第78章 第 78 章 渡縣
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第78章 第 78 章 渡縣
那車夫以為他們已經摔下懸崖, 還敢在懸崖邊查探。看他一臉鎮定，想必這樣的事情已經幫錢家做過許多次。
這地方他們人生地不熟，從林家莊子出來之後已經走了半日, 已經快天黑。
這路上起了霧障, 並不安全。眼看那車夫被順風而下的粉末撲了滿身, 兩人悄悄離開, 原路返回。
馬車走了半日，已經離府城很遠。
他們沒走多久, 天就已經黑了。這地方偏僻，隨時能見路上越過的動物與腳印。眼看今日走不到，葉以舒幹脆找了個山洞。
他在山裏打了幾年獵, 在山中生存也算熟悉。
手上沒吃的, 葉以舒和宋枕錦把山洞收拾出來之後就道：“相公，我出去找點吃的, 馬上回來。”
宋枕錦衣擺裹著泥漿，盡是糟汙。他坐在幹草上, 動了動被衣擺掩蓋住的腳，眉頭皺了皺。
知道自己現在跟出去就是添亂，宋枕錦目送哥兒出去, 沒強求著要一起。
等人走後，他脫了鞋手摸上自己腳踝。紅腫一片, 像街上賣的那種大饅頭。
宋枕錦順著骨頭摸去, 確定只是扭傷，才重新穿好鞋。
他抽出一根帶火的木柴出去，打算在附近找找草藥。若不治療，明日興許更加動彈不得。
他不能成為夫郎的拖累。
好在消腫化瘀的藥好找，宋枕錦這邊剛采回來, 就看到哥兒提著一只兔子回來。兔子還殺好了，可想他動作之快。
見洞中沒有宋枕錦的身影，葉以舒扔下兔子就要出去找。
轉頭卻見宋枕錦手上拎著草藥，一臉狼狽地看來。臉上被樹枝劃出紅痕，膝蓋那一截盡是濕潤的泥漿。
“摔到了！”葉以舒立刻走到他身邊，扶著他的手。
宋枕錦將手挪開，輕聲道：“臟。”
“都什麽時候了？誰嫌棄你臟？”葉以舒沒好氣地一把拉住宋枕錦，急急地往前走。
卻忽然聽到一聲輕哼，低頭一看，宋枕錦跛著腳。
葉以舒眉頭緊擰，直接將人攙扶到幹草上。
他看著宋枕錦，眼色暗沈。
宋枕錦不得不交代道：“只是下馬車的時候扭到了，沒什麽大問題。”
葉以舒卻不理他，自顧自地脫了他的鞋，撩開褲腿，盯著他紅腫的腳踝。手往上一按，宋枕錦抖了抖。
“這還叫沒什麽大問題！當時為何不說？！”
要知道如此，他哪能帶著人走這麽遠的路。
宋枕錦看自家夫郎是真生氣了，趕緊抓住他的手道：“當時不疼，我沒註意。”
葉以舒瞪了他一眼，拿過放在一旁的草藥。又匆忙出去找了兩塊石板清洗幹凈，隨後帶回來將草藥敲打著搗碎。
宋枕錦看哥兒不說話，但撕了裏面衣服的衣角給他敷藥包紮。動作細致，比剛剛按他的時候輕了不少。
哥兒壓著眉頭，唇角抿成線，一看就還在生氣。
宋枕錦示弱：“阿舒……”
葉以舒剛剛發現被針對的時候都沒這麽生氣，這會兒看傷了的腳踝，那氣性跟火山噴發一樣一股一股往外冒。
確認包紮好後，他將宋枕錦的褲腿撩下來。
出去洗過手，進山洞之後發現宋枕錦眼神一直追著他。
葉以舒穿好兔子，架在火堆上烤。所有的東西做完之後，他發現沒有什麽可以轉移註意力的方式了。
但好在也算稍微冷靜下來。
宋枕錦挪動著，試圖站起來靠近葉以舒。
葉以舒狐貍眼一瞇，兇道：“坐下！”
宋枕錦聞言，不得不安分。可一雙眼睛緊盯著葉以舒，無措得不知該怎麽哄人的好。
“阿舒……”
葉以舒受不了，還是心軟。
他低著眉與宋枕錦並排坐下，忽然傾身，半靠在宋枕錦懷裏。宋枕錦心神一松，手臂勾著他的腰，猛然抱緊。
“阿舒，對不起。下次我不會再隱瞞。”
葉以舒甕聲甕氣道：“你還想有下次。”
“我錯了。”宋枕錦蹭蹭哥兒的軟發，將他摟的更緊。
於他而言，夫郎不理他，他便煎熬。尤其是在自己還惹他生氣的情況下。
葉以舒嗅著他身上的藥香味兒，還有一點點泥土的味道。
葉以舒不止生他的氣，也生自己的氣。傷了腳不是小事，尤其是還瞞著他，跟他走了這麽遠的地方。
若落下個什麽後遺癥，不說是宋枕錦，連自己都要後悔一輩子。
宋枕錦垂眸，下巴貼著哥兒額角。
“阿舒，不會了。”
“嗯。”葉以舒在他懷裏緩了一會兒，坐起來又扒拉著宋枕錦的衣服試圖查看其他地方。
宋枕錦任由他將自己的衣服弄得淩亂，眸光溫和。
確認他身上只有點擦傷，葉以舒又回去繼續烤兔子。
宋枕錦卻將他拉住，攤開手。
葉以舒見自己掌心的兩道紅痕，動了動手指道：“小問題，明天就好了。”
宋枕錦卻不依，非讓他用剛剛采回來的其他藥抹在手心。葉以舒瞪著他，宋枕錦卻不妥協。
葉以舒只能悶悶地再重覆一遍搗藥，抹藥。忽然聽到一聲滋啦響，正正好見宋枕錦也學著他撕扯自己的衣裳。
不過扯得有些艱難，還有些笨拙，看得葉以舒發笑。
宋枕錦紅著耳朵看來，示意哥兒過來。
葉以舒伸出兩只手蹲在他身前，看宋枕錦幫他一圈一圈給他包紮好。
托在手背後的力道輕柔，有點兒涼，葉以舒忍不住屈指去勾。
“別鬧。”
“沒鬧。”葉以舒笑盈盈的。
他發現只要宋枕錦在自己身邊好好的，他內心就滿足的不得了。
他從前甚至都想象不出來，能有一個跟自己毫無血緣關系的人，如此珍重。
宋枕錦最受不住葉以舒的那雙眼睛。他表達情感往往很直白，像火燒灼，火舌卷舐著他的心跟著一起蜷縮。
難以自持。
宋枕錦輕輕吻了一下葉以舒眉心。
葉以舒眨眼，又稍稍仰頭。
宋枕錦卻往後倒，拉開兩人的距離。
“肉糊了。”
葉以舒轉頭一瞧，連忙起身，走到火堆邊去。
宋枕錦眼底笑意閃過，望著轉動兔子的人，心裏安然。
填飽肚子之後，葉以舒臥進宋枕錦的懷裏，兩人相擁而眠。
睡過一覺，次日起來後，又繼續趕路。
期間走走停停，葉以舒攙扶著宋枕錦，都有些狼狽。
他們沒有直接去府城，而是去了林恣的莊子。莊子門大開，工人們正在搬著東西進進出出。
林管事也在。
兩人找到他家門前時，險些有人過來打發他們走。要不是容貌太好，差點被認成了逃難過來的。
“葉老板，你倆怎麽？”管事目瞪口呆。
葉以舒扶著宋枕錦，有些口幹舌燥。
“可否進去說？”
林管事立馬拍了下腦袋，急忙將兩人往莊子裏請。
到了裏面屋子，葉以舒直接給自己跟宋枕錦倒了兩杯水。兩人喝完快半壺茶，才長籲了一口氣。
管事見二人狼狽，又道：“您二位可要收拾一番？”
“多謝。”葉以舒便又扶著宋枕錦先去洗澡洗頭。
兩人一身清爽出來，才坐下來好好跟林管事說話。
“我們大意，沒註意到那送我們去渡縣的車夫是專門跟著我們從沐州府下來的。”
“車夫可有什麽不對？”林管事面色緊張。
主子說了，這一位可是大財主。萬一有個損失，那他們豈不是賺不了銀子了？！
葉以舒道：“你家主子知道。我們在沐州府那邊得罪了人，還以為人家不打算動手，結果卻悄悄找機會跟到了這裏。那馬做了手腳，要是我們沒跳車，現在恐怕已經葬身懸崖了。”
林管事大驚失色。
“這、這……這可是想要你們的命啊！”
葉以舒早已過了慌亂的時候，鎮定道：“我也沒想到會如此。不過還請林管事給你家主子送一封信，說說我們這邊的情況。萬一我倆有個三長兩短，也好……”
“阿舒。”宋枕錦忽然打斷他。
葉以舒擡頭就對上宋枕錦不認同的目光。
“不會有那種可能。”宋枕錦道。
林管事趕緊起身，動作間還差點帶倒凳子。
“對對對！不會有這種可能。我立即寫信給主子，你要是先在這兒住著壓壓驚。之後我派幾個莊子裏會功夫的人跟著你們。”
葉以舒點頭應下：“那就麻煩了。”
林掌櫃又看向宋枕錦的腳道：“葉老板你夫君的腳可有事？我派人去城中請大夫。”
“並無大礙，不用。”宋枕錦道。
“那便好，那便好。”林掌櫃順了順自己胸口，現在還眼皮急跳。
他知道去懸崖是哪條路，那地方本來是供山陽府的百姓看風景的，哪曾想會被用來謀害人。
這事不能就這麽算了？！
剛想到這一塊兒，就聽葉以舒道：“還勞煩林掌櫃幫我們報個官，也不用告知我們人在何處，只引他們去查到懸崖底下，將這事兒在官府裏留個底兒就好。”
“好，這事兒我一定辦妥。”
葉以舒知道現在對上錢家無疑是蚍蜉撼樹，但他們既然做了這事兒，就要在官府那兒留點兒痕跡。
看趙家的情況，這府城的官府多半也跟他們沐州府一樣。
他沒抱希望，這以後萬一能利用上這事兒，有個可以追溯的地方。
*
信傳到沐州府還需要一段時間。
葉以舒跟宋枕錦在莊子上等了幾日，一直到宋枕錦的腳踝養得差不多，他們才坐上莊子的馬車再次啟程。
這次後面跟著幾個莊子上的護院，都是練家子，兩人稍稍放心。
這護院當中本就有渡縣的人，有人帶路，他們這一次去得很順利。
一路過去，大概花了快五日時間還沒到。
時間越久，葉以舒就在心中估摸著這原料是不是有些太遠。
他們一路休息時，葉以舒正跟宋枕錦商量著這事兒。
但同行的渡縣的護院一邊幹著活兒，一邊聽著他們說話，聞言生怕葉以舒放棄自己的父老鄉親，趕緊道：“渡縣雖然偏僻，但河網密布。鄉親們都是靠著水路將甘蔗送出來，到北邊售賣。”
“我們已經這麽做了很多年，不用擔心運不出來的。而且從我們那兒走水路到府城，兩三日就行。”
葉以舒看這護院搓著手有些緊張，笑道：“有水路自然更好。”
正好逮著個熟悉渡縣的，葉以舒便問：“你可知你們縣今年甘蔗的產量有多少？”
王友志撓撓頭，不好意思地笑了笑。
“我已經很多年沒有回去了，我老娘老爹現在都跟我搬出來，在莊子上做事。”
“不過您放心，縣裏我還是挺熟。”
“可得了吧。你都快五年沒回去了，還知道個什麽。”另外的張二走過來，“可以問我，我去年才回過渡縣一趟。”
葉以舒幹脆招呼人圍坐在篝火旁，跟他們打聽。
“渡縣民風如何？”
“善鬥。”張二快言快語。
王友志很想捂住張二的嘴，但想想確實如此。
他們縣裏一直很窮，連衙門都是破的。街上成日有人搶東西，隔三差五都有混混流氓聚集在一起打架。
要跟他們講道理，他們絕對不會聽。只會看誰的拳頭硬，打贏了的才是對的。
王友志從前都不覺得有什麽，可聽管事說，葉以舒是要去他們縣裏看看，要買甘蔗的。
加上莊子上正在動工的那片地方都有他們半個村子大了，這要甘蔗得買多少？
雖然張二說的話是事實，但王友志可不想全留給葉以舒壞印象。
他立即道：“鄉親們善鬥也是因為縣裏好東西不多，日子過得緊巴巴的，什麽都要靠搶。不過我們縣的甘蔗卻是比所有山陽府的甘蔗都種的好，但凡吃過我們渡縣的甘蔗，就絕對不會再買其他縣的。”
“這個倒是，他們縣的甘蔗很甜。”張二點頭，頗為讚同。
“那縣令如何？”葉以舒又問。
“縣太爺啊……”王友志嘶了聲，“這我倒是沒怎麽註意……而去許久沒回去，不知道換沒換。”
“你當然不知道。”張二有些得意，“這渡縣的縣太爺都已經在他的位置上坐了快十年了吧，反正自我聽說以來，就沒換過。”
旁邊人道：“茍縣令挺好，還記得前段時間他們縣水災，茍縣令自己掏腰包買了糧食在縣裏發放。還有再往前的山火，據說燒了快兩座山頭，還是茍縣令帶著半個縣的人給截斷的。”
“對對對！”張二點頭，“他們縣的人雖然混，但最聽茍縣令的話。你們去他們縣中要註意，但凡讓他們聽見一句說茍縣令的不好，他們一定群起而攻之。”
葉以舒：“這麽說，茍縣令在渡縣還挺有威望。”
圍著篝火一圈兒的人全部點頭。
“就他們渡縣的人最聽縣太爺的話。還是說回那次水災，茍縣令不是自掏腰包買糧，等著朝廷的救災糧。結果久等不來，一查發現是咱府上那位收著沒給，結果他就跟土匪頭子一樣帶著大半縣中的人，直接到府衙門口討糧討錢。”
“是有這個事兒！”王友志撓頭，同為渡縣人，這事兒在人前說他還是有些赧然。只怕人家覺得他們縣太過野蠻。
他急急補充道：“但是最後討回來了。”
幾個大漢哈哈笑道。
“可不是，我們看了好一陣熱鬧。府城那位還想把人抓了，結果硬是鬧到差點兒驚動的巡撫，最後還送糧送錢，客客氣氣把閻王請走。”
“他就不像個當官兒的！”
“對，是土匪！府城那位自己都這麽說。”
哄笑過後，王友志垂頭喪臉道：“也是因為這樣，我們縣令才年年評比不過其他縣令。我還以為他升遷了呢……原來還沒啊。但葉老板你放心，茍縣令很好說話的。”
葉以舒聞言，點了點頭。
只聽他們講，他便覺這是個性子耿直，有血氣的縣令。
“不過葉老板你問茍縣裏，難道是不找蔗農商量，直接去找他？”張二道。
葉以舒胳膊挨著宋枕錦胳膊，卸了半身力氣在他身上。
“有這個想法。現在聽完你們說的，更堅定了。”
宋枕錦聞言，輕輕勾住哥兒手指，眼中帶笑。
葉以舒行事灑脫，在張二他們看來，甚至還帶著江湖上的俠義。雖然葉以舒是哥兒，但他們卻下意識忽略，聊著聊著就沒了生疏。
宋枕錦安靜坐在一旁守著他的夫郎。
他溫和的看著葉以舒，看他游刃有餘地與這些人拉近關系，跟他們打聽。他喜歡哥兒這種自由灑脫的狀態，像林子裏無憂無慮的山貓。
第二日天亮，休息夠了，他們就繼續趕路。
直到中午時分，到了渡縣。
站在城外，葉以舒看著石頭累砌而成的無比高大的城墻。堅硬結實，像一個魁梧的巨人守著後面的百姓。
葉以舒還以為會是想象中的城墻破敗的景象，結果卻大相徑庭。
宋枕錦看了一眼，收回視線。
又見城門口來往的百姓盯著他們，眼睛明亮，暗含兇意。他牽住哥兒的手，與他們一起步入城門中。
門口無人守著，但在他們進門之後，便有百姓將消息傳到了縣衙。
葉以舒一概不知。
只看著眼前，單是行走都難以下腳的地。
再看附近低矮的房屋。有的是木頭做的，有的是石塊壘砌。但不管哪種，大都看不過眼。
這居然是縣裏。
他們的蒼徑縣放在這裏比起來，簡直好了數十倍。
葉以舒跟宋枕錦還有些錯亂，那城門修得如此巍峨，但裏面卻破敗不堪。像城市裏的城中村，貧民窟。連路上走過的人，好像都是臟兮兮的。
王友志道：“我們縣就是這樣，一直都很窮。”
“縣裏還好，要是去他們村中就知道，村裏好多一家人只有一兩身衣裳。要出個門的人才有衣服穿，不出門的就躲在屋裏。”
“不是有甘蔗？”葉以舒問。
“有也得賣出去呀。”張二猛拍大腿，義憤填膺道，“他們縣得罪了府城裏的人，原本還能大批量的靠府城的碼頭往外送。但是現在他們卻只能自己送，要是用府城的碼頭，少不了被刁難。”
“沒人管？”宋枕錦問。
張二笑道：“怎麽管啊？天高皇帝遠的，在這裏，府城那位就是土皇帝。”
談話間，走過不算平整的縣中大街。
葉以舒被宋枕錦牽著，他又時刻註意著他的腳下，就怕他二次受傷。
走著走著，縣裏的人越來越多。
葉以舒不知道被多少雙眼睛看過，有好奇的，防備的，還有些帶著惡意的。
宋枕錦蹙眉側身擋住自己夫郎，張二幾個也趕緊將他兩個護在中間。
這倆人可是他們主子的聚寶盆，要是有什麽閃失，他們活兒也不用幹了。
葉以舒已經耽擱了幾天，想早早談完回去，便對王友志知道：“直接帶我們去縣衙吧。”
*
縣衙。
一行人到了縣衙門口，殊不知這期間，已經被好幾批人告到了縣令茍長風那裏。
葉以舒正想著怎麽樣才能見上縣令一面，這門他就自己開了。
有衣服洗得發白的捕快跑出來，直接道：“我們大人有請。”
葉以舒跟宋枕錦對視一眼。
相攜進入門中。
在他們走後，藏在大街小巷裏的百姓鉆出來，湊到一塊兒道：“外鄉人，他們來幹什麽？”
“誰知道呢？難不成又是府城那個趙家要搞我們？”
“可得了吧，他們還敢來！肯定是沒見識到我們拳頭的厲害。”
“你倆耳聾？沒聽到年娃子說請的是大人請的客。”
“客？我們大老爺都在這兒快十年了，也沒見個什麽客上門！”
大家夥兒面面相覷，沒想出個所以然來。
他們縣窮，窮到連一縣之長出去都會被嘲笑。所以一直以來偏安一隅，也少有人上門。
他們家家戶戶種甘蔗，只要不遇到天災人禍，反正也餓不死。
各戶人家家境也相差不多，大多都穿的麻布衣服。因為平時要下地幹活。
至於棉布，也就冬天能穿穿，要不然就是逢年過節或者去親戚家能穿一身好一點的。
甭說他們，這就是他們的大人一樣落魄。
衣服也是灰撲撲的，除了那身發白的官袍，找不出什麽鮮亮的顏色的衣服。
即便有，那也是他剛來時穿的。到現在早已經洗得褪了色。
窮有窮的活法，至少他們自在。
就是有時候饞肉，那就往林子裏面鉆一鉆。不過風險有點兒大，反正縣裏那破敗的醫館裏不是這個被蛇咬了，就是那個被狼啃了一口。
一群人嘀嘀咕咕，沒商量出個所以然來。
快到甘蔗收時，大夥兒難得空閑，幹脆坐在縣衙門口等著。
只要他們不發出鬧哄哄的聲音，縣太爺也不會趕他們。
至於裏面，葉以舒一行人已經被請到側堂。
茍縣令已經在了。
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那車夫以為他們已經摔下懸崖, 還敢在懸崖邊查探。看他一臉鎮定，想必這樣的事情已經幫錢家做過許多次。
這地方他們人生地不熟，從林家莊子出來之後已經走了半日, 已經快天黑。
這路上起了霧障, 並不安全。眼看那車夫被順風而下的粉末撲了滿身, 兩人悄悄離開, 原路返回。
馬車走了半日，已經離府城很遠。
他們沒走多久, 天就已經黑了。這地方偏僻，隨時能見路上越過的動物與腳印。眼看今日走不到，葉以舒幹脆找了個山洞。
他在山裏打了幾年獵, 在山中生存也算熟悉。
手上沒吃的, 葉以舒和宋枕錦把山洞收拾出來之後就道：“相公，我出去找點吃的, 馬上回來。”
宋枕錦衣擺裹著泥漿，盡是糟汙。他坐在幹草上, 動了動被衣擺掩蓋住的腳，眉頭皺了皺。
知道自己現在跟出去就是添亂，宋枕錦目送哥兒出去, 沒強求著要一起。
等人走後，他脫了鞋手摸上自己腳踝。紅腫一片, 像街上賣的那種大饅頭。
宋枕錦順著骨頭摸去, 確定只是扭傷，才重新穿好鞋。
他抽出一根帶火的木柴出去，打算在附近找找草藥。若不治療，明日興許更加動彈不得。
他不能成為夫郎的拖累。
好在消腫化瘀的藥好找，宋枕錦這邊剛采回來, 就看到哥兒提著一只兔子回來。兔子還殺好了，可想他動作之快。
見洞中沒有宋枕錦的身影，葉以舒扔下兔子就要出去找。
轉頭卻見宋枕錦手上拎著草藥，一臉狼狽地看來。臉上被樹枝劃出紅痕，膝蓋那一截盡是濕潤的泥漿。
“摔到了！”葉以舒立刻走到他身邊，扶著他的手。
宋枕錦將手挪開，輕聲道：“臟。”
“都什麽時候了？誰嫌棄你臟？”葉以舒沒好氣地一把拉住宋枕錦，急急地往前走。
卻忽然聽到一聲輕哼，低頭一看，宋枕錦跛著腳。
葉以舒眉頭緊擰，直接將人攙扶到幹草上。
他看著宋枕錦，眼色暗沈。
宋枕錦不得不交代道：“只是下馬車的時候扭到了，沒什麽大問題。”
葉以舒卻不理他，自顧自地脫了他的鞋，撩開褲腿，盯著他紅腫的腳踝。手往上一按，宋枕錦抖了抖。
“這還叫沒什麽大問題！當時為何不說？！”
要知道如此，他哪能帶著人走這麽遠的路。
宋枕錦看自家夫郎是真生氣了，趕緊抓住他的手道：“當時不疼，我沒註意。”
葉以舒瞪了他一眼，拿過放在一旁的草藥。又匆忙出去找了兩塊石板清洗幹凈，隨後帶回來將草藥敲打著搗碎。
宋枕錦看哥兒不說話，但撕了裏面衣服的衣角給他敷藥包紮。動作細致，比剛剛按他的時候輕了不少。
哥兒壓著眉頭，唇角抿成線，一看就還在生氣。
宋枕錦示弱：“阿舒……”
葉以舒剛剛發現被針對的時候都沒這麽生氣，這會兒看傷了的腳踝，那氣性跟火山噴發一樣一股一股往外冒。
確認包紮好後，他將宋枕錦的褲腿撩下來。
出去洗過手，進山洞之後發現宋枕錦眼神一直追著他。
葉以舒穿好兔子，架在火堆上烤。所有的東西做完之後，他發現沒有什麽可以轉移註意力的方式了。
但好在也算稍微冷靜下來。
宋枕錦挪動著，試圖站起來靠近葉以舒。
葉以舒狐貍眼一瞇，兇道：“坐下！”
宋枕錦聞言，不得不安分。可一雙眼睛緊盯著葉以舒，無措得不知該怎麽哄人的好。
“阿舒……”
葉以舒受不了，還是心軟。
他低著眉與宋枕錦並排坐下，忽然傾身，半靠在宋枕錦懷裏。宋枕錦心神一松，手臂勾著他的腰，猛然抱緊。
“阿舒，對不起。下次我不會再隱瞞。”
葉以舒甕聲甕氣道：“你還想有下次。”
“我錯了。”宋枕錦蹭蹭哥兒的軟發，將他摟的更緊。
於他而言，夫郎不理他，他便煎熬。尤其是在自己還惹他生氣的情況下。
葉以舒嗅著他身上的藥香味兒，還有一點點泥土的味道。
葉以舒不止生他的氣，也生自己的氣。傷了腳不是小事，尤其是還瞞著他，跟他走了這麽遠的地方。
若落下個什麽後遺癥，不說是宋枕錦，連自己都要後悔一輩子。
宋枕錦垂眸，下巴貼著哥兒額角。
“阿舒，不會了。”
“嗯。”葉以舒在他懷裏緩了一會兒，坐起來又扒拉著宋枕錦的衣服試圖查看其他地方。
宋枕錦任由他將自己的衣服弄得淩亂，眸光溫和。
確認他身上只有點擦傷，葉以舒又回去繼續烤兔子。
宋枕錦卻將他拉住，攤開手。
葉以舒見自己掌心的兩道紅痕，動了動手指道：“小問題，明天就好了。”
宋枕錦卻不依，非讓他用剛剛采回來的其他藥抹在手心。葉以舒瞪著他，宋枕錦卻不妥協。
葉以舒只能悶悶地再重覆一遍搗藥，抹藥。忽然聽到一聲滋啦響，正正好見宋枕錦也學著他撕扯自己的衣裳。
不過扯得有些艱難，還有些笨拙，看得葉以舒發笑。
宋枕錦紅著耳朵看來，示意哥兒過來。
葉以舒伸出兩只手蹲在他身前，看宋枕錦幫他一圈一圈給他包紮好。
托在手背後的力道輕柔，有點兒涼，葉以舒忍不住屈指去勾。
“別鬧。”
“沒鬧。”葉以舒笑盈盈的。
他發現只要宋枕錦在自己身邊好好的，他內心就滿足的不得了。
他從前甚至都想象不出來，能有一個跟自己毫無血緣關系的人，如此珍重。
宋枕錦最受不住葉以舒的那雙眼睛。他表達情感往往很直白，像火燒灼，火舌卷舐著他的心跟著一起蜷縮。
難以自持。
宋枕錦輕輕吻了一下葉以舒眉心。
葉以舒眨眼，又稍稍仰頭。
宋枕錦卻往後倒，拉開兩人的距離。
“肉糊了。”
葉以舒轉頭一瞧，連忙起身，走到火堆邊去。
宋枕錦眼底笑意閃過，望著轉動兔子的人，心裏安然。
填飽肚子之後，葉以舒臥進宋枕錦的懷裏，兩人相擁而眠。
睡過一覺，次日起來後，又繼續趕路。
期間走走停停，葉以舒攙扶著宋枕錦，都有些狼狽。
他們沒有直接去府城，而是去了林恣的莊子。莊子門大開，工人們正在搬著東西進進出出。
林管事也在。
兩人找到他家門前時，險些有人過來打發他們走。要不是容貌太好，差點被認成了逃難過來的。
“葉老板，你倆怎麽？”管事目瞪口呆。
葉以舒扶著宋枕錦，有些口幹舌燥。
“可否進去說？”
林管事立馬拍了下腦袋，急忙將兩人往莊子裏請。
到了裏面屋子，葉以舒直接給自己跟宋枕錦倒了兩杯水。兩人喝完快半壺茶，才長籲了一口氣。
管事見二人狼狽，又道：“您二位可要收拾一番？”
“多謝。”葉以舒便又扶著宋枕錦先去洗澡洗頭。
兩人一身清爽出來，才坐下來好好跟林管事說話。
“我們大意，沒註意到那送我們去渡縣的車夫是專門跟著我們從沐州府下來的。”
“車夫可有什麽不對？”林管事面色緊張。
主子說了，這一位可是大財主。萬一有個損失，那他們豈不是賺不了銀子了？！
葉以舒道：“你家主子知道。我們在沐州府那邊得罪了人，還以為人家不打算動手，結果卻悄悄找機會跟到了這裏。那馬做了手腳，要是我們沒跳車，現在恐怕已經葬身懸崖了。”
林管事大驚失色。
“這、這……這可是想要你們的命啊！”
葉以舒早已過了慌亂的時候，鎮定道：“我也沒想到會如此。不過還請林管事給你家主子送一封信，說說我們這邊的情況。萬一我倆有個三長兩短，也好……”
“阿舒。”宋枕錦忽然打斷他。
葉以舒擡頭就對上宋枕錦不認同的目光。
“不會有那種可能。”宋枕錦道。
林管事趕緊起身，動作間還差點帶倒凳子。
“對對對！不會有這種可能。我立即寫信給主子，你要是先在這兒住著壓壓驚。之後我派幾個莊子裏會功夫的人跟著你們。”
葉以舒點頭應下：“那就麻煩了。”
林掌櫃又看向宋枕錦的腳道：“葉老板你夫君的腳可有事？我派人去城中請大夫。”
“並無大礙，不用。”宋枕錦道。
“那便好，那便好。”林掌櫃順了順自己胸口，現在還眼皮急跳。
他知道去懸崖是哪條路，那地方本來是供山陽府的百姓看風景的，哪曾想會被用來謀害人。
這事不能就這麽算了？！
剛想到這一塊兒，就聽葉以舒道：“還勞煩林掌櫃幫我們報個官，也不用告知我們人在何處，只引他們去查到懸崖底下，將這事兒在官府裏留個底兒就好。”
“好，這事兒我一定辦妥。”
葉以舒知道現在對上錢家無疑是蚍蜉撼樹，但他們既然做了這事兒，就要在官府那兒留點兒痕跡。
看趙家的情況，這府城的官府多半也跟他們沐州府一樣。
他沒抱希望，這以後萬一能利用上這事兒，有個可以追溯的地方。
*
信傳到沐州府還需要一段時間。
葉以舒跟宋枕錦在莊子上等了幾日，一直到宋枕錦的腳踝養得差不多，他們才坐上莊子的馬車再次啟程。
這次後面跟著幾個莊子上的護院，都是練家子，兩人稍稍放心。
這護院當中本就有渡縣的人，有人帶路，他們這一次去得很順利。
一路過去，大概花了快五日時間還沒到。
時間越久，葉以舒就在心中估摸著這原料是不是有些太遠。
他們一路休息時，葉以舒正跟宋枕錦商量著這事兒。
但同行的渡縣的護院一邊幹著活兒，一邊聽著他們說話，聞言生怕葉以舒放棄自己的父老鄉親，趕緊道：“渡縣雖然偏僻，但河網密布。鄉親們都是靠著水路將甘蔗送出來，到北邊售賣。”
“我們已經這麽做了很多年，不用擔心運不出來的。而且從我們那兒走水路到府城，兩三日就行。”
葉以舒看這護院搓著手有些緊張，笑道：“有水路自然更好。”
正好逮著個熟悉渡縣的，葉以舒便問：“你可知你們縣今年甘蔗的產量有多少？”
王友志撓撓頭，不好意思地笑了笑。
“我已經很多年沒有回去了，我老娘老爹現在都跟我搬出來，在莊子上做事。”
“不過您放心，縣裏我還是挺熟。”
“可得了吧。你都快五年沒回去了，還知道個什麽。”另外的張二走過來，“可以問我，我去年才回過渡縣一趟。”
葉以舒幹脆招呼人圍坐在篝火旁，跟他們打聽。
“渡縣民風如何？”
“善鬥。”張二快言快語。
王友志很想捂住張二的嘴，但想想確實如此。
他們縣裏一直很窮，連衙門都是破的。街上成日有人搶東西，隔三差五都有混混流氓聚集在一起打架。
要跟他們講道理，他們絕對不會聽。只會看誰的拳頭硬，打贏了的才是對的。
王友志從前都不覺得有什麽，可聽管事說，葉以舒是要去他們縣裏看看，要買甘蔗的。
加上莊子上正在動工的那片地方都有他們半個村子大了，這要甘蔗得買多少？
雖然張二說的話是事實，但王友志可不想全留給葉以舒壞印象。
他立即道：“鄉親們善鬥也是因為縣裏好東西不多，日子過得緊巴巴的，什麽都要靠搶。不過我們縣的甘蔗卻是比所有山陽府的甘蔗都種的好，但凡吃過我們渡縣的甘蔗，就絕對不會再買其他縣的。”
“這個倒是，他們縣的甘蔗很甜。”張二點頭，頗為讚同。
“那縣令如何？”葉以舒又問。
“縣太爺啊……”王友志嘶了聲，“這我倒是沒怎麽註意……而去許久沒回去，不知道換沒換。”
“你當然不知道。”張二有些得意，“這渡縣的縣太爺都已經在他的位置上坐了快十年了吧，反正自我聽說以來，就沒換過。”
旁邊人道：“茍縣令挺好，還記得前段時間他們縣水災，茍縣令自己掏腰包買了糧食在縣裏發放。還有再往前的山火，據說燒了快兩座山頭，還是茍縣令帶著半個縣的人給截斷的。”
“對對對！”張二點頭，“他們縣的人雖然混，但最聽茍縣令的話。你們去他們縣中要註意，但凡讓他們聽見一句說茍縣令的不好，他們一定群起而攻之。”
葉以舒：“這麽說，茍縣令在渡縣還挺有威望。”
圍著篝火一圈兒的人全部點頭。
“就他們渡縣的人最聽縣太爺的話。還是說回那次水災，茍縣令不是自掏腰包買糧，等著朝廷的救災糧。結果久等不來，一查發現是咱府上那位收著沒給，結果他就跟土匪頭子一樣帶著大半縣中的人，直接到府衙門口討糧討錢。”
“是有這個事兒！”王友志撓頭，同為渡縣人，這事兒在人前說他還是有些赧然。只怕人家覺得他們縣太過野蠻。
他急急補充道：“但是最後討回來了。”
幾個大漢哈哈笑道。
“可不是，我們看了好一陣熱鬧。府城那位還想把人抓了，結果硬是鬧到差點兒驚動的巡撫，最後還送糧送錢，客客氣氣把閻王請走。”
“他就不像個當官兒的！”
“對，是土匪！府城那位自己都這麽說。”
哄笑過後，王友志垂頭喪臉道：“也是因為這樣，我們縣令才年年評比不過其他縣令。我還以為他升遷了呢……原來還沒啊。但葉老板你放心，茍縣令很好說話的。”
葉以舒聞言，點了點頭。
只聽他們講，他便覺這是個性子耿直，有血氣的縣令。
“不過葉老板你問茍縣裏，難道是不找蔗農商量，直接去找他？”張二道。
葉以舒胳膊挨著宋枕錦胳膊，卸了半身力氣在他身上。
“有這個想法。現在聽完你們說的，更堅定了。”
宋枕錦聞言，輕輕勾住哥兒手指，眼中帶笑。
葉以舒行事灑脫，在張二他們看來，甚至還帶著江湖上的俠義。雖然葉以舒是哥兒，但他們卻下意識忽略，聊著聊著就沒了生疏。
宋枕錦安靜坐在一旁守著他的夫郎。
他溫和的看著葉以舒，看他游刃有餘地與這些人拉近關系，跟他們打聽。他喜歡哥兒這種自由灑脫的狀態，像林子裏無憂無慮的山貓。
第二日天亮，休息夠了，他們就繼續趕路。
直到中午時分，到了渡縣。
站在城外，葉以舒看著石頭累砌而成的無比高大的城墻。堅硬結實，像一個魁梧的巨人守著後面的百姓。
葉以舒還以為會是想象中的城墻破敗的景象，結果卻大相徑庭。
宋枕錦看了一眼，收回視線。
又見城門口來往的百姓盯著他們，眼睛明亮，暗含兇意。他牽住哥兒的手，與他們一起步入城門中。
門口無人守著，但在他們進門之後，便有百姓將消息傳到了縣衙。
葉以舒一概不知。
只看著眼前，單是行走都難以下腳的地。
再看附近低矮的房屋。有的是木頭做的，有的是石塊壘砌。但不管哪種，大都看不過眼。
這居然是縣裏。
他們的蒼徑縣放在這裏比起來，簡直好了數十倍。
葉以舒跟宋枕錦還有些錯亂，那城門修得如此巍峨，但裏面卻破敗不堪。像城市裏的城中村，貧民窟。連路上走過的人，好像都是臟兮兮的。
王友志道：“我們縣就是這樣，一直都很窮。”
“縣裏還好，要是去他們村中就知道，村裏好多一家人只有一兩身衣裳。要出個門的人才有衣服穿，不出門的就躲在屋裏。”
“不是有甘蔗？”葉以舒問。
“有也得賣出去呀。”張二猛拍大腿，義憤填膺道，“他們縣得罪了府城裏的人，原本還能大批量的靠府城的碼頭往外送。但是現在他們卻只能自己送，要是用府城的碼頭，少不了被刁難。”
“沒人管？”宋枕錦問。
張二笑道：“怎麽管啊？天高皇帝遠的，在這裏，府城那位就是土皇帝。”
談話間，走過不算平整的縣中大街。
葉以舒被宋枕錦牽著，他又時刻註意著他的腳下，就怕他二次受傷。
走著走著，縣裏的人越來越多。
葉以舒不知道被多少雙眼睛看過，有好奇的，防備的，還有些帶著惡意的。
宋枕錦蹙眉側身擋住自己夫郎，張二幾個也趕緊將他兩個護在中間。
這倆人可是他們主子的聚寶盆，要是有什麽閃失，他們活兒也不用幹了。
葉以舒已經耽擱了幾天，想早早談完回去，便對王友志知道：“直接帶我們去縣衙吧。”
*
縣衙。
一行人到了縣衙門口，殊不知這期間，已經被好幾批人告到了縣令茍長風那裏。
葉以舒正想著怎麽樣才能見上縣令一面，這門他就自己開了。
有衣服洗得發白的捕快跑出來，直接道：“我們大人有請。”
葉以舒跟宋枕錦對視一眼。
相攜進入門中。
在他們走後，藏在大街小巷裏的百姓鉆出來，湊到一塊兒道：“外鄉人，他們來幹什麽？”
“誰知道呢？難不成又是府城那個趙家要搞我們？”
“可得了吧，他們還敢來！肯定是沒見識到我們拳頭的厲害。”
“你倆耳聾？沒聽到年娃子說請的是大人請的客。”
“客？我們大老爺都在這兒快十年了，也沒見個什麽客上門！”
大家夥兒面面相覷，沒想出個所以然來。
他們縣窮，窮到連一縣之長出去都會被嘲笑。所以一直以來偏安一隅，也少有人上門。
他們家家戶戶種甘蔗，只要不遇到天災人禍，反正也餓不死。
各戶人家家境也相差不多，大多都穿的麻布衣服。因為平時要下地幹活。
至於棉布，也就冬天能穿穿，要不然就是逢年過節或者去親戚家能穿一身好一點的。
甭說他們，這就是他們的大人一樣落魄。
衣服也是灰撲撲的，除了那身發白的官袍，找不出什麽鮮亮的顏色的衣服。
即便有，那也是他剛來時穿的。到現在早已經洗得褪了色。
窮有窮的活法，至少他們自在。
就是有時候饞肉，那就往林子裏面鉆一鉆。不過風險有點兒大，反正縣裏那破敗的醫館裏不是這個被蛇咬了，就是那個被狼啃了一口。
一群人嘀嘀咕咕，沒商量出個所以然來。
快到甘蔗收時，大夥兒難得空閑，幹脆坐在縣衙門口等著。
只要他們不發出鬧哄哄的聲音，縣太爺也不會趕他們。
至於裏面，葉以舒一行人已經被請到側堂。
茍縣令已經在了。
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