自立
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前來接陳溪的岑氏，遠遠望著陳二郎家屋前聚集的人群，滿腹狐疑。
待她走近——
劉翠花撒潑打滾地躺在地上，哭喊聲震天，嘴裏不停嚷嚷著不想活了。陳春雨在一旁邊拉邊拽，而陳二郎則面色難看地站在一旁，剛好擋住了陳溪的視線。
“好了好了，都別圍著了，都回吧。這太陽都出來了，家裏都沒活嗎？”岑氏的聲音一響起，村民們便三三兩兩地嘀咕著散去了。
有的幸災樂禍，有的則掩嘴偷笑。
面對這一切，岑氏只能無奈嘆息，這下好了，村子裏又有新談資了，陳家已然成了他們茶餘飯後的消遣。她真是倒了八輩子黴，才會攤上這種妯娌。
陳春雨過來給岑氏開了門，小姑娘忙活了一早，這會兒累得滿頭大汗。
岑氏示意她把汗擦擦，當心著涼，隨即上前攬住了小淚人陳溪，不滿地對著院中二人說道：“這又是怎麽了，什麽事屋裏不能說？非要鬧成這樣，不難看嗎？
“二郎家的，這春雨還沒說人家呢，你鬧這麽一出，她以後還怎麽找婆家？”
劉翠花見沒了看客，悻悻地爬了起來，淚眼汪汪地向岑氏哭訴，“大嫂，我也不想啊，可他陳二郎實在是欺人太甚，我受不了這口氣！”她擤了把鼻涕，“你說這才第一天，他陳二郎就因為小溪打了我，這往後的日子還怎麽過？”
“我看我還是去死的好，死了去見公公婆婆，求他們二老為我做主！”
“給你做主？”
陳二郎反正打也打了，正好胸中怒氣未消，便索性破罐破摔。
“你嘴裏有一句人話嗎？啊？人孩子一大早起來燒水給我們用，你不關心他燙沒燙到也就罷了，上來就是一頓臭罵，說的話一句比一句難聽，跟糞坑似的。這是我侄兒，老子親侄！”說著，他轉向岑氏，語氣決絕，“大嫂，今日你在這兒，我話撂這了，這日子能過就過，不能過就離，誰離不開誰啊。”
劉翠花一聽，眼睛逐漸瞪得溜圓。
“你……你……”她指著陳二郎，“你”了半天，然後兩眼一翻，竟厥了過去。陳二郎的氣焰瞬間熄滅，徹底傻了眼。
他，他不會攤上人命了吧！
“二郎，你還楞著幹嘛，快把人抱我家去。”岑氏率先反應過來，她一把將陳溪撈起，往家走去。邊走邊給他擦著淚，“我與二伯他們去趟醫館，你乖乖在家等大伯，他應該快回來了。”
陳二郎被岑氏這麽一吼，也反應了過來，急忙招呼陳春雨。
兩人一左一右，吃力地搭起劉翠花。
“大……大伯娘，我只是想給二伯他們燒……嗝……”陳溪委委屈屈的打了個哭嗝。
岑氏何嘗不明白，這不過是劉翠花故意找茬罷了，無論陳溪做什麽，即便是什麽都不做，她都能挑出一番錯處來。本就一勢利眼，這也就是她家魚塘後來經營好了，倘若像頭兩年那般連連虧損，她劉翠花恐怕早就避之唯恐不及了。
沒幾步便回到家中，岑氏將驢牽了出來，利索地套上了鞍轡。
她看向陳溪，再次囑咐道：“你乖乖在家等大伯回來，記得與他說，我和二伯送二伯娘去醫館了，早飯讓大伯做一下，你們先吃，不用等我。”
陳溪抹了抹淚，乖巧地點頭應著。
岑氏沒敢耽擱，小驢車楞是被她趕出了馬車的速度，使得中途好不容易清醒過來的劉翠花，又被顛暈了過去。
*
“晨兒，還真是你啊，哈哈哈！”
進城閑逛的岑老太，大老遠地瞥見醫館旁驢車上的人影，覺著熟悉，便仔細瞧了瞧。待確認果真是自己女兒後，激動得立馬小跑過來。
岑氏聽到有人喚她，下意識回頭，見來人是自家老娘她急忙下車過去攙扶，“娘你跑什麽呀，多大歲數了自己不知道啊！”
“方才我遠遠瞧著，就覺得像你，果不其然還真是，哈哈！你在這做什麽呢？我女婿呢？”
“他在家呢，這不劉翠花嘛，暈倒了，我送他們家來醫館看診。”
一聽到“劉翠花”這三個字，岑老太心裏登時不樂意了。這劉翠花是個什麽樣的人，她可是清楚得很。旋即又惋惜道：“唉，這若是你家小叔還在，哪兒用得著跑這麽遠來看病。”
關鍵還是送劉翠花那個長舌婦，呸！
岑氏望著一臉憤憤的小老太太，不由覺得有些好笑，“這不嘛，原本說好的，陳溪住她家，吃在我們家，結果才剛住了一晚，她便要死要活的，還鬧進了醫館，今晚還不知道怎麽安排呢。”
岑老太心頭恍惚了一瞬，要說她那女婿，就沒人不羨慕她的，人長得俊不說，還會賺錢。
原本她盤算著兩個外孫女嫁出去了，那這家產總不能給她們兩個外姓人吧，這麽一來，說不定就落她岑家頭上了，好歹還有她家岑晨一份功勞不是。
然她萬萬沒想到，半路竟然殺出個陳溪來，這是要跟她孫子搶家產啊……
想到這裏，岑老太心裏有些急了，“晨兒，娘跟你說啊，這娃是招人稀罕，可到底是別人生的不是，你就不想有個自己的兒子？”
這番話語猶如一把火，瞬間點燃了岑氏心中的某種渴望，她深深地嘆了口氣，“怎會不想，可我都四十好幾了，要有早有了，如今我也想開了，況且大郎也不在意這個，我現在挺滿足的。”
岑老太忙道：“這哪有男人不在意兒子的，他這是心疼你，怕你多想呢，要不，他那麽寶貝陳溪做什麽，對不？你聽娘的，前些日子，娘才聽說，有個婦人過了五十還懷上的呢，你這才多大，而且就義文那身子骨，比年輕人還要壯實。這兒子啊，遲早的事兒。
“這陳溪，咱不能養啊，你現在留了他，以後可就趕不走了，倘若你日後有了兒子，這家產又該如何分？是，咱可以大方點，多給些，可保不齊人家嫌不夠啊。更何況，陳溪如今都十歲了吧？又有義文給他撐腰，我外孫能爭得過他嗎？”
岑氏此刻也有些舉棋不定了，她以後若真懷上了怎麽辦？正如她阿娘所言，陳溪都十歲了，萬一長大後心性變了，可怎麽好？看陳大郎這樣，是真心疼陳溪的。
可若要她狠下心來趕陳溪走，她心裏也是萬分的不願。且不說村裏那麽多雙眼睛都在看著，就陳溪那乖巧懂事的模樣，她怎麽忍心？
“娘，你說的我都懂，可陳溪這孩子，他雖小，品性是不壞的。他既來了家裏，便是家裏的一份子，至於其他，那都是後話了，你以後別說這話了。”
“罷了罷了，你既已決定，我這做娘的又能說什麽呢？只是，你要記得，人心隔肚皮，尤其是這外來的孩子，更需多加留意。別到最後，好心卻辦了壞事。”岑老太沒理岑氏的話，只知她這是放心上了，心中隱隱有些得意。
只要陳大郎家沒孩子，屆時她再時常帶著她那大孫子去他姑姑家串串門，把二人哄高興了，這家產不就順理成章成她孫子的了？
想到這兒，岑老太差點忍不住笑出聲來。
怕被岑氏看出端倪，她忙掩面正了正神色。再看向岑氏時，目光已變得清明如水，“好了，娘還得去趕牛車，這就走了，你自己再琢磨琢磨，娘也是為你好，怕你將來後悔，也怕我未來外孫受委屈。否則，娘何苦討這嫌！”
“我送你吧？”
“哎，不用不用！”
望著岑老太漸行漸遠的背影，岑氏陷入了沈思，心中五味雜陳。
不多時，陳二郎扶著人從醫館出來了，神色明顯地松了下來，說是因情緒過於激動導致的暈厥，並無大礙，開了點藥，回去養著就成。
一行人又乘著驢車，趕回了村。
還未進院，陳大郎便聽著車軲轆的軋軋聲迎了出來。
“可回來了，餓了吧，鍋裏給你熱著飯，快去用些。”他從岑氏手中接過牽繩，熟練地卸下了鞍轡。一回頭，見岑氏楞楞地不知在想些什麽，“怎麽了，病得很重？”
“啊？噢，不嚴重，沒什麽大礙。”岑氏眼中閃過一絲慌亂，隨即又迅速恢覆了平日的溫婉模樣，目光往院子裏掃了一圈，“小溪呢？”
“睡下了，吃飯時，我便覺著孩子昏昏沈沈的，往他額頭一探，果然是發熱了，我趕緊給他煮了碗姜糖水，好在後面體溫降下來了。”說到這兒，陳大郎不免有些怨氣，好好的孩子送過去，只一晚，人就病倒了。
早知如此，還不如不送。
“那今晚怎麽辦？這寒風日緊的，一天比一天冷了，魚塘也不好帶他去啊。”
陳大郎默了默，道：“我想著，他一人在家也沒什麽，這孩子向來懂事，不會隨意玩火弄刀的。咱們這兒風氣又好，這麽多年也沒個小偷小摸的，應該不會有什麽事。”
岑氏沒有接著往下說，而是忽然提及，“你說……咱們再要個孩子如何？”
陳大郎一頓，忽而笑道：“怎麽又提這事兒了？咱倆都多大歲數了，你也不怕別人笑話。”
“笑話？我想要個兒子，有什麽可笑話的？當初看大夫不也說了咱倆是能生的麽？”岑氏反問道，音量也不由得拔高起來，“這些年來，別人在背地裏笑話我得還少嗎？連她劉翠花都能生兒子，我怎就不能了？”
望著淚光盈盈的岑氏，陳大郎有些心疼，他連忙安撫，“她們那是嫉妒你，想當初咱家是什麽日子，再看看現在，她們心裏能不酸嗎？下回再有人嚼舌根，你與我說，我找她們爺們去。”
“你少拿好聽話來哄我，你想養小溪，不就是因為膝下無子……”
“這與小溪又有何幹系？”
陳大郎一聽岑氏扯上陳溪，心中頓時一陣煩躁，語氣中帶著一絲明顯的的不悅，“他是我親侄兒，與我血脈相連，我不管他誰管？”
岑氏這會兒氣性上來了，說話便有些口無遮攔，“那不也是他陳二郎的親侄，怎不見他管，偏生要你在這兒大張旗鼓。你說這麽多，不就是嫌我生不出兒子嗎？”
“你……你簡直無理取鬧！我今日明確告訴你，岑晨，陳溪我養定了，你若是對此心生不滿，看不慣，那就收拾你的東西，滾回你的娘家去！”
岑氏驀地睜大眼睛，成親這麽多年，陳大郎從未對她用過如此重的話，那一個“滾”字猶如五雷轟頂，將她瞬間擊潰。
她勉強穩住情緒，哽咽道：“好，好，我滾，以後你自己過吧！”
陳大郎無力地嘆了口氣，連忙拽住她，語氣中充滿了無奈，“別鬧了，好好過日子不成嗎？兒不兒子的，我不早與你說過了，你怎麽又惦記上了？我娶你又不是為了生兒子。”
這話，讓兩人的臉都不自主地紅了一下。
“我陳大郎此生有幸娶你為妻，已是天大的福分，兒女之事，自有天命，何須在意那些外人的評判？更別說，你還給我生了倆閨女，就算是一無所出，那又如何？你我夫妻多年，何苦因為這等俗事生了嫌隙呢？”
岑氏四十好幾的人，一下子哭成了淚人，如同未經事的小姑娘般被陳大郎擁在懷裏溫聲哄著。
而此時的臥房，陳溪靜靜地站在門後，垂著頭，宛如那木雕泥塑般，久久沒有動靜！
*
是夜，銀輝般的月色從窗口灑落，柔和地照亮屋內。
床上的陳溪卻悄然坐起，他開始慢慢穿好衣服，疊好被褥，又收拾好了自己的小包袱，然後走出房間，找到大伯放鑰匙的木盒。
回頭最後掃了眼屋子，毅然地走了出去。
鎖好門，他擡頭仰望空中那輪明月，心中充滿了無盡的遐想。然後邁著小步子，在月光的陪伴下往家走去。
次日一大早，二人從魚塘回來，赫然發現院門鎖著，心中頓時湧起一股不祥的預感。
急急忙忙打開屋門，沖進臥房，卻發現屋內早已空無一人，就連陳溪的衣物也不見了蹤影，被子疊得整整齊齊置於床頭。
陳大郎心頭一緊，瞬間扭頭朝著老宅方向跑去。
老宅的院門並未上鎖，而是從裏面被門閂閂住，這讓陳大郎心頭稍稍安定了一些。他輕松翻過院墻，邊敲門邊喊，“小溪啊？小溪你在嗎？我是大伯，在的話開開門。”
陳溪在敲門聲中悠悠轉醒，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，他慢慢穿上鞋，“蹬蹬蹬”地跑去開了門。
陳大郎一把將他拽到跟前，前前後後仔細打量一番，見人好好的，這才徹底松懈下來。安心之餘，隨即又生出了一股怒氣，“誰讓你胡跑的，不知道大伯找不到你會擔心嗎？走，跟大伯回去。”
這時，岑氏也匆匆趕到了院前，由於跑得太急，鬢角的發絲都有些亂了。她顧不得整理，焦急地詢問著情況。
陳大郎過去給她開門，岑氏錯身沖了進來，抓著陳溪的手臂，哽咽道：“你這孩子，何時也學會不聽話了，好好的，回這兒來做什麽？”頓了頓後，平覆了下情緒，“你若是害怕，以後大伯娘在家陪你睡，可好？”
這邊的動靜，很快引起了隔壁何氏一家的註意，他們一臉詫異地走進院中。何氏上前一步，眼中滿是疑惑地詢問，“小溪？你什麽時候回來的？發生什麽事了嗎？”
陳溪感受著眾人的關心與擔憂，心底流過一股暖流，“大伯，大伯娘，三伯娘，我想在家住，我想阿爹！過了年我就十一了，我已經長大了，可以照顧好自己的，我看過阿爹煮飯，我也會的。”
陳大郎聞言，斷然拒絕，臉色也隨即沈了下來。可陳溪卻異常堅定，就是要自己過，兩人的驢脾氣如同硬石相撞，互不相讓。
就在二人僵持不下之際，不知是哪個好事兒看熱鬧的，竟將宋廉請了來。
宋廉領著陳溪進了屋，單獨與他聊了一會兒，然後牽著他一同走出。
面對焦慮萬分的陳大郎夫婦，宋廉緩緩說道：“這孩子，態度很堅決，咱們應該尊重孩子的決定，而且周圍的人家也都離得不遠，我再時常過來看看，不會有什麽問題的。”
與此同時，人群中的胡獵戶向前一步，“我家離得近，以後晚上我來巡夜，反正我也睡得少，多走幾遭也無妨。”他言語中氣十足，震得身旁村民的耳膜嗡嗡作響。
他的身後，跟著個稚氣未脫的小男孩。男孩探出兩只圓溜溜的大眼睛，邊揉著屁股，邊沖小夥伴一頓擠眉弄眼。那滑稽可愛的模樣，逗得陳溪哭笑不得。
陳大郎沈默了半響，看向陳溪，“要不這樣，我與你大伯娘也過來這邊住。總之，你一個人我不放心。”
“大伯，自我記事起，阿爹便常常講雛鷹展翅的故事給我聽，我真的可以的，如果我無法獨自應對，我一定去大伯家住，好不好？
“您就信我一回罷，只這一回，讓我試試！”
話已至此，陳大郎也沒了辦法，只得妥協，“那這樣，你每日上大伯家吃，你現在年紀尚小，用火大伯不放心，待你再長大些，能自己夠著竈臺再說。至於家中一些瑣事，你也不用操心，有大伯呢。還有不許上山，逢年過節，必須上大伯家住段時日。
“最重要的一件事，你必須上書院，大伯不用你考取功名，走仕途，只要你能識得幾個字就成。你若同意，我便許你住在這兒。否則，我便是扛，也要將你扛回去。”
“我知道啦，謝謝大伯！”
此時的東邊，天際逐漸泛起一抹紅霞，不一會兒，紅彤彤的光朱映照而出。
霎時間，一束束陽光灑滿了整個小院。
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前來接陳溪的岑氏，遠遠望著陳二郎家屋前聚集的人群，滿腹狐疑。
待她走近——
劉翠花撒潑打滾地躺在地上，哭喊聲震天，嘴裏不停嚷嚷著不想活了。陳春雨在一旁邊拉邊拽，而陳二郎則面色難看地站在一旁，剛好擋住了陳溪的視線。
“好了好了，都別圍著了，都回吧。這太陽都出來了，家裏都沒活嗎？”岑氏的聲音一響起，村民們便三三兩兩地嘀咕著散去了。
有的幸災樂禍，有的則掩嘴偷笑。
面對這一切，岑氏只能無奈嘆息，這下好了，村子裏又有新談資了，陳家已然成了他們茶餘飯後的消遣。她真是倒了八輩子黴，才會攤上這種妯娌。
陳春雨過來給岑氏開了門，小姑娘忙活了一早，這會兒累得滿頭大汗。
岑氏示意她把汗擦擦，當心著涼，隨即上前攬住了小淚人陳溪，不滿地對著院中二人說道：“這又是怎麽了，什麽事屋裏不能說？非要鬧成這樣，不難看嗎？
“二郎家的，這春雨還沒說人家呢，你鬧這麽一出，她以後還怎麽找婆家？”
劉翠花見沒了看客，悻悻地爬了起來，淚眼汪汪地向岑氏哭訴，“大嫂，我也不想啊，可他陳二郎實在是欺人太甚，我受不了這口氣！”她擤了把鼻涕，“你說這才第一天，他陳二郎就因為小溪打了我，這往後的日子還怎麽過？”
“我看我還是去死的好，死了去見公公婆婆，求他們二老為我做主！”
“給你做主？”
陳二郎反正打也打了，正好胸中怒氣未消，便索性破罐破摔。
“你嘴裏有一句人話嗎？啊？人孩子一大早起來燒水給我們用，你不關心他燙沒燙到也就罷了，上來就是一頓臭罵，說的話一句比一句難聽，跟糞坑似的。這是我侄兒，老子親侄！”說著，他轉向岑氏，語氣決絕，“大嫂，今日你在這兒，我話撂這了，這日子能過就過，不能過就離，誰離不開誰啊。”
劉翠花一聽，眼睛逐漸瞪得溜圓。
“你……你……”她指著陳二郎，“你”了半天，然後兩眼一翻，竟厥了過去。陳二郎的氣焰瞬間熄滅，徹底傻了眼。
他，他不會攤上人命了吧！
“二郎，你還楞著幹嘛，快把人抱我家去。”岑氏率先反應過來，她一把將陳溪撈起，往家走去。邊走邊給他擦著淚，“我與二伯他們去趟醫館，你乖乖在家等大伯，他應該快回來了。”
陳二郎被岑氏這麽一吼，也反應了過來，急忙招呼陳春雨。
兩人一左一右，吃力地搭起劉翠花。
“大……大伯娘，我只是想給二伯他們燒……嗝……”陳溪委委屈屈的打了個哭嗝。
岑氏何嘗不明白，這不過是劉翠花故意找茬罷了，無論陳溪做什麽，即便是什麽都不做，她都能挑出一番錯處來。本就一勢利眼，這也就是她家魚塘後來經營好了，倘若像頭兩年那般連連虧損，她劉翠花恐怕早就避之唯恐不及了。
沒幾步便回到家中，岑氏將驢牽了出來，利索地套上了鞍轡。
她看向陳溪，再次囑咐道：“你乖乖在家等大伯回來，記得與他說，我和二伯送二伯娘去醫館了，早飯讓大伯做一下，你們先吃，不用等我。”
陳溪抹了抹淚，乖巧地點頭應著。
岑氏沒敢耽擱，小驢車楞是被她趕出了馬車的速度，使得中途好不容易清醒過來的劉翠花，又被顛暈了過去。
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“晨兒，還真是你啊，哈哈哈！”
進城閑逛的岑老太，大老遠地瞥見醫館旁驢車上的人影，覺著熟悉，便仔細瞧了瞧。待確認果真是自己女兒後，激動得立馬小跑過來。
岑氏聽到有人喚她，下意識回頭，見來人是自家老娘她急忙下車過去攙扶，“娘你跑什麽呀，多大歲數了自己不知道啊！”
“方才我遠遠瞧著，就覺得像你，果不其然還真是，哈哈！你在這做什麽呢？我女婿呢？”
“他在家呢，這不劉翠花嘛，暈倒了，我送他們家來醫館看診。”
一聽到“劉翠花”這三個字，岑老太心裏登時不樂意了。這劉翠花是個什麽樣的人，她可是清楚得很。旋即又惋惜道：“唉，這若是你家小叔還在，哪兒用得著跑這麽遠來看病。”
關鍵還是送劉翠花那個長舌婦，呸！
岑氏望著一臉憤憤的小老太太，不由覺得有些好笑，“這不嘛，原本說好的，陳溪住她家，吃在我們家，結果才剛住了一晚，她便要死要活的，還鬧進了醫館，今晚還不知道怎麽安排呢。”
岑老太心頭恍惚了一瞬，要說她那女婿，就沒人不羨慕她的，人長得俊不說，還會賺錢。
原本她盤算著兩個外孫女嫁出去了，那這家產總不能給她們兩個外姓人吧，這麽一來，說不定就落她岑家頭上了，好歹還有她家岑晨一份功勞不是。
然她萬萬沒想到，半路竟然殺出個陳溪來，這是要跟她孫子搶家產啊……
想到這裏，岑老太心裏有些急了，“晨兒，娘跟你說啊，這娃是招人稀罕，可到底是別人生的不是，你就不想有個自己的兒子？”
這番話語猶如一把火，瞬間點燃了岑氏心中的某種渴望，她深深地嘆了口氣，“怎會不想，可我都四十好幾了，要有早有了，如今我也想開了，況且大郎也不在意這個，我現在挺滿足的。”
岑老太忙道：“這哪有男人不在意兒子的，他這是心疼你，怕你多想呢，要不，他那麽寶貝陳溪做什麽，對不？你聽娘的，前些日子，娘才聽說，有個婦人過了五十還懷上的呢，你這才多大，而且就義文那身子骨，比年輕人還要壯實。這兒子啊，遲早的事兒。
“這陳溪，咱不能養啊，你現在留了他，以後可就趕不走了，倘若你日後有了兒子，這家產又該如何分？是，咱可以大方點，多給些，可保不齊人家嫌不夠啊。更何況，陳溪如今都十歲了吧？又有義文給他撐腰，我外孫能爭得過他嗎？”
岑氏此刻也有些舉棋不定了，她以後若真懷上了怎麽辦？正如她阿娘所言，陳溪都十歲了，萬一長大後心性變了，可怎麽好？看陳大郎這樣，是真心疼陳溪的。
可若要她狠下心來趕陳溪走，她心裏也是萬分的不願。且不說村裏那麽多雙眼睛都在看著，就陳溪那乖巧懂事的模樣，她怎麽忍心？
“娘，你說的我都懂，可陳溪這孩子，他雖小，品性是不壞的。他既來了家裏，便是家裏的一份子，至於其他，那都是後話了，你以後別說這話了。”
“罷了罷了，你既已決定，我這做娘的又能說什麽呢？只是，你要記得，人心隔肚皮，尤其是這外來的孩子，更需多加留意。別到最後，好心卻辦了壞事。”岑老太沒理岑氏的話，只知她這是放心上了，心中隱隱有些得意。
只要陳大郎家沒孩子，屆時她再時常帶著她那大孫子去他姑姑家串串門，把二人哄高興了，這家產不就順理成章成她孫子的了？
想到這兒，岑老太差點忍不住笑出聲來。
怕被岑氏看出端倪，她忙掩面正了正神色。再看向岑氏時，目光已變得清明如水，“好了，娘還得去趕牛車，這就走了，你自己再琢磨琢磨，娘也是為你好，怕你將來後悔，也怕我未來外孫受委屈。否則，娘何苦討這嫌！”
“我送你吧？”
“哎，不用不用！”
望著岑老太漸行漸遠的背影，岑氏陷入了沈思，心中五味雜陳。
不多時，陳二郎扶著人從醫館出來了，神色明顯地松了下來，說是因情緒過於激動導致的暈厥，並無大礙，開了點藥，回去養著就成。
一行人又乘著驢車，趕回了村。
還未進院，陳大郎便聽著車軲轆的軋軋聲迎了出來。
“可回來了，餓了吧，鍋裏給你熱著飯，快去用些。”他從岑氏手中接過牽繩，熟練地卸下了鞍轡。一回頭，見岑氏楞楞地不知在想些什麽，“怎麽了，病得很重？”
“啊？噢，不嚴重，沒什麽大礙。”岑氏眼中閃過一絲慌亂，隨即又迅速恢覆了平日的溫婉模樣，目光往院子裏掃了一圈，“小溪呢？”
“睡下了，吃飯時，我便覺著孩子昏昏沈沈的，往他額頭一探，果然是發熱了，我趕緊給他煮了碗姜糖水，好在後面體溫降下來了。”說到這兒，陳大郎不免有些怨氣，好好的孩子送過去，只一晚，人就病倒了。
早知如此，還不如不送。
“那今晚怎麽辦？這寒風日緊的，一天比一天冷了，魚塘也不好帶他去啊。”
陳大郎默了默，道：“我想著，他一人在家也沒什麽，這孩子向來懂事，不會隨意玩火弄刀的。咱們這兒風氣又好，這麽多年也沒個小偷小摸的，應該不會有什麽事。”
岑氏沒有接著往下說，而是忽然提及，“你說……咱們再要個孩子如何？”
陳大郎一頓，忽而笑道：“怎麽又提這事兒了？咱倆都多大歲數了，你也不怕別人笑話。”
“笑話？我想要個兒子，有什麽可笑話的？當初看大夫不也說了咱倆是能生的麽？”岑氏反問道，音量也不由得拔高起來，“這些年來，別人在背地裏笑話我得還少嗎？連她劉翠花都能生兒子，我怎就不能了？”
望著淚光盈盈的岑氏，陳大郎有些心疼，他連忙安撫，“她們那是嫉妒你，想當初咱家是什麽日子，再看看現在，她們心裏能不酸嗎？下回再有人嚼舌根，你與我說，我找她們爺們去。”
“你少拿好聽話來哄我，你想養小溪，不就是因為膝下無子……”
“這與小溪又有何幹系？”
陳大郎一聽岑氏扯上陳溪，心中頓時一陣煩躁，語氣中帶著一絲明顯的的不悅，“他是我親侄兒，與我血脈相連，我不管他誰管？”
岑氏這會兒氣性上來了，說話便有些口無遮攔，“那不也是他陳二郎的親侄，怎不見他管，偏生要你在這兒大張旗鼓。你說這麽多，不就是嫌我生不出兒子嗎？”
“你……你簡直無理取鬧！我今日明確告訴你，岑晨，陳溪我養定了，你若是對此心生不滿，看不慣，那就收拾你的東西，滾回你的娘家去！”
岑氏驀地睜大眼睛，成親這麽多年，陳大郎從未對她用過如此重的話，那一個“滾”字猶如五雷轟頂，將她瞬間擊潰。
她勉強穩住情緒，哽咽道：“好，好，我滾，以後你自己過吧！”
陳大郎無力地嘆了口氣，連忙拽住她，語氣中充滿了無奈，“別鬧了，好好過日子不成嗎？兒不兒子的，我不早與你說過了，你怎麽又惦記上了？我娶你又不是為了生兒子。”
這話，讓兩人的臉都不自主地紅了一下。
“我陳大郎此生有幸娶你為妻，已是天大的福分，兒女之事，自有天命，何須在意那些外人的評判？更別說，你還給我生了倆閨女，就算是一無所出，那又如何？你我夫妻多年，何苦因為這等俗事生了嫌隙呢？”
岑氏四十好幾的人，一下子哭成了淚人，如同未經事的小姑娘般被陳大郎擁在懷裏溫聲哄著。
而此時的臥房，陳溪靜靜地站在門後，垂著頭，宛如那木雕泥塑般，久久沒有動靜！
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是夜，銀輝般的月色從窗口灑落，柔和地照亮屋內。
床上的陳溪卻悄然坐起，他開始慢慢穿好衣服，疊好被褥，又收拾好了自己的小包袱，然後走出房間，找到大伯放鑰匙的木盒。
回頭最後掃了眼屋子，毅然地走了出去。
鎖好門，他擡頭仰望空中那輪明月，心中充滿了無盡的遐想。然後邁著小步子，在月光的陪伴下往家走去。
次日一大早，二人從魚塘回來，赫然發現院門鎖著，心中頓時湧起一股不祥的預感。
急急忙忙打開屋門，沖進臥房，卻發現屋內早已空無一人，就連陳溪的衣物也不見了蹤影，被子疊得整整齊齊置於床頭。
陳大郎心頭一緊，瞬間扭頭朝著老宅方向跑去。
老宅的院門並未上鎖，而是從裏面被門閂閂住，這讓陳大郎心頭稍稍安定了一些。他輕松翻過院墻，邊敲門邊喊，“小溪啊？小溪你在嗎？我是大伯，在的話開開門。”
陳溪在敲門聲中悠悠轉醒，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，他慢慢穿上鞋，“蹬蹬蹬”地跑去開了門。
陳大郎一把將他拽到跟前，前前後後仔細打量一番，見人好好的，這才徹底松懈下來。安心之餘，隨即又生出了一股怒氣，“誰讓你胡跑的，不知道大伯找不到你會擔心嗎？走，跟大伯回去。”
這時，岑氏也匆匆趕到了院前，由於跑得太急，鬢角的發絲都有些亂了。她顧不得整理，焦急地詢問著情況。
陳大郎過去給她開門，岑氏錯身沖了進來，抓著陳溪的手臂，哽咽道：“你這孩子，何時也學會不聽話了，好好的，回這兒來做什麽？”頓了頓後，平覆了下情緒，“你若是害怕，以後大伯娘在家陪你睡，可好？”
這邊的動靜，很快引起了隔壁何氏一家的註意，他們一臉詫異地走進院中。何氏上前一步，眼中滿是疑惑地詢問，“小溪？你什麽時候回來的？發生什麽事了嗎？”
陳溪感受著眾人的關心與擔憂，心底流過一股暖流，“大伯，大伯娘，三伯娘，我想在家住，我想阿爹！過了年我就十一了，我已經長大了，可以照顧好自己的，我看過阿爹煮飯，我也會的。”
陳大郎聞言，斷然拒絕，臉色也隨即沈了下來。可陳溪卻異常堅定，就是要自己過，兩人的驢脾氣如同硬石相撞，互不相讓。
就在二人僵持不下之際，不知是哪個好事兒看熱鬧的，竟將宋廉請了來。
宋廉領著陳溪進了屋，單獨與他聊了一會兒，然後牽著他一同走出。
面對焦慮萬分的陳大郎夫婦，宋廉緩緩說道：“這孩子，態度很堅決，咱們應該尊重孩子的決定，而且周圍的人家也都離得不遠，我再時常過來看看，不會有什麽問題的。”
與此同時，人群中的胡獵戶向前一步，“我家離得近，以後晚上我來巡夜，反正我也睡得少，多走幾遭也無妨。”他言語中氣十足，震得身旁村民的耳膜嗡嗡作響。
他的身後，跟著個稚氣未脫的小男孩。男孩探出兩只圓溜溜的大眼睛，邊揉著屁股，邊沖小夥伴一頓擠眉弄眼。那滑稽可愛的模樣，逗得陳溪哭笑不得。
陳大郎沈默了半響，看向陳溪，“要不這樣，我與你大伯娘也過來這邊住。總之，你一個人我不放心。”
“大伯，自我記事起，阿爹便常常講雛鷹展翅的故事給我聽，我真的可以的，如果我無法獨自應對，我一定去大伯家住，好不好？
“您就信我一回罷，只這一回，讓我試試！”
話已至此，陳大郎也沒了辦法，只得妥協，“那這樣，你每日上大伯家吃，你現在年紀尚小，用火大伯不放心，待你再長大些，能自己夠著竈臺再說。至於家中一些瑣事，你也不用操心，有大伯呢。還有不許上山，逢年過節，必須上大伯家住段時日。
“最重要的一件事，你必須上書院，大伯不用你考取功名，走仕途，只要你能識得幾個字就成。你若同意，我便許你住在這兒。否則，我便是扛，也要將你扛回去。”
“我知道啦，謝謝大伯！”
此時的東邊，天際逐漸泛起一抹紅霞，不一會兒，紅彤彤的光朱映照而出。
霎時間，一束束陽光灑滿了整個小院。
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