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第154章 深淵背後

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第154章 深淵背後

夜深人靜, 同床共枕。

愛德蒙與珀爾最後還是躺到同一張床上。

沒有蓋被子純聊天,而是直接省略了聊天的步驟,沾著枕頭就睡著了。

安然入睡的人, 當然是珀爾。

愛德蒙也想閉起眼睛就睡著, 但是黑暗中枕邊人的呼吸聲仿佛被無限放大。

輕微呼吸聲似毛茸茸的狐貍大尾巴,一下又一下輕撫著過他的心尖。心, 癢極了, 只有緊緊抱住狐貍才能止癢。

精神越來越興奮,不受理智操控。

即便一遍又一遍告誡自己該平靜情緒,可是誠實的身體根本聽從理性思維控制。

腦海中,惡魔黑兔子早就占據高地,它放肆叫囂:

「別這麽老實地平躺著,還不快動起來!翻個身, 大膽地把狐貍小姐圈在懷裏。抱著睡覺, 一點也不過分, 你們都穿著睡衣。」

天使白兔子被擠到了角落中,只能弱弱反對:

「今晚先是偷砸羅馬噴泉, 被人追捕後一路長跑狂奔。又是遭遇牛頭怪偷襲, 生死一線地活下來。睡前, 還跳了一支舞。現在狐貍肯定非常疲倦,就別打擾她休息了。」

黑兔子駁斥:「抱著睡覺,怎麽能算打擾休息?這是提供舒適溫暖的懷抱, 又不是在床上花式雙人運動消耗體力。」

愛德蒙倏然睜眼,也許不閉眼就能控制住過於豐富的想象力在腦中上躥下跳。

睜開眼睛後, 第一反應側頭向右。

臥室昏暗, 唯一光源是透過窗簾縫隙的一縷月光, 卻足以讓他看清珀爾仰臥熟睡的樣子。

狐貍小姐神色柔和, 安然入眠,完全瞧不出她今夜經歷了一串刺激事件。

這說明珀爾對所處環境足夠放心吧?對枕邊人足夠信任,倍感安全舒適吧?

愛德蒙分析著熟睡指數心理學,越看珀爾,越是看不夠。

因為同床共枕的興奮情緒漸漸平緩下來,心中翻湧起一股暖意,那是早幾年認為絕無可能獲得的幸福味道。

情不自禁,伸出了右手,想要摸一摸珀爾的側臉。

但手擡到半空轉了彎,屏住呼吸,小心翼翼探入身邊人蓋的被子裏。

輕輕地,慢慢地,悄悄地將自己的右手覆在珀爾的左手手背上。

皮膚相觸的真實感令人心跳加速。

腦中黑兔子氣得跳腳,恨鐵不成鋼地狂喊:

「啊——手都伸進被窩了,居然只敢手牽手。你的膽子呢?是不是傻啊!」

愛德蒙直接開啟屏蔽模式,沒有再理睬腦內的聲音。

盡管做夢也想把狐貍吃掉,但現實環境讓他要稍稍忍耐。不是膽小,而是非常懂得克制,珍視他的壞狐貍。

索性換個思考方向,想點正經事,計劃著接下來的行程安排。

明天先確定去羅馬城內有沒有其他人受到牛頭怪攻擊,然後啟程去往德意志北部。希望裏登布洛克教授能對艾紐曼夫婦記憶中的小土丘所在地給出些參考意見。

如果幸運獲知小土丘的位置,在前往查明它與最後一塊銀板的關系之前,要將一切雜事都安排好,才能放手一搏去探險。

想著,想著,睡意來襲。

愛德蒙不知什麽時候睡著了。

翌日,珀爾醒來覺得左手微沈。親愛的伯爵只是牽著她的手過了一夜,想必克制得挺辛苦。她非常大方,獎勵了乖兔子一個喚醒睡美人的早安吻。

愛德蒙是被吻醒的,看到珀爾已經起床,彎腰站在床邊一臉溫柔地看著他。

意識清醒後,頓覺不妙。

昨晚努力克制沒讓自己引火燒身,但男人無法控制清晨的生理反應,壞狐貍居然在這種時候火上澆油。

“早上好。”

珀爾深谙撩了就跑的小技巧。

“雖然我很想讓您多休息一會,但今天最好不要賴床。被砸的羅馬許願池,我們得把這個坑給填了。”

說著,珀爾迅速竄到房門邊,她才不會傻傻地被抓回床上,留下一句“我去準備早餐”就溜了。

愛德蒙眼看珀爾跑得飛快,無奈地笑了。

狐貍小姐在睡著時看著非常乖順。其實那都是錯覺,但他很喜歡。

兩人用了早餐,前往被砸的羅馬許願池。

它的所在地距離公爵府就只有一墻之隔,已經有一大群圍觀者對著被毀的三座雕像議論紛紛。

治安隊來了,昨夜聽到砸擊聲追擊出來的公爵府護衛隊也來了。

此刻,對於損毀噴泉的真兇是誰的猜測,嫌疑犯範圍已經從羅馬排隊到了巴黎。

有的猜測勉強邏輯及格,比如破壞者是故意敲山震虎,真實目的是攻擊噴泉隔壁的公爵府;有的猜測就是荒誕離奇了,比如蛇妖美杜莎來到人間,準備對海神波塞冬覆仇。

不論哪一個版本,沒人聯想力豐富到將蘭茨先生與基督山伯爵當成破壞者。非但沒有把兩人列入疑犯名單,而且還獻上了一堆溢美之詞。

原因無他,兩人捐了一大筆重建費用。

羅馬許願池建造於十八世紀,是教廷牽頭舉辦了一場噴泉設計比賽的獲勝作品。

現在被破壞了。尋找破壞者固然重要,但昨夜沒能抓個人贓並獲,多數人都知道事後再抓對人的可能性很低。

眼下,更重要的是誰出錢把噴泉修好。

當教會聽到有人願意捐一大筆錢幫助重修,有錢拿,誰會不高興。

捐款者給出的理由是喜歡羅馬城的氛圍,更對許願池這樣的地標建築有好感,願它能夠留存於後世。

這些是不是真實理由根本不重要,知道這筆捐款足夠豐厚就行。

捐款給的實在太多了。多到讓教會表示如果重修雕塑不合蘭茨先生與基督山伯爵的心意,可以再砸一次,再去修覆。

這種話絕對不會大大咧咧講出來,而是以極其隱晦的語言表明了態度。

珀爾與愛德蒙顯然沒有破壞癖。若非事急從權,也不會破壞地標建築。

事實證明,兩人果斷砸碎雕像做對了。否則沒有了護身符吊墜,他們已經看不到今天的太陽。

再砸一次,卻是大可不必。

兩人沒閑情盯著雕像重修工程,在羅馬又停留了五天,確定沒有其他人見過牛角怪。

一時半刻之間,做不到活要見人死要見屍。兩人沒再多逗留,啟程北上去往德意志北部。

四月初,沒能在漢堡順利見到裏登布洛克教授。

大學方面說他帶隊在外考察,估計還要一個月才能回校。

卻是有一個好消息。

地質學系的另一位教授看到珀爾畫出的小土丘彩繪稿後,認出了它是什麽地方。

——夏季天空下,冰島的斯奈菲爾火山附近。

這位教授五年前曾經去斯奈菲爾火山取樣,為了研究死火山的狀態。

當時,紮營地點距離小土丘大約三百米遠。之所以對對此記憶深刻,因為踩空掉坑裏了。那個坑不深不淺,而且附近有類似坑洞,但他沒有一一深入勘察。

珀爾與愛德蒙都有些出乎意料,沒想到艾紐曼夫婦找到的神秘山洞線索竟然指向了冰島。

前年,一群人在黑澤醫生羅馬城鬧鬼老宅裏找出的地圖。

疑似幾百年前留下的達芬奇手稿,它指出一條路也許能通往藏有藥石的神秘山洞。

小土丘在斯奈菲爾火山附近,但那裏的地形地貌與手稿地圖所繪完全不對不上,憑什麽認為神秘山洞會在冰島呢?

這個疑惑需要實地勘察去解開。

冰島靠近北極圈,處於氣溫考量,六月到八月的夏日時節最宜實地考察。

兩人謝過了提供幫助的地質學教授,先返回了法國巴黎。

剩餘兩個月左右準備,計劃直接買船從法國出發,渡過北海前往冰島,省去了費時繞行丹麥換乘的步驟。

這次探險的風險指數無法預測。

假設死火山附近真的存在通往神秘山洞的道路,那意味著有關魔法世界的最後一銀板即將出現。

六塊銀板要怎麽拼成抵達深淵另一端的導航圖?需要什麽催化劑嗎?是能夠自主控制的嗎?

牛頭怪還活著嗎?會出來攪局嗎?除他之外,是否有未知危險?

諸如此類的問題還有很多。

聰明人應該意識到踏上這條冒險之路代表與死神共舞。

事到如今,卻不能逃避。

羅馬城發生了血腥屠殺,一個牛頭怪出現了。智慧與運氣兼備,獲得了護身符吊墜才能逃過一劫。

這次活下了來,下一次呢?當護身符的七次保護次數用盡,還有沒有應對之策?

恐懼源於未知。

主動出擊,盡可能去追根溯源,或是最好的選擇。

珀爾與愛德蒙都不想做縮頭烏龜,不可能為了躲避潛在風險就避世而居。

兩人想法一致,不如勇敢一探,去瞧一瞧神秘山洞究竟有什麽。

出發前,愛德蒙還要確定一件小事。

在五月中旬,唐格拉爾宣布他的跨洋電報公司正式運營,第一封跨大西洋電報一時間由他發送,從而成了歐美商界最炙手可熱的人物。

誰也沒想到這種風頭正盛的日子會那麽短促,短到僅僅十天就從天堂墜落地獄。

耗時半年搭建的跨洋電纜毀了。僅僅發送了不滿一百封電報,海底電纜就出現了多處故障。沒有辦法修覆,需要重新選擇路線與電纜用材。簡而言之,只能推翻重建。

跨洋電報本來就是新事物,前期投資金額巨大。

如果成功是能創造商業帝國奇跡,但失敗了就是萬劫不覆。

唐格拉爾之前因為投資養蠶失敗,已經損失了大筆金錢,寄希望於跨洋電報產業打一個翻身仗。

他想要更上一層樓,豪賭一把控股跨洋電報公司,不料本金與負債全部打了水漂。

更為毀滅性的打擊是他的商業信用一夕崩盤,沒人會再給他投資。

即便他有意志力蟄伏東山再起,卻沒有本錢了。欠了債,連夜偷偷跑出巴黎,被人發現橫死在郊外馬路上。

欠債還錢天經地義。

債主找幫派分子去追債,而唐格拉爾在逃亡過程中飆馬速度過快,導致交通事故發生。馬受驚,狂躁亂跑,把人摔死了。

愛德蒙收到了這個消息,有一點點遺憾。

更希望的是唐格拉爾被押到礦上,用餘生挖礦還債,那才是更好的折磨。不過,死了也好,省得他某天再出來蹦跶。

最後一個仇人的死了,十年冤獄的舊仇畫上了一個句點,是時候能輕松奔向人生的新階段。

預定在六月一日,前往冰島火山的海船將會出發。

所有探險裝備就緒,不只物資,也已經找到了一位當地向導,陪同前往小土丘。

珀爾最後核對了一遍物資,確保沒有任何紕漏。

“好了,萬事俱備,只差登船。還有五天在巴黎的自由活動時間,您有什麽想法嗎?”

她目光平靜,似漫不經心地說:

“等上了船,活動難免受限制。現在,您還有什麽好吃的好玩的沒有嘗試,不妨抓住空閑時間試一試。”

愛德蒙認真想了想,其實對美食沒有執著愛好。

之前探索巴黎美味店鋪,是為了能與珀爾享受發現城市之美的過程。食物的味道是次要的,主要的是與誰在一起。

那麽最好吃最好玩卻尚未嘗試的是什麽呢?

他一本正經地建議,“我認為冰島的夏日氣溫也不高,您願意與我一起提前做些「熱身運動」嗎?”

珀爾眼底帶笑地讚同了,“這想法不錯,但需要配套裝備。下午茶時間,我們可以去商店裏看一看。買些「英國雨衣」,「法國氣球」。去年出了橡膠制的新品,比動物制品安全很多。”

愛德蒙點了點頭。瞥了一眼時鐘,現在下午兩點不到,尚有一個多小時出門。

他一點也不著急。

是的,不著急,不著急去買有著「英國雨衣」、「法國氣球」等代稱的安全套。

從容鎮定,慢慢喝一口茶。

奇怪了,今天紅茶沒加糖,但現在覺得格外的甜。

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