第141章 地獄來客
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第141章 地獄來客
「安全心願」是什麽？
愛德蒙早就做好準備珀爾會有此一問。
他先是正襟危坐, 又仿佛不經意間透出一絲疲憊，無奈地揉了揉眉心。
“蘭茨先生，您知道的, 最近我們為了尋找諾瓦蒂埃的蹤影滿巴黎找人, 難免覺得很疲乏。我的睡眠質量受到影響，眼前的最大心願就是能睡得舒適。通過一些書籍, 打聽到一個有效偏方。”
愛德蒙自然而然地說了下去, “晚安吻能助人安眠，它帶有祝福的力量，讓人對抗黑夜的虛無。思來想去，唯有您擁有賜予我安定力量的能力。
打開盒子後，萬一藥石的古怪效用在我身上發作，您只需在現實裏為我實現夢想, 我自能從幻境裏醒來。”
珀爾緩緩笑了起來。
晚安吻助人睡眠？這種冠冕堂皇的假話居然被兔子先生掰扯出一堆似是而非的論調。
有本事步子跨大一些啊！
別說晚安吻, 說睡前雙人運動更助安穩入睡, 怎麽不敢了。
當下，一個敢講, 一個也就敢信。
“伯爵, 不愧是您, 思考問題很務實。您的心願很實在，從實際生活出發，失眠確實是很多人日常中難免遇到的困擾。”
珀爾仿佛由衷相信這個質樸心願, “謝謝您的信任，認為我能在您解決這類小問題時起到一定的作用。我知道該怎麽做了, 請開盒吧——”
愛德蒙很想知道, 壞狐貍所謂的“知道怎麽做”究竟是怎麽做？
這會竟是期待起來盒中真能存在古怪力量讓他陷入幻夢中, 也許就會被吻醒過來？
打開扁平的金屬盒, 只見整個盒內遍布刻痕，像是一個覆雜的魔法陣。其中有三樣東西，一張紙片，一顆紅色半透明石頭，以及兩塊銀板。
紙片上大致寫了：
『不知名的有緣人，當您取出盒子的那一刻，就是來到了神秘世界的邊緣。集齊六塊銀板，您可能觸摸到另一個世界。
盒子裏的紅色藥石能量所剩無幾，無法再提供穩定的力量。
不知道您有沒有見過牛頭人石雕？
如果有，您也許期待這塊石頭解決您身上的問題，但遺憾地告訴您沒用了。除非您找到另一塊完整的不知在何處的藥石。
其他的藥石在哪裏？或許在地下深淵之中。
不必怕認錯，以盒中的石頭為參考物，您只要見過它一次，就會記住這種只可意會的感覺。
——1830.12.1，亞伯絕筆。』
愛德蒙與珀爾看了這段話，一時間沈默無語。
尋尋覓覓了許久，有的問題終是得到些許答案，但未知的部分依舊深不可測。
好消息是翻查了盒中的兩塊銀板，與之前獲得是同一款。如今六得四，還少兩塊就湊齊了。
壞消息是盒中的藥石殘塊無法起到立竿見影的作用。
不論是諾瓦蒂埃身上的後遺癥，或昏迷不清的小維爾福，兩人都不可能擺脫負面狀態。
珀爾微微蹙眉，“黑澤醫生與囚禁他的葛瑞森，用了九年至死也沒找到第二塊藥石。也許，諾瓦蒂埃與小維爾福也等不到負面狀態被解除的那一天了。”
愛德蒙想到維爾福家的情況，“愛洛依絲可不是慈善的繼母，她對親生兒子有多疼愛，就對繼女有多厭惡。
一旦小維爾福不治身亡，瘋狂的母親說不定會殺死她的繼女瓦朗蒂娜。”
維爾福不管嗎？
不出十天半個月，這位以公正著稱的檢查官就什麽也管不了了。
他的私生子已經被警方以謀殺罪起訴。貝尼代托必然會抓住求生的稻草，“無意間”得知生父是誰後，定會大喊叫爸爸救命。
屆時，真相會被當庭揭開。
貝爾圖喬會帶著黑澤醫生留下的一疊疊罪證，控告維爾福十年前謀殺私生子未遂，也讓貝尼代托想憑借父親權勢翻案的希望落空。
獄警已經被愛德蒙買通，正“無意間”給貝尼代托洩露出了一點情報。
維爾福已然在不知不覺中被走向窮途末路，這種時候他怎麽可能去關註女兒瓦朗蒂娜是否會被繼母殘害。
愛德蒙對維爾福恨之入骨，可沒有殘忍到要其全家陪葬。
終是決定：“假設諾瓦蒂埃順著藥石的能量找上門來，就看他願不願意出手救一把處在危險中的孫女了。”
癱瘓老人一夜痊愈，跳窗而逃後真的會找上門來嗎？
當天，珀爾與愛德蒙都住在駝背神父的小樓。
兩人分時段守夜耐心等待，時刻準備好諾瓦蒂埃趁著夜色潛入後把人留下來談一談。
清晨六點零五分，天色依舊昏暗，二樓書房玻璃窗外出現了一道黑影。
黑影將緊閉的玻璃窗砸碎了一個洞，才得以拉動內部窗戶栓，開窗而入。
他點亮了火折子，確定了目力所及範圍內沒有第二個人。目標明確直奔矮櫃，一把將其拉開，看到紅色石頭拿了就要跑。
正要起身時，忽覺後腦勺一冷，有個冰冷的物體抵在腦袋上——是槍。
隨即，愛德蒙似幽靈般的聲音響起，“諾瓦蒂埃先生，您砸壞我的窗戶，不留下來談一談賠償問題嗎？看在您與維爾福檢察官父子不和的份上，我給您打個折扣，絕不會收您高額費用的。”
諾瓦蒂埃猛地一驚，心差點跳到嗓子眼。
他正想要賭一把硬碰硬，既然癱瘓瞬間康覆，那麽是不是對子彈也免疫，可聽到後面一句話又變了想法。
敵人的敵人，可以成為合作夥伴。
這世上，論他最恨誰，答案不能明顯，正是他的親生兒子傑拉德維爾福。
聖誕即將到來前，12月12日，巴黎上空刮過一陣兇猛的勁風。有人心有戚戚，有人直呼大快人心。
國王檢察官傑拉德維爾福被控告的多項罪名成立，被宣判入獄。數罪並罰，刑期長達五十年。以他如今年近四十的年紀，如果有命活都出獄，也將近九十歲了。
其罪名包括且不限於教唆情人墮胎、謀殺私生子未遂、故意制造冤假錯案、囚禁虐待親生父親等等。
人證物證俱在，讓那場庭審成了針對維爾福的火力兇猛式圍攻。旁聽席眾人也好，法官與陪審團也好，都是倍感震驚。
不只震驚於維爾福偽裝公正外表下的罪行累累，也有震驚於他們親眼看到癱瘓六年的諾瓦蒂埃出現了。
諾瓦蒂埃聲稱他之所以能重新站起來，是因為上帝的仁慈。
他活不了太久，這樣的康覆是回光返照，公正的上帝給了他揭發罪惡的機會。
當場指認兒子的精神虐待，以及舉證維爾福曾經誣陷多名無辜之人成為罪犯，又為罪惡的嫌疑人脫罪。相關書面證據，像是維爾福受賄的往來記錄居然全都拿到了法庭上。
這樣隱秘的證據從哪裏來的？
答案是大義滅親。
維爾福的女兒瓦朗蒂娜，從父親的書房裏找到了相關證據，然後偷溜出家了。不跑不行，因為她的繼母瘋了。
在愛德華昏迷大半個月不治身亡後，愛洛依絲整個人歇斯底裏起來。把親生兒子入葬後，她精神狀態更加癲狂，竟是舉刀砍人。
大喊大叫，她兒子的死都是瓦朗蒂娜造成的。如果不是為了恐嚇瓦朗蒂娜，小維爾福就不會去鬧鬼教堂偷牛頭人石雕，也就不會死。
什麽是顛倒黑白，這就是典型的蠻不講理。
加害者自作孽死了，竟然責怪受害者不該好端端地活著。
愛洛依絲叫嚷著要殺了繼女，甚至是要把她的外祖父母聖梅朗侯爵夫婦也殺死。
有其母必有其子。
正是愛洛依絲這種極端自私的教育，才讓小維爾福荒唐地死去。
瓦朗蒂娜對這個家徹底死心。
依照了祖父的建議找出父親的罪證，然後就頭也不回地離開了。
這些罪證擺到了法庭之上。
從十四年前開始，維爾福從南部馬賽小城升遷至巴黎，在他做國王檢察官期間的瀆職之行罄竹難書。
誰能想到，往日維爾福從重判決類似案件，今天竟是輪到他自己頭頂多重重罪。
一同被審判的還有他的私生子貝尼代托，因謀殺養母布蘭琪而被判處絞刑。
貝尼代托的出現，讓十多年前維爾福與唐格拉爾夫人的偷情醜聞曝光。
這對偷情者為了不暴露自身，不惜活埋剛剛出生沒幾天的私生子。
好心的貝爾圖喬救走男嬰，結局卻連累嫂子布蘭琪最終死在了收養的貝尼代托手中。
維爾福一家人是真的有毒吧？
巴黎人只要聽說了這個案子，都覺得維爾福幾乎是全家都惡到骨血裏，正常人就剩瓦朗蒂娜。
這位第一任妻子留下的女兒，之所以不被父親喜歡的理由也找到了。就是因為她正常，能夠分辨是非善惡。在黑心肝的一家子人，正常的反而成了異類。
幸而善惡到頭終有報，瓦朗蒂娜成了唯一活下來的那一個。
維爾福入獄後，他無法接受身份地位的重大落差，當夜就撞墻自殺。
私生子貝尼代托在聖誕前夕被處刑。妻子愛洛依絲早在丈夫被抓，她卻沒能砍死繼女的當天就服毒自盡。
至於諾瓦蒂埃，雖然獲得了暫時行動自如的身體，卻很遺憾沒能等到第二塊完整藥石的出現。
在12月20日的清晨，再也沒能從睡夢中醒來，而在夢中成為了一具屍體。
瓦朗蒂娜為這個家做的最後一件事就是給幾人收屍下葬。她捐出了維爾福家的錢財，準備隨著外祖父母離開法國。
維爾福家的滅頂之災來得極快，僅僅一個多月的時間，是摧枯拉朽般崩塌了。
有點腦子的人在震驚之後不免心生疑惑。
時隔多年，多位證人一起出現，詳實的罪證浮出水面，一環接一環地炮轟維爾福，這背後是否存在一只可怕的看不見的手？
12月24日，愛德蒙來到珀爾的家裏一起吃了豐盛的平安夜大餐。
可當夜色漸深，他不得不又一次依依不舍地離開。回到隔壁街的住處，在睡前開始拆聖誕禮物。
其中兩份禮物來自聖梅朗侯爵夫婦與瓦朗蒂娜。
三人在賀卡中寫到，明天全家坐蒸汽船跨洋出海，將在海上度過聖誕節。
算是一個新的開始，告別太多紛擾煩惱的巴黎。謝謝基督山伯爵的暗中助力，讓維爾福案塵埃落定。
愛德蒙面色平靜地收起了信件。他的三個仇人，死了一個，還有兩個也非常快了。
節禮中不去想令人心情不快的事。把一堆其他人送的禮物拆了後，只剩下蘭茨先生的那一份，是特意將此留到最後。
當下看著紙盒，是既期待又忐忑。
不知道會不會有驚喜，可回想今天的晚餐，珀爾一直神色如常，那是故作平靜嗎？
回頭看這次處置維爾福的過程，留下了頗為遺憾的一點——把亞伯神父留下的金屬盒開箱後，竟然沒有不正常事件發生。
能量所剩無幾的藥石殘塊，治不好諾瓦蒂埃，充其量就是一個引子。讓見過它的人記住某種感覺，將來能憑著這種不可言傳的感覺找到新藥石。
沒異常，也就不存在來自蘭茨先生的一個吻將他從幻覺中喚醒，真是叫人內心失落不已。
算了，不想了。
愛德蒙深吸一口氣，打開最後的這份禮物，一只精美的狐貍珠寶擺件出現在眼前。
小狐貍的造型，參考四年前珀爾扮成尼克先生時的西裝革履模樣。
當時尼克與朱迪，這對假扮的未婚夫婦前往費城怪奇社團。
同一年，他收到珀爾給的聖誕禮物就是一只兔子擺件，穿著朱迪小姐的裙裝。
今天，配對款的狐貍出現了。
這會再將兔子小姐找出來，兩座擺件肩並肩放好。一狐一兔手指相觸，寶石與珍珠在光照下熠熠生輝，宛如一對天作之合的新婚夫妻沐浴在聖光之中。
愛德蒙看著看著，不免感到了一陣心酸。
他，多麽的可憐、弱小又無助！萬萬沒想到，擺件居然比他更早脫離單身隊伍。這是不是來自蘭茨先生的故意戲弄？
紙盒裏，還有一張聖誕賀卡，是簡短的祝福語。
『親愛的愛德蒙，聖誕快樂。不善言辭的我，今年設計了一只狐貍陪伴您。但願它與兔子小姐一起，兩只動物力量大，能在黑夜裏守護您安眠——您誠摯的珀爾，願您一夜好夢。』
此刻，完全沒有心思去指出這段話裏有一個顯而易見的謊言。
比起指出蘭茨先生瞎說的“不善言辭”，卡片上的一處印記吸引走了他全部的目光。
只見賀卡右下方簽名處，落有一個紅唇印。
底下畫了一個箭頭，『→P.S：原諒我的生性靦腆，只能以此方式給您一個期待已久的晚安吻。』
愛德蒙霎時間心跳猛地加速，雙眼的目光緊緊鎖在了唇印上。
下一刻，他靈光一閃，雙手微微顫抖地捧起了賀卡。
現在只要把賀卡貼到額頭，四舍五入就是獲得來自珀爾的完整晚安吻了。
等一等，為什麽膽子怎麽小，做人就該勇猛一些才對。不要只想著親額頭，也可以親鼻子下方的那個部位，不是嗎？
這樣間接接吻的話，應該不算癡戀過深，失去理智與分寸吧？
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「安全心願」是什麽？
愛德蒙早就做好準備珀爾會有此一問。
他先是正襟危坐, 又仿佛不經意間透出一絲疲憊，無奈地揉了揉眉心。
“蘭茨先生，您知道的, 最近我們為了尋找諾瓦蒂埃的蹤影滿巴黎找人, 難免覺得很疲乏。我的睡眠質量受到影響，眼前的最大心願就是能睡得舒適。通過一些書籍, 打聽到一個有效偏方。”
愛德蒙自然而然地說了下去, “晚安吻能助人安眠，它帶有祝福的力量，讓人對抗黑夜的虛無。思來想去，唯有您擁有賜予我安定力量的能力。
打開盒子後，萬一藥石的古怪效用在我身上發作，您只需在現實裏為我實現夢想, 我自能從幻境裏醒來。”
珀爾緩緩笑了起來。
晚安吻助人睡眠？這種冠冕堂皇的假話居然被兔子先生掰扯出一堆似是而非的論調。
有本事步子跨大一些啊！
別說晚安吻, 說睡前雙人運動更助安穩入睡, 怎麽不敢了。
當下，一個敢講, 一個也就敢信。
“伯爵, 不愧是您, 思考問題很務實。您的心願很實在，從實際生活出發，失眠確實是很多人日常中難免遇到的困擾。”
珀爾仿佛由衷相信這個質樸心願, “謝謝您的信任，認為我能在您解決這類小問題時起到一定的作用。我知道該怎麽做了, 請開盒吧——”
愛德蒙很想知道, 壞狐貍所謂的“知道怎麽做”究竟是怎麽做？
這會竟是期待起來盒中真能存在古怪力量讓他陷入幻夢中, 也許就會被吻醒過來？
打開扁平的金屬盒, 只見整個盒內遍布刻痕，像是一個覆雜的魔法陣。其中有三樣東西，一張紙片，一顆紅色半透明石頭，以及兩塊銀板。
紙片上大致寫了：
『不知名的有緣人，當您取出盒子的那一刻，就是來到了神秘世界的邊緣。集齊六塊銀板，您可能觸摸到另一個世界。
盒子裏的紅色藥石能量所剩無幾，無法再提供穩定的力量。
不知道您有沒有見過牛頭人石雕？
如果有，您也許期待這塊石頭解決您身上的問題，但遺憾地告訴您沒用了。除非您找到另一塊完整的不知在何處的藥石。
其他的藥石在哪裏？或許在地下深淵之中。
不必怕認錯，以盒中的石頭為參考物，您只要見過它一次，就會記住這種只可意會的感覺。
——1830.12.1，亞伯絕筆。』
愛德蒙與珀爾看了這段話，一時間沈默無語。
尋尋覓覓了許久，有的問題終是得到些許答案，但未知的部分依舊深不可測。
好消息是翻查了盒中的兩塊銀板，與之前獲得是同一款。如今六得四，還少兩塊就湊齊了。
壞消息是盒中的藥石殘塊無法起到立竿見影的作用。
不論是諾瓦蒂埃身上的後遺癥，或昏迷不清的小維爾福，兩人都不可能擺脫負面狀態。
珀爾微微蹙眉，“黑澤醫生與囚禁他的葛瑞森，用了九年至死也沒找到第二塊藥石。也許，諾瓦蒂埃與小維爾福也等不到負面狀態被解除的那一天了。”
愛德蒙想到維爾福家的情況，“愛洛依絲可不是慈善的繼母，她對親生兒子有多疼愛，就對繼女有多厭惡。
一旦小維爾福不治身亡，瘋狂的母親說不定會殺死她的繼女瓦朗蒂娜。”
維爾福不管嗎？
不出十天半個月，這位以公正著稱的檢查官就什麽也管不了了。
他的私生子已經被警方以謀殺罪起訴。貝尼代托必然會抓住求生的稻草，“無意間”得知生父是誰後，定會大喊叫爸爸救命。
屆時，真相會被當庭揭開。
貝爾圖喬會帶著黑澤醫生留下的一疊疊罪證，控告維爾福十年前謀殺私生子未遂，也讓貝尼代托想憑借父親權勢翻案的希望落空。
獄警已經被愛德蒙買通，正“無意間”給貝尼代托洩露出了一點情報。
維爾福已然在不知不覺中被走向窮途末路，這種時候他怎麽可能去關註女兒瓦朗蒂娜是否會被繼母殘害。
愛德蒙對維爾福恨之入骨，可沒有殘忍到要其全家陪葬。
終是決定：“假設諾瓦蒂埃順著藥石的能量找上門來，就看他願不願意出手救一把處在危險中的孫女了。”
癱瘓老人一夜痊愈，跳窗而逃後真的會找上門來嗎？
當天，珀爾與愛德蒙都住在駝背神父的小樓。
兩人分時段守夜耐心等待，時刻準備好諾瓦蒂埃趁著夜色潛入後把人留下來談一談。
清晨六點零五分，天色依舊昏暗，二樓書房玻璃窗外出現了一道黑影。
黑影將緊閉的玻璃窗砸碎了一個洞，才得以拉動內部窗戶栓，開窗而入。
他點亮了火折子，確定了目力所及範圍內沒有第二個人。目標明確直奔矮櫃，一把將其拉開，看到紅色石頭拿了就要跑。
正要起身時，忽覺後腦勺一冷，有個冰冷的物體抵在腦袋上——是槍。
隨即，愛德蒙似幽靈般的聲音響起，“諾瓦蒂埃先生，您砸壞我的窗戶，不留下來談一談賠償問題嗎？看在您與維爾福檢察官父子不和的份上，我給您打個折扣，絕不會收您高額費用的。”
諾瓦蒂埃猛地一驚，心差點跳到嗓子眼。
他正想要賭一把硬碰硬，既然癱瘓瞬間康覆，那麽是不是對子彈也免疫，可聽到後面一句話又變了想法。
敵人的敵人，可以成為合作夥伴。
這世上，論他最恨誰，答案不能明顯，正是他的親生兒子傑拉德維爾福。
聖誕即將到來前，12月12日，巴黎上空刮過一陣兇猛的勁風。有人心有戚戚，有人直呼大快人心。
國王檢察官傑拉德維爾福被控告的多項罪名成立，被宣判入獄。數罪並罰，刑期長達五十年。以他如今年近四十的年紀，如果有命活都出獄，也將近九十歲了。
其罪名包括且不限於教唆情人墮胎、謀殺私生子未遂、故意制造冤假錯案、囚禁虐待親生父親等等。
人證物證俱在，讓那場庭審成了針對維爾福的火力兇猛式圍攻。旁聽席眾人也好，法官與陪審團也好，都是倍感震驚。
不只震驚於維爾福偽裝公正外表下的罪行累累，也有震驚於他們親眼看到癱瘓六年的諾瓦蒂埃出現了。
諾瓦蒂埃聲稱他之所以能重新站起來，是因為上帝的仁慈。
他活不了太久，這樣的康覆是回光返照，公正的上帝給了他揭發罪惡的機會。
當場指認兒子的精神虐待，以及舉證維爾福曾經誣陷多名無辜之人成為罪犯，又為罪惡的嫌疑人脫罪。相關書面證據，像是維爾福受賄的往來記錄居然全都拿到了法庭上。
這樣隱秘的證據從哪裏來的？
答案是大義滅親。
維爾福的女兒瓦朗蒂娜，從父親的書房裏找到了相關證據，然後偷溜出家了。不跑不行，因為她的繼母瘋了。
在愛德華昏迷大半個月不治身亡後，愛洛依絲整個人歇斯底裏起來。把親生兒子入葬後，她精神狀態更加癲狂，竟是舉刀砍人。
大喊大叫，她兒子的死都是瓦朗蒂娜造成的。如果不是為了恐嚇瓦朗蒂娜，小維爾福就不會去鬧鬼教堂偷牛頭人石雕，也就不會死。
什麽是顛倒黑白，這就是典型的蠻不講理。
加害者自作孽死了，竟然責怪受害者不該好端端地活著。
愛洛依絲叫嚷著要殺了繼女，甚至是要把她的外祖父母聖梅朗侯爵夫婦也殺死。
有其母必有其子。
正是愛洛依絲這種極端自私的教育，才讓小維爾福荒唐地死去。
瓦朗蒂娜對這個家徹底死心。
依照了祖父的建議找出父親的罪證，然後就頭也不回地離開了。
這些罪證擺到了法庭之上。
從十四年前開始，維爾福從南部馬賽小城升遷至巴黎，在他做國王檢察官期間的瀆職之行罄竹難書。
誰能想到，往日維爾福從重判決類似案件，今天竟是輪到他自己頭頂多重重罪。
一同被審判的還有他的私生子貝尼代托，因謀殺養母布蘭琪而被判處絞刑。
貝尼代托的出現，讓十多年前維爾福與唐格拉爾夫人的偷情醜聞曝光。
這對偷情者為了不暴露自身，不惜活埋剛剛出生沒幾天的私生子。
好心的貝爾圖喬救走男嬰，結局卻連累嫂子布蘭琪最終死在了收養的貝尼代托手中。
維爾福一家人是真的有毒吧？
巴黎人只要聽說了這個案子，都覺得維爾福幾乎是全家都惡到骨血裏，正常人就剩瓦朗蒂娜。
這位第一任妻子留下的女兒，之所以不被父親喜歡的理由也找到了。就是因為她正常，能夠分辨是非善惡。在黑心肝的一家子人，正常的反而成了異類。
幸而善惡到頭終有報，瓦朗蒂娜成了唯一活下來的那一個。
維爾福入獄後，他無法接受身份地位的重大落差，當夜就撞墻自殺。
私生子貝尼代托在聖誕前夕被處刑。妻子愛洛依絲早在丈夫被抓，她卻沒能砍死繼女的當天就服毒自盡。
至於諾瓦蒂埃，雖然獲得了暫時行動自如的身體，卻很遺憾沒能等到第二塊完整藥石的出現。
在12月20日的清晨，再也沒能從睡夢中醒來，而在夢中成為了一具屍體。
瓦朗蒂娜為這個家做的最後一件事就是給幾人收屍下葬。她捐出了維爾福家的錢財，準備隨著外祖父母離開法國。
維爾福家的滅頂之災來得極快，僅僅一個多月的時間，是摧枯拉朽般崩塌了。
有點腦子的人在震驚之後不免心生疑惑。
時隔多年，多位證人一起出現，詳實的罪證浮出水面，一環接一環地炮轟維爾福，這背後是否存在一只可怕的看不見的手？
12月24日，愛德蒙來到珀爾的家裏一起吃了豐盛的平安夜大餐。
可當夜色漸深，他不得不又一次依依不舍地離開。回到隔壁街的住處，在睡前開始拆聖誕禮物。
其中兩份禮物來自聖梅朗侯爵夫婦與瓦朗蒂娜。
三人在賀卡中寫到，明天全家坐蒸汽船跨洋出海，將在海上度過聖誕節。
算是一個新的開始，告別太多紛擾煩惱的巴黎。謝謝基督山伯爵的暗中助力，讓維爾福案塵埃落定。
愛德蒙面色平靜地收起了信件。他的三個仇人，死了一個，還有兩個也非常快了。
節禮中不去想令人心情不快的事。把一堆其他人送的禮物拆了後，只剩下蘭茨先生的那一份，是特意將此留到最後。
當下看著紙盒，是既期待又忐忑。
不知道會不會有驚喜，可回想今天的晚餐，珀爾一直神色如常，那是故作平靜嗎？
回頭看這次處置維爾福的過程，留下了頗為遺憾的一點——把亞伯神父留下的金屬盒開箱後，竟然沒有不正常事件發生。
能量所剩無幾的藥石殘塊，治不好諾瓦蒂埃，充其量就是一個引子。讓見過它的人記住某種感覺，將來能憑著這種不可言傳的感覺找到新藥石。
沒異常，也就不存在來自蘭茨先生的一個吻將他從幻覺中喚醒，真是叫人內心失落不已。
算了，不想了。
愛德蒙深吸一口氣，打開最後的這份禮物，一只精美的狐貍珠寶擺件出現在眼前。
小狐貍的造型，參考四年前珀爾扮成尼克先生時的西裝革履模樣。
當時尼克與朱迪，這對假扮的未婚夫婦前往費城怪奇社團。
同一年，他收到珀爾給的聖誕禮物就是一只兔子擺件，穿著朱迪小姐的裙裝。
今天，配對款的狐貍出現了。
這會再將兔子小姐找出來，兩座擺件肩並肩放好。一狐一兔手指相觸，寶石與珍珠在光照下熠熠生輝，宛如一對天作之合的新婚夫妻沐浴在聖光之中。
愛德蒙看著看著，不免感到了一陣心酸。
他，多麽的可憐、弱小又無助！萬萬沒想到，擺件居然比他更早脫離單身隊伍。這是不是來自蘭茨先生的故意戲弄？
紙盒裏，還有一張聖誕賀卡，是簡短的祝福語。
『親愛的愛德蒙，聖誕快樂。不善言辭的我，今年設計了一只狐貍陪伴您。但願它與兔子小姐一起，兩只動物力量大，能在黑夜裏守護您安眠——您誠摯的珀爾，願您一夜好夢。』
此刻，完全沒有心思去指出這段話裏有一個顯而易見的謊言。
比起指出蘭茨先生瞎說的“不善言辭”，卡片上的一處印記吸引走了他全部的目光。
只見賀卡右下方簽名處，落有一個紅唇印。
底下畫了一個箭頭，『→P.S：原諒我的生性靦腆，只能以此方式給您一個期待已久的晚安吻。』
愛德蒙霎時間心跳猛地加速，雙眼的目光緊緊鎖在了唇印上。
下一刻，他靈光一閃，雙手微微顫抖地捧起了賀卡。
現在只要把賀卡貼到額頭，四舍五入就是獲得來自珀爾的完整晚安吻了。
等一等，為什麽膽子怎麽小，做人就該勇猛一些才對。不要只想著親額頭，也可以親鼻子下方的那個部位，不是嗎？
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