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坤州城道路與乾州同制，可容八馬並轡。可今日一大早便人潮湧動占了路，到眼下這時，簡直與突如其來的洪災無異。
雲雪臣的臉動了手腳，上頭還蓋著面具。身側依偎一名如花似玉的女子，與他並肩而行的則是背著箱籠的書生。
三人逐流向東而行。
道路兩旁酒樓茶坊各類鋪子鱗次櫛比，沿街叫賣的人也湊著熱鬧吆喝留客。唯一紮眼處，是路邊一魁梧男子在刀劍鋪與主人吵了起來。
“嘿，哪兒來的夯貨，不曉得買刀要拿錢來買，你這破爛簪子都銹住了還當寶貝！你自個瞧瞧，這值幾個錢？”掌櫃的是名中年男子，腦滿腸肥，捋著胡須斜眼看人，罵的男子臉上青一陣紅一陣。
“這簪子..好歹是金子打的，掌櫃，您看...”
掌櫃的把“簪子”拍在男人眼前，冷笑道：“我看你是招搖行騙的事做多，真以為天底下都是瞎子。這分明是銀打的鍍了一層金，這東西換不來我聽劍閣最劣等的兵器，你怎敢忝臉一開口就要買我鋪子裏最好的環首刀？這可是照著大夏龍雀打的兵器，你瞧好了，這麽厚一截金子，才能買走它。你這不知天高地厚的乞丐，快給我閃開！”
掌櫃隨手比劃著兩寸高。
男人盯著發簪，臉色漲得通紅，咬牙切齒，“那個賤人...那個賤人敢騙我！”
說罷，他也不拿簪子，轉身便走。
雲雪臣心頭倏然一動，大夏龍雀？
他示意身旁女子上去跟著，獨自來到鋪子前，將那把刀買下，“掌櫃，敢問這真正的大夏龍雀如今在何處？”他狀似無意問。
掌櫃打眼掠過道中人流，向他一招手，壓低聲音道：“算你問對了人，這把真品現在玄天教內，我們這地界魚龍混雜，而我聽劍閣專為見識絕世兵器所設，雖都是贗品，但也足夠引人。”
雲雪臣想起一個名字。金獵。
當年暗殺蕭玉山的殺手，他就這樣大搖大擺帶著大夏龍雀，潛進東宮。
雲雪臣向掌櫃告辭，這些教眾仿佛為比誰更虔誠，一路上都是憑腳力走的，不見誰乘馬駕車。
與他結伴而行的女子已然攔住那男人，雲雪臣跟上去，不動聲色將此人一掃，眼神在他所佩戴的玄字玉牌上多停留了一瞬，他客氣問：“敢問兄臺，我們這樣走，何時才能拜會聖主？”
那人被女子攔路倒還不惱，反而頗為殷勤，直到這時雲雪臣橫插進來，他談笑風生的神情落下，狐疑地瞧著眼前人的面具，住了腳，橫眉豎眼，“你既然不知教規，為何跟來？藏頭露尾，你是什麽人？”
這些教眾警惕之強口風之緊，比軍紀也不差，雲雪臣心下微沈。
雲雪臣身側書生皺了皺眉，正要開口做個和事佬。卻聽雲雪臣笑道：“哪裏哪裏，我信聖主不過月餘，是家妻早年入教，她與我鬧脾氣非要我來，又不肯告知我，她攔了你的路，我又怎能不冒昧留人呢。方才瞧見兄臺因這把刀與人爭執，當今這世道，衙門與這些商人都一個樣，無錢莫進來。俗話說一文錢難倒英雄漢，我做慣伯樂，最看不得良馬受辱！這位兄臺氣勢不凡，寶刀配英雄，這把刀我特地買來贈與兄臺，請兄臺笑納。”
男人便斜著眼睛與他一道看著刀，聞言一呆，粗聲惡氣的神情頓時變了。
再看女子額間畫著一朵紅蓮，穿著雖素，卻是白紙上描了張芙蓉面，眉目如畫，瀲灩生光。她“哼”了一聲，一指頭抵住雲雪臣將他推遠了些，聲音清脆如珠玉落地，“你身子向來不好，我玄天教內強身健體的武功秘籍多不勝數，要你跟來像是要了你的命。我不與教中前輩多打聽打聽，瞧你這病蔫蔫的樣，哪日等你一命嗚呼去了，休想老娘為你守寡！”
那男人見雲雪臣滿面倦怠透過面具都能瞧個清，淩人之態霎時一收，又往女子臉上瞧了瞧，竟伸手引他們三人走至路旁一間關門不開張的當鋪門前，聲音也低了：“...這...夫人說的不錯，我教中人數眾多，萬眾一心，一榮俱榮，一損俱損。延年益壽的靈藥、強健體魄的藥方，請示聖主便能得來，這些東西聖主絕不會懷有私心。”
“...這麽說來娘子當真不曾騙我？”雲雪臣疑道。
書生見那男子說話間一雙眼珠亂轉，便露出個冷笑來，也不作聲。
女子含嬌帶怯嬌滴滴問道：“與我們說這許多話，還不知郎君貴姓，敢問閣下大名？”
男子哈哈一笑，面有自得之色，拱手道：“承蒙幾位瞧得起李某人，我名李樟，草字若木。”
雲雪臣溫言回了一禮，道：“小弟徐霰，攜內子端娘見過若木兄。身旁這位是遠房表哥，進京趕考，屢屢落第，我便也帶他來投奔玄天教。”
一聲端娘，令書生臉上露出慘不忍睹的表情，他轉頭盯著來往行人出神，雖然失禮，此舉落在李樟眼裏，卻是坐實了身份。
這位貌美如花的“端娘”自然是孫端己。至於這書生打扮的，便是張弈乾了。
半月前，孫端己憑借著男扮女裝身份混入玄天教，他這手功夫從嗓音到姿態，無一不真，除非讓人扒開他的衣裙瞧瞧。
這般如玉生光的容貌，按理來說應該十分容易令男人打開心防備。可怪異的是他進了這地方後，那賊眉鼠眼的男人雖垂涎萬分，卻只嚴詞告誡他務必於這天來覲見聖主，連動手動腳都不曾做。
之後，便再沒人聯絡過他。
直到今日。
今日的確是玄天教眾“覲見”教主李橫江的盛會之日不錯，然而數十日前，舉朝皆知東川玄天教眾打著營救困於朝廷的聖主之名揭竿而起，此舉無異於明言雲雪臣就是那神龍見首不見尾的李橫江。於皇帝而言，私豢兵力發動宮變是十惡不赦的大罪。同是“謀逆”，雲巍私藏飛煙圖惹得雲啟心中芥蒂，也僅僅是借雲雪臣的手軟禁他三年。
風水輪流轉，轉到雲雪臣頭頂，竟不由分說地投進了詔獄。皇家大獄是重地，毒殺是唯一的穩妥辦法。他一早設計好許多“死”法，曾從沈飛鏡手中拿到可解世間至毒的解藥，提前服下，此後吃下再如何劇毒的東西，也能保住他三日性命。
就算張弈乾不出現，他也不會因此亂了陣腳。
一切都在他預料之中，雲雪臣早有詐死之意，只是臨到眼前，雲巍拿出的那枚一夜雪卻令他百思不得其解。
幸虧張弈乾出現，替他釋疑。連同三年前那次中毒也有了答案。
雲雪臣醒後，他心頭疑惑愈發深——玄天教的影子從元平六年便如骨附蛆，這個李橫江到底是誰？
在他們猜測中，今日覲見盛會不會如約而至，可事實卻大出他們意料之外。大雪之日的謁見，這個李橫江居然真敢頂風作案！
李樟瞧著雲雪臣臉上戴的，身上穿的，忽然接過刀，壓低聲音道：“閣下如此心懷，我若拒之不受，豈不是拂人美意。閣下有如此家財，何愁不得入教？”
言罷他見雲雪臣與那端娘一同警惕地望過來，忙賠笑解釋道：“您贈我寶刀，高看我一眼。我怎麽會打您的主意呢，莫要誤會，只是我們玄天教規有一條，若能渡得凡人誠心入教潛心修煉，這二人便皆可擢升身份。我呢，已是個小長老，您瞧見我身上戴的這個玄字玉牌不曾。若您誠心入我玄天，卻苦於無門可入，不若賞個臉，借我的名將您這個新人份額報上去。”
他見縫插針，語氣隱隱急切，生怕眼前這貴客被他那“身份低微”不識貨的娘子籠絡了去。雲雪臣與張弈乾孫端己不著痕跡對視了一眼，三人眼中是相似的震驚！
這玄天教等級森嚴，幾乎是個小朝廷。可究根結底，卻又與朝臣推薦的規矩不大一樣。若所有人都能像此人這般守口如瓶，莫怪乎朝廷多年來抓不住李橫江！
雲雪臣眼神閃爍，瞬間便決定道：“好。”
“那便由我親自為您引路，謁見聖主！”李樟掩不住喜色道。
雲雪臣嘆氣：“不怕若木兄笑話，我身體向來不好，苦於勞行。如此走下去，該何時是個頭？”
李樟果然松懈道：“嗐！咱們要向東一直走，走到昭門山底下，聽說聖主會駕臨此地。昭門山乃坤州極為特殊的地界，細說的話我也不懂。不若這樣，你們三人避開人群找輛馬車，我們酉時於昭門山前見，如何？”
張弈乾臉色微微一變，雲雪臣看在眼裏，道：“如此再好不過。”
兩方人就此別過，等人走遠了。張弈乾面色古怪，眼神在孫端己與雲雪臣之間不住打量，雲雪臣面無表情轉頭，木然道：“怎麽？”
“...無事。”他收回眼神。
孫端己笑靨如花，抱臂走到張弈乾身前，微微仰臉，“沒見過世面的道士，偽音不明白麽？”
張弈乾霎時從耳朵紅到臉頰，孫端己大笑出聲。
定了時辰，三人就近尋了處酒樓。用過飯後，雲雪臣召集他們二人來到桌前，鋪紙提筆，寫下昭門山三字，道：“這地方...當初江道長與楚硯就是在此處會面，昭門山有何奇特之處？”
他看向張弈乾，不知為何就是篤定了張弈乾清楚原因。
“昭門山是三十州進出西都的必經之地，”張弈乾沈默許久，自嘲道：“應該不是我想的那個原因....我少年曾與師弟相約，這一生定要揚名天下，以濟世為己任。讓所有進出昭門山的人都聽說過我們的姓名。世事易變，我再無心力追逐那些，只想得到些許平靜。”
孫端己卸下首飾，撐著臉盯著紙上的昭門山三字，問：“若這個玄天教真是你師弟一手扶起來的，是不是說明張聽乾就是那個李橫江？”
“我看未必。”雲雪臣搖了搖頭，他若有所思喃喃道：“江山棋盤上的對弈者越來越多了，這個教中有朝中人，甚至皇族中人。難道是雲巍？不..不對，可如今朝野中也只有我與雲巍二人有資格角逐，還能有誰？”
“哪裏有問題？”孫端己看向他。
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三人逐流向東而行。
道路兩旁酒樓茶坊各類鋪子鱗次櫛比，沿街叫賣的人也湊著熱鬧吆喝留客。唯一紮眼處，是路邊一魁梧男子在刀劍鋪與主人吵了起來。
“嘿，哪兒來的夯貨，不曉得買刀要拿錢來買，你這破爛簪子都銹住了還當寶貝！你自個瞧瞧，這值幾個錢？”掌櫃的是名中年男子，腦滿腸肥，捋著胡須斜眼看人，罵的男子臉上青一陣紅一陣。
“這簪子..好歹是金子打的，掌櫃，您看...”
掌櫃的把“簪子”拍在男人眼前，冷笑道：“我看你是招搖行騙的事做多，真以為天底下都是瞎子。這分明是銀打的鍍了一層金，這東西換不來我聽劍閣最劣等的兵器，你怎敢忝臉一開口就要買我鋪子裏最好的環首刀？這可是照著大夏龍雀打的兵器，你瞧好了，這麽厚一截金子，才能買走它。你這不知天高地厚的乞丐，快給我閃開！”
掌櫃隨手比劃著兩寸高。
男人盯著發簪，臉色漲得通紅，咬牙切齒，“那個賤人...那個賤人敢騙我！”
說罷，他也不拿簪子，轉身便走。
雲雪臣心頭倏然一動，大夏龍雀？
他示意身旁女子上去跟著，獨自來到鋪子前，將那把刀買下，“掌櫃，敢問這真正的大夏龍雀如今在何處？”他狀似無意問。
掌櫃打眼掠過道中人流，向他一招手，壓低聲音道：“算你問對了人，這把真品現在玄天教內，我們這地界魚龍混雜，而我聽劍閣專為見識絕世兵器所設，雖都是贗品，但也足夠引人。”
雲雪臣想起一個名字。金獵。
當年暗殺蕭玉山的殺手，他就這樣大搖大擺帶著大夏龍雀，潛進東宮。
雲雪臣向掌櫃告辭，這些教眾仿佛為比誰更虔誠，一路上都是憑腳力走的，不見誰乘馬駕車。
與他結伴而行的女子已然攔住那男人，雲雪臣跟上去，不動聲色將此人一掃，眼神在他所佩戴的玄字玉牌上多停留了一瞬，他客氣問：“敢問兄臺，我們這樣走，何時才能拜會聖主？”
那人被女子攔路倒還不惱，反而頗為殷勤，直到這時雲雪臣橫插進來，他談笑風生的神情落下，狐疑地瞧著眼前人的面具，住了腳，橫眉豎眼，“你既然不知教規，為何跟來？藏頭露尾，你是什麽人？”
這些教眾警惕之強口風之緊，比軍紀也不差，雲雪臣心下微沈。
雲雪臣身側書生皺了皺眉，正要開口做個和事佬。卻聽雲雪臣笑道：“哪裏哪裏，我信聖主不過月餘，是家妻早年入教，她與我鬧脾氣非要我來，又不肯告知我，她攔了你的路，我又怎能不冒昧留人呢。方才瞧見兄臺因這把刀與人爭執，當今這世道，衙門與這些商人都一個樣，無錢莫進來。俗話說一文錢難倒英雄漢，我做慣伯樂，最看不得良馬受辱！這位兄臺氣勢不凡，寶刀配英雄，這把刀我特地買來贈與兄臺，請兄臺笑納。”
男人便斜著眼睛與他一道看著刀，聞言一呆，粗聲惡氣的神情頓時變了。
再看女子額間畫著一朵紅蓮，穿著雖素，卻是白紙上描了張芙蓉面，眉目如畫，瀲灩生光。她“哼”了一聲，一指頭抵住雲雪臣將他推遠了些，聲音清脆如珠玉落地，“你身子向來不好，我玄天教內強身健體的武功秘籍多不勝數，要你跟來像是要了你的命。我不與教中前輩多打聽打聽，瞧你這病蔫蔫的樣，哪日等你一命嗚呼去了，休想老娘為你守寡！”
那男人見雲雪臣滿面倦怠透過面具都能瞧個清，淩人之態霎時一收，又往女子臉上瞧了瞧，竟伸手引他們三人走至路旁一間關門不開張的當鋪門前，聲音也低了：“...這...夫人說的不錯，我教中人數眾多，萬眾一心，一榮俱榮，一損俱損。延年益壽的靈藥、強健體魄的藥方，請示聖主便能得來，這些東西聖主絕不會懷有私心。”
“...這麽說來娘子當真不曾騙我？”雲雪臣疑道。
書生見那男子說話間一雙眼珠亂轉，便露出個冷笑來，也不作聲。
女子含嬌帶怯嬌滴滴問道：“與我們說這許多話，還不知郎君貴姓，敢問閣下大名？”
男子哈哈一笑，面有自得之色，拱手道：“承蒙幾位瞧得起李某人，我名李樟，草字若木。”
雲雪臣溫言回了一禮，道：“小弟徐霰，攜內子端娘見過若木兄。身旁這位是遠房表哥，進京趕考，屢屢落第，我便也帶他來投奔玄天教。”
一聲端娘，令書生臉上露出慘不忍睹的表情，他轉頭盯著來往行人出神，雖然失禮，此舉落在李樟眼裏，卻是坐實了身份。
這位貌美如花的“端娘”自然是孫端己。至於這書生打扮的，便是張弈乾了。
半月前，孫端己憑借著男扮女裝身份混入玄天教，他這手功夫從嗓音到姿態，無一不真，除非讓人扒開他的衣裙瞧瞧。
這般如玉生光的容貌，按理來說應該十分容易令男人打開心防備。可怪異的是他進了這地方後，那賊眉鼠眼的男人雖垂涎萬分，卻只嚴詞告誡他務必於這天來覲見聖主，連動手動腳都不曾做。
之後，便再沒人聯絡過他。
直到今日。
今日的確是玄天教眾“覲見”教主李橫江的盛會之日不錯，然而數十日前，舉朝皆知東川玄天教眾打著營救困於朝廷的聖主之名揭竿而起，此舉無異於明言雲雪臣就是那神龍見首不見尾的李橫江。於皇帝而言，私豢兵力發動宮變是十惡不赦的大罪。同是“謀逆”，雲巍私藏飛煙圖惹得雲啟心中芥蒂，也僅僅是借雲雪臣的手軟禁他三年。
風水輪流轉，轉到雲雪臣頭頂，竟不由分說地投進了詔獄。皇家大獄是重地，毒殺是唯一的穩妥辦法。他一早設計好許多“死”法，曾從沈飛鏡手中拿到可解世間至毒的解藥，提前服下，此後吃下再如何劇毒的東西，也能保住他三日性命。
就算張弈乾不出現，他也不會因此亂了陣腳。
一切都在他預料之中，雲雪臣早有詐死之意，只是臨到眼前，雲巍拿出的那枚一夜雪卻令他百思不得其解。
幸虧張弈乾出現，替他釋疑。連同三年前那次中毒也有了答案。
雲雪臣醒後，他心頭疑惑愈發深——玄天教的影子從元平六年便如骨附蛆，這個李橫江到底是誰？
在他們猜測中，今日覲見盛會不會如約而至，可事實卻大出他們意料之外。大雪之日的謁見，這個李橫江居然真敢頂風作案！
李樟瞧著雲雪臣臉上戴的，身上穿的，忽然接過刀，壓低聲音道：“閣下如此心懷，我若拒之不受，豈不是拂人美意。閣下有如此家財，何愁不得入教？”
言罷他見雲雪臣與那端娘一同警惕地望過來，忙賠笑解釋道：“您贈我寶刀，高看我一眼。我怎麽會打您的主意呢，莫要誤會，只是我們玄天教規有一條，若能渡得凡人誠心入教潛心修煉，這二人便皆可擢升身份。我呢，已是個小長老，您瞧見我身上戴的這個玄字玉牌不曾。若您誠心入我玄天，卻苦於無門可入，不若賞個臉，借我的名將您這個新人份額報上去。”
他見縫插針，語氣隱隱急切，生怕眼前這貴客被他那“身份低微”不識貨的娘子籠絡了去。雲雪臣與張弈乾孫端己不著痕跡對視了一眼，三人眼中是相似的震驚！
這玄天教等級森嚴，幾乎是個小朝廷。可究根結底，卻又與朝臣推薦的規矩不大一樣。若所有人都能像此人這般守口如瓶，莫怪乎朝廷多年來抓不住李橫江！
雲雪臣眼神閃爍，瞬間便決定道：“好。”
“那便由我親自為您引路，謁見聖主！”李樟掩不住喜色道。
雲雪臣嘆氣：“不怕若木兄笑話，我身體向來不好，苦於勞行。如此走下去，該何時是個頭？”
李樟果然松懈道：“嗐！咱們要向東一直走，走到昭門山底下，聽說聖主會駕臨此地。昭門山乃坤州極為特殊的地界，細說的話我也不懂。不若這樣，你們三人避開人群找輛馬車，我們酉時於昭門山前見，如何？”
張弈乾臉色微微一變，雲雪臣看在眼裏，道：“如此再好不過。”
兩方人就此別過，等人走遠了。張弈乾面色古怪，眼神在孫端己與雲雪臣之間不住打量，雲雪臣面無表情轉頭，木然道：“怎麽？”
“...無事。”他收回眼神。
孫端己笑靨如花，抱臂走到張弈乾身前，微微仰臉，“沒見過世面的道士，偽音不明白麽？”
張弈乾霎時從耳朵紅到臉頰，孫端己大笑出聲。
定了時辰，三人就近尋了處酒樓。用過飯後，雲雪臣召集他們二人來到桌前，鋪紙提筆，寫下昭門山三字，道：“這地方...當初江道長與楚硯就是在此處會面，昭門山有何奇特之處？”
他看向張弈乾，不知為何就是篤定了張弈乾清楚原因。
“昭門山是三十州進出西都的必經之地，”張弈乾沈默許久，自嘲道：“應該不是我想的那個原因....我少年曾與師弟相約，這一生定要揚名天下，以濟世為己任。讓所有進出昭門山的人都聽說過我們的姓名。世事易變，我再無心力追逐那些，只想得到些許平靜。”
孫端己卸下首飾，撐著臉盯著紙上的昭門山三字，問：“若這個玄天教真是你師弟一手扶起來的，是不是說明張聽乾就是那個李橫江？”
“我看未必。”雲雪臣搖了搖頭，他若有所思喃喃道：“江山棋盤上的對弈者越來越多了，這個教中有朝中人，甚至皇族中人。難道是雲巍？不..不對，可如今朝野中也只有我與雲巍二人有資格角逐，還能有誰？”
“哪裏有問題？”孫端己看向他。
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