第72章 第 72 章 租鋪子
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第72章 第 72 章 租鋪子
如葉以舒所料, 宋枕錦在賀老爺子這兒怎麽說都沒能讓老爺子點頭同意，最後他們是被賀家的小童請了出去。
小童等他們走後，關了門, 跑到還巴望著門口的賀老爺子身邊。小身子倚著他道：“師父, 你真的不收下那個人嗎？”
“哼！他說不來就不來, 說讓我收下我就要收下？不收！”賀伯愈嘴巴上這樣說, 可心裏又焦慮。
天知道當初焦遇那老頭兒說他遇到個好苗子，自己有多羨慕。後頭那老小子居然還教不了了, 可想而知這小子多有天分。
焦遇與他也算半個同門，不過他是關門弟子，焦遇就跟現在的宋枕錦到他這兒一樣, 是他師父半路教了一段時間的。
以往他盼著念著, 人不來。
現在終於來了，但他好歹也是府城有名望的大夫。
越是不輕易同意, 那小子就能多多往他這裏跑，以後跟著他才會更加珍惜。
“可是師父, 你難道不怕他跑了？萬一他找別的大夫了呢？”
“你是看不起你師父我？”
眼見著老頭吹胡子瞪眼，像生氣了，小童趕緊閉上嘴, 蹲在他師父腿邊收拾才從山上采的藥材。
“明兒個，你照舊去隔壁呆著。”
“師父你要上山啊？”
“不上山哪兒來的治病的藥材。”
“可萬一他們明天又來。”
“那你就說我上山去了不就得了。”
“哦。”小童低著腦袋, 扯著草藥道。
*
回去路上, 兩小孩坐在馬車裏。
葉以舒駕馬，宋枕錦坐在他旁邊。他穿的是寬袖青衫，袖擺大，落在旁邊哥兒的腿上。
葉以舒後背挨著宋枕錦身前，靠著他些, 被細雨吹得瞇著眼睛道：“賀大夫沒同意，明日幾時去？”
“朝食過後，我自己去便行了。”宋枕錦聲音平緩，拿過葉以舒手中的韁繩，“阿舒進車廂裏去，雨大了。”
路兩旁的葉片上，雨滴砸下，劈裏啪啦。
葉以舒額上接了幾滴，涼絲絲的。他趕緊讓小舟把車廂裏的帽子遞出來，一下扣在宋枕錦的頭上。
又拿了蓑衣，披在他身上。
宋枕錦看著前面的路，順手抓住蓑衣邊緣，沒曾想抓到了葉以舒的手上。
兩人一頓，葉以舒笑著抓緊給他攏了攏。
“回去再給你牽。”說罷，鉆進了車廂裏。
宋枕錦手心殘有餘溫，輕輕握成拳，擱在了蓑衣下。
風急雨驟，水霧騰騰。
馬車在路上小心慢行，過了進村的山路後到了官道，隨後速度就稍快了。
花了半個時辰到家後，葉以舒先去把馬兒牽進柴房。
閆季柏帶著小舟回屋裏，宋枕錦隨著葉以舒而來，看他給馬兒擦洗，接過帕子自己來。
葉以舒走到一旁，對他道：“要不咱家還是買一匹馬算了。”
現在手上有銀子，也不用過得那麽拮據。這租的馬兒畢竟是別家的，要是生病了、受傷了，他們還得賠銀子治病。
馬兒金貴，但他們現在也不是買不起。
宋枕錦想了想，看手下這匹棗紅色馬兒乖順，摸了摸它的臉道：“它不錯。”
葉以舒便笑：“那我去跟人家商量商量，能行就買了？”
正好，今日當試駕了。
“好。”宋枕錦答應下來。
他們起先都沒預料到賀老爺子住在城外，這一來一回就是一個時辰。宋枕錦以後去那邊的次數必定很多，有個代步的馬兒還是方便些。
而且府城太大，從城東到城西走都要花半個時辰，有了馬兒，阿舒以後辦事也快些。
兩人一拍即合。
第二日宋枕錦就駕馬車繼續登門見賀大夫，葉以舒就去馬行問價。
馬兒價高，是驢的幾倍。
他們家的那匹棗紅色馬又高又壯，還正值青年，脾氣也溫順，葉以舒跟人一番討價還價，也花了二十兩才買下。
至於那車廂，也花了個三兩銀子。
車廂木料用得好，結實耐用，好好珍惜一代傳幾代都不成問題。
交了銀子，簽了契，家裏添了來府城的第一個貴重成員。
而遠在縣裏的阿黃還在他家看門，阿黑則被送回宋家。因著如此，周艾去縣裏就頻繁多了。
不過這些，葉以舒都不知曉。
*
安頓下來，葉以舒等著葉家的回信。期間跑去府城開始打探鋪子跟倉庫的事兒。
府城物價高，一進的院子少說大幾百兩。二進更不用說，沒個千兩拿不下來。
葉以舒打算租鋪子，就專盯著那面積合適的鋪子打聽。
不過自個兒跑了幾趟，不是租金高了，就是位置還差一些。葉以舒沒法，只好決定去找牙人幫忙看。
臨近下午，不見宋枕錦回來。
小舟跟閆季柏沒有跟著宋枕錦去，都在家裏念書識字。再晚些，葉以舒開始準備晚飯了，還不見人。
他眼皮急跳，坐也坐不住，幹脆把飯做好再跟兩小孩說了一聲，鎖門出去。
去賀家就一條路，葉以舒沿著那條路去找。
要是宋枕錦回來，也能在那條路上遇到。
葉以舒雇了馬車去的，到了那村中賀家門口，只見他家的馬兒還套在那樹下。那小童正在提著桶餵馬。
葉以舒給了車夫銀子，看小孩踉蹌要摔倒，大步上前一手拎著人一手拎著木桶。
“拎水也不叫個人幫忙。”
小童仰頭，見是葉以舒，拍了拍衣服行禮道：“宋家夫郎。”
“你師父呢？”
小童指著山中道：“師父上山采藥了，你家相公也跟著一起去了。”
葉以舒望著那連綿不絕的青山，這會兒已經是傍晚，密林中已經漆黑。
前面幾日又在下雨，以葉以舒的經驗，山中絕不好走。
“他們說了今晚不回來了？”葉以舒聲音稍顯急切。
小童道：“沒有。但是往常師父都是在酉時末戌時初就回來了。現在早已經過了酉時，都黃昏了。”
小童水亮的眸子溢滿擔憂，但是師父讓他待在嬸嬸家，他回來就會來接自己。
山中有野獸，晚間正是野獸出沒的時候。若再不回來，在山中遇上個什麽，憑他那柔弱相公跟個老頭兒……
葉以舒越想越擔心。
“你師父往哪邊上山的，常采藥的山頭你知不知道是哪一個？”
小童四五歲，已經知事兒。且賀家就他跟賀大夫在，他師父也常常跟他說山裏的事兒。
葉以舒一問，小童就指著最近的幾座山道：“這幾座師父去得最多，再後頭的深山他一個人不會去的。”
“我去找，你幫忙看顧下馬兒，餵點草。謝謝了。”
葉以舒說著走了幾步，又倒回來道：“可有火折子，再給我纏個火把。”
“有！”
小童進了家門，跑著領葉以舒進去。
備齊了東西，葉以舒才進山。
外面還沒徹底黑下，但進了山中，林子一遮，直接黑如墨色。
葉以舒沿著一條山路往上找去。
下了雨，地面的枯枝松葉被泡得濕潤。有時候一不小心，就會打滑摔一個跟頭。
葉以舒怕看不見人，邊走邊喊。到了更裏面看不清路的時候，才點燃了火把。
他心中記著來時的路，一路往前。
樹林上鳥雀早已經停歇閉眼，有人經過，也只是輕輕叫上幾聲，一動不動望著漆黑林下的紅衣哥兒。
山中起了霧，溫度漸漸降低。
火光映照著似乎一望無際的樹木，像密布的網一樣將人罩住。若沒有經驗的，輕易出不得。
“阿錦！宋枕錦……”葉以舒已經進來半個時辰，不見人影難免焦急。
“相公！阿錦！”他邊走邊喊，手上的火把隨風搖曳。撲哧響動。
“相公……”
叫聲嘹亮，穿過一叢又一叢樹木。往遠了去。
宋枕錦正背著老者，攀著樹木小心走動。仰著看了眼星空，試圖辨別方向。可那樹木將天光遮擋，一時間只瞧得見零星幾顆。
“你還是放我下來吧，自己先出去找找人，再來接我。”
宋枕錦不說話，保存體力。
他也常常在山中采藥，知道山裏是個什麽情況。隔會兒一時雨，雨後溫度又低，賀大夫又是個老者，放他一人尤其容易出問題。
宋枕錦就是不看在要拜人學醫術的份兒上，也該救他。
不過這山路，極不好走。
“相公……”
依稀能聽到一道呼喚，宋枕錦撐著樹喘息的間隙細聽。
賀伯愈在山上摔了一跤本就精神不濟，這會兒強撐著身子也沒多少力氣。
宋枕錦凝神，低聲道：“有聲音。”
“你聽錯了，晚上山裏只有鬼魅，專哄你這樣的俊俏郎君呢。還不快些放下我，自個兒回去。”老頭都氣呼呼的，楞是說不動他。
“相公！”
宋枕錦猛地擡頭，繼續背上老者邊走邊回應：“阿舒！我在這兒！”
他一喊，嚇了賀老頭一跳。
賀伯愈道：“你可別把野獸招來！”
“阿舒！”宋枕錦喊得更大聲了。
葉以舒耳朵靈敏，幾乎在宋枕錦開口時就辨認出來。他心中一喜，又在宋枕錦下一聲時辨別了位置，匆匆找去。
火把成了黑暗中的指引，宋枕錦看到了。
他看火把過來得飛快，看得心驚肉跳，急切道：“阿舒，你慢些！”
火光漸漸靠近，宋枕錦將賀伯愈放下，喘口氣。
哥兒來了，宋枕錦心裏的擔憂只多不少。看人走到跟前，還沒來得及說，就見哥兒將火把往地上一插，整個人撲進他的懷裏。
清香擁了滿懷，還有他的夫郎。
宋枕錦急促跳動的心平緩下來，順著哥兒頭發，道：“對不起，讓你擔心了。”
葉以舒緊緊抱住他，額頭抵著他脖子好一會兒，才將後怕壓下去。
賀大夫在旁邊，兩人抱了一下就松手。
宋枕錦解釋道：“師父進山采藥，摔了一跤。”
葉以舒：“快點回去吧。”
宋枕錦又將賀伯愈背起來，葉以舒拎著裝了藥材的竹筐，舉著火把在前面帶路。
賀伯愈道：“你們知道怎麽下去嗎？”
“知道，不勞煩您老費心。”葉以舒一個人往前走了幾步，又倒回來，走在宋枕錦的身側。
賀伯愈看著他夫夫倆，精神一松，恍恍惚惚睡去。
下了山，宋枕錦兩人也還回去不了。
葉以舒去接了小童，讓他回來開了門，將賀伯愈送進屋裏。
宋枕錦給他治了腿，鄰居那邊又送來了些米粥。
小童看著他師父吃過，這才抹了下眼睛，趴在旁邊守著人。
宋枕錦看這樣子，道：“阿舒，我今晚在這裏守著。”
就怕老人年紀大了，摔了一跤不止傷到了腳還傷到了別處。宋枕錦待著這裏，以防萬一。
小童擡頭道：“不用，賀叔叔晚上會回來的。你們快回去吧。”
“晚上回來？”
“嗯。賀家幾個叔叔都會每天輪流回來。”
自家親爹在這兒，年紀又這麽大了。他們放心不下，但白日又擔心府城裏的大人物還不放過他們，所以就有了這一出。
雖是如此，但兩人還是等到了賀家人回來再走。
家裏還有兩個小的，耽擱不得。跟賀家人道了別，兩人就駕著馬車離開了。
夜已深，兩人還沒吃晚飯。
趕著馬車到了自家租房的那條巷子，葉以舒見自家門口有人徘徊。是個男人，小廝打扮。
見他倆一來，立馬背過身去，匆匆離開。
葉以舒跳下馬車，追上去幾步。
宋枕錦卻將他拉住，示意他看門邊。
“還傘的。”宋枕錦話裏透著些疲憊，也不願哥兒再折騰。
“誰大半夜的來還傘。我看他鬼鬼祟祟，定是有什麽事兒。”葉以舒說著將傘拿起來，是之前宋枕錦借給旁人的那一把。
不過時間太晚，兩人都饑腸轆轆，沒心思計較。
熱了飯菜吃過，又看屋裏兩個小孩兒已經熟睡，葉以舒才跟宋枕錦收拾收拾回屋。
許久沒爬山，葉以舒也有些累。
他枕在宋枕錦的胳膊上，側躺在他懷中。迷迷糊糊時，察覺到圈著自己的懷抱收緊。
葉以舒迷迷瞪瞪，睜開一點眼睛。
宋枕錦在他額上落下親吻，輕聲道：“謝謝夫郎。”
葉以舒閉上眼睛笑了笑，又揚起下巴。
宋枕錦懂了他的意思，低頭鼻尖挨著他鼻尖輕輕蹭了蹭，親在他唇角。
末了，將人又往懷中摟了摟，這才抱緊了人睡下。
在山中出事那會兒，宋枕錦最怕的就是哥兒擔心。他知道葉以舒的脾性，等不見他回去必定要來找的。當時天已經黑了，就怕他進了山也出事兒。
好在，人好好的。
翌日。
睡了個好覺起，吃完早飯，宋枕錦將小舟帶在身邊，去了賀伯愈那裏。
屋裏就剩下個閆季柏，葉以舒也打算出門去。
見他走，閆季柏緊跟著人。
葉以舒：“我去做生意，你跟著去幹嘛？”
閆季柏：“隨便走走。”
葉以舒：“隨你。”
鎖了門，葉以舒後頭跟著個護衛一樣的少年，去了牙行。找了個牙人，說了要求後讓他直接帶著自己看鋪子。
挑來選去，葉以舒還是想找個面積不不大不小，最好有個放東西的但倉庫的房子。但這種不多，有也是價錢貴的。
那便只有倉庫跟鋪子分開。
一整日葉以舒城裏城外跑，也算找到了合適的。
不過這鋪子跟倉庫都是一個東家的，不止如此，細細一打聽，剛剛看過的那些大多都是一家的。
“夫郎可要？”牙人也累，下午看完，葉以舒幹脆找了個食肆請人吃了點下午茶。
葉以舒道：“租金能不能再談談？”
鋪子跟倉庫一道出租，半年起租。兩個打包一起，半年二百兩。倉庫倒是偏僻，值不了多少錢。但那開在東市裏的鋪子，半年就是一百五十兩。
這般租房，怎麽不去搶呢？
但牙人為難：“宋家夫郎，我跟你實話實說，你要的那鋪子在東市裏不算差，倉庫也大，這價錢在府城算便宜的了。”
“若再便宜，像那只要幾十兩銀子的你也看過，都是犄角旮旯裏的，店面又小，您也看不上不是。”
“再談談吧。”葉以舒將茶杯推到人面前。
牙人苦惱，半晌嘆道：“這樣，我去跟東家那邊說說。那邊要是能松口，我再跟你聯系。”
“好，那我就先謝過了。”
請人一頓飯，回去天已晚。
今日倒好，宋枕錦帶了小舟去，回來得也早。
葉以舒在外面忙完，回來還有熱騰騰的飯菜吃。兩小孩坐在桌上，兩人一條凳子。
葉以舒挨著宋枕錦坐。
吃完後，兩小的自己洗臉洗腳，葉以舒跟著宋枕錦跟到廚房。
宋枕錦洗碗，他就跟到他後頭，沒骨頭一樣下巴擱在他肩上，靠著他。
葉以舒蹭了蹭宋枕錦肩膀，嗅著淡淡的藥香，有些犯困。
他閉眼問：“你那邊如何了？”
“沒什麽大礙。”宋枕錦動作徐徐，身子穩著支撐著哥兒。
“他願意收下你了？”
“嗯。”
葉以舒輕笑，轉過身走到他前頭，手摟住宋大夫的腰，整個人窩在他懷裏。下巴搭在他肩膀。
“我還以為你要磨多久呢，哪曾想那小老頭不堅定。”
宋枕錦看著手裏的碗，還有賴在懷裏的哥兒，有些無奈地笑了笑。
“阿舒，別把衣服弄臟了。”
“不會，你讓我抱會兒。”
宋枕錦頓了頓，小心洗幹凈碗筷放了，再擦幹凈手將哥兒摟在懷裏。
“是不是遇到什麽事兒了？”
“我發現，這府城裏的生意應該也不是我想象的那麽好做。我今日看了好幾家出租的鋪子，價格貴得嚇人。雖說這是府城，但也不至於比縣裏高上百十倍吧。”
“一個合適的都沒有嗎？”宋枕錦輕輕順著哥兒的黑發，聲音輕柔。
葉以舒打了個呵欠道：“有倒是有，我托了牙人再跟他後頭的人商量商量，看能不能再便宜一點租金。”
他家現在雖然有點家底，但那些銀子也不是憑空飛來的。那是他爹娘跟自己，還有他相公一點一點掙來的。
能便宜一點是一點。
“不能繼續做攤子那種？”
“能啊。但我那不想著最後的退路才做攤子，鋪子還是要方便些。”
而且他是打算賣粉啊面的，擺攤又不做吃食。
“再看看，不行的話我就做攤子了。”
葉以舒說著聲音囫圇，呵欠連連。
看他再說就要睡著了，宋枕錦拉著人洗漱一番，趕緊回到臥房去。
*
牙人姓李，在牙行裏做了十幾年的事兒了。
他也有點關系，不然手裏也沒這些好鋪子。昨兒個跟葉以舒吃一頓飯之後，該辦事兒還是要幫人家辦事兒。
他一早起來，穿上一身整潔的好衣服，登了那鋪子東家的門。
待那門一開，小廝將他請進去。牙人就在那花廳裏見到了人。
是個中年男人，蓄著胡須，人高瘦。穿著一身墨藍色長衫，手負在背後，鼻孔看人，自帶一副傲氣。
“李牙人。”
“錢管事。”李牙人當即行禮，畢恭畢敬。
要是葉正松在這兒，就知這錢管事就是當日命人打他打得個半死的人。
而葉以舒要租的那鋪子，不是錢家的，是錢管事自個兒置辦的產業。
“李牙人難得登門，可有何事？”錢管事斜睨他一眼，心中不耐。
昨兒個他才被自家家主怒罵一通，對錢家人他不敢怒，對旁人就沒什麽好臉色了。
至於人家會不會給他穿小鞋？
就憑他也姓錢，在這府城幾乎是可以橫著走。
“您這鋪子有人想租，連帶著城外那間倉庫一起。我看那邊是誠心要租，托我來問問，那租金可否商談一二？”
“就這個？”
李牙人垂頭。
他就知道這姓錢的是個什麽德行。
要不是看在昨日那一頓飯，他是定不想來的。
“既然沒錢，那就不租。你再給我換個人就是！”這麽丁點兒的問題，也敢拿到他面前來問。
“你要是不行，我換個牙人就是！”
李牙人額頭冒冷汗，笑道：“錢管事你也知道，你那鋪子跟倉庫都掛在我們牙行一年了。這好不容易那葉老板……”
“你什麽意思？”錢貴沈下臉，“既然貴牙行做不了，那還是換一家吧。”
“能做，能做！”李牙人哪裏敢再說，匆匆就要走。
錢管事不知怎的，忽然叫住他。
“等等！”
李管事抹了一把頭上的汗，回頭道：“您還有什麽要求，盡管說。”
“你說那要租鋪子的姓什麽？”
“姓葉。”
“叫什麽，哪裏人士？”
李牙人試探著看他一眼。
這、這又跟租鋪子有何關系？
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如葉以舒所料, 宋枕錦在賀老爺子這兒怎麽說都沒能讓老爺子點頭同意，最後他們是被賀家的小童請了出去。
小童等他們走後，關了門, 跑到還巴望著門口的賀老爺子身邊。小身子倚著他道：“師父, 你真的不收下那個人嗎？”
“哼！他說不來就不來, 說讓我收下我就要收下？不收！”賀伯愈嘴巴上這樣說, 可心裏又焦慮。
天知道當初焦遇那老頭兒說他遇到個好苗子，自己有多羨慕。後頭那老小子居然還教不了了, 可想而知這小子多有天分。
焦遇與他也算半個同門，不過他是關門弟子，焦遇就跟現在的宋枕錦到他這兒一樣, 是他師父半路教了一段時間的。
以往他盼著念著, 人不來。
現在終於來了，但他好歹也是府城有名望的大夫。
越是不輕易同意, 那小子就能多多往他這裏跑，以後跟著他才會更加珍惜。
“可是師父, 你難道不怕他跑了？萬一他找別的大夫了呢？”
“你是看不起你師父我？”
眼見著老頭吹胡子瞪眼，像生氣了，小童趕緊閉上嘴, 蹲在他師父腿邊收拾才從山上采的藥材。
“明兒個，你照舊去隔壁呆著。”
“師父你要上山啊？”
“不上山哪兒來的治病的藥材。”
“可萬一他們明天又來。”
“那你就說我上山去了不就得了。”
“哦。”小童低著腦袋, 扯著草藥道。
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回去路上, 兩小孩坐在馬車裏。
葉以舒駕馬，宋枕錦坐在他旁邊。他穿的是寬袖青衫，袖擺大，落在旁邊哥兒的腿上。
葉以舒後背挨著宋枕錦身前，靠著他些, 被細雨吹得瞇著眼睛道：“賀大夫沒同意，明日幾時去？”
“朝食過後，我自己去便行了。”宋枕錦聲音平緩，拿過葉以舒手中的韁繩，“阿舒進車廂裏去，雨大了。”
路兩旁的葉片上，雨滴砸下，劈裏啪啦。
葉以舒額上接了幾滴，涼絲絲的。他趕緊讓小舟把車廂裏的帽子遞出來，一下扣在宋枕錦的頭上。
又拿了蓑衣，披在他身上。
宋枕錦看著前面的路，順手抓住蓑衣邊緣，沒曾想抓到了葉以舒的手上。
兩人一頓，葉以舒笑著抓緊給他攏了攏。
“回去再給你牽。”說罷，鉆進了車廂裏。
宋枕錦手心殘有餘溫，輕輕握成拳，擱在了蓑衣下。
風急雨驟，水霧騰騰。
馬車在路上小心慢行，過了進村的山路後到了官道，隨後速度就稍快了。
花了半個時辰到家後，葉以舒先去把馬兒牽進柴房。
閆季柏帶著小舟回屋裏，宋枕錦隨著葉以舒而來，看他給馬兒擦洗，接過帕子自己來。
葉以舒走到一旁，對他道：“要不咱家還是買一匹馬算了。”
現在手上有銀子，也不用過得那麽拮據。這租的馬兒畢竟是別家的，要是生病了、受傷了，他們還得賠銀子治病。
馬兒金貴，但他們現在也不是買不起。
宋枕錦想了想，看手下這匹棗紅色馬兒乖順，摸了摸它的臉道：“它不錯。”
葉以舒便笑：“那我去跟人家商量商量，能行就買了？”
正好，今日當試駕了。
“好。”宋枕錦答應下來。
他們起先都沒預料到賀老爺子住在城外，這一來一回就是一個時辰。宋枕錦以後去那邊的次數必定很多，有個代步的馬兒還是方便些。
而且府城太大，從城東到城西走都要花半個時辰，有了馬兒，阿舒以後辦事也快些。
兩人一拍即合。
第二日宋枕錦就駕馬車繼續登門見賀大夫，葉以舒就去馬行問價。
馬兒價高，是驢的幾倍。
他們家的那匹棗紅色馬又高又壯，還正值青年，脾氣也溫順，葉以舒跟人一番討價還價，也花了二十兩才買下。
至於那車廂，也花了個三兩銀子。
車廂木料用得好，結實耐用，好好珍惜一代傳幾代都不成問題。
交了銀子，簽了契，家裏添了來府城的第一個貴重成員。
而遠在縣裏的阿黃還在他家看門，阿黑則被送回宋家。因著如此，周艾去縣裏就頻繁多了。
不過這些，葉以舒都不知曉。
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安頓下來，葉以舒等著葉家的回信。期間跑去府城開始打探鋪子跟倉庫的事兒。
府城物價高，一進的院子少說大幾百兩。二進更不用說，沒個千兩拿不下來。
葉以舒打算租鋪子，就專盯著那面積合適的鋪子打聽。
不過自個兒跑了幾趟，不是租金高了，就是位置還差一些。葉以舒沒法，只好決定去找牙人幫忙看。
臨近下午，不見宋枕錦回來。
小舟跟閆季柏沒有跟著宋枕錦去，都在家裏念書識字。再晚些，葉以舒開始準備晚飯了，還不見人。
他眼皮急跳，坐也坐不住，幹脆把飯做好再跟兩小孩說了一聲，鎖門出去。
去賀家就一條路，葉以舒沿著那條路去找。
要是宋枕錦回來，也能在那條路上遇到。
葉以舒雇了馬車去的，到了那村中賀家門口，只見他家的馬兒還套在那樹下。那小童正在提著桶餵馬。
葉以舒給了車夫銀子，看小孩踉蹌要摔倒，大步上前一手拎著人一手拎著木桶。
“拎水也不叫個人幫忙。”
小童仰頭，見是葉以舒，拍了拍衣服行禮道：“宋家夫郎。”
“你師父呢？”
小童指著山中道：“師父上山采藥了，你家相公也跟著一起去了。”
葉以舒望著那連綿不絕的青山，這會兒已經是傍晚，密林中已經漆黑。
前面幾日又在下雨，以葉以舒的經驗，山中絕不好走。
“他們說了今晚不回來了？”葉以舒聲音稍顯急切。
小童道：“沒有。但是往常師父都是在酉時末戌時初就回來了。現在早已經過了酉時，都黃昏了。”
小童水亮的眸子溢滿擔憂，但是師父讓他待在嬸嬸家，他回來就會來接自己。
山中有野獸，晚間正是野獸出沒的時候。若再不回來，在山中遇上個什麽，憑他那柔弱相公跟個老頭兒……
葉以舒越想越擔心。
“你師父往哪邊上山的，常采藥的山頭你知不知道是哪一個？”
小童四五歲，已經知事兒。且賀家就他跟賀大夫在，他師父也常常跟他說山裏的事兒。
葉以舒一問，小童就指著最近的幾座山道：“這幾座師父去得最多，再後頭的深山他一個人不會去的。”
“我去找，你幫忙看顧下馬兒，餵點草。謝謝了。”
葉以舒說著走了幾步，又倒回來道：“可有火折子，再給我纏個火把。”
“有！”
小童進了家門，跑著領葉以舒進去。
備齊了東西，葉以舒才進山。
外面還沒徹底黑下，但進了山中，林子一遮，直接黑如墨色。
葉以舒沿著一條山路往上找去。
下了雨，地面的枯枝松葉被泡得濕潤。有時候一不小心，就會打滑摔一個跟頭。
葉以舒怕看不見人，邊走邊喊。到了更裏面看不清路的時候，才點燃了火把。
他心中記著來時的路，一路往前。
樹林上鳥雀早已經停歇閉眼，有人經過，也只是輕輕叫上幾聲，一動不動望著漆黑林下的紅衣哥兒。
山中起了霧，溫度漸漸降低。
火光映照著似乎一望無際的樹木，像密布的網一樣將人罩住。若沒有經驗的，輕易出不得。
“阿錦！宋枕錦……”葉以舒已經進來半個時辰，不見人影難免焦急。
“相公！阿錦！”他邊走邊喊，手上的火把隨風搖曳。撲哧響動。
“相公……”
叫聲嘹亮，穿過一叢又一叢樹木。往遠了去。
宋枕錦正背著老者，攀著樹木小心走動。仰著看了眼星空，試圖辨別方向。可那樹木將天光遮擋，一時間只瞧得見零星幾顆。
“你還是放我下來吧，自己先出去找找人，再來接我。”
宋枕錦不說話，保存體力。
他也常常在山中采藥，知道山裏是個什麽情況。隔會兒一時雨，雨後溫度又低，賀大夫又是個老者，放他一人尤其容易出問題。
宋枕錦就是不看在要拜人學醫術的份兒上，也該救他。
不過這山路，極不好走。
“相公……”
依稀能聽到一道呼喚，宋枕錦撐著樹喘息的間隙細聽。
賀伯愈在山上摔了一跤本就精神不濟，這會兒強撐著身子也沒多少力氣。
宋枕錦凝神，低聲道：“有聲音。”
“你聽錯了，晚上山裏只有鬼魅，專哄你這樣的俊俏郎君呢。還不快些放下我，自個兒回去。”老頭都氣呼呼的，楞是說不動他。
“相公！”
宋枕錦猛地擡頭，繼續背上老者邊走邊回應：“阿舒！我在這兒！”
他一喊，嚇了賀老頭一跳。
賀伯愈道：“你可別把野獸招來！”
“阿舒！”宋枕錦喊得更大聲了。
葉以舒耳朵靈敏，幾乎在宋枕錦開口時就辨認出來。他心中一喜，又在宋枕錦下一聲時辨別了位置，匆匆找去。
火把成了黑暗中的指引，宋枕錦看到了。
他看火把過來得飛快，看得心驚肉跳，急切道：“阿舒，你慢些！”
火光漸漸靠近，宋枕錦將賀伯愈放下，喘口氣。
哥兒來了，宋枕錦心裏的擔憂只多不少。看人走到跟前，還沒來得及說，就見哥兒將火把往地上一插，整個人撲進他的懷裏。
清香擁了滿懷，還有他的夫郎。
宋枕錦急促跳動的心平緩下來，順著哥兒頭發，道：“對不起，讓你擔心了。”
葉以舒緊緊抱住他，額頭抵著他脖子好一會兒，才將後怕壓下去。
賀大夫在旁邊，兩人抱了一下就松手。
宋枕錦解釋道：“師父進山采藥，摔了一跤。”
葉以舒：“快點回去吧。”
宋枕錦又將賀伯愈背起來，葉以舒拎著裝了藥材的竹筐，舉著火把在前面帶路。
賀伯愈道：“你們知道怎麽下去嗎？”
“知道，不勞煩您老費心。”葉以舒一個人往前走了幾步，又倒回來，走在宋枕錦的身側。
賀伯愈看著他夫夫倆，精神一松，恍恍惚惚睡去。
下了山，宋枕錦兩人也還回去不了。
葉以舒去接了小童，讓他回來開了門，將賀伯愈送進屋裏。
宋枕錦給他治了腿，鄰居那邊又送來了些米粥。
小童看著他師父吃過，這才抹了下眼睛，趴在旁邊守著人。
宋枕錦看這樣子，道：“阿舒，我今晚在這裏守著。”
就怕老人年紀大了，摔了一跤不止傷到了腳還傷到了別處。宋枕錦待著這裏，以防萬一。
小童擡頭道：“不用，賀叔叔晚上會回來的。你們快回去吧。”
“晚上回來？”
“嗯。賀家幾個叔叔都會每天輪流回來。”
自家親爹在這兒，年紀又這麽大了。他們放心不下，但白日又擔心府城裏的大人物還不放過他們，所以就有了這一出。
雖是如此，但兩人還是等到了賀家人回來再走。
家裏還有兩個小的，耽擱不得。跟賀家人道了別，兩人就駕著馬車離開了。
夜已深，兩人還沒吃晚飯。
趕著馬車到了自家租房的那條巷子，葉以舒見自家門口有人徘徊。是個男人，小廝打扮。
見他倆一來，立馬背過身去，匆匆離開。
葉以舒跳下馬車，追上去幾步。
宋枕錦卻將他拉住，示意他看門邊。
“還傘的。”宋枕錦話裏透著些疲憊，也不願哥兒再折騰。
“誰大半夜的來還傘。我看他鬼鬼祟祟，定是有什麽事兒。”葉以舒說著將傘拿起來，是之前宋枕錦借給旁人的那一把。
不過時間太晚，兩人都饑腸轆轆，沒心思計較。
熱了飯菜吃過，又看屋裏兩個小孩兒已經熟睡，葉以舒才跟宋枕錦收拾收拾回屋。
許久沒爬山，葉以舒也有些累。
他枕在宋枕錦的胳膊上，側躺在他懷中。迷迷糊糊時，察覺到圈著自己的懷抱收緊。
葉以舒迷迷瞪瞪，睜開一點眼睛。
宋枕錦在他額上落下親吻，輕聲道：“謝謝夫郎。”
葉以舒閉上眼睛笑了笑，又揚起下巴。
宋枕錦懂了他的意思，低頭鼻尖挨著他鼻尖輕輕蹭了蹭，親在他唇角。
末了，將人又往懷中摟了摟，這才抱緊了人睡下。
在山中出事那會兒，宋枕錦最怕的就是哥兒擔心。他知道葉以舒的脾性，等不見他回去必定要來找的。當時天已經黑了，就怕他進了山也出事兒。
好在，人好好的。
翌日。
睡了個好覺起，吃完早飯，宋枕錦將小舟帶在身邊，去了賀伯愈那裏。
屋裏就剩下個閆季柏，葉以舒也打算出門去。
見他走，閆季柏緊跟著人。
葉以舒：“我去做生意，你跟著去幹嘛？”
閆季柏：“隨便走走。”
葉以舒：“隨你。”
鎖了門，葉以舒後頭跟著個護衛一樣的少年，去了牙行。找了個牙人，說了要求後讓他直接帶著自己看鋪子。
挑來選去，葉以舒還是想找個面積不不大不小，最好有個放東西的但倉庫的房子。但這種不多，有也是價錢貴的。
那便只有倉庫跟鋪子分開。
一整日葉以舒城裏城外跑，也算找到了合適的。
不過這鋪子跟倉庫都是一個東家的，不止如此，細細一打聽，剛剛看過的那些大多都是一家的。
“夫郎可要？”牙人也累，下午看完，葉以舒幹脆找了個食肆請人吃了點下午茶。
葉以舒道：“租金能不能再談談？”
鋪子跟倉庫一道出租，半年起租。兩個打包一起，半年二百兩。倉庫倒是偏僻，值不了多少錢。但那開在東市裏的鋪子，半年就是一百五十兩。
這般租房，怎麽不去搶呢？
但牙人為難：“宋家夫郎，我跟你實話實說，你要的那鋪子在東市裏不算差，倉庫也大，這價錢在府城算便宜的了。”
“若再便宜，像那只要幾十兩銀子的你也看過，都是犄角旮旯裏的，店面又小，您也看不上不是。”
“再談談吧。”葉以舒將茶杯推到人面前。
牙人苦惱，半晌嘆道：“這樣，我去跟東家那邊說說。那邊要是能松口，我再跟你聯系。”
“好，那我就先謝過了。”
請人一頓飯，回去天已晚。
今日倒好，宋枕錦帶了小舟去，回來得也早。
葉以舒在外面忙完，回來還有熱騰騰的飯菜吃。兩小孩坐在桌上，兩人一條凳子。
葉以舒挨著宋枕錦坐。
吃完後，兩小的自己洗臉洗腳，葉以舒跟著宋枕錦跟到廚房。
宋枕錦洗碗，他就跟到他後頭，沒骨頭一樣下巴擱在他肩上，靠著他。
葉以舒蹭了蹭宋枕錦肩膀，嗅著淡淡的藥香，有些犯困。
他閉眼問：“你那邊如何了？”
“沒什麽大礙。”宋枕錦動作徐徐，身子穩著支撐著哥兒。
“他願意收下你了？”
“嗯。”
葉以舒輕笑，轉過身走到他前頭，手摟住宋大夫的腰，整個人窩在他懷裏。下巴搭在他肩膀。
“我還以為你要磨多久呢，哪曾想那小老頭不堅定。”
宋枕錦看著手裏的碗，還有賴在懷裏的哥兒，有些無奈地笑了笑。
“阿舒，別把衣服弄臟了。”
“不會，你讓我抱會兒。”
宋枕錦頓了頓，小心洗幹凈碗筷放了，再擦幹凈手將哥兒摟在懷裏。
“是不是遇到什麽事兒了？”
“我發現，這府城裏的生意應該也不是我想象的那麽好做。我今日看了好幾家出租的鋪子，價格貴得嚇人。雖說這是府城，但也不至於比縣裏高上百十倍吧。”
“一個合適的都沒有嗎？”宋枕錦輕輕順著哥兒的黑發，聲音輕柔。
葉以舒打了個呵欠道：“有倒是有，我托了牙人再跟他後頭的人商量商量，看能不能再便宜一點租金。”
他家現在雖然有點家底，但那些銀子也不是憑空飛來的。那是他爹娘跟自己，還有他相公一點一點掙來的。
能便宜一點是一點。
“不能繼續做攤子那種？”
“能啊。但我那不想著最後的退路才做攤子，鋪子還是要方便些。”
而且他是打算賣粉啊面的，擺攤又不做吃食。
“再看看，不行的話我就做攤子了。”
葉以舒說著聲音囫圇，呵欠連連。
看他再說就要睡著了，宋枕錦拉著人洗漱一番，趕緊回到臥房去。
*
牙人姓李，在牙行裏做了十幾年的事兒了。
他也有點關系，不然手裏也沒這些好鋪子。昨兒個跟葉以舒吃一頓飯之後，該辦事兒還是要幫人家辦事兒。
他一早起來，穿上一身整潔的好衣服，登了那鋪子東家的門。
待那門一開，小廝將他請進去。牙人就在那花廳裏見到了人。
是個中年男人，蓄著胡須，人高瘦。穿著一身墨藍色長衫，手負在背後，鼻孔看人，自帶一副傲氣。
“李牙人。”
“錢管事。”李牙人當即行禮，畢恭畢敬。
要是葉正松在這兒，就知這錢管事就是當日命人打他打得個半死的人。
而葉以舒要租的那鋪子，不是錢家的，是錢管事自個兒置辦的產業。
“李牙人難得登門，可有何事？”錢管事斜睨他一眼，心中不耐。
昨兒個他才被自家家主怒罵一通，對錢家人他不敢怒，對旁人就沒什麽好臉色了。
至於人家會不會給他穿小鞋？
就憑他也姓錢，在這府城幾乎是可以橫著走。
“您這鋪子有人想租，連帶著城外那間倉庫一起。我看那邊是誠心要租，托我來問問，那租金可否商談一二？”
“就這個？”
李牙人垂頭。
他就知道這姓錢的是個什麽德行。
要不是看在昨日那一頓飯，他是定不想來的。
“既然沒錢，那就不租。你再給我換個人就是！”這麽丁點兒的問題，也敢拿到他面前來問。
“你要是不行，我換個牙人就是！”
李牙人額頭冒冷汗，笑道：“錢管事你也知道，你那鋪子跟倉庫都掛在我們牙行一年了。這好不容易那葉老板……”
“你什麽意思？”錢貴沈下臉，“既然貴牙行做不了，那還是換一家吧。”
“能做，能做！”李牙人哪裏敢再說，匆匆就要走。
錢管事不知怎的，忽然叫住他。
“等等！”
李管事抹了一把頭上的汗，回頭道：“您還有什麽要求，盡管說。”
“你說那要租鋪子的姓什麽？”
“姓葉。”
“叫什麽，哪裏人士？”
李牙人試探著看他一眼。
這、這又跟租鋪子有何關系？
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