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第十五章 佛隱草

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不等林子昶發問,蕭炎已報上自己的挑戰對象。

莊允寒早想到有人會找到自己頭上,只是沒料到這麽快,那蕭炎倒是坦蕩之人,說得一臉真誠。

“這…”林子昶看向莊允寒,等他應答。

在場的基本都是年年來赴宴,對彼此實力起碼有個底,但莊允寒和風清谷一幹人等,卻是第一次出現在這樣的場合,又久負盛名,自然是眾矢之的。

“討教不敢當,蕭幫主想和晚輩切磋,那是我的榮幸。”莊允寒手裏把玩著酒杯,眼神深邃,別有一副慵懶風情。

說罷拿起自己的佩劍走出。

大家都很是期待的,蕭炎在江湖上成名已久,為人豪爽,朋友也多,頗有一些地位,而莊允寒的實力一直流傳於江湖,卻很少有人親眼目睹。

林子昶心裏也打起了自己的主意,若莊允寒真如外界傳聞那樣厲害,自己也可趁機示好一番。

“蕭幫主,請!”莊允寒執劍站立,做了一個請的手勢。

蕭炎大吼一聲,手裏粗黑的皮鞭直接呼嘯而出,聲音蕩開,讓人耳朵一陣不舒服,莊允寒絲毫沒有受到影響。

其實蕭炎的鞭法也仰仗了一點蠻力,而莊允寒則劍法靈動,配上那瀟灑身姿,惹得場上不少女客紛紛犯了花癡。

之前莊允寒跟莫晚動過手,莫晚對他的劍法還是略知一二,他此時並未使用自家劍法,卻明顯占據了上風。

莊允寒無心戀戰,也不想讓蕭炎輸得太慘,瞅了個空檔,一腳踢在蕭炎胸口,後者應聲落地,不多不少剛好十招。

“蕭幫主,承讓!”

“寒少實至名歸,蕭某輸得心服口服!自罰三杯,還望和寒少交個朋友。”蕭炎揉著胸口爬起來,笑聲爽朗,端起酒,三杯一飲而盡。

“好…”場上一片喝彩!

雖然是天威鏢局贏,但莊允飛的眼睛已經噴得出火來,嫉妒之心全寫在臉上。

林子昶見莊允寒身手不凡,心裏不免竊喜,偷偷看了林芊素一眼,發現自己女兒半分都沒有註意到莊允寒,直勾勾的盯著根本就沒有正眼看她的蘇倦離,而蘇倦離正一臉關愛的給莫晚遞過一塊糕點。

“莫姑娘,在下天威鏢局莊曉棠,可否請姑娘賜教?”

正當林子昶還在沈思當中,一道渾厚有力的聲音將他拉了回來,莊曉棠竟站了起來,挑戰風清谷莫晚,一個是天威鏢局大總管,一個是風清谷總護衛。

“棠叔,不可…”莊允漣急急的拉住莊曉棠。

莊曉棠並未理會莊允漣,他自然有他的考量,風清谷在外界看來神神秘秘的,百聞不如一見,這次機會難得,摸清對方底細,也好心裏有個數。

再說自己雖身為大總管,贏了自然是好,輸了也沒什麽大不了的,有三位少爺在場,況且莊允寒率先贏下一局,實力令人刮目相看,自己若敗下陣來,也不至於丟鏢局的臉。

在場賓客早已是沸騰一片,天威鏢局正是如日中天,莊曉棠自幼跟隨莊威伴讀,深得莊威父親信任,不但賜姓莊,還準許一同和莊威練習莊家劍法,沒當他是外人。

莊曉棠對此感激不盡,對天威鏢局忠心耿耿,做事得體穩重,是莊威不可或缺的助手,莊家三位少爺對其也很是敬重,在江湖上,莊曉棠常代表鏢局處理事務,地位頗高。

若論身手,莊曉棠絕對是一等一的高手,而莫晚雖然年輕,卻擔得起風清谷總護衛,實力應該不弱,是否名副其實還是未知數,眾人都等著看這一場較量。

莫晚向莊允漣投去一個探詢的眼神,莊允漣急得直搖頭,再看向莊曉棠,其眼神堅定,絲毫沒有要收回決定的意思。

“晚兒,不得傷人!”

正在大家舉棋不定的時候,在旁邊一言未發的蘇倦離開口了。

“好!”

莫晚輕輕吐出一個字,笑靨如花,身形瞬動,整個人就輕飄飄的落到了場上,似一只靜寂飛舞的蝴蝶,站定後從寬大的長袖裏抖出一根細長的銀鞭,好似一條長蛇。

莊曉棠運氣執劍,雖然面對的是個黃毛丫頭,他可不能大意,灌註內力於劍身,破空而出,正是正宗的莊家獨門劍法。

在他動的同時,莫晚也動了,只不過速度比他要快得多,長鞭揮出,如長蛇吐信,快得看不清,鞭子雖細,卻在空中呼呼作響。

兩鞭落地,竟在石板地上撞出一個小坑,和剛才的蕭炎比起來,雖然同樣以鞭為武器,兩者比較,蕭炎似乎就差太遠。

場下之人此時連眼睛都不敢眨一下,生怕錯過精彩招式,一邊看一邊研究,卻也看不出莫晚到底師出何門。

莊曉棠的劍法嫻熟老練,行走江湖甚少遇到敵手,此刻卻連莫晚的身都近不了,還得防著隨時改變方向的鞭子,挨一下可不是好玩的。

之前切磋比試,蘇倦離都是漠不關心,現在莫晚在場上,他的眼神倒是一刻也沒離開過,手握茶杯一動不動。

莊允漣一直坐立不安,盯著場上的兩個人,心急如焚。

“你覺得誰會贏?”

見莊允漣一臉擔憂,不知是為莊曉棠擔心還是為莫晚擔心,莊允寒饒有興致的問他。

“當然是晚兒贏,只是希望她不要傷著棠叔才好,在場的恐怕除了你之外,沒人能和她一較高下。”莊允漣盯著場上,不假思索的回答。

莊允寒掩下眼中情緒,不再作聲,目光深沈的看著場上局勢。

莫晚站立中央,只聽見鞭子環繞周圍,淩厲有聲,莊曉棠卻始終近不了身,反而還被鞭子逼得周圍跑動。

她這是沒打算正面迎戰,在耗莊曉棠的體力,不一會兒,莊曉棠已是氣喘籲籲,莫晚站在原地都沒動過地方。

莊曉棠也急了,自己陷入了兩難境地,不攻的話自己又沒有退路,繼續攻擊的話,恐怕自己體力不支。反觀莫晚,面色沈靜,目光有神,絲毫沒有影響,這樣遠距離交手,自己毫無勝算,必須近身。

當下也顧不得那麽多,虛晃一劍,直直飛躍空中,鞭子呼嘯而來,莊曉棠咬咬牙,肩膀挨了一鞭,成功逼近莫晚頭頂,直直刺下。

莫晚已隨之收鞭,一擡頭,目露精光,一掌揮出,生生把莊曉棠震得方向不穩,直直向上飛了出去,隨後長鞭一揮,纏住莊曉棠腳踝,用力一扯,莊曉棠斜斜的朝地面墜去,借力在地上旋了好幾個圈,最後單膝跪地,用劍撐在地上,總算沒有摔得難看。

落地之後瞥向自己肩膀,鞭子只把衣服撕開了一條口子,並未傷及皮肉,莫晚傲立於前,衣角翻飛,莊曉棠知道,自己是輸了。

“莊總管,多有得罪!”莫晚說完,留下目瞪口呆的眾人,施施然回到座位。

莊允漣長舒了一口氣,在場之人都吃了一驚,沒想到莊曉棠竟然毫無還手之力。莊允飛心裏的算盤又開始啪啪作響,看莊允漣和風清谷交情不錯,自己可要搶在莊允寒前面用心拉攏了。

這下場上的人都安靜了,各懷心思,莊曉棠沒想到自己輸得這麽徹底,一時楞在原地,半晌才緩緩起身。

“莫姑娘武藝超群,莊某甘拜下風。”雖然輸了,但莊曉棠氣度還是有的,說罷略有尷尬的走回座位。

“棠叔,不要緊吧!”莊允漣關切的探過頭去。

“沒事,哎!”莊曉棠搖搖頭,長嘆一口氣。

“果然自古英雄出少年,這一局是風清谷的莫姑娘勝出,還有沒有哪位江湖同仁想要切磋的?“林子昶難掩心中震驚,但畢竟是老江湖,很快整理好思緒,轉移註意力。

底下竊竊私語聲四起,莫晚不急不緩的環視一周,將各人的表情盡收眼底。

除了莊允寒和風清谷之外,其餘賓客大家之前或多或少都打過交道,各自的底細都是知道一些的,剛剛看過這三場比試,若貿然挑戰自己心中沒把握,若挑戰其它門派,怕是難比剛才精彩,倒顯得班門弄斧了。

一時間,大家面面相覷,卻再也無人出來挑戰。

“既然無人繼續請教,那這個環節就此結束,我林某再次感謝各位賞臉光臨,來,我敬大家一杯。”

林子昶舉起酒杯一飲而盡,眾賓客紛紛同飲。

“這次最讓我高興的是蘇賢侄的到來,十七年前的事情,相信在座的有很多人都還歷歷在目,說來劍澤山莊和風清谷應是世交,中毒之事發生後,兩家便少有往來,大家都以為蘇賢侄慘遭不測,沒想到竟安然無恙,風清谷醫術之高實在令人佩服。老莊主在世時也因為一直未能查出兇手而自責不已,現如今蘇賢侄不僅繼任谷主之位,而且將風清谷打理的如此之好,老莊主若泉下有知,也可以安息了。來,蘇賢侄,我敬你一杯。”林子昶端著酒杯說得慷慨激昂,詞真意切,說罷一仰脖,又一杯酒下肚。

蘇倦離起身端起茶杯,“林伯父如此厚愛,晚輩感激不盡,只是年幼時的事情已記得不是很清楚,能保住一條殘命已是萬幸,師祖及雙親在世時的願望,就是希望我風清谷上下能得以安身立命,不再受外人所欺。其它的,一切皆由天定,不做奢望。所以伯父不用介懷兇手一事,隨緣吧!晚輩不勝酒力,只能以茶代酒了。”說完隨即將茶水一飲而盡。

“好,難得賢侄有如此胸懷,今後有用得著劍澤山莊的地方,盡管開口,我定當有求必應。”林子昶一片爽朗。

這一切,底下的人都看在眼裏,林子昶一口一個蘇賢侄,這明顯就把風清谷拉攏了過來,看樣子風清谷和天威鏢局也有交情,若這三派今後聯手,那真的是稱霸武林。

“林莊主此話可當真?”

當賓客都各懷心思的時候,莫晚的聲音再次響起,眾人紛紛側目。

“哈哈……我林子昶向來一言九鼎,況且在場有這麽多位豪傑作證,豈能有假?”

“那好,請問林莊主是否聽說過佛隱草?”莫晚聞言拍桌立起,目光灼灼望著林子昶。

“佛隱草?這個……”林子昶皺了眉頭,確實是沒聽過,甚是疑惑,“林某當真是第一次聽說,還請莫姑娘明言。”

“佛隱草乃一味極罕見草藥,若用藥得當,功效猶如佛祖顯靈,令人起死回生。但因極其難尋,如同隱於世間,只聽其名,難見其型,故名佛隱草。”

莫晚徐步走出,面向所有人,聲音不大卻傳到了全場。

場上賓客多半是一臉迷惑,在底下小聲互相詢問,莊允寒行走江湖多年,佛隱草他倒是聽一個老前輩提過一次,但沒見過,也不知世上是否真有其物。

如今聽莫晚說起,想來世上必定是有的,此時莫晚站在庭前,聚集著所有人的目光,年紀不大,氣場卻足,讓人想靠近卻懼其光輝。

今晚宴會,風清谷搶盡了所有風頭,現在突然提起佛隱草,看來蘇倦離等人此行目的確實不簡單,後面肯定有好戲看了。

目光所至,蘇倦離眼裏一片清亮,坦坦蕩蕩,只是望著莫晚,眼睛裏滿是欣賞寵溺,莊允寒還在裏面看到了一絲心疼。

蘇倦離和莫晚的關系絕對不是主仆這麽簡單,想到這裏,莊允寒收回了目光,低頭飲盡杯中殘酒,靜看場上變化。

“如真有此藥,不知莫姑娘是用來做何用?”林子昶追問到。

回頭看了看蘇倦離,莫晚目光篤定,示意他安心,繼而轉頭說道:“我家谷主十七年前身中離魂散之毒,老谷主傾盡畢生所學,雖得以保全性命,但奈何毒侵入體,無法根除,以致我家谷主餘毒未清,終年纏綿病榻,若能求得佛隱草,或許能解盡離魂散之毒,在座各位若有此物,如能割愛,我風清谷願拿任何東西交換!”

莫晚字字鏗鏘,說到最後,眼神竟生了一絲期盼,少了些許淩厲,掃視著在座賓客,燈火搖曳映在她的臉上,一片柔和。

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