第 48 章 修道院
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第 48 章修道院
萊德提出要去那個修道院看看，他的媽媽們曾在那裏度過夏末的幾月，不知道她們之間發生了什麽，以致奧利維亞久久不能忘懷。
年輕人和斯克內爾敲定好了出發的時間，就在這個周末，他自己則先離開倫敦回了瑪麗戈德莊園，希望能找到些遺漏掉的信息，說不定奧利維亞曾經嘗試過尋找梅芙。
斯克內爾自然得留在倫敦，他正在為和萊德有一個美好的聖誕節努力工作，一個個排除可能在未來打擾他們的不利因素，比如消滅堆積的稿件，應付無聊的通訊，修改措辭糟糕的文本……
總之，他已經列出了一整個聖誕約會清單，說不上多麽精彩，但都是他想和萊德一起做的事
除此之外，得知梅芙的全名和出身後他還找到了康妮，誠心地求助姐姐在警察的檔案庫裏查查，比如全國失蹤人口什麽的。
周四的晚上，斯克內爾和康妮在西敏寺附近的中國菜館碰面。
“找一個二十年前的人？”康妮的表情依然嚴肅，但她看上去真的想給對面坐著的男人一個白眼。
“不算是二十年前，至少萊德已經知道她現在的姓氏，而且她很有可能正在蘇格蘭，”
這是萊德不久前從奧利維亞的妹妹那裏得知的，他的姨母對當年的事有自己的猜測，追問之下奧利維亞向她透露自己曾尋找過梅芙，但那是很多年前的事。
梅芙·麥考伊，這是他們所能知道的最後信息了。
斯克內爾試探著對康妮說：“也許這樣能好找一些，畢竟你們是蘇格蘭場？”好吧，這不太好笑。
“你不會不知道我們只能管英格蘭。”康妮挑了下眉，她的身子向前傾，“而且我怎麽知道你找人不是為了寫些吸引人眼球的新聞呢？斯克內爾先生，你們報紙在警察局一向沒有信譽。”
斯克內爾哀號了一聲，康妮明顯是在拿他打趣，也有埋怨的成分在，自從夏天出櫃後他就一直在回避和家人的見面，包括自己的姐姐。
“我只是個無關緊要的助理編輯。”
他不太熟練地用筷子默默挑自己的面，試圖用沈默應對康妮的眼神。
終於，康妮開口問他：“你聖誕不打算回家嗎？”
“我不回去。”斯克內爾坦然，“除非馬修願意看到我和我的男友坐在他的壁爐前烤火。”
但恐怕這輩子都不可能。
“媽媽向我問起過你，她有些擔心。”
“因為我的同性戀病嗎？康妮，你知道我沒辦法和她解釋這些，她已經受夠了打擊。我改變不了自己的取向，至少我還能做到不出現在她面前讓她難過。”
話說至此康妮也不再多說什麽，斯克內爾承諾他會打電話過去，也會給孩子們寄禮物，反正克雷格也巴不得見不到自己。
他們之後簡單聊了些家裏的近況，查理和拉耶洛聖誕會一起來家裏，他們有新年後訂婚的打算，卡羅爾在朋友的工作室設計實驗性服裝，穿上那些簡直可以列入巡警詢問名單……
還有朱利恩，拉耶洛陪著她去了斯克內爾推薦的心理醫生那裏拿了些藥，她現在還是能看到亞當，但不總會失魂落魄了。
從菜館出來後，兩人朝著維多利亞街走去。
十二月的倫敦街頭散發著寒意，冷風讓人直打哆嗦，康妮挽著斯克內爾的手臂，他們沿著布置了聖誕裝飾的道路向前走。
“抱歉。”斯克內爾說。盡管他從成年時就離開了家裏，但這一次出櫃更像是一次真正的離開。
“科林，你不用對我道歉，對其他人也是。”康妮用她一貫的冷靜語氣說道。
“謝謝。”
“梅芙這個人我會去查。”
“哦，真的謝謝你。”
斯克內爾並不意外康妮會答應自己的請求，但他還是由衷感謝督察肯做這件界限不明的事。
維多利亞街不長，他們很快就在新蘇格蘭場前分別，康妮還要為一個案子加班，在上面還有錢付給她加班費的時候多為新年做些準備。
聽到這斯克內爾笑了一下，康妮偶爾也會有詼諧的幽默感。
分別前他提前祝姐姐聖誕快樂，警察和編輯們年底的事情會更多，他們恐怕都抽不出來時間再見一面。
“聖誕快樂，科林，”康妮的語氣柔和了一些，“你和萊德都是。”
“我會轉告他的。”斯克內爾對康妮點點頭，目送姐姐走進蘇格蘭場。
——
英格蘭東部海岸，越過一片闊葉林便是倒伏枯黃的草地，綿延到懸崖邊上，北海的海浪剝離崖壁，沖上堆砌的黑色亂石然後退成泡沫，風幹的鹽粒結晶侵入巖石縫隙，海風濃郁的鹹味在冬天格外冷冽。
現在已經接近中午，但無光的陰天讓人分不清時間，不能再靠近懸崖了，恐怕行走的人下一秒就會被風卷走拋入湧動的黑色之中。
在不遠的高處有一座塔樓，塔尖上迎風翻動一面褪色的不列顛旗。
這裏原本是一個聚居點，原住民住在樹林之後，但海風侵蝕樹林一點點倒退，為了更好的生活，大多人已經搬到了最近的鎮子上。
斯克內爾和萊德坐火車到達那個鎮子，很幸運坐到上午的那趟公交車到這處懸崖。
他們要找的修道院就在高塔不遠處，在一處背風的坡地下面，建築群被樹籬圍著，灰磚的石墻被海風吹得斑駁發黑。
在走來這裏的這段路程兩人沒有交流，海風太大會聽不清講話，還會讓人灌一嗓子冷風。
但越往修道院走風聲就越小，快走近時兩人都感覺到了一種平靜，松了因為冷風聳起的肩膀。
在無光的午後，他們到達了這座被廢棄的舊建築前。
“其實這裏什麽痕跡都不會有。”萊德拿出他們借來的鐵鑰匙，有些緊張用手指按壓上面的小齒。
“在我看來，沒有什麽比這裏的痕跡更多了，親愛的。”斯克內爾靠近萊德，年輕人還在低著頭看那把鑰匙，“環行的風會包裹著記憶每年光顧這裏，記憶會一層層疊加在一起。”
“聽上去真浪漫。”
萊德聽完他的形容後擡起頭，淺藍色的眼睛帶著笑意，隨手把被風吹亂的頭發向後撥了幾下。
終於，鐵鑰匙送進了齒孔，這扇曾在二十年前包容萊德的建築大門再一次為他打開。
塵封多年的潮濕氣味鋪面而來，這裏雖有人看管，但顯然在裏面的東西全被搬空之後就再沒人來過，不大的內廳也顯得空蕩，到處布滿了灰塵和蛛網。
三排長椅朝向前面的高臺，盡頭的墻壁上仍掛著一個十字架，宗教性的裝飾表明這裏曾經的用處，除此之外這裏看上去也沒什麽特別的。
他們的腳步聲在空曠中回蕩，紅發的年輕人腳步有點著急，他並不在意前方的受難者，轉而朝長椅旁邊的通道走，斯克內爾則跟在萊德身後。
萊德和他自然沒有目的地，在像觀光客般的游覽中，他們看到了一些陳舊的照片，沒帶走的新年賀卡，幾本遺落的舊約……
除了建築的記憶和某些粗心的修女留下的東西，再沒有能佐證這裏故事的痕跡，而這裏曾暫留過兩個女人的舊事似乎更不值一提了。
“這裏能聽見海的聲音，但卻看不到。”萊德站在三樓的窗戶前向外看，庭院已經雜草叢擋住了路的痕跡。
但可以想象，在一九六一的夏末，沒被遮掩的小徑幹凈整潔，從修道院一直延伸到山坡下，漸漸和草地混為一體，爬上這座小坡就是綿延的草地，盡頭是懸崖，然後是沒有盡頭的海。
“她們一定很喜歡去看海。”斯克內爾輕聲說。
奧利維亞在收容所找到梅芙之前把女孩帶到了這裏，和那座名為“母親之家”的看護所相比這裏多少像個伊甸園。
斯克內爾在東區時曾接觸過這類幫助母親的修女，她們往往善良忠貞，並富有寬待的智慧，梅芙這種被社會判定有過錯的女孩在這裏會得到接納和愛。
但毫無疑問，她的孩子仍會被送走，從此母子失落，所以奧利維亞帶著她從這座園子裏離開，去到了另一處海邊。
……
這座建築並不大，斯克內爾和萊德很快就走過了所有的房間，他們最後來到一樓最裏面的一個房間。
這裏看上去像是一個小的禱告室。
昏暗的房間裏有幾把落灰的靠背凳子分立在兩側，靠著墻的木架子上立著一座聖母子像，這應該是這座建築裏唯一剩下的一座。
唯一的光源來自墻壁上方的一扇拱形彩色小窗，窗戶或許是被近日的雨水沖刷過十分幹凈，但顯然外面的天實在陰沈，只能分出一點兒餘光給這裏，讓屋子裏的物件顯出銀灰的輪廓。
瑪利亞脖頸傾斜，側頭註視著她懷抱中的聖嬰，藍色的頭巾遮擋住本不多的光，讓她的面容覆蓋上一層陰影。
斯克內爾想她的目光一定是慈愛的，他想起了家裏那座從童年時就溫柔立在鬥櫃上的聖母小像。
在門口觀察完這些後他已經打算離開，但萊德卻沒有動作，年輕人反而慢慢走向那座高架上的塑像。
他的背影顯得有些疲憊，立定在那裏默默仰視聖母子，紅發隱入黑暗，偶爾被散落的灰塵帶起一絲光芒。
斯克內爾沒有去打擾萊德，這更像是一種神聖的時刻，某些連結正在萊德的身上發生。
他默默站到萊德身側不遠處，從他的角度能看見光籠罩了聖母子的身體，而萊德正處於陰影中，看不清神色。
出於自己的習慣，或者坦白說是他仍存於心的信仰，斯克內爾雙手合於胸前，閉上了眼睛。
他虔誠祈禱，他側耳聆聽。
海聲和風聲漸漸遠去了，只剩下沈寂，他似乎聽見了存在於遙遠過往的兩個美麗名字，但很快就消失了。
還剩下什麽呢？記憶，青春的記憶。
還有什麽存在？呼吸，嬰兒的呼吸。
他聽見萊德的思念，聽見他呼喚給予他生命的人。
斯克內爾剛想睜開眼，想迫不及待註視萊德的面龐時他停住了。
因為他聽見了另一個聲音：科林·斯克內爾，你難道想在聖母子的面前親吻那個紅發的年輕人嗎？給予給他的生命是個錯誤。
那聲音變成了母親朱麗恩：科林·斯克內爾，給予你的生命不應該是個錯誤。
斯克內爾心中出現一則警示：如果背離，將再也聽不見他的聲音。
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斯克內爾自然得留在倫敦，他正在為和萊德有一個美好的聖誕節努力工作，一個個排除可能在未來打擾他們的不利因素，比如消滅堆積的稿件，應付無聊的通訊，修改措辭糟糕的文本……
總之，他已經列出了一整個聖誕約會清單，說不上多麽精彩，但都是他想和萊德一起做的事
除此之外，得知梅芙的全名和出身後他還找到了康妮，誠心地求助姐姐在警察的檔案庫裏查查，比如全國失蹤人口什麽的。
周四的晚上，斯克內爾和康妮在西敏寺附近的中國菜館碰面。
“找一個二十年前的人？”康妮的表情依然嚴肅，但她看上去真的想給對面坐著的男人一個白眼。
“不算是二十年前，至少萊德已經知道她現在的姓氏，而且她很有可能正在蘇格蘭，”
這是萊德不久前從奧利維亞的妹妹那裏得知的，他的姨母對當年的事有自己的猜測，追問之下奧利維亞向她透露自己曾尋找過梅芙，但那是很多年前的事。
梅芙·麥考伊，這是他們所能知道的最後信息了。
斯克內爾試探著對康妮說：“也許這樣能好找一些，畢竟你們是蘇格蘭場？”好吧，這不太好笑。
“你不會不知道我們只能管英格蘭。”康妮挑了下眉，她的身子向前傾，“而且我怎麽知道你找人不是為了寫些吸引人眼球的新聞呢？斯克內爾先生，你們報紙在警察局一向沒有信譽。”
斯克內爾哀號了一聲，康妮明顯是在拿他打趣，也有埋怨的成分在，自從夏天出櫃後他就一直在回避和家人的見面，包括自己的姐姐。
“我只是個無關緊要的助理編輯。”
他不太熟練地用筷子默默挑自己的面，試圖用沈默應對康妮的眼神。
終於，康妮開口問他：“你聖誕不打算回家嗎？”
“我不回去。”斯克內爾坦然，“除非馬修願意看到我和我的男友坐在他的壁爐前烤火。”
但恐怕這輩子都不可能。
“媽媽向我問起過你，她有些擔心。”
“因為我的同性戀病嗎？康妮，你知道我沒辦法和她解釋這些，她已經受夠了打擊。我改變不了自己的取向，至少我還能做到不出現在她面前讓她難過。”
話說至此康妮也不再多說什麽，斯克內爾承諾他會打電話過去，也會給孩子們寄禮物，反正克雷格也巴不得見不到自己。
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還有朱利恩，拉耶洛陪著她去了斯克內爾推薦的心理醫生那裏拿了些藥，她現在還是能看到亞當，但不總會失魂落魄了。
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十二月的倫敦街頭散發著寒意，冷風讓人直打哆嗦，康妮挽著斯克內爾的手臂，他們沿著布置了聖誕裝飾的道路向前走。
“抱歉。”斯克內爾說。盡管他從成年時就離開了家裏，但這一次出櫃更像是一次真正的離開。
“科林，你不用對我道歉，對其他人也是。”康妮用她一貫的冷靜語氣說道。
“謝謝。”
“梅芙這個人我會去查。”
“哦，真的謝謝你。”
斯克內爾並不意外康妮會答應自己的請求，但他還是由衷感謝督察肯做這件界限不明的事。
維多利亞街不長，他們很快就在新蘇格蘭場前分別，康妮還要為一個案子加班，在上面還有錢付給她加班費的時候多為新年做些準備。
聽到這斯克內爾笑了一下，康妮偶爾也會有詼諧的幽默感。
分別前他提前祝姐姐聖誕快樂，警察和編輯們年底的事情會更多，他們恐怕都抽不出來時間再見一面。
“聖誕快樂，科林，”康妮的語氣柔和了一些，“你和萊德都是。”
“我會轉告他的。”斯克內爾對康妮點點頭，目送姐姐走進蘇格蘭場。
——
英格蘭東部海岸，越過一片闊葉林便是倒伏枯黃的草地，綿延到懸崖邊上，北海的海浪剝離崖壁，沖上堆砌的黑色亂石然後退成泡沫，風幹的鹽粒結晶侵入巖石縫隙，海風濃郁的鹹味在冬天格外冷冽。
現在已經接近中午，但無光的陰天讓人分不清時間，不能再靠近懸崖了，恐怕行走的人下一秒就會被風卷走拋入湧動的黑色之中。
在不遠的高處有一座塔樓，塔尖上迎風翻動一面褪色的不列顛旗。
這裏原本是一個聚居點，原住民住在樹林之後，但海風侵蝕樹林一點點倒退，為了更好的生活，大多人已經搬到了最近的鎮子上。
斯克內爾和萊德坐火車到達那個鎮子，很幸運坐到上午的那趟公交車到這處懸崖。
他們要找的修道院就在高塔不遠處，在一處背風的坡地下面，建築群被樹籬圍著，灰磚的石墻被海風吹得斑駁發黑。
在走來這裏的這段路程兩人沒有交流，海風太大會聽不清講話，還會讓人灌一嗓子冷風。
但越往修道院走風聲就越小，快走近時兩人都感覺到了一種平靜，松了因為冷風聳起的肩膀。
在無光的午後，他們到達了這座被廢棄的舊建築前。
“其實這裏什麽痕跡都不會有。”萊德拿出他們借來的鐵鑰匙，有些緊張用手指按壓上面的小齒。
“在我看來，沒有什麽比這裏的痕跡更多了，親愛的。”斯克內爾靠近萊德，年輕人還在低著頭看那把鑰匙，“環行的風會包裹著記憶每年光顧這裏，記憶會一層層疊加在一起。”
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萊德聽完他的形容後擡起頭，淺藍色的眼睛帶著笑意，隨手把被風吹亂的頭發向後撥了幾下。
終於，鐵鑰匙送進了齒孔，這扇曾在二十年前包容萊德的建築大門再一次為他打開。
塵封多年的潮濕氣味鋪面而來，這裏雖有人看管，但顯然在裏面的東西全被搬空之後就再沒人來過，不大的內廳也顯得空蕩，到處布滿了灰塵和蛛網。
三排長椅朝向前面的高臺，盡頭的墻壁上仍掛著一個十字架，宗教性的裝飾表明這裏曾經的用處，除此之外這裏看上去也沒什麽特別的。
他們的腳步聲在空曠中回蕩，紅發的年輕人腳步有點著急，他並不在意前方的受難者，轉而朝長椅旁邊的通道走，斯克內爾則跟在萊德身後。
萊德和他自然沒有目的地，在像觀光客般的游覽中，他們看到了一些陳舊的照片，沒帶走的新年賀卡，幾本遺落的舊約……
除了建築的記憶和某些粗心的修女留下的東西，再沒有能佐證這裏故事的痕跡，而這裏曾暫留過兩個女人的舊事似乎更不值一提了。
“這裏能聽見海的聲音，但卻看不到。”萊德站在三樓的窗戶前向外看，庭院已經雜草叢擋住了路的痕跡。
但可以想象，在一九六一的夏末，沒被遮掩的小徑幹凈整潔，從修道院一直延伸到山坡下，漸漸和草地混為一體，爬上這座小坡就是綿延的草地，盡頭是懸崖，然後是沒有盡頭的海。
“她們一定很喜歡去看海。”斯克內爾輕聲說。
奧利維亞在收容所找到梅芙之前把女孩帶到了這裏，和那座名為“母親之家”的看護所相比這裏多少像個伊甸園。
斯克內爾在東區時曾接觸過這類幫助母親的修女，她們往往善良忠貞，並富有寬待的智慧，梅芙這種被社會判定有過錯的女孩在這裏會得到接納和愛。
但毫無疑問，她的孩子仍會被送走，從此母子失落，所以奧利維亞帶著她從這座園子裏離開，去到了另一處海邊。
……
這座建築並不大，斯克內爾和萊德很快就走過了所有的房間，他們最後來到一樓最裏面的一個房間。
這裏看上去像是一個小的禱告室。
昏暗的房間裏有幾把落灰的靠背凳子分立在兩側，靠著墻的木架子上立著一座聖母子像，這應該是這座建築裏唯一剩下的一座。
唯一的光源來自墻壁上方的一扇拱形彩色小窗，窗戶或許是被近日的雨水沖刷過十分幹凈，但顯然外面的天實在陰沈，只能分出一點兒餘光給這裏，讓屋子裏的物件顯出銀灰的輪廓。
瑪利亞脖頸傾斜，側頭註視著她懷抱中的聖嬰，藍色的頭巾遮擋住本不多的光，讓她的面容覆蓋上一層陰影。
斯克內爾想她的目光一定是慈愛的，他想起了家裏那座從童年時就溫柔立在鬥櫃上的聖母小像。
在門口觀察完這些後他已經打算離開，但萊德卻沒有動作，年輕人反而慢慢走向那座高架上的塑像。
他的背影顯得有些疲憊，立定在那裏默默仰視聖母子，紅發隱入黑暗，偶爾被散落的灰塵帶起一絲光芒。
斯克內爾沒有去打擾萊德，這更像是一種神聖的時刻，某些連結正在萊德的身上發生。
他默默站到萊德身側不遠處，從他的角度能看見光籠罩了聖母子的身體，而萊德正處於陰影中，看不清神色。
出於自己的習慣，或者坦白說是他仍存於心的信仰，斯克內爾雙手合於胸前，閉上了眼睛。
他虔誠祈禱，他側耳聆聽。
海聲和風聲漸漸遠去了，只剩下沈寂，他似乎聽見了存在於遙遠過往的兩個美麗名字，但很快就消失了。
還剩下什麽呢？記憶，青春的記憶。
還有什麽存在？呼吸，嬰兒的呼吸。
他聽見萊德的思念，聽見他呼喚給予他生命的人。
斯克內爾剛想睜開眼，想迫不及待註視萊德的面龐時他停住了。
因為他聽見了另一個聲音：科林·斯克內爾，你難道想在聖母子的面前親吻那個紅發的年輕人嗎？給予給他的生命是個錯誤。
那聲音變成了母親朱麗恩：科林·斯克內爾，給予你的生命不應該是個錯誤。
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