幻思（二）
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幻思（二）
天熱得很，我想去九鹿山莊避暑。起初老鄭委婉地阻止，鄴城的船快靠岸了，陛下答應接見茶商的。後來代英擡了擡眼，他就不說話了。不懂他們在盤算什麽，我懶得管，只要能暫時離開這座牢籠就好。
自從那年中了瘴氣，漫長的時間裏，我手腳無力，進食完就要嘔吐，瘦得皮包骨頭，一度病入膏肓。前橋閣對外隱瞞了此事，只有極少數人能見到我。君上變成廢物，諸臣會作何感想。我要是死了，心裏倒不覺得有遺憾，與其這樣活著，不如把我埋了吧。
那種絕望的心情下，母親哭得聲嘶力竭。不過叫我回神的卻是前橋閣遞送的冷漠的目光。他們跪在板磚上，面容比板磚更冷。他們在權衡得失，為鐵麒麟考量未來，思索誰能替換我。那刻我猛然醒了，死倒無所謂，但不能被輕視。我努力爬起來找我的劍。然後他們就開始扇自己巴掌，齊刷刷的，一掌又一掌，又狠又快，扇得自己面目猙獰。那清脆的啪啪聲，是警醒也是威懾。君王不能軟弱，不能輕言退場。
後來過去多少年，我記不清了，有一天我扶著木杖勉強站起來。阿松那張永遠板正的臉豁然松開，他的手在抖。然後他跑出去叫人，沒想到，第一個來的是閔代英。更沒想到，今後的歲月，他老在我眼前晃來晃去。
“陛下，沿河的草坪上有許多野兔。”他指著面前的平地。
我騎馬奔去，果然許多兔子四竄。自從我病愈，九鹿沒養過比兔子更兇猛的獵物。回頭一瞧，阿松緊跟著我，再往後是南辰帶頭張望。拉開弓，手臂有點抖，突然箭不受控制地射出，然而什麽都沒射中，倒把兔子嚇跑了。
同以往一樣，只要我出來狩獵，他們就會分成兩隊比試。我只要坐著裁判就好。這趟比試什麽呢？南辰跟阿松一起過來，今天太熱，小木舟下了水，所以比的是劃船。有些無聊，不過我不想掃他們的興，這類游戲的本意就是哄我高興。
二人一對，他倆各自選好隊友。南辰選的人很年輕，簡直是稚氣未脫的男孩，光著上身，黑黢黢的，用力搖漿的時候，濺起的水花格外有力。男孩吸引了所有的註目。我側過頭，閔代英坐在岸邊的草墩子上，一副悠然自得的模樣。
結果是誰勝出很明顯，男孩揮舞著木漿，樂呵呵的。他給領到我面前，抹了抹面龐，年輕人的輪廓真幹凈。照規矩，是該賞賜的時候。我猶豫著，沒有發聲。
“誰帶你來山莊的？”我笑著問。
男孩看一眼我身旁的人。他喊他英叔叔。
他的英叔叔就對我說：“陛下，這孩子叫靈嬰。是郭池取的名字。”
我知道他是誰，一眼就能看出來，你不用說明。
“喜歡九鹿嗎？”我看著他。
男孩點頭，興奮地說，他很喜歡騎馬很喜歡狩獵。
我讓南辰帶他去玩。閔代英的膽子越來越大，擅作主張，替我選好繼承人了。
“陛下，臣莽撞了。”他裝得誠惶誠恐，連連叩首。
我早知道孩子活著。柳二曾寫信問我如何處置，我一直沒有回信，所以如今他生龍活虎地跑到我眼前了。他們應該私下商議過，靈嬰身體強健，性情又好，是儲君的不二人選。今日特地帶來給我瞧瞧，就像當年有人帶著我去見長豐。長豐好福氣，雖然波折重重，他的孩子好好活著，這是老天對他的補償吧。而我本就偶然得到這個皇位，老天大概覺得我的路已走到盡頭。
我的頭很疼。九鹿的綠蔭沒減輕暑熱，反而弄得人昏沈沈的。靈嬰的笑容真明亮，陽光下整個人都是透明的。等你做了儲君，坐進中殿，就不會那樣笑了。你給吊上懸梁，擺出俯視眾生的姿態，不哭不笑，永遠也落不了地。哦，也許你不會。我只是感嘆著我自己。
遠處的南辰牽來兩匹馬，一紅一黑，讓男孩挑一匹。我摸了摸馬背，紅色的雖然矮小，但小腿壯碩，目深耳尖，顯然是良駒。南辰也覺得這匹好，男孩偏要問問他的英叔叔。
閔代英說：“你騎上繞一圈，然後自己拿主意。”
靈嬰很聽他的話，幾人陪他試馬去了。赤色小馬很溫順，但他顯然更喜歡那匹高頭烈馬。
代英微笑道：“沒想到，這孩子性子剛猛啊。”
確實剛猛，還十分粗鄙，馴服那頭烈馬後，就扯著韁繩跑了一圈又一圈，揚起的土都濺到我臉上了。
“陛下，你很喜歡靈嬰。”
我喜歡嗎？我給他們的計劃弄得有點糊塗。
閔代英又說：“陛下，昨日收到寶勤的信，這次依然無所獲。板橋鎮所有十歲左右的孩子，戶籍逐個核實過，沒有陛下要找的人。”
依然找不到，我失望過很多次了。
“陛下，過了大暑就是中秋，要不要叫寶勤回城過節？”
我點頭，叫他回來。長久以來，我懷著微弱的希望，也許能找到那個失落的孩子。無它奢望，只希望他活著。
“你覺得他活著嗎？”
代英回答：“自然活著。只是他成了普通人，同山川日月一起延綿萬代。”
我笑了，你挺會安慰人。他們的計劃很清楚，逼迫我接受靈嬰。另外前橋閣需要我的首肯，才能為他授業講課。
“等他長大了，是聽你的，還是聽我的？”我故意嚇他。
閔代英就朝我一拜：“陛下，臣永遠聽命於陛下，天地萬物皆聽命於陛下。”
他很早對我不滿了。不過拘泥於世俗條框，他永遠不敢弒君。很多人暗中進言，閔代英把持羽林衛，威懾前橋閣，請陛下慎之再慎。他們把他怎麽對待韋大人的事告訴我，預言他將行大逆之事，並且勸我除掉他。可我始終沒有做。只有那麽一次，我真切感受到威脅。
那年夏天，渤海國的鹿人王隨船抵達京都，與鐵麒麟談了一筆大買賣。渤海國糧食豐饒，每年向中原供給大量的大豆玉米，鐵麒麟就回報相當數目的金幣。鹿人王與閔代英是多年朋友，生意談完後，他就留下他，在京都游玩幾天。那時接近中秋，應該籌備去雍州了。但是客人沒走，他不想扔下他，於是擅自決定，取消當年的中秋祭奠，整艘船都不用去了。
我得知後勃然大怒。因為向我上稟的前橋閣一副理所當然的模樣，他們也認為招待客人更重要。而祭拜儀式過於繁瑣，倉促之下不能安排周到，今年就請太常寺代勞吧。
“陛下，那裏的老祖宗通達明理，皇後娘娘更明事理。偶爾缺席一次，她不會怪你的。”
他們認為我追思皇後，才執意要去的。可並不全然這樣。閔代英振臂一揮，扯起的衣袖過於寬大，連雍州都蓋住了。那讓我莫名感受到威脅。我陷入沈默，連羽林衛對他的親近，都沒讓我感到威脅。我從不怕他動武。可他的長袖讓雍州顯得可有可無了，沒有人在意南宮世家，很快沒人會在意鐵麒麟，沒有人會在意我。
我叫他來中殿，問他為何取消船期。顯然他未料到這件事令我如此生氣，猶豫片刻，隨即答覆會安排好一切，陛下可以如期上島。可我沒消氣，用陰晴不定的口吻質問他。
“你知道國庫內金幣儲量不足嗎？居然答應每年給渤海國數千黃金。”
他低頭回：“臣知道。但是糧食更重要，除去供給平民更能充軍餉。而且南方綢布充足，鼓城大門已開，不愁換不到金幣。”
“說得輕巧，誰去鼓城呢？”
看來他早想好人選，我當即打斷：“你想栽培靈嬰，叫他去吧。他該受受磨練。”
閔代英沈默一會，隨後笑道：“臣不敢有異議。若讓寶勤跟著會更好，他懂綢布，他也認識喬大爺。”
我又說：“叫南辰跟他去。羽林衛的差事先交給阿松。”
他明白我的用意，很快答應了。
“這個月為渤海國的買賣，大家勞累得很。你顧慮得對，興師動眾跑一趟雍州不值得。不如就近找個地方賞月，就我與愛卿兩人。”
他有些不解，試探地假笑：“花好月圓夜，陛下該邀美人，怎麽邀我這個瘸子呢。”
我讓他回去了。回去時他是驚疑不定的。我到底想不想殺他？我自己都不知道。思考很久，臨近中秋的前一晚，我想到南山寺。那裏的鐘聲能讓我平靜。
叮嚀阿松不要驚動其他人。阿松又驚又擔心，他擔心我又犯病了。
“陛下，你想幹什麽？”
那裏的晚霞很美，我很久沒去了。挑一壇好酒，瑤池仙釀，這個名字好，喝完就能上天。對方準時赴宴，身旁只跟著家仆。
寺廟幽暗，沒有點燈，他語氣很輕松：“陛下，當年我來這裏，是想結果自己，不過今天臣可不想死。”
我笑了笑：“代英，你知道我收到多少秘奏？陳條列綱，告你謀逆。”
“陛下相信嗎？”
我揭開酒壇，一人一壺。他摸著杯壁，專註地審視這一盞酒。
“臣知錯，同渤海國交從過密，耽誤了雍州之行。陛下，臣重視鹿人王，因為他能供給中原充沛的糧餉…”
我讓他不用解釋。我對這些沒興趣。
“怎麽不喝？”
他握緊杯子，一臉疑神疑鬼。站著的家仆更著急，恨不得砸掉杯子。
“代英，我讓你一人來的，你帶家仆不要緊，居然還敢帶殺手。”
突然抽出腰上的刀，朝房梁擲去，然後阿松一個撲身，將梁上的人拽住。哪知此人輕功很好，一個側身，巧滑溜走。阿松翻身要抓，只抓住腳踝，兩人重心不穩，直接砸向窗格。兩個大塊砸過去，年久失修的窗欞承受不住，哢嚓脆裂，整個兒全塌了。因為動靜很大，暗中埋伏的羽林衛都闖進來。
“閔代英，你果然要謀逆啊。”
他馬上反駁：“這些人是來保護陛下的。”
“既然如此，他們就該勸你飲下這杯酒。有你在，我的日子就不安穩。”
眾人猜測今日我要殺他，皆下跪求情。大公子宵衣旰食，對鐵麒麟忠心耿耿，請陛下網開一面。阿松對這夥人闖進屋十分不滿，痛罵一頓，叫他們全滾出去。然後他也跪到我面前，把剛才的話重覆一遍。
這下我殺心四溢。拾起刀，同時捏住他的脖子。
他憋著氣，臉通紅，然後憤怒地瞪著我：“陛下，若不是我的腿廢了，單打獨鬥，你未必打得過我。”
阿松被他的話嚇到，連忙抱住我的腿，生怕我一刀宰了他。而他的小童撲到地上拼命求情。山上的鐘撞了一聲，心裏一震，哪個時辰了，晚霞漸漸退去，天色越發灰暗。
也許閔代英的存在，打擊了我與生俱來的優越感。是的，此刻我意識到，即便從小放逐異鄉受人欺淩，即便我待人溫和謙遜，從不擺君王的架子，但那種優越卻暗壓於心底最深處。
“閔代英，你使喚幾個武人有什麽用？九州永遠不會臣服於你。”
刀刃泛著青光，我的心念微動。這時遠處沿傳來一記清脆的女音，就在那個打破的窟窿眼，出現一個女孩。
“阿爹，你們在幹什麽？”
我收回刀。女孩走過來，瞅瞅閔代英，又瞅瞅我。她捧著燭臺，火苗嗞嗞跳動，她的眼睛也像火光。
閔代英坐回椅子，抱著女孩安慰：“沒事，陛下請阿爹喝酒呢。”
女孩拿起杯子，自說自話：“娘帶我來祭拜先祖，我們住了大半月了。大半個月都沒人，真無趣。我聽老嬤嬤說，今天有人上山，就偷跑出來看看。原來阿爹和陛下叔叔在這裏玩。”
閔代英見她低頭湊近杯口，拿手掌蓋住了。
“小孩子不能喝酒。”他笑道。
我就向女孩招手：“沅水過來，喝我這杯。”
她始終有點怕我，小心翼翼挨過來，抿了一小口，爾後搖頭表示不好喝。我抱她坐到腿上，拿筷子蘸了點，這樣她會習慣酒的香味。當時在場的皆松口氣吧，趁我和孩子玩鬧，他們扶著那人離開了。
這是我最想殺掉他的一次，後來卻不了了之。有一陣子，他沒再出現在我面前，我也沒去追究。我不在乎他是否把控著朝堂。我在乎的人都離我而去了。
另有一件要緊事。那天在山上，我拿到了那塊石碑。南宮博死前囑咐人帶回來，他們準備把它放在祠堂。沒有人敢打開，就交給我了。月色下字跡很模糊，我仔細看了很久。那個幾百年前的誓言，纏繞著南宮氏，他竟然沒有銷毀它。現在沒人搶奪它了，它孤零零躺在我手裏。先祖真的讓南宮世家監督他的子子孫孫，並且立了誓言。我有些驚詫。我應該銷毀它嗎？沒有它，小冰一家人不會支離破碎…她也不會奔向我。驚詫過後，我封上盒子，又放回原位。就如對待朝堂那樣，我對那塊石碑也不感興趣。要是小冰真能拿著這塊東西叫我下跪叫我退位，我還覺得挺好玩哩。
在清醒的間隙，突然看清了自己。對照先祖的雄心壯志，我真不是合格的君王。祖輩們莫要怪罪，你們對江河懷揣著願景，江河不變，但你們的子孫會改變。我努力坐在中殿，它沒帶來多少快樂。反而是騎馬縱樂的日子更令人懷念。臣子們奉承你，有什麽值得高興，他們奉承猴子也是這個樣。閔代英騎到我頭上了，我不管不問。元縐輔佐三朝，我卻殺了他。我手裏拽著君王的權力，但我不會使用。我明知這樣不對，卻一意孤行。鐵麒麟有它的命運，我攤開雙手順其自然。
回想這一生，最難忘就是撞見小冰的那個雪天。她唱著一支哀怨的曲子，故國家園夢，悲歡離別歌，仿佛唱出我的身世。後來我追出去，在冰天雪地中與她道別。我一直記得那個場景，那刻我的心蓬勃跳躍，覺得未來之路就在眼前展開。那刻的怦然心動，此後我再也沒遇到過，仿佛一生就是等待這一刻。
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天熱得很，我想去九鹿山莊避暑。起初老鄭委婉地阻止，鄴城的船快靠岸了，陛下答應接見茶商的。後來代英擡了擡眼，他就不說話了。不懂他們在盤算什麽，我懶得管，只要能暫時離開這座牢籠就好。
自從那年中了瘴氣，漫長的時間裏，我手腳無力，進食完就要嘔吐，瘦得皮包骨頭，一度病入膏肓。前橋閣對外隱瞞了此事，只有極少數人能見到我。君上變成廢物，諸臣會作何感想。我要是死了，心裏倒不覺得有遺憾，與其這樣活著，不如把我埋了吧。
那種絕望的心情下，母親哭得聲嘶力竭。不過叫我回神的卻是前橋閣遞送的冷漠的目光。他們跪在板磚上，面容比板磚更冷。他們在權衡得失，為鐵麒麟考量未來，思索誰能替換我。那刻我猛然醒了，死倒無所謂，但不能被輕視。我努力爬起來找我的劍。然後他們就開始扇自己巴掌，齊刷刷的，一掌又一掌，又狠又快，扇得自己面目猙獰。那清脆的啪啪聲，是警醒也是威懾。君王不能軟弱，不能輕言退場。
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“陛下，沿河的草坪上有許多野兔。”他指著面前的平地。
我騎馬奔去，果然許多兔子四竄。自從我病愈，九鹿沒養過比兔子更兇猛的獵物。回頭一瞧，阿松緊跟著我，再往後是南辰帶頭張望。拉開弓，手臂有點抖，突然箭不受控制地射出，然而什麽都沒射中，倒把兔子嚇跑了。
同以往一樣，只要我出來狩獵，他們就會分成兩隊比試。我只要坐著裁判就好。這趟比試什麽呢？南辰跟阿松一起過來，今天太熱，小木舟下了水，所以比的是劃船。有些無聊，不過我不想掃他們的興，這類游戲的本意就是哄我高興。
二人一對，他倆各自選好隊友。南辰選的人很年輕，簡直是稚氣未脫的男孩，光著上身，黑黢黢的，用力搖漿的時候，濺起的水花格外有力。男孩吸引了所有的註目。我側過頭，閔代英坐在岸邊的草墩子上，一副悠然自得的模樣。
結果是誰勝出很明顯，男孩揮舞著木漿，樂呵呵的。他給領到我面前，抹了抹面龐，年輕人的輪廓真幹凈。照規矩，是該賞賜的時候。我猶豫著，沒有發聲。
“誰帶你來山莊的？”我笑著問。
男孩看一眼我身旁的人。他喊他英叔叔。
他的英叔叔就對我說：“陛下，這孩子叫靈嬰。是郭池取的名字。”
我知道他是誰，一眼就能看出來，你不用說明。
“喜歡九鹿嗎？”我看著他。
男孩點頭，興奮地說，他很喜歡騎馬很喜歡狩獵。
我讓南辰帶他去玩。閔代英的膽子越來越大，擅作主張，替我選好繼承人了。
“陛下，臣莽撞了。”他裝得誠惶誠恐，連連叩首。
我早知道孩子活著。柳二曾寫信問我如何處置，我一直沒有回信，所以如今他生龍活虎地跑到我眼前了。他們應該私下商議過，靈嬰身體強健，性情又好，是儲君的不二人選。今日特地帶來給我瞧瞧，就像當年有人帶著我去見長豐。長豐好福氣，雖然波折重重，他的孩子好好活著，這是老天對他的補償吧。而我本就偶然得到這個皇位，老天大概覺得我的路已走到盡頭。
我的頭很疼。九鹿的綠蔭沒減輕暑熱，反而弄得人昏沈沈的。靈嬰的笑容真明亮，陽光下整個人都是透明的。等你做了儲君，坐進中殿，就不會那樣笑了。你給吊上懸梁，擺出俯視眾生的姿態，不哭不笑，永遠也落不了地。哦，也許你不會。我只是感嘆著我自己。
遠處的南辰牽來兩匹馬，一紅一黑，讓男孩挑一匹。我摸了摸馬背，紅色的雖然矮小，但小腿壯碩，目深耳尖，顯然是良駒。南辰也覺得這匹好，男孩偏要問問他的英叔叔。
閔代英說：“你騎上繞一圈，然後自己拿主意。”
靈嬰很聽他的話，幾人陪他試馬去了。赤色小馬很溫順，但他顯然更喜歡那匹高頭烈馬。
代英微笑道：“沒想到，這孩子性子剛猛啊。”
確實剛猛，還十分粗鄙，馴服那頭烈馬後，就扯著韁繩跑了一圈又一圈，揚起的土都濺到我臉上了。
“陛下，你很喜歡靈嬰。”
我喜歡嗎？我給他們的計劃弄得有點糊塗。
閔代英又說：“陛下，昨日收到寶勤的信，這次依然無所獲。板橋鎮所有十歲左右的孩子，戶籍逐個核實過，沒有陛下要找的人。”
依然找不到，我失望過很多次了。
“陛下，過了大暑就是中秋，要不要叫寶勤回城過節？”
我點頭，叫他回來。長久以來，我懷著微弱的希望，也許能找到那個失落的孩子。無它奢望，只希望他活著。
“你覺得他活著嗎？”
代英回答：“自然活著。只是他成了普通人，同山川日月一起延綿萬代。”
我笑了，你挺會安慰人。他們的計劃很清楚，逼迫我接受靈嬰。另外前橋閣需要我的首肯，才能為他授業講課。
“等他長大了，是聽你的，還是聽我的？”我故意嚇他。
閔代英就朝我一拜：“陛下，臣永遠聽命於陛下，天地萬物皆聽命於陛下。”
他很早對我不滿了。不過拘泥於世俗條框，他永遠不敢弒君。很多人暗中進言，閔代英把持羽林衛，威懾前橋閣，請陛下慎之再慎。他們把他怎麽對待韋大人的事告訴我，預言他將行大逆之事，並且勸我除掉他。可我始終沒有做。只有那麽一次，我真切感受到威脅。
那年夏天，渤海國的鹿人王隨船抵達京都，與鐵麒麟談了一筆大買賣。渤海國糧食豐饒，每年向中原供給大量的大豆玉米，鐵麒麟就回報相當數目的金幣。鹿人王與閔代英是多年朋友，生意談完後，他就留下他，在京都游玩幾天。那時接近中秋，應該籌備去雍州了。但是客人沒走，他不想扔下他，於是擅自決定，取消當年的中秋祭奠，整艘船都不用去了。
我得知後勃然大怒。因為向我上稟的前橋閣一副理所當然的模樣，他們也認為招待客人更重要。而祭拜儀式過於繁瑣，倉促之下不能安排周到，今年就請太常寺代勞吧。
“陛下，那裏的老祖宗通達明理，皇後娘娘更明事理。偶爾缺席一次，她不會怪你的。”
他們認為我追思皇後，才執意要去的。可並不全然這樣。閔代英振臂一揮，扯起的衣袖過於寬大，連雍州都蓋住了。那讓我莫名感受到威脅。我陷入沈默，連羽林衛對他的親近，都沒讓我感到威脅。我從不怕他動武。可他的長袖讓雍州顯得可有可無了，沒有人在意南宮世家，很快沒人會在意鐵麒麟，沒有人會在意我。
我叫他來中殿，問他為何取消船期。顯然他未料到這件事令我如此生氣，猶豫片刻，隨即答覆會安排好一切，陛下可以如期上島。可我沒消氣，用陰晴不定的口吻質問他。
“你知道國庫內金幣儲量不足嗎？居然答應每年給渤海國數千黃金。”
他低頭回：“臣知道。但是糧食更重要，除去供給平民更能充軍餉。而且南方綢布充足，鼓城大門已開，不愁換不到金幣。”
“說得輕巧，誰去鼓城呢？”
看來他早想好人選，我當即打斷：“你想栽培靈嬰，叫他去吧。他該受受磨練。”
閔代英沈默一會，隨後笑道：“臣不敢有異議。若讓寶勤跟著會更好，他懂綢布，他也認識喬大爺。”
我又說：“叫南辰跟他去。羽林衛的差事先交給阿松。”
他明白我的用意，很快答應了。
“這個月為渤海國的買賣，大家勞累得很。你顧慮得對，興師動眾跑一趟雍州不值得。不如就近找個地方賞月，就我與愛卿兩人。”
他有些不解，試探地假笑：“花好月圓夜，陛下該邀美人，怎麽邀我這個瘸子呢。”
我讓他回去了。回去時他是驚疑不定的。我到底想不想殺他？我自己都不知道。思考很久，臨近中秋的前一晚，我想到南山寺。那裏的鐘聲能讓我平靜。
叮嚀阿松不要驚動其他人。阿松又驚又擔心，他擔心我又犯病了。
“陛下，你想幹什麽？”
那裏的晚霞很美，我很久沒去了。挑一壇好酒，瑤池仙釀，這個名字好，喝完就能上天。對方準時赴宴，身旁只跟著家仆。
寺廟幽暗，沒有點燈，他語氣很輕松：“陛下，當年我來這裏，是想結果自己，不過今天臣可不想死。”
我笑了笑：“代英，你知道我收到多少秘奏？陳條列綱，告你謀逆。”
“陛下相信嗎？”
我揭開酒壇，一人一壺。他摸著杯壁，專註地審視這一盞酒。
“臣知錯，同渤海國交從過密，耽誤了雍州之行。陛下，臣重視鹿人王，因為他能供給中原充沛的糧餉…”
我讓他不用解釋。我對這些沒興趣。
“怎麽不喝？”
他握緊杯子，一臉疑神疑鬼。站著的家仆更著急，恨不得砸掉杯子。
“代英，我讓你一人來的，你帶家仆不要緊，居然還敢帶殺手。”
突然抽出腰上的刀，朝房梁擲去，然後阿松一個撲身，將梁上的人拽住。哪知此人輕功很好，一個側身，巧滑溜走。阿松翻身要抓，只抓住腳踝，兩人重心不穩，直接砸向窗格。兩個大塊砸過去，年久失修的窗欞承受不住，哢嚓脆裂，整個兒全塌了。因為動靜很大，暗中埋伏的羽林衛都闖進來。
“閔代英，你果然要謀逆啊。”
他馬上反駁：“這些人是來保護陛下的。”
“既然如此，他們就該勸你飲下這杯酒。有你在，我的日子就不安穩。”
眾人猜測今日我要殺他，皆下跪求情。大公子宵衣旰食，對鐵麒麟忠心耿耿，請陛下網開一面。阿松對這夥人闖進屋十分不滿，痛罵一頓，叫他們全滾出去。然後他也跪到我面前，把剛才的話重覆一遍。
這下我殺心四溢。拾起刀，同時捏住他的脖子。
他憋著氣，臉通紅，然後憤怒地瞪著我：“陛下，若不是我的腿廢了，單打獨鬥，你未必打得過我。”
阿松被他的話嚇到，連忙抱住我的腿，生怕我一刀宰了他。而他的小童撲到地上拼命求情。山上的鐘撞了一聲，心裏一震，哪個時辰了，晚霞漸漸退去，天色越發灰暗。
也許閔代英的存在，打擊了我與生俱來的優越感。是的，此刻我意識到，即便從小放逐異鄉受人欺淩，即便我待人溫和謙遜，從不擺君王的架子，但那種優越卻暗壓於心底最深處。
“閔代英，你使喚幾個武人有什麽用？九州永遠不會臣服於你。”
刀刃泛著青光，我的心念微動。這時遠處沿傳來一記清脆的女音，就在那個打破的窟窿眼，出現一個女孩。
“阿爹，你們在幹什麽？”
我收回刀。女孩走過來，瞅瞅閔代英，又瞅瞅我。她捧著燭臺，火苗嗞嗞跳動，她的眼睛也像火光。
閔代英坐回椅子，抱著女孩安慰：“沒事，陛下請阿爹喝酒呢。”
女孩拿起杯子，自說自話：“娘帶我來祭拜先祖，我們住了大半月了。大半個月都沒人，真無趣。我聽老嬤嬤說，今天有人上山，就偷跑出來看看。原來阿爹和陛下叔叔在這裏玩。”
閔代英見她低頭湊近杯口，拿手掌蓋住了。
“小孩子不能喝酒。”他笑道。
我就向女孩招手：“沅水過來，喝我這杯。”
她始終有點怕我，小心翼翼挨過來，抿了一小口，爾後搖頭表示不好喝。我抱她坐到腿上，拿筷子蘸了點，這樣她會習慣酒的香味。當時在場的皆松口氣吧，趁我和孩子玩鬧，他們扶著那人離開了。
這是我最想殺掉他的一次，後來卻不了了之。有一陣子，他沒再出現在我面前，我也沒去追究。我不在乎他是否把控著朝堂。我在乎的人都離我而去了。
另有一件要緊事。那天在山上，我拿到了那塊石碑。南宮博死前囑咐人帶回來，他們準備把它放在祠堂。沒有人敢打開，就交給我了。月色下字跡很模糊，我仔細看了很久。那個幾百年前的誓言，纏繞著南宮氏，他竟然沒有銷毀它。現在沒人搶奪它了，它孤零零躺在我手裏。先祖真的讓南宮世家監督他的子子孫孫，並且立了誓言。我有些驚詫。我應該銷毀它嗎？沒有它，小冰一家人不會支離破碎…她也不會奔向我。驚詫過後，我封上盒子，又放回原位。就如對待朝堂那樣，我對那塊石碑也不感興趣。要是小冰真能拿著這塊東西叫我下跪叫我退位，我還覺得挺好玩哩。
在清醒的間隙，突然看清了自己。對照先祖的雄心壯志，我真不是合格的君王。祖輩們莫要怪罪，你們對江河懷揣著願景，江河不變，但你們的子孫會改變。我努力坐在中殿，它沒帶來多少快樂。反而是騎馬縱樂的日子更令人懷念。臣子們奉承你，有什麽值得高興，他們奉承猴子也是這個樣。閔代英騎到我頭上了，我不管不問。元縐輔佐三朝，我卻殺了他。我手裏拽著君王的權力，但我不會使用。我明知這樣不對，卻一意孤行。鐵麒麟有它的命運，我攤開雙手順其自然。
回想這一生，最難忘就是撞見小冰的那個雪天。她唱著一支哀怨的曲子，故國家園夢，悲歡離別歌，仿佛唱出我的身世。後來我追出去，在冰天雪地中與她道別。我一直記得那個場景，那刻我的心蓬勃跳躍，覺得未來之路就在眼前展開。那刻的怦然心動，此後我再也沒遇到過，仿佛一生就是等待這一刻。
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