??[38]古代茉莉花三
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[38]古代茉莉花三
顧茉莉再醒來，已是深夜，但床邊依然守著人。
錦衣絲帛，釵環玉飾，不是丫鬟。
她楞了楞，剛想擡高身體看清楚是誰，那人便立馬醒了過來。
“茉兒，你醒啦，感覺怎麽樣，頭發不發熱，嗓子疼不疼，有沒有哪裏不舒服？對了，你一天沒吃東西，是不是餓了，我讓廚房一直煨著粥，這就讓她們端來！”
她說著就要起身，顧茉莉拉住她，軟軟的喚：“娘……”
“哎，娘在。”齊婉婉重新坐到床邊，將靠枕塞到她背後，小心地扶著她坐起。
“剛才有沒有做噩夢？太醫說你最近幾日可能會有驚懼過度的情況，開了安神湯，待會我們把湯喝了好不好？娘準備了蜜餞，還讓她們在藥裏放了薄荷，不苦的。”
她的語氣帶著誘哄，宛如她是三四歲的孩子。
顧茉莉微微發怔，記憶裏似乎也曾有過這樣的場景，只是後來被掩蓋在了枕頭之下。
她眼睫顫了顫，放松身體靠近她。齊婉婉將她摟緊，擔心這樣她還是冷，又拉起被子，連同自己和她一起裹住。
顧茉莉輕輕吐出口氣，溫熱的懷抱，暖和的被子，舒服的她差點又想閉上眼睛。
“娘。”她再次喚了她一聲。
“娘在這。”她喚，齊婉婉就不厭其煩的應，看出她眉宇間沒有消散的倦意，憐惜地揉了揉，“想睡就再睡會，娘陪著你。”
顧茉莉卻不想再睡了，她睜著眼，望著前方不遠處的桌椅發楞。
這種感覺，很陌生，卻不會讓她討厭，反而眷念的想再感受一會。
一會就好。
她沒有出聲，齊婉婉也不說話，一遍一遍的撫摸著她的秀發，似安撫似心疼。
月涼如水，夜色深沈，屋內卻感受不到絲毫冷意，而是縈繞著一種說不出的暖意。
雲霞端著粥，躡手躡腳地走進來，“夫人，姑娘，老夫人讓送了燕窩粥來。”
“母親還沒歇息？”齊婉婉回頭，接過粥。
碗面上冒著騰騰的熱氣，好似剛從鍋裏取出來，可是她知道，從母親的院子到這裏起碼需要一炷香時間。
茉兒剛醒不久，粥就送了來，說明有人時時刻刻盯著，一有動靜就去回稟，而後立刻取了粥，再馬不停蹄的趕過來。
只怕現在闔府都沒休息。
齊婉婉嘆了聲，交代雲霞，“去稟了母親和哥哥嫂嫂，茉兒沒事，不起熱，也沒風寒，都放心歇下吧。至於其它的……明兒個再說。”
“夫人放心，奴婢已經讓人去說了。”雲霞笑道：“奴婢知道姑娘的性子，定然不忍讓長輩跟著操心，這不粥送來時，奴婢就讓嬤嬤回去帶話了。”
“嗯。”齊婉婉讚賞地看著她，“你今日做得很好。”
無論是在眾人面前揭穿顧玲瓏害人和婚約的真相，還是後面毅然決然跳下水，都做得很好。茉兒身為當事人，很多話不能說，也說不了，這時候就得丫鬟來替主子說。
“你老子娘還在國公府吧？回頭我和母親提，將他們調去采買處。”
“記住，姑娘好，你才能好，你們一家才能好。”
“是，夫人。”雲霞鄭重地福身，掩飾不住的歡喜。
采買處可是個肥差，非國公夫人親信不能去，如今她爹媽去了，不提以後的油水，便是在府裏的地位都能升一大截。
“奴婢定會精心伺候姑娘，不讓姑娘有半點損失！”
“去吧，你今日也落了水，先好生將養去吧，不急在這一時半刻的。”
“謝夫人體恤。”雲霞滿臉感激，慢慢退了出去，門闔上，都還能隱隱聽到她輕快的腳步聲。
顧茉莉一直默默看著，看著齊婉婉三言兩語安撫了奴婢，又是許以利益，又是施以恩情，又是暗中敲打，恩威並施，談笑間便讓她愈發忠心，眼神微微一動。
“娘說采買處……”
“那裏全是你外祖母的人，連你舅母都插不進手。”不用她說，齊婉婉就好似知道她在想什麽。
她摸摸她的腦袋，有意教導，“雲霞可信，但不一定永遠可信。她能為你跳湖，可也會在主人沒發話前，自作主張傳達了主人的意思。這回是沒做錯，可下回呢？假如她揣摩錯了你的意思怎麽辦？”
她聲音淡淡，“奴婢不能太有主見。”
尤其是聰明的奴婢。
“我將她老子娘調去采買處，一是那裏都是眼線，她家有任何動靜，我都能及時知道；二便是防患於未然。”
誰都曉得采買油水大，主人為了給效忠的奴才甜頭，讓他們更加賣力的辦事，會對其中貓膩適當的睜一只眼閉一只眼，只要別太過分。但同樣的，那也是個危險的位置。
做的不好了，一句“偷昧主家財產”，就能讓一家子萬劫不覆。
“現在她沒想明白，等明日她就會回出味了，到時你再看她的態度。”
定然收斂許多。
齊婉婉握著勺子一點點撥弄著碗裏的粥，表情閑適，一派自小嬌寵的模樣，哪裏有半分精明。
奴婢不僅不能太有主見，更不能過於自傲，自認對主人有恩，便張狂起來，那是大忌中的大忌。
“這些日子先讓她將養著，回頭娘給你再撥幾個人，等你……”
她手上動作停了停，沒有繼續說下去。
如果一切進行順利，離茉兒出嫁的時間就不會太遠了，到那時重新選幾個陪嫁替代以前的老人，誰都不會多想。
“娘是怕……”雲霞仗著今日的事做大，她無法挾制？亦或者也是擔心她年輕不知事，隨意將她打發，引來別人說道？
畢竟今日那麽多夫人姑娘在場，親眼所見她的“忠誠”。
“娘什麽都不擔心，只擔心你——餓肚子。”
齊婉婉哈哈笑著，將粥餵到她嘴邊，“啊，張嘴。”
顧茉莉又楞了楞，忽然發覺從醒來短短時間，她好像已經發楞了好幾次。她抿抿唇，擡手要接，“娘，我自己來。”
“別動，快吃。”齊婉婉假裝瞪她，“再耽擱，粥就涼了。”
“……”
顧茉莉沒辦法，只得張開嘴巴，乖乖被她一口一口餵著。說實話，她小時候都沒有這樣過。
聰慧的孩子不用教，只看一看就會了。自律性又強，不用大人督促，就能自己完成很多事情，包括吃飯穿衣。
在別的小孩還在系著圍兜亂跑，後面爸媽追著餵飯時，她已經能坐得端端正正，一碗飯吃完，桌前幹幹凈凈。
——曾經還一度被那對父母引為驕傲。
顧茉莉咽了口粥，香滑細膩的口感在唇腔間蔓延，隨後順著喉嚨滑入胃中，逐漸溫暖了空蕩已久的腸胃。她緩緩舒展了眉眼，笑得輕，笑得軟，幾乎甜進了人心裏。
“好吃。”
齊婉婉點了點她的鼻子，笑得無奈而寵溺，“好吃就全部吃完。”
“嗯！”
這邊母女溫情脈脈，那邊顧家卻要鬧翻了天。
“姑娘還不願吃嗎？”顧如瀾盯著又被趕出來的丫鬟，急得直跺腳，“一天沒吃飯，身子可怎受得了！”
冬卉垂著腦袋站在門邊，身上襦裙沾滿了油汙，貼著衣襟的那塊皮膚火辣辣的疼，她強忍著沒發出聲音。
這是她今天被燙的第三回，一盆滾燙的湯汁全澆了過來，縱使躲得快，也沒全部躲掉。
她想起白天跳水的雲霞，如果可以，她多想和她換一換。即使跳下去一命嗚呼，也好過如今這般日日受苦。
顧如瀾看看她，再看看黑漆漆的屋子，頭疼地敲了敲腦門。
真是前世欠她的，今生才讓她做了他的女兒！
他一甩袖子，認命的問身後管家，“夫人那邊有消息了嗎？”
“剛打聽到的，二姑娘醒了……”
他的話才落地，屋內就傳來哐當一聲，似是盒子砸到地上，緊跟著，接二連三的響動連續不斷。不用進去瞧都能猜到，裏面此時恐怕沒有一樣整齊的物件了。
管家噤了聲，顧如瀾一頓，回身去望。良久，才重重嘆了口氣，吩咐：“備車，去國公府。”
他有意提高了音量，讓屋裏能聽見。果然下一秒，所有的動靜都停了，夜色再次恢覆寧靜，然而在場沒有人能感到輕松。
因為他們都知道，平靜是暫時的，風波不知什麽時候又會再起。
顧如瀾抹了把臉，頹喪的往外走，“先給我換件衣服。”
夫人最愛美，不美只怕都進不了門。
“上次的香脂再來點，束冠用白玉那件，再配以雲鳳紋的玉墜，夫人上次說好看……”
他一路走一路交代，管家嘴角抽搐，有些想笑，又止不住的心酸。
老爺是個好人，無論對同僚，還是普通百姓，甚至下人，都謙遜平和，從不見發脾氣。夫人也是好人，治家雖嚴，但賞罰分明，而且從不吝嗇銀錢。
唯一的“缺點”就是對顏值十分看重，喜歡打扮老爺，不過好在老爺性格溫和，雖不喜歡，但也不至於就此起多大矛盾。
這樣的夫妻本該和和美美，相伴到老，怎奈中間多了個“定時炸彈”，每引爆一次，夫妻感情就淡一分。上次與齊國公府的婚事就差點讓兩人和離，如今更是害上了二姑娘，以夫人那性子，還不知道會如何收場……
管家搖搖頭，看了眼天。天快亮了。
*
天邊泛起魚肚白時，齊婉婉踏出了房門。
她剛才餵完顧茉莉吃飯，一直等她再次睡著，又在床邊註視她好一會，確定她睡沈了、沒有做噩夢，這才起身離開。
折騰一個白天，又幾乎整夜沒睡，她的臉上難掩疲態。低頭淺淺打了個哈欠，正要回房躺會，貼身婢女紅珊覆到她耳邊輕聲道：“姑爺來了，在府外已經站了快兩個時辰了。”
齊婉婉打哈欠的動作一滯，困意也散了些，“沒叩門？”
“沒有。門房不敢打擾老夫人，舅老爺、舅夫人又才睡下，只得托人來告訴了奴婢。”紅珊跟在她身邊，亦步亦趨，“小廝說，老爺穿得很‘精致’。”
“呵。”齊婉婉冷笑一聲，每次都來這招。
她是喜歡他那張臉，看著都賞心悅目，不然當初也不會執意低嫁於他，但不代表他能靠那張臉拿捏她一輩子。
她歡喜他時，他的臉就是風神俊朗。她不歡喜了，便是貌似潘安，在她眼裏也比不過地上的一株草。
“不叩門，就站著，這是打量我會顧忌待會天亮就要上早朝？”
她仰頭瞧了瞧天色，國公府所在位於皇城中心區以西，是貴人們聚集地，每當將近早朝時分，甬道裏就會擠滿了去上朝的勳貴大臣的馬車或轎子。
到時見了他可憐兮兮站在府門前，想也知道會編排出什麽，無非是“她仗勢欺人、不賢惠”，說不得還得指責國公府幾句，“縱女無度”、“不把女婿當人”等等。
若是她在意，就會先叫他進來。只有先見到她的人，“美男計”才有用武之地。
可惜啊，她混不吝慣了，什麽狗屁名聲，她才不在意！
“讓他等著，到時辰了，他自然會走。”
他好歹也是二品官，在需上朝之列。
不過說起上朝……
齊婉婉想起昨日蕭彧的話，忍不住攥了攥衣袖，他真會去請旨賜婚嗎？
當然會。
蕭彧大步流星邁入大殿，兩側早已在位置上站好的大臣們一一俯首參拜，不敢直視其顏。
“王爺安。”
他目不斜視走過，徑直走到眾人最前方。幾乎在他剛站定的那一刻，殿外就傳來一聲清喝，“皇上駕到——”
“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
眾人跪地，蕭彧微微側身，上半身甚至都沒動，只是頭低了低。
視線裏，有道明黃色的身影慢慢走來，隨後在他面前停下。至高無上的皇帝對著他彎了彎腰，主動扶起他的胳膊，“皇叔免禮。”
蕭彧順勢擡起頭，掃了眼前的小皇帝一眼，扯了扯唇角，“謝皇上。”
皇帝這才踏上禦座前的臺階，繡有金龍和祥雲的衣袍在禦階上滑過，而後安靜的垂在他腳邊。
太監略顯尖利的聲音再次響起，“眾卿平身。”
這副場景每天都在上演，眾人早已習以為常。自如的起身，靜靜等著太監再喊“有事稟奏，無事退朝”，然後他們該稟稟，不該稟的就乖乖站著，等著北冥王理完朝政，他們下朝回家。
是的，北冥王。
“啟稟王爺，今年雨少，南方已有多地出現幹旱……”
“稟王爺，臣要告吏部尚書縱子當街行兇……”
“臣冤枉，王爺……”
一聲聲的王爺，仿佛皇帝不在場。
蕭統坐在上首，玉冠前的珠簾擋住了他的大半張臉，底下人看不清他的神色，他卻能將眾人一覽無遺。
恭敬、阿諛、畏懼、向往，眾人眼裏情緒萬千，但沒有一個是對著他。
他又望向下手左側，臨近禦階的地方擺著一個座椅，與他身下這個相差無幾，只是稍稍小一圈。坐在上面的人，淡定從容，揮袖擡眉，一舉一動渾然天成。
不管眾人提出怎樣的問題和難政，他都能信手解決，仿佛於他人而言極其枯燥繁雜的朝政對他來說，不過如喝口水那般簡單。
需要訓練學習的本領，在他身上宛若與生俱來。
龍子，真龍天子嗎……
他垂下眼，好似無聊的玩起手指，原本正襟危坐的姿勢也漸漸變得歪了。
“咳咳。”
旁邊大太監提醒的咳了咳，他勉強坐正，可是不一會又歪靠在了龍椅上。
大臣們對此見怪不怪，只瞧了一眼便不再關註。直到正事基本處理完畢，大太監正要高喊“退朝”，卻見左下方一直安然坐著的人站了起來。
“皇上，臣有一請。”
眾人精神一震，愕然的望著前方。蕭統也猛地坐直，似乎還帶著絲驚慌的詢問：“皇叔有事？盡管說、盡管說……”
語氣急切，毫無威嚴，當即有人偷偷撇了撇嘴。什麽皇帝，不過傀儡。
蕭彧卻面不改色，不管心裏怎麽想，他的態度讓人無可指摘。
“臣已過適婚之年，想請皇上為臣指一門親。”
“……指婚？”蕭統詫異，試探地問：“皇叔可有人選？”
“臣以為顧侍郎家二姑娘人品端莊，賢良淑德，是為良配。”
顧侍郎？
眾人互相左右打量，想找出王爺說的是哪個幸運兒。蕭統目光也在隊列中搜尋，但他實在對這些大臣不熟悉，幹脆直接出聲：“哪位是顧侍郎？”
“叫你呢！”
顧如瀾正發著呆，思考著下朝後是先回府，還是先去國公府，早晨苦肉計沒有起作用，看來夫人真是生了大氣了。
還有二丫頭，也不知道現在怎麽樣了……有國公府照顧，身體肯定無憂，就是怕心裏落下陰影。
想到這裏，他又忍不住苦了臉，手心手背都是肉，大姑娘害人，二姑娘受罪，他真是左也不是、右也不是，當真愁煞人也。
正想得出神，胳膊被人撞了下，他猝不及防被撞出了隊伍，這下所有人的視線都望了過來。
啊……這……這是怎麽了？
他漲紅了臉，眼睛像抽筋了一樣，對著剛才撞他的人使眼色——
做什麽撞我？我哪得罪你了，要這麽害我？
那人沒眼看的扭過臉，這貨能站在朝堂上，真虧了他有個會讀書的腦子和還不錯的相貌。
前者讓他考中了進士，後者讓他被貴女看中，一舉飛黃騰達。可惜本人是個榆木疙瘩，只會讀書，不會逢迎，若不是有個好岳家，早被人排擠到犄角旮旯了。
昨個還聽說他家前頭夫人生的閨女欺負小女兒，不但推她下水，還冤枉她和他人有私情。他還以為他要就此倒了，沒想到轉頭攝政王就來求娶。
嘖嘖，做攝政王的岳父啊，多美的事，怎地就砸到這家夥頭上了？
“你是顧侍郎？”蕭統身體前傾，似乎滿是好奇。
“是，我……啊不，臣是禮部侍郎顧如瀾……”顧如瀾彎下腰，才想起來他好像應該下跪，連忙噗通跪下，“拜見皇上！”
那一聲既響且脆，不少人都眼角抽抽，不忍直視。蕭統好像也沒想到他會是這樣的性格，楞了好半晌，才求救似的望向蕭彧。
您確定是這家嗎，沒有搞錯？
蕭彧頗有泰山崩於前而面不改色的樣子，再次拱手確定，“臣欲求娶顧家二姑娘為妻，請皇上成全。”
哈？
顧如瀾猛地擡起頭，不可置信的看著他。他說什麽，求娶他女兒？哪一個？噢，二丫頭，那還好……
呸，好什麽好！
“不……”
他一聲“不可”還沒說出來，蕭統已經拍案定下，“朕即刻下詔，賜婚於皇叔與顧家姑娘！”
“是二姑娘。”蕭彧強調，雖然他也不知道他為什麽要強調這一點。
可能是擔心蕭統弄錯，可能是防止顧家使壞，李代桃僵。
那位大姑娘心胸狹窄，做事又陰狠，不得不防。
蕭彧下意識摸了摸腰側荷包，裏面裝了根頭發。那日回府後，他才發現衣服紐扣上不知何時纏上根發絲。鬼使神差的，他取了下來，裝進了隨身荷包。
無論如何，他想娶的，唯她一人爾。
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顧茉莉再醒來，已是深夜，但床邊依然守著人。
錦衣絲帛，釵環玉飾，不是丫鬟。
她楞了楞，剛想擡高身體看清楚是誰，那人便立馬醒了過來。
“茉兒，你醒啦，感覺怎麽樣，頭發不發熱，嗓子疼不疼，有沒有哪裏不舒服？對了，你一天沒吃東西，是不是餓了，我讓廚房一直煨著粥，這就讓她們端來！”
她說著就要起身，顧茉莉拉住她，軟軟的喚：“娘……”
“哎，娘在。”齊婉婉重新坐到床邊，將靠枕塞到她背後，小心地扶著她坐起。
“剛才有沒有做噩夢？太醫說你最近幾日可能會有驚懼過度的情況，開了安神湯，待會我們把湯喝了好不好？娘準備了蜜餞，還讓她們在藥裏放了薄荷，不苦的。”
她的語氣帶著誘哄，宛如她是三四歲的孩子。
顧茉莉微微發怔，記憶裏似乎也曾有過這樣的場景，只是後來被掩蓋在了枕頭之下。
她眼睫顫了顫，放松身體靠近她。齊婉婉將她摟緊，擔心這樣她還是冷，又拉起被子，連同自己和她一起裹住。
顧茉莉輕輕吐出口氣，溫熱的懷抱，暖和的被子，舒服的她差點又想閉上眼睛。
“娘。”她再次喚了她一聲。
“娘在這。”她喚，齊婉婉就不厭其煩的應，看出她眉宇間沒有消散的倦意，憐惜地揉了揉，“想睡就再睡會，娘陪著你。”
顧茉莉卻不想再睡了，她睜著眼，望著前方不遠處的桌椅發楞。
這種感覺，很陌生，卻不會讓她討厭，反而眷念的想再感受一會。
一會就好。
她沒有出聲，齊婉婉也不說話，一遍一遍的撫摸著她的秀發，似安撫似心疼。
月涼如水，夜色深沈，屋內卻感受不到絲毫冷意，而是縈繞著一種說不出的暖意。
雲霞端著粥，躡手躡腳地走進來，“夫人，姑娘，老夫人讓送了燕窩粥來。”
“母親還沒歇息？”齊婉婉回頭，接過粥。
碗面上冒著騰騰的熱氣，好似剛從鍋裏取出來，可是她知道，從母親的院子到這裏起碼需要一炷香時間。
茉兒剛醒不久，粥就送了來，說明有人時時刻刻盯著，一有動靜就去回稟，而後立刻取了粥，再馬不停蹄的趕過來。
只怕現在闔府都沒休息。
齊婉婉嘆了聲，交代雲霞，“去稟了母親和哥哥嫂嫂，茉兒沒事，不起熱，也沒風寒，都放心歇下吧。至於其它的……明兒個再說。”
“夫人放心，奴婢已經讓人去說了。”雲霞笑道：“奴婢知道姑娘的性子，定然不忍讓長輩跟著操心，這不粥送來時，奴婢就讓嬤嬤回去帶話了。”
“嗯。”齊婉婉讚賞地看著她，“你今日做得很好。”
無論是在眾人面前揭穿顧玲瓏害人和婚約的真相，還是後面毅然決然跳下水，都做得很好。茉兒身為當事人，很多話不能說，也說不了，這時候就得丫鬟來替主子說。
“你老子娘還在國公府吧？回頭我和母親提，將他們調去采買處。”
“記住，姑娘好，你才能好，你們一家才能好。”
“是，夫人。”雲霞鄭重地福身，掩飾不住的歡喜。
采買處可是個肥差，非國公夫人親信不能去，如今她爹媽去了，不提以後的油水，便是在府裏的地位都能升一大截。
“奴婢定會精心伺候姑娘，不讓姑娘有半點損失！”
“去吧，你今日也落了水，先好生將養去吧，不急在這一時半刻的。”
“謝夫人體恤。”雲霞滿臉感激，慢慢退了出去，門闔上，都還能隱隱聽到她輕快的腳步聲。
顧茉莉一直默默看著，看著齊婉婉三言兩語安撫了奴婢，又是許以利益，又是施以恩情，又是暗中敲打，恩威並施，談笑間便讓她愈發忠心，眼神微微一動。
“娘說采買處……”
“那裏全是你外祖母的人，連你舅母都插不進手。”不用她說，齊婉婉就好似知道她在想什麽。
她摸摸她的腦袋，有意教導，“雲霞可信，但不一定永遠可信。她能為你跳湖，可也會在主人沒發話前，自作主張傳達了主人的意思。這回是沒做錯，可下回呢？假如她揣摩錯了你的意思怎麽辦？”
她聲音淡淡，“奴婢不能太有主見。”
尤其是聰明的奴婢。
“我將她老子娘調去采買處，一是那裏都是眼線，她家有任何動靜，我都能及時知道；二便是防患於未然。”
誰都曉得采買油水大，主人為了給效忠的奴才甜頭，讓他們更加賣力的辦事，會對其中貓膩適當的睜一只眼閉一只眼，只要別太過分。但同樣的，那也是個危險的位置。
做的不好了，一句“偷昧主家財產”，就能讓一家子萬劫不覆。
“現在她沒想明白，等明日她就會回出味了，到時你再看她的態度。”
定然收斂許多。
齊婉婉握著勺子一點點撥弄著碗裏的粥，表情閑適，一派自小嬌寵的模樣，哪裏有半分精明。
奴婢不僅不能太有主見，更不能過於自傲，自認對主人有恩，便張狂起來，那是大忌中的大忌。
“這些日子先讓她將養著，回頭娘給你再撥幾個人，等你……”
她手上動作停了停，沒有繼續說下去。
如果一切進行順利，離茉兒出嫁的時間就不會太遠了，到那時重新選幾個陪嫁替代以前的老人，誰都不會多想。
“娘是怕……”雲霞仗著今日的事做大，她無法挾制？亦或者也是擔心她年輕不知事，隨意將她打發，引來別人說道？
畢竟今日那麽多夫人姑娘在場，親眼所見她的“忠誠”。
“娘什麽都不擔心，只擔心你——餓肚子。”
齊婉婉哈哈笑著，將粥餵到她嘴邊，“啊，張嘴。”
顧茉莉又楞了楞，忽然發覺從醒來短短時間，她好像已經發楞了好幾次。她抿抿唇，擡手要接，“娘，我自己來。”
“別動，快吃。”齊婉婉假裝瞪她，“再耽擱，粥就涼了。”
“……”
顧茉莉沒辦法，只得張開嘴巴，乖乖被她一口一口餵著。說實話，她小時候都沒有這樣過。
聰慧的孩子不用教，只看一看就會了。自律性又強，不用大人督促，就能自己完成很多事情，包括吃飯穿衣。
在別的小孩還在系著圍兜亂跑，後面爸媽追著餵飯時，她已經能坐得端端正正，一碗飯吃完，桌前幹幹凈凈。
——曾經還一度被那對父母引為驕傲。
顧茉莉咽了口粥，香滑細膩的口感在唇腔間蔓延，隨後順著喉嚨滑入胃中，逐漸溫暖了空蕩已久的腸胃。她緩緩舒展了眉眼，笑得輕，笑得軟，幾乎甜進了人心裏。
“好吃。”
齊婉婉點了點她的鼻子，笑得無奈而寵溺，“好吃就全部吃完。”
“嗯！”
這邊母女溫情脈脈，那邊顧家卻要鬧翻了天。
“姑娘還不願吃嗎？”顧如瀾盯著又被趕出來的丫鬟，急得直跺腳，“一天沒吃飯，身子可怎受得了！”
冬卉垂著腦袋站在門邊，身上襦裙沾滿了油汙，貼著衣襟的那塊皮膚火辣辣的疼，她強忍著沒發出聲音。
這是她今天被燙的第三回，一盆滾燙的湯汁全澆了過來，縱使躲得快，也沒全部躲掉。
她想起白天跳水的雲霞，如果可以，她多想和她換一換。即使跳下去一命嗚呼，也好過如今這般日日受苦。
顧如瀾看看她，再看看黑漆漆的屋子，頭疼地敲了敲腦門。
真是前世欠她的，今生才讓她做了他的女兒！
他一甩袖子，認命的問身後管家，“夫人那邊有消息了嗎？”
“剛打聽到的，二姑娘醒了……”
他的話才落地，屋內就傳來哐當一聲，似是盒子砸到地上，緊跟著，接二連三的響動連續不斷。不用進去瞧都能猜到，裏面此時恐怕沒有一樣整齊的物件了。
管家噤了聲，顧如瀾一頓，回身去望。良久，才重重嘆了口氣，吩咐：“備車，去國公府。”
他有意提高了音量，讓屋裏能聽見。果然下一秒，所有的動靜都停了，夜色再次恢覆寧靜，然而在場沒有人能感到輕松。
因為他們都知道，平靜是暫時的，風波不知什麽時候又會再起。
顧如瀾抹了把臉，頹喪的往外走，“先給我換件衣服。”
夫人最愛美，不美只怕都進不了門。
“上次的香脂再來點，束冠用白玉那件，再配以雲鳳紋的玉墜，夫人上次說好看……”
他一路走一路交代，管家嘴角抽搐，有些想笑，又止不住的心酸。
老爺是個好人，無論對同僚，還是普通百姓，甚至下人，都謙遜平和，從不見發脾氣。夫人也是好人，治家雖嚴，但賞罰分明，而且從不吝嗇銀錢。
唯一的“缺點”就是對顏值十分看重，喜歡打扮老爺，不過好在老爺性格溫和，雖不喜歡，但也不至於就此起多大矛盾。
這樣的夫妻本該和和美美，相伴到老，怎奈中間多了個“定時炸彈”，每引爆一次，夫妻感情就淡一分。上次與齊國公府的婚事就差點讓兩人和離，如今更是害上了二姑娘，以夫人那性子，還不知道會如何收場……
管家搖搖頭，看了眼天。天快亮了。
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天邊泛起魚肚白時，齊婉婉踏出了房門。
她剛才餵完顧茉莉吃飯，一直等她再次睡著，又在床邊註視她好一會，確定她睡沈了、沒有做噩夢，這才起身離開。
折騰一個白天，又幾乎整夜沒睡，她的臉上難掩疲態。低頭淺淺打了個哈欠，正要回房躺會，貼身婢女紅珊覆到她耳邊輕聲道：“姑爺來了，在府外已經站了快兩個時辰了。”
齊婉婉打哈欠的動作一滯，困意也散了些，“沒叩門？”
“沒有。門房不敢打擾老夫人，舅老爺、舅夫人又才睡下，只得托人來告訴了奴婢。”紅珊跟在她身邊，亦步亦趨，“小廝說，老爺穿得很‘精致’。”
“呵。”齊婉婉冷笑一聲，每次都來這招。
她是喜歡他那張臉，看著都賞心悅目，不然當初也不會執意低嫁於他，但不代表他能靠那張臉拿捏她一輩子。
她歡喜他時，他的臉就是風神俊朗。她不歡喜了，便是貌似潘安，在她眼裏也比不過地上的一株草。
“不叩門，就站著，這是打量我會顧忌待會天亮就要上早朝？”
她仰頭瞧了瞧天色，國公府所在位於皇城中心區以西，是貴人們聚集地，每當將近早朝時分，甬道裏就會擠滿了去上朝的勳貴大臣的馬車或轎子。
到時見了他可憐兮兮站在府門前，想也知道會編排出什麽，無非是“她仗勢欺人、不賢惠”，說不得還得指責國公府幾句，“縱女無度”、“不把女婿當人”等等。
若是她在意，就會先叫他進來。只有先見到她的人，“美男計”才有用武之地。
可惜啊，她混不吝慣了，什麽狗屁名聲，她才不在意！
“讓他等著，到時辰了，他自然會走。”
他好歹也是二品官，在需上朝之列。
不過說起上朝……
齊婉婉想起昨日蕭彧的話，忍不住攥了攥衣袖，他真會去請旨賜婚嗎？
當然會。
蕭彧大步流星邁入大殿，兩側早已在位置上站好的大臣們一一俯首參拜，不敢直視其顏。
“王爺安。”
他目不斜視走過，徑直走到眾人最前方。幾乎在他剛站定的那一刻，殿外就傳來一聲清喝，“皇上駕到——”
“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
眾人跪地，蕭彧微微側身，上半身甚至都沒動，只是頭低了低。
視線裏，有道明黃色的身影慢慢走來，隨後在他面前停下。至高無上的皇帝對著他彎了彎腰，主動扶起他的胳膊，“皇叔免禮。”
蕭彧順勢擡起頭，掃了眼前的小皇帝一眼，扯了扯唇角，“謝皇上。”
皇帝這才踏上禦座前的臺階，繡有金龍和祥雲的衣袍在禦階上滑過，而後安靜的垂在他腳邊。
太監略顯尖利的聲音再次響起，“眾卿平身。”
這副場景每天都在上演，眾人早已習以為常。自如的起身，靜靜等著太監再喊“有事稟奏，無事退朝”，然後他們該稟稟，不該稟的就乖乖站著，等著北冥王理完朝政，他們下朝回家。
是的，北冥王。
“啟稟王爺，今年雨少，南方已有多地出現幹旱……”
“稟王爺，臣要告吏部尚書縱子當街行兇……”
“臣冤枉，王爺……”
一聲聲的王爺，仿佛皇帝不在場。
蕭統坐在上首，玉冠前的珠簾擋住了他的大半張臉，底下人看不清他的神色，他卻能將眾人一覽無遺。
恭敬、阿諛、畏懼、向往，眾人眼裏情緒萬千，但沒有一個是對著他。
他又望向下手左側，臨近禦階的地方擺著一個座椅，與他身下這個相差無幾，只是稍稍小一圈。坐在上面的人，淡定從容，揮袖擡眉，一舉一動渾然天成。
不管眾人提出怎樣的問題和難政，他都能信手解決，仿佛於他人而言極其枯燥繁雜的朝政對他來說，不過如喝口水那般簡單。
需要訓練學習的本領，在他身上宛若與生俱來。
龍子，真龍天子嗎……
他垂下眼，好似無聊的玩起手指，原本正襟危坐的姿勢也漸漸變得歪了。
“咳咳。”
旁邊大太監提醒的咳了咳，他勉強坐正，可是不一會又歪靠在了龍椅上。
大臣們對此見怪不怪，只瞧了一眼便不再關註。直到正事基本處理完畢，大太監正要高喊“退朝”，卻見左下方一直安然坐著的人站了起來。
“皇上，臣有一請。”
眾人精神一震，愕然的望著前方。蕭統也猛地坐直，似乎還帶著絲驚慌的詢問：“皇叔有事？盡管說、盡管說……”
語氣急切，毫無威嚴，當即有人偷偷撇了撇嘴。什麽皇帝，不過傀儡。
蕭彧卻面不改色，不管心裏怎麽想，他的態度讓人無可指摘。
“臣已過適婚之年，想請皇上為臣指一門親。”
“……指婚？”蕭統詫異，試探地問：“皇叔可有人選？”
“臣以為顧侍郎家二姑娘人品端莊，賢良淑德，是為良配。”
顧侍郎？
眾人互相左右打量，想找出王爺說的是哪個幸運兒。蕭統目光也在隊列中搜尋，但他實在對這些大臣不熟悉，幹脆直接出聲：“哪位是顧侍郎？”
“叫你呢！”
顧如瀾正發著呆，思考著下朝後是先回府，還是先去國公府，早晨苦肉計沒有起作用，看來夫人真是生了大氣了。
還有二丫頭，也不知道現在怎麽樣了……有國公府照顧，身體肯定無憂，就是怕心裏落下陰影。
想到這裏，他又忍不住苦了臉，手心手背都是肉，大姑娘害人，二姑娘受罪，他真是左也不是、右也不是，當真愁煞人也。
正想得出神，胳膊被人撞了下，他猝不及防被撞出了隊伍，這下所有人的視線都望了過來。
啊……這……這是怎麽了？
他漲紅了臉，眼睛像抽筋了一樣，對著剛才撞他的人使眼色——
做什麽撞我？我哪得罪你了，要這麽害我？
那人沒眼看的扭過臉，這貨能站在朝堂上，真虧了他有個會讀書的腦子和還不錯的相貌。
前者讓他考中了進士，後者讓他被貴女看中，一舉飛黃騰達。可惜本人是個榆木疙瘩，只會讀書，不會逢迎，若不是有個好岳家，早被人排擠到犄角旮旯了。
昨個還聽說他家前頭夫人生的閨女欺負小女兒，不但推她下水，還冤枉她和他人有私情。他還以為他要就此倒了，沒想到轉頭攝政王就來求娶。
嘖嘖，做攝政王的岳父啊，多美的事，怎地就砸到這家夥頭上了？
“你是顧侍郎？”蕭統身體前傾，似乎滿是好奇。
“是，我……啊不，臣是禮部侍郎顧如瀾……”顧如瀾彎下腰，才想起來他好像應該下跪，連忙噗通跪下，“拜見皇上！”
那一聲既響且脆，不少人都眼角抽抽，不忍直視。蕭統好像也沒想到他會是這樣的性格，楞了好半晌，才求救似的望向蕭彧。
您確定是這家嗎，沒有搞錯？
蕭彧頗有泰山崩於前而面不改色的樣子，再次拱手確定，“臣欲求娶顧家二姑娘為妻，請皇上成全。”
哈？
顧如瀾猛地擡起頭，不可置信的看著他。他說什麽，求娶他女兒？哪一個？噢，二丫頭，那還好……
呸，好什麽好！
“不……”
他一聲“不可”還沒說出來，蕭統已經拍案定下，“朕即刻下詔，賜婚於皇叔與顧家姑娘！”
“是二姑娘。”蕭彧強調，雖然他也不知道他為什麽要強調這一點。
可能是擔心蕭統弄錯，可能是防止顧家使壞，李代桃僵。
那位大姑娘心胸狹窄，做事又陰狠，不得不防。
蕭彧下意識摸了摸腰側荷包，裏面裝了根頭發。那日回府後，他才發現衣服紐扣上不知何時纏上根發絲。鬼使神差的，他取了下來，裝進了隨身荷包。
無論如何，他想娶的，唯她一人爾。
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