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五日後，海浮燈與沈煙在半途歇腳的“半路客棧”二樓半開窗戶，目送俞乘所領的大軍北去，留下一地飛揚的黃塵。
海浮燈面帶憂色問：“沈煙，你說那位還活著，能報我夫君之仇。朝廷這些人難道是得了風聲來捉他...？”
沈煙年二十三四的年紀，面容如雪，眉彎遠山眼含秋水，不施粉黛已經讓人醉進一雙籠著霧般的美目中。她斜倚在窗邊，低聲道：“你沒發現這些人不對勁麽，懶散有餘，軍紀不夠森嚴，我們該走了，務必在他們之前到達。”
大軍北上，雲雪臣聞風而動，帶著身旁一幹幕僚方士離開安王府。
匾上題字“閑庭”，是座三進四廂深宅院，茁州天幹物燥，提前命人打了井水細細浸潤院裏青石板小道與花木，四時草木錯落栽種，青紅濃淡相宜。
雲雪臣住後院，其餘人等各自挑了屋室暫居。
天下之大，皇宮之深，無人會去忌憚一個死人。雲雪臣要流言甚囂塵上，而這件事沒有人會懷疑他，雲絡會被雲巍找上門來實在是件順理成章的事。
若他們不來，雲雪臣反而要憂心。
沈煙的消息比她的腳程還快一步，雲雪臣合上信，朝著座中幾位神秘一笑，“與沈姑娘同行之人，你們決計想不到是誰。”
“誰？”吳摯好奇。
雲絡沒好氣道：“你將天下當棋盤，誰知道你手中有多少棋子，我已經學會不那麽大驚小怪。”
沈飛鏡看他笑而不語，道：“恐怕已經快到了。”
半個時辰後，這座平平無奇的庭院迎來兩位風塵仆仆的客人。
院裏留的仆從皆是衛率府的人，至於這家院*之位，自然是衛赭。一群人高馬大的男人行走帶風，不茍言笑，讓人連看第二眼的想法都沒有。但雲雪臣思及白陵當日據理力爭，只允衛赭那支暗衛隊伍中因功夫欠缺而從暗轉到明處的人在他身邊侍奉，其餘人一概不能用的表情時就不自覺想要微笑。
說得倒是冠冕堂皇。
唯餘廚竈上留著兩個上了年紀的廚娘，還是從安王府臨時派來的。
守門侍衛引人進來，海浮燈向雲雪臣行了一禮，“拜見殿下。”
沈煙倒不拘禮，只平淡地向一眾人頷首致意。她不施粉黛，衣裳也偏愛淺淡之色，越發顯得美目流波。
這地方可添香的紅袖一概沒有，是以沈煙的到來便如同驚鴻落到了死水上，令吳摯竟非禮勿視起來。沈煙似覺得他有趣，一直盯著吳摯看，吳摯快要冒煙。
雲絡打量她們二人片刻，又回頭偷看沈飛鏡神情。
雲雪臣看向海浮燈發髻的金簪，“不必多禮，二位請入座。自歸還夫人信物那日一別後，這麽多年隱居不出，何以今日想通了？”
兩人坐在右側下首處，海浮燈沈沈嘆息，“若非慕遠修已尋上蕭家，我萬萬不願卷入這渾水。殿下，三年前玉山恐怕只告訴你將這東西交還給我，卻並未向您透露其中原委。”
雲雪臣道：“洗耳恭聽。”
海浮燈拔下，道：“雕龍之物，除了天子還有誰配戴它？原本是鏤空木簪，為避人耳目，玉山令大昭最好的匠人向天工為這簪上鍍了一層金。這就是閔丹的證據，他死前生怕閔家被誅九族，畢竟構陷第一武將這種事太過駭人聽聞，此人作惡多端，膝下幼子總是夭折，為保住唯一長大的兒子性命，他膽大包天，並未毀滅證據，而是交給尚年少的閔橋，天下之大，閔丹就只看中了身陷囹圄的玉山，玉山這個位置原本是陸判要掌控的，可天下又有幾人能與當朝相國爭？這是一筆交易，閔丹向皇帝舉薦蕭玉海，稱他是可用之人，他年若再有變數，可使折奸之名不至於空懸。閔丹在西都為蕭家尋到立足之地，確保西都之外的玉山能穩住腳跟，並將雕龍簪下落為由，要玉山保幼子閔橋一命。玉山承諾庇護他最後的血脈，閔橋於是藏身在擎州內，元平帝的密信也藏在這中空的龍首裏。”
此話一出，眾人便明白了，折奸侯只是個幌子，是為替皇帝做最不能見天日的事那種空名。譬如冤殺當年的武安侯慕敬山，並非閔丹成了折奸侯，而且能為皇帝做出此事之人，便是折奸侯。
這是報酬，也是代價。
所以閔丹才一不做二不休，要慕氏滿門抄斬，只為自己留一條生路。
可惜他到底漏算了慕遠修，也漏算了雲啟的謹慎。
鳥盡弓藏是不假，卻也有黃雀在後一說。不論忠臣奸臣，都被雲啟擺了一道。
雲雪臣溫和的神情在聽清“他年若再有變數，可使折奸之名不至於空懸”時冷了下去，他寒聲道：“蕭玉海能坐在折奸侯的寶座上，皇子又不是傻的，讓他平白得了這個位置。蕭玉海也因皇命而構陷過白黯將軍，我說得可對？”
“...殿下所言不錯，玉海的確曾經借到過皇帝的密令，”海浮燈憂郁擡頭道：“只是他的布局走至中途，並未來得及實施，白黯就已經預感到風雨欲來。白黯用自己一人性命，換白家上下安然無恙。至於玉海尚為何在人世，我至今也不明白。”
除了從白陵口中早已得知真相的雲雪臣，剩下的幾人瞪著眼珠盯著她，這下連雲絡都說不出來一個字了。
“皇兄他...他怎能如此？！”雲絡難以置信地問：“他死後有何顏面去見為大昭江山拋頭顱灑熱血的各位將士！”
庭外傳來故意壓重的腳步聲，停在門前，冷冷道：“造化無所不能，它也愚弄皇帝，他恐怕也沒想到最終我也走上與我爹一樣的道路吧。”
白陵站定在門外，他的身影遮去天光，讓廳堂中頓時暗下些許。座中幾人吃驚地望著他，目露不忍之情。
任誰聽了這番誅心之論，莫說保家衛國，恐怕連刺殺皇帝的心都要堅定一些。
海浮燈面露緊張。
白陵徑直走進來，不鹹不淡道：“不巧，這件事的真相三年前我便已經知曉。我今日來是為另一件事，海夫人今日來投奔殿下，便是自己人，我從不做自相殘殺的事。”
雲絡霍然擡頭看白陵，語調奇異，“你..你早就知道？”
塵世因果的線糾纏如麻，冥冥之中四字是何其可怕的讖語。那曾經因世事難料而相遇過的人，今日竟皆聚首在這間院落裏。
就如同海浮燈無論如何也想不到，當年西子屏前押送她夫君的白陵與慕遠修，竟都是“冥冥之中”的那個定數。
慕敬山與白黯的後人與蕭家的孽緣。
而她自己，又何嘗不是被“冥冥之中”愚弄的凡人？
海浮燈默然無語，輕聲嘆息。
雲雪臣接過海浮燈的金簪，清楚他尋到了那個可發兵“正義之師”的理由。
奪位一事，名不正則言不順，言不順則必敗露。
皇帝若死了還好辦，可皇帝居然沒有死，只是瘋了，他才知自己從前的確小瞧了白雲客。
海浮燈又道：“殿下，還有兩件事，當年冕陵山崩那樁懸案也並非天意為之，而是慕遠修所為，殿下吉人天相，福大命大。再有當年東宮殺蕭玉山的刺客，其真實身份是當今國師白雲客，並非金獵。我今日所來送的三件消息，就這些了。”
“察覺穆遠修與白雲客為伍時，我便知道是他。”雲雪臣略一沈吟，起身道：“海夫人為孤送來如此大禮，不知夫人以後有何打算？”
海浮燈轉頭望著天色，道：“斯人已逝，活下去的人還要過日子，我這次來是與沈煙尋霓裳羽衣舞的曲譜與舞蹈，除此之外，我什麽人都未見過。”海浮燈跪下去，一拜：“只是....還求殿下，他日既登大位，還求您饒蕭玉海一命。”
她的眼神落在白陵身上，有幾分過於憂患的懼怕。
這個男人與三年前西子屏前所見的那一個，除了面容之外，簡直不像同一個人。
白陵身上有股沈靜的氣勢，劍客殺人要起劍勢，氣氛有變，而白陵身上沒有那種東西...他仿佛就在話家常時走過來擰斷你的脖頸，眼角眉梢都不會顫一下。
海浮燈心頭發顫——這個男人會是下一個武安侯麽？
雲雪臣清楚她恐懼白陵所言不做數，便道：“海夫人不必擔心，孤答應你。但前提是蕭玉海尚未做出些難以轉圜的事，畢竟他能得知父皇暗殺白黯將軍這樣的醜聞竟還能保住一條命，堪稱福大命大。可..他真的只是福大命大麽？”
雲雪臣聲音低下去，似有所指。
海浮燈聽懂了，她的臉色剎那蒼白，“是..我回去便拜訪玉海，若他也是與奸人勾結...我也無法。”
沈煙欠了欠身，道：“殿下，我來時遇上俞乘所領大軍，若說他是來圍剿安王爺，卻也似有些不對...依我之見，這些人未必是層層選拔出來的精兵，看其行動，更像是地方新收的廂兵多一些。”
“廂兵乃各州府的雜兵集結而成，駐守各州，地位最為低下。怎麽會集結了一支廂軍....”雲雪臣腦海閃過一線還未抓住的念頭，那陣幾乎藏於口舌上的靈光讓他睜大了眼睛。
白陵終於開口，“殿下，我就是為這件事來的。”
沈煙心知接下來的許多事與邊庭機密相關，便與海浮燈一同告辭。雲雪臣並未多做挽留，這地方都是些不懂風情的男人，女眷夜宿不便。
沈飛鏡關切地看著她，正要相送，沈煙漠然道：“大哥不必送了，你我之間，井水不犯河水。”
沈飛鏡一僵，再去看時，兩人已經走出庭院，只得苦笑。雲絡看他，安撫地將手放在他肩頭輕輕拍了拍。
雲雪臣問詢地目光落在白陵身上，“拒留關發生何事？這些人難道...”
白陵似有幾分想不通，他道：“耿燼接到朝廷飛書，雲巍特地調來三萬兵馬充軍，令耿燼將這群兵編進掠夜騎，他要我將這支兵馬壯大到能夠成為一支無往不利的殺人劍。”
“不對。”沈飛鏡眼皮一跳，心中有些不好的預感：“朝廷若要擴掠夜營的軍為何不從駐邊將士中挑選有過人之處的兒郎？”
雲絡也百思不得其解，“難道說這些人只聽雲巍的話，人人都是皇宮的眼睛？可有何必要，太子早已下葬，雲巍按理來說不該防備白陵才是。”
吳摯憂心忡忡道：“可要蔔一卦？”
白陵眼也不擡道：“不必，無非是兇與大兇，兵來將擋水來土掩吧。耿燼早就投靠白雲客，朝廷近半數大臣都出現在十月十二那日的玄天教——”
如同雪亮月光劈開疑竇的迷霧，雲雪臣驀然起身看向白陵，“你記不記得那日白雲客特地與慕遠修上演了一出好戲，為此在眾人面前斬殺唐敬持，就是為招募新兵。”
白陵眉梢微微一揚，抱臂看他，慢慢道：“為此你還斥責我治下不力。”
他的語氣中仍有控訴，雲雪臣拿眼睛掃他——你還有完沒完？
白陵雙目一瞇，我可是很記仇的。
“殿下的意思是那批人馬正是今日俞乘帶來的人？”沈飛鏡問：“可俞乘此人分明因平患無功被降職為殿前司副都指揮使，雲巍想再次啟用他？”
白陵思索片刻，微微皺眉道：“我看未必，慕遠修絕非易與，更何況時至今日白雲客仍然躲在江山之後，絲毫沒有露面的打算。這二人沆瀣一氣，也不會容許雲巍這個新上任的皇帝籠絡兵權的，俞乘無論如何都不會再回到曾經的地位。你們且看吧，俞乘出宮之後，殿前司都指揮使這個位置很快就要易主了。”
雲雪臣冷笑一聲，“沒錯，哪怕雲巍有那個心，也沒那個本事。畢竟，明面上大昭之中發號施令的皇帝仍是...元平帝啊。”
一語驚醒夢中人，雲絡與吳摯對視一眼，他們怎麽就忘了這茬！
白雲客挾天子以制四境，這才是他的目的。
雲雪臣道：“這好辦，等他們到了，白陵你將俞乘給我擄來，昭恭太子魂魄歸來，我要嚇一嚇他。我相信俞乘將軍一定是個識時務的人。”
白陵問：“若他不識時務呢？”
雲雪臣擡起眼睛：“那就放他走，讓他看看皇宮裏那群人是不是要殺他。”
沈飛鏡頷首起身：“也只能如此了，俞乘既然來，定然會去拜訪安王府，我與王爺先回去，告辭。”
他言辭委婉過了頭，惹得雲絡大笑道：“你說拜訪？真不是抄家麽。”
白陵冷冷道：“掠夜騎五十人布置在王府周圍，保你一條性命綽綽有餘。”
雲絡走出幾步，聞言沒好氣回頭道：“好你個白重嶂，本王好歹也是個王爺，你就沒有起碼的敬意？”
“敬意？”白陵漫不經心道：“海浮燈方才的話你是不是忘了，皇帝逼殺我父親，我不將你們姓雲的皇族挨個一劍穿心已是我大度。”
雲絡並非當真介意，奇道：“你所言的確不錯，都是姓雲的，為何不先給雪臣一劍以洩憤？”
白陵目光危險地盯著他。雲絡幹笑一聲，擺了擺手，與吳摯沈飛鏡一同離開。
白陵原地站了一會，也擡腳出門，他沒告辭，雲雪臣心知他累事纏身，並未在意，坐在案後低頭看起信件來。
午時人散，天上飛鷹身影來去匆匆，一整日竟沒個停歇。雲雪臣坐在案後看孫端己新傳回的消息，重要的便放在左手側的匣子裏，無關緊要的便放在右手側的案旁。
這裏自然沒有宦者伺候起居，在雲雪臣身旁照看的是個十三四歲的小廝，這小孩是雲雪臣在牙行買來的孤兒，勝在不多話，也知趣，雲雪臣為他取名暮閣。
看了半晌信件，脖頸垂得生疼，不自主仰頭松動筋骨，看清坐在椅裏的悠哉悠哉喝茶的白陵時雲雪臣嚇了一跳，“你..你怎麽沒走？”
暮閣悄無聲息從簾後走出來為雲雪臣揉按肩膀，雲雪臣由他去了。盯著白陵狐疑道：“你今日難道無事？小心耿燼察覺。”
白陵放下茶杯，不作解釋，他三兩步上前跪坐在雲雪臣身後，漠聲道：“出去，我來。”
暮閣有些怕他，手指一抖，行了一禮後忙不疊頭也不回退下。
白陵伸出一手，按上雲雪臣肩頸，他的手與綿軟無骨的女子柔荑自然不同，卻也與暮閣只能解皮肉困乏的力道相差甚遠。那只大手由輕到重，從他後襟三寸的脊骨一節一節揉按上去，再捏到雙肩，輕時如女子，重時又比小廝更為知趣。
雲雪臣舒服得想嘆息，只覺得白陵此人真是上得廳堂下得廚房，殺人越貨上馬退敵或端茶倒水揉肩暖床無一不可。
他扔下信，索性向身後熱源一靠，借由白陵的手指支撐，“無怪乎人說溫柔鄉是英雄冢。”
“這話該我來說才對。”白陵不動聲色地以胸膛接住他的後背，他如今早已深谙喜怒不形於色之道。
雲雪臣嗤笑，頭也不回地百無聊賴抓起白陵另一只垂放在膝前的手，翻來覆去地看，隨後又張開五指與他比起大小來，散漫道：“你麽，你在我這裏還算不得英雄。誰家英雄與你一般只會拈酸呷醋，盡翻舊賬？充其量——”
雲雪臣揶揄地瞥了他一眼，“是個人高馬大的賢內助罷了。”
白陵捏肩的手上滑，兩根手指挾著眼前人的下頜尖，迫使雲雪臣回頭。他輕聲而惡意地道：“只是賢內助？從西都到拒留關，從拒留關到坤州，為見你一面，我眼巴巴騰出一天從軍營出來，床下我都快比狗聽話了。不過那些都無所謂，床上你聽話就行。”
兩側柱旁燃著燭火，照的雲雪臣睫影深而密，他長睫一擡，像從雪地飛起的鴉羽，那個瞬間有股驚心動魄的意味。
白陵於是撫上他的眼睛，輕嘆一聲，“有時看著你，連我自己都分不清是被色相迷眼，還是早就與你相識。”
雲雪臣審視白陵片刻，不滿道：“你知道這是為什麽？你我手指分明差不多一般長，力量卻完全不同。你這手握劍握弓鎮壓人都堪稱得天獨厚，榻上僅憑力氣，我奈何你不得。”
他難得老實承認。
白陵不禁莞爾，“有人當將軍，有人當皇帝，各司其職不好麽？他日你要當真想殺我，我說不得也得乖乖束手就擒。再有就是，你太細了。”
“...你說誰細？”雲雪臣惱怒地看他，分明覺得他話裏有話。
他微微低頭就能觸及近在咫尺的淡紅唇角，白陵心頭發熱，輕輕吻上去，握在雲雪臣手中的大手倏然合緊，與他十指相扣。
那只優美纖長而白皙冰涼的手被白陵握住，對比是如此明顯，令人呼吸發沈。
雲雪臣回過頭去，白陵壓下騰燒起來的滾燙心火，他的胸膛緊緊貼在雲雪臣脊背上，自後附在雲雪臣耳邊道：“何必介懷這些？我若是你不能逾越的墻，那你就是我傾盡所有捧起來的那樹花。雪與月，梅骨與玉，每樣都像你的一部分。”
“胡說八道，”雲雪臣不屑這樣的形容，他支起手肘頂開白陵，回身坐正，重新拿起書信翻看，口中威脅道：“不要打擾我。”
白陵松開手，將下巴抵在他肩頭，從身後與他一同看信，忽然皺眉道：“你要孫端己假意投靠雲巍？”
“探出白雲客的真實目的。”雲雪臣道：“這個人並非此世中人，不能以常理忖度。況且海浮燈方才也道當年來殺蕭玉山之人便是他，可見此人武力強悍，機心深重，你要小心。”雲雪臣取出底下壓著的一頁道：“你看這頁，眾臣子隱隱奉雲巍為新帝，雖未行傳位之禮，但在西都之內，陸家已經贏了。”
白陵並指在一行字前停下，“陸判要扳倒俞家？”
雲雪臣微微一笑道：“沒錯，俞乘不僅是個棄子，連同他的家族也一並被拋棄。若我沒猜錯，這回俞乘帶兵來，卻未必回得去，重嶂，你該回去盯著耿燼，否則我們又要少一枚得力幫手——我指的是，世家這片盤根錯節的朽樹，我們終於有伸手的機會。你今日來茁州，難道不是為堵俞乘？孫五這封信太及時了。”
雲雪臣唇角的微笑洞悉天機：“你我的對手，從始至終只有白雲客一人。他就是大昭江山之上那縷黑霧，我們四人的抉擇，關乎這個塵世的太平與烽煙。”
在這一個尋常午後，雲雪臣心有所感地將這一席話吐露而出。
而虛空之中縱橫交錯的棋盤裏，天道之手大象無形，指尖拈著一枚泛著冰冷光輝的紫微星，重重落下，泛起命運的轟鳴。
雲雪臣坐靠在他懷裏，側首親了親他的下巴，笑瞇瞇道：“一晌貪歡夠了就回去幹活，再忍幾日，等第一場大戰自拒留關外壓下時你要贏了，你就可以將耿燼殺了。夏兵一定會在這個冬天起兵，待你站在天下人的眼前之時，就是我們向白雲客宣戰之日。”
白陵終於有所感覺，他霍然起身，大步離開。
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五日後，海浮燈與沈煙在半途歇腳的“半路客棧”二樓半開窗戶，目送俞乘所領的大軍北去，留下一地飛揚的黃塵。
海浮燈面帶憂色問：“沈煙，你說那位還活著，能報我夫君之仇。朝廷這些人難道是得了風聲來捉他...？”
沈煙年二十三四的年紀，面容如雪，眉彎遠山眼含秋水，不施粉黛已經讓人醉進一雙籠著霧般的美目中。她斜倚在窗邊，低聲道：“你沒發現這些人不對勁麽，懶散有餘，軍紀不夠森嚴，我們該走了，務必在他們之前到達。”
大軍北上，雲雪臣聞風而動，帶著身旁一幹幕僚方士離開安王府。
匾上題字“閑庭”，是座三進四廂深宅院，茁州天幹物燥，提前命人打了井水細細浸潤院裏青石板小道與花木，四時草木錯落栽種，青紅濃淡相宜。
雲雪臣住後院，其餘人等各自挑了屋室暫居。
天下之大，皇宮之深，無人會去忌憚一個死人。雲雪臣要流言甚囂塵上，而這件事沒有人會懷疑他，雲絡會被雲巍找上門來實在是件順理成章的事。
若他們不來，雲雪臣反而要憂心。
沈煙的消息比她的腳程還快一步，雲雪臣合上信，朝著座中幾位神秘一笑，“與沈姑娘同行之人，你們決計想不到是誰。”
“誰？”吳摯好奇。
雲絡沒好氣道：“你將天下當棋盤，誰知道你手中有多少棋子，我已經學會不那麽大驚小怪。”
沈飛鏡看他笑而不語，道：“恐怕已經快到了。”
半個時辰後，這座平平無奇的庭院迎來兩位風塵仆仆的客人。
院裏留的仆從皆是衛率府的人，至於這家院*之位，自然是衛赭。一群人高馬大的男人行走帶風，不茍言笑，讓人連看第二眼的想法都沒有。但雲雪臣思及白陵當日據理力爭，只允衛赭那支暗衛隊伍中因功夫欠缺而從暗轉到明處的人在他身邊侍奉，其餘人一概不能用的表情時就不自覺想要微笑。
說得倒是冠冕堂皇。
唯餘廚竈上留著兩個上了年紀的廚娘，還是從安王府臨時派來的。
守門侍衛引人進來，海浮燈向雲雪臣行了一禮，“拜見殿下。”
沈煙倒不拘禮，只平淡地向一眾人頷首致意。她不施粉黛，衣裳也偏愛淺淡之色，越發顯得美目流波。
這地方可添香的紅袖一概沒有，是以沈煙的到來便如同驚鴻落到了死水上，令吳摯竟非禮勿視起來。沈煙似覺得他有趣，一直盯著吳摯看，吳摯快要冒煙。
雲絡打量她們二人片刻，又回頭偷看沈飛鏡神情。
雲雪臣看向海浮燈發髻的金簪，“不必多禮，二位請入座。自歸還夫人信物那日一別後，這麽多年隱居不出，何以今日想通了？”
兩人坐在右側下首處，海浮燈沈沈嘆息，“若非慕遠修已尋上蕭家，我萬萬不願卷入這渾水。殿下，三年前玉山恐怕只告訴你將這東西交還給我，卻並未向您透露其中原委。”
雲雪臣道：“洗耳恭聽。”
海浮燈拔下，道：“雕龍之物，除了天子還有誰配戴它？原本是鏤空木簪，為避人耳目，玉山令大昭最好的匠人向天工為這簪上鍍了一層金。這就是閔丹的證據，他死前生怕閔家被誅九族，畢竟構陷第一武將這種事太過駭人聽聞，此人作惡多端，膝下幼子總是夭折，為保住唯一長大的兒子性命，他膽大包天，並未毀滅證據，而是交給尚年少的閔橋，天下之大，閔丹就只看中了身陷囹圄的玉山，玉山這個位置原本是陸判要掌控的，可天下又有幾人能與當朝相國爭？這是一筆交易，閔丹向皇帝舉薦蕭玉海，稱他是可用之人，他年若再有變數，可使折奸之名不至於空懸。閔丹在西都為蕭家尋到立足之地，確保西都之外的玉山能穩住腳跟，並將雕龍簪下落為由，要玉山保幼子閔橋一命。玉山承諾庇護他最後的血脈，閔橋於是藏身在擎州內，元平帝的密信也藏在這中空的龍首裏。”
此話一出，眾人便明白了，折奸侯只是個幌子，是為替皇帝做最不能見天日的事那種空名。譬如冤殺當年的武安侯慕敬山，並非閔丹成了折奸侯，而且能為皇帝做出此事之人，便是折奸侯。
這是報酬，也是代價。
所以閔丹才一不做二不休，要慕氏滿門抄斬，只為自己留一條生路。
可惜他到底漏算了慕遠修，也漏算了雲啟的謹慎。
鳥盡弓藏是不假，卻也有黃雀在後一說。不論忠臣奸臣，都被雲啟擺了一道。
雲雪臣溫和的神情在聽清“他年若再有變數，可使折奸之名不至於空懸”時冷了下去，他寒聲道：“蕭玉海能坐在折奸侯的寶座上，皇子又不是傻的，讓他平白得了這個位置。蕭玉海也因皇命而構陷過白黯將軍，我說得可對？”
“...殿下所言不錯，玉海的確曾經借到過皇帝的密令，”海浮燈憂郁擡頭道：“只是他的布局走至中途，並未來得及實施，白黯就已經預感到風雨欲來。白黯用自己一人性命，換白家上下安然無恙。至於玉海尚為何在人世，我至今也不明白。”
除了從白陵口中早已得知真相的雲雪臣，剩下的幾人瞪著眼珠盯著她，這下連雲絡都說不出來一個字了。
“皇兄他...他怎能如此？！”雲絡難以置信地問：“他死後有何顏面去見為大昭江山拋頭顱灑熱血的各位將士！”
庭外傳來故意壓重的腳步聲，停在門前，冷冷道：“造化無所不能，它也愚弄皇帝，他恐怕也沒想到最終我也走上與我爹一樣的道路吧。”
白陵站定在門外，他的身影遮去天光，讓廳堂中頓時暗下些許。座中幾人吃驚地望著他，目露不忍之情。
任誰聽了這番誅心之論，莫說保家衛國，恐怕連刺殺皇帝的心都要堅定一些。
海浮燈面露緊張。
白陵徑直走進來，不鹹不淡道：“不巧，這件事的真相三年前我便已經知曉。我今日來是為另一件事，海夫人今日來投奔殿下，便是自己人，我從不做自相殘殺的事。”
雲絡霍然擡頭看白陵，語調奇異，“你..你早就知道？”
塵世因果的線糾纏如麻，冥冥之中四字是何其可怕的讖語。那曾經因世事難料而相遇過的人，今日竟皆聚首在這間院落裏。
就如同海浮燈無論如何也想不到，當年西子屏前押送她夫君的白陵與慕遠修，竟都是“冥冥之中”的那個定數。
慕敬山與白黯的後人與蕭家的孽緣。
而她自己，又何嘗不是被“冥冥之中”愚弄的凡人？
海浮燈默然無語，輕聲嘆息。
雲雪臣接過海浮燈的金簪，清楚他尋到了那個可發兵“正義之師”的理由。
奪位一事，名不正則言不順，言不順則必敗露。
皇帝若死了還好辦，可皇帝居然沒有死，只是瘋了，他才知自己從前的確小瞧了白雲客。
海浮燈又道：“殿下，還有兩件事，當年冕陵山崩那樁懸案也並非天意為之，而是慕遠修所為，殿下吉人天相，福大命大。再有當年東宮殺蕭玉山的刺客，其真實身份是當今國師白雲客，並非金獵。我今日所來送的三件消息，就這些了。”
“察覺穆遠修與白雲客為伍時，我便知道是他。”雲雪臣略一沈吟，起身道：“海夫人為孤送來如此大禮，不知夫人以後有何打算？”
海浮燈轉頭望著天色，道：“斯人已逝，活下去的人還要過日子，我這次來是與沈煙尋霓裳羽衣舞的曲譜與舞蹈，除此之外，我什麽人都未見過。”海浮燈跪下去，一拜：“只是....還求殿下，他日既登大位，還求您饒蕭玉海一命。”
她的眼神落在白陵身上，有幾分過於憂患的懼怕。
這個男人與三年前西子屏前所見的那一個，除了面容之外，簡直不像同一個人。
白陵身上有股沈靜的氣勢，劍客殺人要起劍勢，氣氛有變，而白陵身上沒有那種東西...他仿佛就在話家常時走過來擰斷你的脖頸，眼角眉梢都不會顫一下。
海浮燈心頭發顫——這個男人會是下一個武安侯麽？
雲雪臣清楚她恐懼白陵所言不做數，便道：“海夫人不必擔心，孤答應你。但前提是蕭玉海尚未做出些難以轉圜的事，畢竟他能得知父皇暗殺白黯將軍這樣的醜聞竟還能保住一條命，堪稱福大命大。可..他真的只是福大命大麽？”
雲雪臣聲音低下去，似有所指。
海浮燈聽懂了，她的臉色剎那蒼白，“是..我回去便拜訪玉海，若他也是與奸人勾結...我也無法。”
沈煙欠了欠身，道：“殿下，我來時遇上俞乘所領大軍，若說他是來圍剿安王爺，卻也似有些不對...依我之見，這些人未必是層層選拔出來的精兵，看其行動，更像是地方新收的廂兵多一些。”
“廂兵乃各州府的雜兵集結而成，駐守各州，地位最為低下。怎麽會集結了一支廂軍....”雲雪臣腦海閃過一線還未抓住的念頭，那陣幾乎藏於口舌上的靈光讓他睜大了眼睛。
白陵終於開口，“殿下，我就是為這件事來的。”
沈煙心知接下來的許多事與邊庭機密相關，便與海浮燈一同告辭。雲雪臣並未多做挽留，這地方都是些不懂風情的男人，女眷夜宿不便。
沈飛鏡關切地看著她，正要相送，沈煙漠然道：“大哥不必送了，你我之間，井水不犯河水。”
沈飛鏡一僵，再去看時，兩人已經走出庭院，只得苦笑。雲絡看他，安撫地將手放在他肩頭輕輕拍了拍。
雲雪臣問詢地目光落在白陵身上，“拒留關發生何事？這些人難道...”
白陵似有幾分想不通，他道：“耿燼接到朝廷飛書，雲巍特地調來三萬兵馬充軍，令耿燼將這群兵編進掠夜騎，他要我將這支兵馬壯大到能夠成為一支無往不利的殺人劍。”
“不對。”沈飛鏡眼皮一跳，心中有些不好的預感：“朝廷若要擴掠夜營的軍為何不從駐邊將士中挑選有過人之處的兒郎？”
雲絡也百思不得其解，“難道說這些人只聽雲巍的話，人人都是皇宮的眼睛？可有何必要，太子早已下葬，雲巍按理來說不該防備白陵才是。”
吳摯憂心忡忡道：“可要蔔一卦？”
白陵眼也不擡道：“不必，無非是兇與大兇，兵來將擋水來土掩吧。耿燼早就投靠白雲客，朝廷近半數大臣都出現在十月十二那日的玄天教——”
如同雪亮月光劈開疑竇的迷霧，雲雪臣驀然起身看向白陵，“你記不記得那日白雲客特地與慕遠修上演了一出好戲，為此在眾人面前斬殺唐敬持，就是為招募新兵。”
白陵眉梢微微一揚，抱臂看他，慢慢道：“為此你還斥責我治下不力。”
他的語氣中仍有控訴，雲雪臣拿眼睛掃他——你還有完沒完？
白陵雙目一瞇，我可是很記仇的。
“殿下的意思是那批人馬正是今日俞乘帶來的人？”沈飛鏡問：“可俞乘此人分明因平患無功被降職為殿前司副都指揮使，雲巍想再次啟用他？”
白陵思索片刻，微微皺眉道：“我看未必，慕遠修絕非易與，更何況時至今日白雲客仍然躲在江山之後，絲毫沒有露面的打算。這二人沆瀣一氣，也不會容許雲巍這個新上任的皇帝籠絡兵權的，俞乘無論如何都不會再回到曾經的地位。你們且看吧，俞乘出宮之後，殿前司都指揮使這個位置很快就要易主了。”
雲雪臣冷笑一聲，“沒錯，哪怕雲巍有那個心，也沒那個本事。畢竟，明面上大昭之中發號施令的皇帝仍是...元平帝啊。”
一語驚醒夢中人，雲絡與吳摯對視一眼，他們怎麽就忘了這茬！
白雲客挾天子以制四境，這才是他的目的。
雲雪臣道：“這好辦，等他們到了，白陵你將俞乘給我擄來，昭恭太子魂魄歸來，我要嚇一嚇他。我相信俞乘將軍一定是個識時務的人。”
白陵問：“若他不識時務呢？”
雲雪臣擡起眼睛：“那就放他走，讓他看看皇宮裏那群人是不是要殺他。”
沈飛鏡頷首起身：“也只能如此了，俞乘既然來，定然會去拜訪安王府，我與王爺先回去，告辭。”
他言辭委婉過了頭，惹得雲絡大笑道：“你說拜訪？真不是抄家麽。”
白陵冷冷道：“掠夜騎五十人布置在王府周圍，保你一條性命綽綽有餘。”
雲絡走出幾步，聞言沒好氣回頭道：“好你個白重嶂，本王好歹也是個王爺，你就沒有起碼的敬意？”
“敬意？”白陵漫不經心道：“海浮燈方才的話你是不是忘了，皇帝逼殺我父親，我不將你們姓雲的皇族挨個一劍穿心已是我大度。”
雲絡並非當真介意，奇道：“你所言的確不錯，都是姓雲的，為何不先給雪臣一劍以洩憤？”
白陵目光危險地盯著他。雲絡幹笑一聲，擺了擺手，與吳摯沈飛鏡一同離開。
白陵原地站了一會，也擡腳出門，他沒告辭，雲雪臣心知他累事纏身，並未在意，坐在案後低頭看起信件來。
午時人散，天上飛鷹身影來去匆匆，一整日竟沒個停歇。雲雪臣坐在案後看孫端己新傳回的消息，重要的便放在左手側的匣子裏，無關緊要的便放在右手側的案旁。
這裏自然沒有宦者伺候起居，在雲雪臣身旁照看的是個十三四歲的小廝，這小孩是雲雪臣在牙行買來的孤兒，勝在不多話，也知趣，雲雪臣為他取名暮閣。
看了半晌信件，脖頸垂得生疼，不自主仰頭松動筋骨，看清坐在椅裏的悠哉悠哉喝茶的白陵時雲雪臣嚇了一跳，“你..你怎麽沒走？”
暮閣悄無聲息從簾後走出來為雲雪臣揉按肩膀，雲雪臣由他去了。盯著白陵狐疑道：“你今日難道無事？小心耿燼察覺。”
白陵放下茶杯，不作解釋，他三兩步上前跪坐在雲雪臣身後，漠聲道：“出去，我來。”
暮閣有些怕他，手指一抖，行了一禮後忙不疊頭也不回退下。
白陵伸出一手，按上雲雪臣肩頸，他的手與綿軟無骨的女子柔荑自然不同，卻也與暮閣只能解皮肉困乏的力道相差甚遠。那只大手由輕到重，從他後襟三寸的脊骨一節一節揉按上去，再捏到雙肩，輕時如女子，重時又比小廝更為知趣。
雲雪臣舒服得想嘆息，只覺得白陵此人真是上得廳堂下得廚房，殺人越貨上馬退敵或端茶倒水揉肩暖床無一不可。
他扔下信，索性向身後熱源一靠，借由白陵的手指支撐，“無怪乎人說溫柔鄉是英雄冢。”
“這話該我來說才對。”白陵不動聲色地以胸膛接住他的後背，他如今早已深谙喜怒不形於色之道。
雲雪臣嗤笑，頭也不回地百無聊賴抓起白陵另一只垂放在膝前的手，翻來覆去地看，隨後又張開五指與他比起大小來，散漫道：“你麽，你在我這裏還算不得英雄。誰家英雄與你一般只會拈酸呷醋，盡翻舊賬？充其量——”
雲雪臣揶揄地瞥了他一眼，“是個人高馬大的賢內助罷了。”
白陵捏肩的手上滑，兩根手指挾著眼前人的下頜尖，迫使雲雪臣回頭。他輕聲而惡意地道：“只是賢內助？從西都到拒留關，從拒留關到坤州，為見你一面，我眼巴巴騰出一天從軍營出來，床下我都快比狗聽話了。不過那些都無所謂，床上你聽話就行。”
兩側柱旁燃著燭火，照的雲雪臣睫影深而密，他長睫一擡，像從雪地飛起的鴉羽，那個瞬間有股驚心動魄的意味。
白陵於是撫上他的眼睛，輕嘆一聲，“有時看著你，連我自己都分不清是被色相迷眼，還是早就與你相識。”
雲雪臣審視白陵片刻，不滿道：“你知道這是為什麽？你我手指分明差不多一般長，力量卻完全不同。你這手握劍握弓鎮壓人都堪稱得天獨厚，榻上僅憑力氣，我奈何你不得。”
他難得老實承認。
白陵不禁莞爾，“有人當將軍，有人當皇帝，各司其職不好麽？他日你要當真想殺我，我說不得也得乖乖束手就擒。再有就是，你太細了。”
“...你說誰細？”雲雪臣惱怒地看他，分明覺得他話裏有話。
他微微低頭就能觸及近在咫尺的淡紅唇角，白陵心頭發熱，輕輕吻上去，握在雲雪臣手中的大手倏然合緊，與他十指相扣。
那只優美纖長而白皙冰涼的手被白陵握住，對比是如此明顯，令人呼吸發沈。
雲雪臣回過頭去，白陵壓下騰燒起來的滾燙心火，他的胸膛緊緊貼在雲雪臣脊背上，自後附在雲雪臣耳邊道：“何必介懷這些？我若是你不能逾越的墻，那你就是我傾盡所有捧起來的那樹花。雪與月，梅骨與玉，每樣都像你的一部分。”
“胡說八道，”雲雪臣不屑這樣的形容，他支起手肘頂開白陵，回身坐正，重新拿起書信翻看，口中威脅道：“不要打擾我。”
白陵松開手，將下巴抵在他肩頭，從身後與他一同看信，忽然皺眉道：“你要孫端己假意投靠雲巍？”
“探出白雲客的真實目的。”雲雪臣道：“這個人並非此世中人，不能以常理忖度。況且海浮燈方才也道當年來殺蕭玉山之人便是他，可見此人武力強悍，機心深重，你要小心。”雲雪臣取出底下壓著的一頁道：“你看這頁，眾臣子隱隱奉雲巍為新帝，雖未行傳位之禮，但在西都之內，陸家已經贏了。”
白陵並指在一行字前停下，“陸判要扳倒俞家？”
雲雪臣微微一笑道：“沒錯，俞乘不僅是個棄子，連同他的家族也一並被拋棄。若我沒猜錯，這回俞乘帶兵來，卻未必回得去，重嶂，你該回去盯著耿燼，否則我們又要少一枚得力幫手——我指的是，世家這片盤根錯節的朽樹，我們終於有伸手的機會。你今日來茁州，難道不是為堵俞乘？孫五這封信太及時了。”
雲雪臣唇角的微笑洞悉天機：“你我的對手，從始至終只有白雲客一人。他就是大昭江山之上那縷黑霧，我們四人的抉擇，關乎這個塵世的太平與烽煙。”
在這一個尋常午後，雲雪臣心有所感地將這一席話吐露而出。
而虛空之中縱橫交錯的棋盤裏，天道之手大象無形，指尖拈著一枚泛著冰冷光輝的紫微星，重重落下，泛起命運的轟鳴。
雲雪臣坐靠在他懷裏，側首親了親他的下巴，笑瞇瞇道：“一晌貪歡夠了就回去幹活，再忍幾日，等第一場大戰自拒留關外壓下時你要贏了，你就可以將耿燼殺了。夏兵一定會在這個冬天起兵，待你站在天下人的眼前之時，就是我們向白雲客宣戰之日。”
白陵終於有所感覺，他霍然起身，大步離開。
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