??[54]古代茉莉花十九
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[54]古代茉莉花十九
“皇上萬……”宮人正準備行禮，明黃色的衣袍便已如陣風般刮過，留下滿地的驚慌。
皇上心情不好，不，應該說十分惡劣。
這個消息以極快的速度傳遍了皇宮上下，所有聽聞的宮人都恨不能縮起脖子走路，唯恐撞上皇上槍口。
這位可是動不動就殺人的主。
然而其他人能躲過，臨安宮裏的人卻躲不過。他們顫抖著匍匐在地上，感受著年輕帝王帶來的狂風暴雨。
蕭統拿著劍，向他所見的任何東西揮去。花瓶、香爐、擺屏、玉石碎了一地，整個宮殿仿若被流沙席卷過，轉瞬只剩下一片狼藉，連龍椅龍案都沒逃脫。
直到再無東西可砍，他微喘著氣停下，雙眼通紅，滿臉陰鷙。一通發洩後，胸口的灼燒卻似沒有半分緩解，而是愈演愈烈。
腦海裏一會是榮晏詛咒般的聲音“你永遠得不到她的心”，一會是她清淡的、好似十分無所謂的“那就選秀吧”……
選秀，她要開選秀，不在乎他身邊會不會有別人，甚至主動給他選人。
呵。
他扯開嘴角，忽地笑了起來，笑聲低沈陰森，宛如鬼魅。
宮人的身體愈發壓低，幾乎貼著地面，不知是誰，可能是太過害怕了，竟是打了個嗝。
突兀的響聲讓殿內一靜，蕭統收了笑，緩緩望過去。
那人渾身顫抖，像秋日飄零的落葉，忍了又忍，還是沒忍住哭了出來，一邊哭一邊磕著頭求饒，“皇上饒命，皇上饒命！”
完了。
進喜狠狠閉上眼。
若是他不哭，或許還能一救，可惜他哭了，那就誰也救不了了。
果然，蕭統慢慢朝那人走去，手裏的劍垂下，劍尖抵到地面，行走間發出一陣刺啦的聲響，聽得人耳膜生疼，但無人敢捂起耳朵。
因為他們都知道，那是死神的號角。
那人哭聲一頓，仿若被掐住了喉嚨，身體卻抖得更加厲害。視野盡頭出現了一抹繡著祥雲和龍紋的衣角，離他越來越近。
蕭統走到他面前，刺啦的聲音隨之消失，可眾人的心弦卻繃得更緊。
死神的鐮刀就在上方，隨時都能砍下來，誰也無法保證他們不會受到牽連。
一秒，兩秒，蕭統都沒動，似乎在故意拖長時間，以享受他們恐懼的時刻，甚至他還饒有興致的用劍尖挑起那人的下巴，有意無意在他脖子上劃啊劃。
鋒利的劍刃就在眼前，那人嚇得涕泗橫流。眼瞧著惡心的東西就要沾到寶劍，蕭統嫌棄的挪開。
就在他剛挪開的一霎那，原本抖如篩糠的人驀地暴起，直沖蕭統命門。
“暴君，去死——”
驚叫聲頓起，所有人都被眼前一幕駭住了，怎麽也沒想到突然變成了刺殺。
進喜霍然起身就要撲過去，卻見劍光一閃，那人的身體僵了僵，隨即轟地倒下。
脖子上一股股的鮮血往外冒著，眼睛圓瞪，直到咽氣也沒閉上。
他嚇得打了個哆嗦，下意識遠離了兩步。
蕭統睨了他一眼，看在他方才試圖“救”他的份上，對他上不得臺面的行為不予計較。
“收拾了。”他淡淡吩咐，劍上的血珠還在嘀嗒嘀嗒往下落。
進喜瞅了瞅，強忍著畏怯的上前，拖著那人的屍體往外走。
不是他不想讓別人來，而是這人是何身份、為什麽要行刺、背後還有沒有同夥，尚且都不清楚，他擔心他身上有重要的東西被人順走了。
他這個大太監當得可太不容易了。
他長籲短嘆著，艱難的拖著人跨過門檻，所經之處，留下一道長長的血痕，恐怖又滲人。
顧如瀾站在殿門口，整張臉都白了。
他何時見過這般血淋淋的場面！
再一瞧殿內，年輕的帝王側著身，正閑適的擦著寶劍，白色的帕子上去，紅色的帕子下來。
他又想起曾經一度洗都洗不幹凈的午門口，身體晃了晃，還沒倒下，身後傳來噗通一聲。
他一驚，轉頭望去。做隨從打扮的矮瘦“男子”暈倒在了殿前玉階上，帽子散落，露出了內裏纖長的發絲。
“玲瓏！”
蕭統聽見聲音擡起頭，盯著不遠處的兩人瞇了瞇眼。
巧了不是，岳父大人早不來晚不來，偏偏這時候來。
*
“爹爹來了？”顧茉莉驚訝，“進後宮了？”
“沒有，和皇上說了兩句話就又出宮了。”甘露扶著她坐下，“只怕會和婉夫人遇上。”
“知道他為什麽進宮嗎？”
“不知……”甘露覷著她的神色，“需要奴婢去打聽打聽嗎？”
雖然是皇上宮裏的事，但如果是娘娘想知道的話，定然能“打聽”出來。
“不用了。”顧茉莉沒太在意，她大概也能猜得到。
非上朝時間，大臣想進宮需皇帝宣召，而蕭統找她爹有什麽事……
以他的性格，應該會忍不住主動來告訴她。
不過這次，她好像想錯了。直到夜幕降臨，宮鑰落了鎖，她也沒有再見到蕭統的影子。
此後接連幾天，都是如此，那個總是樂此不疲來逗她、煩她，一會高興一會生氣、性情像個孩子似的男人好像突然消失了。
寶物依然送著，宮人也依舊恭敬如初，不敢有絲毫怠慢，甚至隱隱比之之前更加戰戰兢兢，只是人卻再未出現。
顧茉莉一如既往過著日子，沒有打聽，沒有詢問，除了偶爾在亭中坐著喝茶時，感覺周身過於安靜外，一切都和之前沒有區別。
“沒良心的，你就一點都不想我嗎……”
蕭統坐在床邊，望著床上佳人的睡顏，又是不忿又是難受。
天知道他費了多大的心力才能忍住白天不來見她，可他在那邊抓心撓肺的難受，她這邊卻像個沒事人一樣。
“你真的沒有半點在乎我嗎？”
他伸出手指，虛虛臨摹著她的眉眼，長得這麽好看，怎麽有這麽一副硬的心腸。
他的視線炙熱又明亮，毫不掩藏，即使睡夢中的人只怕也要被吵醒，何況顧茉莉還有個“作弊器”。
她無奈的睜開眼，果然見虛空屏幕上彈幕刷得飛起。
【來來來，賭他今晚不會再來的人站出來，願賭服輸！】
【這家夥故意的吧？故意看的這麽明目張膽，就是想讓小茉莉發現，然後讓她心軟！】
【好心機……】
【不喜歡他，性格太陰晴不定了，還是蕭彧穩重點。】
【話說蕭彧到底去哪了，不會真死了吧？】
【垃圾公司，前bug還沒搞清楚，現在又限制視角，竟然將範圍縮小了好幾倍，除了小茉莉周圍什麽都看不到！】
【還不是你們總研究這研究那，一會說擺件是真古董，一會說衣服上的刺繡是什麽失傳的繡法，搞得很多部門都關註起了直播，研究院沒辦法才限制了範圍，為得就是防止你們胡亂分析！】
【但是實話說確實很像真的……】
【你不會也覺得這不是游戲建模，而是真的穿越時空吧？哈哈，怎麽可能啦。如果技術真到了這種程度，搞什麽直播，直接帶人回去找那些遺失的作物種子不更好？也省得我們天天吃營養劑。】
【不用找種子，直接找諾亞方舟就好，據說上面保存了地球時期所有的動植物基因。只要有它，我們恢覆到地球時代的生活指日可待！】
星際時代物資匱乏，尤其自然作物，每樣都價格高到離譜，產量還極其低，不是沒有適宜培育的土壤，而是從種子到種植方法全都在“星際移民”過程中遺失了。後代再培育的，無論從產量還是口感，都比不上地球時期。
這也造成了最普通的糧食反而成了最昂貴的奢侈品、非貴族吃不起的現象。
關於尋找諾亞方舟的討論，有段時間非常火熱，甚至有很多人組成考察團前往舊母星地球遺址，希望能找到些許蹤跡，只可惜全都有去無回。
人類星際遷移本就是走投無路之下不得已的選擇，因為當時地球的環境已經惡劣到了根本無法生存的地步。之後隨著千萬年數次的變遷，裏面更是不覆當初美好的模樣。
異種植物，有毒的海水，瘴氣、叢生的沼澤，讓曾經的家園變成了吃人的屠宰場，幾乎所有進去的人都沒有活著走出來。
在這樣的形勢下，地球不得不被封鎖住，成了誰也不能擅闖的禁區。
即使眾人都知道裏面不僅存有豐富的礦產資源，還有一座移動的寶庫，也只能望“球”興嘆，無從下手。
這時候你說能穿越時空？不用通過危險重重的現地球，而是直接進入沒被破壞之前的原地球？
【那帝國和聯邦會因為研究院開戰的！】
糧食的重要性，不管在什麽時代都無法被取代。尤其不僅有糧食，還有動植物，很可能會徹底改變星際的整體生態。
這樣的寶貝，沒有哪個勢力不想要。也沒有哪個勢力傻到不藏著掖著，反而拿出來大張旗鼓做直播。
所以在“最近特別火的那個直播很可能不是游戲，而是真的穿越時空”的說法出來後，並沒有引起太大的反應。大部分人對此嗤之以鼻，不少人甚至覺得這是直播方搞出的噱頭，就為了吸引更多人進入直播間。
至於控制鏡頭、壓縮可視範圍，不過是故布疑陣，配合流言的可信度。
可是真的是這樣嗎？
顧茉莉慢慢坐起身，靠著墻內側，視線從床邊的多寶閣上滑過，指尖輕輕摩挲著被面，光滑細膩的手感仿若第二層皮膚，其上繡的花紋初看很尋常，可仔細一瞧便知道，那不是花紋，而是密密麻麻的經文。
如此工藝，至少需要一千個晝夜才能完成。
游戲建模也需要從現實中而來，星際會有這樣的東西嗎？如果有，“他們”又為什麽還會對她周圍的一切事物都感到好奇，就像從未見過、聽過？
她細細撫摸著被上的紋路，眉眼低垂。
越不可能的選項，往往越接近真相。
她許久不說話，蕭統以為她生氣了，連忙解釋：“我只是想來見見你，又擔心你不想見我才……”
說到一半，他又有些委屈，明明是她不對，如果不是她要開選秀，他也不會賭氣白天躲著她，只能晚上偷偷摸摸來……
他沒再說下去，室內沒亮燈，只有窗外一縷月光透過窗紗照進來，映在他臉上，半明半暗。
顧茉莉看了看他，摸出床頭的夜明珠。光線一下子亮了，蕭統撇過頭，似是被刺了眼。她卻看到他眼角的微紅，好像很久沒有休息好。
她嘆了口氣，“想見我，明天白天來，晚上是睡覺的時間。”
“睡不著……”蕭統嘟噥，“以為誰都跟你一樣……”
他想說冷血無情，在她的瞪視下到底沒有說出口，只輕哼了一聲，帶著不滿和郁悶。
像是收攏了爪子的老虎，變成溫順的貓，傲嬌的撒著嬌。
顧茉莉無奈，他的性格千變萬化，還真像個孩子一樣。
看來一時半會是不想走了。
她又往後靠了靠，蜷起腿，用被子攏住膝蓋，主動問起了其它。
“你叫我爹進宮了？”
“是。”蕭統也不瞞她，老老實實的說了，“娘不是打算和離嗎，我想幫她，本來打算威逼利誘一下，誰知道都沒用上，他自己主動提出要告老回鄉。”
“告老回鄉？”顧茉莉一楞。
顧如瀾才多大年紀，三十多不到四十，雖然在這個時代可以做祖父了，但在官場上正是黃金時段，怎麽突然就要辭職歸鄉？
“你做什麽了？”她狐疑的盯著他，顯然不信他所說的“都沒用上”。
“真沒做什麽！”蕭統舉起手，一臉無辜，“我發誓，我真的一句話都還沒說，他就立馬跪下磕頭說‘臣年事已高、身體不適，恐不能繼續為朝廷效力，還請皇上準臣回鄉安度晚年。’”
他學著顧如瀾當時的樣子，誠惶誠恐中帶著懇切，瞧著倒不像作假。
他也的確沒說謊，顧如瀾確實那麽說、那麽做的，只不過是稍微精簡了一點。
比如沒提在他進殿之前他剛殺了人，他到時，殿裏的血都還沒擦幹凈——他不是故意嚇他，卻比任何恐嚇的語言都要厲害。
他也沒提顧如瀾帶了一個疑似姑娘的人進宮，卻被“殺人現場”嚇得暈倒了暴露了身份。或許是害怕他治那人的罪，他才毅然決然的提出了歸鄉。
他能猜到他召見他的目的，更知道這個選擇比起和離對顧茉莉更好，他和齊婉婉都不會拒絕。
不用離異，夫妻卻實質上分開了，她的名聲也不會有瑕，一舉多得。
顧如瀾並不是不會抉擇，他也不是笨，相反他很聰明，不然也不會年少便考中了進士，被眼高於頂的齊婉婉看上。他只是習慣了和稀泥，什麽都不想失去。
然而當他最在意的人面臨殺身之禍時，他也會當機立斷拋開那些，只求那人性命無憂。
不是不在乎她們了，而是顧玲瓏更“弱”。
蕭統想得明白其中的關節，對此嗤之以鼻，但是樂見其成。
無心插柳柳成蔭，不費吹灰之力就達成目的，何樂而不為？
不過這些就不用對顧茉莉說了，為了不讓她傷心，他還盡量往好的方向引。
“可能是見你當了皇後，如果再為了和離的事鬧得滿城風雨，對你影響不好，他是出於對你的考慮，才突然提出這樣的要求。”他打量著她的神色，口吻中透著商量。
“我瞧著他性格也不適合做官，不如如了他的願，我再在老家給他修座園子，讓他榮歸故裏，你覺得怎麽樣？”
面子有了，又脫離了京城的是非圈，沒有了與顧茉莉和齊婉婉的比較，或許對他、對顧玲瓏都好。
顧茉莉沈吟半晌，點了點頭。
齊婉婉沒說，但她多少能看出來，顧玲瓏的精神狀態很不穩定。她似乎特別容易焦躁，易怒、易爆，情緒一上來，就想要破壞。
記憶裏印象最深的便是那次她鬧著要搶婚約，起先大家都不同意，她就像發了瘋一樣胡亂砸著東西，直到顧如瀾抱著她哭，她才稍稍安定下來。
那副狀態看得“她”心驚膽顫，後來“她”大病一場，除了氣的，也有一部分原因是被嚇到了。
也是從那時候起，齊婉婉開始帶著她在國公府長住，幾乎能不回顧府就不回。就算回去，也極少讓她和顧玲瓏接觸。
她來那日，一是顧玲瓏故意找機會，二當時國公府上下都在忙於婚事，齊婉婉作為嫡親姑姑也在新房裏幫忙，這才給她鉆了空子。
事情發生後齊婉婉的作為也讓顧茉莉明白，恐怕顧玲瓏身上真是有什麽秘密，才讓那麽疼愛女兒的人忍著沒有直接對她下手。
並且很有可能和顧家老夫人有關，所以齊婉婉才說她對老夫人“又恨又怕”，顧如瀾那麽愧疚、無底線的包容，只怕也源於此。
這樣的情況，安穩的休養比讓她繼續胡亂折騰要強。
她沒反對，只問：“什麽時候走？”
“大概就這兩日吧。”蕭統見她不但沒有生氣他擅自做主，還讚同了，不由高興的往前挪了兩步，“到時候我們一起去送他？”
“我自己去，不用勞煩皇上。”顧茉莉低眸，“還有，別叫娘。”
他之前稱呼齊婉婉娘，別以為她沒聽見。
“……”蕭統沈默了會，連日壓抑的郁悶在這個夜晚和她獨處時終於遏制不住冒出了頭。
“我不能叫，只能蕭彧叫？”
顧茉莉一滯，擡眼看他。這是她第一次從他口中聽到這個名字，也是意外發生後第一次聽別人主動提起，一時間竟有種恍惚之感。
蕭統卻誤會了，他驀地抓住她的手，“不許想他！”
他抓得很緊，顧茉莉不禁蹙起眉，下意識掙了掙，反被他握得更牢。五指張開，將她的手掌包裹得嚴嚴實實。
男性的氣息壓過來，清瘦卻並不瘦弱的身體靠近她，隱隱能聞到他身上淡雅的龍涎香，她這才恍然驚覺氣氛的暧昧。
靜謐的夜晚只有他們兩人，拔步床猶如小房子的設計又為環境添了分私密性。她靠在墻角，他一腿壓著床，上身傾起微微俯看著她，男人和女人天生的體型差在此時體現得淋漓盡致，讓她感覺到了些許的壓迫感。
她清晰的體會到，盡管眼前的人性格多變，但他不是孩子，而是一個實實在在的成熟男人。
她不應該和他說話，就該在發現他後立馬讓他走……她懊惱的想著，微微揚起脖子，正要開口，卻見他再次壓低，愈發挨近她的臉。
她可以清晰的望見他眼瞼上闔起的濃密睫毛，仿若收攏翅膀的羽翼，白皙的肌膚上泛起了紅暈，粉粉的，他本就長得人畜無害，這麽一瞧，更覺乖巧。
可顧茉莉沒覺得他乖，只感受到了濃濃的侵略感。
她抿著唇，直視著他，“放開。”
“別讓我討厭你。”
蕭統一頓，腦海裏第一個念頭不是退開，而是不管不顧。
反正她也不喜歡他，與其看她始終這麽淡淡的，不如讓她討厭、讓她恨，恨也總比一點都不在意強。
他神色不斷變化，就在顧茉莉以為他真會做點什麽的時候，他卻猛地往後退。沒再說一句話，飛快從窗戶處躍了出去。
她：“……”
其實可以走門。
可是轉瞬她就明白了他“跳窗”的原因——門口影影綽綽，是守夜的宮人在走動。
不想叫人看見，誤以為他們真有了什麽？
那就不要總大晚上來啊……
她搖搖頭，望著窗棱有些楞神。他走時，還記得關了窗。
她忍不住想笑，蕭統這個人是真的很矛盾。有時候不顧他人意願，有時候又連這種小細節都能註意到。
掀開被子，她重新躺下，睡意經過這麽一折騰所剩無幾，所幸半靠著床頭看起了之前還未看完的書。
姿態閑適，仿佛沒有受到半點影響。
蕭統偷偷戳破窗紗瞅見這一幕，頓時更加氣悶交加。
真沒良心！
他恨恨的一甩袖，大步朝外走，再來他是狗！
“皇上。”
右側傳來一聲低喚，他望過去，甘露恭敬的立在廊下，深深一福身，“奴婢有事稟告，關於娘娘選秀……”
“你說是南安王妃和東寧世子妃提的，娘娘為了保護婉夫人才同意了？”蕭統站在她面前，眼神幽深森冷。
甘露將頭埋得更低，“是，娘娘也是不得已。”
齊婉婉那麽鬧，不僅東寧世子妃，其他家有女兒的人也下不來臺，即使真沒那個心，也被看成有那個意。定下選秀，是那時最快最簡單解決事情的辦法。
多糾纏並無意義，想送人進宮，怎麽都有辦法，並不是只有選秀一種途徑。
蕭統自然明白，霎時雲銷雨霽，什麽怨啊怪啊都沒了。
不是她想推開他，而是她也沒辦法。
他眉開眼笑，吩咐：“告訴小廚房，明早多準備一份早膳，朕要來陪娘娘用膳！”
做狗就做狗，反正對著她低三下四也不是一次兩次了，一回生二回熟。
甘露看著他一下子輕松的背影，又瞧了眼還亮著光的寢殿。
她知道皇上不一定真的不清楚當時發生的事，他只是想要個臺階，或者說他真正想要的是讓娘娘哄一哄他，哪怕虛情假意。
可惜娘娘不願意，那就她來。
不管是以前還是現在，不管她的主人是誰，保護好她始終是她的任務。
想來上珠也是這樣希望的吧……
她擡頭望了望月亮，不知道他們到哪了，有沒有和王爺會合？
*
上珠是在接近邊關的時候找到了王爺。
她自落了水，便順著水而下，而後在下流時被一塊大石頭擋住。等她沖破了穴道，第一時間就潛進了城裏。
當時蕭彧已經出城，城門緊閉，城裏每處街道都有禁軍巡邏，戒備森嚴，她不得不先行躲藏起來。
說來也是巧，她躲的地方正是大雪日被壓垮的那座破廟。雪停後，王妃又命人重新建了起來，為的是讓那些流浪的乞兒有個棲息之處，卻不想無意中為她提供了庇佑。
她一邊感慨著冥冥中自有天意，一邊故意將自己弄得蓬頭垢面，以躲避巡查。直到數天後，蕭統徹底掌控了皇城司，不再滿城戒嚴，她才得以回到王府。
只是那時早已人去樓空。
大門前貼著封條，往日威嚴的石獅似乎也變得蔫頭耷腦。她費了很大的勁，才找到管家他們被關押的地方。
不知是不是顧忌著王妃，蕭統並沒有處置原王府裏的人，而是將他們分開羈押。
她沒找其他人，只找了管家。他好似也並不驚訝見到她，沒有說其它，他只告訴她“往北走，王爺如果還活著，肯定會去那”。
一路上她想了很久，北邊是哪裏，王爺又為什麽會往北邊去，而不是直接殺回京城，把娘娘搶回來。
是的，她知道娘娘在宮裏。確切說，全天下沒有不知道的，皇上一親政，做的第一件大事就是冊封齊國公外孫女為皇後。
別人不清楚，她還不明白嗎？那日京城街上是她陪著王妃，然後遇到了皇上，和他一起結伴同行。
當時沒多想，現在想來，只怕是那時候就起了心思。
她氣憤卻無能為力，憑她一個人，連宮門都進不去。為今之計，只能先找到王爺，再作打算。
功夫不負有心人，她無意間發現了獨屬於北冥王府的標記，而後一路尋找，終於在一個叫巽城的地方找到了王爺一行。
待看見他身邊的魏小將軍，她忽然就懂了為何管家信誓旦旦讓她往北來。
原來如此！
“王爺！”她急切的上前，“娘娘……”
蕭彧一擡手，示意她先別說話，視線望向側前方，那裏有桌客人正在推杯換盞，好不熱鬧。
這個客棧不大，人員疏散，對方的聲音清晰的傳入每個人耳中。
“聽說了嗎，皇上立皇後了！”
“早知道了，你的消息也太落後了吧，這都多才時間了。”
“……你們都知道？”
“你就問問全天下誰不知道吧？”同桌的夥伴半是鄙夷半是炫耀，“我還知道些你們都不知道的事情，想聽嗎？”
“想想想，快說快說！”
“前個有位姓沈的商人被賜了黃金萬兩，還封了皇商，以後皇家采買的活計都歸他管了！”
“這有什麽。”最先開口卻被駁了面子的人故意陰陽怪氣，“人家封不封皇商和咱有什麽關系，賺了銀子又不給你。”
“你知道啥？”那人嫌棄，“封皇商不要緊，你知道他是因為啥封的嗎？”
“啥呀？”
“因為獻了個寶貝讓皇後娘娘笑了！就笑了一下，皇上就賞了他黃金萬兩！”
“乖乖。”有人驚呼，“這什麽笑啊，金子做的嗎？”
這句話說得滿堂哄笑，是啊，什麽樣的笑竟然值這麽多錢，那得好看到什麽程度啊？
怕不是比天上的仙女還漂亮！
“你見過皇後嗎？”看客止不住好奇。
“做夢呢不是，皇後住在皇宮裏，我上哪見去。”
“也是。”
幾人嘻嘻哈哈，又說起了其它。上珠卻覺得如芒在背，坐也不是，站也不是。
她不僅見過那位皇後，還曾和她日日相處過。她偷偷瞅著蕭彧，卻見他面色平靜，一手搭在桌上，一手端著茶，輕輕啄抿著。
她有些拿不準他到底知不知道他們說的娘娘就是王妃，一時不敢開口。
瞧王爺他們風塵仆仆的樣子，一路上應當都是急著趕路和躲避追殺，估計還不知道吧……
她垂下眼，也只當自己不知道。
“坐吧。”魏司旗端了個板凳給她，沒有絲毫的架子，“出門在外，不用那麽講究。”
“謝魏將……謝魏公子。”上珠忐忑的在位置上坐下，剛坐穩，就聽另一側靠近柱子的地方又傳來聲音。
說的還是皇後。
“張兄，你剛從京城回來，是否聽說過那沈姓商人送的是何寶貝？”
“說是西洋物件，中原不曾見過。”
“那就難怪了……”
“怎麽吳兄也準備去京城碰碰運氣？”
“呵呵，我的家底老兄還不了解，就那幾個子，有啥資格去碰運氣？”
“吳兄過謙了，不過你不去也是對的，真去了還不知是福是禍呢。”
“怎麽說，還請張兄指教。”
“……”那邊停頓了片刻，許是在觀察周圍，蕭彧一行坐在了柱子後面，正好是他們的視覺盲區。那人沒發現他們，只壓低了嗓音繼續說道：
“賞賜的事情已經是老黃歷了，最新消息……皇上要選秀！”
“選秀？！”被稱為吳兄的人顯然十分詫異，“不是說皇上十分愛重皇後嗎？怎地……這才多長時日啊……”
就厭倦了，要選新人了？
“害，都是男人你還不懂嗎？花無百日紅，人無百日好，再美再傾城的仙女看多了也就不珍惜了。而且我聽說那位皇後的身世很不同一般……”
啪。
蕭彧手裏的茶杯被捏得四分五裂，清脆的聲響傳至那邊，低語聲瞬間消失。須臾，從柱後走出兩位身穿長袍的男人，匆匆瞧了這邊一眼，便急忙離開了。
擅議皇家事，不被人追究沒事，如果有人故意拿著這個不放，也會是個麻煩。
他們一走，這片角落頓時只剩下蕭彧一行人。眾人盡皆低垂著頭，默默不敢言語。
上珠看了看蕭彧被瓷片劃破的手掌，哪還有不明白的。
王爺只怕早就知曉了。
“王爺，娘娘是被脅迫進宮的……”她急急想解釋，魏司旗卻擺了擺手，阻止了她往下說。
她不解，還待開口，蕭彧已經起身往樓上走。
此時天色已晚，就算想走，也得等到明早。
他走得大步流星，背影清瘦挺拔，似乎並無異樣，只有垂在身側的手還在滴答滴答流著血。
魏司旗嘆了聲，放下筷子，也沒了胃口。
“魏小將軍？”上珠惴惴不安，王爺這是什麽意思？
“生氣，恨他不能立刻回京將蕭統那小子千刀萬剮。”魏司旗微笑，丟下這麽一句，也起身走了。
上珠獨坐在原地，怔了半晌才恍然明白，王爺不是生娘娘的氣，更沒有怪罪她，他是在氣他自己沒有保護她，更氣蕭統不知道珍惜。
只有無能的男人才會將罪過都推到女人頭上，蕭彧不無能，他只是心疼。
心疼她因他而受的這些罪。
如果他沒有執意娶她，她是不是就不會被卷入風波之中，遭遇現在的一切？
他想起第一次進宮時，她從馮音真宮裏出來撲到他懷裏說的話，她說她好累。
她不喜歡宮廷，如今卻被日日鎖在高墻深瓦中。
這些天他日夜兼程，大部分時間都在馬背上度過，只有實在堅持不了時才停下休息一會，可是只要一停下來，一閉上眼，他就會想到她。
擔心她會哭，擔心她害怕。
其實第一次得知蕭統立後時，他就知道那個人一定是她。後來每到一處，幾乎都能聽到皇上今天又為皇後做了什麽，他憤怒，可同時也松了口氣。
起碼她是安全的，受人愛護的。
哪怕那個人不是他。
但是現在假象被戳破，蕭統竟然敢……竟然敢！
蕭彧狠狠錘向桌面，桌子承受不住轟然倒塌，本就皮開肉綻的手掌更加雪上加霜。
“你在這裏自虐也無濟於事。”魏司旗不打招呼直接推開門，手裏端著傷藥和紗布。
“你多拖一天，她就在宮裏多受一天的罪，不如盡快好起來，趕緊回去把她搶回來。”
“還是說……”他上下打量他，眼神透著狐疑，“你不想搶了？”
因為她做了別人的皇後，所以不稀罕了？
“放你娘的屁。”蕭彧生平第一次爆了粗口，什麽文雅，什麽貴氣，全都拋擲腦後。
他兒時可是在軍營裏摔打長大，什麽粗話葷話沒聽過，只是天性和教養讓他不會隨波逐流，但不代表他不會說。
魏司旗愕然片刻，驀地大笑，“好，行，我敬你是條漢子！”
自己的女人自己保護，無論她什麽樣，經歷過什麽，都不能放棄，這才是男人！
“趕緊上藥，好好睡一覺，明天一早我們就啟程，順利的話傍晚就能到地方。”他捶了捶他的肩，也不管會不會牽扯到他腹部的傷口。
“他蕭統得意不了多久！”
蕭彧揮開他，卻沒再說什麽，只抓著腰間不離身的荷包，緊了又緊。
相隔千裏的京城，顧茉莉忽覺一陣心悸。她撫了撫胸口，眉頭微擰。
“怎麽了，不舒服嗎？”齊婉婉面露擔憂，“是不是天太熱了？”
“沒有。”顧茉莉搖頭，現在才幾月天呀，根本算不得熱。
“突然心悸了下，沒事。”她說回剛才的話題，“您說大姐病了？”
“是，本來你爹準備就這兩日啟程，因為她起不了身，只得暫時往後移。”
齊婉婉看看她，不知想到了什麽，忽然問：“你最近胃口怎麽樣？”
“挺好的。”顧茉莉不明白她為什麽問這個，只以為她還是擔心她身體，遂安慰道：“您放心，我真沒有哪裏不舒服。”
齊婉婉張張嘴，想說什麽卻又閉上，應當是她多心了。
她放下這個問題，說起另一件事。
“你真要選秀？”
“旨意已經發了，不日就要開始初選了，哪裏還有假。”
“你就不怕……”
“娘。”顧茉莉覆上她的手，“您真覺得選秀只是東寧王府和南安王府這幾個王府的意願？”
“那還有誰？”齊婉婉不甚明白，不是那幾個家有女兒的人想做皇妃？
“您一路進宮，有沒有覺得京城最近有什麽變化？”
“比如？”
“比如女子多了。”顧茉莉含笑而視，意有所指，“尤其美貌的女子。”
齊婉婉怔住，“你的意思……”
“皇上征寶，天下皆知，您以為進京的只有投機取巧的商人嗎？”
顧茉莉撫了撫衣裙，神色平淡。
商人只是其中之一，還有地方官、鄉紳富豪，以及……底蘊深厚的世家大族。
他們不是為了她，而是沖著皇位上的那個人而來。
流水的王朝，鐵打的世家，從來不是一句空話。他們根深蒂固，派系觸及王朝每一個角落，任朝野如何變動，王朝是覆滅還是興盛，他們都在。區別只在於，是站在臺前，還是隱在幕後。
之前他們沒出來，因為本朝從立朝初始就一直紛爭不斷，無論是太祖與前北冥王之爭，還是四王四公共同輔政，亦或者到後來前北冥王自殺、三王四公相繼倒臺，蕭彧上位，靠的都是武裝力量硬，也就是有人有軍隊。
誰掌控的勢力強，誰才有資格坐在上首。
就連蕭統掌權時，也是先從禁軍、皇城司下手，直接以暴力手段翦除蕭彧留下的人手，換上自己的。動作又快又速度，幹脆利落，根本不給其他人反應的時間。
這也是他殺了不少大臣，朝堂卻依然安穩如初的原因。
他們的立身之本都在軍隊，自然就會更倚重武將。武將怎麽來，從戰場上一刀一槍拼殺而來，那不是世家或者說文官體系的強項。
而且時局動蕩，瞬息萬變，可能今天支持一個，明天就倒臺了。四王四公便是最好的例子，誰也不敢賭他們壓的寶就會是最終勝利的那一個。
所以他們蟄伏了，選擇待在幕後。
至於為什麽她肯定他們現在會跳出來——
因為蕭統符合他們的利益，換言之，他也需要他們。
他初親政，為了穩住局面，先殺了很多人，不說到無人可用的地步，但也是迫切需要盡快組建一支自己的班底。
而世家最不缺的就是人才。
二便是蕭統很“幹凈”，他沒有可以倚靠的母家勢力。也就是說，誰都有可能成為下一個飛升的“北冥王府”。
更重要的是，他還年輕，沒有皇子。
顧茉莉看向多寶閣，那個會動會寫字的小人如今就擺在上面，除了第一天，之後再沒拿出來過。
其實蕭統不該封她為皇後的。
以他的處境，最好的做法應該是通過選秀將各個家族、各方勢力的人都納入後宮，但後位懸空，如同一根胡蘿蔔，讓他們自個去爭、去奪。必要時再生幾個皇子，利用儲君之位牽制各方，將所有力量都歸攏到他身邊。
到那時，即使蕭彧安然無恙歸來亦無濟於事。
可是偏偏他立了她為後。
她收回視線，望著齊婉婉笑了笑。
“娘，您和外祖父、外祖母說說，也回老家吧，好嗎？”
風雨欲來，趁現在能走，盡早走吧。
不然，誰都逃不脫。
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“皇上萬……”宮人正準備行禮，明黃色的衣袍便已如陣風般刮過，留下滿地的驚慌。
皇上心情不好，不，應該說十分惡劣。
這個消息以極快的速度傳遍了皇宮上下，所有聽聞的宮人都恨不能縮起脖子走路，唯恐撞上皇上槍口。
這位可是動不動就殺人的主。
然而其他人能躲過，臨安宮裏的人卻躲不過。他們顫抖著匍匐在地上，感受著年輕帝王帶來的狂風暴雨。
蕭統拿著劍，向他所見的任何東西揮去。花瓶、香爐、擺屏、玉石碎了一地，整個宮殿仿若被流沙席卷過，轉瞬只剩下一片狼藉，連龍椅龍案都沒逃脫。
直到再無東西可砍，他微喘著氣停下，雙眼通紅，滿臉陰鷙。一通發洩後，胸口的灼燒卻似沒有半分緩解，而是愈演愈烈。
腦海裏一會是榮晏詛咒般的聲音“你永遠得不到她的心”，一會是她清淡的、好似十分無所謂的“那就選秀吧”……
選秀，她要開選秀，不在乎他身邊會不會有別人，甚至主動給他選人。
呵。
他扯開嘴角，忽地笑了起來，笑聲低沈陰森，宛如鬼魅。
宮人的身體愈發壓低，幾乎貼著地面，不知是誰，可能是太過害怕了，竟是打了個嗝。
突兀的響聲讓殿內一靜，蕭統收了笑，緩緩望過去。
那人渾身顫抖，像秋日飄零的落葉，忍了又忍，還是沒忍住哭了出來，一邊哭一邊磕著頭求饒，“皇上饒命，皇上饒命！”
完了。
進喜狠狠閉上眼。
若是他不哭，或許還能一救，可惜他哭了，那就誰也救不了了。
果然，蕭統慢慢朝那人走去，手裏的劍垂下，劍尖抵到地面，行走間發出一陣刺啦的聲響，聽得人耳膜生疼，但無人敢捂起耳朵。
因為他們都知道，那是死神的號角。
那人哭聲一頓，仿若被掐住了喉嚨，身體卻抖得更加厲害。視野盡頭出現了一抹繡著祥雲和龍紋的衣角，離他越來越近。
蕭統走到他面前，刺啦的聲音隨之消失，可眾人的心弦卻繃得更緊。
死神的鐮刀就在上方，隨時都能砍下來，誰也無法保證他們不會受到牽連。
一秒，兩秒，蕭統都沒動，似乎在故意拖長時間，以享受他們恐懼的時刻，甚至他還饒有興致的用劍尖挑起那人的下巴，有意無意在他脖子上劃啊劃。
鋒利的劍刃就在眼前，那人嚇得涕泗橫流。眼瞧著惡心的東西就要沾到寶劍，蕭統嫌棄的挪開。
就在他剛挪開的一霎那，原本抖如篩糠的人驀地暴起，直沖蕭統命門。
“暴君，去死——”
驚叫聲頓起，所有人都被眼前一幕駭住了，怎麽也沒想到突然變成了刺殺。
進喜霍然起身就要撲過去，卻見劍光一閃，那人的身體僵了僵，隨即轟地倒下。
脖子上一股股的鮮血往外冒著，眼睛圓瞪，直到咽氣也沒閉上。
他嚇得打了個哆嗦，下意識遠離了兩步。
蕭統睨了他一眼，看在他方才試圖“救”他的份上，對他上不得臺面的行為不予計較。
“收拾了。”他淡淡吩咐，劍上的血珠還在嘀嗒嘀嗒往下落。
進喜瞅了瞅，強忍著畏怯的上前，拖著那人的屍體往外走。
不是他不想讓別人來，而是這人是何身份、為什麽要行刺、背後還有沒有同夥，尚且都不清楚，他擔心他身上有重要的東西被人順走了。
他這個大太監當得可太不容易了。
他長籲短嘆著，艱難的拖著人跨過門檻，所經之處，留下一道長長的血痕，恐怖又滲人。
顧如瀾站在殿門口，整張臉都白了。
他何時見過這般血淋淋的場面！
再一瞧殿內，年輕的帝王側著身，正閑適的擦著寶劍，白色的帕子上去，紅色的帕子下來。
他又想起曾經一度洗都洗不幹凈的午門口，身體晃了晃，還沒倒下，身後傳來噗通一聲。
他一驚，轉頭望去。做隨從打扮的矮瘦“男子”暈倒在了殿前玉階上，帽子散落，露出了內裏纖長的發絲。
“玲瓏！”
蕭統聽見聲音擡起頭，盯著不遠處的兩人瞇了瞇眼。
巧了不是，岳父大人早不來晚不來，偏偏這時候來。
*
“爹爹來了？”顧茉莉驚訝，“進後宮了？”
“沒有，和皇上說了兩句話就又出宮了。”甘露扶著她坐下，“只怕會和婉夫人遇上。”
“知道他為什麽進宮嗎？”
“不知……”甘露覷著她的神色，“需要奴婢去打聽打聽嗎？”
雖然是皇上宮裏的事，但如果是娘娘想知道的話，定然能“打聽”出來。
“不用了。”顧茉莉沒太在意，她大概也能猜得到。
非上朝時間，大臣想進宮需皇帝宣召，而蕭統找她爹有什麽事……
以他的性格，應該會忍不住主動來告訴她。
不過這次，她好像想錯了。直到夜幕降臨，宮鑰落了鎖，她也沒有再見到蕭統的影子。
此後接連幾天，都是如此，那個總是樂此不疲來逗她、煩她，一會高興一會生氣、性情像個孩子似的男人好像突然消失了。
寶物依然送著，宮人也依舊恭敬如初，不敢有絲毫怠慢，甚至隱隱比之之前更加戰戰兢兢，只是人卻再未出現。
顧茉莉一如既往過著日子，沒有打聽，沒有詢問，除了偶爾在亭中坐著喝茶時，感覺周身過於安靜外，一切都和之前沒有區別。
“沒良心的，你就一點都不想我嗎……”
蕭統坐在床邊，望著床上佳人的睡顏，又是不忿又是難受。
天知道他費了多大的心力才能忍住白天不來見她，可他在那邊抓心撓肺的難受，她這邊卻像個沒事人一樣。
“你真的沒有半點在乎我嗎？”
他伸出手指，虛虛臨摹著她的眉眼，長得這麽好看，怎麽有這麽一副硬的心腸。
他的視線炙熱又明亮，毫不掩藏，即使睡夢中的人只怕也要被吵醒，何況顧茉莉還有個“作弊器”。
她無奈的睜開眼，果然見虛空屏幕上彈幕刷得飛起。
【來來來，賭他今晚不會再來的人站出來，願賭服輸！】
【這家夥故意的吧？故意看的這麽明目張膽，就是想讓小茉莉發現，然後讓她心軟！】
【好心機……】
【不喜歡他，性格太陰晴不定了，還是蕭彧穩重點。】
【話說蕭彧到底去哪了，不會真死了吧？】
【垃圾公司，前bug還沒搞清楚，現在又限制視角，竟然將範圍縮小了好幾倍，除了小茉莉周圍什麽都看不到！】
【還不是你們總研究這研究那，一會說擺件是真古董，一會說衣服上的刺繡是什麽失傳的繡法，搞得很多部門都關註起了直播，研究院沒辦法才限制了範圍，為得就是防止你們胡亂分析！】
【但是實話說確實很像真的……】
【你不會也覺得這不是游戲建模，而是真的穿越時空吧？哈哈，怎麽可能啦。如果技術真到了這種程度，搞什麽直播，直接帶人回去找那些遺失的作物種子不更好？也省得我們天天吃營養劑。】
【不用找種子，直接找諾亞方舟就好，據說上面保存了地球時期所有的動植物基因。只要有它，我們恢覆到地球時代的生活指日可待！】
星際時代物資匱乏，尤其自然作物，每樣都價格高到離譜，產量還極其低，不是沒有適宜培育的土壤，而是從種子到種植方法全都在“星際移民”過程中遺失了。後代再培育的，無論從產量還是口感，都比不上地球時期。
這也造成了最普通的糧食反而成了最昂貴的奢侈品、非貴族吃不起的現象。
關於尋找諾亞方舟的討論，有段時間非常火熱，甚至有很多人組成考察團前往舊母星地球遺址，希望能找到些許蹤跡，只可惜全都有去無回。
人類星際遷移本就是走投無路之下不得已的選擇，因為當時地球的環境已經惡劣到了根本無法生存的地步。之後隨著千萬年數次的變遷，裏面更是不覆當初美好的模樣。
異種植物，有毒的海水，瘴氣、叢生的沼澤，讓曾經的家園變成了吃人的屠宰場，幾乎所有進去的人都沒有活著走出來。
在這樣的形勢下，地球不得不被封鎖住，成了誰也不能擅闖的禁區。
即使眾人都知道裏面不僅存有豐富的礦產資源，還有一座移動的寶庫，也只能望“球”興嘆，無從下手。
這時候你說能穿越時空？不用通過危險重重的現地球，而是直接進入沒被破壞之前的原地球？
【那帝國和聯邦會因為研究院開戰的！】
糧食的重要性，不管在什麽時代都無法被取代。尤其不僅有糧食，還有動植物，很可能會徹底改變星際的整體生態。
這樣的寶貝，沒有哪個勢力不想要。也沒有哪個勢力傻到不藏著掖著，反而拿出來大張旗鼓做直播。
所以在“最近特別火的那個直播很可能不是游戲，而是真的穿越時空”的說法出來後，並沒有引起太大的反應。大部分人對此嗤之以鼻，不少人甚至覺得這是直播方搞出的噱頭，就為了吸引更多人進入直播間。
至於控制鏡頭、壓縮可視範圍，不過是故布疑陣，配合流言的可信度。
可是真的是這樣嗎？
顧茉莉慢慢坐起身，靠著墻內側，視線從床邊的多寶閣上滑過，指尖輕輕摩挲著被面，光滑細膩的手感仿若第二層皮膚，其上繡的花紋初看很尋常，可仔細一瞧便知道，那不是花紋，而是密密麻麻的經文。
如此工藝，至少需要一千個晝夜才能完成。
游戲建模也需要從現實中而來，星際會有這樣的東西嗎？如果有，“他們”又為什麽還會對她周圍的一切事物都感到好奇，就像從未見過、聽過？
她細細撫摸著被上的紋路，眉眼低垂。
越不可能的選項，往往越接近真相。
她許久不說話，蕭統以為她生氣了，連忙解釋：“我只是想來見見你，又擔心你不想見我才……”
說到一半，他又有些委屈，明明是她不對，如果不是她要開選秀，他也不會賭氣白天躲著她，只能晚上偷偷摸摸來……
他沒再說下去，室內沒亮燈，只有窗外一縷月光透過窗紗照進來，映在他臉上，半明半暗。
顧茉莉看了看他，摸出床頭的夜明珠。光線一下子亮了，蕭統撇過頭，似是被刺了眼。她卻看到他眼角的微紅，好像很久沒有休息好。
她嘆了口氣，“想見我，明天白天來，晚上是睡覺的時間。”
“睡不著……”蕭統嘟噥，“以為誰都跟你一樣……”
他想說冷血無情，在她的瞪視下到底沒有說出口，只輕哼了一聲，帶著不滿和郁悶。
像是收攏了爪子的老虎，變成溫順的貓，傲嬌的撒著嬌。
顧茉莉無奈，他的性格千變萬化，還真像個孩子一樣。
看來一時半會是不想走了。
她又往後靠了靠，蜷起腿，用被子攏住膝蓋，主動問起了其它。
“你叫我爹進宮了？”
“是。”蕭統也不瞞她，老老實實的說了，“娘不是打算和離嗎，我想幫她，本來打算威逼利誘一下，誰知道都沒用上，他自己主動提出要告老回鄉。”
“告老回鄉？”顧茉莉一楞。
顧如瀾才多大年紀，三十多不到四十，雖然在這個時代可以做祖父了，但在官場上正是黃金時段，怎麽突然就要辭職歸鄉？
“你做什麽了？”她狐疑的盯著他，顯然不信他所說的“都沒用上”。
“真沒做什麽！”蕭統舉起手，一臉無辜，“我發誓，我真的一句話都還沒說，他就立馬跪下磕頭說‘臣年事已高、身體不適，恐不能繼續為朝廷效力，還請皇上準臣回鄉安度晚年。’”
他學著顧如瀾當時的樣子，誠惶誠恐中帶著懇切，瞧著倒不像作假。
他也的確沒說謊，顧如瀾確實那麽說、那麽做的，只不過是稍微精簡了一點。
比如沒提在他進殿之前他剛殺了人，他到時，殿裏的血都還沒擦幹凈——他不是故意嚇他，卻比任何恐嚇的語言都要厲害。
他也沒提顧如瀾帶了一個疑似姑娘的人進宮，卻被“殺人現場”嚇得暈倒了暴露了身份。或許是害怕他治那人的罪，他才毅然決然的提出了歸鄉。
他能猜到他召見他的目的，更知道這個選擇比起和離對顧茉莉更好，他和齊婉婉都不會拒絕。
不用離異，夫妻卻實質上分開了，她的名聲也不會有瑕，一舉多得。
顧如瀾並不是不會抉擇，他也不是笨，相反他很聰明，不然也不會年少便考中了進士，被眼高於頂的齊婉婉看上。他只是習慣了和稀泥，什麽都不想失去。
然而當他最在意的人面臨殺身之禍時，他也會當機立斷拋開那些，只求那人性命無憂。
不是不在乎她們了，而是顧玲瓏更“弱”。
蕭統想得明白其中的關節，對此嗤之以鼻，但是樂見其成。
無心插柳柳成蔭，不費吹灰之力就達成目的，何樂而不為？
不過這些就不用對顧茉莉說了，為了不讓她傷心，他還盡量往好的方向引。
“可能是見你當了皇後，如果再為了和離的事鬧得滿城風雨，對你影響不好，他是出於對你的考慮，才突然提出這樣的要求。”他打量著她的神色，口吻中透著商量。
“我瞧著他性格也不適合做官，不如如了他的願，我再在老家給他修座園子，讓他榮歸故裏，你覺得怎麽樣？”
面子有了，又脫離了京城的是非圈，沒有了與顧茉莉和齊婉婉的比較，或許對他、對顧玲瓏都好。
顧茉莉沈吟半晌，點了點頭。
齊婉婉沒說，但她多少能看出來，顧玲瓏的精神狀態很不穩定。她似乎特別容易焦躁，易怒、易爆，情緒一上來，就想要破壞。
記憶裏印象最深的便是那次她鬧著要搶婚約，起先大家都不同意，她就像發了瘋一樣胡亂砸著東西，直到顧如瀾抱著她哭，她才稍稍安定下來。
那副狀態看得“她”心驚膽顫，後來“她”大病一場，除了氣的，也有一部分原因是被嚇到了。
也是從那時候起，齊婉婉開始帶著她在國公府長住，幾乎能不回顧府就不回。就算回去，也極少讓她和顧玲瓏接觸。
她來那日，一是顧玲瓏故意找機會，二當時國公府上下都在忙於婚事，齊婉婉作為嫡親姑姑也在新房裏幫忙，這才給她鉆了空子。
事情發生後齊婉婉的作為也讓顧茉莉明白，恐怕顧玲瓏身上真是有什麽秘密，才讓那麽疼愛女兒的人忍著沒有直接對她下手。
並且很有可能和顧家老夫人有關，所以齊婉婉才說她對老夫人“又恨又怕”，顧如瀾那麽愧疚、無底線的包容，只怕也源於此。
這樣的情況，安穩的休養比讓她繼續胡亂折騰要強。
她沒反對，只問：“什麽時候走？”
“大概就這兩日吧。”蕭統見她不但沒有生氣他擅自做主，還讚同了，不由高興的往前挪了兩步，“到時候我們一起去送他？”
“我自己去，不用勞煩皇上。”顧茉莉低眸，“還有，別叫娘。”
他之前稱呼齊婉婉娘，別以為她沒聽見。
“……”蕭統沈默了會，連日壓抑的郁悶在這個夜晚和她獨處時終於遏制不住冒出了頭。
“我不能叫，只能蕭彧叫？”
顧茉莉一滯，擡眼看他。這是她第一次從他口中聽到這個名字，也是意外發生後第一次聽別人主動提起，一時間竟有種恍惚之感。
蕭統卻誤會了，他驀地抓住她的手，“不許想他！”
他抓得很緊，顧茉莉不禁蹙起眉，下意識掙了掙，反被他握得更牢。五指張開，將她的手掌包裹得嚴嚴實實。
男性的氣息壓過來，清瘦卻並不瘦弱的身體靠近她，隱隱能聞到他身上淡雅的龍涎香，她這才恍然驚覺氣氛的暧昧。
靜謐的夜晚只有他們兩人，拔步床猶如小房子的設計又為環境添了分私密性。她靠在墻角，他一腿壓著床，上身傾起微微俯看著她，男人和女人天生的體型差在此時體現得淋漓盡致，讓她感覺到了些許的壓迫感。
她清晰的體會到，盡管眼前的人性格多變，但他不是孩子，而是一個實實在在的成熟男人。
她不應該和他說話，就該在發現他後立馬讓他走……她懊惱的想著，微微揚起脖子，正要開口，卻見他再次壓低，愈發挨近她的臉。
她可以清晰的望見他眼瞼上闔起的濃密睫毛，仿若收攏翅膀的羽翼，白皙的肌膚上泛起了紅暈，粉粉的，他本就長得人畜無害，這麽一瞧，更覺乖巧。
可顧茉莉沒覺得他乖，只感受到了濃濃的侵略感。
她抿著唇，直視著他，“放開。”
“別讓我討厭你。”
蕭統一頓，腦海裏第一個念頭不是退開，而是不管不顧。
反正她也不喜歡他，與其看她始終這麽淡淡的，不如讓她討厭、讓她恨，恨也總比一點都不在意強。
他神色不斷變化，就在顧茉莉以為他真會做點什麽的時候，他卻猛地往後退。沒再說一句話，飛快從窗戶處躍了出去。
她：“……”
其實可以走門。
可是轉瞬她就明白了他“跳窗”的原因——門口影影綽綽，是守夜的宮人在走動。
不想叫人看見，誤以為他們真有了什麽？
那就不要總大晚上來啊……
她搖搖頭，望著窗棱有些楞神。他走時，還記得關了窗。
她忍不住想笑，蕭統這個人是真的很矛盾。有時候不顧他人意願，有時候又連這種小細節都能註意到。
掀開被子，她重新躺下，睡意經過這麽一折騰所剩無幾，所幸半靠著床頭看起了之前還未看完的書。
姿態閑適，仿佛沒有受到半點影響。
蕭統偷偷戳破窗紗瞅見這一幕，頓時更加氣悶交加。
真沒良心！
他恨恨的一甩袖，大步朝外走，再來他是狗！
“皇上。”
右側傳來一聲低喚，他望過去，甘露恭敬的立在廊下，深深一福身，“奴婢有事稟告，關於娘娘選秀……”
“你說是南安王妃和東寧世子妃提的，娘娘為了保護婉夫人才同意了？”蕭統站在她面前，眼神幽深森冷。
甘露將頭埋得更低，“是，娘娘也是不得已。”
齊婉婉那麽鬧，不僅東寧世子妃，其他家有女兒的人也下不來臺，即使真沒那個心，也被看成有那個意。定下選秀，是那時最快最簡單解決事情的辦法。
多糾纏並無意義，想送人進宮，怎麽都有辦法，並不是只有選秀一種途徑。
蕭統自然明白，霎時雲銷雨霽，什麽怨啊怪啊都沒了。
不是她想推開他，而是她也沒辦法。
他眉開眼笑，吩咐：“告訴小廚房，明早多準備一份早膳，朕要來陪娘娘用膳！”
做狗就做狗，反正對著她低三下四也不是一次兩次了，一回生二回熟。
甘露看著他一下子輕松的背影，又瞧了眼還亮著光的寢殿。
她知道皇上不一定真的不清楚當時發生的事，他只是想要個臺階，或者說他真正想要的是讓娘娘哄一哄他，哪怕虛情假意。
可惜娘娘不願意，那就她來。
不管是以前還是現在，不管她的主人是誰，保護好她始終是她的任務。
想來上珠也是這樣希望的吧……
她擡頭望了望月亮，不知道他們到哪了，有沒有和王爺會合？
*
上珠是在接近邊關的時候找到了王爺。
她自落了水，便順著水而下，而後在下流時被一塊大石頭擋住。等她沖破了穴道，第一時間就潛進了城裏。
當時蕭彧已經出城，城門緊閉，城裏每處街道都有禁軍巡邏，戒備森嚴，她不得不先行躲藏起來。
說來也是巧，她躲的地方正是大雪日被壓垮的那座破廟。雪停後，王妃又命人重新建了起來，為的是讓那些流浪的乞兒有個棲息之處，卻不想無意中為她提供了庇佑。
她一邊感慨著冥冥中自有天意，一邊故意將自己弄得蓬頭垢面，以躲避巡查。直到數天後，蕭統徹底掌控了皇城司，不再滿城戒嚴，她才得以回到王府。
只是那時早已人去樓空。
大門前貼著封條，往日威嚴的石獅似乎也變得蔫頭耷腦。她費了很大的勁，才找到管家他們被關押的地方。
不知是不是顧忌著王妃，蕭統並沒有處置原王府裏的人，而是將他們分開羈押。
她沒找其他人，只找了管家。他好似也並不驚訝見到她，沒有說其它，他只告訴她“往北走，王爺如果還活著，肯定會去那”。
一路上她想了很久，北邊是哪裏，王爺又為什麽會往北邊去，而不是直接殺回京城，把娘娘搶回來。
是的，她知道娘娘在宮裏。確切說，全天下沒有不知道的，皇上一親政，做的第一件大事就是冊封齊國公外孫女為皇後。
別人不清楚，她還不明白嗎？那日京城街上是她陪著王妃，然後遇到了皇上，和他一起結伴同行。
當時沒多想，現在想來，只怕是那時候就起了心思。
她氣憤卻無能為力，憑她一個人，連宮門都進不去。為今之計，只能先找到王爺，再作打算。
功夫不負有心人，她無意間發現了獨屬於北冥王府的標記，而後一路尋找，終於在一個叫巽城的地方找到了王爺一行。
待看見他身邊的魏小將軍，她忽然就懂了為何管家信誓旦旦讓她往北來。
原來如此！
“王爺！”她急切的上前，“娘娘……”
蕭彧一擡手，示意她先別說話，視線望向側前方，那裏有桌客人正在推杯換盞，好不熱鬧。
這個客棧不大，人員疏散，對方的聲音清晰的傳入每個人耳中。
“聽說了嗎，皇上立皇後了！”
“早知道了，你的消息也太落後了吧，這都多才時間了。”
“……你們都知道？”
“你就問問全天下誰不知道吧？”同桌的夥伴半是鄙夷半是炫耀，“我還知道些你們都不知道的事情，想聽嗎？”
“想想想，快說快說！”
“前個有位姓沈的商人被賜了黃金萬兩，還封了皇商，以後皇家采買的活計都歸他管了！”
“這有什麽。”最先開口卻被駁了面子的人故意陰陽怪氣，“人家封不封皇商和咱有什麽關系，賺了銀子又不給你。”
“你知道啥？”那人嫌棄，“封皇商不要緊，你知道他是因為啥封的嗎？”
“啥呀？”
“因為獻了個寶貝讓皇後娘娘笑了！就笑了一下，皇上就賞了他黃金萬兩！”
“乖乖。”有人驚呼，“這什麽笑啊，金子做的嗎？”
這句話說得滿堂哄笑，是啊，什麽樣的笑竟然值這麽多錢，那得好看到什麽程度啊？
怕不是比天上的仙女還漂亮！
“你見過皇後嗎？”看客止不住好奇。
“做夢呢不是，皇後住在皇宮裏，我上哪見去。”
“也是。”
幾人嘻嘻哈哈，又說起了其它。上珠卻覺得如芒在背，坐也不是，站也不是。
她不僅見過那位皇後，還曾和她日日相處過。她偷偷瞅著蕭彧，卻見他面色平靜，一手搭在桌上，一手端著茶，輕輕啄抿著。
她有些拿不準他到底知不知道他們說的娘娘就是王妃，一時不敢開口。
瞧王爺他們風塵仆仆的樣子，一路上應當都是急著趕路和躲避追殺，估計還不知道吧……
她垂下眼，也只當自己不知道。
“坐吧。”魏司旗端了個板凳給她，沒有絲毫的架子，“出門在外，不用那麽講究。”
“謝魏將……謝魏公子。”上珠忐忑的在位置上坐下，剛坐穩，就聽另一側靠近柱子的地方又傳來聲音。
說的還是皇後。
“張兄，你剛從京城回來，是否聽說過那沈姓商人送的是何寶貝？”
“說是西洋物件，中原不曾見過。”
“那就難怪了……”
“怎麽吳兄也準備去京城碰碰運氣？”
“呵呵，我的家底老兄還不了解，就那幾個子，有啥資格去碰運氣？”
“吳兄過謙了，不過你不去也是對的，真去了還不知是福是禍呢。”
“怎麽說，還請張兄指教。”
“……”那邊停頓了片刻，許是在觀察周圍，蕭彧一行坐在了柱子後面，正好是他們的視覺盲區。那人沒發現他們，只壓低了嗓音繼續說道：
“賞賜的事情已經是老黃歷了，最新消息……皇上要選秀！”
“選秀？！”被稱為吳兄的人顯然十分詫異，“不是說皇上十分愛重皇後嗎？怎地……這才多長時日啊……”
就厭倦了，要選新人了？
“害，都是男人你還不懂嗎？花無百日紅，人無百日好，再美再傾城的仙女看多了也就不珍惜了。而且我聽說那位皇後的身世很不同一般……”
啪。
蕭彧手裏的茶杯被捏得四分五裂，清脆的聲響傳至那邊，低語聲瞬間消失。須臾，從柱後走出兩位身穿長袍的男人，匆匆瞧了這邊一眼，便急忙離開了。
擅議皇家事，不被人追究沒事，如果有人故意拿著這個不放，也會是個麻煩。
他們一走，這片角落頓時只剩下蕭彧一行人。眾人盡皆低垂著頭，默默不敢言語。
上珠看了看蕭彧被瓷片劃破的手掌，哪還有不明白的。
王爺只怕早就知曉了。
“王爺，娘娘是被脅迫進宮的……”她急急想解釋，魏司旗卻擺了擺手，阻止了她往下說。
她不解，還待開口，蕭彧已經起身往樓上走。
此時天色已晚，就算想走，也得等到明早。
他走得大步流星，背影清瘦挺拔，似乎並無異樣，只有垂在身側的手還在滴答滴答流著血。
魏司旗嘆了聲，放下筷子，也沒了胃口。
“魏小將軍？”上珠惴惴不安，王爺這是什麽意思？
“生氣，恨他不能立刻回京將蕭統那小子千刀萬剮。”魏司旗微笑，丟下這麽一句，也起身走了。
上珠獨坐在原地，怔了半晌才恍然明白，王爺不是生娘娘的氣，更沒有怪罪她，他是在氣他自己沒有保護她，更氣蕭統不知道珍惜。
只有無能的男人才會將罪過都推到女人頭上，蕭彧不無能，他只是心疼。
心疼她因他而受的這些罪。
如果他沒有執意娶她，她是不是就不會被卷入風波之中，遭遇現在的一切？
他想起第一次進宮時，她從馮音真宮裏出來撲到他懷裏說的話，她說她好累。
她不喜歡宮廷，如今卻被日日鎖在高墻深瓦中。
這些天他日夜兼程，大部分時間都在馬背上度過，只有實在堅持不了時才停下休息一會，可是只要一停下來，一閉上眼，他就會想到她。
擔心她會哭，擔心她害怕。
其實第一次得知蕭統立後時，他就知道那個人一定是她。後來每到一處，幾乎都能聽到皇上今天又為皇後做了什麽，他憤怒，可同時也松了口氣。
起碼她是安全的，受人愛護的。
哪怕那個人不是他。
但是現在假象被戳破，蕭統竟然敢……竟然敢！
蕭彧狠狠錘向桌面，桌子承受不住轟然倒塌，本就皮開肉綻的手掌更加雪上加霜。
“你在這裏自虐也無濟於事。”魏司旗不打招呼直接推開門，手裏端著傷藥和紗布。
“你多拖一天，她就在宮裏多受一天的罪，不如盡快好起來，趕緊回去把她搶回來。”
“還是說……”他上下打量他，眼神透著狐疑，“你不想搶了？”
因為她做了別人的皇後，所以不稀罕了？
“放你娘的屁。”蕭彧生平第一次爆了粗口，什麽文雅，什麽貴氣，全都拋擲腦後。
他兒時可是在軍營裏摔打長大，什麽粗話葷話沒聽過，只是天性和教養讓他不會隨波逐流，但不代表他不會說。
魏司旗愕然片刻，驀地大笑，“好，行，我敬你是條漢子！”
自己的女人自己保護，無論她什麽樣，經歷過什麽，都不能放棄，這才是男人！
“趕緊上藥，好好睡一覺，明天一早我們就啟程，順利的話傍晚就能到地方。”他捶了捶他的肩，也不管會不會牽扯到他腹部的傷口。
“他蕭統得意不了多久！”
蕭彧揮開他，卻沒再說什麽，只抓著腰間不離身的荷包，緊了又緊。
相隔千裏的京城，顧茉莉忽覺一陣心悸。她撫了撫胸口，眉頭微擰。
“怎麽了，不舒服嗎？”齊婉婉面露擔憂，“是不是天太熱了？”
“沒有。”顧茉莉搖頭，現在才幾月天呀，根本算不得熱。
“突然心悸了下，沒事。”她說回剛才的話題，“您說大姐病了？”
“是，本來你爹準備就這兩日啟程，因為她起不了身，只得暫時往後移。”
齊婉婉看看她，不知想到了什麽，忽然問：“你最近胃口怎麽樣？”
“挺好的。”顧茉莉不明白她為什麽問這個，只以為她還是擔心她身體，遂安慰道：“您放心，我真沒有哪裏不舒服。”
齊婉婉張張嘴，想說什麽卻又閉上，應當是她多心了。
她放下這個問題，說起另一件事。
“你真要選秀？”
“旨意已經發了，不日就要開始初選了，哪裏還有假。”
“你就不怕……”
“娘。”顧茉莉覆上她的手，“您真覺得選秀只是東寧王府和南安王府這幾個王府的意願？”
“那還有誰？”齊婉婉不甚明白，不是那幾個家有女兒的人想做皇妃？
“您一路進宮，有沒有覺得京城最近有什麽變化？”
“比如？”
“比如女子多了。”顧茉莉含笑而視，意有所指，“尤其美貌的女子。”
齊婉婉怔住，“你的意思……”
“皇上征寶，天下皆知，您以為進京的只有投機取巧的商人嗎？”
顧茉莉撫了撫衣裙，神色平淡。
商人只是其中之一，還有地方官、鄉紳富豪，以及……底蘊深厚的世家大族。
他們不是為了她，而是沖著皇位上的那個人而來。
流水的王朝，鐵打的世家，從來不是一句空話。他們根深蒂固，派系觸及王朝每一個角落，任朝野如何變動，王朝是覆滅還是興盛，他們都在。區別只在於，是站在臺前，還是隱在幕後。
之前他們沒出來，因為本朝從立朝初始就一直紛爭不斷，無論是太祖與前北冥王之爭，還是四王四公共同輔政，亦或者到後來前北冥王自殺、三王四公相繼倒臺，蕭彧上位，靠的都是武裝力量硬，也就是有人有軍隊。
誰掌控的勢力強，誰才有資格坐在上首。
就連蕭統掌權時，也是先從禁軍、皇城司下手，直接以暴力手段翦除蕭彧留下的人手，換上自己的。動作又快又速度，幹脆利落，根本不給其他人反應的時間。
這也是他殺了不少大臣，朝堂卻依然安穩如初的原因。
他們的立身之本都在軍隊，自然就會更倚重武將。武將怎麽來，從戰場上一刀一槍拼殺而來，那不是世家或者說文官體系的強項。
而且時局動蕩，瞬息萬變，可能今天支持一個，明天就倒臺了。四王四公便是最好的例子，誰也不敢賭他們壓的寶就會是最終勝利的那一個。
所以他們蟄伏了，選擇待在幕後。
至於為什麽她肯定他們現在會跳出來——
因為蕭統符合他們的利益，換言之，他也需要他們。
他初親政，為了穩住局面，先殺了很多人，不說到無人可用的地步，但也是迫切需要盡快組建一支自己的班底。
而世家最不缺的就是人才。
二便是蕭統很“幹凈”，他沒有可以倚靠的母家勢力。也就是說，誰都有可能成為下一個飛升的“北冥王府”。
更重要的是，他還年輕，沒有皇子。
顧茉莉看向多寶閣，那個會動會寫字的小人如今就擺在上面，除了第一天，之後再沒拿出來過。
其實蕭統不該封她為皇後的。
以他的處境，最好的做法應該是通過選秀將各個家族、各方勢力的人都納入後宮，但後位懸空，如同一根胡蘿蔔，讓他們自個去爭、去奪。必要時再生幾個皇子，利用儲君之位牽制各方，將所有力量都歸攏到他身邊。
到那時，即使蕭彧安然無恙歸來亦無濟於事。
可是偏偏他立了她為後。
她收回視線，望著齊婉婉笑了笑。
“娘，您和外祖父、外祖母說說，也回老家吧，好嗎？”
風雨欲來，趁現在能走，盡早走吧。
不然，誰都逃不脫。
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