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第74章 見家長? “這下你可放心了?”……

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第74章 見家長? “這下你可放心了?”……

馬車緩緩行進在京城的街道上, 車廂內,柳葉舒靜靜地坐在軟墊上,纖手輕撫著裙擺上並不存在的褶皺。

她的目光透過車窗的錦簾縫隙, 看著外面熙熙攘攘的街景, 時而有商販的吆喝聲傳來,偶爾還能聞到遠處茶肆飄來的香氣。

今日一早, 柳葉舒便收到府上仆役傳話, 祁將軍要讓她隨行, 再問去哪, 那仆役只茫然地搖頭。

顛簸中, 馬車駛過一個轉角, 驚得路邊一群鴿子撲棱棱飛起。柳葉舒下意識抓住車廂邊緣穩住身形, 裙袖輕晃,露出一截纖細白皙的手腕。祁餘想伸手穩住她, 似是覺得不妥, 手伸到一半,見她坐穩了, 便又收回。

馬車駛入一條幽靜的巷道, 周圍的喧囂漸漸遠去, 只剩下馬蹄敲擊青石板的清脆聲響。青磚碧瓦的宅院在視野中接連掠過。

柳葉舒察覺到此行似乎有些不同尋常,頻頻向祁餘投去詢問的眼神,卻見他沈默不語,只是嘴角帶著一絲若有若無的笑意。

片刻後, 馬車在一座氣勢恢宏的府邸前緩緩停下。

柳葉舒掀開錦簾, 擡頭望去,只見朱漆大門上方懸掛著一塊古樸的牌匾,“鎮國將軍府”四個遒勁有力的大字映入眼簾。她的目光從牌匾移向府邸, 但見高墻巍峨,庭院深深。門前的青石板小道鋪得整齊平整,兩側種著幾株蒼勁的古松,枝葉婆娑,在晨光中投下斑駁的影子。

祁餘下車後,轉身扶了柳葉舒一把,對她溫聲道:“隨我來,這裏是我父親生前摯友韓老將軍的府上,也是我的義夫。”

柳葉舒點頭,跟在祁餘身後,穿過重重回廊,來到內院,只見一位身著灰色布袍的老人正端坐在一張棋盤前,臉上雖已有些歲月痕跡,但眼神銳利,透出非凡的精氣神。

韓老將軍聞聲擡頭,見到祁餘,眼中立即露出笑意,雖是笑著的,氣勢上卻不怒自威。柳葉舒暗中驚詫,怎剛見面竟覺得無端矮了半截?這位老將軍即便坐在軟塌上,依然給人頂天立地的感覺。

“餘兒,總算來了,”韓老將軍笑著開口。

祁餘行禮道:“義夫,您身體可好?”

老將軍微微頷首,目光卻細細打量了一番柳葉舒,隨即微笑道:“餘兒信中提到過一個聰慧能幹的姑娘,想來便是你了。”

柳葉舒今日著一襲素色長裙,烏發用一支白玉簪子挽起,露出修長的玉頸。斜照進來的陽光為她清秀的側顏染上一層柔和的金暈,襯得她膚若凝脂,眉目如畫。她沒想到竟會被問,轉頭看向祁餘,只見祁餘面上泛起若有似無的笑意。

“姑娘平日裏協助餘兒打理事務,可辛苦?”

柳葉舒微微一怔,迅速答道:“不辛苦,屬下在將軍府中任職,皆為分內之事。”

韓老將軍滿意地笑了笑,目光移向身旁的黑漆棋盤。那棋盤古樸大氣,棋格紋理清晰,顯然是把多年的老物件。他輕輕拍了拍棋盤,說道:“既然來了,何不陪我下一局?”他輕輕拍了拍身旁的棋盤。

祁餘答應道:“承蒙義夫教導多年,今日便鬥膽再討教一番。”他走到韓老將軍對面坐下,神色變得沈穩專註。

韓老將軍笑道:“又不是問你,我在問柳姑娘。”

這突如其來的邀請讓柳葉舒微微一怔。她連忙欠身道:“老將軍謬讚,只是在下棋藝淺薄,恐怕會讓您失望。”

韓老將軍卻不以為意:"無妨。"說著,已經開始擺放棋子。烏木棋子在他指間翻飛,發出清脆的響聲。

柳葉舒看著眼前的棋局,手有點癢癢,圍棋曾是她最鐘愛的消遣,大學期間便拿過全國圍棋大賽冠軍。

在韓老將軍的堅持下,柳葉舒終於落座。她輕撫棋子,感受著那熟悉的觸感,仿佛回到了專註對弈的時光。

"請老將軍指教。"她恭敬地說道。

韓老將軍執黑先行,大手一揮,一子落在天元。棋子與棋盤相擊,發出一聲清響,仿佛打開了這場對弈的序幕。

柳葉舒沈吟片刻,將白子輕輕落在右上星位。

柳葉舒手勢嫻熟自然,纖細的手指執子時,宛如蝴蝶輕點花瓣。原本清冷的面容因專註而生動起來,眼波流轉間帶著幾分靈動,朱唇微抿,透著一絲認真的可愛。隨著對弈的深入,她漸漸沈浸其中,渾身上下散發出一種難得的從容自若。

隨著對弈的深入,棋盤上的局勢愈發錯綜覆雜。韓老將軍的棋風大開大闔,如同沙場點兵,氣勢磅礴。而柳葉舒的棋路則細膩靈動,巧妙地化解著對方的攻勢,同時暗中布局。

祁餘站在一旁,看t著柳葉舒垂眸思索時的模樣。她長睫微垂,在眼底投下一片淡淡的陰影,清雅的面容上浮現出一抹若有所思的神色。這一刻的她,既有往日的清冷淡然,又多了幾分靈動飄逸,仿佛一幅動人的水墨畫。

轉眼已過百餘手,棋局漸入中盤。韓老將軍突然在左邊發起猛攻,黑子如潮水般湧來。柳葉舒卻不慌不忙,白子輕點,在看似無路可走的困境中,找到了一線生機。

當最後一子落下時,整個棋盤仿佛化作一幅美妙的畫卷。黑白交錯,互有攻守,竟是難分勝負。韓老將軍仔細盤算了一番,忍不住撫掌大笑:“好棋!竟是個和局。”

柳葉舒垂眸道:“僥幸而已,全賴老將軍讓子。”

韓老將軍搖頭道:“非也,你這棋路老辣,顯然是經過多年苦練。方才那幾手騰挪,便是老夫也要稱讚一二。”

對弈結束,柳葉舒開始收拾殘局,將散落的棋子歸置入棋笥,卻聽韓老將軍開口:“聽聞陛下有意為你賜婚,這局棋局,你可想好如何落子?”

祁餘看著逐漸清空的棋盤,沈吟片刻,聲音低沈而克制:“陛下的好意,自然心懷感激,但孫兒確已有心上人。”

韓老將軍一邊繼續收拾棋子,一邊轉頭看向柳葉舒,語氣和藹:“柳姑娘,餘兒在信中提起過你幾次,誇你精明能幹、心性堅定。今日一見,果真如此。”

韓老將軍將最後一顆棋子放入棋笥,目光中透著讚許和考量:“能獲餘兒信賴,實屬不易。未來,若你有意輔佐他,我也放心將他托付與你。”他的話雖不明言,但已帶著深意,仿佛認定了她與祁餘之間非同一般的關系。

柳葉舒心中大震,明白老將軍言外之意,但還是努力維持平靜,答道:“屬下承蒙將軍照顧,定會盡心竭力,為將軍府效力。”

韓老將軍將棋笥輕輕合上,轉而對祁餘道:"只是賜婚一事,涉及朝堂爭鬥,恐怕一時難以有變數。"說話間,他的手指無意識地在棋笥上輕輕叩擊,仿佛在為這盤棋局做最後的定音。

祁餘聞言,目光微沈,臉上帶著一絲冷峻的決然之色。他放下手中的茶盞,聲音堅定而無懼:“義父,您應當明白我的心意。陛下若要以婚姻鞏固勢力,實則是因朝中局勢不穩,各方權力暗湧。我對朝中這些爭鬥並無興趣,更無意成為棋子。至於賜婚之事,孩兒絕不會接受。”

韓老將軍望著他,微微嘆了口氣,眼中浮現出一絲隱憂。祁餘的決絕他並非第一次見,但在這件事上,朝堂爭鬥早已牽涉到權力頂端的對決,皇子的逐鹿之爭日益白熱化。二皇子與三皇子各自暗中拉攏勢力,早就形成兩派,明爭暗鬥已久。如今,賜婚的背後,正是二皇子之意。若祁餘答應,將會迅速穩固其在朝堂中的地位。

韓老將軍緩緩道:“餘兒,我知你心意。但你須明白,現下朝堂爭鬥激烈,幾位皇子相爭,你恰在這個節骨眼上立下大功,自然成了拉攏的目標。二皇子身邊的安郡主對你有意已久,若陛下真為你賜婚,她定會成為你的妻。”

祁餘眼中掠過一絲不屑,語氣堅決且冷峻:“義父,二皇子之意我心知肚明。他自以為能利用朝廷中的各方勢力將我拉攏,但我並非任人擺布之人。我心意已決,不會因賜婚而動搖。”

柳葉舒不動聲色地避開他們的目光,微微退後一步,卻被祁餘捉住手臂不允。

韓老將軍沈默片刻,緩緩道:“你既心意如此,為父也不再勸阻。只是要小心,這些皇子爭鬥牽涉眾多勢力,稍有不慎便會被卷入其中,屆時恐怕連身邊之人也無法幸免。”

祁餘微微頷首,語氣溫和卻堅定:“義父,您放心,孩兒定會處理妥當。此事之後,我會設法向陛下表明心意,定不會讓陛下再多疑。”

韓老將軍長嘆一聲,目光在祁餘與柳葉舒之間徘徊,似是透著深意,又似帶著隱隱的不安。他緩緩起身,拍拍祁餘的肩膀:“餘兒,你若執意如此,我也只能在暗中盡力扶持你。但須知這條路險阻重重,定要步步小心。”

祁餘點頭,目光中滿是堅毅之色:“孩兒明白。”

從韓將軍府出來時,暮色已經染紅了天際。柳葉舒坐在馬車裏,回想起方才的種種,不由得雙頰微熱。韓老將軍那意味深長的話語,分明是在為祁餘相看未來的主母,而祁餘帶她來拜訪,竟是帶著幾分見家長的意思。

她悄悄擡眼看了看對面的祁餘,卻見他正含笑望著自己。

“這下你可放心了?”

那目光溫柔似水,柳葉舒心頭一跳,連忙低下頭去,纖長的睫毛微微顫動,修長的手指無意識地絞著衣袖,心跳快得幾乎要從胸口蹦出來。

馬車緩緩行進,車輪碾過青石板路,發出規律的輕響。傍晚的風從車窗飄進來,帶著幾分涼意,卻吹不散她臉上的紅暈。

一路上兩人都沒有再說話,卻心知肚明,仿佛有無數情意在靜謐中流轉。

回到將軍府,暮色已經染紅了天邊的雲霞。剛踏進庭院,便看見前廳中燈火通明,一名俊雅的年輕男子正在等候,身旁隨侍著幾個衣著華貴的隨從。庭院中的秋風掠過,帶來一陣淡淡的香氣,想是那人身上的龍涎香。

柳葉舒一眼便認出這人正是在茶葉鋪子裏遇到的那位世家子弟,下意識地往祁餘身後退了半步。

那男子氣度從容,一襲淺青色錦緞長袍,衣料在燭火映照下泛著溫潤的光澤,舉手投足間盡顯世家公子的優雅。他靜立在那裏,如同一幅精心繪就的畫卷,卻給人一種刻意雕琢之感。

祁餘眉頭微蹙,眸中掠過一絲不悅。顯然,這突如其來的拜訪並不在他的意料之中。他側首看了看身旁的柳葉舒,見她神情不自然。

“隨我進去。”

柳葉舒聞言微微一怔,悄悄擡眼看向祁餘。卻見他神色沈靜如水,眼底卻藏著一絲難以察覺的冷意。

祁餘大步走入前廳,“韓公子大駕光臨,不知有何事?”

祁餘的聲音平靜,卻暗含幾分疏離。燭火搖曳,在他俊朗的面容上投下明暗不定的光影。

韓墨見到祁餘,先是恭敬地行了一禮,舉止之間透著世家子弟的矜貴。但他的目光很快就落在了柳葉舒身上,那眼神灼熱而直白,絲毫不加掩飾。

柳葉舒被他這般註視,只覺得渾身不自在。

“祁將軍,今日來拜訪,確實有一事相求。”韓墨嘴角掛著自信的微笑,目光依舊粘在柳葉舒身上,仿佛在欣賞一件珍貴的玩物,“我前幾日對這位姑娘一見鐘情,聽聞竟是祁將軍府上的侍女,不知將軍可否將這位姑娘賜予在下?”

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