻利人，頭發梳得一絲不茍，看著矮小纖細，但一把子力氣。竈上的活兒很不錯。
“主子，您還不知道吧，南邊雪災。”
“回來時剛剛知道。”葉以舒示意她繼續說。
冬娘面露同情道：“就是那雪災後，過年沒幾日咱府城裏就來了一批流民。他沒那邊家沒了，無處可去，便北上。”
“這些日子以來流民不算多，偶能見到幾個。咱知府能管事兒，來了的都拉到衙門登記造冊，每日給發放些吃食。也能撐過去。”
“往年南邊洪災咱府城流民才多。他們搶東西，偷東西，鬧得雞犬不寧。那時候的知府不管事，我們可吃了不少苦頭。不過現在不怕，咱現在的知府能耐。”
葉以舒見她樂觀，還是謹慎些，囑咐道：“你最近出去采買，多帶兩個人。”
“誒！我曉得。”冬娘心裏高興。
從前跟了幾個主家都沒葉家人和善，給銀子也大方。
葉以舒又叮囑了其他人幾句，放他們離開。
後幾日，葉以舒跟宋枕錦帶著東西去問候了他師父，以及周老爺子幾家熟悉的人家。
回來後，鋪子便重新開了起來。
街上零星能見到流民，客人們買東西時都在討論。
“府城裏的流民怎麽越來越多了？”
“就是，這一路出來都見到十幾個了。”
“朝廷不是已經派人去南邊賑災了，這些人是跑出來的那一批，應該還沒收到朝廷的消息。”
“怕不是見咱們府城比自己那邊好，賴在這邊不走了。”
約莫半個月後。
本來朝廷有作為，那邊安置好了，來他們這邊的人應該少了。但府城裏的人卻一日比一日多。
葉以舒覺得有些奇怪。
他關了門，沿街出去瞧瞧。
剛走到正街，見一家三口迎面走來。男人不算高，背脊佝僂。與女人身量差不多。
中間牽著個小姑娘，面容發白，腦袋低垂。腳似乎都沒力氣擡起來，隱隱被兩個大人拖著在走。
他們是逃難來的，肩上背著小包袱。
衣服破舊不堪，蓬頭垢面的，只看得見幹燥的唇，瞧不清臉色。
離他大概還有十米的樣子，葉以舒本打算問問，他們卻忽然在他面前倒下。
葉以舒本以為是人餓了，還沒等走近，就被拉住。
他低頭一看，是之前合作過的小乞丐。
雙眼黑白分明，仰頭小腦袋。
“你別去。”小乞丐拉著他往後跑，一臉焦急。
“怎麽了？”葉以舒看他還算有肉的手腕，怕摔到他，順著他的力道往後走了幾步。
“他有病。”小乞丐聲音急促，又不敢大聲了。
“你怎麽知道他們有病？”
葉以舒轉頭，卻見那倒下的一家三口身邊又很快圍過去幾個人，搜羅他們身上的東西，又互相叫嚷著搶奪。
而那一家三口看不出情況。
葉以舒本想再上前，不知哪裏跑出來的衙役卻很快將人拖走了。
葉以舒這才察覺，這裏面恐怕有點事兒。
“從南邊來的人身上都帶病，我的叔叔們都被染上了，現在藏在巷子裏不敢出來。你也快點回去吧。”
小乞丐要跑，葉以舒拉住他。
“你等等。”
他用身上的銀子買了幾十個餅子，示意小乞丐帶路。
小乞丐一喜，他就是出來找吃的的。
往常叔叔們好的時候都是叔叔們找，現在叔叔們連走路都沒力氣了，所以他才跑出來。
走到熟悉的巷口，小乞丐便掏出一截衣服捂住口鼻。
“你別進去了，叔叔說不能挨著他們。連我都不能靠近。”
葉以舒點頭，先將餅子放在小乞丐手中。
東西多，他抱著得有些吃力。但卻緊緊摟著，半點不想放下。
“你確定他們是從那些流民身上感染的病癥？”葉以舒幫他拎著點兒道。
“確定！我們以前都好好的，年後流民來了，我們親眼看見死了的流民被送去城外……”小乞丐說著情緒低落，“後來叔叔們也病了。”
“有什麽癥狀？”
“全身沒力氣，咳得吐血。”小乞丐焦急，伸手來推他，“你快走吧，別出門了。”
他抱著餅子進去巷子，離躺在破屋裏的叔叔們還有一段距離的時候，他便將東西放下。
不能再往前走了，不然叔叔會罵。
他只拿了一個餅子，餘下的放著不動，自己往後退了很遠。
又喊了一聲，才有捂住口鼻的，還能走得動的叔叔過來拿東西帶進破屋裏吃。
葉以舒沒跟進去。
他掉頭直接去醫館。
葉以舒回來就忙著生意，也是今天聽到客人提起，才想著出來看一看。
現在看來，流民事情不小。
到了醫館，他還未來得及跟宋枕錦說，便見他相公抓著他去後院。
裏面彌漫著艾草的味道，濃得跟騰雲駕霧似的。
葉以舒輕咳兩聲，一把抓住宋枕錦的手道：“相公，出事了。”
宋枕錦道：“我知。”
“阿舒，知府大人已經悄悄召集府城的大夫，就是針對這次的病癥。”
“你來了，我就不回家了。”
葉以舒緊張：“不行！”
宋枕錦卻抓住他手道：“你聽我說，回去之後把吃食準備齊全，盡量準備多些。之後就別出來，旁人叫開門也別開。生意咱們先不做了。”
“那你呢？”
“我是大夫，沒事。而且知府大人才下令，要我們去得急，我馬上就得走。”
知府大人那邊肯定也知道情況，那些巡邏的衙役就是在控制。
葉以舒看到宋枕錦眼中的堅定，反駁的話怎麽都說不出來。他閉了閉眼睛，攥得宋枕錦極緊。
“我明白了，你切記註意安全，那捂住口鼻的東西多做幾層，接觸病人之後要洗手。你……”
葉以舒心裏慌得緊。
宋枕錦蓋住他手背，摟住哥兒：“嗯，把小舟跟阿燕也帶走。”
葉以舒點頭。
再出去時，看衙役已經到了醫館門口，顯然是來帶宋枕錦走的。又或者是擔心他跑了。
葉以舒咬咬牙，只能帶著兩個小孩回到了家中。
小孩敏感，小舟拽住葉以舒的袖擺道：“叔，師父會不會有事？”
戚燕不是小孩了，只緊跟著葉以舒。
顯然也是怕的。
葉以舒摸摸兩個人的腦袋。
自己不能慌，他一慌，家裏就亂了。
他道：“你師父暫且沒事，府城的事情還需要他。我們只要不給他添亂，就是幫他的忙了。”
“你倆該看書的去看書，完成你們師父布置的任務才是當務之急。”
葉以舒穩住，兩人便安了心。也聽他的話回屋裏去。
但葉以舒卻沒像宋枕錦說的安分在家中不動，他先迅速讓自己的工坊跟鋪子關門。
裏面的工人要回家的趕緊回家，不回家的留守其中，迅速囤積糧食關門。
又傳信給已經去北邊的商隊，收購大量的藥材跟糧食，做好準備。
然後又寫信給自己遠在縣裏的爹娘，讓他們閉門不出，註意防範。順帶報了平安。
隨後，他又將府中的人叫過來，要求不許再外出。
短短半日，葉以舒將該安排的全部安排好。
入了夜，這一晚宋枕錦沒有回來。
葉以舒坐在屋裏，就著燭火，又給林恣去了一封信。信用信鴿送出去，之後便徹底沒了事。
但葉以舒卻睡不著。
他一個人坐去床上，將自己裹在被子裏。
宋枕錦沒回來，燭火映照在墻壁，只有一道如孤鶴般的影。
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