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白陵那自我安慰般的欣然轉眼即逝，眉山壓在眼皮上，十足陰沈。他的手無意間撫上腰間的劍鞘，那是當年雲雪臣送還給他的祭北鬥。就在這座柳葉村，就在這間屋子。
他的動作堪稱繾綣，可雲雪臣卻無法形容那一刻白陵望過來的眼神。
——憤怒混含著深深自嘲的目光讓他像個困獸。
“殿下，您會麽？”白陵向他走近，尖銳地追問。
夤夜風高，人與馬都疲憊不堪，雲雪臣不願與他爭執，只得強壓下突如其來的怒火，低聲答道，“你在邊關勞苦，我時時刻——”
“不必耗費心神應付我。”白陵站定在雲雪臣眼前，他緊盯著雲雪臣那張臉，“你說得對...我不該回來的。沈飛鏡所言半點不錯，你因材施計，怎樣的人該設怎樣的陷阱都在你預料中。你不讓我見著便罷了，可我今日來這裏見你，親眼所見你連陷阱都能布得萬般真心，為了一個唐敬持，你舍得跳出去自露馬腳，今夜我若不攔住你，你是不是還打算為了那個贗品暴露身份，好一個...君臣情深舍生忘死！只是可惜真正的唐敬持沒瞧見你這番苦心，豈非媚眼拋給瞎子看。”
雲雪臣眉心一跳，那股怒氣再也藏不住，一股腦沖進了眼角眉梢，做小伏低的情態霎時一變，忍不住擡高聲音，“我既然敢出手，就能帶人走，若不是你阻攔，那幾人誰是我對手！...我忘了你白陵身負不世武學，誰能入你的眼？”
白陵胸膛起伏不定，面目上籠罩著一層戾氣，他陰陽怪氣地笑了一聲：“還有姓孫的....對，他才是你的眼目，倒是值得你不顧體內餘毒未清，雪夜奔行百裏只為問一句無恙否。”
“李寰年年都能收到你從四境高價搜羅來的孤本史籍、鄭霓的血仇你說報便報，耿微霜到如今還感激你賞識之恩。下到韓無謀，上到穆遠修，你不費絲毫之力就令所有人都對你卸下心防。”
雲雪臣一把拎住白陵的衣襟，目光燒出兩團火，“想當初你我東宮相遇，我奄奄一息四面楚歌，你遭人追殺身無退路，那般半點不由己的滋味可還好受？我不事事算計，焉能有你我今日，你這個...”
白陵語氣逐漸溫柔，恍然道：“險些忘了，還有我。沈飛鏡要抉擇，唐敬持要信任，孫端己要情誼，其他人多多少少有所求之物，你便也酌情相允。我就不一樣了，從始至終都是江延儒遺言中那個或許會禍亂蒼生的隱患，迄今為止，浪費你多少心血，令你不得已舍身飼虎，你賞我一個吻，我就能雀躍好些時日。可惜聚少離多，可笑我還以為你我真心相授，縱然身在拒留關，心底仍懷有一絲綺念。若非今日唐敬持這樁事令我醍醐灌頂，我還不知你能為設好的局面做到何種地步，殿下，我簡直要敬佩你了。”
雲雪臣像被一根燒紅的針剖開心口，他咬牙道：“你當真如此想？”
白陵彎腰平視雲雪臣盈滿怒火的臉，緊緊蹙著眉心。頃刻間，一道聲音隔世經年而來，捅穿他的肺腑。
“——我並無你這諸般緒。”
“——興許我的魂魄殘缺不全...白陵，若你在我這裏得不到你想要的怎麽辦？殺了我麽？”
白陵還想說什麽，此刻卻是一呆，他伸出手，以指腹撫過雲雪臣的唇角，喃喃道：“...不，並非我如此想法，而是...三年前那個春夜你就告誡過我，是我沒有往心裏去，我不怪你，我只是...傷心。”
他以為一腔熱血是足夠白首偕老的，可惜他失算了。他見過那些人妻眷含情的目光，就再也沒法自欺欺人。
心愛於白陵而言是患得患失與貪欲。
“傷心？”雲雪臣眼底翻湧著難以辨認的情緒，他強行壓抑著，“白陵，我縱容你是因為我想你活下去，有自保的能力，能在這個並不太平的世道尋到一條保住所有人的生路。我順著大多數人的心意，如今終於不必做誰的案上魚肉。你向我討要過的東西，我哪一樣沒有給你，原來在你眼裏這是手段。我若是想急於求成，耿微霜與俞乘也能為我助力，你口口聲聲要與我廝守，你可曾清楚我心中究竟想要什麽？！好啊，我現在就告訴你。”
雲雪臣略顯疲憊的目光中有一些冰冷不可撼動的東西，令白陵感到心驚。
“雪臣...”他察覺到不對，方探出手就被雲雪臣揮開手臂，雲雪臣輕聲道：“我原本想完成昭太子的遺願，坐上那張龍椅，再為這個王朝做出一點實事，撥亂反正。....等哪日活夠了，隨手傳位給哪個雲氏血脈，一杯鴆酒醉死。”
“...”白陵難以置信地看著他。
“頭一年裏，凡人七情六欲於我而言如同隔岸觀火，我仔細觀察凡人心性，心中波瀾不興。江山如畫，我非畫中人。”雲雪臣冷冷地盯著他，“白陵，你從未察覺，從始至終對這紅塵煙火念念不忘的人一直是你。自我們相見時，你噴了我一頭一臉的心頭血那日起。”
白陵倏地楞了。
“你記不記得那年被關進地牢的..姓名我已忘了，地牢容一人進出，其中無光無感無味無聲，只剩滴水聲。他扛了七日，出來後神情癲狂，只認得我的聲音。”雲雪臣嘴角一翹。
白陵心中懊悔失言，“記得...你，地上冷，明日醒來再...”
“不，你給我聽下去。”雲雪臣輕嘲，“起初你整日湊在眼前尚不覺有異，待你離宮駐守邊疆，孫端己偶與我說些宮外見聞。但因身份所限，我只得住在深宮之內。那些熱鬧的東西，我並不稀罕，可年月難捱，我深居簡出，整夜只能聽著更漏聲入睡，那時我便覺得這人間實在無趣透頂，聲色犬馬與我相隔萬裏之遙，我竟覺頭頂的天幕反而親切。我做過許多夢，夢裏人影幢幢，漆黑難辨。”雲雪臣話及此處，一靜，“只有一個人面孔清晰可辨，逆流而來，牽我奔向那遙遠不可預知之地。後來我無意發現你留下來的錦囊，我白日應付臣子宮人與眼線，夜裏枕著錦囊睡似乎也生出些滋味。”
“白陵，你可以爭意氣，我卻不能只爭意氣。”
“...你或許並不曉得，那時連你離宮時令我難以下咽的一番威脅，都讓我覺得不那麽如鯁在喉了。我聽了三年更漏聲，這期間我平衡局面，生怕雲巍死了驚走背後的玄天教。又怕皇帝一不小心被丹藥毒殺，讓我滿盤皆輸。暗中那股勢力並不想雲啟退位，於是我與雲巍都必須一如既往地活著。我孤身行走，倚仗的也不過是這麽一點微末的‘平衡’。再後來...我便有些疲憊，舉世茫茫，萬家燈火，我卻只能做個外人。可我沒辦法，我在這個凡間尋不到故鄉。概因我是個孤魂野鬼之故，只能向荒野長天覓前塵。這念頭時不時跳出來撩撥我的心神，那時我幾度想要暗殺雲啟，再偽造一卷傳位詔書與我，做完這一切再被朝中暗箭所殺。直到摸出那枚壓在被褥底下的錦囊，我心想，這野鬼真真愚不可及，月老連人間的紅線都未必照顧周全，豈論我等。我迫切地想當面將這話告知他...於是我等太白經天這一日，向皇帝細說了玄天之禍。我來找另一條孤魂野鬼....為一枚不見天日的錦囊。他給了我一點兒聲色，雪夜月下墻角幾叢飄香的花，冰天雪地裏無需顧及的親吻。除此之外...再也沒有了。”
白陵心頭劇震，直覺雲雪臣這番話與以往是不同的。他所說的“一點兒聲色”與過去那些逢場作戲或是他自己單方面的沈迷是截然不同的。
可他腦海亂哄哄的，還未想明白這是什麽意思。但他敏銳察覺到雲雪臣在生氣。
白陵呼吸沈了下來，聲音有點聽不分明的抖，“...這點兒聲色可曾令你..令你無人時憶及麽？”
雲雪臣伸出手掌，有幾分譏諷地說：“有的....今夜之前是有的，但以後不會有了。話與你分說清楚，祭北鬥還來，白將軍瞧不上種種不入流的手段，趁夜離去自尋明主。我認真..”雲雪臣忽地怒道：“..你放我下來！”
白陵一把抓住雲雪臣將他扛上肩頭，他不發一語，也不再問下去，徑直轉身出門向竈房去了。
“你這個陰晴不定的混賬...”雲雪臣重心不穩，趴在白陵肩頭，頭臉朝下，一陣眩暈，索性破罐子破摔，“祭北鬥還我，你給我滾出去，放我下來！”
白陵一手按著肩頭的雲雪臣，像個啞巴般伸出另一手往盆裏舀沸水，他將那水兌得些微燙手時，放下雲雪臣，按著他赤裸雙腳往盆裏放。雲雪臣掙紮要起身，白陵眉心微皺著，入了神盯著他近在眼前的臉，那張寒玉般冷浸浸的臉上蘊著怒火，正尖銳地與自己對視。
白陵心想，難道我今日種種，傷了他的心麽？
這個念頭一出來，他就再也沒法按兵不動。
若說方才那番陳詞雲雪臣是為戳白陵的肺管子，現下便真是怒火中燒了。這是什麽意思，仗著一身武力要強行拿喬？
雲雪臣面色沈冷，一腳踩出水，白陵眼明手快扶住他的小腿，“你身上太冷，寒毒未祛，稍後回房再談可好？”
雲雪臣冰冷地打量他，話也不說推開白陵，白陵見他肯待著，續了兩瓢沸水，雲雪臣自行泡過半刻鐘，就要起身往房中去，白陵抱他起來，低聲安撫道：“木屐落在房裏，我送你回去。”
兩人古怪的沈默，而後他折返從上到下匆匆地洗漱一遍，再回房時卻不見雲雪臣的身影。白陵腦海轟然作響，一陣風卷了出去，見馬廄仍是兩匹馬兒，懸起來的心這才落回去。
夜風停了，待他四處尋遍，一回頭瞧見院子角落的草垛背後散著微光，他走上前。雲雪臣手持油燈，在凜冽的寒夜中對著一株斷了枝幹的梅樹發呆。樹光禿禿的，連一分疏影橫斜的姿態也沒有。
他的生平與自己一般是水上照影，屬於自己的東西屈指可數。他寂寞的珍藏屬於一枚錦囊、一株梅花的記憶。
可這件事，白陵今夜才驚覺。
想他金蟬脫殼，其中萬般兇險。長途跋涉，暗夜回頭，到了眼下終於能有片刻喘息功夫。
...還得分神與自己周旋。
身後傳來腳步聲，雲雪臣忽然眉眼陰鷙地轉身，驀然與白陵擦肩而過。白陵在原地站了一會，苦笑著跟他回屋。
雲雪臣不理會他，也不與他說一個字。天寒地凍，白陵憂心他受不得寒冷，試探著躺在一側才張開手臂去碰他，就被雲雪臣狠狠推開。雲雪臣翻身背對著白陵，無聲拒絕。
白陵自知理虧，在靠窗的小榻上將就了一夜。翌日，他為這個錯誤決定恨不能扇自己兩巴掌——天亮時好不容易睡下的雲雪臣那張向來無甚血色的臉燒得通紅，雙眼緊閉。
天低雲暗，白陵策馬回來時提著一疊油紙包好還冒著熱氣的吃食，想是為回茁州備好的“幹糧”，推門進來瞧見雲雪臣的時，整個人仿佛被兜頭澆了一盆涼水。
為隱匿行蹤，他在柳葉村的消息沒有人知道，事事親為。他們回茁州的路上最為緊要，雲雪臣能不能順利落下下一步棋子正在此關鍵處。
他們絕不能被任何人發現。
白陵取出櫥櫃裏僅剩的幾條棉被堆上雲雪臣的身子，他將外袍脫下，赤裸著上身抱緊雲雪臣，雲雪臣體溫極高，卻仍凍得發抖。此時察覺溫暖的所在，便回身貼著白陵的胸膛，連臉也緊挨著他的側頸。白陵一只手臂從雲雪臣頸下橫穿過去，大手攬著他後背以內力溫養他的心脈。
雲雪臣從未享過一國太子該有的尊崇，如今更是人人皆知昭恭太子已逝，連皇宮都回不得，只能與自己歇宿在這座僅能遮風避雨的屋院，可他都做了些什麽？
心中忿忿不平，強拉著奔波了一整日的人聽他的...他掩飾地促然笑了聲，低頭去親吻雲雪臣汗涔涔的額角，“...明明我比你還年長，怎麽你才是那個明事理的。”
雲雪臣今年愈發的瘦，他雙臂一展幾能將人藏進懷裏。白陵忽生酸楚，那股虧欠的情緒將他心頭割得鮮血淋漓。兩年前，他從夏國暗探回營，重傷瀕死，最為虛弱時，想著遠在西都裏雲雪臣，也不曾這樣難過。
白陵這時才隱約明白，凡人常言的心痛，未必要生離死別，只要一次...頓悟就夠了。
雲雪臣被年輕男子炙熱胸膛包圍，發了兩回汗，中途白陵又以熱水為他擦拭了前心與後背，待睜開眼時天已近暮時。
他輕輕一動，白陵便驚醒了。
“終於醒了...”白陵緊張地坐起來，“下來用飯還是在榻上吃？頭還疼不疼？”
雲雪臣半睜著眼皮，半晌才想起來昨夜發生的事，高熱燒得他聲音微微沙啞，他冷冰冰道：“我不想與你說話。”
白陵生出了些微慶幸，慶幸沒有安排人馬在這裏接應，否則以雲雪臣的脾性，斷然要與自己分道回茁州。
他不敢多言，忙端來米粥與晨間買來的幾樣容易下咽的飯菜，支著床頭的矮案，半跪在旁舀了一勺輕輕抵在他禁閉的唇邊，柔和道：“我們今夜啟程，你縱使和我賭氣也不必拿你身體出氣。昨夜是我的錯，讓你傷心，對不住。那不是我本意，我只是..”
雲雪臣納罕擡眼看他，白陵垂下眼簾，聲音極低，“...妒火中燒罷了，我想我在邊境，與你聚少離多，難免離心，你為唐敬持不顧性命沖出去，你那江山大計呢，又算什麽？”
雲雪臣打量白陵片刻，終於張口咽下粥，他喉頭一滾，目光仍留在白陵臉上。白陵只聽他語氣不明地問：“你是想問江山大計算什麽，還是問你...在我心中是什麽？我們親也親過，抱也抱過，再出格的事也為對方做過，你當年威脅我若不盯著你你就要去闖禍的底氣呢？為何不敢問？”
白陵木著臉，只知道舀粥，嘴卻閉緊了。
雲雪臣奇異地看了他一眼，莫名發覺一夜睡醒，白陵身上有什麽東西不一樣了。可又說不上來。
雲雪臣不再理他，兀自掀開沈重的幾層大被，下榻穿戴好，自坐在桌前用飯。白陵見他行動如常，提起來的心便也安放回肚子裏。
雲雪臣很快吃畢，晃到竈臺邊上，隨手拆開油紙包，見有燒鵝與清蒸雞，便放在海碗裏放在鍋底，又往鍋裏添瓢低於碗沿的水。他坐在竈膛前塞了把柴，拉動風箱呼呼作響。
白陵收拾碗碟回來，就看見雲雪臣揭開鍋蓋，箭步上前擋開他，“君子遠庖廚，堂堂太子怎麽能上竈臺？你熱病初愈，怕你沒胃口吃葷油。你想吃怎麽不叫我一聲？”
白陵一邊說，一邊從滾水裏提著海碗邊緣將兩碗香氣撲鼻的肉取出來放在一旁，又借著熱水燙了雙筷子遞給他。
雲雪臣拽著白陵上前，將竹筷拍在他掌心，一掃白陵眼下的青黑，道：“我不餓，有人饑腸轆轆跟著我折騰一晝夜，吃吧，你吃飽了，我們此行才能安然無恙。跟著我這個最窮困的太子狼狽逃竄，將軍受苦了。”
白陵登時一楞，“...你病重至此，我沒胃口。也沒那個意思。”
“讓你吃，不是與你商量。”雲雪臣涼涼扔下一句話，人已走出門外。
二人二馬吃飽喝足，當天夜色初垂時，向西行去。
這馬不愧是千裏良駒，兩日後二人已馳入上安，也恰在這日，一只撲朔迷離的白蝴蝶引著信鷹落了下來，雲雪臣展信時面色立即變了。
這幾日天一直陰蒙蒙的，街上行人都少了些許，晌午，安王府後門悄然開了一條縫，將鬥笠披風遮掩的二人迎了進去。
雲雪臣進門，進了正廳，又隨來人在彎彎繞繞的曲徑走了許久，幾人停在一片竹林後。亭子裏，雲絡端著個紫砂小壺正研究那落款“顧徽之”的章是真是假。
雲絡頭也不擡，笑吟吟地問：“好侄兒，你這一手瞞天過海我可是佩服得緊。不過我之所以肯為你開門，是你身旁這位白將軍與我談了個條件，否則你一個‘死人’，今日可進不來。”
白陵漠然道：“再過幾日，沈飛鏡就會長住茁州，屆時能不能將人拐進你安王府就憑你的本事了。”
雲雪臣從袖中取出只寫著“山陵將崩，二子落毒。”八個字的密信，劈頭蓋臉便是一句：“雲巍毒殺父皇，安王爺，不知道你在這個位置有沒有擋他身後那群世家的路？你的底牌再不拿出來，可就來不及了。”
雲絡面露驚色，“不可能！我的人就在他身邊伺候，這消息我怎麽會不知...”
“哦。”雲雪臣笑道：“貼身伺候，原來思凈居然是你的人麽？”
雲絡笑意微沈，道：“好侄兒，人都要為自己留條後路不是？你又何必緊追不舍呢，我借道給你行方便，你盡管去翻天覆地。”
“然後等你坐收漁翁之利麽。”雲雪臣漫不經心道：“可惜，你未必真是思凈的主人。”
雲絡面色幾變，察覺他話裏有話，瞇眼問：“怎麽？”
“這個小閹人你從何處得來？以他的年紀，斷然不會是當初隨你進封底朝中派來的內侍。民間黑蠶室信大昭律法嚴查，如今十有九空。他是誰送給你的？”雲雪臣望著他，心念電轉，一個名字浮現在腦海：“張聽乾。是不是？”
白陵事不關己地守在雲雪臣身後，雲絡暗暗地看了他一眼，磨牙道：“若不是打不過他，我現在就封了你的口！”
雲雪臣搖了搖頭，道：“那你的消息太慢了。皇帝老糊塗派俞乘去東川，西都內只剩下穆遠修一人駐守。三日前，穆遠修舉兵反叛，與李橫江...也就是國師白雲客勾結，一同在坤州出現。信是孫端己送來的，不論皇帝是死是活，朝中兵權已是穆遠修一人掌控。而白雲客的真實身份是廢太子雲赫的遺孤，王爺，你現在告訴我，你不與我聯手，難道等著你的對手憐憫放你一條生路麽？”
雲絡被這突如其來的兩條消息砸得昏頭轉向，他揚聲打斷道：“等等...穆遠修為何會叛？你說..白雲客是大哥的兒子？！”
“因為他從來不是穆天子的穆，”雲雪臣冷冷道：“而是慕敬山的慕，他是慕氏唯一活口。”
“...慕敬山...敬山...”雲絡忽然止聲，隨後顫聲道“思凈來時本不是清凈的凈...”
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白陵那自我安慰般的欣然轉眼即逝，眉山壓在眼皮上，十足陰沈。他的手無意間撫上腰間的劍鞘，那是當年雲雪臣送還給他的祭北鬥。就在這座柳葉村，就在這間屋子。
他的動作堪稱繾綣，可雲雪臣卻無法形容那一刻白陵望過來的眼神。
——憤怒混含著深深自嘲的目光讓他像個困獸。
“殿下，您會麽？”白陵向他走近，尖銳地追問。
夤夜風高，人與馬都疲憊不堪，雲雪臣不願與他爭執，只得強壓下突如其來的怒火，低聲答道，“你在邊關勞苦，我時時刻——”
“不必耗費心神應付我。”白陵站定在雲雪臣眼前，他緊盯著雲雪臣那張臉，“你說得對...我不該回來的。沈飛鏡所言半點不錯，你因材施計，怎樣的人該設怎樣的陷阱都在你預料中。你不讓我見著便罷了，可我今日來這裏見你，親眼所見你連陷阱都能布得萬般真心，為了一個唐敬持，你舍得跳出去自露馬腳，今夜我若不攔住你，你是不是還打算為了那個贗品暴露身份，好一個...君臣情深舍生忘死！只是可惜真正的唐敬持沒瞧見你這番苦心，豈非媚眼拋給瞎子看。”
雲雪臣眉心一跳，那股怒氣再也藏不住，一股腦沖進了眼角眉梢，做小伏低的情態霎時一變，忍不住擡高聲音，“我既然敢出手，就能帶人走，若不是你阻攔，那幾人誰是我對手！...我忘了你白陵身負不世武學，誰能入你的眼？”
白陵胸膛起伏不定，面目上籠罩著一層戾氣，他陰陽怪氣地笑了一聲：“還有姓孫的....對，他才是你的眼目，倒是值得你不顧體內餘毒未清，雪夜奔行百裏只為問一句無恙否。”
“李寰年年都能收到你從四境高價搜羅來的孤本史籍、鄭霓的血仇你說報便報，耿微霜到如今還感激你賞識之恩。下到韓無謀，上到穆遠修，你不費絲毫之力就令所有人都對你卸下心防。”
雲雪臣一把拎住白陵的衣襟，目光燒出兩團火，“想當初你我東宮相遇，我奄奄一息四面楚歌，你遭人追殺身無退路，那般半點不由己的滋味可還好受？我不事事算計，焉能有你我今日，你這個...”
白陵語氣逐漸溫柔，恍然道：“險些忘了，還有我。沈飛鏡要抉擇，唐敬持要信任，孫端己要情誼，其他人多多少少有所求之物，你便也酌情相允。我就不一樣了，從始至終都是江延儒遺言中那個或許會禍亂蒼生的隱患，迄今為止，浪費你多少心血，令你不得已舍身飼虎，你賞我一個吻，我就能雀躍好些時日。可惜聚少離多，可笑我還以為你我真心相授，縱然身在拒留關，心底仍懷有一絲綺念。若非今日唐敬持這樁事令我醍醐灌頂，我還不知你能為設好的局面做到何種地步，殿下，我簡直要敬佩你了。”
雲雪臣像被一根燒紅的針剖開心口，他咬牙道：“你當真如此想？”
白陵彎腰平視雲雪臣盈滿怒火的臉，緊緊蹙著眉心。頃刻間，一道聲音隔世經年而來，捅穿他的肺腑。
“——我並無你這諸般緒。”
“——興許我的魂魄殘缺不全...白陵，若你在我這裏得不到你想要的怎麽辦？殺了我麽？”
白陵還想說什麽，此刻卻是一呆，他伸出手，以指腹撫過雲雪臣的唇角，喃喃道：“...不，並非我如此想法，而是...三年前那個春夜你就告誡過我，是我沒有往心裏去，我不怪你，我只是...傷心。”
他以為一腔熱血是足夠白首偕老的，可惜他失算了。他見過那些人妻眷含情的目光，就再也沒法自欺欺人。
心愛於白陵而言是患得患失與貪欲。
“傷心？”雲雪臣眼底翻湧著難以辨認的情緒，他強行壓抑著，“白陵，我縱容你是因為我想你活下去，有自保的能力，能在這個並不太平的世道尋到一條保住所有人的生路。我順著大多數人的心意，如今終於不必做誰的案上魚肉。你向我討要過的東西，我哪一樣沒有給你，原來在你眼裏這是手段。我若是想急於求成，耿微霜與俞乘也能為我助力，你口口聲聲要與我廝守，你可曾清楚我心中究竟想要什麽？！好啊，我現在就告訴你。”
雲雪臣略顯疲憊的目光中有一些冰冷不可撼動的東西，令白陵感到心驚。
“雪臣...”他察覺到不對，方探出手就被雲雪臣揮開手臂，雲雪臣輕聲道：“我原本想完成昭太子的遺願，坐上那張龍椅，再為這個王朝做出一點實事，撥亂反正。....等哪日活夠了，隨手傳位給哪個雲氏血脈，一杯鴆酒醉死。”
“...”白陵難以置信地看著他。
“頭一年裏，凡人七情六欲於我而言如同隔岸觀火，我仔細觀察凡人心性，心中波瀾不興。江山如畫，我非畫中人。”雲雪臣冷冷地盯著他，“白陵，你從未察覺，從始至終對這紅塵煙火念念不忘的人一直是你。自我們相見時，你噴了我一頭一臉的心頭血那日起。”
白陵倏地楞了。
“你記不記得那年被關進地牢的..姓名我已忘了，地牢容一人進出，其中無光無感無味無聲，只剩滴水聲。他扛了七日，出來後神情癲狂，只認得我的聲音。”雲雪臣嘴角一翹。
白陵心中懊悔失言，“記得...你，地上冷，明日醒來再...”
“不，你給我聽下去。”雲雪臣輕嘲，“起初你整日湊在眼前尚不覺有異，待你離宮駐守邊疆，孫端己偶與我說些宮外見聞。但因身份所限，我只得住在深宮之內。那些熱鬧的東西，我並不稀罕，可年月難捱，我深居簡出，整夜只能聽著更漏聲入睡，那時我便覺得這人間實在無趣透頂，聲色犬馬與我相隔萬裏之遙，我竟覺頭頂的天幕反而親切。我做過許多夢，夢裏人影幢幢，漆黑難辨。”雲雪臣話及此處，一靜，“只有一個人面孔清晰可辨，逆流而來，牽我奔向那遙遠不可預知之地。後來我無意發現你留下來的錦囊，我白日應付臣子宮人與眼線，夜裏枕著錦囊睡似乎也生出些滋味。”
“白陵，你可以爭意氣，我卻不能只爭意氣。”
“...你或許並不曉得，那時連你離宮時令我難以下咽的一番威脅，都讓我覺得不那麽如鯁在喉了。我聽了三年更漏聲，這期間我平衡局面，生怕雲巍死了驚走背後的玄天教。又怕皇帝一不小心被丹藥毒殺，讓我滿盤皆輸。暗中那股勢力並不想雲啟退位，於是我與雲巍都必須一如既往地活著。我孤身行走，倚仗的也不過是這麽一點微末的‘平衡’。再後來...我便有些疲憊，舉世茫茫，萬家燈火，我卻只能做個外人。可我沒辦法，我在這個凡間尋不到故鄉。概因我是個孤魂野鬼之故，只能向荒野長天覓前塵。這念頭時不時跳出來撩撥我的心神，那時我幾度想要暗殺雲啟，再偽造一卷傳位詔書與我，做完這一切再被朝中暗箭所殺。直到摸出那枚壓在被褥底下的錦囊，我心想，這野鬼真真愚不可及，月老連人間的紅線都未必照顧周全，豈論我等。我迫切地想當面將這話告知他...於是我等太白經天這一日，向皇帝細說了玄天之禍。我來找另一條孤魂野鬼....為一枚不見天日的錦囊。他給了我一點兒聲色，雪夜月下墻角幾叢飄香的花，冰天雪地裏無需顧及的親吻。除此之外...再也沒有了。”
白陵心頭劇震，直覺雲雪臣這番話與以往是不同的。他所說的“一點兒聲色”與過去那些逢場作戲或是他自己單方面的沈迷是截然不同的。
可他腦海亂哄哄的，還未想明白這是什麽意思。但他敏銳察覺到雲雪臣在生氣。
白陵呼吸沈了下來，聲音有點聽不分明的抖，“...這點兒聲色可曾令你..令你無人時憶及麽？”
雲雪臣伸出手掌，有幾分譏諷地說：“有的....今夜之前是有的，但以後不會有了。話與你分說清楚，祭北鬥還來，白將軍瞧不上種種不入流的手段，趁夜離去自尋明主。我認真..”雲雪臣忽地怒道：“..你放我下來！”
白陵一把抓住雲雪臣將他扛上肩頭，他不發一語，也不再問下去，徑直轉身出門向竈房去了。
“你這個陰晴不定的混賬...”雲雪臣重心不穩，趴在白陵肩頭，頭臉朝下，一陣眩暈，索性破罐子破摔，“祭北鬥還我，你給我滾出去，放我下來！”
白陵一手按著肩頭的雲雪臣，像個啞巴般伸出另一手往盆裏舀沸水，他將那水兌得些微燙手時，放下雲雪臣，按著他赤裸雙腳往盆裏放。雲雪臣掙紮要起身，白陵眉心微皺著，入了神盯著他近在眼前的臉，那張寒玉般冷浸浸的臉上蘊著怒火，正尖銳地與自己對視。
白陵心想，難道我今日種種，傷了他的心麽？
這個念頭一出來，他就再也沒法按兵不動。
若說方才那番陳詞雲雪臣是為戳白陵的肺管子，現下便真是怒火中燒了。這是什麽意思，仗著一身武力要強行拿喬？
雲雪臣面色沈冷，一腳踩出水，白陵眼明手快扶住他的小腿，“你身上太冷，寒毒未祛，稍後回房再談可好？”
雲雪臣冰冷地打量他，話也不說推開白陵，白陵見他肯待著，續了兩瓢沸水，雲雪臣自行泡過半刻鐘，就要起身往房中去，白陵抱他起來，低聲安撫道：“木屐落在房裏，我送你回去。”
兩人古怪的沈默，而後他折返從上到下匆匆地洗漱一遍，再回房時卻不見雲雪臣的身影。白陵腦海轟然作響，一陣風卷了出去，見馬廄仍是兩匹馬兒，懸起來的心這才落回去。
夜風停了，待他四處尋遍，一回頭瞧見院子角落的草垛背後散著微光，他走上前。雲雪臣手持油燈，在凜冽的寒夜中對著一株斷了枝幹的梅樹發呆。樹光禿禿的，連一分疏影橫斜的姿態也沒有。
他的生平與自己一般是水上照影，屬於自己的東西屈指可數。他寂寞的珍藏屬於一枚錦囊、一株梅花的記憶。
可這件事，白陵今夜才驚覺。
想他金蟬脫殼，其中萬般兇險。長途跋涉，暗夜回頭，到了眼下終於能有片刻喘息功夫。
...還得分神與自己周旋。
身後傳來腳步聲，雲雪臣忽然眉眼陰鷙地轉身，驀然與白陵擦肩而過。白陵在原地站了一會，苦笑著跟他回屋。
雲雪臣不理會他，也不與他說一個字。天寒地凍，白陵憂心他受不得寒冷，試探著躺在一側才張開手臂去碰他，就被雲雪臣狠狠推開。雲雪臣翻身背對著白陵，無聲拒絕。
白陵自知理虧，在靠窗的小榻上將就了一夜。翌日，他為這個錯誤決定恨不能扇自己兩巴掌——天亮時好不容易睡下的雲雪臣那張向來無甚血色的臉燒得通紅，雙眼緊閉。
天低雲暗，白陵策馬回來時提著一疊油紙包好還冒著熱氣的吃食，想是為回茁州備好的“幹糧”，推門進來瞧見雲雪臣的時，整個人仿佛被兜頭澆了一盆涼水。
為隱匿行蹤，他在柳葉村的消息沒有人知道，事事親為。他們回茁州的路上最為緊要，雲雪臣能不能順利落下下一步棋子正在此關鍵處。
他們絕不能被任何人發現。
白陵取出櫥櫃裏僅剩的幾條棉被堆上雲雪臣的身子，他將外袍脫下，赤裸著上身抱緊雲雪臣，雲雪臣體溫極高，卻仍凍得發抖。此時察覺溫暖的所在，便回身貼著白陵的胸膛，連臉也緊挨著他的側頸。白陵一只手臂從雲雪臣頸下橫穿過去，大手攬著他後背以內力溫養他的心脈。
雲雪臣從未享過一國太子該有的尊崇，如今更是人人皆知昭恭太子已逝，連皇宮都回不得，只能與自己歇宿在這座僅能遮風避雨的屋院，可他都做了些什麽？
心中忿忿不平，強拉著奔波了一整日的人聽他的...他掩飾地促然笑了聲，低頭去親吻雲雪臣汗涔涔的額角，“...明明我比你還年長，怎麽你才是那個明事理的。”
雲雪臣今年愈發的瘦，他雙臂一展幾能將人藏進懷裏。白陵忽生酸楚，那股虧欠的情緒將他心頭割得鮮血淋漓。兩年前，他從夏國暗探回營，重傷瀕死，最為虛弱時，想著遠在西都裏雲雪臣，也不曾這樣難過。
白陵這時才隱約明白，凡人常言的心痛，未必要生離死別，只要一次...頓悟就夠了。
雲雪臣被年輕男子炙熱胸膛包圍，發了兩回汗，中途白陵又以熱水為他擦拭了前心與後背，待睜開眼時天已近暮時。
他輕輕一動，白陵便驚醒了。
“終於醒了...”白陵緊張地坐起來，“下來用飯還是在榻上吃？頭還疼不疼？”
雲雪臣半睜著眼皮，半晌才想起來昨夜發生的事，高熱燒得他聲音微微沙啞，他冷冰冰道：“我不想與你說話。”
白陵生出了些微慶幸，慶幸沒有安排人馬在這裏接應，否則以雲雪臣的脾性，斷然要與自己分道回茁州。
他不敢多言，忙端來米粥與晨間買來的幾樣容易下咽的飯菜，支著床頭的矮案，半跪在旁舀了一勺輕輕抵在他禁閉的唇邊，柔和道：“我們今夜啟程，你縱使和我賭氣也不必拿你身體出氣。昨夜是我的錯，讓你傷心，對不住。那不是我本意，我只是..”
雲雪臣納罕擡眼看他，白陵垂下眼簾，聲音極低，“...妒火中燒罷了，我想我在邊境，與你聚少離多，難免離心，你為唐敬持不顧性命沖出去，你那江山大計呢，又算什麽？”
雲雪臣打量白陵片刻，終於張口咽下粥，他喉頭一滾，目光仍留在白陵臉上。白陵只聽他語氣不明地問：“你是想問江山大計算什麽，還是問你...在我心中是什麽？我們親也親過，抱也抱過，再出格的事也為對方做過，你當年威脅我若不盯著你你就要去闖禍的底氣呢？為何不敢問？”
白陵木著臉，只知道舀粥，嘴卻閉緊了。
雲雪臣奇異地看了他一眼，莫名發覺一夜睡醒，白陵身上有什麽東西不一樣了。可又說不上來。
雲雪臣不再理他，兀自掀開沈重的幾層大被，下榻穿戴好，自坐在桌前用飯。白陵見他行動如常，提起來的心便也安放回肚子裏。
雲雪臣很快吃畢，晃到竈臺邊上，隨手拆開油紙包，見有燒鵝與清蒸雞，便放在海碗裏放在鍋底，又往鍋裏添瓢低於碗沿的水。他坐在竈膛前塞了把柴，拉動風箱呼呼作響。
白陵收拾碗碟回來，就看見雲雪臣揭開鍋蓋，箭步上前擋開他，“君子遠庖廚，堂堂太子怎麽能上竈臺？你熱病初愈，怕你沒胃口吃葷油。你想吃怎麽不叫我一聲？”
白陵一邊說，一邊從滾水裏提著海碗邊緣將兩碗香氣撲鼻的肉取出來放在一旁，又借著熱水燙了雙筷子遞給他。
雲雪臣拽著白陵上前，將竹筷拍在他掌心，一掃白陵眼下的青黑，道：“我不餓，有人饑腸轆轆跟著我折騰一晝夜，吃吧，你吃飽了，我們此行才能安然無恙。跟著我這個最窮困的太子狼狽逃竄，將軍受苦了。”
白陵登時一楞，“...你病重至此，我沒胃口。也沒那個意思。”
“讓你吃，不是與你商量。”雲雪臣涼涼扔下一句話，人已走出門外。
二人二馬吃飽喝足，當天夜色初垂時，向西行去。
這馬不愧是千裏良駒，兩日後二人已馳入上安，也恰在這日，一只撲朔迷離的白蝴蝶引著信鷹落了下來，雲雪臣展信時面色立即變了。
這幾日天一直陰蒙蒙的，街上行人都少了些許，晌午，安王府後門悄然開了一條縫，將鬥笠披風遮掩的二人迎了進去。
雲雪臣進門，進了正廳，又隨來人在彎彎繞繞的曲徑走了許久，幾人停在一片竹林後。亭子裏，雲絡端著個紫砂小壺正研究那落款“顧徽之”的章是真是假。
雲絡頭也不擡，笑吟吟地問：“好侄兒，你這一手瞞天過海我可是佩服得緊。不過我之所以肯為你開門，是你身旁這位白將軍與我談了個條件，否則你一個‘死人’，今日可進不來。”
白陵漠然道：“再過幾日，沈飛鏡就會長住茁州，屆時能不能將人拐進你安王府就憑你的本事了。”
雲雪臣從袖中取出只寫著“山陵將崩，二子落毒。”八個字的密信，劈頭蓋臉便是一句：“雲巍毒殺父皇，安王爺，不知道你在這個位置有沒有擋他身後那群世家的路？你的底牌再不拿出來，可就來不及了。”
雲絡面露驚色，“不可能！我的人就在他身邊伺候，這消息我怎麽會不知...”
“哦。”雲雪臣笑道：“貼身伺候，原來思凈居然是你的人麽？”
雲絡笑意微沈，道：“好侄兒，人都要為自己留條後路不是？你又何必緊追不舍呢，我借道給你行方便，你盡管去翻天覆地。”
“然後等你坐收漁翁之利麽。”雲雪臣漫不經心道：“可惜，你未必真是思凈的主人。”
雲絡面色幾變，察覺他話裏有話，瞇眼問：“怎麽？”
“這個小閹人你從何處得來？以他的年紀，斷然不會是當初隨你進封底朝中派來的內侍。民間黑蠶室信大昭律法嚴查，如今十有九空。他是誰送給你的？”雲雪臣望著他，心念電轉，一個名字浮現在腦海：“張聽乾。是不是？”
白陵事不關己地守在雲雪臣身後，雲絡暗暗地看了他一眼，磨牙道：“若不是打不過他，我現在就封了你的口！”
雲雪臣搖了搖頭，道：“那你的消息太慢了。皇帝老糊塗派俞乘去東川，西都內只剩下穆遠修一人駐守。三日前，穆遠修舉兵反叛，與李橫江...也就是國師白雲客勾結，一同在坤州出現。信是孫端己送來的，不論皇帝是死是活，朝中兵權已是穆遠修一人掌控。而白雲客的真實身份是廢太子雲赫的遺孤，王爺，你現在告訴我，你不與我聯手，難道等著你的對手憐憫放你一條生路麽？”
雲絡被這突如其來的兩條消息砸得昏頭轉向，他揚聲打斷道：“等等...穆遠修為何會叛？你說..白雲客是大哥的兒子？！”
“因為他從來不是穆天子的穆，”雲雪臣冷冷道：“而是慕敬山的慕，他是慕氏唯一活口。”
“...慕敬山...敬山...”雲絡忽然止聲，隨後顫聲道“思凈來時本不是清凈的凈...”
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