第 14 章 猜想
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第 14 章猜想
雨總會停的，倫敦的上空難得出了太陽。
斯科內爾推開窗戶，讓新出的陽光灑滿屋子裏的每個角落，幾滴蒙在窗子的水珠順著玻璃落下打在綠蘿舒展的葉片上。
暖光照射下，萊德被淚洗過的眼眸如水晶剔透，紅色頭發像瑪瑙般熠熠生輝。
見此，斯科內爾終於忍不住伸手揉了揉萊德的頭發，吸收充足熱量的發絲柔軟溫暖，手感像陷入用楓糖漿做出的棉花糖。
萊德順勢仰頭用那雙濕漉漉的眼看著他。
“可以移開手了，斯科內爾。”萊德裝作抱怨斯科內爾下手太重，把他的頭發弄得一團糟。
“啊，不好意思。”斯科內爾下意識收回手背在後面，然後提起他們之前分享的情報來轉移自己的尷尬。
他已經明白自己卷進了一場誤會，這誤會差點影響他和萊德的友誼！
第一點就是關於筆名的巧合。
“我保證是第一次使用Rose這個筆名，因為我們的共同成果才決定用這個名字。”
斯科內爾沒有說的是，他在那麽多組合中選中rose的最重要的原因：這個詞很適合形容這個紅發的俊美青年。雖然這個形容有些老舊過時，但他私以為很貼切。
“我想筆名只是巧合，但關於名片的那些細節也是巧合的話那也有些太巧了。抱歉，我不是懷疑你的意思。”
萊德說完從衣兜裏拿出那張破損的名片放在桌子上。
那張名片上的血跡已經變成褐色，在白色的名片上格外刺眼。
斯科內爾擺擺手示意萊德沒有關系，如果按萊德朋友的描述，那張名片十有八九是他們報社特殊印制的那種。
而且在他的印象中，那次出差人員也沒人有特別少見的姓氏，除了斯科內爾自己這個德國姓氏。
“我覺得，可能那張真的是我的名片。”
過於巧合讓他也不得不肯定這個猜想。
“那麽問題就是那張名片為什麽在那個人手裏。”
“可能是我不小心遺失了，不好意思。”斯科內爾撓撓腦袋。
斯科內爾盡力去回憶那次出差時的情況，希望能想起一些有用的細節——
名片是為了去年一次約克郡出差印制的，那是集團與約克郡本地報的一次商業討論，更直接的目的其實是為了商業收購。
《時刻報》自從去年被並入默多克的新聞集團後就被安排拓展下線，以國際性的影響力占據更多的市場。
報社跟隨編輯這個差事可比不上在編輯室裏待著愜意，於是在無人表態的情況下主編點了斯科內爾跟著出差。
臨走前他拿到了一沓新印制的名片，但實際上他並不需要像上層那樣交際，到最後這疊名片也只交換了幾張。
但他印象中並沒有可疑的人物，即使那人準備抨擊斯蒂芬，當時的斯科內爾也不會知道。
“Roselle是一個女性化的名字，但我印象中那次好像沒有接觸過女性，不過，筆名的使用就是為了隱藏信息，性別仍是疑點。我可以找一下當時交換的名片，應該能找到線索”斯科內爾有些躍躍欲試，他有些期待來一場新的推理游戲。
但是萊德接下來的話卻破滅了這個設想。
“謝謝，但應該不需要了。”
他制止了斯科內爾的行動，他認為即使找到那人也已經沒意義了。
畢竟斯蒂芬的新聞已成定音。那些針對他的指控會有官方來調查，證明他是否做過觸犯法律的事。
況且，新聞是自由的。
Roselle也只是寫了最初的報道，引起轟動後其他報社才跟風競相爭曝光斯蒂芬的新聞。
而那些桃色新聞也的確是事實，斯蒂芬本就混跡於名利場，自從妻子逝世後他就常登上小報的八卦版面，那些流言也不全是捕風捉影的事。
“那個記者使我的生活動蕩這點是事實，我也因此希望他從未出現過。但我知道，即使找到他也沒理由對他做些什麽，他是個記者，他有權利報道新聞。而且我也沒那麽相信我的父親。”
“但他應該為自己的文字負責，至今不是還沒有證據能表明你的父親”
“斯科內爾，你在艦隊街工作，你比我更清楚這篇報道即使是子虛烏有，那個人也不會受什麽影響，讓一個筆名消失是最容易的事。而且他在寫完一篇報道後就收手沒有拋出更多的證據，究竟是他心虛還是已經私下裏解決了呢？總之，他已經達成目的了。”
斯克內爾沒有辦法回答，他相信萊德，但他知道斯蒂芬並非正人君子，至少在私生活上那些報紙並未誇張，連萊德自己都不支持自己的父親。
Roselle急流勇退從中脫身，肯定是有他自己的打量。事情正在淡化。但如果再去找他，他指不定又會拋出些什麽。
而且即使Roselle的報道有誤，也不可能有報紙公開道歉。
所有的一切最後都會變成人們茶餘飯後的閑談。
而作為財富的直接享受者的斯蒂芬家人是否無辜已經不重要了。
斯克內爾知道當時斯蒂芬的醜聞讓艦隊街的不少報紙掙人眼球，《時刻報》雖然在立場上持中立和保守沒有參與到對斯蒂芬的直接批判中，但發表的文章在風波中也會推波助瀾。
連斯克內爾也經手過其中幾篇報道。
“我沒辦法幫助你嗎？”斯克內爾無力道。
他只是一個小小的助理編輯，既調查不了斯蒂芬的政治資金，也沒辦法消除萊德所受的負面影響。
新聞就是如此，如利劍兩刃，劍指正義。
————
“不用為我擔心，斯克內爾。我原本就沒有找到那個人的打算，主觀上我當然討厭那個人，但誰讓我姓菲爾普斯呢？我也得分擔菲爾普斯的責任。”
說完萊德的眉頭皺了起來。
“我受到的輿論，時間久了人們自然就會忘記。但比起我的事，我更在意那個人使用了你的身份去調查情報。一個有良知的記者不應該幹這種事。”
“說實話，我只害怕你是那個人，斯克內爾。如果我們沒有成為朋友，在這個前提下我被蒙蔽而對你心生埋怨，那對你不公平。更別說就在昨天，我仍然在懷疑你。”
斯克內爾看著萊德用乞求原諒的神情看著自己，他招架不住這樣的目光，但他不想移開眼睛，因為此時那雙明明清澈見底的湖水卻湧動著暗流讓他深陷。
這讓他心生自豪，為萊德給予他的友情而感到快樂。
萊德又一次打斷了斯克內爾不受控的陷落行為，他指出斯克內爾時不時就會楞神，難道是休息不好嗎？萊德開始懷疑斯克內爾沒有對他說實話，自己昨晚其實大發酒瘋，打擾了主人休息。
就在萊德嘀咕著回憶昨晚的事情時斯克內爾趕緊止住了客人的思索。
斯克內爾擔心萊德回憶起那個做玩笑的吻，他內心不想再聽有關這個玩笑的任何打趣和解釋了。
還是回到正題吧，有關那個Roselle的事。
“咳咳，或許我們的確需要打幾個電話。”斯克內爾建議他們可以試探一下那幾個交換了名片的人。
萊德同意了，他們應該試一下，如果能找到那個人，他們會警告他不要再使用其他人的身份進行提問。
如果他是一個有尊嚴的記者。
事不宜遲，他們開始討論應該問對方什麽樣的問題才不會引人註意，還能得到有關那個記者得線索。
“第一點，先讓對方放松警惕。假裝自己是要提供情報的知情人......等等，斯克內爾，你什麽時候打上的電話了？”
“呃，就在剛剛。”然後斯克內爾用很誇張的口型示意對面已經接通。
“您好，我想向貴社提供一些情報，您知道弗朗西斯和政府官員以慈善名義政治斂財這件事嗎，這可是第一手新聞。...哪個弗朗西斯？就是那個弗朗西斯呀，您當時要我給您提供情報的那個弗朗西斯爵士啊。...什麽，您沒見過我？但你還給我看了您的名片呢，斯內先生...您是b先生，你不是斯克內爾嗎，筆名是roselle那個，你找我問過菲爾普斯爵士的新聞......”
“嘟嘟嘟......”對方掛斷了電話。
“我想他應該不是。”斯克內爾對萊德說到，“如果是他的話應該會糾正我說錯的地方。排除B先生。”
萊德並不失望，他反而調侃斯克內爾會那麽快找到名片，他以為斯克內爾多少會找上一陣子。
普通人恐怕也不會記得四個月之前接過誰的名片。
“這個嘛，其實那是我第一次出差，還挺有紀念意義的，回來後我就把那些名片和幾張新名片收到了櫃子裏。你知道嗎，其實那是我第一次離開倫敦。”
萊德表現出疑問，對斯克內爾自己的故事感到好奇。
斯克內爾從小在東區長大，他們家是最典型的那種貧困家庭，一大家子人擠在一個小小的兩居室裏，母親整日操勞洗洗涮涮，一家幾口全靠父親在碼頭工作來養活一大家子人。
然而碼頭也不是常有工作的，全看港口是否有貨船來，沒有活幹得時候家裏的日子就過得更加緊巴巴的。維持溫飽都算勉強，而母親又堅持讓孩子上學，高昂的學費書本費等又是一筆開銷。
旅游？這在斯克內爾家的認知是一件奢侈的事，誰會有那種閑錢到處跑著玩呢？
之後，斯克內爾又在倫敦讀了大學，一直在艦隊街工作，就這麽著過了二十七年。
“仔細想想，在出差之前我最遠只到過M25公路，去調查它的施工情況。”
斯克內爾講述自己的故事，萊德在一旁靜靜聽著。
他很少提起自己的事，畢竟當你對別人說，我在波普拉區長大。別人會說，哦，東區啊。
對的，就是那個東區。
一切不言而喻。
但面對萊德，這些事自然而然就說出來了，無論對方是貴族、企業家之子或某某少爺，但對斯克內爾來說。
萊德是自己的朋友。這就足夠了。
“但我們那個街區早就拆遷了，變成了公園。我們後來搬到了恩菲爾德，那裏的環境要好上太多。如果可能，我真希望有機會能邀請你去我家做客，媽媽肯定十分喜歡你。”
“會有機會的。”萊德笑著回覆斯克內爾。
閑聊到此為止，他們還有好幾個電話需要撥打，到時又要費一番口舌。
希望能有線索，斯克內爾暗暗祈禱。
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斯科內爾推開窗戶，讓新出的陽光灑滿屋子裏的每個角落，幾滴蒙在窗子的水珠順著玻璃落下打在綠蘿舒展的葉片上。
暖光照射下，萊德被淚洗過的眼眸如水晶剔透，紅色頭發像瑪瑙般熠熠生輝。
見此，斯科內爾終於忍不住伸手揉了揉萊德的頭發，吸收充足熱量的發絲柔軟溫暖，手感像陷入用楓糖漿做出的棉花糖。
萊德順勢仰頭用那雙濕漉漉的眼看著他。
“可以移開手了，斯科內爾。”萊德裝作抱怨斯科內爾下手太重，把他的頭發弄得一團糟。
“啊，不好意思。”斯科內爾下意識收回手背在後面，然後提起他們之前分享的情報來轉移自己的尷尬。
他已經明白自己卷進了一場誤會，這誤會差點影響他和萊德的友誼！
第一點就是關於筆名的巧合。
“我保證是第一次使用Rose這個筆名，因為我們的共同成果才決定用這個名字。”
斯科內爾沒有說的是，他在那麽多組合中選中rose的最重要的原因：這個詞很適合形容這個紅發的俊美青年。雖然這個形容有些老舊過時，但他私以為很貼切。
“我想筆名只是巧合，但關於名片的那些細節也是巧合的話那也有些太巧了。抱歉，我不是懷疑你的意思。”
萊德說完從衣兜裏拿出那張破損的名片放在桌子上。
那張名片上的血跡已經變成褐色，在白色的名片上格外刺眼。
斯科內爾擺擺手示意萊德沒有關系，如果按萊德朋友的描述，那張名片十有八九是他們報社特殊印制的那種。
而且在他的印象中，那次出差人員也沒人有特別少見的姓氏，除了斯科內爾自己這個德國姓氏。
“我覺得，可能那張真的是我的名片。”
過於巧合讓他也不得不肯定這個猜想。
“那麽問題就是那張名片為什麽在那個人手裏。”
“可能是我不小心遺失了，不好意思。”斯科內爾撓撓腦袋。
斯科內爾盡力去回憶那次出差時的情況，希望能想起一些有用的細節——
名片是為了去年一次約克郡出差印制的，那是集團與約克郡本地報的一次商業討論，更直接的目的其實是為了商業收購。
《時刻報》自從去年被並入默多克的新聞集團後就被安排拓展下線，以國際性的影響力占據更多的市場。
報社跟隨編輯這個差事可比不上在編輯室裏待著愜意，於是在無人表態的情況下主編點了斯科內爾跟著出差。
臨走前他拿到了一沓新印制的名片，但實際上他並不需要像上層那樣交際，到最後這疊名片也只交換了幾張。
但他印象中並沒有可疑的人物，即使那人準備抨擊斯蒂芬，當時的斯科內爾也不會知道。
“Roselle是一個女性化的名字，但我印象中那次好像沒有接觸過女性，不過，筆名的使用就是為了隱藏信息，性別仍是疑點。我可以找一下當時交換的名片，應該能找到線索”斯科內爾有些躍躍欲試，他有些期待來一場新的推理游戲。
但是萊德接下來的話卻破滅了這個設想。
“謝謝，但應該不需要了。”
他制止了斯科內爾的行動，他認為即使找到那人也已經沒意義了。
畢竟斯蒂芬的新聞已成定音。那些針對他的指控會有官方來調查，證明他是否做過觸犯法律的事。
況且，新聞是自由的。
Roselle也只是寫了最初的報道，引起轟動後其他報社才跟風競相爭曝光斯蒂芬的新聞。
而那些桃色新聞也的確是事實，斯蒂芬本就混跡於名利場，自從妻子逝世後他就常登上小報的八卦版面，那些流言也不全是捕風捉影的事。
“那個記者使我的生活動蕩這點是事實，我也因此希望他從未出現過。但我知道，即使找到他也沒理由對他做些什麽，他是個記者，他有權利報道新聞。而且我也沒那麽相信我的父親。”
“但他應該為自己的文字負責，至今不是還沒有證據能表明你的父親”
“斯科內爾，你在艦隊街工作，你比我更清楚這篇報道即使是子虛烏有，那個人也不會受什麽影響，讓一個筆名消失是最容易的事。而且他在寫完一篇報道後就收手沒有拋出更多的證據，究竟是他心虛還是已經私下裏解決了呢？總之，他已經達成目的了。”
斯克內爾沒有辦法回答，他相信萊德，但他知道斯蒂芬並非正人君子，至少在私生活上那些報紙並未誇張，連萊德自己都不支持自己的父親。
Roselle急流勇退從中脫身，肯定是有他自己的打量。事情正在淡化。但如果再去找他，他指不定又會拋出些什麽。
而且即使Roselle的報道有誤，也不可能有報紙公開道歉。
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斯克內爾知道當時斯蒂芬的醜聞讓艦隊街的不少報紙掙人眼球，《時刻報》雖然在立場上持中立和保守沒有參與到對斯蒂芬的直接批判中，但發表的文章在風波中也會推波助瀾。
連斯克內爾也經手過其中幾篇報道。
“我沒辦法幫助你嗎？”斯克內爾無力道。
他只是一個小小的助理編輯，既調查不了斯蒂芬的政治資金，也沒辦法消除萊德所受的負面影響。
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“不用為我擔心，斯克內爾。我原本就沒有找到那個人的打算，主觀上我當然討厭那個人，但誰讓我姓菲爾普斯呢？我也得分擔菲爾普斯的責任。”
說完萊德的眉頭皺了起來。
“我受到的輿論，時間久了人們自然就會忘記。但比起我的事，我更在意那個人使用了你的身份去調查情報。一個有良知的記者不應該幹這種事。”
“說實話，我只害怕你是那個人，斯克內爾。如果我們沒有成為朋友，在這個前提下我被蒙蔽而對你心生埋怨，那對你不公平。更別說就在昨天，我仍然在懷疑你。”
斯克內爾看著萊德用乞求原諒的神情看著自己，他招架不住這樣的目光，但他不想移開眼睛，因為此時那雙明明清澈見底的湖水卻湧動著暗流讓他深陷。
這讓他心生自豪，為萊德給予他的友情而感到快樂。
萊德又一次打斷了斯克內爾不受控的陷落行為，他指出斯克內爾時不時就會楞神，難道是休息不好嗎？萊德開始懷疑斯克內爾沒有對他說實話，自己昨晚其實大發酒瘋，打擾了主人休息。
就在萊德嘀咕著回憶昨晚的事情時斯克內爾趕緊止住了客人的思索。
斯克內爾擔心萊德回憶起那個做玩笑的吻，他內心不想再聽有關這個玩笑的任何打趣和解釋了。
還是回到正題吧，有關那個Roselle的事。
“咳咳，或許我們的確需要打幾個電話。”斯克內爾建議他們可以試探一下那幾個交換了名片的人。
萊德同意了，他們應該試一下，如果能找到那個人，他們會警告他不要再使用其他人的身份進行提問。
如果他是一個有尊嚴的記者。
事不宜遲，他們開始討論應該問對方什麽樣的問題才不會引人註意，還能得到有關那個記者得線索。
“第一點，先讓對方放松警惕。假裝自己是要提供情報的知情人......等等，斯克內爾，你什麽時候打上的電話了？”
“呃，就在剛剛。”然後斯克內爾用很誇張的口型示意對面已經接通。
“您好，我想向貴社提供一些情報，您知道弗朗西斯和政府官員以慈善名義政治斂財這件事嗎，這可是第一手新聞。...哪個弗朗西斯？就是那個弗朗西斯呀，您當時要我給您提供情報的那個弗朗西斯爵士啊。...什麽，您沒見過我？但你還給我看了您的名片呢，斯內先生...您是b先生，你不是斯克內爾嗎，筆名是roselle那個，你找我問過菲爾普斯爵士的新聞......”
“嘟嘟嘟......”對方掛斷了電話。
“我想他應該不是。”斯克內爾對萊德說到，“如果是他的話應該會糾正我說錯的地方。排除B先生。”
萊德並不失望，他反而調侃斯克內爾會那麽快找到名片，他以為斯克內爾多少會找上一陣子。
普通人恐怕也不會記得四個月之前接過誰的名片。
“這個嘛，其實那是我第一次出差，還挺有紀念意義的，回來後我就把那些名片和幾張新名片收到了櫃子裏。你知道嗎，其實那是我第一次離開倫敦。”
萊德表現出疑問，對斯克內爾自己的故事感到好奇。
斯克內爾從小在東區長大，他們家是最典型的那種貧困家庭，一大家子人擠在一個小小的兩居室裏，母親整日操勞洗洗涮涮，一家幾口全靠父親在碼頭工作來養活一大家子人。
然而碼頭也不是常有工作的，全看港口是否有貨船來，沒有活幹得時候家裏的日子就過得更加緊巴巴的。維持溫飽都算勉強，而母親又堅持讓孩子上學，高昂的學費書本費等又是一筆開銷。
旅游？這在斯克內爾家的認知是一件奢侈的事，誰會有那種閑錢到處跑著玩呢？
之後，斯克內爾又在倫敦讀了大學，一直在艦隊街工作，就這麽著過了二十七年。
“仔細想想，在出差之前我最遠只到過M25公路，去調查它的施工情況。”
斯克內爾講述自己的故事，萊德在一旁靜靜聽著。
他很少提起自己的事，畢竟當你對別人說，我在波普拉區長大。別人會說，哦，東區啊。
對的，就是那個東區。
一切不言而喻。
但面對萊德，這些事自然而然就說出來了，無論對方是貴族、企業家之子或某某少爺，但對斯克內爾來說。
萊德是自己的朋友。這就足夠了。
“但我們那個街區早就拆遷了，變成了公園。我們後來搬到了恩菲爾德，那裏的環境要好上太多。如果可能，我真希望有機會能邀請你去我家做客，媽媽肯定十分喜歡你。”
“會有機會的。”萊德笑著回覆斯克內爾。
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