萬沒想到事情會發生這樣逆轉的朱夫人第二天一早天色剛亮，便匆匆忙忙闖進皇宮，誓死也要求見皇後一面。

“若憐可是咱們朱家唯一的一滴血脈，她不能死，她要是死了，我這個當娘的也肯定是活不成了。娘娘，求您看在我和你親娘是嫡親表姐妹的份兒上，一定要替我們朱家保住這最後一條性命。不然，咱們朱家可就要徹底絕後了。”

看到趙幽蘭，朱夫人便一頭撲跪過去，開始哭訴自己此番進宮的來意。

趙幽蘭見朱夫人那一把鼻涕一把眼淚的樣子，心底直犯嘔。

有時候她真的很不明白，朱家母女倆明明有鎮國公府給她們撐腰，為什麽這些年來，活得卻沒個人樣。

本以為利用朱若憐對七殿下的覬覦，便可以讓一直被自己很看不上眼的上官苓痛苦傷心。

結果朱若憐就是一個扶不上臺面的阿鬥，眼看就要以平妻的身份嫁給周聿祈，到頭來卻落得一個身陷囹圄，官司纏身的下場。

“雖然我的身份是當朝國母，按照朝廷的規矩，卻也是沒有資格參與朝中政務的。所以不是我不想幫若憐表妹擺脫官司，實在是我能力有限，沒辦法出手去幫這個忙。”

朱夫人擡起頭，陰森森地看了趙幽蘭一眼，道：“娘娘這是打算對我們娘倆袖手旁觀了？”

趙幽蘭眉頭輕蹙，“表姨母怎麽會這樣看我？從你和若憐表妹進京以來，我幫你們做的事情難道還少嗎？當初皇上率領朝中文武去獵場狩獵，名單上本沒有若憐表妹的名字。要不是我跪求皇上給若憐表妹這個機會，她又怎麽會被安置進隨行的隊伍之中？”

朱夫人冷笑了一聲道：“娘娘先別將邀功的話說得這麽早，若憐被抓進刑部之前，曾親口對我說，毒王的住所，可是娘娘您當初親自透露給她的。如果我將這件事透露給刑部，不知娘娘會不會因為此事被牽連其中。”

趙幽蘭面色一變，厲聲道：“你這是在威脅我了？”

朱夫人破罐子破摔道：“您是高高在上的皇後娘娘，而我，只是一個死了丈夫，即將又要失去唯一依靠的無能寡婦。娘娘覺得，我有什麽資本去威脅您？”

她這樣說，無非是想警告趙幽蘭，光腳不怕穿鞋的，要是朱若憐有什麽三長兩短，你趙幽蘭也要掂量掂量自己的前途。

趙幽蘭在心底將朱夫人給罵了個狗血噴頭，面上卻不動聲色道：“表姨母說出這樣的話可真傷咱們親戚之間的感情，從頭到尾，我並沒有說過不幫忙這樣的話，只是想告訴表姨母，我能力有限，即便出手相幫，也未必能起到什麽功效。不如這樣，我給表姨母出個主意。我這邊想辦法派人去刑部走動走動，盡可能不讓若憐在牢中吃苦受罪。而你，則想想辦法，看能不能說動張大人對若憐網開一面。雖然若憐犯下了殺人罪，可說到底，那十個侍衛和那個叫綠衣的婢女，只不過是低人一等的奴才，他們的命全部加起來也不值什麽錢，最多讓若憐從此背負輿論的壓力。她最不該的，是張大人家的小姐張馨兒。現在張大人死了女兒，正在氣頭上，肯定叫嚷著讓皇上為其主持公道。只要表姨母能夠說服張大人撤銷此案，想保住若憐一條性命，應該不是什麽難事。另外……”

趙幽蘭忽然笑了一聲道：“皇上既然已經為若憐和七殿下指了婚，按照身份來算，七殿下也稱得上是表姨母未過門的女婿了。假如張大人那邊說不過去，也可以去七殿下那裏問問看……”

“娘娘，你當我是三歲娃娃嗎？”

朱夫人打斷她的話，“要不是七殿下從中作梗，專程去獵場將那個叫劉大寶的證人帶回來，我家若憐也不會落到今天這步田地。”

趙幽蘭故作無辜的反問道：“七殿下和若憐之前在獵場回程途中發生的事情，京中很多人都是親眼所見。這足以證明，七殿下心底是想將若憐娶到身邊當妻子的。之所以會鬧到現在這個地步，說不定是有人接受不了這個局面，為了維持表面的和平，七殿下不得不做出這樣的決定，來滿足某些人的私欲。”

朱夫人很快便聽出趙幽蘭話中的意思。

而趙幽蘭口中的某人，指的自然就是上官苓。

朱夫人並不傻，她早就看出趙幽蘭對上官苓心懷不滿，想借自己之手，除掉上官苓這根毒刺。

她並沒有在第一時間反駁趙幽蘭的話，而是咄咄逼人道：“張大人那邊我可以嘗試去走動開通，但刑部那邊，娘娘可能向我保證，不傷害若憐一根頭發？”

雖然朱夫人心底將趙幽蘭恨個半死，卻也知道，兩個人現在是一根繩上的螞蚱，在若憐脫離危險之前，她必須利用趙幽蘭的皇後之尊，盡可能給若憐謀得一絲生存的福利。

趙幽蘭安撫性地點了點頭道：“表姨母放心，再怎麽說，若憐也是我的表妹，如今她身陷囹圄，我這個當表姐的，怎麽會忍心看著她去送死？刑部那邊，我自會疏通走動，而張大人和七殿下那邊，就有勞表姨母親自親為了。”

朱夫人從宮中回去的第二天一早，家裏的婢女端著水盆像往常一樣進屋伺候朱夫人洗漱更衣，卻在房間裏看到朱夫人的屍體懸吊在房樑正中。

朱夫人上吊自殺了！

這個消息一經傳出，針對朱家的議論聲更是強烈。

很多人都在私下裏非議，朱夫人這是認準了朱若憐註定要死在牢獄之中，萬念俱灰之下，才走上了自盡的絕路。

只有在朱夫人身邊伺候的婢女知道，一門心思想要找門路給小姐官司溝通的朱夫人，是不可能在這個時候選擇上吊的。

也就是說，朱夫人的死，另有蹊蹺。

朱夫人的死訊，很快便傳到了朱若憐的耳朵裏。

聽說與自己相依為命多年的娘親活活吊死在房樑上，朱若憐沒有痛哭，沒有難過，她就像中邪了一般，坐在冰冷陰暗的牢房中癡癡的傻笑，直到最後，她開始放聲大笑。

獄卒們被朱若憐那慘烈的笑聲給嚇得毛骨悚然，心中暗道這朱小姐是不是瘋了，才變成這副可怕的樣子。

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