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“唐大人，你這是常年打鳥，一朝被野鷹啄了。”雲雪臣端坐椅中，重重向後一靠，他的目光又涼又輕，落在唐敬持行走微跛的左腿上。
書閣一燈明，唐敬持數度欲言又止。他的神情很奇怪，望著雲雪臣，似乎在估算眼前這個人到底值多少斤兩，夠不夠他傾囊。
雲雪臣率先道：“既然你不願說，那就讓我來猜一猜罷。東川只有耿家值得你唐敬持親自出面，你可不要告訴本王有人將耿燼的把柄呈到你面前，天子為收舟師大權，又讓你派人去拿耿燼，而最為巧合的是，你唐敬持也遇襲了。”
他語氣中諷意十足，唐敬持一驚，道：“殿下足不出戶，哪怕有探子也不會這樣快，如何得知？”
“果真如此，那你就該清楚白黯為何會在擎州喪命。武安侯，還有你我。這盤棋局中，這三枚棋都是要死的。那夜暴雨瓢潑，兇險至極，審刑院給出的真相卻是一早就定下的日子。況且本王也親自查探過冕陵，墓室中有新翻土層的痕跡，我令人向下挖，找到了一些被人有意掩埋起來的珠玉金銀。到底是什麽樣的竊賊，才會放著金銀財寶不取，而偷走了大量毫無用處的書卷字畫。”雲雪臣靜靜地盯著他，慢慢道：“不知唐大人能為本王解惑否？”
“...”唐敬持神色微變，沈默不語。
雲雪臣冷冷道：“自本王接下冕陵案至今，意外層出不窮，我不信你到現在還不曾察覺有人布局好這一切。冕陵案絕不簡單，唐敬持，白陵一定會解押蕭玉山回西都，你此時緘口不言，待我審過蕭玉山，你就不必再開口了。”
他聲音極低道：“我知道你在想什麽，我告訴你，大昭的下一任天子只會是我。你信也好，不信也罷，當今所執掌的江山，快走到頭了。朝中看似一如既往祥和溫吞...可當今龍體欠安到何種程度，我想你也不至於是個瞎子罷？”
唐敬持一驚，良久，終於長嘆一聲，從懷中摸出一副空頭度牒，“殿下猜的對又不對，官家信道有些時日，耿燼大肆倒賣道牒梳攏人脈，東川假道士泛濫，其中有個李橫江信眾頗多，慣愛傳些民貴君輕的教義鼓吹百姓造反。東川一帶民眾皆追隨李橫江，雖不至於走到造反的地步，然後官家仍龍顏大怒，派我將之捉拿歸案。可李橫江行無定蹤，巧的是，察子報來李橫江盤桓之地那日，恰好是我與殿下相約冕陵那日。當日官家得知消息，命我即刻動身出城不得延誤，臨走時下官只來得及遣人報與殿下另尋他日共探冕陵，萬勿孤身涉險。”
“可我也是今日才曉得，派往東宮遞話之人連屍首也尋不見了。”唐敬持無可奈何道：“可盜竊一事，事發前並無預兆與風聲，我查遍與此事相關的人也毫無線索。那些屍身皆被不知何種兇器穿心而過，兵器尚查不出，兇手就更不必提。皇城司在暗中行走，也甚少見過如此古怪的致命傷。入心三寸有餘，前窄後寬，像是峨眉刺之類。”
雲雪臣沈吟片刻，道：“這也有辦法，你明日帶些相仿的兵器來尋我，鄭大人早年刑官出身，讓他幫你掌眼。”
“可那些屍身早已經埋在洪流底下，去何處掌眼？”雲雪臣垂眼以瓷蓋撥了撥茶水，狐疑的唐敬持看不清他的神色。
雲雪臣從茶水氤氳起的白霧間擡起頭來，平淡道：“西獄死牢。”
*
燈燭燒盡長夜，天還未亮。
東宮裏竄進一只信鷹。
雲雪臣取來一看，上書：“侯爺身中毒箭身亡，三日後回京，勿憂。”
雲雪臣將信紙塞進琉璃燈內，眼睜睜看其燒至一半，又伸手進火中去救。魏南柯怕他傷了手，手忙腳亂地上前掀了燈罩，“殿下您這是做什麽”
雲雪臣看了他一眼，“你可知道內廷鷹坊是如何熬鷹的？”
“這..小人略有耳聞。不給吃食，與之同睡，時刻關註其舉動，等它耐不住低頭的時候，就成了。”魏南柯不解道。
“可我不喜歡這種威脅與饑餓馴養出來的東西，那不是我要的，哪怕它再聽話，也時刻記著我最初是個什麽人。”
雲雪臣坐在翹頭案後，將這封火燒痕跡嚴重的信妥善安置進緞面匣中，“有些東西，要用更不容易激起它們仇恨的東西去哄騙，譬如一點似是而非的情意與恨意，晝夜雕琢著另一個生靈，直至它們徹底成為你想要的模樣為止。”
魏南柯不明白，“可鷹隼與猛獸無異，稍有差錯便被啄得血肉模糊，這並不劃算呀？”
“你所言不錯。”雲雪臣低低地笑，“可它便會明白，這個世上只有你無論如何不會傷害它，它將只屬於你一個人。不論世事如何變遷...那雙翅羽終其一生將只在你的肩頭停泊，這樣的碩果難道不是稀世奇珍麽？”
魏南柯望著太子殿下冰冷的眼神與唇邊神秘愉悅的笑，心頭驟然升起一股寒意。
他不敢再應聲，訥訥稱是。
幸好此時門外傳來叩門聲，雲雪臣起身道：“進來。”
衛赭大步上前，一膝跪地道：“鄭大人回話，今日申時。還有，殿下吩咐過的另一樁事也已經辦妥。”
雲雪臣頷首，“知道了，切勿走漏了風聲，你去罷。”
日頭偏西，鄭霓下值後出宮往西都衙門走去。待到府中，唐敬持與雲雪臣已在廳堂裏候著，丘存壑親自隨同，看見來人是鄭霓倏地一怔，“芳年兄？”
他隨即又去看唐敬持也分明疑惑的臉神色。
二人俱不清楚這個太子葫蘆裏到底賣的什麽藥。
鄭霓拱手道：“殿下要我來做什麽？”
人總算到齊，雲雪臣示意進去說話。
丘存壑令衙役打開獄門，死牢內冷寂非常，下了石梯，鼻間充斥著一股揮之不去的潮腥味。
雲雪臣一指齊整挨在一處的牢室，“我白日向父皇請了一道旨。唐大人，冕陵搜出多少具屍身？丘大人，府司西獄又有多少死囚？”
丘存壑擰著眉頭道：“一百六十八人...”
唐敬持心頭浮出一個不可置信的念頭，“你要...”
雲雪臣轉身伸出一臂，作勢邀請道：“唐大人，將你記憶中那些人的傷處在這群死囚身上試罷。直到——”
鄭霓心頭一跳。
“——鄭大人勘出是何物傷的人為止。”
在場三人看著雲雪臣那雙堪稱秀美溫柔的眼睛，聲音哽在喉間，一個字也沒說出來。
*
“不..別過來...！”
慘叫聲戛然而止。
唐敬持抽出峨眉刺，一抹眼皮上這人濺出的血，他舉著峨嵋刺端詳片刻，朝一旁蹲視的雲雪臣道：“這已經是第七種兵器了，都不像。那些人傷口外圓內窄，直刺心腑。我連錐刺都用上了，無一例外皆會破壞皮外傷。”
唐敬持將囚犯推倒在地。鄭霓看過七人傷口，神色似有疑慮，雲雪臣瞧見，問：“鄭大人可是有所發現？”
“按道理來說，但凡兵器留傷，皆會造成破壞皮肉的牽連傷。依照唐大人所言，那創口外寬圓而內銳，而無牽連傷。除非這柄兵器殺人時並未抽出體外。”鄭霓盯著傷口，道：“但這幾乎是不可能的。”
丘存壑抹了一把額角冷汗，沒吭聲。
“並未取出體外？”雲雪臣直起身喃喃自語，他俯視幾具屍體半晌，驀然擡頭，“...唐大人，你我都忘了在你皇城司還有一種東西能造出這樣的傷口。”
唐敬持驚疑，“何物？”
雲雪臣道：“如今宮內，當職監冰井務者何人？”
鄭霓與唐敬持剎那福至心靈，“..冰錐？！”
“可若要將冰錐刺入活人心脈，需得是身具上乘功力的好手。皇城司內這樣的人早已登記成冊，編為精兵親從官，不做尋常親事官與察子邏卒的活。只接上面派下來的重要活計，當值時出署次數也有記錄，我尚且無權私下調遣，閹人絕不可能隨意使喚。”唐敬持解釋。
雲雪臣道：“韓無謀本人便是一等一的好手。”
鄭霓忽道：“魏明德進詔獄後，韓無謀見過他一面。”
唐敬持沈思片刻，將峨眉刺隨手一扔，道：“魏明德為人跋扈，最不可一世時，敢於在朝後當眾言語輕辱武將慕息烽。許多人恨他恨得咬碎一口牙，可他在官家面前幾乎是到了吮癰舐痔的地步。韓無謀卻十分知進退，上至官家，下到宮人，他甚至可以說得上一視同仁的性情平和。若真是他，做這些事於他的地位百害而無一利，為何？”
雲雪臣道：既然當今並不寵信閹宦，緣何魏明德能如此囂張跋扈？”
“因為那人姓慕。 ”唐敬持話鋒一轉，“接下來的事該下官去辦了，殿下靜候佳音便是。”
天公賞了兩日好晴，忽地刮起了陰風。自東南吹起，浩浩蕩蕩席卷擎州，再由下而上送到了西都。
穆遠修吩咐白陵押送蕭玉山，白黯的屍身被安置進一方漆黑沈重的棺槨中，由大軍護送。這風來得毫無緣由，大軍暫且在西子屏下暫歇。蕭玉山那時聽白陵一席話，臉色只白得不似活人，只告訴他，白黯死在一個叫立劍亭的地方。
所謂兵者詭道，故能而示之不能，用而示之不用。*
知其能戰則勝，知其不能戰則走。
可兵家也有死地一說，九死無生，插翅難逃。
立劍亭地勢低而四周峭，是個一眼分明的死地，蕭玉山對白陵道：“得知下人來報白黯中箭身亡的死訊時，我渾身冷汗剎那就淌了下來。”
可如今，蕭玉山那張嘴卻如同含珠之蚌，竟也願意跟著大軍回京。白陵心中已有盤算，這時終於有幾分閑暇，正要發問時，狂風呼嘯地盡頭的小道上策馬躍出一藍衣人，穆遠修搭眼眺望，見那人快馬加鞭由遠及近。眾人震驚道：“等等，怎麽是個...”
蕭玉山聽見這話，側首看去，不由得失聲道：“浮燈，你怎麽跟來了！”
白陵看向他。
她打馬至眼前驟然勒緊韁繩，馬蹄仰天，嘶鳴不止，“姓蕭的，好你個出爾反爾的，當初你怎麽對我說的？”
蕭玉山神情惴惴，“我...”
“你就直說，我們娘幾個在家何時才能等你回來！”她不耐煩當空揚起一鞭，破空聲凜凜。
蕭玉山低聲催促道：“你快些家去，自然能回來的。”
她擡起臉冷冷掃過眾人，最終定在白陵身上，“你就是武安侯的兒子？回去可要記得仔細追查兇手，你等誤殺蕭玉山倒是小事，可惜放任那真兇逍遙法外，豈不知便宜了誰？”
一席話畢，她再不留戀，撥轉馬頭疾馳而去。
眾人目瞪口呆，半晌穆遠修才道：“這位是尊夫人？”
蕭玉山苦笑道，“正是內子，海大人的女兒。”
一時間許多怪異或忍笑的眼神落在蕭玉山身上，白陵望著海浮燈遠去的背影：“你們感情很好，不過你該知道，你再也沒機會回來了。”
“身入宦海，便是為我一家老小，有些事也不得不為。一條性命又算什麽。”蕭玉山神情凜然，白陵瞥了他一眼，“這話你還是留著去禦前奏對吧。”
大軍休整出發，行軍至暮，官道上烏泱泱一群人提著爛菜葉和撿來的枯枝堵著去路。穆遠修遠遠勒緊韁繩，喝聲問：“攔道何人？”
白陵高坐馬上，側首問縛在囚車內的蕭玉山，“你認為這些人是來殺你還是救你？”
“有你這麽個高手護送，我死不了。”蕭玉山分明受縛，可他神情閑適，絲毫不怕死在途中的模樣。白陵一甩馬韁正要近前去看，聞言便回頭盯著蕭玉山，“你落在穆遠修手上，卻絲毫不懼，為什麽？”
蕭玉山避開他的審視，哼笑了聲，頗有些油鹽不進的意思。
來人紛紛跪地，為首者道：“回稟將軍，蕭家人搜刮民脂民膏多年，我們恨得咬牙切齒，卻沒有人能為我們做主。將軍今日捉了這老賊，這十裏八鄉的鄉親們哪個不知，大家夥只想看看這老賊長得什麽樣！”
周遭紛紛附和，民憤頃刻沸騰。
“就想看這老賊是個什麽樣子！”一老者沖向囚車。
不等穆遠修制止，他便朝著囚車內扔進去一把爛菜葉，並高聲罵道：“我家中餓死了婆娘，賣了兩個兒子，才湊的出去歲的上供錢，你這殺千刀的狗賊！”
“要不是你蕭玉山橫行霸道，我們何至於買賣幼子！”
“是啊是啊！”
“砸死他！”
枯枝石塊砸進囚車，蕭玉山臉色鐵青地捂住見了紅的額角，白陵順著這一招看去，下一刻他自馬背飛身沖進人群，一掌按在轉頭欲藏匿身形的陰郁幹瘦的男子肩頭，另一手連敲他背後三大穴位，“你是個還算聰明的殺手，知道聚集起這群百姓才能隱藏你身份。”
他轉頭對穆遠修揚手，“捉住了，走！”
殺手陰森冷笑，“你以為就我一個麽。”
白陵腳下一躍，控制著殺手躍出人群。然而方才罵聲最響的那幾人迅速沖向囚車，穆遠修持槍一指，道：“殺！”
回到西都時，正值晌午，陰雲壓低，天際灰亮，狂風呼嘯。
穆遠修入宮面聖，為防蕭玉山再遇上出其不意的暗殺，一身風塵的白陵竟將蕭玉山押回了東宮，放在自己眼皮子底下。
雲雪臣方才飲過藥，坐在書閣內，對著手中的兵書犯困。
昏沈間，手心一輕，手指一熱。
他悚然驚醒，擡臉入目卻是白陵湊近的臉。
白陵立於案前，見他醒了，低聲問：“怎麽在這裏睡，去榻上。”
“你...”雲雪臣恍惚間，眼前閃過雲端捧著自己手臂的那張熟悉的臉。他晃了晃沈重的頭顱，終於清醒了些，有幾分欣然道：“你回來了！如何？”
白陵的反應卻不如他預想的那樣後退一步細說正事，他臉色冷峻，目光沈沈地盯著雲雪臣微紅的唇，“我能親回來麽。”
雲雪臣驚愕地看他，“不行，你給我——”
白陵低下頭，握緊了雲雪臣的一雙手腕。
雲雪臣面上被突如其來的唇舌相接激出熱紅，那一點紅，幾如胭脂沁入白玉般令人移不開眼。
白陵擡起頭，拇指纏綿悱惻在他唇珠上揉按，而後碾進唇縫裏去。
一線清涎流溢而下，又被人執著帕子仔細擦去。
雲雪臣微張著唇，尚在方才那狂放一吻中震愕。白陵卻已收回手，將手帕折起來貼著心口放好。他眼神精亮，灼灼有光，在雲雪臣耳邊嘆息，“殿下，你就喜歡這樣撩撥我，是不是？我出去一趟，許多事想通了。我會很快的，很快用盡手段變強，你不要再找別人。你仍舊是我心尖尊貴無雙，世人不可及的太子殿下，我可否做你唯一的入幕之賓？”
雲雪臣強抑著翻江倒海的心緒，目光發顫，手指發抖地指著他，“你敢..！”
白陵笑了，“臨行前那封信已給了孫端己，他若辦不成，就是他無能。”
雲雪臣沈著臉坐回去，白陵這會卻像個正人君子似的打量著雲雪臣，“看來這會不困了，要聽我帶回來的消息麽？”
雲雪臣胸膛起伏，森然盯著白陵，半晌道：“聽，你說。”
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“唐大人，你這是常年打鳥，一朝被野鷹啄了。”雲雪臣端坐椅中，重重向後一靠，他的目光又涼又輕，落在唐敬持行走微跛的左腿上。
書閣一燈明，唐敬持數度欲言又止。他的神情很奇怪，望著雲雪臣，似乎在估算眼前這個人到底值多少斤兩，夠不夠他傾囊。
雲雪臣率先道：“既然你不願說，那就讓我來猜一猜罷。東川只有耿家值得你唐敬持親自出面，你可不要告訴本王有人將耿燼的把柄呈到你面前，天子為收舟師大權，又讓你派人去拿耿燼，而最為巧合的是，你唐敬持也遇襲了。”
他語氣中諷意十足，唐敬持一驚，道：“殿下足不出戶，哪怕有探子也不會這樣快，如何得知？”
“果真如此，那你就該清楚白黯為何會在擎州喪命。武安侯，還有你我。這盤棋局中，這三枚棋都是要死的。那夜暴雨瓢潑，兇險至極，審刑院給出的真相卻是一早就定下的日子。況且本王也親自查探過冕陵，墓室中有新翻土層的痕跡，我令人向下挖，找到了一些被人有意掩埋起來的珠玉金銀。到底是什麽樣的竊賊，才會放著金銀財寶不取，而偷走了大量毫無用處的書卷字畫。”雲雪臣靜靜地盯著他，慢慢道：“不知唐大人能為本王解惑否？”
“...”唐敬持神色微變，沈默不語。
雲雪臣冷冷道：“自本王接下冕陵案至今，意外層出不窮，我不信你到現在還不曾察覺有人布局好這一切。冕陵案絕不簡單，唐敬持，白陵一定會解押蕭玉山回西都，你此時緘口不言，待我審過蕭玉山，你就不必再開口了。”
他聲音極低道：“我知道你在想什麽，我告訴你，大昭的下一任天子只會是我。你信也好，不信也罷，當今所執掌的江山，快走到頭了。朝中看似一如既往祥和溫吞...可當今龍體欠安到何種程度，我想你也不至於是個瞎子罷？”
唐敬持一驚，良久，終於長嘆一聲，從懷中摸出一副空頭度牒，“殿下猜的對又不對，官家信道有些時日，耿燼大肆倒賣道牒梳攏人脈，東川假道士泛濫，其中有個李橫江信眾頗多，慣愛傳些民貴君輕的教義鼓吹百姓造反。東川一帶民眾皆追隨李橫江，雖不至於走到造反的地步，然後官家仍龍顏大怒，派我將之捉拿歸案。可李橫江行無定蹤，巧的是，察子報來李橫江盤桓之地那日，恰好是我與殿下相約冕陵那日。當日官家得知消息，命我即刻動身出城不得延誤，臨走時下官只來得及遣人報與殿下另尋他日共探冕陵，萬勿孤身涉險。”
“可我也是今日才曉得，派往東宮遞話之人連屍首也尋不見了。”唐敬持無可奈何道：“可盜竊一事，事發前並無預兆與風聲，我查遍與此事相關的人也毫無線索。那些屍身皆被不知何種兇器穿心而過，兵器尚查不出，兇手就更不必提。皇城司在暗中行走，也甚少見過如此古怪的致命傷。入心三寸有餘，前窄後寬，像是峨眉刺之類。”
雲雪臣沈吟片刻，道：“這也有辦法，你明日帶些相仿的兵器來尋我，鄭大人早年刑官出身，讓他幫你掌眼。”
“可那些屍身早已經埋在洪流底下，去何處掌眼？”雲雪臣垂眼以瓷蓋撥了撥茶水，狐疑的唐敬持看不清他的神色。
雲雪臣從茶水氤氳起的白霧間擡起頭來，平淡道：“西獄死牢。”
*
燈燭燒盡長夜，天還未亮。
東宮裏竄進一只信鷹。
雲雪臣取來一看，上書：“侯爺身中毒箭身亡，三日後回京，勿憂。”
雲雪臣將信紙塞進琉璃燈內，眼睜睜看其燒至一半，又伸手進火中去救。魏南柯怕他傷了手，手忙腳亂地上前掀了燈罩，“殿下您這是做什麽”
雲雪臣看了他一眼，“你可知道內廷鷹坊是如何熬鷹的？”
“這..小人略有耳聞。不給吃食，與之同睡，時刻關註其舉動，等它耐不住低頭的時候，就成了。”魏南柯不解道。
“可我不喜歡這種威脅與饑餓馴養出來的東西，那不是我要的，哪怕它再聽話，也時刻記著我最初是個什麽人。”
雲雪臣坐在翹頭案後，將這封火燒痕跡嚴重的信妥善安置進緞面匣中，“有些東西，要用更不容易激起它們仇恨的東西去哄騙，譬如一點似是而非的情意與恨意，晝夜雕琢著另一個生靈，直至它們徹底成為你想要的模樣為止。”
魏南柯不明白，“可鷹隼與猛獸無異，稍有差錯便被啄得血肉模糊，這並不劃算呀？”
“你所言不錯。”雲雪臣低低地笑，“可它便會明白，這個世上只有你無論如何不會傷害它，它將只屬於你一個人。不論世事如何變遷...那雙翅羽終其一生將只在你的肩頭停泊，這樣的碩果難道不是稀世奇珍麽？”
魏南柯望著太子殿下冰冷的眼神與唇邊神秘愉悅的笑，心頭驟然升起一股寒意。
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幸好此時門外傳來叩門聲，雲雪臣起身道：“進來。”
衛赭大步上前，一膝跪地道：“鄭大人回話，今日申時。還有，殿下吩咐過的另一樁事也已經辦妥。”
雲雪臣頷首，“知道了，切勿走漏了風聲，你去罷。”
日頭偏西，鄭霓下值後出宮往西都衙門走去。待到府中，唐敬持與雲雪臣已在廳堂裏候著，丘存壑親自隨同，看見來人是鄭霓倏地一怔，“芳年兄？”
他隨即又去看唐敬持也分明疑惑的臉神色。
二人俱不清楚這個太子葫蘆裏到底賣的什麽藥。
鄭霓拱手道：“殿下要我來做什麽？”
人總算到齊，雲雪臣示意進去說話。
丘存壑令衙役打開獄門，死牢內冷寂非常，下了石梯，鼻間充斥著一股揮之不去的潮腥味。
雲雪臣一指齊整挨在一處的牢室，“我白日向父皇請了一道旨。唐大人，冕陵搜出多少具屍身？丘大人，府司西獄又有多少死囚？”
丘存壑擰著眉頭道：“一百六十八人...”
唐敬持心頭浮出一個不可置信的念頭，“你要...”
雲雪臣轉身伸出一臂，作勢邀請道：“唐大人，將你記憶中那些人的傷處在這群死囚身上試罷。直到——”
鄭霓心頭一跳。
“——鄭大人勘出是何物傷的人為止。”
在場三人看著雲雪臣那雙堪稱秀美溫柔的眼睛，聲音哽在喉間，一個字也沒說出來。
*
“不..別過來...！”
慘叫聲戛然而止。
唐敬持抽出峨眉刺，一抹眼皮上這人濺出的血，他舉著峨嵋刺端詳片刻，朝一旁蹲視的雲雪臣道：“這已經是第七種兵器了，都不像。那些人傷口外圓內窄，直刺心腑。我連錐刺都用上了，無一例外皆會破壞皮外傷。”
唐敬持將囚犯推倒在地。鄭霓看過七人傷口，神色似有疑慮，雲雪臣瞧見，問：“鄭大人可是有所發現？”
“按道理來說，但凡兵器留傷，皆會造成破壞皮肉的牽連傷。依照唐大人所言，那創口外寬圓而內銳，而無牽連傷。除非這柄兵器殺人時並未抽出體外。”鄭霓盯著傷口，道：“但這幾乎是不可能的。”
丘存壑抹了一把額角冷汗，沒吭聲。
“並未取出體外？”雲雪臣直起身喃喃自語，他俯視幾具屍體半晌，驀然擡頭，“...唐大人，你我都忘了在你皇城司還有一種東西能造出這樣的傷口。”
唐敬持驚疑，“何物？”
雲雪臣道：“如今宮內，當職監冰井務者何人？”
鄭霓與唐敬持剎那福至心靈，“..冰錐？！”
“可若要將冰錐刺入活人心脈，需得是身具上乘功力的好手。皇城司內這樣的人早已登記成冊，編為精兵親從官，不做尋常親事官與察子邏卒的活。只接上面派下來的重要活計，當值時出署次數也有記錄，我尚且無權私下調遣，閹人絕不可能隨意使喚。”唐敬持解釋。
雲雪臣道：“韓無謀本人便是一等一的好手。”
鄭霓忽道：“魏明德進詔獄後，韓無謀見過他一面。”
唐敬持沈思片刻，將峨眉刺隨手一扔，道：“魏明德為人跋扈，最不可一世時，敢於在朝後當眾言語輕辱武將慕息烽。許多人恨他恨得咬碎一口牙，可他在官家面前幾乎是到了吮癰舐痔的地步。韓無謀卻十分知進退，上至官家，下到宮人，他甚至可以說得上一視同仁的性情平和。若真是他，做這些事於他的地位百害而無一利，為何？”
雲雪臣道：既然當今並不寵信閹宦，緣何魏明德能如此囂張跋扈？”
“因為那人姓慕。 ”唐敬持話鋒一轉，“接下來的事該下官去辦了，殿下靜候佳音便是。”
天公賞了兩日好晴，忽地刮起了陰風。自東南吹起，浩浩蕩蕩席卷擎州，再由下而上送到了西都。
穆遠修吩咐白陵押送蕭玉山，白黯的屍身被安置進一方漆黑沈重的棺槨中，由大軍護送。這風來得毫無緣由，大軍暫且在西子屏下暫歇。蕭玉山那時聽白陵一席話，臉色只白得不似活人，只告訴他，白黯死在一個叫立劍亭的地方。
所謂兵者詭道，故能而示之不能，用而示之不用。*
知其能戰則勝，知其不能戰則走。
可兵家也有死地一說，九死無生，插翅難逃。
立劍亭地勢低而四周峭，是個一眼分明的死地，蕭玉山對白陵道：“得知下人來報白黯中箭身亡的死訊時，我渾身冷汗剎那就淌了下來。”
可如今，蕭玉山那張嘴卻如同含珠之蚌，竟也願意跟著大軍回京。白陵心中已有盤算，這時終於有幾分閑暇，正要發問時，狂風呼嘯地盡頭的小道上策馬躍出一藍衣人，穆遠修搭眼眺望，見那人快馬加鞭由遠及近。眾人震驚道：“等等，怎麽是個...”
蕭玉山聽見這話，側首看去，不由得失聲道：“浮燈，你怎麽跟來了！”
白陵看向他。
她打馬至眼前驟然勒緊韁繩，馬蹄仰天，嘶鳴不止，“姓蕭的，好你個出爾反爾的，當初你怎麽對我說的？”
蕭玉山神情惴惴，“我...”
“你就直說，我們娘幾個在家何時才能等你回來！”她不耐煩當空揚起一鞭，破空聲凜凜。
蕭玉山低聲催促道：“你快些家去，自然能回來的。”
她擡起臉冷冷掃過眾人，最終定在白陵身上，“你就是武安侯的兒子？回去可要記得仔細追查兇手，你等誤殺蕭玉山倒是小事，可惜放任那真兇逍遙法外，豈不知便宜了誰？”
一席話畢，她再不留戀，撥轉馬頭疾馳而去。
眾人目瞪口呆，半晌穆遠修才道：“這位是尊夫人？”
蕭玉山苦笑道，“正是內子，海大人的女兒。”
一時間許多怪異或忍笑的眼神落在蕭玉山身上，白陵望著海浮燈遠去的背影：“你們感情很好，不過你該知道，你再也沒機會回來了。”
“身入宦海，便是為我一家老小，有些事也不得不為。一條性命又算什麽。”蕭玉山神情凜然，白陵瞥了他一眼，“這話你還是留著去禦前奏對吧。”
大軍休整出發，行軍至暮，官道上烏泱泱一群人提著爛菜葉和撿來的枯枝堵著去路。穆遠修遠遠勒緊韁繩，喝聲問：“攔道何人？”
白陵高坐馬上，側首問縛在囚車內的蕭玉山，“你認為這些人是來殺你還是救你？”
“有你這麽個高手護送，我死不了。”蕭玉山分明受縛，可他神情閑適，絲毫不怕死在途中的模樣。白陵一甩馬韁正要近前去看，聞言便回頭盯著蕭玉山，“你落在穆遠修手上，卻絲毫不懼，為什麽？”
蕭玉山避開他的審視，哼笑了聲，頗有些油鹽不進的意思。
來人紛紛跪地，為首者道：“回稟將軍，蕭家人搜刮民脂民膏多年，我們恨得咬牙切齒，卻沒有人能為我們做主。將軍今日捉了這老賊，這十裏八鄉的鄉親們哪個不知，大家夥只想看看這老賊長得什麽樣！”
周遭紛紛附和，民憤頃刻沸騰。
“就想看這老賊是個什麽樣子！”一老者沖向囚車。
不等穆遠修制止，他便朝著囚車內扔進去一把爛菜葉，並高聲罵道：“我家中餓死了婆娘，賣了兩個兒子，才湊的出去歲的上供錢，你這殺千刀的狗賊！”
“要不是你蕭玉山橫行霸道，我們何至於買賣幼子！”
“是啊是啊！”
“砸死他！”
枯枝石塊砸進囚車，蕭玉山臉色鐵青地捂住見了紅的額角，白陵順著這一招看去，下一刻他自馬背飛身沖進人群，一掌按在轉頭欲藏匿身形的陰郁幹瘦的男子肩頭，另一手連敲他背後三大穴位，“你是個還算聰明的殺手，知道聚集起這群百姓才能隱藏你身份。”
他轉頭對穆遠修揚手，“捉住了，走！”
殺手陰森冷笑，“你以為就我一個麽。”
白陵腳下一躍，控制著殺手躍出人群。然而方才罵聲最響的那幾人迅速沖向囚車，穆遠修持槍一指，道：“殺！”
回到西都時，正值晌午，陰雲壓低，天際灰亮，狂風呼嘯。
穆遠修入宮面聖，為防蕭玉山再遇上出其不意的暗殺，一身風塵的白陵竟將蕭玉山押回了東宮，放在自己眼皮子底下。
雲雪臣方才飲過藥，坐在書閣內，對著手中的兵書犯困。
昏沈間，手心一輕，手指一熱。
他悚然驚醒，擡臉入目卻是白陵湊近的臉。
白陵立於案前，見他醒了，低聲問：“怎麽在這裏睡，去榻上。”
“你...”雲雪臣恍惚間，眼前閃過雲端捧著自己手臂的那張熟悉的臉。他晃了晃沈重的頭顱，終於清醒了些，有幾分欣然道：“你回來了！如何？”
白陵的反應卻不如他預想的那樣後退一步細說正事，他臉色冷峻，目光沈沈地盯著雲雪臣微紅的唇，“我能親回來麽。”
雲雪臣驚愕地看他，“不行，你給我——”
白陵低下頭，握緊了雲雪臣的一雙手腕。
雲雪臣面上被突如其來的唇舌相接激出熱紅，那一點紅，幾如胭脂沁入白玉般令人移不開眼。
白陵擡起頭，拇指纏綿悱惻在他唇珠上揉按，而後碾進唇縫裏去。
一線清涎流溢而下，又被人執著帕子仔細擦去。
雲雪臣微張著唇，尚在方才那狂放一吻中震愕。白陵卻已收回手，將手帕折起來貼著心口放好。他眼神精亮，灼灼有光，在雲雪臣耳邊嘆息，“殿下，你就喜歡這樣撩撥我，是不是？我出去一趟，許多事想通了。我會很快的，很快用盡手段變強，你不要再找別人。你仍舊是我心尖尊貴無雙，世人不可及的太子殿下，我可否做你唯一的入幕之賓？”
雲雪臣強抑著翻江倒海的心緒，目光發顫，手指發抖地指著他，“你敢..！”
白陵笑了，“臨行前那封信已給了孫端己，他若辦不成，就是他無能。”
雲雪臣沈著臉坐回去，白陵這會卻像個正人君子似的打量著雲雪臣，“看來這會不困了，要聽我帶回來的消息麽？”
雲雪臣胸膛起伏，森然盯著白陵，半晌道：“聽，你說。”
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