第50章 第 50 章 困住一個身在奴籍的女人……
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第50章 第 50 章 困住一個身在奴籍的女人……
部落中的篝火已熄, 還殘留著黑煙，眾人皆已沈睡就寢，四處夜深人靜, 白日的歡聲笑語似乎如煙花一同散去。
蕭臨漫無目的地四處走動著，見帳外臺子上還剩著不少今夜剩下的烈酒, 他隨意從中拿上一壺，走到一處遠離牙帳的地方坐下。
拔開塞子後，猛地灌下一口, 卻被嗆得咳了出來, 沒想到竟還嗆紅了眼睛。
明明多年征戰, 他喝過各式各樣的烈酒，可不知從何時開始，他愈發不喜, 只懷戀在大興宮的桃花酒。
不知是從何時起, 他習慣了她的陪伴, 他自以為她會陪伴自己直至終老, 直至入皇陵。
他低著頭, 忽然想起了凝雲閣的那夜, 雲夭拿出桃花酒，還為他跳了一支清商樂舞, 極盡人間美麗。
又想起敦煌郡外的疏勒河畔，當他扒開屍體時, 看到滿身是血的姑娘, 手持利劍, 從沒見過一個女人如她這般，勇敢而又堅強。
他雙手有些無法控制地顫抖，痙攣。原來男女情事, 竟能叫人如此心痛。
蕭臨將一壺酒大口喝完，直接躺倒在草地上望著天際，原野之上的星河似乎永遠比城中美麗繁華，極遠之處似乎能聽到隱隱約約的狼嚎。
隨著冷風吹過額角，他眼前反倒清晰起來。
讓她脫離奴籍，放她離開？她想的美！
她是他上了心的女人，既然他意識到了這一點，又怎麽可能放了她。
他是天子，是九五之尊，說一不二。他想困住一個身在奴籍的女人，本就輕而易舉。
蕭臨直接在草地上躺了一整夜，經過一夜思索後，他發覺，他早已放不開這個女人。最初是她招惹的自己，待自己上心後，她竟能如此瀟灑，不拖泥帶水。
所有好事兒都讓她占盡了，什麽屬意的郎君，他不會給她任何機會！
他不會再用如此卑微的手段試圖得到她的心，只要他是皇帝，那她整個人都是他的，由不得她的不願。
直到天蒙蒙亮，東方大白之時，蕭臨才慢悠悠起身，回了自己所在的牙帳。
雲夭睡得並不是特別安穩，眉頭緊蹙。蕭臨落坐回床榻邊，靜靜盯著她。
或許是身上的寒意太重，雲夭竟被盯醒過來，見到他如尊大佛一般坐在自己面前，嚇了一跳。
她揉揉眼睛，意識到是蕭臨時又放松下去，還未完全清醒，撐著身子坐起，“你身上怎麽這麽涼？莫不是一晚都未回來睡覺吧！”
她湊近他吸了吸鼻子，一股濃烈的酒氣撲鼻而來，“你喝酒了？”
蕭臨沒有否認，點頭道：“嗯，許久不喝烈酒，昨夜貪杯了。”
雲夭看著他有些發青的眼窩，擔憂道：“昨夜好好睡覺了嗎？”
“睡過了。”蕭臨聽到帳外眾人陸續起床的聲音，又轉回頭，“快起床，我們該離開了。”
“好。”雲夭一聽來了精神，立刻起身收拾。
兩人和古娜一家用過早膳後，便與部落眾人辭行。見他們要走，古娜竟直接不舍地哭了起來。雲夭不知為何，心中產生了淡淡的失落。
此般平靜的生活就此結束，接下來便是回到大興城，面對太後一幹人，以及未來與突厥的戰爭。
不知下一次見到他們時，會是何種境況。
雲夭心中有些擔憂，還是笑著朝著巫醫和古娜多囑咐了幾句，讓她們的部落盡可能遠離戰爭中心。
蕭臨從早晨起來後就極為沈默，只是默默看著雲夭自說自話，而後又牽來兩匹馬。
他們各自利落翻身而上，在眾人送別的目光下，駕馬往張掖郡方向而去。馬兒奔跑速度不慢，她轉頭看了一眼逐漸變小的人群與牙帳，還有那漫山遍野的黑頭羊，心中惆悵更甚。
而後又看向縱馬在前方的蕭臨，他為了迎合她的速度刻意慢了下來，好在身旁有人，一直不算孤獨，那份惆悵微微消弭些許。
蕭臨跑在前方，繃著嘴角，在她轉頭的同一刻，他也轉頭看了一眼遠方眾人與她。
當回過頭後，他心底更加堅定起來。
不見了身後的部落，原野之上，他們兩人顯得極為渺小。
若是身旁沒有她，這般一人縱馬於廣袤無垠處，沒有方向，該有多麽孤獨。
當兩人順著長城的方向，日夜兼程，到達張掖郡時，蕭臨亮出自己身份，可守城士卒並不敢輕易相信，卻也不敢怠慢，直到從城中尋到福禧。
福禧上了城墻，臉上盡是喜悅，大喊著“陛下”，竟一時沒能控制，哭了出來。
士卒見狀不敢耽誤片刻，打開城門將蕭臨與雲夭迎進。還未來得及休整，蕭臨便被竹青和天鷹叫走，談論公事。
雲夭一人回了張掖府衙，終於得以入了浴桶之中，舒服地泡了個熱水澡。此番愜意，也讓她有了回到大鄴的真實感。
當她出浴後，福禧主動上前伺候雲夭，替她將頭發絞幹，雙眼依舊通紅。
“誒喲，雲姑娘，你是不知，竹青一人從敦煌回來，告知奴婢，你與陛下入了祁連山後便失去身影，奴婢可真是著急壞了，整日茶飯不思。好在菩薩保佑，你們可總算平安歸來。”福禧雙手合十，朝天拜了兩拜。
“嗯。”雲夭笑笑，看著銅鏡中的自己，又看向福禧，“福禧公公不必伺候我，你我皆是聖上身前近侍，此番甚是折煞了。”
福禧跪坐到雲夭面前，雙眼還紅腫著，“姑娘可是對奴婢有著兩次救命之恩，此次還救了聖上，必定前途不可限量。你看奴婢，這鼻子都長了痘，楞是這些時日給憂心的。”
雲夭看著他指著自己鼻子，滿臉愁容，雲夭沒控制住“噗嗤”一聲笑了出來。
正在此時，蕭臨剛好回來，見到面前靡顏膩理的女人竟對著福禧嬌笑，臉瞬間冷了下去。
兩人聽到門口動靜，見是蕭臨，紛紛起身朝著他行禮，舉止投足皆是恭敬，“參見陛下。”
蕭臨見狀心情更不好了，卻沒說什麽，只是讓福禧離開，為他去備沐浴用的熱水，又讓雲夭坐回去，繼續該做甚做甚。
他落座在雲夭身旁，見他面色陰冷，雲夭問道：“我們此次兵力，還剩下多少？”
“還剩下七萬。”
雲夭心底有些難受，十萬帶出西巡的士卒，再加上武威郡十三萬，一共二十三萬，如今卻只剩下七萬。
死去那麽多人，真的是為了大鄴江山嗎？值得嗎？
蕭臨對於士卒的犧牲，並未想那麽多，只是道：“吐谷渾與高昌損失更為慘重，他們算是傾舉國之力發動這次奇襲。接下來，怕是已經再無力對抗我大鄴。”
雲夭沒有對此做更多評價，她說不清究竟是好是壞，只能又轉移問題，道：“那大興宮境況如何呢？”
蕭臨從面前的妝奩中拿出一把牛角梳，放在手中把玩著，目光停留在她依然微濕的發絲，將身前單薄的白裙打濕，有些透出絲滑布料下的肌膚。她微微垂著頭，露出一段白皙的纖細脖頸，而屋內的炭火聲此時顯得格外震耳。
他喉結滾動一番，道：“比想象中的境況好。”
“這怎麽說？”
他壓下這些時日埋在心底的失落與不甘，面無表情道：“太後母家依然待在瑯琊郡，沒有帶兵往大興宮而去。不過太後倒是打出我已崩逝的旗號，重請太上皇掌權，只不過太上皇如今病重在床，無法動彈，於是太後以此垂簾聽政，這些時日尋借口，在朝中換了幾個賀氏一黨的人。”
“而太後撤下的不少官員，皆是關隴貴族。”
“鷸蚌相爭，漁翁得利。”雲夭接過他手中的牛角梳，一邊梳頭一邊了然道：“既然瑯琊方沒有發兵，那便是好事。畢竟戰事一起，這一路的百姓，又要被其無辜牽連。”
“你倒是滿心都是大鄴百姓。”蕭臨低著頭諷刺一聲，不過雲夭並未從中聽出更多的，“我準備，等回到大興城後，召見賀氏家主入京師，同時調集大興城周邊以及洛陽兵力。”
蕭臨話沒說完，雲夭卻立刻聽懂，道：“陛下是想，在半路直接劫殺賀家家主？”
“嗯，你倒是聰明。”蕭臨點點頭，“擒賊先擒王，硬碰硬並非上策。我大鄴，確實不能再損失更多兵力了。”
……
此時的大興城已經入了冬，蕭瑟而冷冽，草木不生，寒風打過窗欞時，還能聽到嗖嗖聲。
早朝之上，太極殿內，太後坐在珠簾之後，看著下方群臣爭執。
如今四處皆有蕭臨身死河西走廊的傳言，雖竹青等人還未回朝，卻也是人心惶惶。
隨著時間的推移，越來越多的人開始相信這一流言，本就不安分的朝臣們皆在此刻趁機作亂起來。
朝中剩餘的大臣皆被太後試圖收買過，可其中無動於衷，又讓人拿不到把柄的，便是崔家，趙家，宇文家。
刺頭似的讓太後心煩。
太後意圖將自己信任之人安插至總管府大都督一職之上，原本的大都督是蕭臨的人，可此涉及兵權歸屬，太後尋了人錯處，將其從職位上撤下。
爭吵愈甚，宇文太尉站出，道：“如今原大都督秦將軍以權壓人，私自吞並良田之事，還尚未有定論，老臣看來，此時爭論大都督歸屬，似乎有些為時尚早。”
宇文太尉本就是三朝元老，話語權頗高，此話一出，眾人片刻噤聲。
薛樊則不屑一顧，笑道：“太尉真會說笑，人家苦主都已告達天廳，整個大興城百姓都看到了。難不成太尉大人是與秦將軍一夥，真成了那欺壓良民之人？太尉大人不是最在乎民意麽，莫不是所謂民意皆是說笑。”
自蕭臨戰死的消息傳來，太後便迫不及待除去中書令，將薛樊安插此職。
薛樊說完後，轉頭與珠簾後的太後悄悄對上視線，接到她指示後笑笑，繼續道：“無論三司查否，此時此刻，定然不能讓秦將軍這等小人做在這樣的位子上，手握重兵。薛某提議，先讓人暫代此職，等秦將軍案子查明後，再做最終決定。”
這提議雖然明眼人都知曉是薛樊權宜之計，可卻又尋不出錯處，便閉了嘴，不再爭論。
太後正想下朝，起身之時，一冷冽之聲從太極殿門口傳了過來。
“薛大人真是好大膽子，將我大鄴律法擲於泥地。律法中已闡明，三司最終定罪之前，留原職辦事，薛大人與太後莫不是忘了？”
這暴戾的氣息與威壓隨著話音落下而布滿殿內，太後瞪大眼睛震驚地踉蹌，沒想到竟直接從上方臺階摔下，好在臺階不算高，並未摔傷，只是丟了臉面，失了禮儀。
不是傳言說他死了嗎？
眾人轉頭看去，見竟真是消失數月之久的蕭臨，看起來毫無受傷的痕跡，倒是一如既往的張狂與陰冷。他面無表情，身著龍袍，反著太極殿內的金光。
身後跟隨的福禧，帶著同樣蔑視的神情一掃眾人，並將蕭臨請上龍椅。
太後站穩後，不敢直視蕭臨神情，只是試探道：“外面皆傳皇帝遇險，不知如今可安好？”
“太後真是越老越糊塗了，莫非此刻，朕還是鬼魂不成？”蕭臨陰仄仄嘲諷，又看了一眼下方雙腿打顫的薛樊，“秦將軍一事，交由三司協理會審，這期間，繼續擔任大都督一職，重愛卿可有異議？”
薛樊心下慌張，自然道無異議。
也為自己的處境開始感到恐懼起來，可他目前還無甚錯處被抓到，之前中書令貪汙可是證據確鑿，既然職位空懸，他被太後調到此職上並無不可。
這般想想，他逐漸放下心來，或許是他把蕭臨想的太過厲害，其實不過一個還未加冠的毛頭小子罷了。
太後賀氏，在瑯琊可還是兵權在握。
蕭臨落座上方，讓人將太後送回壽安宮，瞇眼看了一會兒薛樊，待下方朝臣重報了一遍近日各項事宜，才終於下朝離開太極殿。
……
玄武殿內，雲夭交接近日事務，便忙碌了一上午，徐阿母跟在她身旁，叨叨了一整日，皆是對她這些時日的擔憂，直到江雪兒來尋她，徐阿母才停下自己的嘴。
而江雪兒告知了一些雲夭不在宮中時的事兒，她聽聞後一怔，眼底閃過一絲暗光。
當蕭臨回到玄武殿時，見他似乎因著朝廷的事兒怒氣沖沖，心情不大好，於是雲夭立刻將提前備好的桂花水和桃花糕送入。
他將久違的桂花水一口悶下，又吃了兩塊糕點，心情似乎才平穩下來，四周的宮女內侍們大氣不敢出。
雲夭再次將水添上，笑道：“陛下在想什麽？心情不好。”
“太後那個老妖婆，為禍朝綱，趁著我不在，將不少支持我的官員貶走流放。”
自兩人西巡經歷過敦煌戰役後，蕭臨在她面前便再也未用過“朕”自稱。
雲夭一向敏感，自然發覺了此事，她一掃四周站滿的宮女與內侍，思索一番後還是決定不點出，駁了蕭臨臉面。
“貶走之人，應不乏有關隴貴族吧。”雲夭笑著安慰一句。
“嗯，我向瑯琊郡那邊下了詔書，命人一月內入朝覲見，可估計怕是叫不動這人。”
“陛下看起來，似乎有了想法？”
蕭臨道：“有，只要能找出老妖婆的把柄，將其下罪，激怒瑯琊郡那邊。若他們有所行動，無論是依照聖旨前來京師也好，又或是造反也罷，我都可以在他們到達關中時將賀家老頭給殺了，奪回賀家兵權。”
雲夭點點頭，也在沈思著。
蕭臨繼續道：“只是，如今明面上卻拿不到能將她下罪的證據。”
雲夭見狀立即道：“陛下，在去西巡前，我便一直讓交好的一個小宮女，以及趙思有盯著太後一黨，如今有所發現。”
他聽到趙思有三字，眼底一暗，卻未打斷她。
雲夭立刻讓福禧去將江雪兒喊來，福禧應下後立刻出了玄武殿。
沒有太久，便找到了人。待江雪兒入了玄武殿後，朝著蕭臨行跪拜大禮，雲夭即刻道：“雪兒，將這些時日的發現告知陛下吧。”
“是，雲姑娘。”
江雪兒頷首，臉上依舊是一如既往的冷漠臉，朝著蕭臨開口道：“奴婢與趙侍郎暗中監視的這些時日，發覺太後與薛大人皆是在早朝後，暗中到壽安宮偷情，這其中便是一個叫阿倩的小宮女為薛大人私下引路。而阿倩此人，深受太後信重。”
雲夭看向蕭臨，輕言淺笑道：“人證有了，相信以陛下的手段，讓一個小宮女開口，並非難事。”
“嗯。”蕭臨應和，朝福禧下令，“將那叫阿倩的，抓去夜庭獄，讓崔顯親自負責審理此事。在明日早朝前，我要看到她畫押的口供，以及對太後與薛樊的彈劾。”
“是，陛下。”福禧應下後立刻下去抓人。
雲夭許久沒聽到崔顯這人，如今見蕭臨竟如此重用他，有些擔憂道：“陛下，崔顯此人狡猾奸詐……”
“嗯，我知道。”蕭臨不假思索道：“不過這個小人，如今用起來極為趁手，特別是在審案這一方面，再加之他又是禁軍統領，內廷之事交給他也算合適。”
他發覺自己特別喜歡聽雲夭對其他男人不喜的態度，心情竟好了幾分，“放心，這個人我會一直防備著。”
“嗯，那就好。”雲夭嫣然一笑，“此次太後一事，趙思有也立下功，再加之他從頭便做，又熟悉，不如便將監視瑯琊軍隊動向的工作交給他吧。”
蕭臨原本稍微好起來的心情隨著她再次提起趙思有，又一次沈了下去，呲牙道：“哦，隨便你。”
說完，便起身往外而去。
雲夭楞在原地，看著他的背影有些怔愕，不明白自己又是哪兒惹了他，情緒轉變竟能如此之快。
……
阿倩在眾人就寢之後，被崔顯直接抓到夜庭獄嚴刑逼供，正是夜深人靜時，太後並未察覺此事，直到早晨起來才隱隱不安。
早朝之上，本以為自己萬事皆安的薛樊，竟被人彈劾與太後奸情，還拿出了太後貼身宮女阿倩的口供。如今太上皇仍未崩逝，而薛樊又是郡主夫婿，此番不倫私情，不僅有傷風化，更是不忠不義。
薛樊當即被革職查辦，太後禁足壽安宮。
太後聽聞此消息時正在與貴女們開宴，崔顯帶著禁軍直接沖入壽安宮，將宴席上的貴女統統趕走。行動迅速到眾人還未反應過來，便已被禁軍士卒帶出皇宮。
太後看著眼前的崔顯大怒，直接將手中茶盞朝著他擲去，本以為他不敢躲避，哪兒知他直接劍鞘一擋，茶盞便碎裂一地。
“崔顯！你究竟想做什麽？”太後厲聲呵斥。
崔顯卻只是勾唇一笑，道：“聖上口諭，太後與中書令薛樊，穢亂宮圍，今證據確鑿，太後娘娘暫且禁足壽安宮，最後到底如何判決，聖上自會發落。”
“你說什麽？”太後後退兩步，跌坐在臺階之上，面色青紫。她此時才突然反應過來，身邊的阿倩不知何時起，竟消失無蹤。
“哀家是冤枉的！是陷害！是皇帝陷害哀家！”
她並不太過懼怕，如今她母家尚大權在握，蕭臨就算將她打入冷宮，也得看看她母家同不同意！
是否真是冤枉，對於崔顯來說並不重要，既然皇帝想要證據，他自然便能拿出鐵證。人證物證缺一不可。
就算三司再審那阿倩，也不會審出更多。
墻倒眾人推，此事一出，便立刻有人拿出了蕭臨不在大興城的時日，這兩人為禍朝綱，牝雞司晨的證據，為他們羅列出幾十條罪狀。還有太後母家賀氏，在瑯琊郡仗著強權，欺壓百姓，賀家公子強搶民女，光天化日下擄走並私下殺害多名少女。此番陰私之事，竟在短短三日內被全部扒了出來。
奏章如雪花一般飄落在太極殿的書案，朝堂之上，蕭臨大怒，直接下令判處兩人死刑。
太後得知後，沒想到蕭臨竟真不顧及賀家。
她仗著自己身份不服，在壽安宮中來回走動，大罵道：“蕭臨小賊！我賀家對朝堂，對大鄴向來忠心耿耿，你竟為了鏟除異己，偽造證據汙蔑哀家！你不得好死！”
“居然說哀家為禍朝綱？相比起來，你那生母德妃才是真正為禍江山社稷之人！哀家看你這小雜種就合該同那異族賤人一起去死！”
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部落中的篝火已熄, 還殘留著黑煙，眾人皆已沈睡就寢，四處夜深人靜, 白日的歡聲笑語似乎如煙花一同散去。
蕭臨漫無目的地四處走動著，見帳外臺子上還剩著不少今夜剩下的烈酒, 他隨意從中拿上一壺，走到一處遠離牙帳的地方坐下。
拔開塞子後，猛地灌下一口, 卻被嗆得咳了出來, 沒想到竟還嗆紅了眼睛。
明明多年征戰, 他喝過各式各樣的烈酒，可不知從何時開始，他愈發不喜, 只懷戀在大興宮的桃花酒。
不知是從何時起, 他習慣了她的陪伴, 他自以為她會陪伴自己直至終老, 直至入皇陵。
他低著頭, 忽然想起了凝雲閣的那夜, 雲夭拿出桃花酒，還為他跳了一支清商樂舞, 極盡人間美麗。
又想起敦煌郡外的疏勒河畔，當他扒開屍體時, 看到滿身是血的姑娘, 手持利劍, 從沒見過一個女人如她這般，勇敢而又堅強。
他雙手有些無法控制地顫抖，痙攣。原來男女情事, 竟能叫人如此心痛。
蕭臨將一壺酒大口喝完，直接躺倒在草地上望著天際，原野之上的星河似乎永遠比城中美麗繁華，極遠之處似乎能聽到隱隱約約的狼嚎。
隨著冷風吹過額角，他眼前反倒清晰起來。
讓她脫離奴籍，放她離開？她想的美！
她是他上了心的女人，既然他意識到了這一點，又怎麽可能放了她。
他是天子，是九五之尊，說一不二。他想困住一個身在奴籍的女人，本就輕而易舉。
蕭臨直接在草地上躺了一整夜，經過一夜思索後，他發覺，他早已放不開這個女人。最初是她招惹的自己，待自己上心後，她竟能如此瀟灑，不拖泥帶水。
所有好事兒都讓她占盡了，什麽屬意的郎君，他不會給她任何機會！
他不會再用如此卑微的手段試圖得到她的心，只要他是皇帝，那她整個人都是他的，由不得她的不願。
直到天蒙蒙亮，東方大白之時，蕭臨才慢悠悠起身，回了自己所在的牙帳。
雲夭睡得並不是特別安穩，眉頭緊蹙。蕭臨落坐回床榻邊，靜靜盯著她。
或許是身上的寒意太重，雲夭竟被盯醒過來，見到他如尊大佛一般坐在自己面前，嚇了一跳。
她揉揉眼睛，意識到是蕭臨時又放松下去，還未完全清醒，撐著身子坐起，“你身上怎麽這麽涼？莫不是一晚都未回來睡覺吧！”
她湊近他吸了吸鼻子，一股濃烈的酒氣撲鼻而來，“你喝酒了？”
蕭臨沒有否認，點頭道：“嗯，許久不喝烈酒，昨夜貪杯了。”
雲夭看著他有些發青的眼窩，擔憂道：“昨夜好好睡覺了嗎？”
“睡過了。”蕭臨聽到帳外眾人陸續起床的聲音，又轉回頭，“快起床，我們該離開了。”
“好。”雲夭一聽來了精神，立刻起身收拾。
兩人和古娜一家用過早膳後，便與部落眾人辭行。見他們要走，古娜竟直接不舍地哭了起來。雲夭不知為何，心中產生了淡淡的失落。
此般平靜的生活就此結束，接下來便是回到大興城，面對太後一幹人，以及未來與突厥的戰爭。
不知下一次見到他們時，會是何種境況。
雲夭心中有些擔憂，還是笑著朝著巫醫和古娜多囑咐了幾句，讓她們的部落盡可能遠離戰爭中心。
蕭臨從早晨起來後就極為沈默，只是默默看著雲夭自說自話，而後又牽來兩匹馬。
他們各自利落翻身而上，在眾人送別的目光下，駕馬往張掖郡方向而去。馬兒奔跑速度不慢，她轉頭看了一眼逐漸變小的人群與牙帳，還有那漫山遍野的黑頭羊，心中惆悵更甚。
而後又看向縱馬在前方的蕭臨，他為了迎合她的速度刻意慢了下來，好在身旁有人，一直不算孤獨，那份惆悵微微消弭些許。
蕭臨跑在前方，繃著嘴角，在她轉頭的同一刻，他也轉頭看了一眼遠方眾人與她。
當回過頭後，他心底更加堅定起來。
不見了身後的部落，原野之上，他們兩人顯得極為渺小。
若是身旁沒有她，這般一人縱馬於廣袤無垠處，沒有方向，該有多麽孤獨。
當兩人順著長城的方向，日夜兼程，到達張掖郡時，蕭臨亮出自己身份，可守城士卒並不敢輕易相信，卻也不敢怠慢，直到從城中尋到福禧。
福禧上了城墻，臉上盡是喜悅，大喊著“陛下”，竟一時沒能控制，哭了出來。
士卒見狀不敢耽誤片刻，打開城門將蕭臨與雲夭迎進。還未來得及休整，蕭臨便被竹青和天鷹叫走，談論公事。
雲夭一人回了張掖府衙，終於得以入了浴桶之中，舒服地泡了個熱水澡。此番愜意，也讓她有了回到大鄴的真實感。
當她出浴後，福禧主動上前伺候雲夭，替她將頭發絞幹，雙眼依舊通紅。
“誒喲，雲姑娘，你是不知，竹青一人從敦煌回來，告知奴婢，你與陛下入了祁連山後便失去身影，奴婢可真是著急壞了，整日茶飯不思。好在菩薩保佑，你們可總算平安歸來。”福禧雙手合十，朝天拜了兩拜。
“嗯。”雲夭笑笑，看著銅鏡中的自己，又看向福禧，“福禧公公不必伺候我，你我皆是聖上身前近侍，此番甚是折煞了。”
福禧跪坐到雲夭面前，雙眼還紅腫著，“姑娘可是對奴婢有著兩次救命之恩，此次還救了聖上，必定前途不可限量。你看奴婢，這鼻子都長了痘，楞是這些時日給憂心的。”
雲夭看著他指著自己鼻子，滿臉愁容，雲夭沒控制住“噗嗤”一聲笑了出來。
正在此時，蕭臨剛好回來，見到面前靡顏膩理的女人竟對著福禧嬌笑，臉瞬間冷了下去。
兩人聽到門口動靜，見是蕭臨，紛紛起身朝著他行禮，舉止投足皆是恭敬，“參見陛下。”
蕭臨見狀心情更不好了，卻沒說什麽，只是讓福禧離開，為他去備沐浴用的熱水，又讓雲夭坐回去，繼續該做甚做甚。
他落座在雲夭身旁，見他面色陰冷，雲夭問道：“我們此次兵力，還剩下多少？”
“還剩下七萬。”
雲夭心底有些難受，十萬帶出西巡的士卒，再加上武威郡十三萬，一共二十三萬，如今卻只剩下七萬。
死去那麽多人，真的是為了大鄴江山嗎？值得嗎？
蕭臨對於士卒的犧牲，並未想那麽多，只是道：“吐谷渾與高昌損失更為慘重，他們算是傾舉國之力發動這次奇襲。接下來，怕是已經再無力對抗我大鄴。”
雲夭沒有對此做更多評價，她說不清究竟是好是壞，只能又轉移問題，道：“那大興宮境況如何呢？”
蕭臨從面前的妝奩中拿出一把牛角梳，放在手中把玩著，目光停留在她依然微濕的發絲，將身前單薄的白裙打濕，有些透出絲滑布料下的肌膚。她微微垂著頭，露出一段白皙的纖細脖頸，而屋內的炭火聲此時顯得格外震耳。
他喉結滾動一番，道：“比想象中的境況好。”
“這怎麽說？”
他壓下這些時日埋在心底的失落與不甘，面無表情道：“太後母家依然待在瑯琊郡，沒有帶兵往大興宮而去。不過太後倒是打出我已崩逝的旗號，重請太上皇掌權，只不過太上皇如今病重在床，無法動彈，於是太後以此垂簾聽政，這些時日尋借口，在朝中換了幾個賀氏一黨的人。”
“而太後撤下的不少官員，皆是關隴貴族。”
“鷸蚌相爭，漁翁得利。”雲夭接過他手中的牛角梳，一邊梳頭一邊了然道：“既然瑯琊方沒有發兵，那便是好事。畢竟戰事一起，這一路的百姓，又要被其無辜牽連。”
“你倒是滿心都是大鄴百姓。”蕭臨低著頭諷刺一聲，不過雲夭並未從中聽出更多的，“我準備，等回到大興城後，召見賀氏家主入京師，同時調集大興城周邊以及洛陽兵力。”
蕭臨話沒說完，雲夭卻立刻聽懂，道：“陛下是想，在半路直接劫殺賀家家主？”
“嗯，你倒是聰明。”蕭臨點點頭，“擒賊先擒王，硬碰硬並非上策。我大鄴，確實不能再損失更多兵力了。”
……
此時的大興城已經入了冬，蕭瑟而冷冽，草木不生，寒風打過窗欞時，還能聽到嗖嗖聲。
早朝之上，太極殿內，太後坐在珠簾之後，看著下方群臣爭執。
如今四處皆有蕭臨身死河西走廊的傳言，雖竹青等人還未回朝，卻也是人心惶惶。
隨著時間的推移，越來越多的人開始相信這一流言，本就不安分的朝臣們皆在此刻趁機作亂起來。
朝中剩餘的大臣皆被太後試圖收買過，可其中無動於衷，又讓人拿不到把柄的，便是崔家，趙家，宇文家。
刺頭似的讓太後心煩。
太後意圖將自己信任之人安插至總管府大都督一職之上，原本的大都督是蕭臨的人，可此涉及兵權歸屬，太後尋了人錯處，將其從職位上撤下。
爭吵愈甚，宇文太尉站出，道：“如今原大都督秦將軍以權壓人，私自吞並良田之事，還尚未有定論，老臣看來，此時爭論大都督歸屬，似乎有些為時尚早。”
宇文太尉本就是三朝元老，話語權頗高，此話一出，眾人片刻噤聲。
薛樊則不屑一顧，笑道：“太尉真會說笑，人家苦主都已告達天廳，整個大興城百姓都看到了。難不成太尉大人是與秦將軍一夥，真成了那欺壓良民之人？太尉大人不是最在乎民意麽，莫不是所謂民意皆是說笑。”
自蕭臨戰死的消息傳來，太後便迫不及待除去中書令，將薛樊安插此職。
薛樊說完後，轉頭與珠簾後的太後悄悄對上視線，接到她指示後笑笑，繼續道：“無論三司查否，此時此刻，定然不能讓秦將軍這等小人做在這樣的位子上，手握重兵。薛某提議，先讓人暫代此職，等秦將軍案子查明後，再做最終決定。”
這提議雖然明眼人都知曉是薛樊權宜之計，可卻又尋不出錯處，便閉了嘴，不再爭論。
太後正想下朝，起身之時，一冷冽之聲從太極殿門口傳了過來。
“薛大人真是好大膽子，將我大鄴律法擲於泥地。律法中已闡明，三司最終定罪之前，留原職辦事，薛大人與太後莫不是忘了？”
這暴戾的氣息與威壓隨著話音落下而布滿殿內，太後瞪大眼睛震驚地踉蹌，沒想到竟直接從上方臺階摔下，好在臺階不算高，並未摔傷，只是丟了臉面，失了禮儀。
不是傳言說他死了嗎？
眾人轉頭看去，見竟真是消失數月之久的蕭臨，看起來毫無受傷的痕跡，倒是一如既往的張狂與陰冷。他面無表情，身著龍袍，反著太極殿內的金光。
身後跟隨的福禧，帶著同樣蔑視的神情一掃眾人，並將蕭臨請上龍椅。
太後站穩後，不敢直視蕭臨神情，只是試探道：“外面皆傳皇帝遇險，不知如今可安好？”
“太後真是越老越糊塗了，莫非此刻，朕還是鬼魂不成？”蕭臨陰仄仄嘲諷，又看了一眼下方雙腿打顫的薛樊，“秦將軍一事，交由三司協理會審，這期間，繼續擔任大都督一職，重愛卿可有異議？”
薛樊心下慌張，自然道無異議。
也為自己的處境開始感到恐懼起來，可他目前還無甚錯處被抓到，之前中書令貪汙可是證據確鑿，既然職位空懸，他被太後調到此職上並無不可。
這般想想，他逐漸放下心來，或許是他把蕭臨想的太過厲害，其實不過一個還未加冠的毛頭小子罷了。
太後賀氏，在瑯琊可還是兵權在握。
蕭臨落座上方，讓人將太後送回壽安宮，瞇眼看了一會兒薛樊，待下方朝臣重報了一遍近日各項事宜，才終於下朝離開太極殿。
……
玄武殿內，雲夭交接近日事務，便忙碌了一上午，徐阿母跟在她身旁，叨叨了一整日，皆是對她這些時日的擔憂，直到江雪兒來尋她，徐阿母才停下自己的嘴。
而江雪兒告知了一些雲夭不在宮中時的事兒，她聽聞後一怔，眼底閃過一絲暗光。
當蕭臨回到玄武殿時，見他似乎因著朝廷的事兒怒氣沖沖，心情不大好，於是雲夭立刻將提前備好的桂花水和桃花糕送入。
他將久違的桂花水一口悶下，又吃了兩塊糕點，心情似乎才平穩下來，四周的宮女內侍們大氣不敢出。
雲夭再次將水添上，笑道：“陛下在想什麽？心情不好。”
“太後那個老妖婆，為禍朝綱，趁著我不在，將不少支持我的官員貶走流放。”
自兩人西巡經歷過敦煌戰役後，蕭臨在她面前便再也未用過“朕”自稱。
雲夭一向敏感，自然發覺了此事，她一掃四周站滿的宮女與內侍，思索一番後還是決定不點出，駁了蕭臨臉面。
“貶走之人，應不乏有關隴貴族吧。”雲夭笑著安慰一句。
“嗯，我向瑯琊郡那邊下了詔書，命人一月內入朝覲見，可估計怕是叫不動這人。”
“陛下看起來，似乎有了想法？”
蕭臨道：“有，只要能找出老妖婆的把柄，將其下罪，激怒瑯琊郡那邊。若他們有所行動，無論是依照聖旨前來京師也好，又或是造反也罷，我都可以在他們到達關中時將賀家老頭給殺了，奪回賀家兵權。”
雲夭點點頭，也在沈思著。
蕭臨繼續道：“只是，如今明面上卻拿不到能將她下罪的證據。”
雲夭見狀立即道：“陛下，在去西巡前，我便一直讓交好的一個小宮女，以及趙思有盯著太後一黨，如今有所發現。”
他聽到趙思有三字，眼底一暗，卻未打斷她。
雲夭立刻讓福禧去將江雪兒喊來，福禧應下後立刻出了玄武殿。
沒有太久，便找到了人。待江雪兒入了玄武殿後，朝著蕭臨行跪拜大禮，雲夭即刻道：“雪兒，將這些時日的發現告知陛下吧。”
“是，雲姑娘。”
江雪兒頷首，臉上依舊是一如既往的冷漠臉，朝著蕭臨開口道：“奴婢與趙侍郎暗中監視的這些時日，發覺太後與薛大人皆是在早朝後，暗中到壽安宮偷情，這其中便是一個叫阿倩的小宮女為薛大人私下引路。而阿倩此人，深受太後信重。”
雲夭看向蕭臨，輕言淺笑道：“人證有了，相信以陛下的手段，讓一個小宮女開口，並非難事。”
“嗯。”蕭臨應和，朝福禧下令，“將那叫阿倩的，抓去夜庭獄，讓崔顯親自負責審理此事。在明日早朝前，我要看到她畫押的口供，以及對太後與薛樊的彈劾。”
“是，陛下。”福禧應下後立刻下去抓人。
雲夭許久沒聽到崔顯這人，如今見蕭臨竟如此重用他，有些擔憂道：“陛下，崔顯此人狡猾奸詐……”
“嗯，我知道。”蕭臨不假思索道：“不過這個小人，如今用起來極為趁手，特別是在審案這一方面，再加之他又是禁軍統領，內廷之事交給他也算合適。”
他發覺自己特別喜歡聽雲夭對其他男人不喜的態度，心情竟好了幾分，“放心，這個人我會一直防備著。”
“嗯，那就好。”雲夭嫣然一笑，“此次太後一事，趙思有也立下功，再加之他從頭便做，又熟悉，不如便將監視瑯琊軍隊動向的工作交給他吧。”
蕭臨原本稍微好起來的心情隨著她再次提起趙思有，又一次沈了下去，呲牙道：“哦，隨便你。”
說完，便起身往外而去。
雲夭楞在原地，看著他的背影有些怔愕，不明白自己又是哪兒惹了他，情緒轉變竟能如此之快。
……
阿倩在眾人就寢之後，被崔顯直接抓到夜庭獄嚴刑逼供，正是夜深人靜時，太後並未察覺此事，直到早晨起來才隱隱不安。
早朝之上，本以為自己萬事皆安的薛樊，竟被人彈劾與太後奸情，還拿出了太後貼身宮女阿倩的口供。如今太上皇仍未崩逝，而薛樊又是郡主夫婿，此番不倫私情，不僅有傷風化，更是不忠不義。
薛樊當即被革職查辦，太後禁足壽安宮。
太後聽聞此消息時正在與貴女們開宴，崔顯帶著禁軍直接沖入壽安宮，將宴席上的貴女統統趕走。行動迅速到眾人還未反應過來，便已被禁軍士卒帶出皇宮。
太後看著眼前的崔顯大怒，直接將手中茶盞朝著他擲去，本以為他不敢躲避，哪兒知他直接劍鞘一擋，茶盞便碎裂一地。
“崔顯！你究竟想做什麽？”太後厲聲呵斥。
崔顯卻只是勾唇一笑，道：“聖上口諭，太後與中書令薛樊，穢亂宮圍，今證據確鑿，太後娘娘暫且禁足壽安宮，最後到底如何判決，聖上自會發落。”
“你說什麽？”太後後退兩步，跌坐在臺階之上，面色青紫。她此時才突然反應過來，身邊的阿倩不知何時起，竟消失無蹤。
“哀家是冤枉的！是陷害！是皇帝陷害哀家！”
她並不太過懼怕，如今她母家尚大權在握，蕭臨就算將她打入冷宮，也得看看她母家同不同意！
是否真是冤枉，對於崔顯來說並不重要，既然皇帝想要證據，他自然便能拿出鐵證。人證物證缺一不可。
就算三司再審那阿倩，也不會審出更多。
墻倒眾人推，此事一出，便立刻有人拿出了蕭臨不在大興城的時日，這兩人為禍朝綱，牝雞司晨的證據，為他們羅列出幾十條罪狀。還有太後母家賀氏，在瑯琊郡仗著強權，欺壓百姓，賀家公子強搶民女，光天化日下擄走並私下殺害多名少女。此番陰私之事，竟在短短三日內被全部扒了出來。
奏章如雪花一般飄落在太極殿的書案，朝堂之上，蕭臨大怒，直接下令判處兩人死刑。
太後得知後，沒想到蕭臨竟真不顧及賀家。
她仗著自己身份不服，在壽安宮中來回走動，大罵道：“蕭臨小賊！我賀家對朝堂，對大鄴向來忠心耿耿，你竟為了鏟除異己，偽造證據汙蔑哀家！你不得好死！”
“居然說哀家為禍朝綱？相比起來，你那生母德妃才是真正為禍江山社稷之人！哀家看你這小雜種就合該同那異族賤人一起去死！”
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