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第七十二章坦白
“窈窈？窈窈？”
趙瑾棠將馬車簾子撩開，看著窗外不斷在眼前閃過的景物，她一動不動，恍若失神。
直到耳邊響起一道輕柔的呼喚聲，她才有些許反應，回頭就瞧見宋卿池滿臉擔憂地看著自己，眉間盡是關心，語氣溫和：“你這是怎麽了？是不是遇見什麽事了？”
趙瑾棠露出笑意，輕輕搖頭，她伸手牽住宋卿池，安撫般地拍拍，開口說道：“我沒事，阿娘，你方才是要說什麽嗎？”
“你這孩子，”宋卿池聽見她這話，很是無奈，卻也寵溺，再次將寫著幾個日期的紅色紙張遞給她，開口道，“這是我請無塵法師看的吉祥日子，你瞧瞧，可有滿意的？”
宋卿池的聲音有些低，她稍稍轉過頭去，嗓音裏終究是帶了幾分哽咽，輕聲開口：“這一轉眼，女兒都要嫁人了。”
趙瑾棠聽見這話時，有瞬間的僵硬，眼底情緒起了波瀾。
她瞧著滿心為自己的宋卿池，一時間沒有應聲，只楞楞地瞧著宋卿池，心頭頓時湧上無盡的愧疚，思緒不自覺飄著，想著許多事情。
她原本以為自己瞞得很好，可沒想到宋卿池竟然早就已經知道了她不是元婉儀。
那元伯山呢？那個總是對著自己笑呵呵的，什麽都由著自己的慈祥父親，是不是也知道這件事？
或許他們一直在等著自己主動開口，主動告訴他們元婉儀早就已經死了。
所以宋卿池才那般糾結，最後卻決定當做無事發生。
是她的錯。
可她真的能親口說出真相，告訴這對溫柔夫妻，他們的親身女兒早就死了，早就死在了去年初春，死在了白雲莊冰冷的湖水裏。
這樣殘忍的真相，她真的要說嗎？
可若不說，這對一心寵著女兒，為女兒籌算的夫妻二人來說，又有公平可言？
借屍還魂是意外，可她確是實實在在頂替了元婉儀的身份，代替她活著，享受著來自父母兄長的愛。
趙瑾棠努力將腦海中的混亂思緒打散，她掏出手帕，遞給了宋卿池，努力不讓自己失態，神色自然道：“阿娘，女兒不嫁人，那小王爺可說了，他入贅咱們元府。”
宋卿池被她這話逗得一樂，嗔怪道：“人家小王爺玩笑話，怎可當真？那偌大的一個王府，又只有他一人，難不成他是要斷了沈家的香火不成？”
“那我不管，我就不嫁人！”趙瑾棠挪了下位置，坐到宋卿池旁邊，與她緊緊貼在一起。
在宋卿池看不見的地方，趙瑾棠悄悄紅了眼，她再一次回想在慈光寺後山聽見的話，終於下了決定。
對不起，阿娘。
我早就該說清楚一切的。
——
平州城，元府。
時過酉時，日頭已經完全西落，天際雲霞被餘光染成了橘紅色，層層疊疊的如同大片大片燃燒著的焰火。
趙瑾棠站在廊下，始終擡著頭望向天際，不發一言，她將手攏在袖中，夜風微揚，吹落了院中的枯葉。
翠微拿著披風從屋內出來，給她披上，提醒道：“二娘子，起風了，回屋罷。”
“翠微，”趙瑾棠沒有回頭，也沒有收回視線，她就那樣定定地瞧著天際的雲霞，輕聲問道，“你家二娘子，從前可有與你說話，她將來要成為一個怎樣的？”
翠微整理披風的手停住，片刻後，她站起身，語氣裏多了些許懷念的味道：“奴婢先前曾與您提過，二娘子十一歲時，得將軍相救，說以後要嫁將軍一般的夫婿；後來，大郎君考官入仕，二娘子便說要做一個聞名天下的女掌櫃，賺好多好多錢。”
聞言，趙瑾棠的眼前不由自主地浮現出說這話時的元婉儀的模樣，意氣風發，活靈活現，就好像她從未離開一般。
“元二娘子，一定是個對生活充滿希望的人。”趙瑾棠垂下眼簾，唇角忍不住露出笑意。
她轉身，擡腳便往院外走。
翠微正欲跟上，就聽見她說：“不用跟著我，我去爹娘院中一趟。”
……
趙瑾棠出現在東院時，將元伯山夫婦都嚇了一跳，還以為是出了什麽事情，待見她臉上並無異色之後，才將心放回了肚子裏。
不等元伯山問她什麽，趙瑾棠便主動開頭，神情莊重，語氣正式又嚴肅：“爹，娘，我有事要與你們說。”
宋卿池走過去，牽住她往屋內走，語氣慈和：“進屋罷，仔細被吹著涼了。”
“對對對，有什麽事都先放著，咱們先進屋。”元伯山說著，又與宋卿池對視一眼。
不知為何，他們瞧著趙瑾棠這副模樣，感覺對於她想說之事，答案似要呼之欲出。
元伯山屏退了屋裏服侍的婆子婢女，整個屋內很快安靜下來，略微顯得有些空蕩安靜。
“來，坐下說，喝點熱茶暖暖身子。”宋卿池將趙瑾棠拉過去，卻被她反手扶住，走到了屋內的羅漢榻前。
趙瑾棠微微一笑：“阿娘，你先坐。”
接著，她又回頭去看元伯山，只幾秒，便走過去，將對方同樣帶到了羅漢榻坐著，“阿爹，您也請。”
隨後，元伯山夫婦眼睜睜地看著趙瑾棠走到他們跟前，雙手交疊舉過頭頂，又緩慢落至額頭前，貼住眉心，再緩緩下移，整個人伏在地上，結結實實地行了大禮。
她重新直起身來，筆直地跪在地上，看向他們二人，眼中盡是堅定。
“你……這是做什麽？快起來，不嫁人就不嫁，阿娘不說你了！”
“哎呀，你這孩子好端端行這麽大的禮做什麽？快起來快起來，地上多涼啊！”
元伯山夫婦下意識起身，往前伸手就要將人扶起來，趙瑾棠側身躲開，她扭頭看向宋卿池，聲音很低，開口：“娘，今日在慈光寺您與常嬤嬤的話，我聽見了。”
聽見這話，宋卿池伸手的動作瞬間僵住，她忽地睜大眼睛，瞳孔猛縮，慌亂轉頭看著元伯山。
元伯山也有些楞怔，他大概能猜到自家夫人與常嬤嬤說的是什麽內容。
“窈窈，你……”宋卿池欲言又止，不知道該如何開口，她也沒想到會被趙瑾棠聽見。
所以是為了這事，今日才突然過來嗎？
元伯山瞧著趙瑾棠，沈默片刻，最終他收回手，眼中的情緒變了又變，覆雜至極。他穩住心神，慢慢回身帶著宋卿池重新坐下，嘆了口氣。
宋卿池早就已經紅了眼眶，她沒去看地上的趙瑾棠，始終是側首，微垂眼眸。
今夜過後，或許，她又要失去一個女兒了。
“這事兒本該是同您二老說，可沒想到，卻是讓您二老自己發現，是我之過。”趙瑾棠聲音微微顫抖，帶著她未曾察覺到的哽咽，說出的每一句話裏全是愧疚。
屋內靜謐萬分，燭火明明。
只有趙瑾棠刻意被壓低，卻足夠讓眼前二人聽清的聲音，時不時響起，打破靜謐。
“我並非你們的女兒，這麽久以來，是我一直占著元二娘子的身份，享受著本該屬於她的一切。有太多的人因我而死，我本該要成為下地獄贖罪的孤魂野鬼。”
“只是，我怎麽也沒想到，最後會借著元娘子的身體，死而覆生。一切都是我的錯，對不起。”
趙瑾棠跪在地上，一字一句，仔仔細細地剖析著自己的內心，將所有真相全部告知於元家夫婦。她眼淚落下，砸在地上，始終垂著眼簾，不知道該如何面對他們。
夜色越發深重，屋外的寒風呼呼揚起，吹響了門窗，讓人越發覺得冷寂。
近乎漫長的沈默後，元伯山終於開口，詢問道：“窈窈是如何不在的，我們知道了，那你呢，你是誰？”
趙瑾棠沈默，就在他們以為她不會出聲解釋的時候，趙瑾棠終於啞著嗓子緩緩道。
“我姓趙，名瑾棠。”
簡簡單單的六個字，落在元伯山夫婦二人耳中，卻是震耳欲聾。
趙姓乃是大鄴皇家姓。
而趙瑾棠，莫說小小的平州，整個天下誰人不知是什麽人？
最年輕的北境大將軍，更是天潢貴胄，帝王血親，也是大鄴的護國長公主！
可為什麽？這個本該在四年前就薨逝的人，會突然附身自己女兒的身上，借屍還魂。
又為什麽要說又太多的人因為她而死？
難道四年前這門發生了不為人知的大事，又或者說是陰謀。
元伯山心念流轉，他雖是個生意人，但對於這些事情，還是能多多少少想到的。
身份如此尊貴的人，活著不與親友相認，只隱藏身份前往上京，若說背後沒有隱情，他是萬萬不可能相信的。
宋卿池早就已經哭紅了眼睛，她擔心趙瑾棠會出什麽事，所以一直想要找機會問問她。
只是沒想到，得到的卻是這樣子的答案。
早知如此，就該一直沈默，待所有一切塵埃落定，等這個莫名其妙出現在他們家的小姑娘主動開口。
可如今，既然已開了口子，那便幹脆問個清楚。
宋卿池猛地起身，走到趙瑾棠跟前，面對面跪下，扶住她的肩膀，聲音顫抖：“你是不是在做什麽大事？你兄長……敬可，也在幫你？”
“是，一切都是因我而起，您放心，我會好好護住，元大人的，他……”
“他是你兄長！”宋卿池揚聲大喊，又怕被人聽見，瞬間將聲音壓了下去。
元伯山也走上前來，攬住自家夫人，聽著她繼續說道，“不管你要做什麽，既然來了元家，那便是我元家人！”
“我只有一句話，保護好自己。”
趙瑾棠渾身一僵，她就那樣跪著往後退了兩步，再次深深伏拜在地。
元伯山夫婦到底沒有再追問她在做什麽，仿佛心中清楚，就算問，趙瑾棠恐怕也不會說實話。
離開時，趙瑾棠甚至都不敢回頭看，她走到門口，還未將房門打開，宋卿池的聲音又從身後傳了過來。
“阿娘其實從來沒有將你們二人弄混，窈窈是我的女兒，你也是。”
趙瑾棠終於落下淚來，可依舊不敢回頭，只拉開門，疾步離開了。
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趙瑾棠露出笑意，輕輕搖頭，她伸手牽住宋卿池，安撫般地拍拍，開口說道：“我沒事，阿娘，你方才是要說什麽嗎？”
“你這孩子，”宋卿池聽見她這話，很是無奈，卻也寵溺，再次將寫著幾個日期的紅色紙張遞給她，開口道，“這是我請無塵法師看的吉祥日子，你瞧瞧，可有滿意的？”
宋卿池的聲音有些低，她稍稍轉過頭去，嗓音裏終究是帶了幾分哽咽，輕聲開口：“這一轉眼，女兒都要嫁人了。”
趙瑾棠聽見這話時，有瞬間的僵硬，眼底情緒起了波瀾。
她瞧著滿心為自己的宋卿池，一時間沒有應聲，只楞楞地瞧著宋卿池，心頭頓時湧上無盡的愧疚，思緒不自覺飄著，想著許多事情。
她原本以為自己瞞得很好，可沒想到宋卿池竟然早就已經知道了她不是元婉儀。
那元伯山呢？那個總是對著自己笑呵呵的，什麽都由著自己的慈祥父親，是不是也知道這件事？
或許他們一直在等著自己主動開口，主動告訴他們元婉儀早就已經死了。
所以宋卿池才那般糾結，最後卻決定當做無事發生。
是她的錯。
可她真的能親口說出真相，告訴這對溫柔夫妻，他們的親身女兒早就死了，早就死在了去年初春，死在了白雲莊冰冷的湖水裏。
這樣殘忍的真相，她真的要說嗎？
可若不說，這對一心寵著女兒，為女兒籌算的夫妻二人來說，又有公平可言？
借屍還魂是意外，可她確是實實在在頂替了元婉儀的身份，代替她活著，享受著來自父母兄長的愛。
趙瑾棠努力將腦海中的混亂思緒打散，她掏出手帕，遞給了宋卿池，努力不讓自己失態，神色自然道：“阿娘，女兒不嫁人，那小王爺可說了，他入贅咱們元府。”
宋卿池被她這話逗得一樂，嗔怪道：“人家小王爺玩笑話，怎可當真？那偌大的一個王府，又只有他一人，難不成他是要斷了沈家的香火不成？”
“那我不管，我就不嫁人！”趙瑾棠挪了下位置，坐到宋卿池旁邊，與她緊緊貼在一起。
在宋卿池看不見的地方，趙瑾棠悄悄紅了眼，她再一次回想在慈光寺後山聽見的話，終於下了決定。
對不起，阿娘。
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時過酉時，日頭已經完全西落，天際雲霞被餘光染成了橘紅色，層層疊疊的如同大片大片燃燒著的焰火。
趙瑾棠站在廊下，始終擡著頭望向天際，不發一言，她將手攏在袖中，夜風微揚，吹落了院中的枯葉。
翠微拿著披風從屋內出來，給她披上，提醒道：“二娘子，起風了，回屋罷。”
“翠微，”趙瑾棠沒有回頭，也沒有收回視線，她就那樣定定地瞧著天際的雲霞，輕聲問道，“你家二娘子，從前可有與你說話，她將來要成為一個怎樣的？”
翠微整理披風的手停住，片刻後，她站起身，語氣裏多了些許懷念的味道：“奴婢先前曾與您提過，二娘子十一歲時，得將軍相救，說以後要嫁將軍一般的夫婿；後來，大郎君考官入仕，二娘子便說要做一個聞名天下的女掌櫃，賺好多好多錢。”
聞言，趙瑾棠的眼前不由自主地浮現出說這話時的元婉儀的模樣，意氣風發，活靈活現，就好像她從未離開一般。
“元二娘子，一定是個對生活充滿希望的人。”趙瑾棠垂下眼簾，唇角忍不住露出笑意。
她轉身，擡腳便往院外走。
翠微正欲跟上，就聽見她說：“不用跟著我，我去爹娘院中一趟。”
……
趙瑾棠出現在東院時，將元伯山夫婦都嚇了一跳，還以為是出了什麽事情，待見她臉上並無異色之後，才將心放回了肚子裏。
不等元伯山問她什麽，趙瑾棠便主動開頭，神情莊重，語氣正式又嚴肅：“爹，娘，我有事要與你們說。”
宋卿池走過去，牽住她往屋內走，語氣慈和：“進屋罷，仔細被吹著涼了。”
“對對對，有什麽事都先放著，咱們先進屋。”元伯山說著，又與宋卿池對視一眼。
不知為何，他們瞧著趙瑾棠這副模樣，感覺對於她想說之事，答案似要呼之欲出。
元伯山屏退了屋裏服侍的婆子婢女，整個屋內很快安靜下來，略微顯得有些空蕩安靜。
“來，坐下說，喝點熱茶暖暖身子。”宋卿池將趙瑾棠拉過去，卻被她反手扶住，走到了屋內的羅漢榻前。
趙瑾棠微微一笑：“阿娘，你先坐。”
接著，她又回頭去看元伯山，只幾秒，便走過去，將對方同樣帶到了羅漢榻坐著，“阿爹，您也請。”
隨後，元伯山夫婦眼睜睜地看著趙瑾棠走到他們跟前，雙手交疊舉過頭頂，又緩慢落至額頭前，貼住眉心，再緩緩下移，整個人伏在地上，結結實實地行了大禮。
她重新直起身來，筆直地跪在地上，看向他們二人，眼中盡是堅定。
“你……這是做什麽？快起來，不嫁人就不嫁，阿娘不說你了！”
“哎呀，你這孩子好端端行這麽大的禮做什麽？快起來快起來，地上多涼啊！”
元伯山夫婦下意識起身，往前伸手就要將人扶起來，趙瑾棠側身躲開，她扭頭看向宋卿池，聲音很低，開口：“娘，今日在慈光寺您與常嬤嬤的話，我聽見了。”
聽見這話，宋卿池伸手的動作瞬間僵住，她忽地睜大眼睛，瞳孔猛縮，慌亂轉頭看著元伯山。
元伯山也有些楞怔，他大概能猜到自家夫人與常嬤嬤說的是什麽內容。
“窈窈，你……”宋卿池欲言又止，不知道該如何開口，她也沒想到會被趙瑾棠聽見。
所以是為了這事，今日才突然過來嗎？
元伯山瞧著趙瑾棠，沈默片刻，最終他收回手，眼中的情緒變了又變，覆雜至極。他穩住心神，慢慢回身帶著宋卿池重新坐下，嘆了口氣。
宋卿池早就已經紅了眼眶，她沒去看地上的趙瑾棠，始終是側首，微垂眼眸。
今夜過後，或許，她又要失去一個女兒了。
“這事兒本該是同您二老說，可沒想到，卻是讓您二老自己發現，是我之過。”趙瑾棠聲音微微顫抖，帶著她未曾察覺到的哽咽，說出的每一句話裏全是愧疚。
屋內靜謐萬分，燭火明明。
只有趙瑾棠刻意被壓低，卻足夠讓眼前二人聽清的聲音，時不時響起，打破靜謐。
“我並非你們的女兒，這麽久以來，是我一直占著元二娘子的身份，享受著本該屬於她的一切。有太多的人因我而死，我本該要成為下地獄贖罪的孤魂野鬼。”
“只是，我怎麽也沒想到，最後會借著元娘子的身體，死而覆生。一切都是我的錯，對不起。”
趙瑾棠跪在地上，一字一句，仔仔細細地剖析著自己的內心，將所有真相全部告知於元家夫婦。她眼淚落下，砸在地上，始終垂著眼簾，不知道該如何面對他們。
夜色越發深重，屋外的寒風呼呼揚起，吹響了門窗，讓人越發覺得冷寂。
近乎漫長的沈默後，元伯山終於開口，詢問道：“窈窈是如何不在的，我們知道了，那你呢，你是誰？”
趙瑾棠沈默，就在他們以為她不會出聲解釋的時候，趙瑾棠終於啞著嗓子緩緩道。
“我姓趙，名瑾棠。”
簡簡單單的六個字，落在元伯山夫婦二人耳中，卻是震耳欲聾。
趙姓乃是大鄴皇家姓。
而趙瑾棠，莫說小小的平州，整個天下誰人不知是什麽人？
最年輕的北境大將軍，更是天潢貴胄，帝王血親，也是大鄴的護國長公主！
可為什麽？這個本該在四年前就薨逝的人，會突然附身自己女兒的身上，借屍還魂。
又為什麽要說又太多的人因為她而死？
難道四年前這門發生了不為人知的大事，又或者說是陰謀。
元伯山心念流轉，他雖是個生意人，但對於這些事情，還是能多多少少想到的。
身份如此尊貴的人，活著不與親友相認，只隱藏身份前往上京，若說背後沒有隱情，他是萬萬不可能相信的。
宋卿池早就已經哭紅了眼睛，她擔心趙瑾棠會出什麽事，所以一直想要找機會問問她。
只是沒想到，得到的卻是這樣子的答案。
早知如此，就該一直沈默，待所有一切塵埃落定，等這個莫名其妙出現在他們家的小姑娘主動開口。
可如今，既然已開了口子，那便幹脆問個清楚。
宋卿池猛地起身，走到趙瑾棠跟前，面對面跪下，扶住她的肩膀，聲音顫抖：“你是不是在做什麽大事？你兄長……敬可，也在幫你？”
“是，一切都是因我而起，您放心，我會好好護住，元大人的，他……”
“他是你兄長！”宋卿池揚聲大喊，又怕被人聽見，瞬間將聲音壓了下去。
元伯山也走上前來，攬住自家夫人，聽著她繼續說道，“不管你要做什麽，既然來了元家，那便是我元家人！”
“我只有一句話，保護好自己。”
趙瑾棠渾身一僵，她就那樣跪著往後退了兩步，再次深深伏拜在地。
元伯山夫婦到底沒有再追問她在做什麽，仿佛心中清楚，就算問，趙瑾棠恐怕也不會說實話。
離開時，趙瑾棠甚至都不敢回頭看，她走到門口，還未將房門打開，宋卿池的聲音又從身後傳了過來。
“阿娘其實從來沒有將你們二人弄混，窈窈是我的女兒，你也是。”
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