風波
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宋玉瑾百無聊賴地斜倚在屋頂，遠處的流光溢彩映照著天際，而他卻無心欣賞。
不知為何，向來無欲無求的他，在煙火綻放的那一刻，腦海中竟浮現出那張毫無血色的面容。
“臉色那般難看，也不知人好些了沒有……”緊接著，他又自嘲地嘖了一聲， “不是宋玉瑾，你吃飽了撐的，倒來操這份閑心？人家怎樣，與你何幹？不過是一面之緣。”
收回遠眺的視線，宋玉瑾頭枕臂彎，翹著二郎腿欣賞起了滿天星羅。全然不知，那個一直在他腦海縈繞之人，此刻正一臉憤懣地怒視著人群。
“公子，怎麽了？”
餘笙緘默不語。
“我們回去吧，”元寶嘗試著拽了拽他，“飯菜已經上齊了，待用完飯，我再陪你去河道那邊逛逛如何？”
餘笙依然沒有回應，只是默默立在人群之中怒視著前方。
縱是一晃而過，他仍清楚地認出了方才人群中的二人。其中一人是武安侯，而另一位，身形明顯更為纖瘦，被宋玉盤親密無間地護在懷中。
可當他從食肆沖出，那兩人卻早已沒了蹤影，只剩那滿目的熙攘人群。
宋玉盤，他怎麽敢……
餘笙心情盡失，已然沒了胃口，帶著一腔愁緒開始漫無目的地在人群中穿行。元寶連忙付錢跟上，心中不住地惋惜著那桌一口未動的飯菜。
不知走了多久，在元寶的提醒下，餘笙這才發覺自己竟在無意間來到了無憂小肆附近。
而那屋頂上，隱隱約約有個身影。
是他！
餘笙眼睛一亮，嘴角渾然不覺的揚了起來，“元寶，你先回去，我再四處走走，稍後便來。”
元寶不大情願：“可是，公子……”
“聽話！”
只要是餘笙決定的事，向來就不會輕易改變，元寶深知這一點，於是開始倒豆般的一通囑咐。言罷，又沖著暗處點了點頭，這才一步三回頭地回了客棧。
餘笙：“黑影。”
……
*
“喲，好生俊俏的郎君，一人獨步於此，豈不是辜負了這美景良辰？何不隨本公子去賞月品酒，共度良宵？哈哈哈！”
“讓開！”
“呵，不知好歹，你可別敬酒不吃吃罰酒，你可知本公子是誰？”
“管你是誰，給我滾開。”
餘笙手腕微微一旋，那鐵扇便在空中劃過一道淩厲的軌跡。正欲借此展露一番，卻不料眼前一晃，一道身影掠了過來，將他穩穩護在了身後。
動作瞬間凝住！
不是說陳溪乃一介手無縛雞之力的農家子嗎？怎麽還會武功？
什麽破情報，一點兒都不準。
宋玉瑾還擔心他會被嚇到，手往後探去，拍了拍他的手背以作安撫。而那盯著黑影的眸子，卻冷得駭人，“找死？”
黑影被他盯得脊背一涼，一股寒氣自尾椎骨升起，迅速蔓延至全身，有種下一瞬這人會毫不猶豫取他命門的錯覺。
對面的餘笙，還在不斷投來眼神暗示。
他深吸一口氣，強穩住心神。剛一張口，卻不料喉間一癢，竟忍不住猛咳了起來。方才為了引起這位爺的註意，他嗓子都喊劈了，這會兒小麥色的臉龐因劇烈的咳嗽而漲得通紅。
見狀，宋玉瑾神情微變，嫌棄地牽著餘笙往後退了兩步。
餘笙登時感到一股溫熱透過衣袖傳來，望著自己手腕上骨節分明的手指，心跳再次不受控制地加快起來。
黑影還在艱難開口，“算……算你走運，咳咳……別再讓我遇，咳，遇到你……”隨著最後一個字眼的落下，他一個閃身，消失在了茫茫夜色之中。
宋玉瑾還想追上去，衣袖卻被餘笙輕輕攥住，“罷了，好在我也沒受什麽損失，看那人怕不是有什麽隱疾，當心傳染。”
藏匿暗處的黑影：“……”
宋玉瑾認同地點了點頭，覺得很有道理。
他此時才得以將人細細端視一番，臉色好像紅潤些了，唇瓣也不似之前那般蒼白無色，而是泛著一抹淡淡的桃紅，好像很好親的樣子……
“多謝公子出手相救！”餘笙行禮致謝。
宋玉瑾擺了擺手，故作漫不經心道：“不必，舉手之勞罷了，更何況，我與公子還曾有過一面之緣呢，也算是舊識了。”目光不經意間掠過餘笙的臉頰，那抹桃紅在他眼中似乎更添了幾分生動，讓他心中莫名生出一絲異樣的情愫。
兩人的視線輕輕交匯，又迅速移開，然後不約而同地笑了起來。
一陣夜風吹過，觸動了餘笙喉間的癢意，不禁抵唇輕咳了幾聲。
“餘公子，你還好吧？”宋玉瑾關切地問道。
餘笙心頭一動，自然而然地帶上了一絲顯而易見的孱弱，“多謝關懷，娘胎裏帶來的老毛病了，忍忍便過去了，不礙事的。”他剛說完，身形便微微一晃，仿佛隨時會被一陣微風拂去。
宋玉瑾急忙上前將人扶住，“都這樣了，還說不礙事？我們鋪子就在對面，且扶你去休息片刻，待你恢覆些精神，我再送你回去？”
餘笙感激地點了下頭，任由宋玉瑾將自己扶進店內，心裏卻將宋玉盤從頭到腳罵了個遍。
這麽好的人，他竟然都不珍惜，還在外面拈花惹草，肆意揮霍這份珍貴的情意，實在是可嘆、可怒，可恨至極！
宋玉瑾將人安頓好後，又去附近茶肆拎了壺姜蜜水回來。
一口糖水下肚，餘笙頓覺身心舒暢，連帶著四肢百骸都隨之舒展開來，“今日乃是七夕，你怎地孤身在此，沒去與人賞燈游湖？”
宋玉瑾笑道：“同家人一起來的，只是我不愛湊熱鬧，便在這兒等著了。”
眼前的笑容如沐春風，然而落在餘笙眼裏，卻只覺得是在強顏歡笑，令他有些不忍。
“你……是個極好的人，所以無論將來發生什麽，你要記得，那絕非你的過錯，是他們眼界狹隘，沒那個福分。”
宋玉瑾聽得雲裏霧裏，但見餘笙眼神真摯，便以為對方是在誇他，不由得加深了臉上的笑意，”是吧，我也這麽覺得！
“別說，你這人還挺有眼光。”
一壺姜蜜水很快見底，兩人也是越聊越歡，頗有些相見恨晚的意味。
正值氣氛漸入佳境，門外突然響起一串急促的腳步聲。緊接著，“砰”的一聲，門被撞開，又迅速被來人重重闔上，整個人死死地抵在門後。
“兩……兩位大俠救命，有人要殺我！”
宋玉瑾看著來人，瞇了瞇眼，嘴角勾起一抹玩味的笑。
真是冤家路窄啊！
門外，更為猛烈的砸門聲隨即響起，伴隨著粗獷的咆哮，“開門，開門，再不開，當心老子平了你家鋪子！”
“那人是跑進了這家吧？可別弄錯了。”
“就這家，我親眼瞧見他進去的。”又一個聲音斬釘截鐵地說道，敲門聲再次響起，“趕緊把人交出來，否則後果自負！”
“誒等等，無、憂、小……”
門外的喧囂戛然而止！細碎的窸窸窣窣後，一道溫柔又平和的聲音傳來，“在下褚二，乃灝口碼頭管事，不慎攪擾了貴人清靜，還望海涵！
“只是，方才進去那人偷了我兄弟錢袋，一時情急，冒昧打擾，還望貴人持論公允，助我等追回失物。”
宋玉瑾沖餘笙眨了下眼，握著他的手腕，將橫在自己身前的臂膀放了下來。隨後，他面色一沈，冷冷地朝著店門走去，不顧那人哀求乞憐，一把將其掀開，打開了店門。
“別……”
那人一個踉蹌，順著力道跨出去好幾步遠。他心知再想阻止已來不及，只得匆匆轉變策略，一個箭步，躥到了餘笙身後。
餘笙不明宋玉瑾用意，因而只是蹙了蹙眉，沒有移開。
“大哥，就是他，就是他偷了老八的錢袋。”
褚二點了點頭，隨即看向宋玉瑾，雙手抱拳道：“在下叨擾，實在是賊人太過狡猾，那銀錢是我兄弟摸爬滾打賺來的，故而方才失了分寸，還望兩位貴人恕我等無禮之罪。”
宋玉瑾回以禮節性的微笑，“無妨，此人突然闖入，我們也著實嚇了一跳。我與他並不相識，你們隨意就好，只消別損壞我鋪子裏的東西就成。”
“那是自然！”
見對方神態懇切，宋玉瑾便沒再多言。他側身一步，姿態慵懶地倚在門上，雙手環胸，向餘笙輕輕一勾手指。餘笙宛如一只聽話的小貓，溫順地來到跟前。
那人心頭頓時一緊，忙又找了張案桌作為掩體，“誒你們憑什麽侮我清白？既說是我偷的錢袋，你們可有證據？”
“我親眼所見，就是你偷的，你還想抵賴？”
那人輕哼一聲，“哦？是嗎？既如此，那便搜身好了，也好讓貴人做個見證，免得我無故頂了這不白之冤。”他大大方方站定，一臉無所畏懼的神情。
“你……”
褚二微一擡手，打斷了他們的爭持，看著那人笑道：“你已跑了一路，誰知道那錢袋是否被你沿途丟棄或是藏匿。依在下之見，此事，還是交由官府定奪為好。”
“我自然是不怕見官的，只怕你們不過是嘴上說的好聽，實則是想將我誆騙出去，然後好一番屈打成招，我才沒那麽傻呢。”那人繼續佯裝鎮定道：“有這閑功夫，還不如搜搜那失主呢，或許那錢袋壓根兒就沒丟呢？如此一來，不也正好還與我清白。”
那人一副成竹於胸的模樣，倒讓眾人生出了幾分猶疑來。
避免有失公允，遂一致決議由宋玉瑾來搜。
宋玉瑾也不矯情，正欲應允，卻見餘笙比他更快一步，“你歇著，我來。”
隨後，在眾人訝異的目光下，餘笙還真搜出了一個墨色錢袋。他並未多言，直接將錢袋遞還給了失主，“看看，裏面銀錢數目可對？”
那名叫老八的人連忙解開袋口的繩結，心中的疑惑不斷攀升。他怎麽也想不明白，這錢袋是何時，又是如何神不知鬼不覺地回到他身上的？
最終，他楞楞地點了點頭。
褚二瞬間便明白了其中緣由，不過罷了，錢袋回來便好。
而方才叫囂最大聲的大漢，此刻卻直接氣紅了臉。自己明明親眼所見，而後眾人一路追趕，數次險些將其生擒，卻總被他如游魚般一次次地滑脫。
如今，自己卻有理說不清了。
那人斜了褚二一眼，道：“如此看來，衙門是不用去了，爾等也不必為此道歉，誰叫我這人天生大度呢。”說著，他還擡手撣了撣衣襟處並不存在的灰塵。
褚二懶得與他計較，再次向宋玉瑾與餘笙表達了歉意後，便領著眾人轉身離開了。
那人伸著脖頸瞧了半天，確定那夥人是真的走了，才如釋重負地松了口氣，“多謝二位施以援手，在下感激不盡，他日江湖再會，定當厚報。
“那……你們忙，在下便先告辭了。”
才剛邁了一步，宋玉瑾便一腳將門重重踢上。聲音之大，仿佛連四周空氣都為之凝固了一瞬。這突如其來的變故，讓那人的腳步瞬間頓住，他僵硬地看了過去，“那個，大哥，您這是……”
宋玉瑾眉梢一挑，漾起一抹似笑非笑的弧度，“怎麽，這麽快就不認得了？”
“我們，認識？”
*
臨近深夜，宿在後院的徐東三人外出游玩回來。剛一進門，便看到地上坐著個五花大綁之人，三人頓時瞪大了眼。
“咱們鋪子遭賊了？”
宋玉瑾懶洋洋地舒展了下身子，“回來的正好，我有事需出去一趟，你們先幫我看著點，其他人應該快回來了。”
“好……好的，東家！”
宋玉瑾將餘笙送回了客棧，兩人一路無言，只是好似有股說不清、道不明的氣氛在他們之間悄然縈繞。
朦朦朧朧的。
看不清，摸不透，卻叫人心生向往。
餘笙心中五味雜陳，他明知這樣不對，卻又不舍眼前人所給予的那份溫暖與善意。就好似身處泥潭，每一次的奮力掙紮，換來的卻只是越陷越深，無法自拔。
盡管如此，他還是清醒地擺正了自己的位置，不敢有絲毫的僭越。
“到了，”宋玉瑾淡淡開口，漫不經心的眸中卻悄然閃過一抹不舍。
“嗯……”
餘笙並未馬上進去，而是以一種近乎迷戀的姿態與宋玉瑾默然相對。
“呃，對了！”他像是忽然想起了什麽，急切地在懷中摸索起來，“我前些日子閑來無事，胡亂雕了塊玉佩玩，不值什麽錢。今日過節，權當應個景兒，便贈予你吧。”
好似怕被拒絕，不待對方回應，他便不容分說地將玉佩塞進了宋玉瑾的手裏。然後像個犯了錯的孩子般，風一般地逃離了現場。
宋玉瑾微微一楞，拿著玉佩摩挲了許久，只覺得這玉佩直灼心尖！
待他再回鋪子，徐東三人早已回了後院。宋玉懷正靜坐小憩，陳溪則斜倚在宋玉盤的肩頭養神，桌上整齊地碼放著他們今晚的收獲。
而胡木手持一根齊眉棍，正對著地上那人大言相駭，“你既敬酒不吃吃罰酒，那便沒什麽好說的了。侯爺，明日請將此人丟衙門去，順道給陳知縣捎個話，讓牢裏的兄弟們好好 ‘關照關照’他，教他明白何謂狗仗人勢，無法無天。”
陳溪：“……咳咳，他是說仗勢欺人。”
胡木：“啊對，就是仗我們武安侯的勢，欺你這個人！”
宋玉懷專註地看著眼前這幕，連宋玉瑾在他身旁坐下都不曾發覺，他就喜歡這般“囂張跋扈”的胡木，也樂意將人寵著慣著，反正天塌下來，有他頂著。
那人早被胡木一口一個“武安侯”、“陳知縣”給嚇得怛然失了色，此時如同霜打的茄子，悔恨萬分。
自己好端端地，跑這兒來幹嘛，還不如被先前那夥人拿了去。彼等雖看似草莽，但好歹粗中有細，說不定還好說話些。
他在廟會時，並未留意到身處人後的宋玉瑾，因而在宋玉瑾擋他去路時，他也僅是慌了一瞬。畢竟，他左思右想，確實對其毫無印象，還尋思對方定是認錯了人。
不吵不鬧的，打算待時機成熟，再適時尋求應有的賠償。
直至陳溪他們陸續歸來，他這才開始慌了起來。
“小哥，我都說八百回了，那錢袋真是丟了，要不然我也不會再度犯險，流落至此啊！”那人苦道。
陳溪細細打量對方，見其神色不似作偽，心中已然信了七八分。他稍稍坐直，指尖輕點著桌面，“我粗略估算了下，那錢袋中約有三百枚銅板，你既無錢可還，那便以物相抵，權當是兩清了，如何？”
那人腦袋一耷拉，“我要有那值錢玩意兒，還偷什麽……”
陳溪：“送官吧！”
“誒別別，我不是壞人，真的，你們信我！”那人急了，“我是有苦衷的，我對天發誓！”
“呵，你連肉都吃，還說自己不是壞人？你個假和尚！”胡木嗤笑，“碼頭勞力的錢袋都不放過，你也好意思。”
“我還回去了！！”那人急切地辯解。
“若不是被人追狠了，你會還？手腳還挺利落。”
“我當然會，我就是因為中途發現了錢袋裏的工牌，才特意讓他們追上，趁機給人塞回去的。我……我知道人家這錢來之不易……”
“既如此，那你跑什麽？”
“他們那群人，來勢洶洶的，又個個身材魁梧，膀大腰圓，我能不跑嘛。”說到這，那人竟鼻頭一酸，委屈了起來，“我中途喊了錢袋不在我這兒，可他們不信，我能有什麽辦法。”
陳溪打了個哈欠，又靠了回去，“同是靠勞力賺錢，我們的錢袋，你怎麽不知道還？”
那人老實回道：“諸位豐姿瀟灑，相貌不凡，一看便是那下凡體驗紅塵的貴人，想必也不差這仨瓜倆棗，我這才在茫茫人海，一眼相中了你們……”
胡木的眼睛滴溜溜一轉，拄著木棍陷入了沈思。良久，他轉向圍坐的四人，“我覺得他說得有道理。”
陳溪：“……”
宋玉盤：“……”
宋玉懷：^~^
宋玉瑾：
察覺到胡木的神色略有緩和，那人連忙趁熱打鐵，“我雖身無長物，但願意打工抵債，我會廚藝，還是西域那邊的手藝，保證是紅南國獨一份的風味。
“其實，我確實不是出家人，很抱歉，先前利用了你們的善意。”
胡木蹲下身來，認真地打量著他，試圖從他身上找出些廚子的痕跡。
那人也看出了眾人的質疑，於是自顧自地繼續說道：“我自幼生在邊城，年幼時，邊城貿易發達，到處可見東闖西走的各國行商。”說到這時，他的眼中流露出一絲懷念。
“有一日，家父救回了一位奄奄一息的胡人，可惜那人傷勢過重，已是生命垂危。臨終前，他將一食譜贈予了我們，隨後便撒手人寰了。”
宋玉盤沒想到此人竟是從邊城來的，下意識與宋玉懷交換了一個眼神。如今的邊城什麽情況，他們兄弟三人再清楚不過了，歷經多年的戰火侵蝕，說是滿目瘡痍也毫不為過。
“既如此，你完全可以去食肆尋個營生，而不是偽裝成僧人，行那宵小之事。”宋玉盤說。
“我沒有！”那人下意識反駁，隨後，逐漸沒了底氣，“這是我平生第一次，就……就今晚兩次……”
“我確實研習了那本食譜，因生活所迫，想著能有一技傍身，即便日後帶著家人離開邊城，也不至於活不下去。”那人吸了吸鼻子，語氣中帶著濃重的哭腔，“可誰成想，這食譜竟成了禍端。”
“有一員外，不知怎地得知了這份食譜，一心想要據為己有。多次竊取未果後，他竟勾結縣令，無端給我安了個罪名。家父一咬牙，便在家中給我剃了度，將我送去了元恩寺。”
陳溪聽得有些動容，語氣也平和了起來，“你還真是和尚啊？”
那人搖搖頭，“我在寺院也僅待了不過半月，還未及參加受戒儀式。上山半月後，發小前來尋我，我這才得知家中遭了變故。那員外不死心，再次上門滋事，阿爹阿娘閉門不開，他竟命人用柴火堵住門窗，企圖用煙將他們熏出來。
“不料，忽然刮起一陣大風，柴火點燃了屋子……”
宋玉瑾的思緒逐漸被這段沈重的敘述牽引，他緊握住掌心的玉佩，終於擡起頭來，“所以，你殺了他，一路偽裝成僧人，潛逃至此？”
他剛問完，便註意到陳溪投來的小心翼翼的憂色。
方想恬然一笑，宋玉懷輕輕搭上了他的肩膀，那無聲的疼惜，比任何言語都要來得深刻。就在這溫馨而又微妙的瞬間，宋玉盤那一巴掌也隨即拍了過來。
“嘶——”
力道大可不必這麽重，弟弟不難過了還不成？
胡木雖對眼前的情況有些摸不著頭腦，卻也揉了揉自己蹲麻的腿，一瘸一拐地過去拍了宋玉瑾一下，還故作老成地點了下頭，然後便被宋玉懷輕笑著扶了過去。
那人訝異了一瞬，隨後像是被抽去了全身的力氣，軟綿綿地往墻上一靠，眼淚糊了滿臉，“是的！”
“非我所願，但我從未後悔，你們若想將我送官便送吧，我認了。至於那些銀兩，是我對不住，若有來世，我願傾盡所有，百倍千倍去償還。只是……只是你們能不能再借我些錢？許伯的病不能再拖了，我真的，真的是沒辦法了……”
“你的遭遇，確實令人同情。”陳溪嘆息了聲說道：“可苦並不是理由，你年紀輕輕，四肢健全，就算去碼頭扛大包也能掙錢。”
“我怎麽沒去！”那人抽噎著，“可人家嫌我體力不夠，幾日下來，這扣那扣的，一文錢沒掙著不說，還搭進去……”
他忽聞門外步履聲輕，夾雜著細碎的笑語。
陳春瑤尚未進門，便察覺到了屋裏的異樣，本能地將葉輕宜擋在了身後。而葉輕宜卻悄悄探出一雙杏眸，好奇的打量著地上那人。
此事先這樣吧，時辰也不早了。”宋玉盤起身，過去為那人松綁，“你今晚先在後院將就一宿，我們回去商量商量，明日與你去看看你說的那位許伯再說。”
頓了頓，他又問：“對了，閣下尊名？”
“小的範統，謝謝侯爺！謝謝，謝謝諸位貴人！！”那人瞬間淚水滂沱，他膝彎一曲，竟激動地朝著眾人磕了起來。只是這一磕，不慎將頭上的襆帽給磕掉了。
光溜溜的腦袋，在柔和的燭光下異常醒目。
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宋玉瑾百無聊賴地斜倚在屋頂，遠處的流光溢彩映照著天際，而他卻無心欣賞。
不知為何，向來無欲無求的他，在煙火綻放的那一刻，腦海中竟浮現出那張毫無血色的面容。
“臉色那般難看，也不知人好些了沒有……”緊接著，他又自嘲地嘖了一聲， “不是宋玉瑾，你吃飽了撐的，倒來操這份閑心？人家怎樣，與你何幹？不過是一面之緣。”
收回遠眺的視線，宋玉瑾頭枕臂彎，翹著二郎腿欣賞起了滿天星羅。全然不知，那個一直在他腦海縈繞之人，此刻正一臉憤懣地怒視著人群。
“公子，怎麽了？”
餘笙緘默不語。
“我們回去吧，”元寶嘗試著拽了拽他，“飯菜已經上齊了，待用完飯，我再陪你去河道那邊逛逛如何？”
餘笙依然沒有回應，只是默默立在人群之中怒視著前方。
縱是一晃而過，他仍清楚地認出了方才人群中的二人。其中一人是武安侯，而另一位，身形明顯更為纖瘦，被宋玉盤親密無間地護在懷中。
可當他從食肆沖出，那兩人卻早已沒了蹤影，只剩那滿目的熙攘人群。
宋玉盤，他怎麽敢……
餘笙心情盡失，已然沒了胃口，帶著一腔愁緒開始漫無目的地在人群中穿行。元寶連忙付錢跟上，心中不住地惋惜著那桌一口未動的飯菜。
不知走了多久，在元寶的提醒下，餘笙這才發覺自己竟在無意間來到了無憂小肆附近。
而那屋頂上，隱隱約約有個身影。
是他！
餘笙眼睛一亮，嘴角渾然不覺的揚了起來，“元寶，你先回去，我再四處走走，稍後便來。”
元寶不大情願：“可是，公子……”
“聽話！”
只要是餘笙決定的事，向來就不會輕易改變，元寶深知這一點，於是開始倒豆般的一通囑咐。言罷，又沖著暗處點了點頭，這才一步三回頭地回了客棧。
餘笙：“黑影。”
……
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“喲，好生俊俏的郎君，一人獨步於此，豈不是辜負了這美景良辰？何不隨本公子去賞月品酒，共度良宵？哈哈哈！”
“讓開！”
“呵，不知好歹，你可別敬酒不吃吃罰酒，你可知本公子是誰？”
“管你是誰，給我滾開。”
餘笙手腕微微一旋，那鐵扇便在空中劃過一道淩厲的軌跡。正欲借此展露一番，卻不料眼前一晃，一道身影掠了過來，將他穩穩護在了身後。
動作瞬間凝住！
不是說陳溪乃一介手無縛雞之力的農家子嗎？怎麽還會武功？
什麽破情報，一點兒都不準。
宋玉瑾還擔心他會被嚇到，手往後探去，拍了拍他的手背以作安撫。而那盯著黑影的眸子，卻冷得駭人，“找死？”
黑影被他盯得脊背一涼，一股寒氣自尾椎骨升起，迅速蔓延至全身，有種下一瞬這人會毫不猶豫取他命門的錯覺。
對面的餘笙，還在不斷投來眼神暗示。
他深吸一口氣，強穩住心神。剛一張口，卻不料喉間一癢，竟忍不住猛咳了起來。方才為了引起這位爺的註意，他嗓子都喊劈了，這會兒小麥色的臉龐因劇烈的咳嗽而漲得通紅。
見狀，宋玉瑾神情微變，嫌棄地牽著餘笙往後退了兩步。
餘笙登時感到一股溫熱透過衣袖傳來，望著自己手腕上骨節分明的手指，心跳再次不受控制地加快起來。
黑影還在艱難開口，“算……算你走運，咳咳……別再讓我遇，咳，遇到你……”隨著最後一個字眼的落下，他一個閃身，消失在了茫茫夜色之中。
宋玉瑾還想追上去，衣袖卻被餘笙輕輕攥住，“罷了，好在我也沒受什麽損失，看那人怕不是有什麽隱疾，當心傳染。”
藏匿暗處的黑影：“……”
宋玉瑾認同地點了點頭，覺得很有道理。
他此時才得以將人細細端視一番，臉色好像紅潤些了，唇瓣也不似之前那般蒼白無色，而是泛著一抹淡淡的桃紅，好像很好親的樣子……
“多謝公子出手相救！”餘笙行禮致謝。
宋玉瑾擺了擺手，故作漫不經心道：“不必，舉手之勞罷了，更何況，我與公子還曾有過一面之緣呢，也算是舊識了。”目光不經意間掠過餘笙的臉頰，那抹桃紅在他眼中似乎更添了幾分生動，讓他心中莫名生出一絲異樣的情愫。
兩人的視線輕輕交匯，又迅速移開，然後不約而同地笑了起來。
一陣夜風吹過，觸動了餘笙喉間的癢意，不禁抵唇輕咳了幾聲。
“餘公子，你還好吧？”宋玉瑾關切地問道。
餘笙心頭一動，自然而然地帶上了一絲顯而易見的孱弱，“多謝關懷，娘胎裏帶來的老毛病了，忍忍便過去了，不礙事的。”他剛說完，身形便微微一晃，仿佛隨時會被一陣微風拂去。
宋玉瑾急忙上前將人扶住，“都這樣了，還說不礙事？我們鋪子就在對面，且扶你去休息片刻，待你恢覆些精神，我再送你回去？”
餘笙感激地點了下頭，任由宋玉瑾將自己扶進店內，心裏卻將宋玉盤從頭到腳罵了個遍。
這麽好的人，他竟然都不珍惜，還在外面拈花惹草，肆意揮霍這份珍貴的情意，實在是可嘆、可怒，可恨至極！
宋玉瑾將人安頓好後，又去附近茶肆拎了壺姜蜜水回來。
一口糖水下肚，餘笙頓覺身心舒暢，連帶著四肢百骸都隨之舒展開來，“今日乃是七夕，你怎地孤身在此，沒去與人賞燈游湖？”
宋玉瑾笑道：“同家人一起來的，只是我不愛湊熱鬧，便在這兒等著了。”
眼前的笑容如沐春風，然而落在餘笙眼裏，卻只覺得是在強顏歡笑，令他有些不忍。
“你……是個極好的人，所以無論將來發生什麽，你要記得，那絕非你的過錯，是他們眼界狹隘，沒那個福分。”
宋玉瑾聽得雲裏霧裏，但見餘笙眼神真摯，便以為對方是在誇他，不由得加深了臉上的笑意，”是吧，我也這麽覺得！
“別說，你這人還挺有眼光。”
一壺姜蜜水很快見底，兩人也是越聊越歡，頗有些相見恨晚的意味。
正值氣氛漸入佳境，門外突然響起一串急促的腳步聲。緊接著，“砰”的一聲，門被撞開，又迅速被來人重重闔上，整個人死死地抵在門後。
“兩……兩位大俠救命，有人要殺我！”
宋玉瑾看著來人，瞇了瞇眼，嘴角勾起一抹玩味的笑。
真是冤家路窄啊！
門外，更為猛烈的砸門聲隨即響起，伴隨著粗獷的咆哮，“開門，開門，再不開，當心老子平了你家鋪子！”
“那人是跑進了這家吧？可別弄錯了。”
“就這家，我親眼瞧見他進去的。”又一個聲音斬釘截鐵地說道，敲門聲再次響起，“趕緊把人交出來，否則後果自負！”
“誒等等，無、憂、小……”
門外的喧囂戛然而止！細碎的窸窸窣窣後，一道溫柔又平和的聲音傳來，“在下褚二，乃灝口碼頭管事，不慎攪擾了貴人清靜，還望海涵！
“只是，方才進去那人偷了我兄弟錢袋，一時情急，冒昧打擾，還望貴人持論公允，助我等追回失物。”
宋玉瑾沖餘笙眨了下眼，握著他的手腕，將橫在自己身前的臂膀放了下來。隨後，他面色一沈，冷冷地朝著店門走去，不顧那人哀求乞憐，一把將其掀開，打開了店門。
“別……”
那人一個踉蹌，順著力道跨出去好幾步遠。他心知再想阻止已來不及，只得匆匆轉變策略，一個箭步，躥到了餘笙身後。
餘笙不明宋玉瑾用意，因而只是蹙了蹙眉，沒有移開。
“大哥，就是他，就是他偷了老八的錢袋。”
褚二點了點頭，隨即看向宋玉瑾，雙手抱拳道：“在下叨擾，實在是賊人太過狡猾，那銀錢是我兄弟摸爬滾打賺來的，故而方才失了分寸，還望兩位貴人恕我等無禮之罪。”
宋玉瑾回以禮節性的微笑，“無妨，此人突然闖入，我們也著實嚇了一跳。我與他並不相識，你們隨意就好，只消別損壞我鋪子裏的東西就成。”
“那是自然！”
見對方神態懇切，宋玉瑾便沒再多言。他側身一步，姿態慵懶地倚在門上，雙手環胸，向餘笙輕輕一勾手指。餘笙宛如一只聽話的小貓，溫順地來到跟前。
那人心頭頓時一緊，忙又找了張案桌作為掩體，“誒你們憑什麽侮我清白？既說是我偷的錢袋，你們可有證據？”
“我親眼所見，就是你偷的，你還想抵賴？”
那人輕哼一聲，“哦？是嗎？既如此，那便搜身好了，也好讓貴人做個見證，免得我無故頂了這不白之冤。”他大大方方站定，一臉無所畏懼的神情。
“你……”
褚二微一擡手，打斷了他們的爭持，看著那人笑道：“你已跑了一路，誰知道那錢袋是否被你沿途丟棄或是藏匿。依在下之見，此事，還是交由官府定奪為好。”
“我自然是不怕見官的，只怕你們不過是嘴上說的好聽，實則是想將我誆騙出去，然後好一番屈打成招，我才沒那麽傻呢。”那人繼續佯裝鎮定道：“有這閑功夫，還不如搜搜那失主呢，或許那錢袋壓根兒就沒丟呢？如此一來，不也正好還與我清白。”
那人一副成竹於胸的模樣，倒讓眾人生出了幾分猶疑來。
避免有失公允，遂一致決議由宋玉瑾來搜。
宋玉瑾也不矯情，正欲應允，卻見餘笙比他更快一步，“你歇著，我來。”
隨後，在眾人訝異的目光下，餘笙還真搜出了一個墨色錢袋。他並未多言，直接將錢袋遞還給了失主，“看看，裏面銀錢數目可對？”
那名叫老八的人連忙解開袋口的繩結，心中的疑惑不斷攀升。他怎麽也想不明白，這錢袋是何時，又是如何神不知鬼不覺地回到他身上的？
最終，他楞楞地點了點頭。
褚二瞬間便明白了其中緣由，不過罷了，錢袋回來便好。
而方才叫囂最大聲的大漢，此刻卻直接氣紅了臉。自己明明親眼所見，而後眾人一路追趕，數次險些將其生擒，卻總被他如游魚般一次次地滑脫。
如今，自己卻有理說不清了。
那人斜了褚二一眼，道：“如此看來，衙門是不用去了，爾等也不必為此道歉，誰叫我這人天生大度呢。”說著，他還擡手撣了撣衣襟處並不存在的灰塵。
褚二懶得與他計較，再次向宋玉瑾與餘笙表達了歉意後，便領著眾人轉身離開了。
那人伸著脖頸瞧了半天，確定那夥人是真的走了，才如釋重負地松了口氣，“多謝二位施以援手，在下感激不盡，他日江湖再會，定當厚報。
“那……你們忙，在下便先告辭了。”
才剛邁了一步，宋玉瑾便一腳將門重重踢上。聲音之大，仿佛連四周空氣都為之凝固了一瞬。這突如其來的變故，讓那人的腳步瞬間頓住，他僵硬地看了過去，“那個，大哥，您這是……”
宋玉瑾眉梢一挑，漾起一抹似笑非笑的弧度，“怎麽，這麽快就不認得了？”
“我們，認識？”
*
臨近深夜，宿在後院的徐東三人外出游玩回來。剛一進門，便看到地上坐著個五花大綁之人，三人頓時瞪大了眼。
“咱們鋪子遭賊了？”
宋玉瑾懶洋洋地舒展了下身子，“回來的正好，我有事需出去一趟，你們先幫我看著點，其他人應該快回來了。”
“好……好的，東家！”
宋玉瑾將餘笙送回了客棧，兩人一路無言，只是好似有股說不清、道不明的氣氛在他們之間悄然縈繞。
朦朦朧朧的。
看不清，摸不透，卻叫人心生向往。
餘笙心中五味雜陳，他明知這樣不對，卻又不舍眼前人所給予的那份溫暖與善意。就好似身處泥潭，每一次的奮力掙紮，換來的卻只是越陷越深，無法自拔。
盡管如此，他還是清醒地擺正了自己的位置，不敢有絲毫的僭越。
“到了，”宋玉瑾淡淡開口，漫不經心的眸中卻悄然閃過一抹不舍。
“嗯……”
餘笙並未馬上進去，而是以一種近乎迷戀的姿態與宋玉瑾默然相對。
“呃，對了！”他像是忽然想起了什麽，急切地在懷中摸索起來，“我前些日子閑來無事，胡亂雕了塊玉佩玩，不值什麽錢。今日過節，權當應個景兒，便贈予你吧。”
好似怕被拒絕，不待對方回應，他便不容分說地將玉佩塞進了宋玉瑾的手裏。然後像個犯了錯的孩子般，風一般地逃離了現場。
宋玉瑾微微一楞，拿著玉佩摩挲了許久，只覺得這玉佩直灼心尖！
待他再回鋪子，徐東三人早已回了後院。宋玉懷正靜坐小憩，陳溪則斜倚在宋玉盤的肩頭養神，桌上整齊地碼放著他們今晚的收獲。
而胡木手持一根齊眉棍，正對著地上那人大言相駭，“你既敬酒不吃吃罰酒，那便沒什麽好說的了。侯爺，明日請將此人丟衙門去，順道給陳知縣捎個話，讓牢裏的兄弟們好好 ‘關照關照’他，教他明白何謂狗仗人勢，無法無天。”
陳溪：“……咳咳，他是說仗勢欺人。”
胡木：“啊對，就是仗我們武安侯的勢，欺你這個人！”
宋玉懷專註地看著眼前這幕，連宋玉瑾在他身旁坐下都不曾發覺，他就喜歡這般“囂張跋扈”的胡木，也樂意將人寵著慣著，反正天塌下來，有他頂著。
那人早被胡木一口一個“武安侯”、“陳知縣”給嚇得怛然失了色，此時如同霜打的茄子，悔恨萬分。
自己好端端地，跑這兒來幹嘛，還不如被先前那夥人拿了去。彼等雖看似草莽，但好歹粗中有細，說不定還好說話些。
他在廟會時，並未留意到身處人後的宋玉瑾，因而在宋玉瑾擋他去路時，他也僅是慌了一瞬。畢竟，他左思右想，確實對其毫無印象，還尋思對方定是認錯了人。
不吵不鬧的，打算待時機成熟，再適時尋求應有的賠償。
直至陳溪他們陸續歸來，他這才開始慌了起來。
“小哥，我都說八百回了，那錢袋真是丟了，要不然我也不會再度犯險，流落至此啊！”那人苦道。
陳溪細細打量對方，見其神色不似作偽，心中已然信了七八分。他稍稍坐直，指尖輕點著桌面，“我粗略估算了下，那錢袋中約有三百枚銅板，你既無錢可還，那便以物相抵，權當是兩清了，如何？”
那人腦袋一耷拉，“我要有那值錢玩意兒，還偷什麽……”
陳溪：“送官吧！”
“誒別別，我不是壞人，真的，你們信我！”那人急了，“我是有苦衷的，我對天發誓！”
“呵，你連肉都吃，還說自己不是壞人？你個假和尚！”胡木嗤笑，“碼頭勞力的錢袋都不放過，你也好意思。”
“我還回去了！！”那人急切地辯解。
“若不是被人追狠了，你會還？手腳還挺利落。”
“我當然會，我就是因為中途發現了錢袋裏的工牌，才特意讓他們追上，趁機給人塞回去的。我……我知道人家這錢來之不易……”
“既如此，那你跑什麽？”
“他們那群人，來勢洶洶的，又個個身材魁梧，膀大腰圓，我能不跑嘛。”說到這，那人竟鼻頭一酸，委屈了起來，“我中途喊了錢袋不在我這兒，可他們不信，我能有什麽辦法。”
陳溪打了個哈欠，又靠了回去，“同是靠勞力賺錢，我們的錢袋，你怎麽不知道還？”
那人老實回道：“諸位豐姿瀟灑，相貌不凡，一看便是那下凡體驗紅塵的貴人，想必也不差這仨瓜倆棗，我這才在茫茫人海，一眼相中了你們……”
胡木的眼睛滴溜溜一轉，拄著木棍陷入了沈思。良久，他轉向圍坐的四人，“我覺得他說得有道理。”
陳溪：“……”
宋玉盤：“……”
宋玉懷：^~^
宋玉瑾：
察覺到胡木的神色略有緩和，那人連忙趁熱打鐵，“我雖身無長物，但願意打工抵債，我會廚藝，還是西域那邊的手藝，保證是紅南國獨一份的風味。
“其實，我確實不是出家人，很抱歉，先前利用了你們的善意。”
胡木蹲下身來，認真地打量著他，試圖從他身上找出些廚子的痕跡。
那人也看出了眾人的質疑，於是自顧自地繼續說道：“我自幼生在邊城，年幼時，邊城貿易發達，到處可見東闖西走的各國行商。”說到這時，他的眼中流露出一絲懷念。
“有一日，家父救回了一位奄奄一息的胡人，可惜那人傷勢過重，已是生命垂危。臨終前，他將一食譜贈予了我們，隨後便撒手人寰了。”
宋玉盤沒想到此人竟是從邊城來的，下意識與宋玉懷交換了一個眼神。如今的邊城什麽情況，他們兄弟三人再清楚不過了，歷經多年的戰火侵蝕，說是滿目瘡痍也毫不為過。
“既如此，你完全可以去食肆尋個營生，而不是偽裝成僧人，行那宵小之事。”宋玉盤說。
“我沒有！”那人下意識反駁，隨後，逐漸沒了底氣，“這是我平生第一次，就……就今晚兩次……”
“我確實研習了那本食譜，因生活所迫，想著能有一技傍身，即便日後帶著家人離開邊城，也不至於活不下去。”那人吸了吸鼻子，語氣中帶著濃重的哭腔，“可誰成想，這食譜竟成了禍端。”
“有一員外，不知怎地得知了這份食譜，一心想要據為己有。多次竊取未果後，他竟勾結縣令，無端給我安了個罪名。家父一咬牙，便在家中給我剃了度，將我送去了元恩寺。”
陳溪聽得有些動容，語氣也平和了起來，“你還真是和尚啊？”
那人搖搖頭，“我在寺院也僅待了不過半月，還未及參加受戒儀式。上山半月後，發小前來尋我，我這才得知家中遭了變故。那員外不死心，再次上門滋事，阿爹阿娘閉門不開，他竟命人用柴火堵住門窗，企圖用煙將他們熏出來。
“不料，忽然刮起一陣大風，柴火點燃了屋子……”
宋玉瑾的思緒逐漸被這段沈重的敘述牽引，他緊握住掌心的玉佩，終於擡起頭來，“所以，你殺了他，一路偽裝成僧人，潛逃至此？”
他剛問完，便註意到陳溪投來的小心翼翼的憂色。
方想恬然一笑，宋玉懷輕輕搭上了他的肩膀，那無聲的疼惜，比任何言語都要來得深刻。就在這溫馨而又微妙的瞬間，宋玉盤那一巴掌也隨即拍了過來。
“嘶——”
力道大可不必這麽重，弟弟不難過了還不成？
胡木雖對眼前的情況有些摸不著頭腦，卻也揉了揉自己蹲麻的腿，一瘸一拐地過去拍了宋玉瑾一下，還故作老成地點了下頭，然後便被宋玉懷輕笑著扶了過去。
那人訝異了一瞬，隨後像是被抽去了全身的力氣，軟綿綿地往墻上一靠，眼淚糊了滿臉，“是的！”
“非我所願，但我從未後悔，你們若想將我送官便送吧，我認了。至於那些銀兩，是我對不住，若有來世，我願傾盡所有，百倍千倍去償還。只是……只是你們能不能再借我些錢？許伯的病不能再拖了，我真的，真的是沒辦法了……”
“你的遭遇，確實令人同情。”陳溪嘆息了聲說道：“可苦並不是理由，你年紀輕輕，四肢健全，就算去碼頭扛大包也能掙錢。”
“我怎麽沒去！”那人抽噎著，“可人家嫌我體力不夠，幾日下來，這扣那扣的，一文錢沒掙著不說，還搭進去……”
他忽聞門外步履聲輕，夾雜著細碎的笑語。
陳春瑤尚未進門，便察覺到了屋裏的異樣，本能地將葉輕宜擋在了身後。而葉輕宜卻悄悄探出一雙杏眸，好奇的打量著地上那人。
此事先這樣吧，時辰也不早了。”宋玉盤起身，過去為那人松綁，“你今晚先在後院將就一宿，我們回去商量商量，明日與你去看看你說的那位許伯再說。”
頓了頓，他又問：“對了，閣下尊名？”
“小的範統，謝謝侯爺！謝謝，謝謝諸位貴人！！”那人瞬間淚水滂沱，他膝彎一曲，竟激動地朝著眾人磕了起來。只是這一磕，不慎將頭上的襆帽給磕掉了。
光溜溜的腦袋，在柔和的燭光下異常醒目。
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